Две капли – одна судьба. Серия «Лживые близняшки»

© Михаил Смирнов, 2024

ISBN 978-5-0064-7108-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Открыв глаза и оглядевшись, я понял, что лежу в ванне на высоких львиных «лапах», в облицованной розовым кафелем ванной комнате. Рядом, на крышке унитаза, валяется стопка журналов GQ Man, раковина заляпана зеленой зубной пастой, на зеркале белые потеки. В окне – полная луна на темном небе. Какой сегодня день? Где я? В чьей-то дешевой съемной квартире? У кого-то в гостях? С трудом вспомнил, что меня зовут Савва Морозов, я живу в Подмосковье, в России. Но куда девался мой рюкзак? Где я оставил машину? Какой она марки? Что со мной случилось?

– Кирилл? – послышался из соседней комнаты мужской голос. – Ты у себя?

– Я занят, – ответ прозвучал где-то совсем рядом.

В ту же секунду дверь открылась, и на пороге появился парень: высокий, стройный, с копной спутанных темных волос, закрывавших лицо.

– Эй! – я поспешно сел. – Занято!

Тело покалывало, будто после долгого сна. Стоило немного опустить голову, и перед глазами все замелькало, как в стробоскопе.

Бррр! Похоже, мне подмешали что-то в еду или питье.

Парень, казалось, не услышал моего возгласа и сделал еще несколько шагов вперед. Темные пряди по-прежнему скрывали лицо.

– Алло! – возмутился я, пытаясь подняться на ноги и выбраться из ванны. – Ты глухой?

Ответа не последовало. Все еще не замечая меня, он взял флакон лосьона после бритья и стал наносить его на руки. Запахло мятой.

Дверь снова распахнулась, пропуская курносого юношу с едва заметной щетиной на подбородке.

– Ой, – воскликнул он, скользнув взглядом по облегающей футболке парня. – Кирилл. Я не знал, что ты здесь.

– Может быть, дверь была закрыта именно поэтому? – буркнул парень и вытолкнул его из ванной. Затем вернулся к зеркалу. Я встал у него за спиной.

– Послушай, – начал я, но тут он наконец убрал волосы от лица. Увидев его отражение в зеркале, я вскрикнул.

Парень был как две капли воды похож на меня. Но, в отличие от него, я в зеркале не отражаюсь.

Он повернулся, вышел из ванной, и какая-то неведомая сила потянула меня следом. Кто такой этот Кирилл? Почему мы так похожи? Как получилось, что теперь я невидимка? И наконец, почему я почти ничего не помню? Обрывки воспоминаний вспыхивали в голове, отдаваясь ноющей болью: полыхающий закат, запах цветущих яблочный деревьев на заднем дворе, мягкий кашемир тапочек на босых ногах. Другие воспоминания, более важные, более значимые, и вовсе стали путаными и размытыми. Словно я пытался разглядеть морское дно под толщей воды – очертания угадываются, но понять, что именно ты видишь, невозможно. Не мог вспомнить, как провел летние каникулы, каким был мой первый поцелуй или любимая песня. С каждой секундой память об этом становилась все более размытой. Будто воспоминания исчезали.

Будто я сам исчезал.

Зажмурившись, я постарался сосредоточиться и тут же услышал приглушенный крик. Боль пронзила все тело, а потом оно отказалось служить мне. Глаза закрывались против воли, и все, что я смог увидеть, – лишь неясную тень, склонившуюся надо мной.

– Боже мой, – прошептал я.

Конечно же, Кирилл не мог меня видеть. Конечно же, я не мог отразиться в зеркале. На самом деле меня здесь не было.

Ведь я умер.

Глава первая

Прихватив с кухни небольшую холщовую сумку и стакан холодного чая, Кирилл Кириленко вышел на задний двор. Дом – небольшая конурка на окраине небольшого поселка, в двух шагах от оживленной магистрали – принадлежал его новой приемной семье. Стоило открыть дверь, как в него врывался гул двигателей и автомобильных гудков; воздух был сизым от выхлопных газов, а порывы ветра приносили вонь со стороны ближайшей станции очистки сточных вод. Единственным украшением двора служили покрытые пылью гири, ржавая электрическая ловушка для насекомых и дурацкие глиняные фигурки.

Не к такому я привык. Дома, в Корсаково, у нас был идеальный двор, оформленный по всем правилам ландшафтного дизайна, с деревянной игровой площадкой, и когда я играл там, то представлял себе, что это крепость. Просто поразительно, что в памяти произвольно всплывали некоторые детали прошлой жизни – в то время как другие моменты ускользали. С момента нашей встречи с Кириллом прошел уже час. Все это время я неотступно следовал за ним, пытаясь разобраться в жизни парня и вспомнить что-нибудь о себе. Не то чтобы у меня был выбор. Стоило Кириллу куда-то направиться, неведомая сила тянула меня следом. Теперь я знал о парне куда больше, чем час назад: информация просто возникала в голове, как письма в папке «Входящие». О нем я уже мог рассказать больше, чем о себе.

Кирилл пристроил рюкзак и стакан на декоративный кованый столик, а сам растянулся на пластиковом шезлонге рядом, запрокинув голову. Отсюда огней домов почти не было видно, и ничто не мешало наслаждаться чистым небом над головой. Бледная, словно алебастровая, луна уже поднялась довольно высоко над горизонтом. Но парень смотрел не на нее, а на две ярких звезды на востоке. В детстве, когда ему было девять, Кирилл придумал им имена. Та, что справа – Мама, та, что слева – Папа, а маленькая мерцающая точка прямо под ними – звездочка Кирилл. Он сочинял сказки о звездной семье, мечтая, что однажды найдет такую же и на земле.

Сколько себя помнил, Кирилл жил в приемных семьях. Отца парень не знал, только мать – они провели вместе пять лет. Вера – так ее звали – была стройной и изящной, обожала танцевать под Филиппа Киркорова и выкрикивать правильные ответы раньше игроков, когда по телевизору показывали «Поле Чудес». Еще она читала «желтую» прессу, легко верила заголовкам вроде «Шок: внутри капусты нашли младенца!» или «Мальчик-летучая мышь жив!» и посылала сына на улицу играть в «Сыщика», а когда тот возвращался и предъявлял ей найденные «сокровища», награждала его то блестящим футлярчиком от помады, то шоколадкой. Как никто другой, она умела найти в магазине белую рубашку или костюм, чтобы нарядить Кирилла принцем. Вечернее чтение «Гарри Поттера» в ее исполнении превращалось в театр одного актера: так хорошо Вера изображала голоса разных героев.

И все же мать была словно лотерейный билет: никогда не знаешь, что получишь сегодня, пока не сотрешь защитный слой. Случалось, что Вера весь день рыдала на диване в гостиной, размазывая слезы по опухшему лицу. А иногда она тащила Кирилла в ближайший универмаг и покупала ему все, на что падал глаз, – в двух экземплярах.

– Но мама, зачем мне две пары одинаковых ботинок? – удивлялся парень.

Тогда на лице матери появлялось странное отчужденное выражение.

– На случай, если одна испачкается, – отвечала она.

Временами Вера становилась очень забывчивой: однажды оставила сына в большом торговом центре, а сама уехала домой. У Кирилла перехватило дыхание, когда он увидел, как машина матери исчезает в круговороте огней на шоссе. Спас парня продавец. Он вручил Кириллу большой оранжевый леденец, подсадил на ящик-холодильник у входа в магазин и отправился звонить кому-то, кто смог быстро найти маму. Когда Вера наконец вернулась, она схватила Кирилла в объятия и даже не стала ругаться, обнаружив, что леденец выпал у сына из рук и приклеился к штанам его костюма.

Однажды летом, вскоре после этого, Кирилл остался ночевать у Саши Ливнева, друзья из детского сада. Проснувшись утром, он увидел на пороге комнаты маму Саши с кислым выражением лица. Оказалось, Вера сунула ей под дверь записку о том, что «отправляется в небольшое путешествие». Путешествие затянулось: прошло уже тринадцать лет, и не похоже было, что Вера вернется в ближайшее время.

Когда стало ясно, что чуда не произойдет, родители Саши отдали Кирилла в приют. Пятилетний парень усыновителей не интересовал; им нужны были малыши, которых можно превратить в свои мини-копии. Так что Кирилл сначала оставался в приюте, а потом стал жить у разных опекунов. Парень любил мать, но никогда по ней не скучал: ни по Рыдающей Вере, ни по Вере-Купи-Две-Пары, ни по Забывчивой Вере, оставившей сына на попечении продавца в торговом центре. Зато он тосковал по самой идее матери: которая знала бы все о его прошлом, беспокоилась о будущем и искренне любила, не ставя условий. Звезды по имени Папа, Мама и Кирилл появились на ночном небе ни как отражение жизни, которую мальчик потерял, – они были мечтой о том, чего никогда не было.

Открылась раздвижная стеклянная дверь, и это заставило Кирилла резко обернуться. Тимур, восемнадцатилетний парень, сын его новой опекунши, тоже вышел на задний двор и присел на краешек стола.

– Извини, что вломился к тебе в ванную.

– Пустяки. – Кирилл постарался незаметно отодвинуться как можно дальше. Он не сомневался в неискренности извинений. Остроносый, с глазами-горошинками и вечно сжатыми тонкими губами, Тимур, похоже, задался целью непременно застать его голым. Сегодня на нем была низко надвинутая синяя кепка, мятая клетчатая рубашка на пару размеров больше, чем нужно, и мешковатые джинсовые шорты с таким низким поясом, что молния оказалась где-то на уровне колен. Его подбородок зарос неопрятной щетиной: до настоящей бороды было еще далеко. Кирилл чувствовал корыстный взгляд его карих глаз, скользивший по его облегающей футболке, обнаженным загорелым рукам и длинным ногам.

Усмехнувшись, Тимур потянулся к карману рубашки, достал оттуда косячок и закурил, обдав парня облачком пахучего дыма. Одновременно с кончиком сигареты зажегся и огонек электрической ловушки для насекомых. Щелчок, вспышка голубого света, и очередной москит расстался с жизнью. Если бы только на его месте мог оказаться куда более навязчивый Тимур!

«Отвали, вонючка! – вертелось на языке у Кирилла. – И ты еще удивляешься, что девушки к тебе и близко не подходят?»

Но он промолчал. Этому комментарию – как и многим другим – суждено было окончить свои дни в «Списке Остроумных Ответов, Которые Я не Могу Себе Позволить», занимавшем не один лист толстой тетради, спрятанной в комоде. «Список Ответов» представлял собой хронику язвительных и лаконичных замечаний, которые Кириллу приходилось проглатывать в своих беседах с опекунами, их странными соседями, стервозными старшеклассниками, гоповатыми альфа-самцами старшеклассниками – да почти со всем миром. Куда проще придержать острый язычок, выглядеть милым и незаметным, приспособиться к ситуации и окружающим людям. Кирилл так часто менял приемные семьи, что достиг совершенства в таком поведении. Первым была семья Виктора Левченко. Парень жил у него, когда ему было десять, и виртуозно научился уклоняться от летящих в голову предметов, если опекун выходил из себя и начинал крушить все вокруг. Слава и Урсула, двое хиппи, к которым он попал позже, держали свой огород, но понятия не имели, как готовить то, что на нем росло, – и Кириллу пришлось освоить мастерство кулинара: пек кексы из кабачков, делал вегетарианские запеканки и жарил картошку. Екатерина, опекунша, у которой мальчик жил уже два месяца, работала барменом в нелегальном казино, в зале для вип-клиентов. Поэтому на смену «кухонной школе» пришло умение фотографировать, виртуозно проходить все уровни «Сапера» на смартфоне – Кирилл получил его в подарок от лучшей подруги Алены, уезжая из прошлой семьи. Еще Кирилл прекрасно умел избегать общества Тимура.

