Пираты и тайна моря: чаша силы

Глава первая.

Медальоны.

***

На одном из прибрежных рынков, расположились деревянные прилавки накрытые разноцветными тканями, которые были усеяны фруктами и овощами, свежей рыбой, выловленной только что из моря и ароматными многочисленными специями, запах которых доносился далеко за пределы рынка. Люди разных сословий бегая сломя голову от прилавка к прилавку, спешили урвать все самое свежее. Громкие крики детей, смех и возгласы взрослых, создавая шум, рынок притягивал и мелких воришек, которые не теряя времени, подворовывали не только с прилавков, но и зазевавшегося простолюдина.

Среди воришек был и семнадцатилетний паренек. Одетый в старую уже немного пожелтевшую рубаху, в зачуханных штанах и заношенных ботинках, которые, казалось, совсем немного и распадутся. При всем его небрежном виде, сильнее всего выделялся золотой медальон, который весел на его шее и виднелся из-под рубахи, только самые внимательные могли его заметить.

Прогуливаясь от прилавка к прилавку и смешиваясь с толпой людей, паренек набил уже полные карманы, всем чем можно поживиться, и казалось уже можно спокойно уходить с рынка, но внезапно, в его взгляд попала, как солнечный свет средь серых туч, не бедно одетая женщина. Аккуратно уложенные волосы прикрывала белоснежная шляпка, украшенная разноцветными маленькими цветочками, оранжевое пышное платье, выделяло ее в этой серой суете, но то, что паренька очень сильно манило, так это ее сумочка под цвет ее платья, которую она поставила на прилавок.

Манящей походкой, подавшись искушению, он подошёл к прилавку, делая вид что выбирает фрукты, перебирая один за другим, медленно приближаясь к сумочке, а женщина, заметив его и глянув на его небрежный вид, с отвращением отвела взгляд и разговорившись с продавцом о повседневных событиях, забыла о своей сумочке. Воспользовавшись моментом, пока на него не обращают никакого внимания, паренек схватил сумочку и бросился из-за всех сил прочь, затерявшись в толпе.

– Стой! – прокричал ему продавец, заметив, как паренек убежал с сумочкой. Женщина, сначала не понимала, что произошло, вскоре оторопела и, не в силах произнести ни слова от резко нахлынувшего шока, лишь стояла с приоткрытым ртом, указывая пальцем на убегающего воришку.

– Мадам, только не волнуйтесь! – пытаясь ее успокоить, произнес продавец и, оставив свой прилавок бросился за пареньком в погоню.

– Попробуй догони! – с азартом дразня продавца, прокричал парнишка и, забежав в один из проулков, скрылся из виду.

Продавец, преследуя воришку, изрядно устал, но заметив недалеко гвардейцев, подбежал к ним, отдышался, затем рассказал о случившемся.

Те выслушав его, немедленно бросились в погоню, куда указал продавец.

Достаточно далеко убежав, паренек вышел к пристани, где вместо шума рынка, были крики чаек и шум прибоя.

Осмотревшись по сторонам, паренек, увидев не большое строение, забежал за угол, немного отдышавшись, опустошил сумочку и бросил ее на землю, а содержимое засунул и так уже набитые карманы. Когда он уже хотел идти дальше, выглянув из-за угла здания, паренек увидел двух гвардейцев, направлявшихся в его сторону. Он сначала замешкался, бегая глазами со одной стороны проулка к другой, но обратив внимание на стоявшие, большие ящики у пристани, накрытые серой старой тряпкой, к нему приходит идея, спрятаться в одном из них. Затаившись в ящике и накрывшись тряпкой, он услышал грозный голос одного из гвардейцев.

– Куда он делся?

Последовала тишина, а сердце паренька стучало как барабан. Ему казалось, что один из них, решит проверить ящик, в котором он находится, но тут, прозвучал голос второго гвардейца.

– Гляди, вон там!

Послышались удаляющие шаги, после возглас гвардейца.

– Стой!

Пареньку стало интересно, за кем же они побежали, аккуратно отодвинул тряпку и хотел уже выглянуть, но прозвучала команда.

– Грузите ящики и отходим!

Дыхание его замерло, и он опять затих. Паренек услышал шаги, а после почувствовал, как поднимают ящик, в котором он находится и после куда-то несут.

– Тяжелый какой! – произнес кто-то.

Паренек замер и старался не шевелиться, чтобы не выдать себя.

Спустя время, когда звуки шагов и голоса утихли, а в ящике уже стало невыносимо находиться, паренек, решается вылезти из него. Отдернув аккуратно тряпку, он сперва осторожно выглянул, но ослепительное солнце, не позволило ему сразу осмотреться, и тогда, паренек, полностью вылез с ящика. Когда его глаза привыкли к яркому солнечному свету, он был немного удивлен, увидев перед собой бескрайнее синее море, а сам он стоял на палубе, торгового Брика. Насмотревшись на море и осмотревшись по сторонам, в его взгляд попала шпага, брошенная кем-то около грот мачты. Взяв ее в руки и с интересом осмотрев, паренек повертел ее в руке и представив себе соперника по фехтовал.

Не поднимая головы на капитанский мостик, паренек не обратил внимания, что за ним наблюдают капитан и помощник капитана, которые заметили его еще тогда, когда он только высунулся с ящика, но с интересом наблюдали за ним.

– Может позвать команду? – тихо спросил помощник, не отрывая взгляда от парнишки.

Но капитану было любопытно.

– Не стоит! – также тихо произнес он. – Мне интересно, что же он будет делать дальше.

А паренек к этому времени наигравшись со шпагой, осмотрел палубу, пытаясь уловить взглядом, что-нибудь еще интересное ему, но взгляд попали лишь оставшиеся не тронутые им ящики. Не отпуская шпагу из рук, он рыскал в поисках чего-то ценного. Доставая предметы, он их осматривал и отбрасывал в сторону, не видя в них, какой-либо ценности.

Такой наглости капитан уже не мог стерпеть и, чтобы привлечь внимание паренька, он дважды кашлянул.

Тот, копошась в ящике, чуть ли полностью в него не залез, услышав кашель, тут же замер. Приподняв голову, медленно повернувшись, он огляделся, но никого не увидел.

– Послышалось – подумал он, и дальше продолжил копошиться, окунувшись на половину в ящик.

Увидев, что паренек его не заметил, капитан немного удивился приподняв свои густые брови, но после, грозным, но не сильно басистым голосом сказал:

– Я на верху.

Паренек вновь замер. Очень медленно повернулся и подняв свой взгляд на капитанский мостик, сквозь яркие лучи солнца пытался разглядеть того, кто с ним говорит.

