План чувств

Глава 1

Заслоняя рукой свое лицо от навязчивого солнца она играла пальчиками, пуская между ними яркие лучи, грубо ласкающие глаза. Зрачки меняли облик радужки, стоило бликам, попадая, мигать в них словно маленькие электрические лампочки, озаряя светлый отсутствующий взгляд. Переливаясь от янтарного до зелёного, они гипнотизировали свою хозяйку. Даже идеальный маникюр, казалось, добавлял интересные блики, что делало эту игру более завораживающей. Она будто чувствовала эти изменения душой и пыталась задержать незнакомое состояние внутренней свободы. Сейчас – время для внутреннего осознания себя и примерки очертаний той настоящей личности, от которой она сознательно бежала последние 8 лет. Оглядываясь назад, но ни о чем не жалея, она ждала этого особенного дня. Таких дней было крайне мало в её жизни, дней, в которых она запланировано разрешала себе что-то кроме работы. Такие дни, как этот, одновременно пугали и врывались наслаждением в её строгую и напряженную, но совсем не рутинную, текучую и бурлящую жизненную импровизацию.

Опустив руку, она сфокусировала взгляд дальше, проводя его через дорогу. Это было высокое безличное здание. С такой же сухой архитектурой как она сама, но такое же важное, с особой атмосферой внутри и вылизанным лаконичный стилем снаружи. Серое, немного мрачное и скучное, однако так много в себе скрывающее, свою собственную историю, скандалы, радости, терзания. Она представила как где-то там на 41 этаже возможно прямо сейчас кто-то копирует документы, кто-то напряжённо пытается составить отчёт, кто-то радуется или грустит, а может в этот самый момент кто-то разглядывает с неприкрытым желанием свою коллегу или подчиненную. Может быть, она уловила его потенциал или увидела способ расположить этот механизм к сотрудничеству для гармоничного развития. Или так на неё влияло состояние этого момента. Время, которое, казалось, было создано специально для чего-то непредвиденного или игривого, как способ вырастить силы до следующего подобного момента.

Спортивную фигуру обтягивала простая белая майка, купленная в отделе нижнего белья. От этого вид был небрежным и чувствовался еле уловимый протест против накопленного груза информации, словно майка была щитом, освобождающим от ненужного оцепенения, подготавливая место под новый кругозор событий, скорее даже белым чистым листом. Джинсовые шорты нежно-голубого цвета с растрепанными краями были вызывающе непритязательными, не претендовали ни на сексуальный подтекст, ни на строгую недозволенность, но указывали на все тот же пресловутый потенциал. Белые кроссовки завершали очень простой, ненавязчивый стиль. Так, ни коем образом, не выделяющаяся одеждой женщина гуляла по улицам Нью Йорка. Отгоняла от себя мысли о работе, сделках, деньгах, графиках, перелетах и прочем.

Она наконец могла себе позволить запечатать всю работу в маленький конвертик, поставить канцелярскую печать и подписать: "открыть через день в десять ноль ноль". Она строго следовала своему правилу. Разве что поначалу очень тяжело отгонять мысли в цифрах, которые скользили по чертежам разума, дразня её и без того не выносящий спокойного умиротворения ум. Они вырывались сквозь края выдуманной бумаги, отклеивая и прорывая их, как будто монстрики рыскали когтистыми маленькими лапками, чтобы найти способ как освободиться и попасть назад, прямиком в забитую голову.

Она держала слово, данное себе о дне отдыха, он манил, привлекал, дразнил приятным светом свободы. И в конце концов могла расслабиться и почувствовать в себе силы на новые эмоции и впечатления. Иногда для этого требовалось много времени. Ведь она привыкла к гонке в жизни. Тяжело отпустить ощущение вечной нехватки времени. Слишком много информации и планов, от которых приходилось строить ментальную кирпичную стену. В конце концов мысли роняли панику и недоверие к слишком жалкому и не надежному конверту, но возвращались к безмятежному состоянию предвкушения встречи с любимой подругой.

