Ключ к магии зеленого дракона

Глава 1. Куда приводят мечты?

Лали.

– Скажите, мне ещё долго ждать декана? – в который раз тихо спрашиваю я у секретаря.

– Как только он освободится, я дам вам знать. Ожидайте, – не отрываясь от своего телефона, в который раз отвечает мне эта крашеная блондинка, надувая и лопая жвачку.

 Я бы уже с удовольствием встала и ушла, но сегодня я полна решимости, наконец-то бросить, ненавистное мне учебное заведение. Чем я только думала, когда шла на поводу старшей сестры и пошла, учиться на экономиста? Точно – это было единственное доступное бесплатное для меня образование. Но я же в экономике вообще не соображаю, просто не в зуб ногой. Моей страстью всегда были цветы, все живое и зеленое. Я ещё со школы мечтала пойти учиться на ландшафтного дизайнера, научиться правильно и красиво оформлять не только букеты и клумбы, но и целые парки. А впоследствии открыть свое дело.

 Но моя старшая сестра Лаура, была моим опекуном на тот момент, и право голоса мне не дала. Аргументировав свое решение тем, что денег на мои заскоки у нас нет. И запихнула через своих знакомых меня в свой же университет на стипендию. Я честно, почти год пыталась понять премудрости цифр, но это не мое.

 Вчера у нас с Лаурой даже состоялась крупномасштабная ссора, очередная:

– Лали, ты в своем уме? Только посмей забрать документы! И бросить то, к чему мы стремились.

– Мы стремились, Лаура? Ты ничего не путаешь? Я – не ты! Я хочу заниматься тем, что приносит мне радость, – упрямо отвечаю сестре.

– Эти твои цветочки-лепесточки не принесут тебе денег! На что ты собралась оплачивать счета? Я скоро выйду замуж, и тебе самой нужно будет за себя отвечать, – брызжа слюной, кричала она на меня. – Если ты заберешь документы, на мою помощь больше можешь не рассчитывать. Я столько сделала для тебя, а ты неблагодарная мерзавка.

– Какую помощью Лаура? О чем ты сейчас? А знаешь.… Зато мои, как ты выразилась, цветочки-лепесточки принесут мне счастье! Лаура, с меня хватит! Ты мне не мать, и я сама впредь буду принимать решения. И на поводу у тебя больше не пойду.

 Она закатила глаза и стала мерить шагами комнату, что мы снимали уже пару лет вместе. Хотя, будем честными, за наше жилье большую часть денег отдавала я. После учебы в университете, я подрабатывала в цветочном магазине около дома. И мои букеты всегда пользуются популярностью, потому что я вкладываю в них всю свою душу и любовь.

 Лауре этого не понять. Как только она закончила этот же экономический университет, она стала встречаться с парнем, который отнимал у нее все свободное время. И сестра устроилась лишь секретаршей в наш университет, только к заместителю декана. Поэтому нам всегда не хватало денег. И как только мне исполнилось пятнадцать, я устроилась на работу в цветочный магазин. Поначалу выносила мусор и приносила необходимое для создания композиций со склада. Что-то вроде принеси-подай. И только с этого года я стала делать букеты. Свои букеты. Чему была безумно рада, ведь это моя страсть. Но, к сожалению, дохода тоже это много не приносило. Зато на жилье, еду и самое необходимое вполне хватает.

 Но это лишь по моему мнению. Лауре всегда мало. Наверное, поэтому она отправила меня учиться на экономиста, чтобы в будущем приносила больше денег в семью. И она со своим парнем смогут всегда сидеть спокойно у меня на шее. Но всему есть предел. И мой наступил месяц назад. Когда Лаура выдала новость, что она выходит замуж. И что мне нужно поднапрячься и найти новую работу. Ведь свадьба – это недешевое дело.

 Тогда была наша первая крупная ссора. Я ей отказала. Впервые.

 А Лаура не привыкла к отказам. Поэтому сейчас она попытается вновь надавить мне на жалость и сестринские узы:

– Лали, ну сестренка. Ты же знаешь, что я мечтала о пышной свадьбе? Столько всего нужно купить и найти. А твоя цветочная увлеченность много нам все равно не дает. Ты же такая у меня добрая, всегда помогаешь. Помоги и сейчас. Ведь я столько лет после гибели родителей о тебе заботилась. Настало твое время позаботиться о сестре, – хлопая глазами, стала заискивать она, лишь бы добиться своего.

 Но у меня от ее слов случился обратный эффект.

– То есть, твоя любовь ко мне измеряется моей финансовой помощью? И ты заботилась обо мне не потому что – я твоя младшая сестра. И ты меня любишь. А потому что рассчитывала, что в будущем я буду решать твои финансовые трудности? И смогу осуществить все твои дорогостоящие желания? А ты сможешь спокойно сидеть и почивать на моих заслугах? – вскипела я.

– Да брось, не будь такой дурочкой. Я всего лишь прошу тебя найти другую работу, чтобы были деньги на свадьбу. Что такого? – не унималась она.

 Я тяжело выдохнула и опустила глаза, качая при этом головой. Лаура уже завизжала от восторга, ведь она уже решила, что я у нее в кармане. И готова вновь бросить все, лишь бы ей было хорошо.

– А почему бы тебе не найти другую работу? Или, наконец, твоему жениху не начать в принципе работать и приносить деньги в семью? Это ваша свадьба. Раз решили стать семьей, научитесь зарабатывать деньги для ее содержания, – и, встав со стула, я решаю пойти проветриться.

 Я просто больше не могла находиться с ней в одном помещении. Лаура неисправима в своем стремлении к большим деньгам.

 Но она решила и тут вставить свои пять копеек:

– Ах ты дрянь, если ты не поможешь, то проваливай к чертовой матери к своим цветам. И сюда больше не возвращайся.

– Ого.… Я столько делала, чтобы ты мной гордилась. Я раз за разом шла у тебя на поводу. Я отказалась от своей мечты, сестра. А сейчас ты хочешь вновь управлять моей жизнью и моей судьбой? Нет, серьезно, с меня хватит. Я завтра же заберу документы из универа и начну строить свою жизнь, так как этого всегда хотела, – сказала я сестре, смотря прямо в ее глаза.

 У той, ни один мускул не дрогнул на лице. Лишь во взгляде замаячила паника, что она останется без денег. Совсем. А то, что она останется без меня – ее мало интересовало. Что ж, значит, наши пути расходятся. Как бы больно мне сейчас не было.

 Быстро собрав сумку, кидая немногочисленные вещи, что у меня есть, я натянула вязаную темно-серую накидку, поверх своего цветочного платья, надела туфли на маленьком каблуке и, перекинув сумку через плечо, ушла. Оставляя Лауру одну, со своими тараканами.

 И когда передо мной открывается дверь, ведущая к декану, я вырываюсь из воспоминаний вчерашней ночи и с надеждой смотрю на секретаршу. Саммер – она лучшая подружка моей сестры. И я уверена, что сейчас она переписывается именно с ней. Ну и к черту их!

– Саммер, дорогая, я на сегодня закончил, – слышу, как выходит декан и передает документы секретарше.

– Да, конечно, мистер…

– Нет, нет, подождите! А как же я? – подрываюсь с места и во все глаза смотрю на мужчину в возрасте.

– А что вы? Мисс…? – удивленно он смотрит на меня.

– Я же жду вас уже пару часов, когда вы освободитесь, чтобы забрать свои документы, – объясняю я, думая, что мужчина заработался и просто забыл о том, что я его тут жду.

 Он в непонимании щурится и переводит взгляд на Саммер. Та лишь легкомысленно пожимает плечами, и перекидывает волосы себе за плечо.

– Наверное, я забыла вам об этом сказать, – без капли сожаления в голосе говорит она декану.

 Тот хмурится и недовольно смотрит в ее сторону. А затем, чуть смягчившись, смотрит на меня.

– Прошу простить, у моей секретарши память, как у рыбки, видимо, – говорит он мне и грозно сверкает глазами в девушку.