Дела не всегда обстояли так. Сначала Кирилл изо всех сил пытался быть милым с новым братом, надеясь подружиться с ним. Не то чтобы все приемные семьи оказывались плохими и ему никогда не удавалось завести дружбу с другими детьми – просто иногда это требовало немалых усилий. Поэтому Кирилл старался как мог. Он делал вид, что ему тоже интересны видео, которые Тимур смотрел на YouTube (большая часть была посвящена тому, как вскрыть машину при помощи смартфона или взломать автомат с игрушками), даже выдержал несколько трансляций Абсолютного бойцовского чемпионата и честно пробовал освоить терминологию боев без правил. Так прошла неделя – а потом Тимур дал волю рукам, когда Кирилл стоял в раздумьях перед открытым холодильником. «Ты такой мерзкий», – успел он прошептать ему на ухо за секунду до того, как Кирилл «случайно» пнул его локтем в поддых.

Ему хотелось только одного: продержаться в этой семье до окончания школы. Сегодня День труда; занятия начнутся только в среду. Через две недели Кириллу исполнится восемнадцать. Он может уехать в тот же день, но тогда придется бросить школу, найти квартиру и постоянную работу. Екатерина же с самого начала сказала социальным работникам, что не станет возражать, если Кирилл останется до выпускного. «Еще девять месяцев, – твердил, как мантру, Кирилл. – Я выдержу. Конечно, выдержу».

Тимур снова сделал затяжку и протянул ему косяк.

– Хочешь попробовать? – сдавленно спросил он, стараясь не выпустить дым из легких.

– Нет, спасибо, – холодно ответил Кирилл.

Тимур выдохнул облачко дыма.

– Забавный маленький Кирилл, – протянул он. – Но ты же не всегда так хорошо себя ведешь, правда?

Парень запрокинул голову и снова нашел взглядом Маму, Папу и Кирилла. Чуть в стороне от них можно было различить звездочку, которую он недавно нарек Второй половинкой. Сегодня она оказалась совсем близко от звезды Кирилла. Может быть, это знак? Может быть, в этом году он наконец встретит идеальную девушку, предназначенную ему самой Судьбой?

– Черт, – неожиданно выругался Тимур, заметив какое-то движение в доме. Затушив сигарету, он швырнул ее под шезлонг, на котором растянулся Кирилл. В ту же секунду створка дверей сдвинулась в сторону, и во двор вышла Екатерина. Кирилл покосился на дымящийся окурок – как мило со стороны Тимура снова попытаться его подставить! – и наступил на него сланцем.

Екатерина еще не успела переодеться: на ней был смокинг, шелковая блузка и бардовый галстук-бабочка; осветленные волосы уложены в идеальный французский пучок. Губы подведены яркой помадой цвета фуксии того неудачного оттенка, который никогда никому не подходит. В руках она держала белый конверт.

– Здесь не хватает две с половиной тысячи рублей, – голос звучал ровно, но пальцы нервно мяли бумагу. – Это были личные чаевые от Максима Лагашкина, он даже подписал одну из банкнот. Я так хотела вклеить ее в свой журнал.

Кирилл сочувственно промолчал. Единственное, что он знал о Екатерине – та была одержима знаменитостями. Все встречи с ними фиксировались в специальном журнале, а одну из стен возле обеденного стола целиком занимали глянцевые портреты с автографами. Иногда Екатерина и Кирилл сталкивались на кухне около полудня – такое случалось редко, потому что в это время опекунша только возвращалась после ночных смен. И она охотно делилась новостями: что рассказал очередной финалист шоу талантов, на сколько размеров увеличила себе грудь некая восходящая звезда и каким неприятным человеком оказался в жизни ведущий популярного ТВ-шоу. Кирилл слушал не перебивая. Жизнь знаменитостей и их грязное белье мало интересовали его сами по себе, но информация могла пригодиться, если удастся воплотить в жизнь заветную мечту. Кирилл мечтал вести передачу, посвященную журналистским расследованиям. Екатерине он такого, конечно, не говорил – да та и не интересовалась.

– Когда я днем уходила на работу, деньги лежали в конверте, – продолжала опекунша, глядя Кириллу в глаза. – Теперь их нет. Ты ничего не хочешь мне рассказать?

Кирилл покосился на Тимура, но тот уткнулся в свой телефон. Среди прочих фотографий на экране мелькнул и снимок, сделанный, когда он в очередной раз вломился к нему в ванную. Мокрые волосы Кирилла были стянуты в узел на макушке, но он успел накинуть полотенце.

Чувствуя, что краснеет, Кирилл встретил взгляд Екатерины.

– Мне нечего сказать, – произнес он так ровно, как только мог. – Может быть, Тимур что-то знает.

– Прошу прощения, – хрипло возразил парень. – Я ничего не брал.

Кирилл недоверчиво хмыкнул.

– Мам, ты прекрасно знаешь, что я не мог их взять, – Тимур выпрямился, подтягивая шорты. – Я ведь знаю, как напряженно ты работаешь. Но я видел, как Кирилл сегодня входил в твою спальню.

– Что? – Кирилл вихрем развернулся к нему. – Не было такого!

– Еще как было, – Тимур и бровью не повел. Отвернувшись от матери, он сощурил глаза и наморщил нос, отчего его лицо превратилось в презрительную гримасу. У Кирилла даже дыхание перехватило от такой наглой лжи.

– А я видел, как ты лазил к матери в кошелек! – выпалил он.

Екатерина уперлась руками в стол и скривила губы:

– Вот как? Значит, деньги взял Тимур?

– Да не брал я их! – парень обвиняющее ткнул пальцем в Кирилла. – Почему ты ему веришь? Он ведь чужой!

– Мне не нужны деньги! – Кирилл скрестил руки на груди. – Я работаю! И мне за это платят!

Кирилл работал уже несколько лет. До аттракционов он ухаживал за козами в зоопарке, изображал статую, рекламирующую местный банк, и даже продавал ножи как коммивояжер. За это время он накопил больше двадцати тысяч рублей: деньги были надежно спрятаны в полупустой коробке от обуви. Тимур туда так и не добрался: кроссовки оказались более надежной защитой, чем стая бешеных собак.

Екатерина внимательно посмотрела на Тимура. Тот в ответ обиженно улыбнулся. Продолжая мять в руках конверт, она нахмурилась, как будто разглядела за этой улыбкой истинное лицо сына.

– Посмотри лучше сюда, – Тимур шагнул к ней и приобнял за плечо. – Думаю, ты должна знать, каков наш замечательный Кирилл на самом деле.

С этими словами он снова вытащил из кармана смартфон и начал листать приложения.

– Ты о чем? – удивился Кирилл, подходя ближе.

Тимур самодовольно усмехнулся и прикрыл экран рукой:

– Я собирался поговорить с тобой об этом один на один. Но теперь уже слишком поздно.

– Поговорить? О чем? – Кирилл резко шагнул к нему, задев столик и едва не свалив стоящую на нем свечу с ароматом цитруса.

– Не притворяйся, – пальцы Тимура скользили по экрану. Над его головой вился комар, но он был слишком занят, чтобы отогнать его. – Я знаю, ты чокнутый.

– Что ты имеешь в виду? – Екатерина с беспокойством смотрела на сына.

– Вот что! – торжествующе заявил он, поворачивая телефон так, чтобы всем было видно.

Во двор ворвался порыв сухого горячего ветра, обжег Кириллу щеки и запорошил пылью глаза. Вечернее небо потемнело до глубокого черно-синего оттенка. Тимур подошел совсем близко к нему, обдав запахом дыма, и показал экран телефона, на котором уже был открыт сайт с любительскими видеозаписями. Он набрал в поисковике «Савва, Москва» и запустил медиаплеер.

Видео загружалось медленно. Кто-то снимал панораму, держа камеру в руках. Звук отсутствовал, как будто микрофон специально отключили. Когда камера завершила круг, в кадр попала фигура парня, сидящего на стуле. На глазах у него была черная повязка, на тонкой изящной шее висела широкая цепочка с серебряным треугольником.

Парень отчаянно мотал головой – вперед-назад, вперед-назад, – и медальон мотался из стороны в сторону. На мгновение изображение пропало, а когда появилось снова, оказалось, что за спиной у него кто-то стоит и тянет за цепочку так, что она пережимает парню горло. Он запрокинул голову, взмахнул руками, забил ногами.

– Боже мой, – Екатерина прикрыла рот ладонью.

– Что происходит? – прошептал Кирилл.

Душитель – его лицо скрывала маска – натягивал цепь все туже и туже. Спустя тридцать секунд парень перестал сопротивляться и обмяк на сиденье.

Кирилл попятился. Неужели Тимур только что показал им запись убийства? Что за бред? И как, по его мнению, все это могло быть связано с ним?

Объектив камеры все еще был направлен на парня в повязке. Он не двигался. Экран потемнел, а потом картинка возникла снова, но уже с другого ракурса. Теперь камера лежала на земле, фигура на стуле оставалась в кадре. Кто-то подошел к нему и снял повязку. Спустя несколько долгих секунд парень закашлялся. Из его глаз катились слезы, он медленно моргал. За долю секунды до того, как запись прервалась, парень поднял голову и рассеянно посмотрел прямо в объектив.

Кирилл лишился дара речи. Екатерина громко ахнула.

– Ага! – воскликнул Тимур. – Я же говорил!

Кирилл смотрел на экран, не в силах отвести взгляд от круглого лица парня, больших голубых глаз, чуть вздернутого носа, таких же длинных чуть ниже плеч опущенных волос. Он был похож на него, как отражение в зеркале.

Потому что парень на видео был я.

Глава вторая

Кирилл выхватил у Тимура телефон и запустил видеозапись с начала, напряженно вглядываясь в происходящее на экране. Когда в кадре появился неизвестный и начал душить парня, у него перехватило дыхание от ужаса. Но вот пытка закончилась, преступник сорвал с лица жертвы повязку, и картинка на секунду замерла. Ошибки быть не могло: те же густые вьющиеся каштановые волосы, мягкая линия подбородка, розовые пухлые губы (в школе Кирилла нередко поддразнивали, спрашивая, не аллергический ли это отек). Он вздрогнул.

Я тоже смотрел на экран с ужасом. Треугольник, тускло поблескивавший на шее, вызвал у меня воспоминание о коробке с «сокровищами»: там лежали зубное кольцо в виде изрядно пожеванного жирафа, кружевная пеленка, крошечные вязаные пинетки. Помню, как достал украшение с самого дна и надел на шею… Но что было дальше? События на видео не вызвали во мне никакого отклика. Случилось ли все это на заднем дворе моего дома? Или за три области от него? Такие провалы в памяти постепенно начинали раздражать, черт побери!

На этом видео должна быть и моя смерть, да? Оно совпадало с тем, что мне удалось в первые секунды, когда я очнулся в ванной: бешеный стук сердца, фигура убийцы, склонившегося надо мной. Но как узнать, оказался я рядом с Кириллом сразу после того, как сделал последний вдох, или с тех пор прошло несколько дней? Месяцев? И наконец, кто выложил запись в Сеть? Ее видели мои родные? Друзья? Может быть, таким образом убийцы требовали у них выкуп?

Кирилл поднял глаза от экрана.

– Где ты это нашел?

– Похоже, кое-кто и не подозревал, что стал звездой интернета, – хмыкнул Тимур, отбирая у него телефон.

