Операция Ватикан

Пролог

Холодный металлический отблеск вечернего города отражался в окнах небоскреба, где в густой тишине только отдаленный шум автомобилей напоминал о жизни, кипящей на улицах ниже.

Селина Марлоу тихо вошла в здание через задний вход, не оставив ни малейшего следа. Ее темные волосы были спрятаны под капюшоном, а лицо – под маской, отражающей едва ли не её сущность – невидимой, незаметной, но грозной в своем мастерстве. Она прошла через залы, словно тень, без шороха, без звука, каждый её шаг был выверен с точностью хирурга. Она знала, как работает этот мир – ошибки в нём не прощались.

Всё было до боли знакомо: жесткие кожаные перчатки на руках, холодные блики света от потолочных ламп, монотонное гудение серверных. Селина работала не ради адреналина, как многие её коллеги, и не ради того, чтобы доказывать кому-то своё превосходство. Нет. В каждом её движении чувствовалась холодная, математическая точность. Её сердце билось спокойно, словно она проделывала обычную рутинную работу. Когда-то давно, в её юности, было иначе. Тогда она только начинала свою карьеру воровки – неопытная, но амбициозная. Ошибки прошлого крепко сидели в её памяти.

Один неверный шаг в Португалии, одна минута нерешительности – и её загнали в угол. Но с тех пор она научилась никогда не колебаться. Теперь она всегда шла уверенно, каждое её действие было продуманным до мельчайших деталей, будто она контролировала саму судьбу. Она больше не верила в случайности. Поэтому этот вечер казался ей подозрительно легким. Задание пришло на её защищённый канал связи сжато, без лишней информации.

Только короткий текст: «Офис "Orion", флешка, серверная. Время – 22:00. Код доступа внутри.» Обычная на вид задача – одна из десятков, которые она выполняла за последние годы. Компания, занимающаяся биотехнологиями, не привлекала особого внимания. В заданиях подобного рода не было ничего необычного. Но плата за это дело была щедра, слишком щедра. Этот факт Селина предпочла не игнорировать, но решила довериться четко построенному плану и своим инстинктам. Её внутренний голос подсказывал, что что-то здесь не так. Система безопасности здания была высококлассной, но для Селины это не стало помехой. Она взломала доступ к основным камерам за считанные минуты, в обход всех современных систем распознавания лиц и отпечатков. Две камеры у лифта были нейтрализованы так, что это выглядело как обычный сбой в их работе. Она не оставляла следов: ни отпечатков, ни записей, ни мельчайшего намека на своё присутствие.

Проходя мимо серверной, Селина замерла на мгновение, чтобы убедиться, что всё идёт по плану. Вся картина выглядела слишком просто. Никаких охранников, лишь глухие стены и приглушённые звуки работающих серверов. Это должно было насторожить её, но Селина была сосредоточена. Она приблизилась к двери с кодовым замком, ввела полученные цифры и без лишних усилий вошла внутрь. Там, в углу, на первый взгляд неприметный сейф. Стандартный электронный замок. Она использовала небольшой, специально разработанный прибор, который отключил сигнализацию и открыл сейф. Внутри она увидела флешку – простую, ничем не примечательную черную USB. Это было странно. Ни логотипа, ни маркировки – только её гладкая, обтекаемая поверхность, которая выглядела слишком новой, будто её не использовали.

Селина задумалась на мгновение, почувствовав легкое напряжение в воздухе, но затем забрала флешку и быстро убрала её в карман своей куртки. Она не заметила ничего подозрительного, всё шло гладко, как будто кто-то подготовил всё за неё. Но именно это и заставило её на долю секунды почувствовать легкую тревогу. Когда Селина выбежала из здания, что-то изменилось. В воздухе повисло странное ощущение. Тишина, которая окутывала ночной город, вдруг стала угнетающей. Селина ускорила шаг, чувствуя, как в голове начинают крутиться мысли, похожие на мрачные предупреждения. Она не могла объяснить, но что-то подсказывало ей, что выход отсюда будет не таким простым. Когда она достигла ближайшего переулка, где собиралась скрыться в ночи, прозвучал резкий, режущий слух свист. Его происхождение было мгновенным и бесспорным. Её глаза метнулись в сторону, где на мгновение увидела мерцающие огни, а затем несколько массивных черных внедорожников перекрыли её путь. Мгновение она стояла неподвижно, сжимая кулаки. Её дыхание замедлилось, когда двери внедорожников распахнулись. Сразу несколько фигур в черных униформах вышли, окружая её с трёх сторон. Оружие было направлено прямо на неё. Эти люди не давали шанса на побег. – Замри. – голос, не терпящий возражений, заставил Селину резко замереть.

Её взгляд метался из стороны в сторону, оценивал возможные пути отхода, но, наконец, она поняла: выхода нет. Она могла попытаться вырваться – но оружие было слишком близко. Она могла броситься бежать, но они опередили бы её. Впервые за долгое время Селина поняла, что она в ловушке.

– Это всего лишь флешка, – пробормотала она, но внутри неё начало подниматься холодное, тревожное осознание, что это задание было вовсе не простым. Наручники защелкнулись с тихим щелчком, когда её руки скрутили за спину, и её повели к одному из автомобилей. Всё это казалось таким нереальным, словно она попала в чей-то тщательно спланированный план. Машина ехала долго. Черные стекла внедорожника не давали ей возможности понять, куда её везут, но она почувствовала, как рельеф дороги сменился на более ровный. Дорога уводила их под землю. Когда дверь распахнулась, Селина оказалась в тёмном, холодном коридоре.