 Но той, хоть бы хны. Ее, похоже, ничего не берет и не заботит в этой жизни. Кроме ее телефона, конечно. Теперь понятно, на какой почве они подружились с моей сестрой.

– Прошу вас, проходите, мисс… – приоткрывает он дверь в свой кабинет.

– Роуз. Лали Роуз, – улыбаюсь во все зубы я, довольная, что совсем скоро все разрешится, и я больше сюда не вернусь.

 Я делаю пару шагов вперед, как вспоминаю, что сумку забыла на стуле, пока ждала декана.

– Ой, я сейчас, сумку забыла, – и быстро рванула за своим добром.

– Конечно, я жду вас внутри.

 Взяв свои вещи, я слышу ядовитый голос Саммер.

– Никогда бы не подумала, что ты такая.

– Какая? – не поняла я, останавливаясь у двери декана.

– Гнилая, – качнув волосами, выплюнула она, с отвращением глядя на меня снизу вверх.

 Я закатила глаза и качнула головой, едва сдерживая усмешку.

– Тебе весело, да? Посмотрим, как ты запоешь, когда Лаура не будет тебе помогать. Вот увидишь, ты ещё вспомнишь меня и мои слова, – цокнула она, с довольным видом.

 И я все же не смогла сдержать улыбки. Поворачиваюсь к ней и спокойным голосом произношу:

– Ой, прости, я не знала, что мне должно быть не наплевать на твое мнение и слова.

Она, как та самая рыбка, стала открывать и закрывать рот в немом шоке. Видимо, Саммер не ожидала, что я стану ей дерзить и отвечать колкостью на колкость. Но да, мне надоело молчать и слушать оскорбления в свой адрес от всех подряд.

– Дрянь, – на выдохе все же сказала она, когда я уже заходила в кабинет к декану и прикрывала за собой дверь.

– Вы что-то сказали? – поинтересовался декан, опустив свои очки в круглой оправе на нос.

– О нет, это ваша секретарша, кажется, снова что-то забыла, – едва сдерживая довольную улыбку, отвечаю мужчине.

 Он кивает и указывает мне на кресло напротив себя. Я была в его кабинете всего один раз, когда мы пришли подавать документы вместе с Лаурой. И сейчас – второй, только теперь я сама и хочу забрать эти самые документы. Его кабинет слегка мрачен: коричневые обои, темный деревянный пол, громоздкий стол, явно антиквариат и такие же кресла с высокими спинками.

– Я вас слушаю, мисс Лали Роуз, – добродушно начал мужчина.

 Я слегка растерялась. Нет, я не передумала забирать документы. Просто, уже и забыла, когда на меня так добродушно смотрели и разговаривали. Я повнимательней присмотрелась к мужчине, сидящего напротив меня. Он чуть выше меня ростом, наверное, метр семьдесят пять. Полноватое телосложение, посеребрённые волосы, доброе выражение лица. И одежда полностью соответствует его статусу – костюм тройка, темно синего цвета. И завершают образ очки в круглой оправе. Если честно, я думала, что такие уже давно вышли из моды. Но ему они очень идут.

– Декан Аверс, я бы хотела забрать свои документы из вашего учреждения, – на выдохе быстро сказала я. Если срывать пластырь – так моментально.

– Могу я узнать причину такого решения? – внимательно смотря на меня, спросил мистер Аверс, складывая руки перед собой на столе.

– Экономика – это не мое. Мне жаль, что я занимала чье-то место, использовав впустую место стипендиата, – виновато произнесла я, потупив взгляд.

– А что тогда ваше, мисс Роуз? – как мне показалось с большим интересом, поинтересовался у меня декан.

 Я осторожно подняла на него глаза и увидела, что он пристально, но без упреков выжидательно смотрит на меня.

– Я мечтаю быть ландшафтным дизайнером. Хочу создавать прекрасное из живых растений. Хочу дарить людям улыбки и счастье. И наполнять их дома красотой, которая сможет цвести бесконечно долго, – мечтательно стала рассказывать я, и, опомнившись, что передо мной декан университета, из которого я ухожу, вмиг стало стыдно. – Извините, я просто хочу найти свой путь к счастью.

– Я вас понимаю, мисс Лали. – улыбнулся он и вытащил папку с моими документами из стола. На секунду, у меня даже проскочила мысль, что он их там давно держал. Но такого просто быть не может. Я только вчера решилась на этот шаг.

– Правда?

– Да, молодость – это прекрасно. И ваши желания – благородны и чисты. Думаю, я смогу вам помочь их осуществить, – сказал он, и протянул мне папку.

 Я удивленно, но очень довольная, что все прошло так просто и легко, не раздумывая приняла документы.

 Но тут мне на колени упало что-то блестящее. Я подняла находку с колен и увидела маленький серебряный ажурный ключик на длинной цепочке. Красота нереальная.

– Декан Аверс, это кажется ваше, – сказала я, протягивая ему находку.

 Он взглянул на вещь и улыбнулся, прищурив глаза.

– Нет, раз оно оказалось в ваших руках, думаю, что это принадлежит вам.

 Я слегка растерялась, но эта вещь, этот ключик так и манил к себе, словно звал меня. И раз декан не требует цепочку назад, я, пожалуй, ее оставлю. Кивнув и улыбнувшись мужчине, я одела украшение, пряча его под платьем.

– Спасибо вам, декан Аверс. Вы изменили мою жизнь.

– Очень на это надеюсь, Лали Роуз, – загадочно сказал он и, попрощавшись, я развернулась, чтобы уйти.

 Уйти навсегда из его кабинета. Из его университета. Уйти в новую жизнь.

 Я улыбнулась своим мыслям и открыла дверь из кабинета, с желанием осуществить все свои мечты в ближайшее время.

 Но я не догадывалась, что они осуществятся так скоро и так неординарно.

 Я шагнула за дверь и замерла.

 Где Саммер? И где цветастое помещение для секретарши? Где дверь, что я только что открыла?

 Я огляделась и не поверила своим глазам.

 Передо мной была зеленая лужайка, полная людей, которые валялись на траве, бегали друг за другом, сидели с книгами под тенью деревьев. Кто-то даже устроил пикник. Чуть вдалеке стоит огромный фонтан на несколько ярусов, оплетённый зеленой лианой, а наверху у него громоздится большой дракон, у которого изо рта вытекает вода. Я пару раз прикрыла глаза, чтобы отогнать это видение прекрасного. Но открыв их – ничего не изменилось.

 И только посмотрев дальше, я увидела огромное здание, позади фонтана. Четырехэтажное, готическое серое здание, с острыми башнями на крыше.

 Что за дела?

 Крутанувшись вокруг, я не заметила никакой паники от окружающих меня людей. Они свободно гуляли и бросали на меня странные взгляды. Я что, умерла и попала в Хогвартс?

– Эй, ты должно быть новенькая? – слышу появившийся из ниоткуда голос рядом с собой.

 Я от неожиданности, так и подпрыгнула на месте, хватаясь за сердце.

 И перевела взгляд на миловидную девушку, с рыжей кучерявой копной волос. Это она ко мне обращалась? Чтобы убедиться, я повертела головой. Вдруг за мной кто-то стоит. И это она ему или ей это говорит. Но нет, позади нас – никого.

– Новенькая? – неуверенно спросила я, с опаской смотря на девушку.

– Да, новенькая секретарша нашего ректора? – весело спросила она, с улыбкой на лице.

 Что простите? Секретарша ректора?

– А ректора чего? – с опаской спрашиваю ее, и она удивленно моргает на меня глазами.

 Наверное, дурочкой считает.

– Ну, ты и странная. Ты же Лали Роуз? – уже с некоторым сомнением спрашивает она, оглядывая меня с головы до ног.

 И теперь я ещё сильнее начинаю хлопать глазами в молчании. Откуда она знает мое имя и фамилию? И где я вообще нахожусь? Это точно не Техас. Тогда где же я?

