Крутись, Юла!

Глава 1

Юля оглянулась и в отчаянии тихо прошептала:

– О, нет… – и тут же почувствовала, как цепкая рука грубо закрыла её рот.

Раздался угрожающий шёпот:

– Ещё раз пикнешь, я тебя к кровати привяжу. Ходи потом, доказывай, что не тронулась умом!

Юля судорожно закивала головой и слёзы унижения градом хлынули из глаз. Ночное небо было усыпано яркими звёздами, но лишь одна светила сильнее всех.

Юля задумалась про себя, пытаясь отвлечься: – Я точно знаю, что это мама. Она защитит меня, иначе как я до сих пор ещё живу на этом свете.

Цепкие руки продолжали шарить в темноте по моему телу, нащупывая грудь. Жадно сорвав ночную рубашку, эти руки опустились ниже, и я поняла, что снова придётся терпеть дикий ужас. Мамочка, как же мне страшно! Парень, который держал меня, уже полностью завладел ситуацией и спокойно занимался своим грязным делом, монотонно покачиваясь и изредка восклицая:

– Хорошая девочка, послушная девочка!

Я тихонько скулила и с нетерпением ждала, когда всё закончится. Внезапно он резким движением намотал мои волосы на кулак и громко запыхтел. Я чуть не вскрикнула от боли, но вовремя сдержалась. За такое можно было получить хорошую оплеуху, зачем зря провоцировать? Я задержала дыхание и тут всё наконец прекратилось. Фуух, теперь придётся стыдливо бежать в ванную и очень-очень тихо включить воду, чтобы никого не разбудить. Тонкая ржавая струйка потекла из крана, и я стала быстро умывать лицо. Взглянув в зеркало, коротко улыбнулась сама себе. Не стоит унывать, это скоро закончится. Осталось всего лишь пару месяцев ужаса, и я свободна. Буду сама себе хозяйка, вот красота! Резко обернувшись, я заметила в дверном проёме своего тирана.

– Чего ты тут бормочешь? – с кривой ухмылкой спросил парень.

– Паша, зачем ты так со мной? – не поднимая глаз, спросила я.

– А как с вами, кобылами, ещё надо? Пшла вон, дура! – он замахнулся, и я бегом припустилась в свою комнату

Стояла жаркая летняя ночь и окно было распахнуто настежь. Тяжёлые листья старого клёна размашисто плясали от ветра. Вот разросся-то! Когда я была совсем маленькой, этот клён скромным кустиком болтался у всех под ногами, а теперь вон как вымахал. Я села на краешек кровати и, подперев кулачком щёку, уставилась на него. Хорошо быть клёном! Растёшь себе, ждёшь дождичка, зеленеешь летом, затем осенью погружаешься в тихий сон и всю зиму колышешь сухими ветками, распугивая незваных птиц. Мои грустные размышления прервал громкий голос:

– Юла! Опять ты не спишь, зараза! А ну-ка быстро легла в постель!

– В туалет ходила, Вера Матвеевна, извините. – пролепетала я.

– Знаю я ваши туалеты! Смотри мне, девка, нагуляешь ребятёнка, мы тебя живо вышвырнем отсюдова! – разошлась доблестная воспитательница.

– Простите, Вера Матвеевна, я ложусь. – примирительно заблеяла я

Она окинула строгим взглядом нашу комнату, фыркнула и закрыла дверь. Я ещё долго слышала удаляющееся шарканье её тапок по коридору. Слава тебе, Господи, надеюсь в эту ночь больше не будет никаких гостей.

– Липницкая! Чего натворила опять? – прошелестело из-под одеяла с соседней кровати.

– Заткнись, Галка! Без тебя тошно! – дёрнула я плечом и улеглась на подушку.

– Слышала я всё, Липницкая! Понравилось тебе? – зевая, приоткрыла один глаз Галка.

– Отвали! – прошипела я и отвернулась от неё.