– Кто ты такой? – Спросил капитан, подходя к лестнице, скользя рукой по периллу.

Еле расслышав сквозь шум моря, паренек решил переспросил:

– Что? – всматриваясь в силуэт, медленно спускавшегося с капитанского мостика.

– Я спрашиваю, как тебя зовут? – уже более четче и громче, добавил капитан.

Тут то паренек разглядел не сильно крупного и не высокого, взрослого мужчину, лет шестидесяти, в белом парике, в коричневом камзоле, в широких штанах и в высоких сапогах.

– М… Я, Джон. – всматриваясь в капитана, неуверенно произнес паренек.

Тот спустился медленно по лестнице на палубу, держа руки за спиной и посмотрел на Джона с невозмутимым взглядом.

– Джон значит. – медленно идя в его сторону, проводя пальцем по фальшборту. – И как Джон оказался на моем Брике? – убедившись в чистоте, он посмотрел на палец, после снова глянул на Джона. – Не подскажешь?

Парнишка тут же растерялся заметив, с каким взглядом на него посмотрел капитан.

– Если честно, случайно. – Пятившись назад.

Тут же как по команде, на палубу начали выходить матросы, все одетые в что попало, и все различались между собой, ростом, телосложения, кто с бородой, кто нет. Матросы тут же окружили парнишку, а капитан, встав напротив него, сказал:

– Случайно говоришь. – Вздохнув, затем сделав драматичную паузу, – Что ж. Обыскать его! – дав команду матросам.

Джон оторопел от неожиданной команды капитана, схватился за набитые карманы и сделав шаг назад, он уперся в один из ящиков.

– Это еще зачем? – Хрипло произнес он.

– Затем… – Не сводя взгляд с самого Джона и его карманов. – Что на моем Брике, нет места ворам.

Матросы с силой вывернули карманы Джона, а затем содержимое показали капитану.

– А вот это интересно. – с любопытством сказал капитан, увидев в руках одного из матросов, не большую записную книжку.

Он молниеносно схватил ее, отвернулся и перелистал несколько страниц.

– Это же не твое? – Резко повернулся он, захлопнув книжку. – Что же ты так нервничаешь? – Заметив дрожь, в конечностях парнишки.

– Я не вор! – пытаясь оправдаться, сказал Джон, но в его голосе слышно было дрожание, он ведь знал, что с ним будет. В лучшем случае это порка, а в худшем отрубят пальцы.

– А кто? – с сомнением спросил капитан, сделав шаг к нему, изучая его взглядом.

– Капитан, что с ним делать? – спросил один из матросов, взяв крепкой хваткой парнишку за предплечье.

Немного обдумав, капитану стало жаль парнишку, но решил его проучить.

– Под замок его! – Скомандовал капитан, собравшись уже уходить, но, когда матросы, схватив Джона, начали тащить, из-под рубахи, сверкнул на солнце тот самый медальон.

– Стоп, стоп, стоп… – повторял капитан, махнув рукой. – Как ты говоришь твое имя? – с изумленным лицом спросил капитан, стараясь смотреть не на медальон, а в глаза парнишке.

– Джон Блэк – поникшим голосом пробормотал он, мельком глянув на капитана, затем опустив взгляд вниз.

– Хм… – задумчиво проговорил капитан, затем медленно начал обходить парнишку.

Матросы, следя за капитаном, тут же медленно отпустили его и отступили по сторонам.

– Знал я одного пирата, под фамилией Блэк – рассуждая, проговорил капитан, смотря не на Джона, а куда-то в горизонт, – Как же его звали то? – остановившись напротив Джона, щупая пальцами свою бородку, – Вспомнил! – громко и неожиданно для всех произнес он, что все дернулись, – Уинстон Блэк! Или как мы его величаем… – тут же понизив голос до шипения. – Черный Лорд!

Матросы в пали в ступор, переглянулись, но затем зашептались.

– Да! Точно!

– Похож!

– Как две капли воды!

– Одно лицо!

– Это его сын!

Парнишка в недоумении посмотрел на шепчущихся матросов, затем на капитана.

– Я не понимаю о ком вы говорите? – с хрипотой в голосе, но с полной уверенностью, проговорил Джон.

– Верно! – парировал капитан, затем наклонившись немного к Джону тихо сказал, – Ведь ты был совсем мал, когда твоя мать уберегла тебя от него.

Он сделал значительную паузу, чтобы слова проникли в сознание Джона.

– Твой отец, я думаю не знает о твоем существовании. – скривив физиономию, проговорил он так, будто перед ним стоял отец Джона.

– Отец? – тихо проговорил Джон, больше для себя, будто пытался его вспомнить.

– Да! – прошипел капитан, сделав незначительную паузу, посмотрел на горизонт, затем вернув внимание на Джона, и ему тут же пришла мысль. – Хотя знаешь? – подойдя к Джону практически вплотную, —Ты мне можешь еще пригодиться! – затем отойдя в сторону скомандовал. – Уводите его!

Матросы с новой силой грубо схватили Джона и повели в трюм, а сам капитан подошел к фальшборту глянул в бескрайнюю даль и пробормотал больше себе. – Удача теперь на моей стороне.

В это время, не далеко от всех в стороне стоял матрос по имени Эрик – худощавого телосложения, с короткой прической и не большой бородкой. Отличие от всех, у него всегда были начищены до блеска ботинки. Он делал вид, что сильно увлечен работой, но слушал весь разговор очень внимательно. Услышав имя парнишки, в нем тут же закипела ненависть. Сомкнув губы от злости и сжав руки в кулак, он еле сдержался чтобы не наделать глупостей и решил действовать хитростью. Он окинул взглядом капитана, после последовал за матросами, которые повели Джона в трюм.

Спускаясь по скрипучим ступенькам в трюм, было тускло и сыро, но Джон, не теряя бдительности внимательно все осматривал, старался запомнить все, до мельчайшей детали.

Спустившись в самый низ и подойдя к старой клетке, на половину съеденной коррозией, один матрос, снял с пояса связку ключей, но немного замешкался, не мог подобрать ключ.

– Что ты там возишься? – нервно спросил второй матрос, уставший ждать.

– Сейчас. Ключ не подходит. – вставляя очередной ключ в сердечник и провернул. – А, вот. – Щелчок, затем второй и дверь клетки со громким скрипом открылась.

– Заходи давай. – заталкивая Джона в клетку с отвращение сказал матрос, будто передним не обычный парнишка, а грязный и вонючий пират. – И без глупостей! – добавил он.

С грохотом захлопнув металлическую дверь и после заперев ее, матросы не стали мешкать и подшучивать над Джоном, а быстро ушли. От них доносился лишь тихий говор и громкий смех, но вскоре и он утих.