Екатерина провела рукой по волосам, пытаясь взять себя в руки, затем перевела взгляд со смартфона на лицо Кирилла.

– Тебе это нравится? – спросила она хрипло.

– Возможно, это его возбуждает, – вмешался Тимур. – Я знал нескольких парней в школе, которые были буквально одержимы такими вот штучками. Один из них едва не умер.

Екатерина снова прикрыла рот ладонью.

– Как же так получилось? – пробормотала она.

Кирилл в ужасе переводил взгляд с Екатерины на Тимура.

– Вы все неверно поняли. Это не я. Парень на видео… Это кто-то другой!

– И этот кто-то – твоя копия? – Тимур закатил глаза. – Дай подумать. Наверное, брат, потерявшийся в младенчестве? Твой злобный близнец?

С улицы донесся отдаленный раскат грома. Новый порыв ветра принес уже не песок, а запах мокрого асфальта, первый знак надвигающейся грозы. Потерянный брат. Брошенная Тимуром реплика зажгла в мозгу Кирилла целый фейерверк идей и версий. Вполне возможно. Социальные службы так и не смогли ответить на вопрос, не бросала ли Вера своих детей и раньше, но это было возможно.

Похожие мысли крутились и в моей голове. Я ведь приемный. Родители никогда не пытались скрывать, что взяли меня из детского дома, приняв решение в последнюю минуту, и никогда не встречались с моей биологической матерью. Неужели такое возможно? Эта версия объясняла все: и то, что я как привязанный следовал за Кириллом, и наше поразительное сходство.

Екатерина постукивала ногтем по столешнице.

– Кирилл, я не люблю, когда мне лгут. И когда у меня крадут деньги.

Парень вздрогнул, будто его ударили.

– Но на видео кто-то другой! – запротестовал он. – И деньги взял не я. Клянусь вам!

Кирилл потянулся к рюкзаку, чтобы позвонить Эдику, своему начальнику. Он смог бы поручиться за него. Но Тимур перехватил рюкзак и высыпал на землю все его содержимое.

– Упс! – сказал он без капли раскаяния в голосе.

Кирилл проводил взглядом и без того уже изрядно потрепанный томик «Норвежский лес», упавший в пыльный муравейник. Купон на бесплатный обед в бистро подхватил порыв ветра, унес в сторону и опустил на землю рядом с гирями Тимура. Телефон и гигиеническая помада для губ приземлились возле глиняной черепахи. Последним из рюкзака выпал подозрительного вида рулончик банкнот, перехваченный толстой розовой резинкой. Отскочив от пола, он откатился прямо к ногам Екатерины.

Кирилл молча наблюдал за происходящим, слишком ошеломленный, чтобы произнести хоть слово. Екатерина подняла деньги и пересчитала их, послюнявив указательный палец.

– Две тысячи, – сказала она. Затем вытащила из стопки пятьсот с синим росчерком в углу. Почти стемнело, но Кирилл различил размашистое «М» в начале имени «Максим». – Где еще пятьсот?

В наступившей тишине стало слышно, как позвякивает «музыка ветра» на двери у кого-то из соседей. Кирилл внутренне сжался.

– Я… не знаю, как они попали ко мне в рюкзак.

Тимур тихо фыркнул: «Попался!» Он стоял у стены, скрестив на груди руки, и насмешливо улыбался.

И тут Кирилл понял, что за спектакль разыгрывался перед ним. С лицом, искаженным от гнева, он развернулся к Тимуру:

– Ты! Ты все это подстроил! Подставил меня!

Тимур только хмыкнул. В этот момент Кирилл почувствовал, как что-то внутри него оборвалось. Все стало неважным. К черту мир в доме. К черту вечное притворство в попытках понравиться опекунам. Он сорвался с места и вцепился в мясистую шею Тимура.

– Кирилл! – ахнула Екатерина, хватая его за плечи и оттаскивая от сына. Парень попятился, наткнувшись на стул.

– Да что на тебя нашло? – яростно воскликнула Екатерина, подступая к нему ближе, так что они оказались лицом к лицу.

Вместо ответа Кирилл снова взглянул на Тимура. Он так и стоял, прижавшись к стене и вытянув вперед руки, будто в попытке защититься, но глаза его светились восторгом.

Екатерина еще секунду сверлила Кирилла взглядом, потом отвернулась, упала на стул и потерла глаза. Пальцы моментально почернели от туши.

– Ничего не выйдет, – мягко сказала она через некоторое время, печально глядя на Кирилла. – Я думала, ты милый и добрый мальчик, который не доставит лишних проблем. Но это уже слишком.

– Но я не виноват! Клянусь, – прошептал парень.

Екатерина нашарила в кармане пилочку и принялась нервно подпиливать ноготь на мизинце.

– Ты можешь остаться до дня рождения, но потом должен съехать.

– Вы меня выгоняете?

– Мне жаль, – Екатерина отвлеклась от своего занятия и посмотрела на Кирилла. Лицо ее смягчилось. – Мне правда жаль. Но так будет лучше для всех.

Кирилл отвернулся. Теперь в его поле зрения попадала только грязная бетонная стена на границе участка.

– Я бы хотела, чтобы все сложилось иначе, – негромко произнесла Екатерина перед тем, как раздвинуть двери и вернуться в дом.

Стоило ей уйти, как Тимур тут же выпрямился, деловито огляделся, нашел раздавленный окурок, отряхнул его и спрятал в карман.

– Тебе еще повезло, что она не позвонила в полицию, – язвительно заметил он.

Кирилл промолчал, и парень вернулся в дом, весьма довольный собой. Больше всего на свете ему хотелось догнать его и разукрасить язвительную ухмылку, но ноги были ватными и отказывались повиноваться. Взгляд туманили слезы. Опять. Каждое прощание с очередной приемной семьей заставляло Кирилла возвращаться в тот момент, когда он понял, что Вера больше не вернется. После исчезновения матери мальчик еще неделю жил у родителей Саши Ливнева – все надеялись, что полиции удастся найти беглянку. Днем он притворялся, будто все хорошо: играл с Сашей, смотрел мультики, придумывал новые маршруты для «охоты за сокровищами», играть в которую его научила Вера. Вечерами было хуже. При свете ночника Кирилл сражался с «Гарри Поттером», пытаясь читать книгу дальше, но не понимал и половины. «Кота в сапогах» он одолел с величайшим трудом. Почему рядом нет мамы, которая растолковала бы значение всех этих сложных длинных слов? Почему никто больше не читает ему по ролям? Даже сейчас, спустя десять лет, эти мысли все еще отзывались болью в душе Кирилла.

Кирилл остался один. Поднявшийся ветер шелестел листьями деревьев и побегами вьющихся растений, обвивавших их стволы. Глиняная статуя женщины, с которой регулярно обжимались для смеха Тимур и его друзья, казалось, смотрела прямо на парня.

– Вот и все, – сказал ей Кирилл. – Теперь я не смогу остаться здесь до выпускного. И не смогу поступить в Университет на фотожурналистику. Даже в колледж вряд ли попаду.

Некуда было идти, не к кому обратиться. Кроме…

Перед внутренним взором Кирилла снова возникла фигура парня на видеозаписи. Потерянный брат. Последний лучик надежды. Нужно найти его!

Если бы я мог сказать Кириллу, что уже слишком поздно…

Глава третья

Через час Кирилл стоял над пустыми дорожными сумками, брошенными на пол возле открытого шкафа. К чему тянуть? Первым делом он позвонил Алене Савенковой, своей лучшей подруге.

– Можешь пожить у нас, – предложила та, узнав, что Екатерина выставила Кирилла из дома. – Я поговорю с мамой. Скорее всего, она не будет против.

Кирилл на секунду прикрыл глаза. В прошлом году они с Аленой попали в одну команду по бегу на пересеченной местности. Оба выбыли из соревнований на первом же этапе – при спуске со стартового холма – и быстро подружились, пока медсестра обрабатывала им ранки и порезы жгучим йодом. Весь год с фотоаппаратом Алены наперевес они охотились за знаменитостями, гуляли по торговым центрам и бросали тележку на выходе, так ничего и не купив, а в выходные загорали на водохранилище.

– Я не хочу создавать проблем, – Кирилл вытащил из шкафа стопку старых футболок и бросил их в сумку. Он жил с Савенковыми несколько недель после того, как Урсула и Слава переехали. Отличное было время! Но мама Алены была матерью-одиночкой, проблем у нее хватало и без Кирилла.

– Екатерина совсем с ума сошла – вот так взять и выставить тебя! – Алена явно что-то жевала. «Шоколад, скорее всего, – сообразил Кирилл. – Жить без него не может». – Неужели она поверила, что ты украл ее деньги?

– Проблема не только в деньгах, – стопка джинсов отправилась вслед за футболками.

– Что еще стряслось?

Кирилл подцепил ногтем отваливающуюся нашивку. Рассказывать о видеозаписи он не хотел даже Алене. Не сейчас. Пусть это остается маленьким секретом еще пару дней – на случай если весь эпизод на заднем дворе окажется просто дурным сном.

– Не спрашивай, я все равно не отвечу. Обещаю, что скоро все объясню. Честное слово.

Повесив трубку, Кирилл уселся на ковер и осмотрел комнату. На стенах больше не висели черно-белые снимки Веры Брежневой или Анжелики Джоли, собрание классики и научной фантастики тоже перекочевало в сумки. Комната выглядела теперь как обычная каморка в мотеле, которую можно снять на час. Один из ящиков комода был открыт: там лежали все немудреные сокровища, которые Кирилл возил с собой из дома в дом. Вязаную игрушку ему подарил учитель музыки, когда он наконец смог без ошибок сыграть «Пьесу» Чайковского, – целое событие, учитывая, что у него дома не было пианино. Сохранил Кирилл и несколько подсказок для «охоты за сокровищами» от Веры, хотя бумага уже истрепалась настолько, что была готова вот-вот рассыпаться в пыль. Носкминога, потертого плюшевого щенка, мать купила ему по дороге в Четыре лапы. В самом низу, заботливо спрятанные от посторонних глаз, лежали пять толстых тетрадей со стихами, «Список Остроумных Ответов, Которые Я не Могу Себе Позволить», «Как Флиртовать с Девушками: Инструкции», «Полный Перечень Всего, Что Я Люблю» и подробные описания всех секонд-хендов в районе – настоящее исследование круговорота вещей от доставки до распродажи с подробными советами («Всегда проверяй дно корзины с обувью, там можно найти почти новые кеды от Adidas или Nike»).

Последними в сумку отправились видавший виды Polaroid и стопка фотографий. Камера принадлежала Вере, но Кирилл взял ее с собой в ту ночь, когда отправился ночевать в гости к Саше. К каждому снимку он придумывал заголовки из жизни своих приемных семей, словно готовил их к публикации в глянцевом журнале. «Приемная Мать Бросает Детей На Произвол Судьбы и Запирается в Комнате, Чтобы Посмотреть „Мухтар“», «Семейство Хиппи Сбегает в другую страну!», «Опекунша Меняет Работу и Уезжает в Гонконг: Как Поступит Приемный Сын?». Будь ситуация не такой отчаянной, Кирилл сочинил бы что-нибудь и о событиях сегодняшнего вечера. Заголовок вроде «Брат-Злодей Сломал Жизнь Приемному Брату» подошел бы. Или еще лучше «Парень Находит Двойника Через Интернет! Кто Это, Его Потерянный Брат?».