Ну ничего, потерпи, Юля, скоро всё изменится, и ты будешь счастливой – успокаивала сама себя я. Снова взглянув на звёздное небо, ласково улыбнулась той самой яркой звезде. Мамочка, я люблю тебя!

Наутро произошло неожиданное событие – в наш детский дом внезапно приехал богатый благодетель с огромной кучей подарков, и самое главное – он привёз компьютер. Вот это да! Новость быстро разлетелась по всем комнатам, и Галка прискакала с выпученными глазами, словно заведённая, тормошила меня за плечи, повторяя:

– Компьютер, представляешь! Настоящий!

– Да поняла я, Галь! Толку от этого? Нам с тобой никто не даст приблизиться к нему – закричала я в ответ, отцепляя ее руки.

– Липницкая, ты тупая? Настоящий компьютер! Офигеть! Пошли сбегаем, поглядим. Я видела, как его затаскивали в актовый зал, там сейчас начнётся торжественная речь от мецената. Погнали, чего сидишь! – в ажитаже Галка снова схватила меня за руки и потянула в коридор.

Мы припустились рысцой, не оглядываясь по сторонам, и вдруг я резко споткнулась и покатилась кубарем по затёртому от старости деревянному полу. Подол клетчатой юбки задрался, и, в смущении пытаясь поправить оплошность, я почувствовала, как с ладоней тяжёлыми каплями стекает кровь. Раздался дикий хохот.

– Юла, ну ты кривоногая!

Это были те самые задиралы нашего детдома – Пашка и Вовка. Один из них почти каждую ночь приходил и завладевал мной, а другой днём не давал покоя. Галка молча помогла мне встать и прошипела:

– Пошли отсюда быстрее, иначе отлупят ещё.

На руках сочились раны, коленка ныла от боли, но еле как я снова кинулась бежать, а то и вправду могло стать хуже. Заскочив в актовый зал, мы поняли, что чуть не опоздали – к микрофону подходил тот самый благодетель в красивом, сером костюме. Рядом шикнула Вера Матвеевна:

– Быстро сели, не ходите по залу!

Как мышки, мы прокрались на свободные места и с интересом уставились на сцену. А там было на что посмотреть – высокий статный мужчина с бархатистым голосом начал своё выступление. Он говорил коротко и по делу, сразу стало понятно, что от чистого сердца. Всё детство и юность я провела в этом детском доме и повидала многих меценатов, которые в большинстве своём были неискренними, и лишь хотели показаться щедрыми. Их глаза всегда сокрушённо бегали, и видно было как им жалко своих денег, но ради общественного статуса эти люди готовы на всё. После торжественных объявлений наша директиса Анастасия Ивановна закрывалась с ними в своём величественном кабинете и только под вечер выходила оттуда сияющая, как начищенный медный таз. Но этот был не такой. Ему хотелось верить. Забыв про кровь и израненную коленку, я, приоткрыв рот, слушала речь. И тут наши взгляды встретились. Я в смятении отвела глаза, и этот мужчина, словно загипнотизированный, произнёс:

– Благодарю за внимание!

Уходя со сцены, он снова посмотрел на меня, Галка тут же почуяла что-то неладное и толкнула меня в бок.

– Липницкая, чего это он в нашу сторону глядел? – прошептала возле моего уха она.

– Не знаю, Галка – соврала я.

– Пошли в комнату, больше ничего интересного не будет. – вяло ответила Галка.

На выходе образовалась толчея, все хотели поскорее выбраться из зала, мы маялись в толпе, и тут вдруг Вера Матвеевна зычно крикнула:

– Липницкая! Юла, быстро ко мне!

Как же она достала называть меня этим дурацким прозвищем!

Я пулей проскочила сквозь толпу и кротко встала рядом с воспитательницей.

– Я здесь!

– Проходи в кабинет директора, Анастасия Ивановна ждёт тебя.

– Уууу! – раздалось мне в спину из толпы.

– Тишина! Нечего тут укать! – грозно рявкнула Вера Матвеевна на подростков.