– Так ты Лали Роуз или нет? А то, я уже чувствую себя немного идиоткой, – нервно рассмеялась она.

– Да, я Лали Роуз. – с запинкой отвечаю девушке, медленно кивнув.

 И теперь на ее лице снова заиграла веселая улыбка.

– Как же хорошо, что это ты. А то, вышло бы неловко, – хохотнула она, подмигнув мне. – Меня кстати, зовут Беатрис Вильямс, я староста выпускного курса.

 И девушка протянула мне руку. Я все ещё не понимаю, что тут происходит. Но медленно и слегка заторможено, все же пожала ее руку в ответ. Может это Лаура надо мной прикалывается? Хотя, чтобы подготовить такую обстановку, подговорить людей, нужно время, деньги и смекалка. И будем честными, у моей сестры нет ничего из перечисленного мной.

– Приятно познакомиться, – все ещё ничего не понимая, отвечаю Беатрис.

 И рыжеволосая девушка, снова засмеявшись, легкой походкой пошла в сторону готичного замка. А я так и осталась стоять на месте, пытаясь понять, хоть что-то. В первую очередь, понять каким образом я оказалась в более красочной версии Хогвартса?

– Ну чего ты стоишь? Давай живее! Ректор Тедариус уже, итак, бесчинствует, ты опаздываешь к началу рабочего дня, – уперев руки в бока, оповестила меня Беатрис.

 А я стою и хмурюсь, какой ещё ректор Тедариус? Моего ректора, то есть, декана звали Бобби Аверс. Бывшего декана. И за пару секунд, пока я забирала документы, я точно не могла устроиться на работу к другому декану, тьфу ты – ректору, не пойми куда.

– Ректор Тедариус?

– Да! Себастьян Тедариус, ректор Академии Зелёного Дракона, – цокнула девушка, явно думая, что я умалишенная или недалекая.

 Но я в душе не знаю, о ком она тут мне говорит. Здесь просто какая-то ошибка. Произошло нелепое недоразумение. Как меня могу тут ждать? Да ещё и для работы секретарем ректора? Я начинаю оттягивать ворот платья, дышать с каждым новым и странным словом Беатрис, становится все тяжелее. Да и погода, кажется, наладилась, и вязаная накидка лишняя. Голова идет слегка кругом, и перед глазами все немного расплывается. А грудь сдавливает, как тисками. Я ощущаю слишком странную вибрацию во всем теле. Что за странные вещи со мной творятся?

 Так, стоп!

 Что она только что сказала? Академия Зелёного Дракона?

 Мама дорогая! Куда же я попала?

 Я не успеваю сделать и пары шагов за рыжей девушкой, как ощущаю, что перед глазами все начинает вертеться и кружится, вспыхивая темными звездочками. А затем, я щекой ощущаю мягкость зеленой сочной травы. И последнее, что я слышу, это крик Беатрис:

– Ректор Тедариус, вы вовремя. Она просто взяла и свалилась замертво на траву.

– Мисс Вильямс, следите за языком, – слышу шипящее возмущение от приближающегося мужчины, а затем теплые руки на моем лице. – Она просто в обмороке. Возьмите ее вещи.

 А затем меня, словно пушинку, подхватывают сильные руки, я вся обмякла. А затем провалилась в темноту.

Глава 2. Неудачное попадание.

Лали.

 Мои глаза резко распахиваются от ужасно резкого и вонючего запаха у носа. Я сажусь и начинаю кашлять, пытаясь выветрить из своих обонятельных рецепторов эту вонь.

– Что за вонь? – шиплю я.

– Настойка от обмороков, советую держать при себе. Особенно, если собираетесь и дальше ходить по солнцу, закутанной, как для зимы, – слышу недовольный, даже саркастичный мужской голос.

 Нахожу взглядом этого нахала и вижу перед собой невероятной красоты мужчину. Черные, как уголь волосы до плеч, и сверлящие меня недобрым взглядом зеленые глаза. Резкие черты лица, чувственные губы и агрессивно раздувающиеся ноздри. На вид ему за тридцать. И почему он так смотрит на меня?

– А вы собственно кто? – отвлекаясь от лицезрения незнакомца, спрашиваю я.

– Ваш наниматель, мисс Роуз. – сквозь зубы, сказал он.

– А, значит, вы ректор этой Академии? Себастьян Тедариус?

– Вот и познакомились. Слава крыльям! – пробубнил он, продолжая сверлить меня своими зелеными глазами.

 Что за странные высказывания? Какие ещё крылья?

– Итак, здесь перечень ваших обязанностей. На сегодня. Каждый день, кроме выходных, вы будите приходить ранним утром ко мне в кабинет и получать задания на день. И до захода солнца, должны будете все их выполнять. Если я не даю никаких поручений, значит, вы сидите в приемной перед моим кабинетом, и разбираете почту или принимаете посетителей. Оплата три золотых в неделю. Через несколько дней уже начнутся занятия у студентов. И, к сожалению, сейчас все комнаты в крыле обслуживающего персонала – заняты. Поэтому, на некоторое время вам придется пожить в одной из башен над комнатами преподавателей. Она вполне пригодна к проживанию, тем более что вам там лишь ночевать.

 Я сидела и слушала вполуха. О чем он говорит? Какие башни? Какие золотые? Что за бред тут творится?

– Так, ясно. Видимо вы хорошо приложились головой. Вижу, что взгляд у вас не блещет умом, – скривившись, высказался он.

 И от этого я вся вспыхнула. Да как он смеется так со мной разговаривать?

– Очень надеюсь, что мне прислали не очередную фифу, не способную отличить цифры от букв, – прикрыл ректор лицо руками, и обреченно выдохнул, смотря на меня с легким ужасом.

– Я вообще-то здесь. И вас слышу. И я не идиотка, – взяв себя в руки, отчеканила я.

– О, так вы и говорить умеете, отлично!

 Какой же он, засранец! Что там говорила на улице Беатрис? Что я очередная секретарша его? Не удивительно, почему от него бегут. Он же просто невыносимый и едкий диктатор.

– И не только, – фыркнула я, сверкнув в него глазами.

 Он на долю секунды сощурился, присматриваясь ко мне. А затем ухмыльнулся.

– Это мы ещё посмотрим, мисс Роуз. И проверим. А пока можете идти, раскладывать свои вещи. И не забудьте забрать свои задания на сегодня. И поторопитесь, времени осталось очень мало. И к слову, я не люблю, когда опаздывают, – с той же ухмылкой, сказал он, протягивая мне лист сложенный вдвое.

 Я встала и гордо подошла к его столу. Вырывая у него лист с заданиями, ни разу при этом, не отведя глаз. Он все также продолжал щуриться и наблюдать, словно я какое-то диво чудесное. Закатив глаза, я развернулась и, увидев свою сумку, схватила ее и собралась уже свалить из этого кабинета. Но в последний момент остановилась. А куда мне сваливать-то собственно?

– А не подскажите, как мне пройти в мою комнату? – похлопав глазами, спросила я ректора.

– Святые крылья, кажется, этому не будет конца, – прошептал он, но я все услышала.

– Что вы сказали? – невинно спросила я, сквозь зубы.

 Если тут кому и будет весело, то точно мне. С таким несносным боссом, можно с ума сойти.

– Мисс Вильямс, – он ещё раз зыркнул на меня и увидев мои взлетевшие в непонимании брови, произнёс с опустившимися плечами, – Беатрис. Она ждёт за дверью. И проведет вам по Академии ознакомительную экскурсию.

– Ясно, спасибо, – с заминкой ответила я.

– И не забывайте, ваша работа уже началась, – покачав головой, сказал он.

 Я не стала ему больше ничего отвечать, а просто потянула за ручку и вышла в уютный коридор. Ну, благо, хоть сейчас я действительно оказалась там, где надо. И на меня тут же налетела рыжая Беатрис.

