Двенадцать дней любви

Пролог

Я собралась с силами и произнесла решающую фразу. Она должна прозвучать обязательно, – Это наша последняя встреча, Дэрил. Завтра, как бы я не встретилась тебе, ты уже не вспомнишь обо мне. И тем более о моих чувствах и о своих. Так надо… Иначе бы и этого не было бы…, – от волнения я начала повторяться, но мне было наплевать. Мне надо было как-то убедить Дэрила, чтобы он хотя бы чуточку поверил в мою правду.

А природа в этот момент начала отвечать на наши чувства, что глубоко бились в груди. Поднялся сильный ветер, который принёс с собой снежную бурю. Крупные хлопья снега начали бить прямо в лицо, обжигая его. Но по сравнению с тем, что было глубоко внутри меня и Дэрила, это был так, лёгкий снегопад.

Эванс попытался наладить контакт и найти решение проблемы, – Саманта. Не надо этого делать. У нас же хорошо было! Давай поговорим спокойно, разберёмся в каждом моменте, может это я в чем-то виноват, может ты, и я готов простить или извиниться, неважно. Потому что ты мне слишком важна, чтобы заканчивать всё так. Ты объяснишь все причины, всю правду, и мы с тобой…

Я же вырвала из себя еще один довод, чтобы как-то достучаться до Дэрила, – Если бы ты был внимательнее, то встречи были только раз в месяц. В остальные дни ты меня не помнил. Судьба сталкивала нас в назначенный срок, не давая больше, чем нужно. Но теперь больше этих встреч не будет, потому что все попытки исчерпаны, – прошептала я последние слова, не замечая, как слёзы текут сами собой, застилая глаза. Или это был снег?

Дэрила прорвало так, как я не видела ни разу, – Саманта, нет! Так не должно быть. Просто не должно! – Крикнул мне он в глубоком отчаянии, которое снесло меня не меньше бури. В ответ я просто вытерла слёзы и покачала головой, ставя точку, которую нужно поставить. В сердце было настолько больно, что я даже не чувствовала холодные хлопья снега, бьющие мне в лицо. Ветер становился ещё холоднее, пробиваясь сквозь одежду. Наверняка я после этого заболею. Хотя какая сейчас разница? А разбитое сердце я не смогу залечить.

– Поверь мне, – Каждое моё слово было твёрдым и уверенным, – Так будет. Это было, Дэрил. А теперь это исчезнет, – И снова я повторяюсь, – В прошлом. Прости меня… – В этот момент я рванула вперёд. Внутри всё обжигало таким холодом и болью, что мне захотелось сбежать от неё как можно дальше. И не видеть всю боль Дэрила. Пусть быстрее наступит полночь, пусть быстрее всё закончится, прошу…

Дэрил побежал за мной в ту же секунду. Я ускорилась как могла, хотя через сугробы это было сделать очень сложно.

– Сэм! Подожди! Не тебе всё решать! – услышала я сзади. Эванс еле успевал за мной.

– Я уже все решила, Дэрил. Я всё решила, – смогла произнести лишь я в ответ, лишь на секунду повернувшись назад. В этот момент Дэрил начал приближаться ко мне. Чтобы оторваться от него, я резко повернула на дорогу. Я не заметила, что горел красный свет, какой там до этого. И Эванс тоже.

Я побежала вперед, слыша гудки машин, возмущённые крики водителей, которые не успевали нормально тормозить, крик Дэрила. Но двигалась вперёд, несмотря ни на что. А дальше всё изменилось. Я неожиданно услышала сзади визг тормозов и повернулась. На Дэрила неслась машина. Было видно, что водитель не успеет нормально затормозить из-за снега и бури.

– Дэрил, нет! – крикнула я и, не думая, рванула назад, толкая Эванса с пути этой машины.

В следующий момент я почувствовала глухой и сильный удар. Перевернувшись несколько раз в воздухе, я упала на дорогу, теряя связь с реальностью. Острая боль пронзила всё моё тело. И вся жизнь пронеслась перед глазами, как оглушающая темнота накрыла меня с головой защищая от всей боли, что я сейчас чувствовала…

Глава 1. 25 декабря

25 декабря

"Пока стынет чашка горячего чая,

И взгляд устремлён на Млечный путь,

Ты будешь в порядке, здесь, в магазине волшебства…"

BTS – Magic Shop

– Саманта Роуз Джексон, если ты сейчас не выйдешь из дома, то я закидаю ваш дом снегом, – я услышала настойчивый крик моей подруги Памелы, она же Пэм, она же… – Саманта, чёрт возьми, я уже замёрзла!

Я застонала, застегивая свою голубую зимнюю куртку. Натянув любимую белую шапку с помпоном грязно-розового цвета, я наконец засунула свои ноги в угги и выскочила на улицу, чуть не забыла свой рюкзак, без которого никуда не выходила даже зимой.

Подруга стояла на дорожке и приплясывала с ноги на ногу. Как назло валил ещё снег. Ещё бы пять минут, и вместо подруги я получила сугроб. Памела поправила ворот своего белого полушубка, стряхнув снег.

– У тебя очень тёплые сапоги, разве нет? – я заперла дверь и подергала её, проверяя. Да, ну не могу я без этого. Я тот ещё параноик, чего с меня взять.

– Очень смешно, дорогая моя, – заворчала Пэм, – Если у тебя после ярмарки никаких планов нет, то подумала бы обо мне.

Пересилив себя проверить дверь ещё раз, я подошла к подруге и подцепила её под локоть.

– Сколько рождественских свиданий у тебя запланировано? – я спросила у девушки. Преодолевая сугробы, которых намело почти по колени, мы вышли на тропинку и направились в сторону ярмарки. Благо она находилась буквально в пятнадцати минутах ходьбы от моего дома.

Пэм закатила глаза, – Всё-то ты знаешь, зануда.

Я проигнорировала её выпад и выжидательно посмотрела на Пэм. Снег громко хрустел под ногами, но не настолько, чтобы заглушить мой громкий голос. Люди проходили мимо нас, не особо замечая, ибо все были погружены в праздничную суету больше, чем на прохожих.

– Три, – вздохнула подруга, – И на каждое из них надо найти подарки.

Я на секунду отстранилась от подруги, чтобы стряхнуть снег с ворота куртки, а потом снова взяла Пэм за руку.

– Ну я же тебе не купила…, – невинно произнесла я.

Пэм пихнула меня вбок, – Я тебя ненавижу.

– Наши чувства взаимны, моя дорогая, – ответила я фразой из знаменитого сериала. А в следующий момент мы обе с ней рассмеялись прямо в голос.

Да, нашу дружбу можно назвать достаточно крепкой. Мы познакомились пять лет назад, когда я устроилась в фирму по продаже канцелярских товаров, "ОззиХаус", стажёром. Памела почти сразу меня заметила и помогала первые месяца, за которые мы заметно подружились. Близкой подругой я, конечно, не могу её назвать, но всё же это было больше, чем просто приятельство. А её яркий характер мало кто мог вынести. Пэм была из тех, кого часто считают покорительницами сердец. У неё была яркая внешность – брюнетка с густыми волосами до лопаток, карие глаза оттенка молочного шоколада, аккуратный носик, пухлые губы. Фигура была просто мечта. А характер… просто ядерная бомбочка по настроению. Но внутри была тонкая душа, которая прятала в себе множество переживаний. Девушка рано потеряла отца, помогала больной матери, отдавая часть дохода ей на лекарства. А все вот эти свидания были возможностью уйти от тёмной реальности и попытками найти того человека, который её понимал бы как никто другой. С мужчиной у неё пока не получилось, а вот со мной очень даже вполне.