Эта мысль заставила Кирилла на секунду замереть и покоситься на старенький ноутбук, лежавший на полу рядом с сумкой, – еще одно удачное приобретение, на сей раз из ломбарда. Кирилл глубоко вздохнул, набираясь смелости, потом взял его, сел на кровать и открыл. Экран мигнул и послушно включился. Найти видео удушения, которое показывал Тимур, оказалось не трудно: оно было первым в списке. Загружено всего несколько часов назад.

На экране снова возникла знакомая зернистая картинка. Парень в повязке лягался и царапал себе шею, пытаясь сорвать цепочку. Темная фигура на заднем плане все туже затягивала ее. Потом камера упала на землю, и кто-то поспешно сорвал с лица жертвы повязку. Он лихорадочно крутил головой, но глаза то и дело закатывались, словно у куклы. Наконец сфокусировав взгляд, парень посмотрел в объектив. Зеленовато-карие глаза еще казались затуманенными, щеки горели, но сомнений не оставалось – Кирилл смотрел на свое собственное лицо. Совпадали даже мелкие детали.

– Кто же ты? – прошептал он, невольно содрогнувшись.

Если бы я только смог ему ответить! Если бы только смог не просто следовать за ним невидимым призраком, а помогать и давать советы! Но я был лишь наблюдателем, зрителем в кинотеатре, который не может даже бросить попкорном в экран.

Видеозапись закончилась, всплыл вопрос: «Повторить просмотр?» Кирилл покачался из стороны в сторону, раздумывая. В конце концов, он открыл Yandex и набрал в строке поиска тот же запрос, что и Тимур: «Савва, Москва». Результатов было мало, но среди них нашлась страница пользователя Facebook (Facebook и Instagram – Признаны экстремистскими организациями и запрещены на территории РФ тут, и далее по тексту), парня по имени Савва Морозов, родом из Москвы.

Через окно с улицы доносился визг шин, похожий на язвительный смех. Страница загрузилась, и первая же фотография заставила Кирилла удивленно ахнуть. Фотограф запечатлел Савву Морозова, стоящего в холле дома в окружении нескольких других девушек и парней. Черный изысканный пиджак, лакированные черные туфли, голову украшает аккуратно забранный на затылке хвост, так сейчас модно ходить. Кирилл не мог отвести взгляда от лица парня; он несколько раз моргнул, а потом наклонился к экрану в надежде найти хоть малейшее отличие между собой и Саввой. Ощущение было такое, будто смотришь в зеркало: даже небольшие уши и аккуратные ровные зубы у них были одинаковыми!

Чем дольше Кирилл обдумывал эту идею, тем больше убеждался: у него действительно мог быть брат-близнец. Нередко его посещало ощущение, что он не один в этом мире и кто-то наблюдает за ним. Иногда он просыпался по утрам, зная, что всю ночь ему снился парень, который выглядел точно так же, как он. Эти сны всегда бывали очень яркими. В одном из них он ехал верхом по какому-то полю, и солнечный свет плясал на боках его лошади. В другом – возился с машинками на заднем дворе. Вера однажды забыла Кирилла в торговом центре. Что, если то же самое случилось и с другим ее ребенком? И все эти странные покупки вроде двух одинаковых пар кед были не признаком депрессии, а подарками для Кирилла и его брата, которого мать однажды потеряла.

Тут настал мой черед задуматься. Вполне возможно, что Кирилл прав и все эти покупки предназначались мне.

Кирилл продолжал изучать фотографию, наводя курсор на стоящих рядом с Саввой девушек с парнями и читая всплывающие подписи. Блестящие черные волосы, огромные карие глаза, щель между передними зубами – у Чичерины такая же! – стройная, как молодое деревце. Девушка стояла, чуть склонив голову набок в сторону Саввы. Тонкое запястье украшала переводная – или настоящая? – татуировка с красной розой, красное платье облегало фигуру, подчеркивая грудь.

Рядом с Саввой застыла рыжая девушка – Лизавета Чернышова. Красивые зеленые глаза и бледная кожа, которую подчеркивало черное шелковое платье, плотно обтягивающее широкие плечи. Справа и слева по краям – еще две девушки, обе блондинки, с одинаковым разрезом глаз и вздернутыми носиками. Всплывающий ярлык любезно подсказал Кириллу, что их зовут Елена и Галина Фокины, комментарий от Саввы сообщал, что это «Двойняшки-твиттеряшки». Стояли с девушками и парни, у всех уложены короткие волосы гелем, одеты, как и Савва в черные как перо ворона фраки, у всех как с одного магазина, а может и с одного, зауженные брюки, а на ногах блестели отлакированные черные туфли. Выглядели они все как с обложки дорогого журнала.

Заглянув Кириллу через плечо, я понял, что знаю всех этих ребят. Когда-то мы были друзьями, но сейчас мои воспоминания больше походили на впечатления о книге, прочитанной года два назад: вы точно знаете, что она вам понравилась, но вот почему именно?

Большая часть страницы Саввы была открыта для всех желающих. Он учился в выпускном одиннадцатом классе в школе, увлекался большим теннисом, обожал шопинг и бассейн. В графе «Предпочтения» значилось: «Люблю Gucci больше Louis Vuitton, но моя сладкая – лучше всех!»

Кирилл удивленно нахмурился.

Я вполне разделял его чувства. Что, черт возьми, это должно значить?

Открыв фотоальбом, Кирилл стал рассматривать снимки множества ребят в теннисной форме и кроссовках. У их ног лежала табличка «Сборная „Волки“ по теннису». Савва был среди них: третий слева, волосы собраны в тугой хвост. Рядом с ним стояла девушка-индианка, отмеченная на фото как Нина Борисова. На губах ее играла хитрая приторная улыбка.

Я пристально вгляделся в ее лицо и тут же ощутил легкое покалывание во всем своем невидимом теле. Нина мне не нравилась, но я не помнил, почему.

Следующим был снимок, на котором Савва и Лизавета стояли на теннисном корте рядом с высоким мужчиной. Волосы его уже посеребрила седина, но Кириллу он все равно показался по своему привлекательным. В этот раз всплывающей подписи не появилось, поэтому пришлось доверять комментарию Саввы: «На чемпионате города по теннису вместе с Лиз и ее отцом».

Еще одна фотография – Савва с молодым симпатичным блондином в футбольной форме – была подписана «Лучшие друзья, с Гарри!». Первый же комментарий – от некоего Гарика – вторил этой подписи: «Конечно, Савва!».

«Как классно», – подумал Кирилл.

Я не мог с ним не согласиться.

Последним в фотоальбоме был снимок, на котором Савва сидел за столом во внутреннем дворике. Рядом с ним сидели двое взрослых – мужчина и женщина – и девушка с русыми волосами и квадратной челюстью, отмеченная на фото как Вика Морозова. Видимо, родная дочь приемных родителей Саввы. Все они улыбались, подняв бокалы, словно только что был произнесен тост. «Люблю свое семейство!» – прокомментировал снимок сам Савва.

Кирилл долго вглядывался в картинку, стараясь не обращать внимания на щемящее чувство в груди. Именно так выглядели его мечты об идеальной семье, именно такими должны были быть на Земле звездочки с именами Мама, Папа и Кирилл: красивыми, счастливыми, живущими нормальной жизнью в уютном доме. Если бы он отрезал голову от собственного снимка и приставил к телу Саввы, никто не заметил бы разницы. Его история была полной противоположностью тому, чем он мог быть. Там же, на странице Саввы, Кирилл обнаружил несколько видеороликов и немедленно запустил один из них. Ролик был снят на ухоженной зеленой лужайке, похожей на поле для футбола. Савва, Люба и Лиза стояли на коленях с баллончиками краски в руках. Медленно, без лишнего шума, на большом камне стали появляться цветные надписи.

«Скучаем по тебе, Т», – старательно выводила Люба. Савва ограничился лаконичным: «Здесь была Нина».

– А где Вика? – спросила Лиза.

– Ставлю сотню, что она струсила, – негромко ответил Савва. Кирилл вздрогнул, услышав его голос, он звучал так знакомо!

Остальные видеозаписи были похожи на первую: Савва и его друзья прыгают с парашютом, Савва и его друзья на «тарзанке». Немало было среди них и дурацких розыгрышей, заключавшихся в основном в том, чтобы подкараулить кого-нибудь, а потом неожиданно выскочить всей толпой из-за угла и напугать. Последнее видео называлось «Клянусь жизнью!». Снимали ночью. Первой в кадре появилась Люба, красиво нырнувшая в подсвеченный бассейн. Почти тут же она показалась над поверхностью воды, отчаянно размахивая руками.

– Помогите! Кажется, я сломала ногу! – темные волосы девушки мокрыми прядями закрывали лицо – Не могу… тону!

Камера дрогнула.

– Люба, ты в порядке? – прозвучал за кадром голос Лизаветы.

– Вот черт, – выругался кто-то невидимый из парней.

– Помогите! – Люба явно тонула.

– Минуточку, – неожиданно вмешался Савва, голос его слегка дрожал. – Она ведь не сказала стоп-фразу?

В кадре появилась Лизавета со спасательным жилетом в руках.

– Что? – растерянно переспросила она.

– Она сказала кодовую фразу? – повторил Савва.

– Я… нет… Нет, не думаю, – Лиза поджала губы и швырнула жилет на землю. – Не смешно, Люб! – крикнула она тонущей. – Ты плохая актриса! Никто не купился!

Люба немедленно перестала хлопать руками по воде.

– Раскусили! – крикнула она, поворачиваясь к лестнице. – Но сначала-то вы все поверили! У Лизы был такой вид, будто она сейчас описается от страха.

За кадром раздался дружный смех.

«Ничего себе, – поразился Кирилл. – Это они так развлекаются, что ли?».

Признаться, я тоже был удивлен.

Однако, как бы внимательно Кирилл ни исследовал страницу Саввы, пытаясь найти хоть какие-то намеки на таинственную видеозапись с удушением, он ничего не нашел. Единственным, что заставило его немного насторожиться, была отсканированная листовка с надписью «ТРАПИН ДЕНИС. Ушел из дома 17 июня и не вернулся» и фотографией улыбающегося подростка под ней. Пролистав остальные снимки, Кирилл убедился, что у Любы была такая же фамилия.

Но самое большое потрясение ждало меня, когда парень открыл раздел с личными записями Саввы. Последняя была сделана всего несколько часов назад: «Хотелось ли вам когда-нибудь сбежать прочь? Со мной такое случается». Кирилл нахмурился. Почему Савва хотел сбежать? У него ведь было абсолютно все.

На этот вопрос я ответить не смог, но запись породила целую бурю мыслей в голове. Если она появилась всего несколько часов назад, значит, тогда я еще был жив. Получается, никто даже не знает о случившемся? Просмотрел остальные записи в новостях: никаких «Умер Савва», и ни слова о поминках. Может быть, тело еще не нашли, и я так и лежу где-нибудь в поле?

Опустив глаза, я снова увидел кусочек своего тела. Этот фокус удался мне уже несколько раз – кисть руки, локоть, шорты для купания, желтые шлепанцы, – ничего особенного. Никаких следов крови. И кожа не посинела.

Кирилл уже собирался закрывать страницу, когда его внимание привлек комментарий от Лизы. «Жду не дождусь твоего дня рождения! – писала она. – Вот будет веселье!». Один взгляд на информацию в профиле подтвердил догадку Кирилла: 10 сентября. Они родились в один день.

«Случайность!» – твердил себе Кирилл, но его сердце бешено колотилось.

Меня, честно говоря, тоже охватили смешанные чувства: надежда, радость, удивление. Что, если мы действительно близнецы?