– Очнулась, ну слава крыльям! А то я перепугалась. Ты как, хлобысь и упала. Я думала, что ты все, с концами, – нервно стала она щебетать рядом со мной.

– Спасибо за переживания. Со мной вроде бы все в порядке. Похоже, я просто перегрелась на солнце.

– Ну и отлично! То есть, это конечно плохо, что перегрелась. Короче, к чему это я. Значит ты уже, готова к быстрой экскурсии по Академии? – воодушевилась девушка, хватая меня под руку.

 Я улыбнулась ее жизнерадостности и кивнула в знак согласия.

 Последующий час, Беатрис успела мне показать весь первый этаж, где было частично расположено преподавательское крыло, и частично ученическое крыло.

 Мимолетно она показала мне библиотеку и столовую. От последней, в моем животе знатно заурчало. Я ведь с прошлого вечера ни крошки не съела. Затем, она показала мне прилегающую территорию. Зоны отдыха учеников за Академией. Зоны, где ученики обучаются травалогии, тренировочная зона, а также зоны для практической отработки. И в самом конце Беатрис показала зону отдыха перед Академией. Где мое внимание снова привлек пяти уровневый серый фонтан, оплетенный зеленой лианой. С большим драконом сверху.

– Завораживает, да? – прошептала она мне на ухо.

– А? Да, – немного испугавшись, ответила я, все ещё завороженно смотря на интересную скульптуру.

– О ней столько слухов и тайн ходит, – не менее загадочно сказала девушка.

– Что именно? – сразу заинтересовалась я, так как люблю всякие такие истории, полные тайн и загадок.

– Ну, самая распространенная история, что когда во всем Драголоре стали исчезать маги земли, фонтаны у каждой Академии стали меняться, теряя свое величие и красоту. И случилось это лет так тридцать назад. И в итоге, из них стала течь обычная вода, без какой-либо магии. Наш же фонтан остался просто вечнозеленым, без цветов, без блеска. И каждый дракон, символизирующий силу и защиту страны и Академии, потускнел, потеряв свою былую мощь. К большому сожалению, наш фонтан больше не сверкает зелеными красками, и не извергает свое пламя. Как и над нашими головами больше не летают драконы. К сожалению, в это же время они тоже бесследно исчезли с наших земель. Так что, история очень красивая, но, к сожалению слишком грустная и драматичная.

 И до меня только теперь стали доходить все странные слова и разговоры, что я услышала за то время, что здесь пробыла. Магия и драконы. Кажется, я, как и героини моих любимых романов, попала в другой мир. Но, я все ещё не особо верю в это. Как говорится, пока не увижу воочию настоящую магию – не поверю.

 Поэтому, я с прищуром посмотрела на девушку и оглядела ее. Она ростом с меня, или чуть ниже. Яркие рыжие волосы делают ее очень привлекательной и запоминающейся. Миниатюрная фигурка, чего не скажешь обо мне. У меня всегда были широкие бедра, и попа-персик, зато талия осиная. И грудь, что надо, одним словом, фигура – песочные часы. А эта девушка, имеет фигуру моей мечты – все при ней, но не так явно выражено, как у меня.

 Наверное поэтому я всегда ношу мешковатые вещи. Не люблю излишнее внимание. Мне спокойнее, когда я скрытая ото всех.

– Слушай, а ты? У тебя какая магия? – с трудом выговаривая слова, спрашиваю я, испытывая смущение от произносимых слов.

– Почему спрашиваешь? Я надеюсь, ты не из этих? – как-то подозрительно спрашивает Беатрис.

– Каких этих?

– Ценителей чистой магической крови и ненавистников простаков.

– Нет, я явно не из них, – издаю нервный смешок, понимая, что простаки – это, скорее всего люди без магии. Спасибо великому «Гарри со шрамом», я немного в теме.

– Фух, это хорошо. Хоть я и чистой крови, но я не люблю всех этих выскочек, что везде и всюду кричат о чистоте магической крови. Это низко, как по мне, – фыркнула девушка, заходя обратно в Академию. И я следом за ней. – Я – магиня огня. Но у меня не такая сильная магия, какую бы хотелось иметь. Но я не жалуюсь. Ведь даже с такой силой, я смогла стать старостой своего курса. А в старосты берут только отличников.

– Ого, это очень круто! – пребывая в шоковом состоянии, ответила я. Ступая за девушкой по лестнице наверх.

 Я точно попала в другой мир. И как же меня угораздило? И откуда меня тут знали? Может быть, здесь тоже есть Лали Роуз? И я поменялась с ней местами? И как мне, спрашивается теперь это выяснить? Не думаю, что будет хорошей идеей спрашивать об этом Беатрис. Или тем более – ректора. Нужно будет разобраться самой. Здесь ведь есть библиотека? Вот с нее и начну.

– А здесь, ты будешь временно жить. Это крыло почти не используется. Только в противоположной башне живет ректор. Но у него наверное обстановка будет получше твоей, – говорит мне девушка, заходя вместе со мной в пыльную комнату, сморщив свой носик.

 И здесь я буду жить. Да, не густо. Но, я и не в таких условиях жила, пока Лаура училась. Как-нибудь выживу. Мне не привыкать.

 Но обстановочка, конечно, навевает печаль. Односпальная кровать, придвинутая к стене, хоть заправлена чистым бельем и покрывалом. Стол и стул у большого панорамного окна. Напольный светильник в углу, рядом с кроватью. И небольшой шкаф, перекосившийся видимо от времени. А ещё есть внутренняя дверь. Я сразу следую к ней, и от любопытства резко распахиваю ее.

 Ванная комната. Миниатюрная, но своя. Да и она внушает легкий ужас. Местами проржавевшая некогда белая ванна, плитка на полу местами потрескавшаяся и сколотая. Небольшое зеркало над раковиной, и жуткий на вид унитаз. Определенно, тут нужно все помыть, прежде чем пользоваться этими, так сказать удобствами. И мигающий светильник над дверью.

 Что ж, выбирать не приходится. Надеюсь, что я тут ненадолго задержусь. Правда, сама не пойму к чему конкретно это относится: к этой ужасной комнате или к этому миру.

– Ну, сочувствую тебе, подруга, – с сожалением проговорила, стоявшая рядом Беатрис.

 Я так резко на нее повернулась, что она бедняжка аж отпрыгнула от меня.

– Ой, прости, я не это имела в виду, – поспешно стала отнекиваться она, прикрыв в испуге рот рукой.

– Да нет, все в порядке. Я буду рада, если у меня появится такой друг, как ты, – с улыбкой сказала я.

– Супер! – завизжала она, и кинулась на меня с обнимашками. Я не смогла устоять, и тоже ответила ей крепкими объятиями. Приятно, что в этом странном мире у меня уже появился один друг. Будет не так страшно и грустно.

– Ладно, ты располагайся. А мне пора бежать, у старост ужасный график. Ректор отпустил только на первую половину дня. Если захочешь поболтать, приходи ко мне в комнату, я живу одна – комната четыреста один, на верхнем этаже в ученическом общежитии, – и, помахав мне рукой, она стала удаляться.

 Я кивнула, решив, что быстро разложу вещи и примусь за список дел от ректора. Как меня окликнула в проеме двери Беатрис.

– Эй, Лали! И не переживай, ты тут не единственная простачка. Особо выделяться не будешь, – а затем, послав мне воздушный поцелуй, Беатрис убежала по своим делам.

 А я осталась в пустой и унылой комнате, медленно переваривая слова новоприобретенной подруги.

– Очень надеюсь на это, – пробубнила я себе под нос и быстро стала разбирать вещи.

 Через несколько минут, я разложила свои немногочисленные пожитки, преимущественно состоящие из платьев свободного кроя, белья, и нескольких любимых длинных футболок для сна. И попыталась закрыть дверь шкафа, которую слишком сильно перекосило. Потерпев неудачу, я решила пока оставить все, как есть. И уже, когда вернусь с работы, постараться тут как-то прибраться. Навести уюта, что ли. Ну, насколько это возможно в данном случае.