Да, у меня была вполне яркая внешность – волосы коричнево-рыжего цвета, зелёные глаза, черты лица не такие художественные, но очень даже ничего. Фигура… местами хотелось бы лучше, но я была собой довольна. Надо ценить то, что есть и не стремиться к изыскам. По крайней мере, в своём теле. Что же касается моего характера… Я была очень спокойным человеком. И меня сложно было вывести из равновесия. Но если достать до пика… То никому не поздоровится. Может поэтому спокойная я уравновесила некоторые яркие вспышки Пэм. В любом случае нам было хорошо вместе, и это главное.

За всеми этими размышлениями и обсуждением людей вокруг мы дошли до центральной ярмарки. Это была самая большая в Остине. Сюда всё стекалось очень много людей, которые стремились купить подарки, ёлки, украшения, вкусности. Но немало человек приходило сюда попить глинтвейн или эгг-ног. Здесь можно было найти очень много вкусной выпечки, жареного мяса и прочих вкусных вещей. Из всех колонок играла праздничная музыка, звенели колокольчики, а вокруг раздавались крики торговцев, гул голосов посетителей. Здесь всегда было очень шумно, даже в предпраздничные дни, но в сам праздник обнаружилась реальная толчея.

– Нельзя было вчера сюда что ли прийти, – Пробурчала я, – Здесь не протолкнуться от слова совсем.

Пэм же радостно изучала всю вот эту кутерьму. Глаза её загорелись как у маленького ребёнка.

– Я знаю, что ты не любишь большое скопление людей, но Рождество такой праздник! Надо ловить вот эту волну и атмосферу! – воскликнула она и потащила меня к первой же лавке, где купила праздничный пряник и сунула мне в руки, – Зарядись сладким и не бурчи.

Я вздохнула и взяла сладость в руки, а потом откусила кусочек. Аромат корицы, имбиря и гвоздики был просто прекрасен. Оглядевшись по сторонам, я прикинула, куда мы дальше пойдём. В этом районе ярмарки музыка звучала особенно громко.

– Так, сначала идём в ту лавку, там очень красивые вязаные вещи, я хочу купить Эдди тёплый свитер, – заявила Пэм и начала профессионально проталкиваться сквозь толпу людей.

– Слушай, это так банально, вот не могу, – Скептически прокричала я, чтобы подруга меня услышала сквозь толпу. Во время толкучки я чудом не потеряла свой пряник, но через пару минут мы оказались около лавки без особых потерь и травм.

– Ты смотри, какая прелесть! – восторженно произнесла Памела, уже протягивая руки к классическому белому свитеру с оленями. Я закатила глаза и огляделась по сторонам. Вокруг было крайне много детей и взрослых, которые радовались празднику, дарили друг другу подарки. Маленькая девочка задорно смеялась, держа в руках мягкую игрушку в виде кролика. Другая же взяла фигурку Санта-Клауса и с интересом разглядывала детали. Я улыбнулась. Да, есть своя магия во всем этом. Этот великий праздник позволяет взрослым забыть о сложностях в жизни, а детям познать волшебство и сказку. Хотя… взрослым сказки нужны намного больше, чем детям…

– Чего зависла? – Пэм ворвалась в мои размышления, – Ты смотри, какую прелесть я купила, – Она показала красный свитер со снежинками, – А вот это тебе, – она показала второй свитер розового цвета с белым котиком, – Я помню, что ты их очень любишь.

Я взяла в руки вязаную вещь. Боже, какая прелесть! Такой мягкий ещё, пушистый…

– Спасибо тебе огромное! – воскликнула я, а потом быстро спрятала свитер в рюкзак, чтобы не намок под падающим снегом, – Теперь куда, ваша милость?

Пэм задумчиво обвела взглядом ближайшие лавки, причудливо надув свои пухлые губы. Через минуту раздался её стон.

– Здесь слишком много классного, я не знаю, – вздохнула она.

Я закатила глаза так, что они увидели мой затылок изнутри. В этом вся Пэм. Ни больше, ни меньше. Я же принимала решения намного быстрее, чем она. Поэтому и выдала ту мысль, которая изменит все наши жизни в будущем.

– Я предлагаю нам всё-таки разделиться, чтоб охватить больше лавочек и встретиться…, – предложила я, – Через час. Потом снова пересечёмся здесь или около пряничной лавки.

Пэм думала ровно минуту, и в итоге неожиданно подхватила меня за руку и довольно воскликнула, – Это просто потрясающая идея! Я за! Так, ты хорошо повеселись, а я пошла.

На этих словах она отпустила мою руку и рванула в толпу, словно ждала этой идеи.

– А где мы потом… встретимся?… – я покачала головой. Как я и говорила, Пэм такая, и её не изменить. Так, осталось мне выбрать цель прогулки, не мёрзнуть же тут, верно?

Несколько минут я простояла на месте, выбирая направление. Черт, так думаешь, как корову выбираешь, не меньше. Надо хоть раз довериться случаю и пойти туда, куда ведут внутренние ощущения. Поэтому я сделала шаг в противоположную от Пэм сторону и стала пробраться сквозь толпу людей, которые то и дело норовили меня выпихнуть или растоптать.

Спустя несколько минут окружающим это удалось, и я не поняла как оказалась в более тихом переулке этой ярмарки. Музыка здесь играла немного тише, чем в остальной кутерьме. Я оглянулась по сторонам. Всё такие же лавочки, вот снова выпечка, а вот здесь разливают глинтвейн, тут продают фигурки Санта-Клауса, а здесь… Стоп. А здесь что?

Эта лавка была чуть в стороне от остальных. Внешне она ничем не отличалась от прочих по яркости, разве только устроена была как небольшой цирковой шатёр. Полотно было фиолетового цвета, а ткань достаточно плотной. Таблички не было, как ни странно. И что самое интересное, около неё не было ни души. Разве только…

– Вы ко мне? – из глубин шатра наружу выглянула женщина средних лет. Волосы смоляного чёрного цвета не имели ни проблеска другого оттенка. Карие, почти чёрные глаза смотрели остро, сканируя как рентген. Черты лица были мягкими, губы пухлые. На женщине был балахон того же фиолетового цвета, что и сам шатёр. Ткань была выполнена из тонкого шёлка, что я даже удивилась, как владелице удаётся не замерзать на улице.

Оторвавшись от пристального изучения женщины, я встряхнулась, – Да как-то я не собиралась, и…

Женщина строго посмотрела на меня, – Сюда случайно не заходят. Прошу внутрь.

На этих словах она скрылась внутри шатра. Странная она какая-то. Может, не надо ходить туда… Но дальше случилось нечто странное. А именно, когда я собралась пойти в противоположную сторону, мои ноги понесли меня в направлении шатра. В какой момент я скользнула внутрь, отодвинув тяжёлый занавес, так и не было понятно.

Волшебная атмосфера окружила меня со всех сторон. Насыщенные запахи лаванды, шалфея, роз и каких-то неизвестных мне трав, окружили меня со всех сторон. Внутри не было ничего кроме одинокого стола с двумя стульями, на одном из которых сидела та женщина. Она разливала горячий чай по двум чашкам.

– Как я тут?.. – начала говорить я, но простой приглашающий жест буквально притянул меня ко второму свободному стулу. Это какой-то гипноз, да?

– Нет. Это сама судьба выбирает людей, которые приходят сюда, – Женщина поставила заварочный чайник и пододвинула одну из чашек ко мне.