Сконцентрировав с усилием взгляд, она стала рассматривать улицу, на которой оказалась не случайно. Дорога, машины, люди, банк, кафе и лавки быстрого питания существовали в своем ритме. Она стояла на месте замерев пыталась понять подходит ли ей этот темп, сможет ли она ощущать комфорт приходя сюда? Строгие формы и геометрические здания притягивали, манили. Она хотела лишь ощутить, без давления разума, сможет ли атмосфера этого места остаться задним фоном и пропустит ли не отвлекая, не маня и не дразня, словно пелена. Важен тонкий баланс между главной целью и декорациями. Нельзя было допустить перевес чаши весов. Именно здесь пройдут переговоры с тщательно отобранной компанией. Вереница следов её пребывания была разбросана по всему миру, словно серый кардинал она присутствовала в пространстве, являясь тем самым невидимым двигателем.

Ей нравилось бывать на местах обитания подмеченных ей компаний перед первой встречей с ними. Втянув воздух глубже, она улавливала что-то в окружающем пространстве, витающем вокруг неё. Удовлетворенно кивнув, сама себе, найдя внутреннюю поддержку правильности принятого решения, она продолжила исследовать взглядом улицу, жадно впиваясь в окружение и соседние дома.

В здании рядом, справа, на первом этаже располагалась уютная кофейня. Она ощутила это как шар с теплым излучением среди серых кирпичей, расставленных ровными рядами. На полосатой вывеске жёлтая полоса сменялась другой, не такой яркой, но тоже жёлтой. Голубая надпись гласила, что это кафе какого-то Френка. Вывеска так и манила, приглашала войти. Часто девушка находила в таких вещах символическое значение, как подтверждение своих решений, как верность чувствам, обуревающим сердце. Это шло в разрез с холодной головой, но помогало укоренить верность направления развития. После ненавязчивой медитации она окончательно принимала правильность своих намерений и уже ничего, и никто не мог остановить, заведенную таким образом машину содействия.

Из соседнего здания выходили серые люди, которые как мотыльки слетались к кафе. Серые, безличные они заходили внутрь. Об их серости говорили вовсе не костюмы, которые, впрочем, были столь же невзрачны, об этом шептала аура груза несправедливости, иногда отчаяния, может чуточку рассеянности или полной загрузки, об этом кричали их лица. Понурые фигурки заплывали через центральный вход. А выходили уже похожие на апельсинчики, сочные, с блестящими лицами, чтобы к концу дня снова стать бесцветными бабочками.

Ей нужен кофе! Одна из привычек, которую невозможно было спрятать в конвертик и запечатать. Она знает, что это не слишком хорошо для организма, но не может от него отказаться. То малое из слабостей что возможно себе позволить без потери времени и ресурсов. И да, лишь оправдание своей слабости. Но она старалась не думать об этом. Лишь получать удовольствие от горячего, иногда жгучего, напитка, который наполнял желудок и озарял теплым удовольствием. На секунду она осознала, что иногда очень похожа на этих мотыльков, но потом выкинула эту мысль из головы.

–Я не могу быть мотыльком, – Подумала она, – Я лишь имею много работы, но мне нравится то, что я делаю! Ведь, так? – Словно пытаясь убедить себя в этом, четко проговаривала внутри себя.

После того как вся работа была спрятана далеко, голова высвобождалась и в неё врывались разного рода мысли, задавая вопросы: Почему? Зачем? Надо? Хочу? И т.д.

Чувствуя себя апельсинчиком со стаканчиком кофе, она вышла из светлого, тёплого по энергетике кафе. Справа и слева тянулись длинная широкая улица с оживленным движением и густыми мыслями, обволакивающими головы проходящих мимо серых фигур. Стало так тепло от того, что её собственные рабочие мысли спрятаны и запечатаны. И только мельком прорывающиеся разговоры проходящих людей напоминали о предстоящей сделке.