 И взяв с кровати листок с делами, сложенный пополам, я невольно выругалась, когда пробежалась по списку этих самых дел:

– Он нафиг издевается что ли?

Себастьян.

 Ну что за наказание свалилось на мою голову? Мало мне что ли было бед и проблем до этого? Лали Роуз – моя новая секретарша. Или, если быть точнее – простачка, которая будет выполнять всю пыльную работу за меня. К тому же еще и денег будет получать. Я получил письмо от старого друга, который порекомендовал мне ее, как исполнительную и добропорядочную девушку. Что ж, посмотрим, насколько эта девушка окажется таковой. За последние несколько лет, я уже устал менять секретарш.

 Все начинают одинаково: исполняют приказы, выполняя поручения беспрекословно и бездумно, а они иногда бывают абсурдными. Уж я в этом постарался на славу. А затем, через некоторое время, они все хотят стать чуть ближе. Словно моя постель медом намазана им. Неужели, эти простачки до сих пор считают, что если они попадут в постель ректора Академии Зелёного Дракона, то они смогут обрести магию? Или смогут вытянуть из меня деньги? Или что они смогут взять меня в оборот? Наивные дурочки.

 Хотя, признаюсь, некоторых я пускаю в свою постель. Нужно же как-то коротать одинокие ночи. Но после этого, я их обычно увольняю. Потому что они хотят большего, чем просто развлечение на одну или пару ночей. Идиотки!

 Посмотрим, из какого теста сделана эта девица.

 И что-то мне подсказывает, что она не так проста, как должна бы быть. Я сразу ощутил, когда на территорию Академии явилась эта девушка, с сильным опозданием. И я почти сразу же, поспешил к главному входу в Академию.

 Меня туда тянуло, будто магнитом. Я знал, что мне туда просто необходимо попасть, все тело было в напряжении, и внутренне была какая-то приятная вибрация. Похожая на предвкушение чего-то волнительного. Но, увы, приятного было мало. Я очень даже вовремя застал интереснейшую картину перед Академией, когда эта Лали Роуз падала на траву, теряя сознание.

 Еще бы, она укуталась, так, словно собиралась не в Вердель ехать работать, а в сам Блумирай. Странная такая.

 В ней вообще было что-то странное. Она слишком удивленно реагировала на все мои слова. На миг мне даже показалось, что девчонка глуха или тупа. С первым, слава крыльям – нет. А вот, со вторым – ещё посмотрим. Но я все равно, продолжал ее рассматривать. Что-то меня в ней напрягало. Возможно, ее мешковатое одеяние. На вид, ей лет восемнадцать, а одевается, как старая дева, в какой-то балахон несуразного оттенка.

 Пожалуй, я уже даже знаю, какой пункт завтра включу в список дел. Ухмыляюсь своим мыслям, когда ко мне с громким двукратным стуком заходит мой друг.

– Привет, Себ. Ну как, встретил новенькую? Как она тебе? – прыгнув в кресло, напротив меня, спросил Риордан Дальмар.

 Этот парень неисправимый лоботряс и ловелас. Некогда был отличным преподавателем по драконоведению, но сейчас, за неимением таковых, стал преподавать практику у студентов в Академии Синего Дракона по курсу магии воды.

 И на его курсе слишком много девушек, что вздыхают по нему и спят и видят, что он закрутит роман со студенточкой. Но, увы, для них, и к счастью для него самого – он таким не занимается. Иначе, половина Академии бы разбежалась из-за разбитых сердец. А наш ловелас – потерял бы работу.

 Риордан красив и статен. Темноволосый, высокий и довольно умен. И отлично обращается со своей магией. В этом я ему слегка завидую.

 Ведь когда тридцать лет назад случилось непоправимое, и маги земли стали пропадать и терять свои силы, я тоже ослаб. Моя магия стала более тусклой что ли. И это ужасно раздражает.

– Новенькая? – вспоминаю про вопрос друга. – Да никак. Обычная простачка, ничего примечательного. Серая мышь одним словом, только и может, что хлопать на меня своими глазами. Все, как всегда. Надеюсь, что хоть мозги имеются. Но не факт.

– Ну, это ты, я уверен в ближайшее время и проверишь, – хохотнул друг, кусая яблоко, что успел стащить с моего стола. – Ты все ещё раздаешь бедняжкам эти тупые задания?

– Ты во мне сомневаешься? – хмыкнул я.

– Нисколько, – кивнул мне друг. – Сколько даешь времени новой секретарше?

– Неделя, может две, максимум, – вспомнив постоянное хлопанье глаз Лали Роуз, я уверенно назначил срок ее работы.

– Ууу… все так плохо? – скривился Рио.

– Ты даже не представляешь, – прикрыв глаза, выдохнул я и с обреченным видом посмотрел на изумление Риордана.

Глава 3. Испытание водой.

Лали.

– Это какой-то бред, –  в который раз ворчу я себе под нос, начищая тряпкой, что взяла на кухне дверные ручки, ведущие в кабинет ректора и мою приемную.

Зачем нужны эти глупости? Кому какое дело до этих ручек? Они и без меня блестели и сверкали.

Закончив с ручками, я, уже порядком не чувствую рук. Зато, теперь, на сто процентов уверена, что с заданием я справилась. И тяжело выдохнув, я поплелась выполнять еще одно поручение – полить зеленую лиану на всех уровнях в фонтане у входа в Академию.

Ладно, с этим пунктом я ещё могу согласиться, на улице жара, и растению нужна вода и влага. Но как я залезу на верхние уровни? Об этом, видимо, ректор даже и не подумал, или наоборот. Подумал и решил посмотреть, как я смогу это сделать. Что ж, я не собираюсь сдаваться.

Хотя, самой будет интересно узнать, как я смогу полить те самые уровни. Ладно, что-нибудь, да придумаю.

Первые два уровня, я смогла полить без проблем. Правда, пришлось раз сто сходить в Академию, чтобы набрать воды из подсобного помещения. Да и жара дико выматывает, плюс я снова начинаю ощущать голод. Но мне осталось ещё три уровня. И если третий, я ещё смогу полить, то с остальными могут возникнуть серьезные проблемы.

Я ещё разок открываю листок со списком дел. И там, рядом с пунктом о фонтане есть приписка:

«Полить обязательно все пять уровней, иначе растение погибнет. И я буду вынужден вас уволить».

Агрессивно комкаю этот несчастный клочок бумаги и убираю обратно в карман платья, мысленно промывая все кости очень странному нанимателю. Вот же гад!

– Привет, новенькая, помочь? – слышу позади себя веселый мужской голос.

 Резко оборачиваюсь, упирая руки в бока, и встречаюсь с парой серых, как грозовое небо глаз. С мужчины вмиг спадает все веселье и он, склонив голову набок, осматривает меня с головы до ног. Ну что за привычка у здешних мужчин, осматривать девушку так пристально и нахально? Сразу захотелось закутаться в накидку, которую я оставила в комнате и спрятаться от такого внимания. Но мне и так жарко, поэтому она бы точно стала лишней. А очередной обморок и ещё одна ватка с вонючей жидкостью – как-то не сильно прельщает.

– Ого, – слышу очередную странную фразу от мужчины и хмурю лоб, готовая полезть на него с кулаками, если скажет какую-нибудь гадость.

– Что «ого»? – скрипя зубами, прошипела я, теряя терпение от этих смотрин. – Договаривайте, чего уж там?

– Эм, я только хотел сказать, что давно не видел здесь таких красивых девушек, – вновь с улыбкой до ушей, сказал он.

 Я стою и хлопаю на него глазами. Он шутит сейчас или что? А потом, когда вижу, что он вполне искренен, насколько это возможно в его случае. И, что он ждет от меня реакции на такой сомнительный комплимент. Я сжимаю губы, чтобы не засмеяться ему в лицо. Но все-таки не сдерживаюсь и немного прыскаю от смеха.