Я, опустив голову, направилась к директрисе. Сейчас снова докопается, почему Пашка по ночам шарохается в мою комнату. Но не могу же я всё как есть рассказать, он меня убьёт. Эх, скорее бы мой день рождения. Осталось чуть-чуть и я освобожусь из этой тюрьмы. Тихонько постучав в кабинет, я тут же просунула голову, не смея зайти без приглашения. Анастасия Ивановна с милой улыбкой закивала:

– Проходи, дорогая. Мы тебя заждались!

Я удивилась её неожиданной приветливости и ящеркой проскользнула за дверь.

– Садись, Юлия. – взглядом указала она на диван для гостей.

Что происходит? Чего это она такая добрая? И тут я заметила того самого мецената, он повернулся ко мне лицом и снова наши взгляды сошлись, как под гипнозом. Не смея перечить директрисе, я скромно села на краешек вычурного, кожаного дивана, пытаясь аккуратно прикрыть разбитую коленку. Видимо это плохо получилось, потому что меценат с удивлением воскликнул:

– Что с вашей ногой?

Анастасия Ивановна напряглась и хмуро глянула на меня.

– Всё в порядке, я просто споткнулась и упала. Извините. – на всякий случай добавила я.

– Евгений Степанович, дети порой бывают неаккуратны. Не беспокойтесь, мы окажем Юлии всю необходимую помощь. – заворковала директриса, а у меня чуть не отпала челюсть. Вот это да! Раз она так лебезит перед меценатом, значит он чересчур влиятельный человек.

– Скажите, Анастасия Ивановна, я могу поговорить с Юлией наедине? – огорошил вопросом меценат.

– Кккконечно, Евгений Степанович, если это крайне необходимо, то пожалуйста. – заикающимся голосом молвила директриса.

– Благодарю вас! Можем посидеть здесь? – снова обратился он к ней.

– Да, конечно, я оставлю вас. Как раз проверю, скоро ли будет готов праздничный обед. – с растерянной улыбкой Анастасия Ивановна вышла из кабинета и плотно прикрыла за собой массивную, дубовую дверь. Я осталась сидеть в недоумении. Что он от меня хочет?

– Юлия, простите за мой нескромный вопрос – вас тут не обижают? – снова глядя мне в глаза, медленно произнёс он.

– Нет, что вы! – в испуге отвела я взгляд.

– Не бойтесь меня. – умоляюще сказал он.

– Хорошо, извините. – растерянно отвечала я.

– Юлия, я хочу узнать о вас многое, вам скоро исполнится восемнадцать лет, верно? – ласково произносил он.

– Да. – подняла я глаза.

– И как вы планируете жить за пределами… – он остановился, пытаясь подобрать слово, потом задумчиво продолжил. – Этого места?

– У меня много вариантов. – усмехнувшись, осмелела я.

– Вот как! – хлопнул он ладошами по своим коленям. – Значит перспективы есть? – смеясь глазами, проговорил он.

А я, совсем расхрабрившись, холодно ответила:

– Вы хотите мне что-то предложить?

– Догадливая девушка! – одобрительно произнёс он и поднялся со стула.

Подойдя к окну, стал смотреть во двор, где суетливо подметала скошенную траву наша дворничиха тётя Даша, и задумчиво продолжил:

– Хочу, чтобы вы стали актрисой в моём театре. Ведь каждая девушка мечтает об этом, правда? – обернувшись, вопросительно посмотрел на меня он.

– Может и мечтают, а я просто хочу спокойно жить и создать свою семью. – снова потупилась я.

– Это хорошее дело, Юлия. Однако в наше время стоит иметь профессию, это важно. Вы идеально подходите для одной роли в нашей новой постановке. Как только увидел вас, я сразу же это понял. – подытожил он.

– Я не могу… Меня никто не отпустит – грустно ответила я

– Ерунда! Так вы согласны? – спросил Евгений Степанович, и в глазах снова произошла метаморфоза – они стали бездонными, и я поняла, что влюбилась в этого взрослого мужчину по уши.