Я пожала плечами, ещё раз оглянулась по сторонам. Откуда здесь свет, если не видно ни одного источника?

– Не о том думаешь, – раздался голос моей собеседницы.

– Вы мысли мои читаете? – вырвалось у меня. По сути мне должно было стать неуютно здесь, незнакомое место, плюс я не сама сюда пошла, и… Но тут было крайне уютно и тепло, словно я должна здесь находиться. Мой взгляд остановился на чашке чая. Какой аромат…

– В состав чая входят чабрец, ромашка, иван-чай, пижма, тысячелистник, небольшая горсточка полыни, и несколько редких трав, которые балансируют вкус и действие напитка, – Произнесла женщина, – Этот чай приносит удачу и исполняет самые сокровенные желания. Правда это работает с чистыми и искренними, иначе всё обернётся против тебя.

Я скептически хмыкнула, хотя внутри что-то ёкнуло. Женщина улыбнулась.

– И невозможное происходит в мире, моя милая, – Продолжила она.

– Как ваше имя? – мой голос разума немного развеял туман магии, – Что это за место?

– Моё имя Астра, если так тебе это важно, – женщина положила руки на стол, чуть скрестив их, – Твоё имя можешь не называть. Только… подумай о том, что ты действительно желаешь.

– Не верю, что вы реально можете это исполнить, – я снова бросила взгляд на эту чёртову чашку чая. Мысли в голове снова начали путаться. Что за чертовщина…

Астра мягко улыбнулась, – Я могу дать тебе то, что ты хочешь. Что неподвластно другим. Твоё чувство может стать настоящим и объединить оба сердца.

Я бросила настороженный взгляд, – Я не верю в чудо. И тем более… это детские мечты. Нельзя их путать с реальностью. От этого в мире может возникнуть хаос.

Женщина не удержалась от усмешки, – Оно никому не навредит. Вы оба сможете быть счастливы.

– Всему есть цена, не правда ли? – произнесла я. Пальцы моей руки потянулись к чашке. Я провела по краешку, чувствуя горячий пар.

– Счастье будет коротким, но оно случится, а наш мир и так полон тёмных моментов, – пожала плечами Астра.

Я поёрзала на стуле, – Вы не похожи на альтруистку.

– Я всего лишь проводник, не более, – короткий ответ.

Моё сердце начинало постепенно овладевать разумом, чувства и ощущения стали сильнее. Сердцебиение чуть подскочило. А вдруг? Или это бред?

– Выпей эту чашку, а потом услышишь ответ и все условия, – продолжала заманить меня Астра. Разум предпринял ещё одну попытку, но быстро проиграл этот раунд. Моя рука подняла чашку и медленно понесла ко рту. Аромат чая заполнил пространство вокруг меня. Горячий пар чуть обжёг, но сам напиток на удивление был не таким горячим, как показалось. А когда я сделала первый глоток, наваждение прошло, и разум стал слишком чётким. Каждое слово Астры звучало в голове и записывалось на подкорку.

… Один год…

… Двенадцать дней…

… Забудет, но каждый раз вспомнит тебя…

… Лишь один раз можно подряд…

… Последняя встреча на Рождество…

… Забудет навсегда, а горечь расставания навсегда останется в твоём сердце…

… У всего есть цена…

Следующее, что я запомнила, было то, что вокруг меня снова крутилась куча людей, которая норовила спихнуть меня непонятно куда. Когда я попыталась попасть в тот переулок, то ничего не вышло, словно его и не было. Соответственно и того шатра. Только пальцы рук помнили горячую чашку чая, а душа то биение сердца, что забилось в ожидании чего-то светлого и счастливого…

Глава 2. 23 января

23 января

"Если ты любишь кого-то, Лучше признайся ему в этом здесь и сейчас, Потому что однажды он может просто исчезнуть из твоей жизни. Ты не будешь знать наверняка, что справился со всем благополучно. Это зависит лишь от того, Сколько времени у тебя осталось…" Imagine Dragons – On top of the World

Прошёл почти месяц с той удивительной встречи. Праздники и рабочая суета после них захватили меня с головой. И то странное волшебство казалось просто каким-то приятным сном. Поэтому я почти и не вспоминала тот случай, пока в один из зимних дней января не посмотрела на календарь. Стоп. Неужели… – Чего виснем? – Пэм ворвалась в мои мысли совершенно неожиданно. Я отвисла от созерцания календаря и широко улыбнулась. – 23 января, – хитро произнесла я и откинулась в кресле. Памела закатила глаза и простонала в голос. Подняв руки, она отступила от моего стола. – Э, нет. Только без меня. Ты меня не заставишь пересматривать твои любимые серии в сотый раз. Ни. За. Что! Я не отрывала от неё взгляда, пока она не отошла, точнее сбежала к своему столу. Наивная. Словно от меня получится сбежать. Точнее не от меня, а от одного прекрасного человека, по имени Дэрил Эванс. Точнее, от его персонажа по имени Дэн Винстон. Сейчас объясню. Да, у меня была достаточно заурядная жизнь. В принципе, я и не отказываюсь от этого факта. Но кроме моей работы и дружбы с Пэм в моих буднях было нечто важное, что наполняло жизнь смыслом. Это сериал Неестественное. Многие вспомнят, что такое название хотели дать проекту, который все знают под именем Сверхъестественное. Тот сериал известен многим в нашей стране и по всему миру.