Тем временем Кирилл открыл новое окно и зашел в Facebook под своим паролем. Его собственная страница выглядела невзрачно – особенно по сравнению с тем, что мы только что видели. Размытое фото с Носкминогом на аватарке, пятеро друзей: Алена, Вова, старший мальчик в одной из опекавших его семей, официальная страница кафе и два актера из сериала «Не родись красивой». Снова отыскав страницу Саввы, Кирилл нажал «Отправить личное сообщение»: «Знаю, прозвучит странно, но мы с тобой, кажется, родственники. Выглядим совершенно одинаково и родились в один день. Я живу в Подмосковье, почти недалеко от тебя. Скажи, есть ли вероятность, что тебя усыновили? Напиши или свяжись со мной по телефону в профиле, если решишь поговорить».

Отправив сообщение, Кирилл поднял голову и невидящими глазами обвел комнату. Только что он совершил поступок, который может изменить всю его дальнейшую жизнь. Мир, казалось, должен был преобразиться, как по волшебству! Но на подоконнике не появились весело пляшущие гномы, глиняные статуи за окном не ожили, чтобы к ним присоединиться, – только тихо жужжал вентилятор на столе, обдавая его потоками теплого воздуха, да маячило на ковре возле шкафа причудливое пятно в форме буквы «М» (оно появилось еще до того, как Кирилл тут поселился).

Мигнули часы в углу экрана: 22:12 сменилось на 22:13. Кирилл обновил страницу. Ничего. Тогда он выглянул в окно сквозь щель в пыльных шторах и нашел на небе звезды Маму и Папу. Сердце колотилось в груди так, будто пыталось вырваться наружу.

Что я наделал…

Пытаясь справиться с волнением, Кирилл потянулся к телефону и набрал номер Алены, но та не взяла трубку. «Ты не спишь?» – написал он в сообщении, однако ответа не было.

Шум магистрали за окном постепенно стихал. Кирилл вздохнул, пытаясь решить, что же делать дальше. Возможно, действительно стоит вернуться в Тулу и поселиться у Алены: у них есть свободная комната, можно снять ее за небольшие деньги. Работу тоже легко найти: рядом есть круглосуточный супермаркет, где будут рады сотруднику ночной смены. Тогда удастся даже окончить школу, а может быть, и попасть на стажировку в местную газету…

Бзззззз.

Кирилл вздрогнул и открыл глаза. Луна за окном уже забралась высоко в небо. Часы на экране показывали 0:56. Видимо, он задремал и…

Бзззззз.

Экран телефона ярко светился. Парень несколько секунд смотрел на него, как на диковинную зверушку, готовую укусить, стоит только протянуть руку.

Приглядевшись, он понял, что на экране мигает иконка нового сообщения. Дрожащими руками – сердце так и колотилось! – он запустил приложение. Сообщение пришло на Facebook, и Кириллу пришлось перечитать его четыре раза прежде, чем он полностью понял, что там написано.

«Боже! Глазам не верю. Да, да, меня усыновили. Но я о тебе никогда не слышал. Давай встретимся завтра в шесть вечера на прогулочной базе в районе Лосно (это в Санкт-Петербурге)? Ниже номер моего мобильного. Никому не рассказывай о нашей встрече, это может быть опасно! Скоро увидимся!

С любовью, Савва (твой близнец)».

Милое сообщение. Вот только я его не писал.

Глава четвертая

Дорога заняла несколько часов. В середине следующего дня Кирилл вышел из межрегионального автобуса, перекинув дорожную сумку через плечо. От асфальта поднимались волны жара; воздух был настолько горячим, что казалось, будто ты стоишь под огромным феном. По правую руку тянулся ряд небольших кирпичных домиков, заканчивавшийся фиолетовым зданием, в котором находилась студия йоги для мужчин с многообещающим названием «Йоган Мэн». Слева возвышалось огромное здание отеля «Барс», выглядевшее совершенно заброшенным. Окна первого этажа были заклеены афишами о предстоящих концертах. Возле входа топтались двое куривших парней. В соседнем доме, кажется, находился магазин игрушек для взрослых: в витрине были выставлены манекены в облегающих костюмах кошечек, сетчатых колготках, сапогах на высоком каблуке и с хлыстами в руках.

Оглядевшись, Кирилл нашел здание автовокзала. «Центральный», – гласила табличка на стене. Несколько часов дороги по соседству с парнем, у которого явно была зависимость от чипсов со вкусом перца-чили, – и вот он здесь. В какой-то момент ему даже захотелось подбежать к водителю, и попросить высадить соседа, но его отвлек звонок мобильного. На экране высветилась фотография Алены.

– Привет! – Кирилл прижал трубку к уху. – Угадай, где я?

– Не может быть! – восхищенно выдохнула Алена.

– Еще как может! – Кирилл перебрался на лавочку под навесом, бросил на нее сумку и плюхнулся рядом. Вчера подруга ответила на его сообщение глубокой ночью. Кирилл тут же перезвонил ей и на одном дыхании рассказал о Савве и о переписке с ним.

– Екатерине я оставил записку, – продолжал он, поджав ноги, чтобы не мешать проходящей мимо пожилой паре с чемоданами на колесиках. – Социальные службы тоже не станут тревожиться, мне ведь уже почти восемнадцать.

– И что ты скажешь этому Савве? Как думаешь, если выяснится, что вы правда братья, ты сможешь у них поселиться? – Алена вздохнула и с легкой завистью добавила. – Прямо «Золушка» на новый лад, только круче и без дурацкой принцессы!

Откинувшись на спинку скамейки, Кирилл окинул взглядом зеленые очертания макушек деревьев на горизонте.

– Я боюсь так далеко загадывать, – ответил он наконец. – Сначала посмотрим, удастся ли нам сойтись характерами.

Всю дорогу, все эти долгие часы Кирилл проигрывал в голове разные сценарии возможной встречи с Саввой и мечтал о том, как брат изменит его жизнь. Может быть, он пригласит его переехать в Санкт-Петербург, познакомит с приемными родителями. «Вдруг они предложат поселиться у них?» – мечтал Кирилл, боясь признаться в этом даже себе. Тогда они с Саввой могли бы вместе ходить в школу. Несмотря на жару, он почувствовал, как по коже пробежали мурашки. Смелая мечта, но как знать? Все это и правда напоминало сказку о Золушке.

Но сначала нужно успеть на встречу. Заметив на другой стороне улицы ярко-желтое такси, Кирилл помахала рукой, привлекая внимание водителя.

– Никому ничего не рассказывай! – напоследок напомнил он подруге.

– Ни слова, – пообещала Алена. – Удачи!

– Спасибо!

Повесив трубку, Кирилл забрался на заднее сиденье подъехавшей машины. Голос его слегка дрожал, когда он объяснял водителю, куда ехать. Такси развернулось и мягко покатило по улицам. Устроившись поудобнее, Кирилл крутил головой по сторонам, невольно улыбаясь каждый раз, когда на глаза ему попадались красивые здания. Среди них был и «Музей», куда ему очень хотелось заглянуть на выставку.

Мимо проплыла лужайка одного из колледжей, по которой бесцельно слонялись, жарясь под солнцем, студенты. По тротуару, как стадо спугнутых оленей, пронеслась группа бегунов. В центре двора Кирилл разглядел девушку, одетую в костюм цвета лимона. В руках у нее был плакат: «Поддержи нашу команду гудком!» Водитель такси немедленно нажал на кнопку сигнала.

Миновав городок, они свернули на шоссе и двинулась на север. Дома по обеим сторонам дороги стали выше, среди них то и дело попадались спа-салоны, милые ресторанчики, магазины деликатесов и бутики. Заметив спортзал, Кирилл снова стал мечтать: «Мы с Саввой могли бы вместе пойти на тренировку».

Эта мысль, хотя и была приятной, заставила его немного напрячься. Процедуры он делал себе сам, потому что каждый раз, когда кто-то пытался прикоснуться к его лицу, он начинал дергаться и нервно хихикать.

Меня же с каждым километром охватывало все более сильное оцепенение. Неверные тени прошлого то и дело всплывали в сознании – восторг и трепет при виде мелькнувшей за окном вывески ресторана «Паладин», аромат жасмина и дорогих духов, – но ни одна из них так и не оформилась в четкое воспоминание. В голове роились вопросы. Кто ответил Кириллу с моего же аккаунта? Известно ли уже кому-нибудь о моей смерти? Возможно, я смог бы понять что-то, если бы лучше рассмотрел собственную страницу на Facebook, но Кирилл туда не заходил. С момента моей гибели прошел уже целый день, возможно, даже больше, – так почему никто не начал беспокоиться, куда я пропал? Почему никто не нашел тело? С другой стороны, если это и правда убийство, труп могли разрезать на кусочки и спрятать.

О, как же мне хотелось плакать! Кричать. Вопить. Стонать. Но я мог только молча следовать за Кириллом, объятый ужасом. Когда-то мне снились сны, в которых я падал с крыши небоскреба и не мог позвать на помощь, хоть и пытался. Сейчас я был даже более беспомощен, чем тогда.

Такси свернуло налево, и Кирилл увидел высокую гору из леса. Изъеденная временем и ветром деревянная табличка извещала, что они прибыли в Стрельну.

– Приехали, – сообщил водитель.

Наконец-то!

Кирилл отдал ему две тысячи и выбрался из машины. Под ногами похрустывал гравий, в воздухе пахло пылью и раскаленной землей. Туристы, готовившиеся к походу, разминались возле заборчика в нескольких метрах от дороги, вдоль которой тут и там виднелись пятна розовых, желтых и пурпурных цветов. Над всем этим возвышались деревья, уходя в голубое небо.

«Как красиво», – подумал Кирилл и потянулся за камерой. В сумке, которую он привез с собой, лежало не так много вещей: старый Роlaroid, кошелек, Носкминог, сменная одежда и дневник, потому что он боялся оставлять его где-нибудь. Остальное – включая все его сбережения – осталось в Тосно, в камере хранения на автовокзале.

Фотоаппарат зашуршал и выплюнул снимок. Кирилл вытащил фотографию и пристально вглядывался в нее, пока картинка не проявилась полностью. «Первая Встреча Потерянных Братьев» – отличный заголовок для такого случая.

Было ровно шесть часов вечера. Кирилл сел на лавочку, достал из кармана рюкзака расческу и быстро осмотрел себя в зеркальце с обратной стороны. К встрече с Саввой Кирилл готовился, словно к встрече с новой приемной семьей: с вечера выбрал полосатую футболку, которую купил в секонд-хенде на распродаже, а сейчас проверил, не пахнут ли кожа и волосы бензином и чипсами после долгой дороги. Опекуны обычно дарили ему всего один долгий оценивающий взгляд, но его было достаточно, чтобы решить, возьмут ли они мальчика к себе в дом. «Пожалуйста, пусть я вам понравлюсь, – каждый раз твердил он, переминаясь с ноги на ногу в бесчисленных кухнях или на одинаковых садовых лужайках. – Пожалуйста, пусть все пройдет гладко. Пожалуйста, пусть у меня не потечет внезапно из носа».

Со стороны тропы показалась еще одна группа туристов. Кирилл проверил часы на телефоне: 18:10. Что, если Савва из тех, кто вечно везде опаздывает? С другой стороны, есть время подумать, что ему сказать. «Привет, Савва, – беззвучно произнес Кирилл, растянув губы в улыбке. – Значит, Вера и тебя потеряла?». Он протянул невидимому брату руку, обдумал этот жест, покачал головой. Наверное, лучше будет обняться? И как поступить, если разговор не сложится? Не стоять же, тупо уставившись друг на друга.