Джон подошел к клетке, взялся крепко обеими руками за прутья, тяжело вздохнул, осмотрел внимательно трюм, но тут внезапно послышались приближающиеся шаги, затем резко утихли.

– Глупо верить нашему капитану. – Услышал Джон голос, доносящийся из сумрака трюма, со стороны лестницы.

– Выйди на свет, что бы я тебя видел! – уверенно произнес Джон, всматриваясь в еле различимый силуэт.

Медленно, но уверено, из тени вышел Эрик.

– Кто ты? – изучающе и с ноткой недоверия, спросил Джон.

– Я слышал, что сказал тебе капитан… – подходя ближе к металлической двери, – лучше ему не верить. – Встав на против Джона и поглядывая по сторонам, будто чего-то боясь, но уже тише произнес Эрик.

– Почему, мне ему не верить? – следя за его взглядом, Джон спросил тихо.

– Я вырос на этом Брике… – Эрик сделал не значительную паузу. – и знаю, какие скелеты хранятся в шкафу у капитана.

– Раз ты все знаешь… – с осторожностью начал Джон. – почему ты все еще здесь?

– Это можно сказать мой дом и к тому же… – сделав шаг ближе к решетке. – мне некуда идти.

Минутное молчание, но тут во взгляд Эрика попал медальон, висевший на шее Джона. Разглядев его, сразу же нахлынули воспоминания, он вспомнил, что видел похожие медальоны ранее и, решил поинтересоваться.

– Я заметил медальон у тебя, – указав глазами на медальон. – Откуда он?

Джон, взяв медальон в руку, опустив голову, посмотрел и затем его лицо окутала печаль.

– Сколько себя помню, он всегда со мной, – с хрипотой в голосе начал он, – Мне говорили, что, когда меня нашли, он уже был со мной. – он спрятал медальон под рубаху, так, будто не хотел его видеть. – Возможно, что этот медальон мне оставила мама.

Тягостное молчание повисло в воздухе.

– Возможно. – нарушив молчание, произнес Эрик.

На его лице появилась легкая еле заметная язвительная ухмылка, но в этот самый момент послышались тяжелые глухие шаги по лестнице, спускающихся вниз, сопровождавшийся звонким скрипом ступеней.

– Еще увидимся. – произнес он напоследок, и тут же исчез в темноте.

– Ты не сказал, как тебя зовут. – вслед в полголоса произнес Джон, но ответа не последовало.

Эрика быстро след простыл. Джон отошел от решетки отвернувшись от нее и вдруг, за спиной послышался звук метала, он медленно повернулся, увидев на полу металлическую миску с похлебкой. Он поднял свой взгляд, и заметил, как от его камеры поспешно уходил матрос.

– Обед подан. – уходя крикнул ему матрос.

Джон поднял миску, зачерпнул ложкой содержимое, толи каша, толи суп, затем крикнул вслед матросу:

– Спасибо!

В это время, на верхней палубе, капитан неспешно поднялся к штурвалу, где в тот момент был помощник. Тревожные мысли мучали помощника по поводу незваного гостя и это заметил капитан.

– Не уж то вы страшитесь парнишку? – подходя спросил он, изучая беспокойство помощника.

– Может было бы разумней вернуть его обратно? – уступив штурвал капитану и отойдя в сторону к перилам, убрав руки за спину, – Не поймите меня неправильно, – рассудительно продолжил он, в пол оборота повернувшись к капитану. – но помнится мне, что прошлая встреча с Лордом, не увенчалась успехом.

Но тот лишь окинул взглядом помощника, вернул внимание на горизонт, был неестественно слишком спокоен.

– Я хотел изначально, отправить его обратно. – чуть крутанув штурвал, и после продолжил почти с шёпотом в голосе, будто предчувствовал власть, – Но, когда этот дьявол узнает, что у меня в руках его сын, – сделав незначительную паузу, повернувшись лицом к помощнику. – он не сможет мне противостоять.

Минутное молчание повисло в воздухе, нарушаемое лишь разговорами суетливых матросов, да легкий шелест волн за бортом.

– Но вдруг и в этот раз у вас не выйдет? – обеспокоено спросил помощник, затем следом добавил, – Рисковать оставшейся командой…

– Твои сомнения ни к чему! – Капитан резко повернул голову, глянув холодно на помощника, сдержав свой пыл. – Я уверен, все получится!

– Прошу прощения капитан. – помощник заметив раздражение на лице капитана. – Я волнуюсь, что Лорд, – запнувшись. – он ведь не предсказуем и, трудно предугадать его дальнейшие действия.

– В этом ты безусловно прав, – глянув в даль, капитан немного призадумался, – Но и мальчишке он не сможет навредить.

Внезапно оставив штурвал помощнику и убрав руки за спину, капитан, стуча каблуком сапог, отошел к борту. Он смотрел в даль так, будто высматривал корабль черного лорда, но того так и не оказалось.

– Пока мальчишка у нас, мы в безопасности. – пробормотал он больше себе, затем добавил, но уже громче. – Осталось только выманить медальон.

– Почему вы сразу этого не сделали? – поинтересовался помощник, не сводя глаз с горизонта.

– Не хочу привлекать излишне внимания команды! – пробурчал капитан, махнув рукой.

– Но вы это уже сделали. – проговорил помощник, повернувшись лицом к капитану и незначительным жестом руки, указал на палубу.

– Ты про Эрика? – капитан догадался кого имел ввиду помощник.

Он подошел к нему и взгляд его упал на палубу, где были матросы занимавшиеся каждый своим делом, но Эрика среди них не было.

– А где он кстати? – настороженно поинтересовался капитан, быстро глянув на помощника, затем вернув взгляд на матросов.

– Я думаю капитан, – следуя его взгляда. – он уже обо всем догадался!

В этот момент на палубу спокойно выходит Эрик. Почувствовав на себе сверлящие и настороженные взгляды капитана и помощника, он незамедлительно поспешил приняться за свою работу.

– Уверен он умный парень, и… – раздражённо произнес капитан. – не станет лезть не в свое дело.

– Не забывайте капитан, он хитрее, чем мы думаем. – дополнил помощник.

– Что правда то правда, – пробубнил капитан, затем повернувшись помощнику добавил приказным тоном. – Не выпускать его из виду.

– Слушаюсь капитан.

Стиснув зубы, капитан еще раз бросил взгляд на Эрика, в его голове сразу повисла мысль «Эрик точно что-то замышляет, но вот что именно?»

– Не потерплю чтобы какой-то матрос лез не в свои дела. – процедил капитан, прежде чем отойти в сторону, показав всем своим движением свое недовольство.