Прошло несколько лет после финала, как нашлись смельчаки, которые захотели снять не сиквэл или приквел, а именно свой сериал на эту же тему. Не знаю, как создатели оригинала позволили это сделать, но уже второй год проект Неестественное набирал свои обороты и популярность, собирая многих недовольных, которые считали его кощунством, но и немало своих поклонников. Я, как человек, который смотрел и оригинал, и новый проект, скажу, что каждый из них имеет место быть. Прочтение было несколько иным, хотя сюжет там не менее захватывающий. И я незаметно для себя слишком погрузилась в этот новый мир, даже сильнее, чем надо. Многие могут мне сейчас сказать, мол, это всего лишь сериал. Но для меня это целая жизнь. Я чётко различала границы сериала и актёров, и каждого любила по-своему. В принципе, моему выбору вы не удивитесь. Я была на стороне старшего брата, Дэна. И соответственно на стороне Дэрила. Слишком просто? Может быть. Но этот мужчина, нет, эти мужчины, потому что я чётко видела это различие между Дэрилом и Дэном, стали для меня очень близки. Я духовно понимала их. Во многом находила похожее. Хотя частично была похожа по характеру на Слая, младшего брата Винстон. Слишком странно. Но так и было. Для меня это не глупость, а серьёзное увлечение, которое изменило мою судьбу. Многие мечтают встретиться с теми, кто создавал этих героев, кто дал им жизнь, создал их и вложил частицу себя. Я мечтала об этом. И очень хотела познакомиться поближе с Дэрилом. Узнать какой он, именно он. Меня невероятно тянуло к нему как к человеку, и… да. Признаю. Я была влюблена в него. Совсем немного. Но… этого хватило для того, чтобы волшебство коснулось меня в этот момент, начиная цикл дней, которые только снились большинству поклонников и фанатов. Почему я вспомнила про декабрьскую встречу именно сейчас? Судьба? Или та самая неведомая нам магия, в которую мало кто верит? Для меня не было ответа. Да и, собственно говоря, неважно, в чём причина. Пощёлкав для виду компьютерной мышкой, я покачалась на стуле. Привычная офисная жизнь в какой-то момент начала меня доставать. Хотя не спорю, свою работу я любила, она меня устраивала по всем фронтам. Мне стало душно, не смотря на то, что в офисе было достаточно прохладно. Словно всё вокруг давило на меня, не давая дышать или двинуться куда-либо. Шум компьютеров, принтеров, клавиш клавиатуры, щелчки мышки, звонки телефонов, гул голосов – всё окружило меня. Несколько минут я погружалась в эту пучину, пока неожиданно для себя и остальных просто подскочила в кресле и встала, чуть не упав. – Роуз, ты чего? – спросил меня Кевин, один из коллег, чей стол находился рядом с моим. Я раздражённо кинула телефон в свой рюкзак и выключила компьютер. – С меня хватит, – громко заявила я. Вокруг раздались удивлённые голоса. Никто не ожидал с моей стороны такого поведения. Даже я сама. – Чего ты говоришь, время только вот обед кончился…, – произнёс кто-то. Я просто махнула рукой, а потом взяла своё пальто с вешалки, накинула его на плечи, взяла рюкзак и прошла мимо всех прямо к кабинету начальницы. Бесцеременно открыв дверь, даже не постучавшись, я произнесла без предисловий: – Я беру отгул по личным обстоятельствам… И, не дождавшись ответа, просто удалилась ко входу, захлопнув дверь. Вслед я услышала громкое хлопание в ладоши со стороны места Пэм. – Моя девочка, – заявила она во всеуслышание. ***** Только выскочив на улицу, я осознала, какую глупость сделала. Что мною двигало? Что это вообще было? Почему родное рабочее место стало меня душить? Почему мне захотелось свободы? Сделав глубокий вдох, я даже захотела вернуться в офис. Но тихий шёпотом разума(ли?) напомнил мне о том, что сделала, и что у меня теперь свободный день, который можно использовать только для себя. Морозный ветер напомнил о незастегнутом пальто. Я поёжилась и застегнула его на все пуговицы, не забыв надеть капюшон. Поправив рюкзак, я захотела довериться судьбе и пошла вниз по улице пешком, не выбирая какой-то транспорт. Время было как раз после обеда, когда люди возвращались на свои рабочие места после перерыва. Я спокойно шла по улице, ни о чём не думая. Хотя мозг откровенно кидал мне сожаления о совершенном поступке. А моей совести дай лишь повод и начну себя грызть по всем фронтам. Надо наушники что ли достать с телефоном… Пройдя пару кварталов, я так и сделала. Включив треки из сериала, я продолжила свой путь. Мысли немного успокоились, что меня порадовало. Вот она истинная сила музыки. Огромным плюсом стало ещё то, что солнце решило выйти из облаков, и на улице стало намного уютнее. Настроение улучшилось, словно и не было той волны удушья и внезапной вспышки злости. На душе стало легко, а внутри почему-то появилось чувство, что скоро произойдёт что-то хорошее. Улыбнувшись этим мыслям, я не заметила как свернула на соседнюю улицу, которая была вновь не по моему пути. – Внимание! Всем посторонним уйти из кадра! Идут съёмки! – Кто-то прокричал это в рупор противным голосом. Уши заложило даже в наушниках. Я остановилась, не понимая, откуда прозвучали эти слова и остановилась, чуть не столкнувшись с какой-то девушкой. Наушник почти выпал из уха, и я вытащила его, чтобы он не потерялся. – Если вы пришли посмотреть на съёмки, то дайте и другим посмотреть, не наглейте! – воскликнула она. Стоп. Я оглянулась по сторонам. Улица перекрыта с трёх сторон, толпа людей буквально окружила центральный перекрёсток. Съёмочная техника, камеры, ассистенты, которые сновали туда-сюда… И правда съёмки… Боже! В следующий момент меня как током дёрнуло, когда я увидела до боли знакомое лицо. Точнее несколько, но важно было одно. Дэрил Эванс собственной персоной.... – Камера! Несси, сколько раз можно было говорить, что надо убирать ненужный реквизит из кадра! – раздался громкий голос режиссёра. Но я слышала это словно сквозь воду. Потому что мои глаза не могли оторваться от единственного человека, который вызывал трепет в моем сердце. – Ой, ещё одна… смотрите, если упадёт в обморок, я не буду следить, затопчем, так затопчем… – Раздались голоса со всех сторон. Эта фраза чуть отрезвила меня. Я заставила себя встряхнуться и снова изучить открывшуюся мне сцену.