 Бедный парень в недоумении смотрит на меня и его улыбка вновь тает. И теперь он хлопает на меня глазами, явно не понимая, что же меня так рассмешило.

– Простите, – поднимаю руки и говорю ему. – Но это был самый отвратительный подкат, какой я только слышала в своей жизни.

 И теперь пришла пора парня заливисто смеяться и качать головой, хлопая глазами.

– Согласен, не самый удачный, – подняв руки, сказал он, снова улыбаясь, но теперь уже как-то по-другому. Искренне, что ли. – Меня зовут Риордан Дальмар. А ты значит та самая, Лали Роуз?

– Почему меня об этом постоянно все спрашивают? – негодуя, спрашиваю я, пожимая руку мужчине.

– Так ты новая сенсация.

 Я выгибаю бровь, все ещё сжимая руку мужчины.

– Сенсация?

– Себ постоянно берет новых секретарш из простачек.

– Себ – это ректор Себастьян Тедариус? – уточняю я.

 Мужчина отпустив, наконец, мою руку, бьет себя по лбу и смеется.

– Точно, я забыл, что он твой начальник. Да, Себастьян мой лучший друг уже очень долгое время. И скажу тебе по секрету, потому что ты не выглядишь той, кому нужна его пригретая постель, – от этих слов я вспыхнула похлеще, чем от работы на солнце. Что он такое несёт? Какая ещё постель? – Он будет давать тебе эти странные задания, пока не поймёт, что готов тебе полностью доверять.

 Я призадумалась над его словами.

– Получается, что это проверка? Что-то типа испытательного срока?

– Да, можно и так сказать.

– Ну, просто блеск! – всплеснула я руками.

– Так что, ты крепись. Но поверь, если ты девушка, которая… – начал было он, и осекся, оборвав мысль на половине фразы.

– Какая я девушка? – с волнением спросила я, сама не зная, какого ответа бы хотелось мне сейчас услышать.

– Не бери в голову, всему свое время. Крылья тебе в помощь, и гору терпения, – ответил он, поняв, что сболтнул лишнего. А затем лукаво улыбнулся, кивнул на фонтан. – Так тебе помощь нужна?

– Но это же будет нечестно, если вы мне поможете? – простонала я, хотя очень хотелось согласиться. И я даже не заметила, как он перешел со мной на «ты».

– Ты мне тут не выкай, – словно прочитав мои мысли, совсем не грозно сказал Риордан. – Просто Риордан, или Рио.

– Ладно, Риордан. Но это мое задание, и я не могу тебя просить о помощи. Если ты мне поможешь, то будет нечестно. А я так не могу. Я должна сама сделать эту работу, – все же ответила я.

– А кто сказал, что ты не можешь просто принимать помощь или просить о ней? – хитро подмигнув мне, спросил сероглазый мужчина.

 Я уже открыла рот, чтобы возразить. Но и правда? На листке не было такого указано, лишь то, что я не должна опоздать до захода солнца. И так как часов у меня нет, я могу судить лишь по самому солнцу, что времени у меня не так уж и много. Я снова взглянула на фонтан и три уровня, что мне остались. И на Риордана, сложившего руки на груди, и выжидательно смотря на меня. Я не привыкла получать помощь. И никогда не просила о ней. Это меня всегда просили что-то за кого-то сделать. Или кому-то чем-то помочь.

– Это ведь будет мухлеж, – начала я немного сдаваться.

– Это хитрость, – поучительно сказал Риордан, кивнув на фонтан.

 Я перевела свой взгляд следом за взглядом мужчины. На фонтан. И открыла рот от удивления и восторга.

 Вода изо рта дракона, что перетекала из уровня на уровень и обратно наверх, сейчас, как по-волшебству, маленькими струйками текла на зелень оплетающий камень лиан. Увлажняя их и питая необходимой влагой. А затем я осеклась, это не волшебство. Это настоящая магия!

 А Риордан Дальмар – маг воды. Он с такой легкостью управляет ей, даже не пошевелив и пальцем. Просто стоя рядом со мной, он помог мне выполнить почти, что невыполнимое задание. И я была так удивлена всем этим: и магией, и его неожиданной, но такой приятной помощью, что чуть не заплакала от такого проявления доброты.

– Эй, ты чего? Это всего лишь вода и щепотка магии, – подмигнул он мне, легонько толкая меня в плечо. И от этого простого и такого дружеского жеста, я улыбнулась. Искренне, по-настоящему. Чего не делала уже очень давно.

– Спасибо тебе. Ты даже не представляешь, насколько для меня ценен твой жест, – прижав руки к сердцу, честно призналась я.

– Не за что, красавица, – вновь озорно ответил он, на что я закатила глаза и снова улыбнулась.

– Опять не прокатило? – с сожалением спросил он.

 Я отрицательно покачала головой, не переставая улыбаться и любоваться магией воды. Что сейчас красиво играла бликами на сочной зелени растения, спасая его от жары и засухи.

– Жаль, что мне пора возвращаться домой. Иначе я бы испытал удачу снова, – улыбнулся он.

– А ты разве не здесь живешь?

– Ты не знаешь, кто я, верно? – с прищуром спросил он, явно тушуясь, – Прости, – смущенно закусив губу, я пожала плечами.

– Я преподаю практическую магию воды в Академии Синего Дракона, – ответил гордо он.

– Оу, ясно, – ни черта мне не ясно, но я сказала самое обычное, что могло прийти в голову, чтобы ещё сильнее не огорчать и не смущать мужчину. Он мне так помог, а я кажусь себе дико неблагодарной, раз не могу знать его.

– Не огорчайся, красавица! Крылья дадут, ещё увидимся! – и, подмигнув мне, он неторопливым шагом ушел прочь.

 Я некоторое время ещё смотрела ему вслед, а потом перевела взгляд на фонтан. Дракон больше не делился своей водой с лианами, а продолжал фонтанировать, как и раньше. Словно и не было никакой магии. Но вот явно позеленевшие и более живые лианы, знали правду. Впрочем, как и я.

 Когда солнце начало садиться, я уже стояла рядом с дверью в кабинет ректора, как услышала приглушенные голоса с той стороны двери. Мужской – уверена, что ректора Тедариуса. И женский.

 А вот он кому принадлежал, было интересно. Не знаю почему, но захотелось узнать, с кем там ректор крутит роман. Любопытство? Несомненно! А кому оно не чуждо?

 Я, оглянувшись, чтобы проверить, нет ли кого за мной, хотела уже присесть к замочной скважине и послушать или разглядеть там хоть что-то, как с той стороны двери, послышались громкие грубые шаги. Я резко отпрянула от двери, и как раз вовремя. Меня чуть не сшиб, распахнув дверь нараспашку, сам ректор собственной персоной.

 Он грозно посмотрел на меня, опять смотря с прищуром и оценкой, будто я надоедливая муха.

– Что вы тут забыли? – пыхтя и вновь раздувая ноздри, спросил он как-то слишком возбужденно.

 Меня такое отношение уже начинает порядком раздражать. Почему нельзя быть менее грубым и грозным?

– Я выполнила ваши задания, – подняв подбородок, выдала я, как надеясь тоже грозно.

 Но его удивление и последующее изумление мне сказали о том, что он мне не верит.

– И как же вы выполнили задание с фонтаном, можно узнать? Да так быстро? Вы уверены, что если я сейчас выгляну в окно, то увижу сочность зелени лиан и капли воды сверкающие закатным солнцем на них? – с прищуром засыпал он меня вопросами, медленно надвигаясь на меня.

 Мне не оставалось ничего иного, как пятиться назад, до тех пор, пока я не приземлилась своей задницей на свой же стол. А мужчина, загнавший меня в это интересное положение, навис надо мной и замер.

 Только тяжесть его горячего дыхания опаляло мою макушку и заставляла волосы на голове и теле вставать дыбом. Но не от страха. Тут было точно другое. Приятное и тёплое ощущение.