Смеркалось, солнце уходило за горизонт, оставляя за собой солнечный след на воде. А море было гладким и тихим, лишь шум, доносящийся с корабля, резал слух. Матросы спорили между собой, чья очередь ночью нести вахту, а капитан, послушав надоедливый спор, оставил помощника за главным, чтобы их угомонить.

– Разберись с ними, а я у себя в каюте. – уставшим голосом произнес он, толи от палящего солнца, толи от бесконечных дум о Эрике, Джоне, медальоне и о черном лорде, затем неспешно ушел, передвигая ногами так, будто к ним прицепили неподъёмный груз.

В каюте было подозрительно тихо, тусклый, но теплый свет свечных ламп мягко освещал пространство. Капитан, заходя в каюту, тихонько закрывая дверь, услышал шелест бумаги, а затем донесся знакомый голос.

– Здравствуй капитан.

Это был голос Эрика, спокойный, уверенный, властный.

– Что ты тут делаешь? – не поворачиваясь, сдержанно спросил капитан, опустив взгляд на пол.

Наступила гнетущая тишина, сопровождавшаяся легким поскрипыванием сырых досок обшивки корабля.

Глубоко вдохнув и собравшись мыслями, капитан плавно повернулся, увидев, как Эрик, нагло и вальяжно развалившись в его любимом старом кресле, закинув ноги на стол, держал в руке перед своим лицом его записи, которые после небрежно швырнул на стол.

– Ты ведь мог отправить мальчишку обратно, – уверенно произнес Эрик, – Зачем он тебе? – бросив на него изучающий взгляд.

Капитана раздражала наглость Эрика, но держа себя в руках он начал медленно приближаться к столу.

– Ты умный парень Эрик, – спокойным голосом начал он – И должен понимать, что этот мальчишка, козырь в наших руках против Черного Лорда, – сделав незначительную паузу, затем добавив в полголоса, – Я действую исключительно в интересах нашей команды.

Эрик усмехнулся, услышав его слова.

– Эх, капитан. – убрав ноги со стола, затем встав с кресла, он медленно подходил к нему, – Тут ведь дело не только в мальчишке? – положив руку ему на плечо. – Ни так ли?

– Я не понимаю, о чем ты. – недоуменно глянув на Эрика, с внезапной хрипотой в голосе проговорил капитан.

– О медальоне, который у него имеется. – усмехнулся он, убрав руку с плеча и отойдя в сторону. – Насколько мне помнится у тебя тоже похожий был.

–Я тебе еще раз говорю, я не понимаю, о чем ты. – возразил капитан, смотря куда-то в пустоту.

– Все ты прекрасно понимаешь, капитан! – Почти шипя начал Эрик, резко повернулся и сделал пару шагов к нему, – Тебе может напомнить, что из-за этого медальона мы потеряли половину команды, а я… – его голос переменился на шепот. – Потерял своего отца.

– Ты спятил! – глянув на Эрика, почти вскрикнул капитан, затем оттолкнув его.

– Я нет, а ты видимо да, если решил оставить мальчишку. – пытаясь вразумить капитана.

– Я не собираюсь слушать бредни обычного матроса! – скрестив руки на груди и отведя взгляд в сторону.

Эрик глубоко вдохнул, убрав руки за спину и медленно начал обходить капитана, настолько медленно, будто само время замедлило свой ход.

– Это смертный приговор для нас всех! Ты, наверное, забыл, как лезвие клинка соприкоснулось с твоей шеей? – внезапно остановившись, прошептал Эрик, на ухо капитану, затем добавил, – Из-за тебя погиб мой отец! – от злости, напряглись его скулы.

– Ни смей обвинять меня в смерти своего отца! – повернувшись к нему, возразил капитан. – Он, как и тебе был мне очень дорог.

– Это лож! Чистая лож! – вспылил Эрик ударяя кулаком по столу, его лицо тут же покраснело от злости, но после сделав глубокий вдох, сдержано добавил, – Если он тебе был так дорог, ты бы не бросил его умирать в открытом море

– А что мне оставалось делать? – капитан, подхватив пыл, начал оправдываться. – Мне нужно было спасать остальных!

Минутное молчание повисло в воздухе. Эрик глубоко вдохнул, затем почти вплотную подошел к капитану.

– Единственное, о чем я жалею, так это о том, что дьявол забрал жизнь не твою, а моего отца. – разрезая тишину, свои шипением.

– Покинь мою каюту. – указав на дверь, отрезал капитан.

– Что ж. – последовав взглядом за его рукой. – Я сейчас уйду, а ты подумай о тех, кто еще жив и которые еще верят в тебя.

– Доброй ночи Эрик. – отвернувшись в сторону, проговорил капитан.

Тот, стиснув зубы от злости, напоследок бросил взгляд на него, вышел с каюты, оглушительно хлопнув дверью.

Дождавшись полной тишины, капитан глубоко вздохнул, медленно обошел стол и после рухнул в свое кресло. Закинув ноги на стол, он взял записи, которые перед этим держал Эрик, глянул на них и затем швырнул их на стол.

– Черт! – нервно произнес он.

Ранее утро, веял не большой морской ветер еле шевеля паруса, оранжевое солнце только начало появляться на горизонте, а на палубе уже было шумно, матросы бегали со стороны в сторону, наводя больше суету, чем выполняя работу.

– Капитан… – раздался громкий возглас помощника. Он стоял у штурвала держа в руках подзорную трубу. – виднеется суша.

Капитан в это время стоял на палубе, всматриваясь куда-то в горизонт, но услышав голос помощника, тут же поднялся к штурвалу.

– Выглядываете Черного Лорда? – спросил помощник, бросив любопытный взгляд на капитана.

– Когда придёт время, он сам нас найдет, – без капли эмоций проговорил он, подойдя к помощнику и взяв подзорную трубу, приник к ней, продолжив говорить. – Даже глазом не успеешь моргнуть, – выдержав паузу. – но мы к этому времени должны быть готовы. – резким движением сложил он трубу и отдал ее обратно, заняв место у штурвала.

– Я прошу прощения, – не уверенно начал помощник. – но как мы узнаем, когда нам готовиться?

– Не переживай, на счет этого. – спокойно ответил капитан, бросив взгляд в сторону восходящего солнца.

Выждав подходящий момент, Эрик не заметно от всех, словно мышь, скользнул в трюм, где запертый в клетке, потеряв какую-либо надежду выбраться сидел Джон.

Стояла полная тишина, даже суету верхней палубы не было слышно.

Джон, расположившись на полу, перебирал пальцами медальон и смотрел на него будто под гипнозом.