Вот Грегори втыкает в телефон. Я не сдержала улыбки. Да, он может так стоять неизвестно сколько и задерживать съёмки. Хотя это не мешало ему хорошо обыгрывать свою роль. А вот и режиссёр, оператор, несколько незнакомых мне актёров, которые играют героев нового дела, что расследуют братья. Ассистенты постепенно расчищали площадку, а последний из них бесцеремонно вытащил телефон из рук Грегори и спокойно удалился на своё место. Дэрил выдал лёгкий смешок и похлопал компаньона по плечу. Грегори лишь закатил глаза и прошёл на исходную точку. Я даже не поняла, как за пару секунд оба выключили настоящих себя и превратились в своих героев. Разница была просто феноменальной. В каждом из них сейчас существовал именно один из братьев Винстон и более никого. Я знала, конечно, эту разницу, но в реальности это было более завораживающе, чем на коротких видео в интернете. Люди это увидели, поэтому через пару минут с нашей стороны наступила полнейшая тишина. Съёмки начались, и наступила атмосфера сериала. Сцена была не совсем сложной – объёмный диалог, переходящий в ссору, после чего Дэну пришлось врезать одному из свидетелей и прижать его к стене. Даже находясь далеко от него, я почувствовала мощные вайбы его внутренней силы. Тело пронзила приятная дрожь, которая прошлась по спине несколькими волнами. От самого Дэрила и Дэна, и от того, что я вообще видела всё это сама сейчас в реальности. Съёмки длились не так долго, с час или около того, было всего два дубля и то, чтобы чуть подшлифовать один момент. После слов "Стоп! Снято!", все грустно вздохнули и стали постепенно покидать площадку. Помощники оперативно убирали реквизиты, актёры о чем-то переговоривались между собой, обсуждая отыгранную сцену. В какой момент Дэрил исчез с моих глаз, я так и не увидела. Но стало понятно одно – здесь мне делать больше нечего. Поэтому я просто поправила свой рюкзак и пошла в противоположную сторону, чтобы поменять направление прогулки. Несколько минут я шла, не разбирая дороги, насколько сильными во мне были эмоции от произошедшего. Всё сожаления о том, что я сбежала с работы, исчезли окончательно. Перед глазами мелькали кадры съёмок, поведение Дэрила до них, вся вот эта атмосфера… боже, это было правда, как во сне. Я не верила своему счастью. Внутри всё трепетало, а реальность просто перестала существовать для меня. Поэтому она решила напомнить о себе достаточно жёстко. А именно длинным участком, покрытым льдом. И через пару мгновений я уже летела вниз. Ещё бы чуть-чуть, и мой аккуратный нос встретился бы с ледяной коркой… – Девушка, осторожнее! – я услышала сзади себя мужской голос, а затем упала. Только не на лёд, но в мужские крепкие объятия. В следующий момент мне показалось, что я всё-таки ударилась головой, ибо меня держал не кто иной, как Дэрил. Как у меня не остановилось сердце, просто чудо. – В этом вся я, – вырвалось у меня нервным смешком, когда пауза слишком затянулась. Восторг сменился тонкой ниточкой неловкости. Как я нашла силы выбраться из объятий Дэрила, было непонятно. Актёр спокойно отреагировал на это и помог мне пройти в относительно безопасное место. – Ничего, всё в жизни бывает, – просто произнёс он, сложив руки в карман джинсов. Сейчас он выглядел практически как простой парень. Тёплая кожаная куртка-авиатор с отделкой из белого меха, тёмно-синие джинсы и ботинки из натуральной кожи. Я постаралась не смотреть ему прямо в глаза, но мой взгляд всё равно поднялся выше. Чётко очерченные скулы, пухлые губы, нос с еле заметной горбинкой, которая наверняка образовалась от какой-то подростковой драки, и его изумрудно-зелёные глаза, в которых я чуть не утонула. Взгляд актёра был слишком заинтересованным, чтобы это было правдой, поэтому я еле заметно ущипнула себя. Это не сон, Сэм, точно не сон. И снова неловкую паузу надо прерывать мне. Поэтому я произнесла самое логичное, что можно было сделать в данной ситуации. – Я Саманта. Дэрил широко улыбнулся, да так, что у меня ноги чуть не подкосились. Машинально потрепав свои каштановые волосы, он ответил, – Мне следует представляться, или же нет? – в изумрудах его глаз мелькнула хитринка. Я засмеялась, – Пожалуй нет, мистер Эванс. – Можно просто Дэрил, я не настолько стар, – лёгкая ухмылка тронула его пухлые губы. – Не стар, а суперстар, – вырвалось у меня. Черт возьми, почему я веду себя как школьница? Где твои манеры, Саманта? На этих словах Дэрил рассмеялся во всё горло, так тепло и искренне, что я залилась смехом в ответ. Несколько минут были наполнены этим позитивом. Как только начало отпускать, я чуть вздохнула, пытаясь совладать со своими эмоциями. Машинально оглянувшись по сторонам, я поймала только пару заинтересованных взглядов, но толпы фанатов здесь не было. – В этой стороне всегда очень мало людей, поэтому тут проще скрываться от внимания, – просто ответил Дэрил. – Это хорошо, иначе бы меня разорвали на части от того, что я посмела стоять так близко к тебе, а потом тебя растащили на сувениры, – нервно хихикнула я, – Да и день… важный. Дэрил на секунду удивился, а потом воскликнул, – Точно, 23 же января, день рождения Дэна. Как я мог забыть. – И он обязательно бы напился в стельку и закончил день в объятьях очередной стриптизерши, – продолжила я, засунув руки в карман. Черт, где ж мои перчатки… От Дэрила не укрылся мой жест, и он тут же спросил, – А как бы вы отпраздновали его день рождения? – По классике, – скромно улыбнулась я, – Включила бы первый сезон и провела весь день за просмотром. Сериал, чёрный чай с бергамотом и куча самой вредной еды. – Чёрный с бергамотом, запомнили, – Дэрил одарил меня странной улыбкой, – Предлагаю пройти вдоль по улице и купить тебе как минимум две чашки этого напитка, а то ты превратишься в сосульку. Я попыталась сделать вид, что всё в порядке, но не вышло, – Нет, не стоит. До остановки недалеко, и я доберусь до дома без проблем… – Возражения не принимаются, госпожа фигуристка, – строго произнёс Дэрил, – И кому-то надо подтянуть навыки актёрского мастерства. Думаю…, – на этих словах он аккуратно взял меня под локоть, – Я возьму на себя роль преподавателя и дам несколько основных уроков. Я не успела ничего возразить, как мы направились вниз по улице. Дэрил крепко держал меня за руку, и мне пришлось ухватиться в ответ, чтобы точно не упасть. Надеюсь, когда я проснусь, то буду не в психушке, ибо то, что происходило сейчас, было слишком реально, чтобы быть правдой… Когда я оказалась дома в тёплой пижаме и с ещё одним стаканом чая в руках, то конкретно осознала, что это был не сон. Я. Реально. Была. С. Дэрилом. Его тёплая улыбка предназначалась именно мне, а от ямочек на щеках внутри меня поднималась невероятное тепло. Строгий и сосредоточенный взгляд, когда актёр реально объяснял некоторые тонкости игры, и как порою сложно сыграть ту или иную эмоцию. Эта искренность поражала до глубины души. Нет, я понимала, что Дэрил достаточно открытый человек, но чтоб настолько… Его искренность была настоящей, не наигранной. Я не могла вспомнить, что говорила о себе, в разуме был только образ Эванса, который внимательно слушал меня, задавая наводящие и интересные вопросы. В голове чётко отпечаталсь каждая черточка его лица, которое я видела так близко. Каждая морщинка, каждое движение глаз, ресниц, бровей, губ, все жесты и интонации голоса… "Тебе никто не поверит…" Холодная часть моего разума решила вмешаться в эту сладкую негу воспоминаний. Да. Ты прав. Никто не поверит, что я гуляла с одним из знаменитых актёров Америки. Мало кто запомнит, что в кафе сидела пара молодых людей, которые зашли погреться и пообщаться. Номер моего телефона, который Дэрил спросил меня в конце встречи точно не сохранится в памяти мобильного, в отличие от его номера в моём смартфоне. И тем более в памяти самого Дэрила я не отпечатаюсь надолго. Потому что… Я встрепенулась.

… Забудет, но каждый раз вспомнит…

Слова Астры громко прозвучали в моей голове. Ровно как и осознание того, что цикл наших с Дэрилом встреч начался именно сегодня. И у меня осталось ровно одиннадцать месяцев до того момента, когда я исчезну из его памяти навсегда…

Глава 3. 14 февраля

14 февраля

Только время на пределе,

Но нам не взять про запас.

Ты цени мгновения

Здесь и сейчас

Эмин – Время

День всех влюблённых. Что я могу сказать об этом дне? Честно говоря, до недавнего времени считала его глупым праздником. Ну, реально. Его придумали те, кто хотел найти новый способ дохода. Во многих странах это не скрывается. Хитрые продавцы цветов, шоколада и алкоголя наживаются на глупых людях, которые верят в красивые картинки. Все друг друга любят в этот день до невозможности. Простите, пожалуйста. Если вы любите друг друга, то показываете это каждый день в году, чем угодно – мелочами, словами, поцелуями.

Хотя… мне этого хотелось. Правильно. Если человек что-то ругает вслух, то в глубине души этого хочет. Да. Не буду отрицать этот факт. Мои немногочисленные отношения ничего хорошего мне не принесли в жизнь. Лишь разбитое сердце и одну сведённую татуировку. Мне хотелось любви. Настоящей и искренней. Хотелось простого глупого праздника, знаков внимания от любимого человека. Элементарные цветы, шарики, сердечки, да простой романтики. Можно и без подарков. Объятия, тёплый плед и разговоры под какой-нибудь фильм. Милые признания. Прогулки по улицам, держась за руки. Букет из сотни роз, который завянет через неделю, а то и раньше. Да, чёрт возьми, элементарную валентинку. Но… прошлые два праздника я провела в глубоком одиночестве. Если не считать моего любимого кота.

А для того, чтобы не терзать свою душу лишний раз воспаленной атмосферой романтики, наигранных призаний, и хвальбой между собой насчёт подарков, свиданий и прочего, я ежегодно брала отгул на работе. Никто не был против. Всем было только до самих себя. Особенно Пэм. Она в этот день наиболее активно налаживала свою личную жизнь. Поэтому достучаться до неё было совершенно невозможно. Я её не винила. Старалась радоваться за подругу. И искренне желала ей найти истинную любовь.