Эта мысль снова навела его на воспоминания о странном видео. Неужели кто-то и правда считает такие развлечения забавными? На ум пришел рассказ Тимура о парнях из его школы.

– Ну надо же! – воскликнул кто-то у него за спиной.

Кирилл подскочил от неожиданности и обернулся. Позади стоял незнакомый мужчина в шортах и футболке. Волосы у него были цвета соли с перцем, а уже начавшаяся расплываться фигура напоминала доктора Машкова, единственного сотрудника социальных служб, к которому Кирилл испытывал хоть какую-то симпатию. Машков разговаривал с ним как с нормальным человеком, а не как с чокнутым приютским мальчиком.

И тут Кирилл внезапно понял, кто перед ним. В памяти всплыла фотография со страницы Саввы.

«На чемпионате города по теннису вместе с Лизой и ее отцом».

Этот человек принадлежал миру Саввы.

Савва – то есть я – о нем, впрочем, мало что помнил.

На лице незнакомца появилось встревоженное выражение.

– Савва, что ты тут делаешь?

Кирилл нахмурился, внезапно осознав, за кого он его принял. Язык, казалось, распух и не слушался, губы дрожали, когда он попытался улыбнуться.

«Никому не рассказывай о нашей встрече, это может быть опасно!».

– Да так… Просто сижу, – ответил Кирилл, чувствуя себя очень странно. Ладони тут же начали нестерпимо зудеть – как всегда, когда он врал взрослым.

– Ты собираешься в поход? – не отставал отец Лизы. – Вот чем теперь дети занимаются по вечерам?

Кирилл бросил взгляд на дорогу, надеясь увидеть своего брата-близнеца, который появится и разрешит недоразумение. Но ни одна из проезжавших мимо машин не затормозила; незнакомыми оказались и подростки, крутившие педали велосипедов вниз по склону.

– Ну… не совсем.

Неподалеку залаяла собака, и Кирилл отвернулся и стал высматривать ее. Собак он побаивался после того, как его покусал соседский чау-чау; ему тогда было девять лет. Однако на сей раз мишенью был выскочивший на дорожку кролик. Кирилл проследил за ним, а потом снова обернулся к отцу Лизаветы. Тот сунул руки в карманы, явно собираясь уходить.

– Увидимся, – сказал он на прощание. – Хорошего вечера.

Кирилл откинулся на спинку скамейки. Все это было очень странно. Прошло уже двадцать минут, а Савва так и не появился. Сообщения типа «Я задержался, но скоро буду!» тоже не приходили. С каждой секундой напряжение росло. Пейзаж вокруг уже не выглядел идиллическим, фигуры туристов, спускавшихся в долину, казались размытыми силуэтами каких-то монстров. В воздухе запахло чем-то едким.

Что-то пошло не так.

За спиной парня громко хрустнула ветка. Кирилл обернулся, но прежде чем успел понять, что происходит, маленькая ладонь закрыла ему глаза и вынудила подняться.

– Эй! – попытался возмутиться Кирилл, но ему тут же зажали рот. Попытавшись вывернуться, парень почувствовал, как холодный и твердый предмет уперся в спину между лопаток, и замер от ужаса. Ему никогда раньше не приставляли к спине ствол пистолета, но сомнений в том, что это именно он, не было.

– Не дергайся, паршивец! – прошипел кто-то на ухо. Кирилл почувствовал горячее дыхание говорившего на шее, но видеть его по-прежнему не мог. – Ты пойдешь с нами.

Мне очень хотелось увидеть нападавших, но в посмертии обнаружился неприятный нюанс. Я мог смотреть только глазами Кирилла. И поскольку он ничего не видел, я тоже был слеп.

Глава пятая

Спотыкаясь, Кирилл шагал вслед за похитителями. Дуло пистолета холодило ему кожу. Сквозь шарф, которым ему завязали глаза, можно было различить только смутные фигуры вокруг, зато рев машин слышался очень хорошо. Кирилл нервно всхлипнул. Перед глазами у него снова и снова вставали кадры из найденного Тимуром видео. Руки, тянущие за цепочку. Тело Саввы, бессильно обмякшее на стуле.

Я разделял его ужас.

Под ногами Кирилла зашуршал гравий – дорога. Совсем рядом раздался гудок автомобиля, но кто-то подтолкнул парня в спину, и через секунду он споткнулся о бордюр на другой стороне. Чем дальше он шагал, тем тише становился шум трассы, уступая место громкому гулу. Откуда-то потянуло запахом жаренного на гриле мяса и сигаретным дымом, послышался плеск и веселый смех. Кирилл сжал кулаки. Куда его ведут?

– Какого черта?!

В туже секунду с Кирилла сорвали повязку. Мир снова обрел очертания, и он увидел перед собой рыжеволосую широкоплечую девушку. На ней было короткое голубое платье с кружевным воротником. «Лизавета», – вспомнил Кирилл.

– По-моему, он уже усвоил урок, – девушка швырнула повязку куда-то в кактусы.

Кирилл обнаружил, что никто больше не держит его за руки. Дуло пистолета тоже исчезло. Обернувшись, он обнаружил у себя за спиной трех ярко накрашенных девушек в нарядных платьях и четверых парней, которых раньше видел на фото с Саввой.

Самую высокую из них Кирилл узнал сразу: темные волосы, высокие скулы, татуировка с розочкой на запястье. Люба Трапина, вне всяких сомнений, только в этот раз ее волосы были собраны в тугой пучок, как у балерины. Рядом стояли две девушки пониже, одинаково светловолосые и голубоглазые. Обе держали в руках смартфоны, но на этом их сходство и заканчивалось. Одна выглядела взрослой леди, как и полагается ученице дорогой школы: спортивное платье, белая повязка на голове, босоножки на танкетке. Вторая, казалось, только что приехала со съемок клипа какой-нибудь рок-группы. Короткое клетчатое платье без рукавов оставляло открытыми руки, унизанные черными браслетами, и длинные ноги в черных же высоких ботинках. Перед Кириллом стояли двойняшки Фокины, Галина и Елена. Парни, все как один, были одеты в худи и черных джинсах с эмблемой команды по теннису.

– Здорово мы тебя разыграли? – Люба слегка улыбнулась. Двойняшки за ее спиной синхронно хмыкнули.

– Разыграли? – возмутилась Лизавета. – Давно ли повтор старых розыгрышей считается за новые?

– На самом деле это был не повтор. – Люба одернула подол короткого белого платья. Когда она подняла руки, в одной из них блеснул футляр губной помады. Девушка с улыбкой ткнула им в руку Кирилла. – Савва сразу же догадался, что к чему. Собачка моей мамы, и та поняла бы, что это не пистолет!

Кирилл невольно отшатнулся, когда холодный футляр коснулся его плеча. Савва, может, и понял бы, но он… И тут парень осознал: Люба назвала его именем брата – точно так же, как и отец Лизаветы.

– Минуточку, – пробормотал Кирилл, внезапно обнаружив, что немного осип от пережитого ужаса, – я не…

Лиза не дала ему договорить. Все еще сверля Любу сердитым взглядом, она уперла руки в бока:

– Даже если Савва обо всем догадался, розыгрыш вышел дурацким! Ты просто не хочешь признать.

Люба промолчала. Лиза не была самой красивой из девушек, но она определенно тут верховодила.

– И с каких это пор мы делаем подобные вещи вместе с ними? – она раздраженно ткнула в Галю и Лену. Те дружно потупили глаза.

Люба тоже смутилась и принялась теребить ремешок часов.

– Хватит уже, – буркнула она. – Все вышло случайно. Я увидела Савву и… Это было лучшее, что мне пришло в голову.

Лиза подошла еще ближе к подруге и слегка толкнула ее в грудь.

– Мы ведь вместе придумывали правила, забыла? Или эти дурацкие пучки, которые вы вяжете себе в балетном классе, перетягивают не только волосы, но и извилины в голове?

Люба вздрогнула. Кирилл откровенно любовался девушкой: большие глаза, высокие скулы, чувственные губы делали ее похожей на изваяние древней красавицы. Но привлекательность, похоже, не являлась для нее залогом удачи: пальцы Любы теребили кроличью лапку-брелок, прицепленный к ручке сумки.

– Ты поручишься, что твои джинсы не пережимают кое-чего поважнее? – парировала она.

Я протянул руку, чтобы коснуться Любы, но мои пальцы прошли сквозь нее.

– Люба? Лизи?

Ни одна из них не отреагировали на мой оклик. Я же смотрел на них и ничего не смог вспомнить. Когда-то мы были близки, но почему? И как, черт побери, они могли принять Кирилла за меня? Как вышло, что мои лучшие подруги до сих пор ничего не знают?

– Послушайте, – снова вмешался Кирилл, оглядываясь назад. Табличка с названием участка золотилась в лучах закатного солнца. – Я должен быть не здесь.

– Да неужели? – насмешливо покосилась на него Люба. – А где? Может, на вечеринке у Нины?

Она взяла Кирилла под руку и потащила к видневшимся неподалеку небольшим железным воротам, ведущим на задний двор дома.

– Я прекрасно знаю, что у вас сложные отношения, – продолжала она, – но завтра нам в школу. Сегодня последний шанс как следует оторваться. Тебе не надо даже с ней разговаривать, просто потанцуем и все. И кстати, где ты был весь день? Мы звонили. А потом заметили на той лавочке возле магазина. Что ты там делал? Ты выглядел как лунатик.

– Это выглядело странно, – встрял Глеб.

– Ага, – добавили парни хором.

– Суперстранно, – согласилась Галя, вытаскивая из кармана аптечную баночку. Уверенным движением вытряхнула на ладонь пару таблеток и отправила в рот, запив глотком диетической колы. Кирилл покосился на нее с опаской, а потом стал разглядывать остальных. Рассказать им, кто он на самом деле? Что, если это и правда опасно? Внезапно он обнаружил, что во время «похищения» лишился своего рюкзака с вещами.

Обернувшись, Кирилл отыскал взглядом лавочку, на которой ждал Савва. Рюкзак остался там. Если его таинственный брат все-таки появится, то догадается: что-то случилось. Если же нет… рано или поздно Кирилл улизнет от новых друзей и заберет вещи.

– Подождите-ка, – он остановился возле очередного цветущего куста, освободил руку от хватки Любы и полез в карман за телефоном. Счастье еще, что он не остался в рюкзаке!

«Новых сообщений нет».

Прикрыв экран одной рукой, Кирилл начал быстро печатать сообщение Савве: «Случайно встретил твоих друзей. Вместе ушли на вечеринку в дом через дорогу. Они думают, что я – это ты. Даже не знаю, что им сказать. Напиши мне, как лучше поступить, окей?»

Печатал он быстро – наконец-то пригодилось третье место по скорости набора текста, полученное два года назад на чемпионате в Москве! – и вскоре сообщение уже полетело к получателю. Так-то лучше. Савва может прийти сюда и исправить ситуацию… Или они встретятся позже, а пока имеет смысл притвориться им?

– Кому это ты пишешь? – Люба наклонилась к телефону Кирилла, пытаясь разглядеть номер. – И почему снова ходишь с этим старьем? Я думала, ты давно его выбросил.

Кирилл спрятал смартфон раньше, чем его спутница смогла бросить взгляд на экран. Затем повернулся к Любе, прокручивая в голове ролики со страницы Саввы в Facebook. Изобразить его игривый взгляд труда не составило. Слова давались тяжелее:

– Не твое собачье дело!