Внезапно раздался металлический стук по прутьям клетки.

– Мы подходим к суше! – послышался тихий, но в этот раз обеспокоенный и торопливый голос Эрика.

Джон, не обратив никакого внимания, остался на том же самом месте, даже не глянув в его сторону.

– Послушай… – и в этот миг его перебил какой-то шорох со стороны ступеней, Эрик обернулся, осмотрелся, но никого не увидел, облегченно выдохнул, он продолжил. – Ты должен бежать отсюда, иначе мы все погибнем!

Джон в мгновение перестал перебирать пальцами медальон, он не сразу, а выдержав короткое молчание спросил:

– Как ты предлагаешь мне это сделать?

Но ответа не последовало. Джон немного приподнялся, окинул взглядом пространство. Эрика уже не было. Поднявшись на ноги, он осмотрелся, подошел к тому месту, где секунды назад был Эрик и опустив свой взгляд, заметил блик метала. На полу лежал, оставленный Эриком ключ от замка решетки.

Подняв его и вставив в сердечник, он затаив дыхание провернул его, раздался щелчок, затем провернул ещё раз, второй щелчок и дверь с тихим скрипом отперлась.

Джон выходить сразу не стал, а решил дождаться прибытия в порт. Он захлопнул дверь, снова ее запер, а сам ключ спрятал в кармане своих рваных брюк.

В это время, поднимаясь на верхнюю палубу, у выхода, Эрик столкнулся с капитаном, который с подозрительным взглядом пронзал его. Сразу же заметив это и почувствовав напряжение, Эрик, молча сделал шаг в сторону, убрав руки за спину. Пропустив капитана, он тут же, как мышь, выскочил на палубу.

– Подозрительно! – пробормотал себе под нос капитан, еще раз взглянув в сторону, где еще секунду назад был Эрик и с легким сомнением направился дальше.

Спустя некоторое время, прибыв к нужному месту, пришвартовавшись к пристани, капитан, отдав указание матросам загружать заранее подготовленный груз, направился к рынку, расположенному совсем рядом. Он уверенно шагал, наслаждаясь свежим морским воздухом, чувствуя твердую землю под ногами и предвкушал встречи с местными торговцами, у которых можно было приобрести редкие диковинные товары.

Тем временем, как только капитан скрылся из виду, Эрик, незамедлительно и незаметно для остальных, направился к небольшим домам, стоящим на противоположной стороне рынка. Он осторожно как тень пробирался между старыми постройками, стараясь не привлечь ничье внимания. Вскоре он подошел к старой деревянной двери, которая уже вся была прогнившая и в щелях от времени, слегка толкнув ее, он вошел в темное, сырое помещение.

Как только дверь за ним закрылась, по периметру комнаты зажглись свечи, тускло освещая пространство мягким, мерцающим светом. Внезапно, Эрик почувствовал, легкий холодок, потянувшийся с темноты, и перед ним возникла из неоткуда женщина в длинном темном одеянии, ее лицо было скрыто под капюшоном. Она стояла так, словно ожидала его появления, а Эрик, без всякого волнения, глянул на нее, будто видит ее уже не в первый раз.

– Я ждала тебя! – не показывая лица, произнесла она странным немного хрипловатым голосом.

– Раз ты знала, что я приду, значит ты знаешь, что мне нужно, – с уверенностью произнес он, слегка усмехнувшись, затем чуть тише добавил. – чародейка!

В помещении царила тишина, только слышно было дыхание Эрика. Чародейка ни говоря ни слова, подошла к своему старому, деревянному столу, где ползали всевозможные жуки, склонилась над ним и не обращая внимание на проскочившую мимо серую мышь, взяла серебряный кинжал двумя руками.

– Будь аккуратен с этим кинжалом, – с хрипотой произнесла она, затем повернулась к нему. – Иначе твоя судьба переменится!

Дрожащей рукой Эрик потянулся за кинжалом, будто это было что-то божественное, но как только он коснулся очень холодного металла, по руке чародейки, начала ползти большая омерзительная сороконожка. Он с отвращением посмотрел на нее, скривил губы, но желание владеть кинжалом, было сильнее, чем брезгливость.

– Не волнуйся, – взяв кинжал в руки, затем проведя пальцем по холодному лезвию, – свою судьбу я знаю на перед! – торжествующе произнес он.

Но увидев свое отражение в этом кинжале, его тут же охватило странное чувство, будто кинжал, уже начал менять его судьбу.

Почувствовав это, Чародейка, слегка наклонив голову, не стала ему это говорить, но сказала другое. – Ты должен остановить Черного Лорда, чего бы это не стоило!

– В твоем видении я разве его не победил? – Эрик, нахмурив брови, глянул на нее.

– Я видела многое, – начала она, не сводя взгляд с Эрика, будто бы изучала его, – и.. твою смерть тоже, но… – она внезапно замолчала.

– Но… что? Говори! – с раздражением проговорил он, не желая слушать долгих речей чародейки.

– Тогда у тебя не было кинжала, – тут же продолжила она, затем подошла к Эрику, проведя пальцем по его щеке. – теперь мне нужно время, для нового видения.

– Побеждает? – Услышав слова чародейки, Эрик разозлился, схватив ее за запястье. – Этого быть не может!

– Используй мальчишку, – тихо прошипела она, ему на ухо, после ее слова зазвучали как сладкий мед. – И тогда Лорд покорится тебе.

Эрик обмяк от ее слов, но внезапно вспомнил.

– Я помог ему бежать! – сжав кулаки проговорил он, затем посмотрел на чародейку. – Где мне его сейчас искать?

– За это не переживай… – отойдя в сторону ответила она. Ее глаза тут же побелели. – Его приведет твой капитан.

Глянув напоследок на чародейку, Эрик убрал кинжал в пояс, прикрыв рубахой, затем молча ушел, скрывшись в темноте коридора.

Глаза чародейки снова стали нормальными, она проследила за ним, и поспешила к столу, набрав горсть с чаши крупу, что-то пробормотала и рассыпала ее на столе, но то, что она увидела привело ее в гнев.

В это время, поняв, что корабль пришвартовался, Джон с волнением на лице и проступившим потом, с легким дрожанием в руках достал ключ и отпер замок. Дверь открылась со скрипом, который показался на столько громким, что будто его слышали даже на верхней палубе корабля. Внимательно осмотревшись по сторонам и стараясь не оглядываться, он старался тихо, бежать по лестнице, но предательский скрип ступеней, издавался с каждым шагом.

Перед выходом, он резко остановился, немного отдышался оглянувшись назад, убедившись, что за ним никто не гонится, приник к замочной скважине. Его глаза будто заострились, когда он начал высматривать что происходит по ту сторону.