Поэтому я сидела в этот день дома. Взяв большую чашку попкорна или большую коробку мороженого. А в особые моменты грусти и жалости к себе что-то алкогольное, но не крепче вина. От более крепкого мне становилось очень плохо. А вино или шампанское, пожалуйста. Набрав еды и напитков, я проводила наедине с телевизором и моим котом Шушером. Мне было тепло и уютно. И коту. Плюс в отличие от людей он искренне любил меня и ценил. Чёрт возьми. Точно Бриджит Джонс, или как её. И да. Кот и алкоголь одинокими вечерами явный признак одиночества. Старой девы. Ну, ещё спишут на недостаток, понятное дело, какого занятия. Не ваше дело, ясно? Ну, а что? Хватит жить предрассудками, дорогие мои.

Но сегодня день обещал быть особенным. Наступил уже второй месяц, когда я смогу увидеться с Дэрилом. И выбор дня был только за мной. Так что, почему бы и нет? Актёр был свободен. По крайней мере, официально. Прошлый роман с коллегой закончился полгода назад, и за эти месяцы никто не видел его с девушкой. Значит, надо пользоваться этой возможностью.

После первой прекрасной встречи с актёром я тщательно следила за ним. Проявлял ли он интерес к поискам меня. И не было ли где-то наших случайных фото в интернете. Но этого не было. Вот абсолютно. Словно не было того вечера. Не было той прогулки по городу. Тех разговоров в кафе. Ничего.

Дэрил продолжал сниматься по плотному графику. Плюс была одна конвенция по сериалу. Если бы меня искал, то я бы это узнала. Наверное. Но нет. Значит это и правда сработало, как и сказала Астра. Дэрил не помнил меня.

Первый раз я забыла про исполнение моего желания, но теперь, когда мы получили первую дозу счастья, я просто обязана соблюдать свой новый график. Теперь не было никаких сомнений. Только если совсем чуть-чуть.

Поэтому в этот раз заявление на отгул я написала за неделю. Начальница, конечно, меня отчитала за прошлую выходку, но ни штрафа, ни каких-то других последствий не было. Миновало. А может, она что-то поняла для себя? Ага. Поняла. Прям миллион раз. Не такой она человек, чтобы понимать.

Мне было о чем подумать. Потому что эту встречу я планировала от и до. По крайней мере, наряд. Раньше я бы за километр обошла магазин с одеждой, ибо затащить меня туда было практически невозможно. Я терпеть не могла покупать вещи. Ни себе, и особенно кому-то ещё. Но всё изменилось ради одного человека.

Красное платье. Да. Я решила так. Правда не в пол, а чуть ниже колена. Не совсем пышное, но и не сильно обтягивающее. Красота красотой, но я должна чувствовать себя комфортно. На обувь я взяла полусапоги на невысоком каблуке чёрного цвета. С волосами я решила ничего не выдумывать, а просто слегка подзавила и распустила. Аккуратный маникюр и классический макияж дополнили этот образ до конца.

Следующий этап по вычислению Дэрила оказался ещё проще. Его потащили в ресторан "Милея", чтобы он смог найти свою судьбу среди одиноких дам. И соединить своё одинокое сердце с новой избранницей. Естественно, этими Купидонами был Грегори со своей женой, и ещё один актёр, также со своей половинкой. Мол, мы не одни, так что исправляй ситуацию, сидя в одиночестве около барной стойки. Ты человек видный, кто-то да захочет ближе познакомиться со своим кумиром.

Дэрил и исправил. Отправив в популярную соцсеть своё одинокое фото. Для меня это послужило тем самым сигналом добраться туда как можно скорее.

Приехала я на такси. Водитель был в шоке, когда я сказала гнать со всей скоростью, но потом махнул рукой. Мол, что с этих сумасшедших влюблённых взять. Но я не обратила на это особого внимания. Внутри был страх, что могу опоздать, и по скукоте Дэрил всё-таки уйдёт. Но когда я зашла в зал ресторана, мой взгляд сразу поймал его одинокую фигуру. Он о чем-то говорил с барменом, и, слава богу, не был сильно пьян.

Как я смогла вычислить, сладкие парочки уже покинули ресторан, оставив своего друга одного. Что ж. Мне так даже лучше. Я не знала, могут ли они меня помнить, или забывают. А рисковать мне нельзя ни в коем случае.

Так что переборов внутреннее стеснение и трепет, я медленно прошла по залу, стараясь не обращать внимания на остальных посетителей. Но… моё платье сделало обратное. Несколько восхищенных взглядов я поймала. Мне это было неважно. Я видела свою цель, ради которой пришла сюда. Шаг, ещё шаг. От внутреннего трепета я даже сразу не разглядела внутреннюю обстановку ресторана. А наплевать. Не это сейчас важно.

Когда оставалось пару шагов, внутри уже бушевала буря волнения. Сердце затрепетало. А точно ли он меня вспомнит сейчас? Или же это будет… Стоп, Саманта. Куда делась твоя хваленая уверенность? Вдох, выдох. Шаг вперёд. Действуем.

– Как такой красивый мужчина может быть один в такой вечер? – громко произнесла я. Дэрил повернулся почти сразу. Первое мгновение его взгляд был странным, словно он реально не узнал меня, но через мгновение радостное удивление мелькнуло в его изумрудных глазах.

– Саманта? Как ты тут оказалась? – его глаза засияли, а в уголках я заметила милые морщинки, которые так любила. Дэрил тут же встал со своего места и помог мне устроиться на соседнем стуле, после чего вернулся в прежнее положение.

Я улыбнулась и повесила сумочку на спинку стула, – Впервые решила провести этот вечер не в одиночестве дома, – в какой-то степени мои слова были правдой.

– Причина этому я? – сразу же спросил Дэрил, полностью повернувшись ко мне. В его взгляде мелькнула небольшая хитринка, а положение его тела указывало на то, что всё его внимание сосредоточено именно на мне.

– Ну, твоё фото в соцсетях просто умоляло о том, чтобы хоть кто-то пришёл к тебе, – со смешком в голосе ответила я. Дэрил засмеялся, потом махнул бармену, чтобы тот подошёл к нам, – Что будешь?

Я думала недолго, – Бокала красного вина будет вполне достаточно.

Дэрил сделал заказ и вернулся к разговору.

– Да. Который раз меня пытаются свести с кем-нибудь. Но… чаще всего это оказываются охотницы за славой, пиаром. Конечно. Окрутить завидного холостяка, красавчика, актёра. Почему нет? Но я не вижу в этом ничего хорошего. А моё сердце слишком избирательно. Или я чересчур умен… в итоге, как видишь. Одинокий вечер. Ещё чуть-чуть и дойдёт до слишком большого количества алкоголя и дебоширства. Старая дева в мужском обличии, – грустно констатировал факт Дэрил.

Я приподняла бровь, – Вроде это по-другому называется.

Дэрил конкретно изучал меня взглядом, – Вот ты точно от этого статуса бежишь. Дай угадаю. Дома живёт кот. А каждое 14 февраля ты проводила именно с ним. Ну, и алкоголем или едой. Надеюсь, мой диагноз не обидит тебя, – Он примирительно поднял руки.

Бармен поставил перед нами напитки и пару тарелок с сыром и фруктами.

Я рассмеялась, – Подловил. И ни разу не обидел. Да. Кот у меня есть. Прошу над кличкой не смеяться, – Я достала телефон из сумочки, нашла несколько фото и показала Дэрилу, – Это Шушер. Иногда просто Шуша.

Джей внимательно посмотрел на каждое фото, а потом перевел взгляд на меня.