Стоило этой реплике сорваться с губ, как Кирилл едва не зажал себе рот рукой. Желудок скрутило от страха. Те, кто знал его достаточно давно, наверное, не были бы так уж удивлены. Но обычно такие колкости попадали в «Список»; произносить их вслух было непозволительной роскошью.

Люба в ответ лишь насмешливо фыркнула.

– Вот только не надо на меня собак спускать, – она вытащила из сумочки телефон. – Лучше иди сюда, сделаем фото.

Парни и девушки столпились перед объективом, Кирилл стоял позади, нервно улыбаясь. Пара снимков, и все дружно двинулись по подъездной дорожке к дому. С заходом солнца заметно похолодало; ветер то и дело приносил запахи барбекю, цитрусовых свечей и сигаретного дыма. Галя и Лена шагали, не поднимая глаз от телефонов, полностью оправдывая полученное от Саввы прозвище. Возле входа в здание все свернули с дорожки, чтобы срезать угол, и Кирилл почувствовал на своем плече руку Лизы. Вместе они замедлили шаг, постепенно отстав от остальных.

– Ты в порядке? – Лиза притормозила еще немного, чтобы поправить платье. Ее руки были сплошь усеяны веснушками.

– Все отлично, – беззаботно отозвался Кирилл, хотя пальцы его дрожали, а сердце бешено колотилось о ребра.

– Тогда где Вика? – теперь Лиза поправляла макияж. – Ты же говорил, что захватишь ее с собой.

Кирилл нервно моргнул. Вика. Сестра Саввы… кажется. Вот бы в Википедии был раздел о нем и его семье – он бы очень пригодился!

– Ты опять ее бросил? – хмыкнула Лиза, шутливо погрозив ему пальцем. – Хорошие братья так не поступают.

Прежде чем Кирилл смог придумать достойный ответ, они завернули за угол и оказались во внутреннем дворике. На стене небольшого сарайчика, выкрашенного в нежно-розовый цвет, кто-то прикрепил плакат: «Прощай, лето!» Тут и там фланировали девушки в длинных вечерних платьях, большинство парней были в дорогих рубашках. В бассейне двое молодых людей в футболках школьной команды по плаванию подсаживали на плечи двух худеньких девушек, готовясь к игре в водное поло. Неподалеку от них девушка с длинными вьющимися волосами неестественно громко смеялась шуткам юноши, как две капли воды похожего на Кирилла Плетнева в молодости. Остальные толпились возле длинного стола с хот-догами, вегетарианскими бургерами, суши и клубникой в шоколаде. На стойке рядом стояли напитки: газировка, фруктовый лимонад, коньяк и две большие бутылки джина.

– Ничего себе, – выпалил Кирилл, заметив спиртное. Алкоголь ему не нравился: как-то раз они с Аленой решили сыграть в игру с выпивкой по «Сумеркам» и слегка перестарались. Потом их по очереди рвало в саду у соседки. Вечеринки Кириллу тоже не нравились. На них он чувствовал себя неуютно, не зная, чем заняться. Да и кого на таких мероприятиях мог интересовать сирота из приемной семьи?

– Почему бы и нет, – промурлыкала за его плечом Люба. Она тоже смотрела на бутылки. – После того как мама Нины умерла, никто толком не следит, что происходит в доме. Ее отец сейчас в полной прострации. Нина могла бы тут фейерверк устроить, он бы и ухом не повел.

– Савва? Привет, – руки Кирилла коснулся высокий и широкоплечий парень, из тех, кто обычно оказывается капитаном школьной сборной по футболу. Кирилл не сдержал улыбки. Почти в ту же секунду его окликнули от столика возле двери: «Привет, Савва! Отличные шмотки! От кого они?» – и он почувствовал легкий укол зависти. Похоже, брат Кирилла не только жил в идеальном мире, но еще и был чертовски популярен. «Почему кому-то достается все, а другим ничего?» – с тоской подумал он.

Я задумался над его вопросом, хотя вообще-то он был жив, а я – нет.

Мимо прошли еще несколько человек, и каждый улыбнулся Кириллу. Он кивал, улыбался в ответ, махал кому-то рукой, ощущая себя принцем, приветствующим верноподданных. Чувство было незнакомое, но очень… приятное. Это даже оказалось весело. Теперь парень понимал, почему самые зажатые и неуверенные в себе люди часто внезапным образом преображаются, оказавшись на сцене перед полным залом.

– Вот ты где, – пророкотал кто-то за спиной у Кирилла. Он обернулся увидел перед лицом симпатичного светловолосого юношу в серой футболке и длинных шортах цвета хаки. «Гарри, друг Саввы. Он был на фото в Facebook», – услужливо подсказала память.

– Весь день не мог тебе дозвониться, – молодой человек протянул Кириллу белый пластиковый стаканчик с каким-то напитком. – Писал эсэмэски. Где ты был?

«Да вот же я!» – хотелось крикнуть мне. Перед глазами яркими вспышками мелькали сценки с фото: мы с Гарри за приставкой играем в какую-то игру, танцуем на школьной дискотеке с девчонками… Казалось, я снова слышу свой внутренний голос, произносящий «Я тебя обожаю школа». Потом мою душу заполонила острая тоска по тем дням.

– То тут, то там, – улыбнулся Кирилл, легонько толкнув парня по плечу. – А ты не перегибаешь палку со своими вопросами, а?

Он мечтал произнести эту фразу столько лет – на каждой встрече с любым человеком, который утомлял его своей болтовней, писал миллион раз на дню и поднимал панику, если не получал ответа. К тому же Савва наверняка сказал бы что-нибудь в этом духе.

Гарри притянул его к себе и зажав голову рукой, захватом под мышкой, второй рукой быстрыми движениями тер по волосам. Ощущения не из приятных.

– Главное, что сейчас ты здесь, – его рука коснулась его плеча после того как отпустил, а потом остановился в безопасной близости от него.

Кирилл пошевелился, сбрасывая его руку.

Я бы ему за это очень сильно вдарил.

Гарри тут же вскинул руки вверх, как бы сдаваясь:

– Извини, извини!

Тут в кармане Кирилла завибрировал мобильный. Его сердце снова бешено забилось. Савва.

– Сейчас вернусь, – он улыбнулся и двинулся сквозь толпу людей к дому. Однако стоило парню отвернуться, чтобы поговорить с окликнувшим его высоким азиатом, Кирилл пригнулся и побежал к боковой калитке.

Возле выхода он остановился, чтобы обернуться и проверить, не заметил ли кто-нибудь его ухода, и встретился взглядом с девушкой, не сводившей с него внимательных глаз. Смуглая кожа, большие глаза, плотно сжатые губы – Нина, вместе с которой Савва занимался теннисом. Это был ее дом. На хозяйке вечеринки было желтое платье с запахом и золотой браслет. Во взгляде, которым она наградила Кирилла, читалось желание вышвырнуть его из дома.

Каждая клеточка Кирилла, вынуждена всегда быть милым и добрым со всеми, кричала о том, что сейчас надо поднять руку, помахать Нине и улыбнуться. Но он вспомнил про Савву и заставил себя выпрямиться и ответить хозяйке дома насмешливым взглядом. Та вспыхнула от гнева и резко отвернулась, задев взметнувшимися волосами кого-то из стоявших рядом гостей.

На мгновение я почувствовал угрозу. Похоже, у нас с Ниной действительно были проблемы. Большие проблемы.

Знать бы еще, в чем тут дело.

Глава шестая

За воротами была темная и тихая ночь. В кустах звенели сверчки, воздух приятно холодил кожу Единственным источником света были огни вечеринки да чей-то телевизор: его голубоватое свечение лилось из окна дома, стоявшего дальше вдоль дорожки. За забором лаяла собака. Кирилл почувствовал, что постепенно успокаивается, расслабляется, и тут же понял, что все это время ходил, подняв плечи, будто пытаясь втянуть голову и стать незаметным. Отдышавшись, он достал телефон и посмотрел на экран. «Видела твою записку. Все в порядке? Дай знать, если что-то понадобится». Это от Екатерины.

Кирилл удалил сообщение, снова проверил папку «Входящие». Ничего. Тогда он посмотрел на скамейку, на которой оставил вещи. На нее падала широкая полоса яркого света от прожектора с соседней парковки. Кирилл вздрогнул: сумки не было. Кто мог ее забрать? И где же все-таки Савва? Куда идти, когда вечеринка закончится? Денег у Кирилла не было: кошелек остался в сумке. Там же лежал и паспорт.

Совсем рядом послышались треск и шуршание. Кирилл повернулся к дому Нины, но на дорожке никого не было.

Чпок.

Кто-то открыл банку с газировкой. Кирилл огляделся по сторонам и заметил фигуру человека на лужайке перед соседним домом. Он стоял возле большого телескопа, однако взгляд его был прикован к Кириллу.

– Прошу прощения, – он сделал несколько шагов назад.

Парень шагнул вперед, и огни вечеринки осветили его лицо: выступающие скулы, круглые глаза, коротко остриженные волосы. Тонкие, плотно сжатые губы как бы говорили: «Не лезь». Одет он был не так нарядно, как парни во дворе у Нины, но даже простая серая футболка идеально очерчивала мускулы на его груди и плечах.

Я его знал, но – пора бы уже привыкнуть, – не помнил, откуда.

Со стороны дома Нины донесся взрыв смеха. Кирилл обернулся, затем снова посмотрел на молодого человека. Он имел мрачный вид – при том, что в соседнем дворе веселились от души, – а ему всегда нравился именно такой отдых.

– Почему ты не на вечеринке? – спросил Кирилл.

Ответа не последовало. Молодой человек просто смотрел на него, и глаза его тускло блестели в лунном свете.

Кирилл шагнул на дорожку и направился к нему, остановившись только у самой калитки.

– За чем наблюдаешь? – он махнул рукой на телескоп.

Он снова промолчал.

– Юпитер? – предположил Кирилл, все еще надеясь завязать разговор. – Большая Медведица?

Парень негромко хмыкнул, провел рукой по коротким волосам и отвернулся. Нахмурившись, Кирилл тоже повернулся к нему спиной:

– Ну и пожалуйста! – выпалил он, стараясь не выдать раздражения. – Развлекайся. Мне плевать.

– Персеиды, Савва.

Кирилл стремительно обернулся. Так он знал Савву?

– Что такое Персеиды?

– Это метеорный поток, – молодой человек облокотился на ограду.

– Можно мне посмотреть?

Он даже не пошевелился, когда Кирилл вошел в калитку.

Его дом оказался небольшим бунгало песочного цвета, вместо гаража – навес для автомобиля, дворик, обрамленный цветами. Оказавшись лицом к лицу с незнакомцем, Кирилл смог разглядеть молодого человека как следует: густые брови, яркие синие глаза. За его спиной, в тени, обнаружились садовые качели, на которых стояла тарелка с бутербродами и лежали две книги в кожаном переплете. На одной из них даже можно было прочитать вытесненное название: «Максим Горький. Сборник». Кирилл никогда раньше не встречал парня, увлекающегося поэзией – ни одного, кто мог открыто в этом признаться.

Тем временем телескоп был настроен, окуляр подкручен так, чтобы Кириллу было удобно смотреть, и парень сделал приглашающий жест, отступая в сторону. Кирилл послушно вгляделся в звездное небо.

– И давно тебя интересует астрономия? – спросил его собеседник.

– Она меня не интересует, – Кирилл осторожно повернул телескоп, направляя его на большую полную луну. – Я предпочитаю сам давать имена звездам.

– Вот как? И что это за имена?

Кирилл отстранился от окуляра, закрыв его специальной заглушкой от пыли.