Он увидел двух матросов, чей голос перебивал шум моря и было сложно понять, о чем они вели разговор. Задержав дыхание, он прислушивался к каждому шороху. Осмотрев внимательно палубу, в его взгляд попала, смотанная веревка, которая прочно была привязана к фальшборту и в этот момент, он четко понял, как он будет действовать.

Приоткрыв дверь с предельной осторожностью, Джон сначала аккуратно выглянул, а после начал медленно выходить, стараясь не привлекать внимания. Но вдруг один из матросов, будто почувствовал его присутствие, тут же обернулся.

– Стой! – крикнул он ему и тут же бросился за ним, по пути доставая саблю из ножен.

Увидев, что матросы его заметили, он мгновенно бросился к веревке. Положившись на удачу, схватил конец веревки, еще раз глянул на матросов и выпрыгнул за борт, но веревка оказалась слишком короткой. В туже секунду, не удержавшись, он почувствовал, как падает в холодную воду.

Матросы, подбежав к фальшборту, искали глазами Джона, но они увидели лишь круги на воде, которые расплывались от падения.

Через мгновение, один из матросов, заметил, что Джон уже вскарабкивался на пристань.

– Держите его! – крикнул он другим, которые тем временем грузили груз на корабль.

Джон, протерев лицо от воды и немного отдышавшись, увидел, что матросы, бросив все, кинулись за ним в погоню.

– Черт! – произнес он и бросился прочь, в сторону рынка, разбрызгивая соленую воду которой пропиталась вся его одежда.

Затерявшись в бурлящей толпе, Джон постоянно оглядывался, а прохожие, замечая его небрежный и к тому же мокрый вид, сторонились его и смотрели с подозрением.

Пробираясь сквозь толпу, внезапно он столкнулся с девушкой, чуть не сбив ее с ног.

– Простите меня мисс! – придержав ее за руку Джон, внезапно забыв про погоню.

– Ничего! Вы не виноваты, мне стоит быть внимательнее! – смущенно ответила девушка, внезапно на ее щеках проявился румянец.

Как магнит его взгляд прилип к ней и не мог отпустить ее руку, но вспомнив ситуацию, в которую он попал, тут же заторопился.

– Вы великолепны! – отпустив ее руку, проговорил он напоследок.

Снова пробираясь сквозь толпу, он оглядывался, чтобы увидеть на этот раз не матросов, которые за ним гнались, а девушку. Он хотел еще раз увидеть ее прекрасное лицо.

А та, сначала опустив взгляд улыбнулась, после обернулась и встав на носочки, пыталась найти его в толпе, чтобы тоже еще раз взглянуть на него.

– Идем дорогая. – Послышался за ее спиной голос взрослого мужчины.

Это был ее отец, плотного телосложения, но не высокий, с небольшой бородкой и ухоженными усами, парадная одежда, на ногах ухоженные до блеска начищенные туфли, голову его прикрывала черная шляпа, а в руках он держал трость, но как для дополнения к образу.

– Кого выглядываем? – Заметив, как девушка усердно всматривается в толпу, ища кого-то глазами, и последовал за ее взглядом.

– Никого… – тихо проговорила она.

– Пойдем. – сказал отец, взяв ее за руку и чуть ли не силой потащил ее, после добавил. – Нам еще столько нужно успеть.

Девушка шла вслед за отцом, но постоянно оборачивалась, желание увидеть Джона не оставляло ее.

В это время потеряв бдительность, Джон не заметил, как на его пути возник капитан, и врезался в него.

– Вот же невезуха, – Проговорил он, увидев его перед собой, но отступать было уже поздно.

Молча, схватив Джона, за ворот рубахи, тот силой потащил его, обратно на корабль.

– Не вздумай дернуться! – проговорил он сквозь зубы, осмотревшись по сторонам, стараясь не привлекать излишне внимания, затем добавил. – Ничего нельзя доверить.

Спустя не мало времени, когда корабль был загружен под завязку, а Джон помещен обратно под замок, корабль отчалил, взяв новый курс. Капитан же стоял на капитанском мостике, с невозмутимым взглядом смотря на суетливую команду, изредка поглядывая на Эрика, который в свою очередь, изредка поглядывал на него самого.

– Вы думаете, Эрик причастен к побегу мальчишки? – послышался сквозь бьющихся волн об борт корабля, голос помощника, стоявшего у штурвала.

Ответ капитана последовал не сразу, он сделал глубокий вдох, затем сделав уверенные шаги, подошел к помощнику.

– Очень может быть! – в полголоса проговорил он, после добавил чуть громче. – Он не хочет повторять прошедшие события, поэтому не оставляет попыток избавиться от него!

– Но я знаю, что, он также жаждет встречи с Черным Лордом, чтобы отомстить за смерть своего отца. – добавил помощник, уловив взгляд Эрика.

Зависла минутная тишина, капитан последовал за взглядом помощника, уловив во внимание Эрика.

– В этом ты прав… – проговорил он тихо, выдержав небольшую паузу добавил. – Проследи за ним. Я хочу знать каждый его шаг.

– Слушаюсь капитан. – ответил помощник, затем чуть приблизившись к капитану, – Вы думаете он что-то задумал?

– Он ни из тех, кто бросает начатое. От него можно ожидать чего угодно. «Так что будь начеку», —повернувшись к помощнику сказал капитан, после вернув взгляд на Эрика пробормотал себе под нос. – Что же ты задумал…

Наступила глубокая ночь. Звонкая тишина стояла в трюме, только слышно было как со скрипом раскачивался свечной фонарь, висевший под потолком, тускло освещающий трюм. Джон, расположившись на полу, смотрел на этот фонарь, сквозь прутья клетки. Но неожиданно, тишину прервал, звук быстро приближающихся шагов, после последовал, возмущенный голос Эрика.

– Я надеялся тебя больше не увидеть! – подходя к клетке, произнёс он.

– Как видишь, я здесь! – приподняв голову проговорил Джон, посмотрев в сторону силуэта Эрика.

– Ты глупец. – вспылил Эрик, – не понимаешь, что, если твой отец нас настигнет, нас ждет неминуемая смерть! – Делая раздраженный вид Эрик.

Молча поднявшись с пола, Джон не спеша подошел к клетке, взявшись обеими руками за прутья.

– Так объясни. – Произнес он

– Придёт время, – тихо начал Эрик. – ты сам все поймешь!

– Я хочу знать сейчас! – требовательно проговорил Джон.

Послышался шорох на лестнице и поскрипывание, Эрик обернулся, тут же поспешил прочь, оставив Джона без ответа.