– Н-н-не знаю – заикаясь ответила я

– Подумайте немного, я приеду снова через неделю. Буду ждать вашего ответа с нетерпением. – приблизившись, он поцеловал мою руку и вышел прочь из кабинета.

У меня покраснели щёки, я осталась сидеть в изумлении, боясь пошевелиться. Вот это да! Однако через неделю, и даже через месяц он не вернулся к нам. Ещё одно глупое разочарование, подумаешь. Я уже и думать забыла об этом мужчине, как вдруг, в тот самый день моего долгожданного выпускного, он появился. Да ещё и с цветами! Я ошалело стояла у ворот детского дома и словно приросла к земле. Директриса, завидев старого знакомого, бросилась навстречу:

– Евгений Степанович! Вы снова к нам? Жаль, что заранее не предупредили, но мы вам безумно рады!

Он молча топтался на месте, бумага, в которой были запакованы цветы, раздувалась от ветра. Я наблюдала всё происходящее, по-прежнему не проронив ни слова. Отойдя в сторонку с Анастасией Ивановной, они пошептались, и уже через несколько минут я сидела у него в машине.

– Юлия, простите меня! Я не мог приехать раньше, нарисовалась неожиданная и срочная командировка, – растерянно заговорил он. – Но сегодня я здесь и сейчас мы направимся праздновать важное событие вашей жизни! – торжественно закончил Евгений Степанович.

А я продолжала угрюмо молчать, не в силах проронить ни слова. Он заметил моё смущение и с новой силой затараторил:

– Юлия, позвольте мне искупить свою вину! – умоляюще сложил он ладони. – Я готов исполнить любое ваше желание.

Я испуганно заморгала и наконец отмерла:

– Да прекратите уже! Зачем вы приехали? Издеваетесь, да?

– Ни в коем случае! – припечатал он. – Едем!

Странный какой-то! И чего он ко мне прицепился? Хотя глубоко в душе я была безумно польщена, но виду точно подавать не собираюсь – старая закалка детдомовки прочно сидела во мне. Интересно всё-таки куда мы едем? Словно прочитав мои мысли, он весело воскликнул:

– Сейчас мы направляемся в лучший ресторан, главное – ничего не бойся!

– Вы шутите, да? – в замешательстве покраснела я.

– Какие тут шутки, Юлия? – удивлённо вскинул брови он. – У тебя начинается новый этап жизни – счастливый! – радостно подытожил Евгений Степанович.

– Но мне нужно определиться с жильём! Анастасия Ивановна… – он не дал мне договорить и резко затормозил на обочине. Я смущённо опустила глаза.

– Запомни, детка, с этого самого дня ты не будешь ни в чем нуждаться. Уж я смогу позаботиться об этом. Выше нос!

Его глаза вновь забрали меня в свой плен, и в тот же миг я словно прыгнула в пропасть. Он притянул меня к себе и начал страстно целовать. В глазах забегали мурашки и закружились в диком танце разноцветные радужные круги и кольца. Я впервые испытала такие эмоции и не знала, что с этим делать. По всему телу разливалось ни с чем не сравнимое чувство желания, оно завладело мной настолько, что я начала тихо постанывать. Евгений Степанович с трудом отпрянул от моих губ и тяжело задышал.

– Да вы, девушка, пикантная штучка! – причмокнув, сыто произнёс он.

А я сидела ни жива, ни мертва, внутри всё клокотало, искрилось и бурлило. Чтобы немного охладить пыл, я стала приглаживать волосы и старалась не смотреть в сторону разгоряченного мужчины.

– Не зря я тебя выбрал. – задумчиво продолжил он. – С виду такая скромница, однако внутри буря и ураган!

– Юла. – вырвалось против воли у меня. – Ой, что я несу! – скривилась я.

– Постой, как ты сказала? Юла? – заинтересовался он.