Она замедлила шаг, услышав диалог двух девушек за своей спиной, обернулась успев разглядеть и составить первое впечатление. Та, что справа – высокая, темноволосая и опрятная дама. Очень похожа на девушку с ресепшен. Ей не хватало простоты чтобы быть узким специалистом. Но и надменности в ней было больше чем в начальнике. Похоже, что она гордилась своим положением и шла с расправленными плечами. Молодая, привлекательная особа была не в силах сдерживать эмоции, которые переполняли её от важности момента. А рядом с ней шла невысокого роста девушка, со своими мыслями и чувствами, которыми, по всей видимости, она не хотела делиться с дылдой. Просто слушала и задавала уточняющие вопросы в знак уважения.

– Слышала? Нашу компанию хотят купить! – Cо всей своей важностью, на которую только была способна особь, обладающая первостепенной важности информацией, заявила высокая дама.

– Это уже решено?

– Ещё нет! И надеюсь, что всё останется как прежде! Я потратила слишком много сил, чтобы заслужить к себе достойное отношение от нашего руководителя! – В голосе просачивались ноты надежды на старый, так горячо ими любимый сценарий будней.

Их голоса стихли, вновь появились звуки улицы. Неизвестное всегда пугало людей, большую массу. Каждый раз приходилось встречаться с сопротивлением и недоверием, и каждый раз преодолевать недовольства, тревоги и печали. Она отогнала от себя всё те же пресловутые мысли о работе, посмотрела на часы. Осталось 15 минут чтобы преодолеть пару кварталов.

–Хорошо, что на ногах кроссовки. Это будет не трудно!

Глава 2

– Оу! Кто это? Неужели вечно занятая Ади? – Нотки раздражения разнеслись ото всюду и ни от куда.

Голос из толпы пронзил уличный гул таким знакомым, приятным и ласковым голосом. Вытянутая вверх рука сигнализировала о месте происхождения тёплого луча. Как же эта рука была дорога и изящна, и раскачивалась из стороны в сторону без какой-либо системы. Зои под стать своей руке настолько же не предсказуема, что регулярно удивляла всех своих родных и друзей. В такой круг она относила и Адиру, выделяя её среди прочих особым образом, пытаясь каждый раз спасти её от неё самой или для её блага. Этого Зои ещё не решила, но упорно старалась, прикладывать всё больше усилий.

– Лишь бы это не стало её основной задачей! Тогда мне конец! – Проскользнула мысль и не успев зацепиться вылетела прочь.

– Солнце моё! Ты же знаешь, что твои колкости не испортят мой день! – Ади старалась нахмурить брови изо всех сил, делая вид что слова её очень задели. Но ничего не могла с собой поделать. Улыбка расползалась, словно рот живёт своей жизнью.

Лицо выглядело так, будто верхняя его часть спорит с нижней. И чем шире расползался рот, тем больше брови съезжали на щеки, разглаживая напускные линии между глазами. В отличие от прекрасной собеседницы Адира сдалась и раздалась в радостных чувствах. Но та, вторая дама не сдавалась! Сосредоточена в своих линиях движений словно стрела летела через тени людей. Она уловила капитуляцию, но продолжала свою игру!

– Знаешь, я просила тебя о встрече несколько недель назад! – С тем же упорством наступала Зои, продолжая корить подругу, даже зная, что она совершенно не смутится.

Уловив плывущие вниз мышцы на щеках Адиры, добавила:

– Что может быть лучше встречи сегодня? – И тоже поддалась искренним искоркам души, которыми одарила и Ади.

Руки Адиры распахнулись, поглотив в них девушку стрелу. Громкая Зои, которая так же напористо замкнулась вокруг её тела, окутывая всей своей аурой. Заливаясь в смехе, она трясла свою спутницу, пытаясь вытащить из неё как можно больше эмоций, жадно впитывая каждую капельку. Напоминая путника, идущего по пустыне и наткнувшегося на оазис. Ей всегда было мало. Скупая на чувства Ади старалась высыпать из себя как можно больше. Держи Зоя! Это всё для тебя! В конце концов завтра снова опустится железный занавес словно непроницаемый костюм и уже будет не так просто выбить из неё столько, внимательных к деталям эмоций.