– Персидский? – я просто кивнула в ответ. – Шикарный кот. У не менее шикарной хозяйки, – Дэрил протянул руку к своему бокалу. Он выбрал то же вино, что и у меня, – Я знаю, что такое одиночество. Но так и не научился его преодолевать. Ровно как и неудачные отношения, – Дэрил более серьёзно посмотрел в мои глаза. У меня мурашки побежали по спине от теплоты этого взгляда. Неужели он правда вот тут, рядом со мной?.. Ещё один прекрасный сон? Или слишком сладкая правда, которая сменится горечью разочарования?

Чтоб не упасть в обморок от переизбытка чувств, я взяла свой бокал вина и посмотрела на него. Глубокий красный цвет, терпкий аромат – всё говорило о высоком качестве напитка. Наверняка его стоимость высока. Но почему-то мне стало наплевать на это. Дэрил внимательно смотрел на меня и ждал ответа.

– Я предпочитаю их не вспоминать. Храню в себе опыт прошлых ошибок. И стараюсь создавать новые впечатления. Это всё же лучше, чем винить себя, и тем более жалеть, верно? – Серьёзно ответила я.

Дэрил молча кивнул. И дотронулся своим бокалом до моего, чокаясь.

– Так пусть этот вечер принесёт нам только самые приятные впечатления и ни капли сожалений, – заявил он.

– За приятный вечер, – повторила я.

– За самую красивую и умную женщину, которую я знаю, – Дэрил ещё раз пробежался взглядом по моему образу, – Тебе очень идёт. Прости, что не сразу это сказал.

Поборов внутреннее смущение, я улыбнулась и просто глотнула вино. Купаж был просто невероятным, а крепость была достаточно заметной, чтобы почти сразу ударить в голову. Или же это всё эмоции? И сам Дэрил, от которого я пьянела не меньше, чем от алкоголя?

Несколько минут мы молчали, наслаждаясь напитком. Чтобы не так пристально изучать Дэрила, я решила пробежаться взглядом по залу ресторана. Классический стиль, отделка из дорогого дерева, на полу было мягкое красное ковровое покрытие, которое исключало возможность упасть на скользкой поверхности. На стенах, которые были оформлены золотистыми обоями с лёгким восточным рисунком, было несколько картин, изображающих разные европейские города. Столы были расположены очень удобно и давали пространство для танцев, даже была небольшая сцена, на которой стояла местная певица, которая исполняла что-то лёгкое и ненавязчивое про любовь. Но меня радовало одно – а именно не было обилия розового и сильно праздничного. Никаких шариков. Только букеты красных роз на столах.

В конце мне пришлось вернуть взгляд в сторону барной стойки и соответственно Дэрила, который не отрываясь смотрел на меня и думал о чем-то своём. Какие же мысли я у тебя вызываю? Это хорошая игра, или я тебе реально нравлюсь? А может, твой разум затуманен той самой магией, и это просто наваждение?

– Хватит много думать, это может испортить магию вечера, – заметил мой взгляд Дэрил. Потом поставил пустой бокал на стойку и протянул мне руку, – Предлагаю немного развеяться под хорошую музыку. Надеюсь, ты не против, и я не буду выглядеть глупо на глазах у всего ресторана.

Я тихо хихикнула и поставила бокал. Глубоко вздохнув, протянула свою руку Дэрилу в ответ. Когда наши пальцы соприкоснулись, по всему телу прошёлся тонкий электрический ток. От неожиданности я чуть не потеряла равновесие, но Дэрил снова подхватил меня.

– Неужели одного бокала достаточно, чтобы опьянеть? – спросил он, крепко держа мою руку, пока мы шли к свободному месту для танцев.

– Обычно это целая бутылка вина или шампанского, – ответила я.

Встав недалеко от сцены, Дэрил аккуратно положил руку мне на талию, а второй нежно, но уверенно удержал мою ладонь. Я чувствовала себя очень странно. Разум исчез, и только эмоции, прикосновения Дэрила имели власть надо мной.

– А что же тогда влияет на твою… неустойчивость? – Дэрил не отрывал от меня взгляда. Моя голова кружилась от этого, что я не сразу ответила.

– Ты, – Вырвалось у меня. Осознав, что только что произнесла, я покраснела. Дэрил выдал тихий смешок и аккуратно повёл меня в танце.

Дальше было что-то невероятное. Быть так близко к Дэрилу. Держать руку в руке. Чувствовать его руку на моей талии. Это было невыносимо прекрасно. А взгляд Дэрила был наполнен искренним восхищением. Я почти ничего не делала в танце. Но это не мешало мужчине сделать его волшебным и дать ощущение, что я всё могу.

Танец был невероятен. Я словно всю жизнь умела это делать. И правда. Важен партнёр, который даст верное направление.

Моё сердце билось, наверное, слишком быстро, словно крылышки колибри. Из-за этого я почти не слышала музыку. Для меня её словно не существовало. Только Дэрил и больше ничего. Никогда подобного не испытывала в своей жизни.

Несколько минут показались мне самым волшебным моментом, который слишком быстро закончился. Мне хотелось продолжения, но подходящая музыка закончилась. Но не та магия, которая зажглась между нами. Прежде, чем вернуться на наши места, Дэрил медленно наклонился к моему уху и тихо прошептал:

– У тебя самые прекрасные глаза, Саманта, – отчего у меня сердце ёкнуло. Главное, не упасть, главное, не упасть…

Забрав наши бокалы со стойки, мы решили сесть за стол. Потому что как раз освободилось очень хорошее место около окна. Дэрил очень элегантно помог мне сесть за стол. Официант подал нам меню и отошёл принести нам наше вино. Я попыталась немного выровнять дыхание и сердцебиение. Выходило не очень. Мой взгляд бегал мимо меню и постоянно встречался со взглядом Дэрила. Он мягко улыбнулся, отчего внутри меня всё затрепетало. Так. Меню. Ужин. И больше ничего. Удумала мне. Превратилась в какую-то кисейную барышню.

Сохранить спокойствие следующие часы мне удавалось лучше, хотя временами казалось, что веду себя слишком глупо. Дэрил наверняка счёл меня не такой умной, как в начале. Но… наши разговоры были невероятно глубокими. Под прекрасный ужин и красное вино мы обсуждали все неудавшиеся отношения. Странно об этом говорить вроде бы с чужим, но в то же время своим человеком… Было много сказано того, чего я не говорила даже Пэм.

Дэрил был не менее откровенным со мной. Первая любовь, чувства на съёмочной площадке, романы вне экранов папарацци. Мы словно проживали эти моменты, анализируя их, пытаясь понять друг друга, самих себя.

Время пролетело так быстро, что мы не заметили, как нам принесли счёт. Дэрил подошёл к вешалке и помог мне надеть моё пальто, слегка задев пальцами чувствительную кожу шеи.

– Я вызову тебе такси? – спросил он, – Правда вечер слишком прекрасен, что не хочется его прекращать.

Я поправила на себе платье и, застегнув пальто, кивнула.

– Мне давно не было так хорошо, – тихо произнесла я, – Но думаю, нам надо выйти отсюда по отдельности. А то вдруг завтра тебе пропишут новый роман. Не думаю, что ты сейчас это хочешь…

Дэрил улыбнулся и оторвался от телефона, – Мне это не помешает. Но не хочу, чтобы ты пострадала от этих папарацци. Поэтому да, ты права. И в ресторане было слишком много глаз.

Я промолчала и чуть прошла вперёд, к выходу. Дэрил остановил меня:

– Саманта?