– Да. – с недовольством пропыхтела я. – Это прозвище мне с детства дали воспитатели в нашем интернате. И прицепилось же!

– Тебе оно полностью подходит. – он нежно провёл рукой по моей щеке. – Красивая, зараза!

– Спасибо. – томно притупилась я.

– Теперь ты не иначе как Юла! – хлопнул в ладони Евгений Степанович.

– Да я уж привыкла. – тяжко вздохнула я.

– Не кисни, Юла. Скоро весь мир будет крутиться у твоих прекрасных ног! – сказал он, пронзительно глядя мне в глаза и целуя руку. Я мигом покраснела, как рак.

– Евгений Степанович, вы меня смущаете! – залепетала я.

– Ну вот мы и познакомились поближе, жить стало легче, жить стало веселей! – задорно подмигнул он и лихо тронул машину с места.

В столичном ресторане я конечно же дико стеснялась, пыхтела и не могла расслабиться. И зачем он меня сюда притащил? Богатые дамы и господа чинно восседали за столиками и вели благородные беседы. Отовсюду слышались обсуждения политики и мировой моды, в воздухе витал сумасшедший аромат выпечки и чего-то пряного. Евгений Степанович чувствовал себя более раскованно, невооруженным взглядом было видно, что он здесь постоянный гость. Когда на столе появились первые блюда, я оробела полностью – такой красоты я не видела никогда и нигде.

– Детка, угощайся. – сдобным голосом предложил он.

– Вам легко говорить. – осмелела я.

– Да брось, Юла, наслаждайся жизнью. Понимаю, перестроиться будет сложно, но тебе крайне необходимо познать светскую жизнь. – подытожил Евгений Степанович.

– Я не хочу, мне стыдно и неловко здесь находиться. – сквозь зубы прошипела я.

– Надо, девочка, надо. А давай мы с тобой намахнём по рюмашке, глядишь полегчает?

Его глаза засияли, и я не смогла отказать, хотя ни разу в жизни не пробовала алкоголь. Чертовщина какая-то! Он отошёл к небольшой стойке с напитками и тут же вернулся, держа графинчик в руках. Я расхрабрилась и с любопытством наблюдала, как он наполнил две стопки до краёв, пододвинул ко мне большую тарелку с малюсенькими бутербродами и жестом волшебника взмахнул рукой – давай, мол! Не раздумывая больше ни секунды, я опрокинула в себя прозрачную, горькую жидкость и сморщилась от жжения во рту. Он медленно выпил и смачно закусил, приговаривая при этом:

– Скорее съешь что-нибудь!

Запихав в рот крошечный кусочек хлеба с диковинной красной икрой, я стала быстро жевать. И в этот самый миг словно увидела всё происходящее со стороны – я сижу в дорогом ресторане с солидным мужчиной, который смотрит на меня влюблёнными глазами. Ух ты! Я о таком даже мечтать не могла. По телу разливалось нежное, приятное тепло и стало намного легче. Как будто так и должно быть.

– Ну как ты, красавица? – добродушно поинтересовался Евгений Степанович.

– Уф, хорошо… – расслабленно ответила я.

– Считай прошла боевое крещение, Юла! – радостно подметил он, и глаза его замаслились. Я отчётливо прочитала в них похоть.

– Вы умеете настоять на своём, Евгений Степанович. – отметила я и потянулась за салфеткой.

Он моментально перехватил мою руку и, приблизившись, прошептал:

– Называй меня Женя, и давай перейдем на «ты».

В ответ я загадочно улыбнулась и окончательно поняла, что свожу этого мужчину с ума. Он, словно почувствовав этот импульс, подозвал официанта и быстро рассчитался за обед.

– Мы же практически ничего не съели. – сокрушённо оглядывая стол, покачала я головой.

– Не беспокойся, детка, нам упакуют разносолы, и мы устроим домашний пир. – с горящим взглядом ответил Женя.

– Вот это да. – протянула я.