Не цифр! Это то, что отличало сейчас их обеих от окружения. Будто кто-то начал собирать картину из пазлов. Но успел сложить лишь два кусочка вместе. И просто сидел любовался как они сияют на фоне еще не покрытой цветом картины.

– Ладно, расскажи мне всё! Я хочу знать полностью обо всём! – Протянула Зоя.

– Ну-у! Если тебе интересно … я приехала выкупить часть одной компании… – Не торопясь, правильно выстраивала предложения девушка. – Что еще? – Совсем не уловила суть Адира, а может поняла, и поэтому продолжила. – После этого уеду, скорее всего, в Россию… Мне там надо совершить пару сделок … Хотя, тут тоже есть пара наметок.

Она закатила глаза, пытаясь сказать как можно больше, чтобы отсрочить неизбежное.

– Какая ты скучная! Нашла бы себе мужика! Окунулась в романтику ну или хотя бы в страсть! Выбери из тех, что ходят за тобой хвостом…

Что это? Что у неё там лице? Ухмылка? Как же ей нравится задавать вопросы, на которые нет ответов. Их, в принципе, не может быть. Не было затеи подумать об этом заранее. Но каждый раз при встрече такие вопросы повторяются. И каждый раз Зое доставляет удовольствие ответная реакция. Каждый раз собеседница слышит их будто впервые. И каждый раз пытается неловко сменить тему. Но довольный гогот доставляет удовольствие обеим участницам собираемой картины. Они обе знали, что за такими вопросами следовало молчание. Всегда! Оставляя за собой еле уловимый шлейф мыслей. Их это устраивало, ведь никто не испытывал ни стыда, ни паники, ни азарта! Только радость от состоявшейся встречи! Дальше их ждали прогулки, болтовня, смех, слухи и сплетни.

Вереница улиц привела девушек на большое расстояние от места первоначальной встречи. Они уже давно не понимали, где находятся и куда идут дальше, фоном лишь подмечая небольшие отличия в современных зданиях. Их на столько завораживал разговор, что, жадно впиваясь во фразы друг друга, было тяжело отвлекаться еще и на понимание того в каком направлении двигаться.

– Давай сфотографируемся?

– О! это обязательно нужно сделать!

Не смотря на редкие виртуальные переписки и звонки, живые встречи нельзя было назвать их продолжением. Пересечения в аэропортах и то теплее и нежнее чем строки на экране телефона. Может быть, они могли бы стать замечательными соседями в каком-нибудь милом, а самое главное тихом, поселке, если бы остепенились и снизили темп жизни. Заходить друг к друг в гости на завтрак, а вечерами иногда проводить время за просмотром фильма, утонув в большом диване. Но это лишь предположения о возможном развитии событий когда-нибудь, то есть очень далеко в будущем или скорее никогда. И чем реже они виделись, тем больше старались напиться вниманием друг друга и тем всё более сумасшедшими становились. Такие моменты как островки жизни между заплывами на байдарках по диким, опасным и мало проходимым рекам, на которые так походили их жизни.

Зои приняла кокетливую позу, горделиво выставляя свою фигуру в выгодном ракурсе. К слову, хвалиться было чем обеим девушкам. Ещё бы! Это два тела, две гордости каждого специалиста, который над ними трудится! Таким ребятам приходится самим втискивать свои сеансы в плотный график! Массажисты, косметологи, тренера, визажисты, дизайнеры ловят свою добычу во всех уголках мира. Им приходится перевозить за собой всё что только может пригодится! Как маленькие собачки, которые боятся, что если не успеют облизать ногу хозяйке, то она выбросит у ближайшей помойки. И после выполнения команды они получают большую вкусную косточку!

Адира попятилась назад чтобы взять в кадр чуть больше. Нажала на кнопку затвора! Еще немного. Фото! И ещё пара шагов впечатывает ее выставляющуюся часть в чужое жилистое тело. Моментом втянув живот, она выпрямилась и обернулась. Чтобы встретиться с глазами пострадавшего, ей пришлось обогнуть взглядом широкую грудь, шею с выступающими на ней венами и бороду.