Царила полная тишина, каюту хорошо освещали свечи, расставленные по периметру, слышен был лишь шорох перелистывания записной книжки, найденной у Джона. Капитан, расположившись в своем кресле, закинув ноги на стол, внимательно изучал ее, бегая глазами по кем-то оставленным строкам.

Стук в дверь.

– Заходи! – убрав ноги со стола и захлопнув записную книжку, бросив ее на стол, рявкнул капитан.

Дверь тихо приоткрылась и в каюту запыхавшись робко зашёл помощник.

– Я тебя слушаю! – капитан, внимательно смотря на него.

– Капитан, ваши опасения подтвердились, – немного отдышавшись добавил, – Эрик причастен к побегу мальчишки!

Тот молча встал с кресла, сделал пару шагов к нему, затем спросил:

– Он что-нибудь ему сказал?

– Ничего существенного. – ответил помощник, следя за реакцией.

– Значит все-таки… – уперевшись кулаками в стол, – Что ж… – призадумавшись продолжил. – Тогда это должно сыграть нам на руку!

– Что вы хотите с ним сделать? – с интересом спросил помощник.

– Нужно его проучить! – немного отойдя в сторону, устремив взгляд, куда-то в точку, – Раз он влился в доверие мальчишке, значит он и выманит у него медальон для меня!

– Вы хотите поместить Эрика к нему? Но как же команда? Что они скажут? – обеспокоенно расспрашивал помощник.

– За них не переживай! – спокойно начал капитан, подходя к своему креслу. – Сделаем так что они возненавидят его!

– А получится?

– Ты во мне сомневаешься? – недоуменно глянув на помощника и рухнув в кресло.

– Нет капитан! – опустив виноватый взгляд.

– То та же!

Ранее утро, Джон только что проснувшись, немного походил, подтянулся, и стал ждать свой завтрак, который приносили ему, каждое утро, практически в одно и тоже время, но вместо завтрака, к нему привели Эрика, со связанными руками.

– Ну надо же! – недоуменно произнёс Джон.

Матрос впопыхах с трудом отпер замок двери и тут же открыл ее.

– Давай заходи! – заталкивая Эрик в клетку, скривив лицо, произнес капитан.

– Ты совершаешь большую ошибку! – чуть ли не падая ответил тот, заваливаясь в клетку.

– Ты вынуждаешь меня так поступать! Не будь ты так глуп, мне бы не пришлось этого делать! – затем рявкнул матросу, – Запирай!

– Это ты глупец, – повернувшись к нему лицом, освобождая руки от веревки, возразил Эрик. – подвергаешь всех опасности! Ты думаешь команда не догадывается о твоих замыслах?

– Сейчас ты, представляешь для команды большую опасность! Так что счастливо оставаться! – договорив, капитан, глянул на него и Джона, после демонстративно развернулся и ушел.

Эрик озлоблено глянул на капитана, заметив рядом матроса, он потянулся к нему рукой, успев схватив его за рубаху.

– Скажи! – голос его опустился до шепота. – Ты ведь не веришь ему? Я не предатель! Ты ведь давно знаешь меня!

Матрос, не показывая никаких эмоций, глянул на Эрика, затем посмотрел на его руку которой он держался за рубаху.

– Ладно! – произнёс Эрик, неохотно отпуская матроса, – Ладно!

Тот не спеша ушел, вертев на пальце кольцо с ключами и посвистывая, а Эрик стиснув зубы, понимал, что капитан каким-то образом пытается обхитрить его,

– Черт! – ударив ногой по прутьям клетки, от чего звон пронесся по всему трюму.

– Я смотрю у вас не большая проблема! – смотря в спину, язвительно произнес Джон.

– Да! – резко выпалил Эрик, схватившись за прутья клетки, – И проблема в том, – он обернулся, глянув на него, – что ты еще здесь!

Минутная, давящая тишина, Джон, не отрывая взгляда от Эрика, сделал глубокий вдох, но так громко, будто хотел обратить на себя внимание.

– Может сейчас ты мне все расскажешь? – располагаясь на полу, приняв позу лотоса. – Что вообще происходит? Я уже насытился вашими догадками, и честно сказать не пойму кому мне верить!

– Хорошо. – опустив голову, пробормотал он.

Рассказав ему часть правды, которую он немного приукрасил, и умолчав, о своих коварных замыслах, Джон немного ужаснулся, не веря тому, что услышал. Слова Эрика о его отце и о планах капитана, шокировали его до глубины души, но больше всего Джона охватила ярость – на собственного отца.

– Не могу в это поверить! – прошипел Джон, с содроганием в голосе, – Я думал, что с моими родителями случилось что-то страшное, раз им пришлось меня оставить. А на самом деле… – сглотнув ком застрявший в горле. – я просто им не нужен был вовсе.

– Мне очень жаль. – посмотрев на поникшего парнишку, стараясь выразить сочувствие, но внутри него, все больше и больше разгоралось злорадство, осознавая, что его коварный план начинает сбываться.

Джон немного посидел в своих раздумьях, опустив голову. Но, собравшись с силами, он резко поднялся.

– Хорошо! – хлопнув ладонями по собственным ногам, – Как будем действовать? – смотря на Эрика. – Как остановить капитана?

Тот усмехнулся, и в эту же секунду, в голове зарождался план.

– Для начала нужно выбраться отсюда, – осматривая клетку, ощупывая каждый прут, затем спросил, – У тебя ключ тот не остался?

Джон ощупал все свои карманы, но ключа так и не обнаружил.

– Нету! – ответил он, но внезапно вспомнил. Хотя…

Сняв правый ботинок и перевернув, немного потрусил, ключ с глухим звоном выпал на пол.

– Вот он! – восторженно проговорил он, одев обратно ботинок и подняв ключ.

Эрик от удивления приподнял брови, а Джон, тем временем, подойдя к двери, вставил ключ и с несколькими тихими щелчками приоткрыл ее, оглушительный скрип, казалось донесся до самой верхней палубы.

Осторожно выйдя с клетки, и внимательно осмотревшись по сторонам, долго не раздумывая они подбежали к лестнице. Джон хотел уже подниматься на верх, но Эрик тут же остановил его, схватив за рубаху.

– Что? – недоуменно спросил Джон, глянув на него.

– Нам нужно оружие! – прошипел Эрик, и медленно крадясь направился в оружейную.

Вооружившись мушкетонами, Эрик к тому же припрятал в пояс и ботинок, несколько ножей.

Джон в недоумении посмотрел на него.

– Это так, на всякий случай. – проговорил Эрик подойдя к лестнице.