Оказавшись в скромной, но чистенькой квартире, он мигом начал приставать ко мне. Я была совершенно не против и страстно отвечала на его поцелуи, внутри полыхало животное пламя и всё начало происходить довольно быстро. Евгений оказался пылким и опытным любовником, и не шёл ни в какое сравнение с тем, что было у меня до него. Он всё делал с любовью, ласково. Боже, как я счастлива!

Вадим проснулся, словно от толчка. Резко разлепив глаза, тут же глянул на часы. Фух, всего лишь два часа ночи, можно спать дальше. Однако сон не шёл. Водички что ли попить? Оконная створка была приоткрыта, и я отчётливо услышал, как застучали по крыше первые капли летнего дождя. Уставившись в потолок, я наблюдал за движением теней. Они легонько перемещались из одного края в другой, в такт старой яблони, которая качалась от ветра за моим окном. Каждую ночь перед выступлением повторялось одно и тоже – я просыпался и не мог уснуть. Наверное, пора начинать пить снотворное. Ну уж нет, ходи потом весь день сонной мухой. Мне нельзя упасть в грязь лицом, ведь я дорос до главных ролей в самых популярных постановках нашего театра. Дождь, тем временем, начал усиливаться и набирать нешуточные обороты, отвлекая меня от тягучих мыслей. Внезапно сверкнула молния, обдав небо яркой сияющей волной, и я перевернулся на другой бок. Хорошо было в детстве, когда мама приходила по ночам проверять мой сон и поправлять одеяло. Эх, пришла бы она сейчас… Я бы отдал всё, что у меня есть, лишь бы ощутить тёплые прикосновения её рук. Со сладкой улыбкой, продолжая вспоминать трепетный образ матери, я сам не заметил, как уснул.

Наутро небо по-прежнему было затянуто серыми, тяжёлыми облаками, но я бодро вскочил с кровати. Сегодня предстоял важный день, много насыщенных событий и, надеюсь, море аплодисментов. В тот самый момент, когда я, напевая весёлую песенку, готовил себе завтрак, раздался телефонный звонок. К моему огромному удивлению, это был отец.

– Здравствуй, сын! – торжественно поприветствовал он.

– Привет, па, какими судьбами? – настороженно ответил я, а у самого комок застрял в горле. Отец никогда не звонил просто так.

– Вадим, жду тебя перед антрепризой у себя в кабинете. Есть что обсудить. – деловито произнёс он и положил трубку.

Вот те на! Неужели опять что-то ему не понравилось? Да я вроде не чудил последнее время, отыгрывал на «ура», ни с кем из труппы не ругался. Ай, да плевать! Если начнёт вновь поучать меня жизни, молча развернусь и уйду в гримёрку. Приняв благое решение, я продолжил готовить завтрак и, только выйдя из дома, вспомнил, что у костюмерши Наденьки сегодня день рождения. Придётся изменить привычный маршрут и заехать в цветочный магазин. Негоже заявиться без букета такому джентльмену, как я. В театре бродило много слухов о моих интрижках и даже нескромных романах. Что поделать, бабские сплетни неизбежны при такой популярности… Хотя статус ловеласа нисколько меня не смущал, пусть все думают, что Вадим Ластовский самый, что ни на есть, лучший мужчина в театре и на всём белом свете! Прикупив нежную композицию красивых цветов, я торжественно вручил их Наденьке, и долго распевался соловьём, поздравляя её в своём неповторимом стиле.

– Ах, Вадим, спасибо за чудесные цветы! – восторгалась Наденька.

Рядом сидящая прима нашего театра Анастасия Громова, весело фыркнула:

– Вадик, можешь оставить свои таланты для антрепризы?

Я закатил глаза и провёл ребром ладони по горлу так, чтобы это видела только Наденька. Она хихикнула в кулачок и прикрылась букетом.

– Ластовский, я всё вижу! – подскочила Анастасия, которую все именовали Настасья.