– Вот, попроси его нас сфотографировать вместе! – Прорвался голос Зои словно сквозь толщу воды. Иногда ее провокации приводят к еще большему конфузу и тем самым практически полностью удовлетворяют азарт.

– Прошу прощения. – Опомнилась девушка. – Могу я попросить вас сделать фото?

Адира протянула руку с телефоном, раскрывая широко глаза и вздернула нос, чтобы, смотря в лицо огромному мужчине казаться себе не меньше, чем есть на самом деле. Незнакомец, напротив, опустил свою голову, чтобы рассмотреть девушку. Иначе бы не вышло встретиться взглядами. Разница в росте ощущалась катастрофически. Со стороны казалось, что маленькая беззащитная девочка встретилась с могучим викингом. Кто-то из людей оборачивался на пару, кто-то останавливался, не решаясь совершить каких-либо действий и продолжал движение. Он широко улыбнулся отрепетированной непринужденной улыбкой.

– Сделаем вид что ничего не произошло! И конечно, фото без проблем!

Мужчина показался ей больше апельсинчиком чем мотыльком. Вряд ли он где-то здесь работает. Скорее проездом или отдыхает, может быть, ждёт встречи с кем-нибудь. Сильные и мощные руки движутся одновременно в разных направлениях. Одна берет телефон и поднимает его кажется на высоту второго этажа, вторая обнимает за талию меленькую девушку.

– Всё в порядке, возможно, небольшое недопонимание! – Пронеслось в голове у девушки.

Пытаясь высвободиться из стальной хватки, она уперлась руками в его грудь, но сделала большую ошибку, стараясь отодвинуть его, а не себя. Такое наглое нарушение границ вызвало волну негодования, словно кто-то только что попытался ее раздеть. Через несколько долгих секунд и попыток свергнуть гнет, ей все же удалось отстраниться, параллельно ослабевая физически, но наращивая злость.

– Что Вы делаете? Не так. Направляем камеру туда и жмём сюда. – В интонации, естественно, можно было параллельно прочитать "да что ж ты такой глупый!".

Она размахивала руками, активно сопровождая свои слова жестами, мастерски изображая момент съемки в другом направлении, указывая в сторону своей подруги. Огромные глаза длинноволосого мужчины, моргнув несколько раз, практически скрылись под загустевшими вмиг бровями. Большая фигура стала еще больше, выпрямившись. Как будто не понимая, что требуется сделать, этот викинг показывается во всей красе и вытягивает руку выше, наказывая за столь недвусмысленный и непозволительный тон, который он, естественно, понял.

Вдалеке слышится смех подруги. Смех, который заставил волноваться Ади. Что она видит оттуда такого? Чувство стыда и паники наступает несвоевременно. Опять вляпалась! Смех доносится призывом к действию. Тогда злую шутку сыграла растерянность в виде высокомерной стойки и пальца, который двигался сверху вниз, указывая на то, чего она ожидает, каких действий ждет … что можно сказать в такой ситуации? Тыча пальцем в воздух между ними, она не заметила, как точно такие же чувства вызвала в мужчине. Слова вылетели из головы, но она продолжала пытаться подчинить совершенно незнакомого человека.

Безмолвная перепалка собрала зевак на тротуаре. Кто-то достал телефон, какая-то женщина приложила руку ко рту, скрывая толи улыбку, толи открытый от удивления рот. Зои продолжала стоять в стороне, не решаясь приблизиться, лишь поменяв позу на более удобную, осознав, что съемка откладывается.

Оттуда сверху посыпались искры негодования или непонимания, опасения! С той стороны явно тоже не ожидали такого отношения.

– Или так или ни как! – Заявление мужчины посмело быть столь же властным и резким. Рука всё ещё заявляла о своей решимости из облаков.

Смех Зои уже перешёл в гогот. Всё ещё милый, но уже очевидно вызывающий и горловой! Такой слышен лишь в крайние минуты позора. Такие минуты, которые можно бесчисленное количество раз пересказывать новым знакомым. И каждый раз смеяться всё громче. Как тогда в институте, когда Ади залезла на столб, а её, пьяную, поймала охрана и пыталась снять.