Я обернулась, – Да?

Дэрил решительно сделал пару шагов вперёд. Потом совершил нечто неожиданное. Взяв меня за руку, оставил нежный поцелуй на тыльной стороне ладони. Я резко выдохнула,не зная, как реагировать.

– Спасибо за прекрасный вечер, – произнёс Дэрил, подарив мне глубокий и таинственный взгляд.. А после отошёл в сторону, словно ничего и не было. Пару минут я не могла сдвинуться с места, внутри что-то переворачивалось от переизбытка чувств. И сердце тонко кольнуло горьким осознанием, что Дэрил не запомнит сегодняшний вечер, в отличие от меня…

Глава 4. 3 марта

3 марта

Поцелуй меня в мягком свете летних сумерек

И выведи на танцплощадку, залитую луной.

Пусть по мановению твоей руки

Зазвучит музыка и запляшут светлячки.

Луна искрится серебром

Так поцелуй же меня.

Avril Lavigne – Kiss me

Каждый человек ежегодно встречает два новых года, простите за тавтологию. Да, странно звучит, но подумайте. Есть новый год общий, который почти во всём мире встречают с 31 декабря на 1 января, а есть индивидуальный, то есть, день рождения. Теперь логично? Вот и я о том же.

Приходит момент, когда человек ступает на новую страницу. Когда может начать новую жизнь. Дать себе какие-то обещания. Измениться. Подвести итоги. Поставить новые цели. Потому что есть официальный повод. Хотя не спорю. Это можно сделать без определённой даты. Но сейчас речь не об этом. Просто философские рассуждения.

Раньше первые дни весны для меня практически не воспринимались. Ну, что тут такого? Переход от зимы к весне, хотя по погоде так и не скажешь. Но с недавних пор, как вы понимаете, для меня это время стало более важным. И начало весны, и день рождения ставшего для меня важным человека. День рождения Дэрила. Который был 3 марта.

Да, раньше у меня не было возможности поздравить его лично. Поэтому я просто устраивала себе день просмотра фильмов с ним, самого сериала, любимые серии, участвовала в тематических днях в сети по всем группам, какие знала. Отмечала своим личным способом. Но теперь наступил этот год. Когда мечта продолжает становиться реальностью. Теперь я смогу поздравить его лично, а не сказать это его фотографии или изображению в телевизоре.

Оставался вопрос, как это осуществить? Я же до сих пор не знала, остальные запоминают моё присутствие в жизни Дэрила или нет. И рисковать не могла. У него-то воспоминания прячутся и появляются, а вот что касается других… Сложно сказать. Никаких гарантий, никаких уточнений. Да, Саманта, надо было читать весь контракт от и до. Сейчас говорить уже поздно об этом.

У меня был, конечно, вариант. В принципе, он самый оптимальный. И логичный. Узнать, где Дэрил будет отмечать, а потом подловить его там, как было в том месяце. Но проблема была в том, что это может получиться мимолётно, на несколько мгновений. А мне не хотелось тратить день из-за нескольких минут. Каждая попытка была на вес золота.

Второй способ – поймать Дэрила на обратном пути, не совсем действенный. Он может быть пьян, не один, или вообще поехать отмечать не с друзьями, а к родителям. Отпадает. Поэтому нужен третий железобетонный вариант. Мысли были на это, слава богу.

А ещё был самый главный вопрос. На миллион долларов. Что подарить Дэрилу? Мы, конечно, немало друг о друге знаем, но ещё не настолько, чтобы досконально знать о всех желаниях друг друга. Он сам может приобрести что захочет, поехать, куда хочет, средства есть, возможности. И что такому человеку может дать простая девушка с зарплатой раз в пять меньше, чем у него? Только саму себя. С бантом. И отсутствие памяти на следующий день. Всё, что надо. Да уж.

Поэтому проснувшись в назначенный день я была без конкретной идеи для подарка. Но настроение было очень хорошим. Главное, что я увижу Дэрила. Лично поздравлю его. Снова увижу его глаза, его улыбку. Очень близко, как не могла раньше. Внутри всё трепетало от предвкушения, и мне было так хорошо, словно у меня день рождения, а не у любимого человека.

Сладко потянувшись в кровати, я наконец взяла свой телефон и открыла рабочий стол. На котором естественно стояло фото Дэрила в белом костюме от Gucci. Мне чертовски нравилась эта фотосессия, ибо она показывала сильный и глубокий магнетизм Эванса.

– С днём рождения, Дэрил, – тихо произнесла я, глупо улыбнувшись.

В следующий момент я чуть не подскочила на кровати от звонка телефона. Кто это… Чёрт, Пэм. Я нажала ответить и машинально посмотрела на свои ногти. Надо привести их в порядок.

– Если ты звонишь позвать меня куда-то сходить, то твоя миссия провалена на самом корню, – заявила я вместо приветствия.

– А какая дата? – Памела сразу сделала обиженный тон.

– 3 марта. День рождения, – Мечтательно ответила я.

Громкий стон подруги ни разу не смутил меня. Я потянулась, разминая мышцы.

– На улице такая хорошая погода, а ты собираешься просидеть весь день у телевизора. Просто замечательно! – голос Пэм звучал реально обиженно.

Я глубоко вздохнула. Чёрт. Не объяснишь же ей все причины. Но и отказываться от мечты я не собираюсь. Надо уметь постоять за свои желания и цели. И иногда чем-то жертвовать. А лучше уметь находить компромисс.

– Если у тебя нет свиданий, то пообщайся с мамой. Ты с ней давно не говорила нормально. Наведи дома порядок, выкинь старые вещи, которые ты точно не наденешь, устрой себе обновление, весна же, – произнесла я как можно более убедительней, засыпая подругу идеями. С ней надо действовать уверенно.

– Чего ещё прикажете, мамочка? – Пэм уже не так злилась, но показывала вид, что ещё не простила меня.

– Завтра выходной, поэтому мы с тобой пойдём на маникюр. Ты давно хотела показать меня тому мастеру…, – протянула я, используя контрольный выстрел. Это сработало.

Возглас Пэм чуть не оглушил меня. Я даже телефон отстранила на мгновение.

– Кто подменил мою Саманту? Признавайтесь! – приказала она. Я засмеялась в голос.

Подруга вздохнула, – Такими темпами я начну думать, что у тебя кто-то появился. Ибо ты эти месяца реально изменилась что ли… Ходишь более спокойная и счастливая после той выходки в январе.

– Секрет фирмы! – строго произнесла я. Да, ты не представляешь, как всё изменилось. В этот момент Шушер громко поцарапался в дверь, – Так. У меня тут начальник прорывается в комнату. Я не соизволила наполнить его миски кормом.

Улыбка Пэм почувствовалась прямо через телефон, – Ладно. Передавай ему привет. Принесу ему любимую вкусняшку завтра. В десять часов я буду стоять на твоём пороге. Если не откроешь, выломаю дверь. Ты ж меня знаешь. Чао, крошка!

Не дав мне что-то ответить, подруга повесила трубку. Я облегчённо выдохнула. Так. Одна проблема решена. Теперь будем разбираться по ходу действия. Громкий мявк напомнил о том, что мне грозит наказание, поэтому мне пришлось встать, чтобы накормить моё любимое чудовище.

Душ и завтрак прошли совершенно незаметно, ибо моё настроение было слишком хорошим, чтобы замечать течение времени. Поэтому, когда взглянула на часы и увидела, что время уже далеко шагнуло за полдень, я буквально подскочила на месте, задев спящего Шушера. Кот громко зашипел на меня.