Я повернулся и с радостной улыбкой на лице воскликнул:

– Дамы, я вынужден удалиться! Все билеты раскуплены, скоро наступит звёздный час нескончаемых оваций и криков «На бис!» – такова участь великого актёра Вадима Ластовского! Просьба не завидовать, Настасья!

– Вот паскуда, ты погляди на него! – захохотала прима и схватилась за парик с ядовито-рыжими волосами.

Не успел я выскочить за дверь, как с громким смехом Настасья подпрыгнула сзади, нацепила на меня рыжие кудри и прокричала:

– Катись давай, знаменитость! Видали мы таких!

Я сорвал с себя театральный парик и с отличным настроением поспешил в свою гримёрку. День начался довольно хорошо, Настька в прекрасном расположении духа, значит откатаем спектакль в лучшем виде. Уже подходя к двери, я остановился, как вкопанный. Отец ведь просил зайти к нему перед выступлением. Круто повернувшись, я быстрым шагом спустился по лестнице и с размаху открыл вычурную дверь в его кабинете.

– Ну наконец-то! – не поднимая глаз, произнёс отец. – Я хотел посылать за тобой гонца.

– У меня была уважительная причина опоздания – я поздравлял Наденьку.

– Сядь. – коротко бросил отец.

Я молча повиновался и присел на краешек неудобного, актового стула.

– Значит так, сын. У меня есть для тебя две новости – одна из них тебе точно понравится. Я нашёл новую актрису, молодая кровь, девочка неопытная, но многообещающая. Сам лично кастинговал. – на этом слове он слегка ухмыльнулся, и я мигом понял, что это очередная любовница. Вот чёрт, только этого не хватало, я ещё от прошлой не отошёл. Скрипнув зубами, я процедил:

– Хорошо, как скажешь.

– Вадим, вторая новость – я нашёл тебе невесту. Это дочь серьёзного человека, и скоро я вас познакомлю. Засиделся ты в холостяках, сынок, пора менять твой статус перед аудиторией. – довольно пафосно произнёс отец.

– Пап, ты с ума сошёл? Все мои фанатки отвернутся и перестанут ходить на спектакли! Я ведь секс-символ каждой постановки! – возмущённо прокричал я.

– Ничего ты не понимаешь, сын. У баб ещё больший стимул появится наблюдать за твоими ролями, ведь ты окажешься не только талантливым актёром, красивым мужчиной, но и прекрасным семьянином. – резюмировал отец.

– Никакого знакомства не будет, я против браков по расчёту. Всё, я тороплюсь.

Выбежав из кабинета, я тяжело задышал. Вот старый дурак, чего удумал. Сам развлекается с бабами, а меня решил посадить в золотую клетку. Ничего подобного!

Евгений Степанович почамкал губами, произнося ругательство, и откинул бумаги в угол массивного стола. Вот чертенок, как обычно артачится, думая, что он умнее всех. Нет, мне надо срочно его женить, чтобы успокоился парень. Возомнил тут о себе! Секс-символ антрепризы!

– Аня, соедини меня с домашним. Срочно! – гаркнул я

– Сию секунду, Евгений Степанович! – торопясь, крикнула в ответ Аня

Понеслись длинные гудки, один, второй, третий… Где ее носит?

– Да! – запыхающимся голосом ответила Юлия

– Юла, детка, откуда ты бежала? – заворковал я

– Женечка, дорогой, я готовлю твой любимый яблочный пирог – голосом отличницы молвила Юля

– Бросай свои пироги! Дело есть! Водитель заедет за тобой через полчаса. Будь готова, детка!

– Хорошо! – почти пропела она в ответ и положила трубку

Я тут же нажал на кнопку, и Аня бодро откликнулась

– Да, Евгений Степанович!

– Водителя ко мне домой. Через полчаса.

– Будет сделано!