Стараясь быстро, тихо и незаметно, подниматься на верхнюю палубу, но предательский скрип, выдавал их каждое движение. Подойдя к выходу на палубу, они внезапно остановились, перевести дух, но неожиданно открылась дверь и начал заходить матрос. Эрик, не растерявшись, молниеносно наставил на него дуло мушкетона. От неожиданности матрос чуть не визгнул, подняв руки вверх и медленно начал пятиться назад, выходя обратно на палубу.

Другие матросы, сначала не поняли, что происходит, но увидев за спиной матроса Эрика и Джона, выходящих из тени, держа перед собой мушкетоны, их лица побледнели. Побросав все, матросы молча встали и подняли руки.

– Держи их на прицеле, чтобы не случилось. – достав второй мушкетон, клацнув предохранителем. – А я… Пойду навещу нашего капитана.

– Хорошо! – недоуменно обратив внимание на второй мушкетон в руке Эрика, неуверенно ответил Джон, и появилась легкая дрожь в руке, от чего мушкетон завибрировал.

Тот посмотрел на волнительного Джона, затем провел взглядом матросов и после направился на капитанский мостик.

В это время капитан и помощник были поглощены построением маршрута на карте, не замечая, что происходит на палубе. Спустя несколько минут их внимание привлек щелчок снявшегося курка.

– Эрик? – спокойной спросил капитан, положив штангенциркуль на карту.

Помощник, заметив Эрика, немного напрягся и отошел сразу же в сторону, приподнимая машинально руки.

– Да, капитан. – обратив внимание на пятившегося помощника, затем бурля взглядом капитана. – Не ожидал?

– Почему же? – повернувшись к Эрику. – Я ждал от тебя чего-то подобного. Иначе… зачем мне было подсаживать тебя к парнишке?

– Ты специально это сделал? – удивленно спросил Эрик, задумавшись, и на мгновение потерял бдительность. – Но зачем?

В этот момент, помощник, заметив, что Эрик на него не обращает внимания, незаметно подкрался к нему с боку и приставил дуло мушкетона к его виску. Эрик тут же почувствовав, холодный метал оружия и замер, дыхание участилось, а руки начали дрожать от чувства страха и одновременно от злости.

– Чтобы он тебе доверился, – произнёс капитан, смотря на поверженного Эрика. – Брось пушку. Не дури.

Потеряв какую-либо надежду, Эрик опустил мушкетон, вдохнул и бросил его к ногам капитана, но в его голове зарождался новый план.

Тем временем помощник осторожно убрал холодный метал с его виска, быстро подошел к капитану, отдав свой мушкетон, после отойдя в сторону.

– Жаль конечно, что до этого дошло. – взяв удобно мушкетон в руку, – Я на тебя очень рассчитывал. – задержав взгляд на мушкетоне, – Но… что поделать. – подойдя к Эрику, – Повернись! И без глупостей! – уперев дуло мушкетона в его спину и медленно толкая его к ступеням на палубу.

Держа на мушке матросов, Джон обернулся и увидел Эрика, спускающегося с капитанского мостика, с обреченным взглядом, а позади него восторженно шел капитан, держа перед собой мушкетон.

– О нет! – с волнением произнёс он.

– А ты не так уж и безнадежен! – проговорил капитан, спустившись на палубу вместе с Эриком и встав напротив Джона. – В любой другой ситуации я бы взял тебя в свою команду! – сделал паузу и после добавил, – Будь добр, брось пушку!

Джон обреченно опустил голову, сжав сильно мушкетон, что аж пальцы побелели, немного подумал, глазами бегая ища выход из ситуации, затем глянул на Эрика, но в конце концов бросил мушкетон не далеко от его ног.

– Хорошо! – с комом в горле, начал он. – Что теперь? Посадите нас обратно под замок?

– Ни в этот раз! – сделав паузу, – Все складывается так, как мне нужно! – глянув на Эрика затем вернув свой взор на Джона, после заметив медальон, видневшийся из-под его рубахи, – Отдай мне его! – указав жестом руки с мушкетоном.

– Что? «Медальон?» —в недоумении произнес Джон, расширив глаза, после посмотрев на свой медальон.

– Даже не думай ему отдавать его! – завопил Эрик, и в этот момент, капитан обхватил его шею, приняв удушающий прием и сильно сжав.

Тот начал сопротивляться, пытался вырваться из мертвой хватки, но четно, его лицо покраснело, и он начал хрипеть, от не хватки воздуха.

– Заткнись! – выпалил тот, затем выдержав паузу, дождавшись, когда Эрик успокоится, обратился к Джону, – Если ты не отдашь мне этот медальон, можешь попрощаться с ним! – наставив к виску Эрика дуло мушкетона, медленно спуская курок, – Иначе…

– Ладно! Хорошо! – вскрикнул Джон, выставив руку в перед.

– Нет! Не делай этого! – хриплым, отчаянным голосом произнёс Эрик.

Тот не слушая его, против собственной воли, снял злополучный медальон, затем не хотя начал протянул его капитану. В предвкушении схватить медальон, капитан, что есть силы оттолкнул Эрика, от чего тот, не удержавшись на ногах упал. Лишь коснувшись пальцем медальона, сразу же произошел сильный импульс, корабль сотрясло, все кто на нем был, еле удержались на ногах, затем пригнулись, не понимая, что произошло.

– Что это было? Что произошло? – зашептались в страхе матросы, в недоумении смотря друг на друга.

Успев схватить медальон и искушено смотря на него, капитан потерял на мгновение бдительность. Но этого времени оказалось достаточно: Эрик, молниеносно подхватил мушкетон, брошенный Джоном, и произвел один единственный выстрел. Пуля пронзила грудь капитану.

– Прощай капитан! – холодно произнёс напоследок Эрик, держа в руке дымящийся мушкетон.

Капитан поднял свой недоуменный взгляд на него, выронив медальон из рук, и с глухим стоном рухнул на пол.

***

Эрик, насладившийся своим поступком, склонился над мертвым телом капитана и прошипел ему на ухо:

– Это тебе за моего отца! – подобрав медальон, он, не поворачиваясь к Джону произнёс: – В чем лишь он был прав… – Резко повернувшись к нему лицом, продолжил, – Ты действительно еще пригодишься!

Увидев ненавистный взгляд Эрика, Джон наконец понял его коварный замысел.

– Как резко все меняется! – начал он, затем продолжил чуть тише. – Ты так сильно жаждешь отомстить за своего отца?

– Да! – выпалил Эрик с ухмылкой на лице, посмотрел на медальон, после повесив себе на шею. – И ты мне в этом поможешь!

– Ты думаешь, отомстив тебе станет легче? – наблюдая как месть, движет человеком, притупляя его разум, – Как бы не так!