– Поверить не могу, – услышала я тихий удивленный вздох над собой, а затем Себастьян Тедариус опустил на меня свой взгляд изумрудных глаз, словно гипнотизируя. – Как? Как вы это сделали? Другие девушки никогда не справлялись с этим заданием.

– У других девушек не было того, что есть у меня, – выдала я нагло и уверенно. Сама, не зная, откуда взяв все это. Но удивляться не было времени, иначе мой наглый блеф быстро раскусят.

– И чего же у них не было, можно узнать? – спросил мужчина, хмыкнув с опасным огоньком в глазах. От которого я вновь покрылась мурашками.

– Хитрости и мозгов, – хмыкнула я ему в тон, пожав плечом и закусив губу. – Ну и смелости принять помощь от друга ректора.

 Уже менее уверенно и нагло закончила я фразу.

 На секунду воцарилось молчание. Я уже подумала, что ректор взбесится. Снова раздует свои ноздри и запыхтит кипятком на меня. И тогда я вылечу отсюда в первый же день. А куда идти попаданке в чужом мире без денег и знакомств? Правильно – некуда.

 Но Себастьян Тедариус меня удивил. Он схватился одной рукой за край стола, совсем близко к моему телу, а затем громко и заливисто засмеялся. Выдыхая горячий воздух где-то в районе моей ключицы. Второй рукой, хватаясь за грудь.

 От такой резкой смены настроения, я опешила. И снова стала хлопать на него глазами. Неужели он не злиться на меня?

– О крылья! Ну, Риордан! Вот же засранец, – сквозь смех выдал он. – А вы не так просты, как может показаться, Лали Роуз. Возможно, я ошибся в своих поспешных суждениях.

– Даже знать не хочу, о чем они были, – буркнула я себе под нос. Но запоздало поняла, что ректор все ещё слишком близко ко мне и все прекрасно расслышал.

 Я вновь поднимаю свои глаза на него и встречаюсь с горящими глазами напротив. Он так близко ко мне, что я могу разглядеть весь спектр зеленого оттенка его глаз. Они такого насыщенного изумрудного оттенка, что я на миг в них теряюсь. А затем мне даже показалось, что в них блеснул золотисто-черный отблеск, похожий на вертикальный зрачок. Но это точно игра моего воображения.

 Мужчина словно перестал дышать. Все ещё склоняясь надо мной. Так близко, что все мои нервные окончания словно ожили. А вибрация внутри, так и хочет заставить меня пододвинуться ещё ближе к нему. Возможно поняв это, или прочитав мои мысли…

 О крылья, я надеюсь, что в этом мире не умеют читать мысли?!

 Он вдыхает воздух полной грудью, скрипнув зубами, а затем выдыхает на меня горячий воздух. И с грацией и легкостью отстраняется от меня.

– Завтра с восходом солнца, я жду вас здесь мисс Роуз. Не опаздывайте, – говорит Тедариус и, покачав напоследок головой, сжав кулаки, мгновенно скрывается в своем кабинете.

 А я так и осталась сидеть на попе ровно, на своем рабочем столе. Пытаясь привести свои чувства и мысли в порядок.

 Что это сейчас было? Он меня похвалил и даже не оскорбил? Неожиданно. Но больше всего для меня стало неожиданностью, как меня тянуло к этому мужчине. Когда он был так близко ко мне.

 И насколько сильно мне понравилось ощущать его горячее дыхание на своей коже.

 Если бы я не слышала от Беатрис историю о пропаже драконов, я бы подумала, что драконы существуют. И что на меня вот только что дышал дракон своим обжигающим, но таким согревающим тело и душу дыханием. А его глаза… Они словно стали другими. Хищными, но не пугающими до ужаса. Скорее притягивающими и невероятно мудрыми. Таким глазам хочется довериться.

 Какая же я идиотка! О чем я только думаю? Быстро спрыгиваю со стола, поправляю платье и ухожу подальше от кабинета ректора. Это все просто невозможно!

 Драконов здесь больше нет….

 Верно?

Глава 4. Библиотека разврата.

Лали.

До своей комнаты я добиралась, едва ли переставляя ногами. Я жутко устала, и мой желудок сводит от голода. Пару раз я свернула не туда и чуть было не потерялась, если бы меня вовремя не нашла Беатрис. Она вся запыхалась, и ее вид был немного потрепанный, видимо она меня искала.

 Это так мило.

– Наконец-то! Ты где была? – схватив меня под руку, заговорила она.

– Я, кажется, потерялась, – выдохнула я без сил и с радостью приняла поддержку девушки.

– А я-то думаю, куда ты пропала. Я ведь в твоей комнате уже была и не найдя тебя, пошла искать потеряшку. Благо, тебя много кто видел сегодня, поэтому и найти не составило труда.

– Меня видели многие? – удивилась я.

– Ну конечно, ты девушка вон какая заметная. И простачка и симпатяшка, поэтому особенно помогли в твоих поисках, разумеется парни. Так что, если вдруг захочешь отдохнуть и познакомиться поближе с мужским контингентом, ты только намекни. Я подскажу хорошую партию, – заговорщически сказала полушепотом Беатрис, и подмигнула на последних словах.

– Покорно благодарю, но нет. Мне никто тут не интересен, – быстро отмахнулась я от такой сомнительной перспективки.

– Как знаешь… эй смотри куда прешь, идиотка! – крикнула с отвращением Беатрис девушке, что плечом задела нас и чуть было сама не упала при этом.

– От идиотки слышу, Вильямс! И не нарывайся, я не твои шестерки. Могу и ответить, – бросила Беатрис в ответ темноволосая девушка, с карими глазами, останавливаясь напротив нас.

 Беатрис вся напряглась, и я почувствовала, как ее руки сжимались и разжимались от гнева. Видимо они не ладят. А кареглазая девушка тем временем, перевела свой пылающий взгляд на меня и стала с интересом рассматривать.

 Как же меня бесят местные нравы всех рассматривать. Я закатила глаза, лишь бы не сказать лишнего.

– А ты должно быть новая секретарша ректора Тедариуса. – все же произнесла она, и я тоже напряглась, ожидая следующих слов. – Что ж, новенькая, советую лучше выбирать себе друзей, а то будешь такой же, как и эта рыжуля.

 И не дав никому из нас ответить, брюнетка развернулась своих каблучках и ушла, куда и шла до этого.

– Что это сейчас было? – решила я узнать у Беатрис.

– Пф… не обращай внимание. Это местная сумасшедшая, хоть и знатного рода. Но, как говорится – в семье не без урода, – махнула рукой моя новоиспеченная подруга, и мы молча продолжили путь до моей комнаты.

 Как оказалось, Беатрис принесла нам еды и вина, чтобы мы отпраздновали наше знакомство. И когда она ушла меня искать, оставила все в моей комнате. Поэтому, когда мы вернулись, разместились на моей кровати и приступили к еде.

 Точнее, я набросилась на еду, так как была жутко голодна, а Беатрис больше налегала на вино. И только когда мой желудок насытился, я тоже позволила себе алкоголь.

 В уже чуть подвыпившем состоянии, мы болтали о многом, точнее – в основном она задавала мне вопросы, а я уклончиво и полуправдиво на них отвечала, насколько я могу сейчас вспомнить.

 Она спрашивала меня, насколько я собираюсь здесь задержаться? Как я попала на работу к ректору? Что я на самом деле хочу получить от этой работы? Есть ли у меня парень? И как мне ректор Академии Зеленого Дракона?

 Только сейчас понимаю, что вопросы довольно странные…

 Жуткий пиликающий звук от будильника меня разбудил и слегка оглушил. Пришлось сломя голову подрываться и по привычке хлопнуть по тумбочке у кровати, чтобы вырубить это звенящее исчадие Ада. Но я столкнулась с пустотой и кубарем полетела с кровати вниз, целуясь с полом своим лицом. И этим же лицом сталкиваясь, нос к носу, точнее к циферблату с будильником. Он преспокойно стоял на полу у изголовья кровати и вопил на все помещение, эхом отражаясь от пустых стен.