Юля судорожно подбирала платье для предстоящей встречи и не могла сосредоточиться ни на чем. Мысли прыгали в голове, как табун диких лошадей. Интересно, что Женя опять задумал? В последний раз он позвал меня на тусовку дома актеров, и я чувствовала себя неловко до невозможности. Никак не могу привыкнуть к такой яркой жизни! Возможно я никакая не актриса вовсе, раз мне это все чуждо. Да плевать! Научусь! Я мечтательно закрыла глаза, представляя себя на сцене – куча цветов, нескончаемые овации, люди, беспрестанно смахивающие слезы от невероятного восхищения моим талантом. Эх, вот бы скорее это все произошло. Конечно, я занималась с преподавателем актерского мастерства, и, как оказалось, просто скакать по сцене не получится. Упорные тренировки дикции, мимики лица, пения, танцев – дело совсем непростое. Но я не сдамся! Не зря меня кличут Юлой, буду вертеться по максимуму. Наконец я выбрала платье среди вороха одежды, которую вывалила на пол для примерки. Скромное и сидит по фигуре. Что еще надо для такой молоденькой девушки? Быстро подкрасила губы и улыбнулась своему отражению в зеркале. Крутись, Юла!

К моему большому удивлению, водитель привез меня к главному входу в театр. Женя что, сдурел? Чего удумал? Тотчас затряслись коленки, пересохло в горле и стало невероятно жарко. Солнце в ту же секунду скрылось за тучами и в воздухе остро запахло грозой. Во дела! Не к добру это, Юленька – сказала я сама себе. Водитель вопросительно склонил голову набок и мягким баритоном спросил

– Изволите выходить, Юлия Сергеевна?

– Да, да. Иду.

Медленно выдохнув, я с тяжелым сердцем сделала шаг и оказалась на улице. Глядя себе под ноги, тихо направилась к массивной двери, возле которой висела золоченая табличка с надписью: «Театр братьев Ластовских». Вот те на! Не дойдя совсем чуть-чуть до заветной таблички, с неба хлынул нешуточный дождь. Я вскрикнула и рывком дернула тяжеленную дверь на себя. В этот самый момент оттуда буквально вывалился молодой парень с лицом, перекошенным от злости. Ойкнув, я заскочила в чистое и сухое пространство театрального холла, оттряхивая капли дождя с волос и рук.

– Девушка! – гулко раздалось где-то позади

Я резко обернулась и увидела вновь того самого парня, который минуту назад выскочил на меня. Его лицо успело сменить гримасу злости на смущенную улыбку. Раскинув руки, он направлялся прямиком в мою сторону.

– Вы кого-то ждете? – мило спросил юноша

– Нннет – заискась ответила я

– Позвольте вашу ручку.

Он галантно склонился к моему запястью и нежно провел кончиками пальцев по коже. Не отрывая от меня глаз, томно произнес

– Вадим.

– Спасибо, Вадим. Ой, что я несу. Очень приятно, Вадим – застеснялась я

– Как вас зовут?

– Юлия…

– Какое замечательное имя! Юлия, к кому вы пришли? Сейчас театр пуст, постановка вечером – пристально глядя на меня, произносил он.

– К Евгению Степановичу – опустив глаза, почти шепотом ответила я. А у самой сердце в пятки ушло. Вадим был фантастически красив, как-будто спустился с Олимпа.

– Поняяяятно – протянул он – новая актриса на массовку?

– Все может быть – осмелившись, я подняла взгляд и уставилась в его черные, как омут, глаза.

– Тогда мы с вами сработаемся, милая барышня – подмигнув, хитро произнес Вадим.

– Все может быть – с придыханием повторила я, продолжая стоять столбом

– Давайте я проведу вам экскурсию по нашей закулисной обители – немного пафосно предложил Вадим.

– Но меня ведь ждет Евгений Степанович – с опаской оглядевшись по сторонам, молвила я.

Поймав мой взгляд, Вадим ухмыльнулся:

– Никуда не денется Евгений Степанович! Подождет! – и потянул меня за руку, направляясь вдоль огромной колонны. Я вскинула голову наверх и чуть не раскрыла рот от изумления – весь потолок был усыпан большими и маленькими зеркалами, они весело искрились карикатурными тенями.