– Например, Гадюка. Вон там, – он указал на мигающую звездочку прямо над крышей дома. Несколько лет назад она получила свое имя в честь Марии Осминеной, с которой Кирилл учился вместе в восьмом классе. Однажды на уроке испанского Мария налила ему под стул газировки, а потом говорила всем, что у Кирилла недержание. Даже преподавателю, причем старательно попыталась перевести термин на испанский. «Недержательство». Кирилл тогда только и думал, как здорово было бы взять Марию за шкирку, размахнуться и запустить куда подальше – прямо к звездам, как делали древнегреческие боги, разгневавшись на своих детей.

– Боюсь, твоя Гадюка – часть пояса Ориона.

Кирилл скрестил руки на груди, притворившись обиженным:

– Вот, значит, как ты разговариваешь?

Парень сделал шаг навстречу. У Кирилла перехватило дыхание – это казалось таким естественным жестом. На мгновение ему вспомнился Костя Синебабкин, капитан школьной команды по футболу, – и то, как он издевался над ним. Миллион остроумных фраз был припасен для него под заголовком «Как издеваться над…: Инструкции», но стоило им оказаться наедине, как Кирилл обнаруживал, что вместо заготовленной речи несет какую-то чушь про последний выпуск футбола. А ведь он ему даже не нравился!

– Хорошо. Тогда предположим, что две оставшиеся звезды называются Лгун и Мошенник. И свои имена все они получили в честь трех вредных друзей, которых Орион за волосы притащил в свою пещеру, – Кириллу показалось, что парень многозначительно разъяренно на него посмотрел.

Он сделал шаг назад и оперся на изгородь, понимая, что в этой фразе заключен какой-то глубинный смысл, которого он не понимает.

– Похоже, ты успел неплохо обдумать эту теорию, – сказал он, просто чтобы что-то сказать.

– Похоже, – эхом отозвался парень. Однако во взгляде, которым он наградил Кирилла, внезапно стало меньше ярости и больше… любопытства.

Все выглядело невинно, но на меня вдруг обрушилась целая буря чувств: благодарность, смущение, растерянность. Они как-то были связаны с этим человеком, но как именно?.. Ни одно из этих чувств не оформилось в четкое воспоминание, исчезнув так же внезапно, как и появилось.

Парень отвел взгляд и снова взъерошил волосы:

– Извини. Просто мы с тобой нормально не разговаривали… с тех пор как… ну, ты понял. Давно.

– Самое время начать сначала, – отозвался Кирилл.

Его губ коснулась легкая улыбка.

– Точно.

Теперь они смотрели в пустоту неба. Вокруг вились светлячки, ветер доносил с опушки леса запах свежих цветов.

– Савва? – раздался в темноте чей-то голос.

Кирилл обернулся, чувствуя, как напрягся его таинственный собеседник.

– Куда он ушел?

Обернувшись, парень увидел две фигуры возле калитки дома Нины. Подошвы тяжелых ботинок Елены хрустели по гравию; Галя шла, подсвечивая себе телефоном вместо фонарика.

– Уже иду! – крикнул им Кирилл и повернулся к парню. – Почему бы тебе не пойти с нами?

– Нет, спасибо, – фыркнул он.

– Ладно тебе, – парень улыбался. – Я придумал много имен разным звездам. Распутница, например. Или Ботаник…

– Савва? – двойняшки остановились прямо напротив них. – Кто это?

Черт! Кирилл обернулся, но парень уже исчез, только слегка раскачивался старый венок на входной двери. Затем до его слуха долетел щелчок замка, а потом кто-то внутри дома резко задернул занавески. Окееееей…

Кирилл отошел от телескопа и направился к калитке.

– Это был Илья Литвинов? – поинтересовалась Галя.

– Вы разговаривали? – одновременно с сестрой спросила Лена. Судя по всему, ее прямо-таки разрывало от любопытства. – О чем?

Неожиданно у них за спиной возникла Лизавета. Ее щеки раскраснелись, на лбу блестели бисеринки пота.

– Что тут у вас происходит?

Галина подняла глаза от телефона:

– Савва разговаривал с Ильей.

– С Ильей Литвиновым? – Лизавета вскинула брови. —Мрачный Бунтарь умеет говорить?

Илья. Теперь я знал, как его зовут.

Кирилл тоже повторил про себя имя незнакомца. Подруги Саввы смотрели на него с недоумением. Похоже, не стоило вести беседы с тем, кто не входил в список его друзей. Чтобы разрядить напряжение, Кирилл снова потянулся за телефоном. Ни одного нового сообщения.

Лизавета просто-таки сверлила его взглядом, и Кирилл понял, что откладывать момент объяснения больше нельзя.

– По-моему, я слишком много выпил, – пробормотал он.

Как ни странно, это сработало: Лиз прищелкнула языком.

– Бедняга, – она подхватила его под руку. – Пойдем, отвезу тебя домой.

Облегчение от того, что ему поверили, только усилилось, когда Кирилл полностью осознал предложение Лиз. «Домой» означало «к Савве».

– Спасибо, – кивнул он. И они отправились искать машину.

Я был рад такому развитию событий. Может быть, хотя бы дома станет ясно, что к чему.

Глава седьмая

Лизавета припарковала свой большой черный Jeep на обочине дороги.

– Добро пожаловать, милорд, – сказала она, старательно изображая акцент, словно образцовый дворецкий.

Машина остановилась возле двухэтажного дома с большими арочными окнами. Ухоженный двор украшали туи, кустарники и несколько идеальных клумб, а вдоль дорожки, ведущей ко входу, стояли цветочные горшки. В арке перед дверью позвякивала «музыка ветра»; над гаражом на три машины, примыкавшим к стене, виднелось большое изображение солнца. На почтовом ящике не было фамилии, только элегантная буква «М». В темном нутре гаража угадывались две машины: Volkswagen Jetta и большой семейный Nissan.

Я не помнил ни одной из этих деталей, но сразу же почувствовал – вот он, мой дом.

– Похоже, кое-кто вытянул счастливый билет, – негромко пробормотал Кирилл. Лучше бы Вера потеряла его.

– Что, прости? – удивилась Лиз.

Кирилл притворился, что поправляет футболку:

– Ничего.

– Это ты из-за Любы, да? Она напугала тебя?

Парень поднял глаза на Лизавету, еще раз окинув взглядом ее рыжие волосы и стильное платье. Вот бы взять и рассказать ей, в чем дело…

– Я сразу догадался, что это они, – произнес он вместо этого.

– Как знаешь, – Лиз откинулась в водительском кресле и включила радио. – Тогда увидимся завтра, пьянчуга. На ночь обязательно прими АЦЦ. И не забудь, ты ночуешь у меня в пятницу. Обещаю, будет весело. Тем более папа все еще не вернулся. А мама не станет нам мешать.

Кирилл нахмурился:

– Твой отец уехал? – он вспомнил мужчину, который заговорил с ним, когда тот приехал.

По лицу Лизы пробежала тень: первая за этот вечер.

– Он уже месяц в Токио, а что?

Кирилл поправил прическу, пытаясь скрыть смущение:

– Так, ничего особенного.

Наверняка он принял отца Чернышевой за кого-то другого.

– Пойду, пожалуй. Спасибо, – парень выскользнул из машины и захлопнул за собой дверцу.

На лужайке перед домом цвели вишневые и яблочные деревья, источая терпкий аромат. Тихонько поскрипывал флюгер. Разводы на штукатурке, покрывавшей стены дома, делали его похожим на пряничный. Заглянув в окно, Кирилл разглядел внутри хрустальную люстру и рояль. На одном из окон второго этажа поблескивала предупреждающая наклейка: «В доме ребенок. В случае пожара помогите ему выбраться первым». Никому из опекунов Кирилла в голову бы не пришло покупать такие предупреждения для окон его комнаты.

Ему очень хотелось сфотографировать дом, но тут сзади взревел двигатель. Обернувшись, Кирилл понял, что машина все еще стоит у обочины, а Лизавета наблюдает за ним, приподняв бровь.

«Уезжай, – мысленно обратился к ней парень. – Все в порядке».

Но Jeep не сдвинулся с места. Тогда Кирилл осмотрел ведущую к дверям дорожку, наклонился и сдвинул один из камней. Под ним блеснул серебристый ключик. Он с трудом сдержал удивленную улыбку. Он видел по телевизору, что некоторые прячут ключи таким образом, но ему и в голову не приходило, что кто-то на самом деле так поступает.

Выпрямившись, он поднялся на крыльцо и вставил ключ в замок. Тот легко поддался. Переступив порог, Кирилл обернулся и помахал Лизавете рукой. Та махнула в ответ и начала медленно выезжать на дорогу. Двигатель снова взревел, в темноте зажглись и погасли габаритные огни, и машина растаяла в ночи. Оставшись в одиночестве, Кирилл глубоко вздохнул и вошел в свой новый дом.

В мой дом, вообще-то, пусть я толком его и не помнил. На заднем дворе стояли скрипучие качели – я часто сидел там с журналами. В гостиной всегда пахло лавандой – маме нравится этот освежитель воздуха. Входную дверь сначала заедает, если резко ее толкнуть. Звонок похож на птичий свист: две звонкие высокие трели. Все…

В холле стояла прохладная тишина. Единственным источником света была луна за окном, поэтому на стенах плясали густые причудливые тени. Негромко тикали в углу напольные часы. Стоило Кириллу пошевелиться, как паркет под его ногами отозвался скрипом. Он ступил на полосатую ковровую дорожку, ведущую к лестнице. Заметив на стене выключатель, потянулся к нему, но в последний момент отдернул руку. Каждую секунду ему казалось, что вот-вот сработает сигнализация, сверху его накроет железная клетка, а из темных комнат выскочат люди с криком: «Посторонний в доме!»

Положив руку на перила, Кирилл на цыпочках начал подниматься наверх. Савва наверняка где-то там. Может быть, он просто проспал встречу. Это можно исправить. Кирилл разбудит брата, и они наконец обнимутся и скажут друг другу все, что он себе давно придумал.

Первым, что увидел Кирилл, добравшись до площадки второго этажа, была большая, коричневого цвета, плетеная корзина для белья возле двери в ванную комнату. Свет от встроенных в плинтус ночников полосами тянулся по стене напротив. За дверью что-то позвякивало.

Кирилл оглянулся и сразу понял, где комната Саввы. Дверь одной из спален была увешана фотографиями моделей с показов в Париже и постерами с изображениями Джеймса Блейка и Энди Роддика на корте. На ручке болталась зеленая табличка с именем. Бинго. Кирилл легонько толкнул дверь, и та бесшумно открылась внутрь.

Комната была наполнена запахом свежего белья, к которому примешивались ароматы мяты и ландыша. Струившийся через высокое окно лунный свет обрисовывал очертания великолепной кровати с четырьмя столбиками. Слева от нее Кирилл разглядел коврик, расцветкой напоминавший шкуру жирафа; а вот понять, какая обивка была на стоящем в углу кресле, ему так и не удалось: оно было сверху донизу завалено небрежно брошенными футболками и майками, а сверху красовались свернутые носки. Зато подоконник выглядел именно так, как и должен был: широкий, уставленный большими стеклянными наградами и темными бутылками, служившими наверное вазами для цветов – и все это вперемежку с обертками от шоколадок. Все свободные поверхности были заняты подушками: штук десять на кровати, еще три лежало на стуле, две – на полу. Длинный белый письменный стол являл собой образец порядка: только «спящий» ноутбук, принтер и пригласительный билет с надписью: «Вечеринка по случаю восемнадцатилетия Саввы. Твоя крутизна – твой пропуск!»