 На удивление, он был очень похож на будильники из моего мира. Он весь из себя круглый, и внутри вместо обычных для меня стрелок часов – был большой и маленький драконы, языком указывающие точное время. А выключала я бесящий таймер нажатием на голову дракона наверху. И после этого наступила благословенная тишина.

 Во рту слегка пересохло и хотелось пить. Поэтому я пошла в ванну и привела себя в порядок, насколько смогла. И за неимением других вариантов – выпила из-под крана воды. В душе надеясь, что я не превращусь в лягушку или не умру от какой-нибудь магической инфекции из-за сырой воды. Интересно, а тут вообще есть магические инфекции?

 Стараясь отогнать из головы такие невеселые мысли, я решила выбрать, во что мне одеться. И выбор пал на темно-синее платье-солнце до колен, с белым воротничком и парой пуговиц, в качестве украшения. А цепочку с ключиком, я опять спрятала под платье. Для надежности. И все это время из моей головы не выходили мысли о вчерашнем вечере. Точнее о разговоре с Беатрис. А если ещё точнее, то это был вопрос-ответ в ее интерпретации.

 Наутро, я бы этот допрос с пристрастием, может и не вспомнила бы, если бы хорошенько не поела перед вином. И если бы налегала на вино сильнее. Я сделала всего пару глотков, а дальше просто из вежливости делала вид, что пила. Пока Беатрис была на кураже и задавала мне вопрос за вопросом.

 Ладно бы ещё спрашивала что-то обо мне. Но у меня сложилось впечатление, что она пытается выпытать у меня что-то про ректора. При этом нервничая, и пытаясь скрыть это за маской веселья и дружеского беспокойства.

 И так как я его вообще не знаю и у меня с ним, к слову, похоже, обоюдная неприязнь – мне даже выдумывать было не надо. Я сказала, как есть – он герой не моего романа. И точка. Только после этого, я увидела, что она осталась довольна и успокоилась.

 Уйдя в свои мысли, я не заметила, как очутилась перед кабинетом ректора. Пару раз, постучав и услышав громкое «Войдите», я распахнула дверь и увидела спокойно сидящего у камина ректора с кружкой чего-то дымящегося. Вчера я даже не обратила никакого внимания, что тут есть камин. С красиво потрескивающим огнём. Аромат тут стоял божественный. Пахло чем-то похожим на земляничный чай, только со сливочными нотками. Желудок снова скрутило, и в тишине отчетливо громко заурчал. Чем заставил меня покраснеть до кончиков ушей.

– Лист с заданиями на столе, можете взять, – сказал мне ректор.

– И вам доброго утра, ректора Тедариус. – пробурчала я, снова ощущая на себе отсутствие его дружелюбия и радушия. И молча побрела в сторону стола, чтобы взять это чертово задание и быстрее удалиться отсюда.

– Хотите чай? – спросил неожиданно мужчина.

– А вы его не отравили?

– Зачем мне вас травить? Вы же моя помощница, кто же тогда будет выполнять все мои поручения? – весело спросил он, указывая на соседнее кресло у камина.

 Остановившись, я решила слегка подумать, а вдруг это какая-то проверка, о которых меня предупреждал вчера Риордан? Я закусила губу, мучаясь в сомнениях.

– Присаживайтесь, мисс Роуз. – ещё раз предлагает мне Себастьян Тедариус, и смотрит на меня изучающими глазами.

 И вспомнив нездоровый интерес Беатрис к ректору, я решаю отказаться от невинного предложения мужчины. У меня тут всего одна подруга, которая со мной разговаривает, не хочу из-за недопонимания разрушить то, что есть.

– Я лучше пойду, уверена, у вас очень ответственное и важное для меня поручение, – съязвила я, и развернулась, чтобы уйти.

 И краем уха услышала легкий смешок мужчины. Риордан был прав, этот человек собрался испытывать мою выдержку и терпение своими выходками, простите – поручениями.

 И только когда я вышла и закрыла за собой кабинет, я развернула сложенный пополам листок, на котором размашистым и красивым почерком было написано:

«Пункт 1.

Найти, перенести и разложить в библиотеке все книги по магии земли в отдельную секцию.

Пункт 2.

Убрать на улицу из вестибюля Академии две статуи драконов.

Пункт 3.

Успеть к заходу солнца. Если не успеете выполнить эти задания, я буду вынужден вас уволить за нерасторопность.

Ректор Академии Зеленого Дракона – Себастьян Тедариус.»

 С большим усилием воли, я не ворвалась обратно в кабинет к этому несносному ректору, чтобы кинуть в камин эту писанину. Он точно издевается надо мной. Ладно, надо посмотреть сначала, что там за статуи в вестибюле. И уже потом решу с чего начать.

– Да он шутит?! – вымученно выдохнула я, осматривая эти самые статуи драконов.

 Эти каменные глыбы около двух метров в высоту, и в ширину не меньше метра. Да я ни в жизнь эти штуки ни на миллиметр не сдвину.

– Доброе утро, мисс Роуз. Мы с вами ещё не познакомились, – слышу женский голос позади себя.

– Здравствуйте, – дружелюбно отвечаю я, протягивая руку в приветствии.

– Я, преподаватель по травологии. Меня зовут Франи Эурон. – улыбнулась мне женщина, крепко пожимая мою руку.

 И о чудо, первый раз, на меня не смотрят с оценивающим взглядом. Скорее, просто с любопытством.

 Мисс Эурон довольно интересная женщина: маленького роста, на голову ниже меня, пышного телосложения, с большими карими глазами, что смотрят с любопытством и добротой. Но главное, что меня удивило в ней – цвет волос, они темно-зеленого оттенка. Такого необычного, что даже не верится, и хочется на них смотреть под разными углами, чтобы понять, что это не обман зрения.

– Я люблю растения. Точнее, я всегда хотела заниматься цветами и цветущими культурами, но моя семья, от этого была, мягко сказать, не в восторге, – не знаю, зачем и почему, выдала я все это преподавательнице, как на духу.

 Но она не рассмеялась и не фыркнула, а просто похлопала меня по руке.

– Это прекрасно. Если захотите «покопаться» в земле, только скажите. Мои теплицы рады всем, кто неравнодушен к растениям.

– Правда? – с надеждой спросила я, подавшись чуть вперед и неосознанно сжимая руки женщины.

– О, конечно! – кивнула она, с довольным видом. – Пойдемте, я как раз хотела подкрепиться, там расскажите мне, с какими растениями вы уже знакомы.

 И мисс Франи привела меня в столовую. Как оказалось, я тоже тут имею право питаться, мое имя уже внесено в список – трехразового питания. Я взяла поднос, и медленно ступая по пятам за женщиной. Слушая ее рассказы о растениях, что сейчас растут у нее в теплицах – я набрала поднос с завтраком и мы вместе сели за стол.

 Я поняла, что в Верделе многие растения схожи с растениями в Техасе, но есть, конечно, отличия. Благо незначительные. Розы и в волшебном мире – розы.

 После завтрака, я все же решила начать с библиотеки. Тут у меня больше шансов выполнить задание.

 Дорогу я почти, что нашла сама, лишь пару раз спрашивала у проходящих и торопящихся по своим делам учеников точное направление. И когда в очередной раз я спросила дорогу, потому что свернула не туда, мне ответили слегка грубо и жестко:

– О святые крылья, ты, что читать не умеешь? Есть же таблички! И где таких одинаковых и тупоголовых только находят? – это мне посчастливилось выловить из толпы учеников ту самую девушку, с которой мы вчера столкнулись с Беатрис по пути ко мне в башню.

– Извините, я тут пока не освоилась. Спасибо, теперь буду знать о подсказках, – ответила я, смутившись такому резкому ответу с ее стороны. – Не хотела отвлекать вас от важных дел. Но грубить было необязательно. Вы меня не знаете, а вешать ярлы