"Я тучка … тучка …"

Нога вырывалась из руки замученного охранника, по пути зарядив ему пяткой в лоб. Мужчина попятился, пытаясь ухватиться за воздух и сделав несколько неловких шагов, все же смог вернуть себе устойчивое положение.

"Я вовсе не человек … " – Разносилось по улице эхом.

Зои прокричала радостное «дзынь», изображая воздушное чоканье бутылками. «Дзынь» – повторила Адира. Под кричащем приказным тоном о спасении продолжились вопли в виде песен: "и как приятно-о-о …". Тогда гогот достиг своего апогея и сорвался почти на истерический.

Так и сейчас этот смех отозвался вызовом в голове. Ноги Адиры в белых кроссовках отскочили на шаг назад. Тёмная ухоженная борода мужчины съехала вниз, приоткрыв приличных размеров рот. Длинные тёмные волосы были собраны в пучок сзади, будто их обладатель готовился к бою заранее. Рука всё ещё взмывала вверх, приказывая невидимым войскам ринуться в бой. Раззадоривающая поза мужчины и удивленное лицо, а также горловой смех за спиной подстегивали сделать что-то выходящее за рамки приличия. Тогда, руками Ади начала заворачивать невидимые рукава показывая, что способна на многое.

– Ну держись! – Вырвалось у нее еще до того, как она успела решить, что собирается делать.

И ноги понесли её вперёд. Мозг окончательно отключился еще на первом шаге. Небольшой прыжок вверх и маленький разгон позволили допрыгнуть только до плеча. Но на этом она не смогла остановиться, словно скалолаз неистово рвался к победе за своим призом. Перебирая руками по могучему телу, ноги карабкались тоже, пытаясь сцепиться и дать больше силы. Адира ухватилась за шею, подтянулась, и все равно не смогла дотянуться до кулака, сжимающего телефон. Она опустила взгляд, в надежде найти что-то, что помогло бы ей стать еще немного выше и оказалась непозволительно близко к его лицу, на столько, что могла видеть каждую пору. Мельком, в широко распахнутых глазах своего врага она успела заметить совершенно очаровательные медовые оттенки, появившиеся от бликов солнца. Другую руку, он осторожно положил на талию девушки, но будто передумав скинул лазутчика, словно надоедливого котенка, без победы обратно на землю.

Такое стечение обстоятельств, а может тот факт, что парой секунд ранее она чуть не упала, перезарядили отчаявшуюся голову и следом пришло осознание, что стоит взять себя в руки. На заднем фоне, гогот уже перешёл в истерику, прорвав сознание, и впустив остальные звуки. Она выровнялась, огляделась, поняла, что оказалась в толпе заинтересованных людей, что подтвердило необходимость закончить представление. Она развернулась, покрутила пальцем в воздухе для Зои, намекая, что пора сматываться. Повернувшись обратно, лихорадочно пыталась сообразить, как вернуть свой телефон. Он стоял с устройством в руках, намекая на какие-то определенные действия. Судя по тому, что стоял, а не убегал, она сделала вывод, что остается только один выход – попросить. Простой вывод – давшийся слишком сложно и поздно.

– Адира! Ади! Вот ты где? До встречи осталось два часа! Тебе нужно подготовиться! – Как раз вовремя появилась помощница, давая шанс на приличную капитуляцию.

Ни о каких деловых встречах, конечно, не могло быть и речи, однако, Адира кивнула, демонстративно отряхнулась, поставив невидимую точку в непристойной ситуации и обратилась к мужчине своим строгим официальным тоном.

– Мне пора! Отдай пожалуйста мой телефон! – Она вытянула руку ладонью вверх, сделав при этом серьезное выражение лица.

Получив свой трофей, она быстрым шагом просквозила мимо Зои, зацепив ее за собой и оставив позади кучу зевак, неизвестного наглеца и Катрину – девушку, что только что практически спасла свою начальницу от неминуемого позора, который обязательно бы произошел не приди она ей на выручку.

– Она что сумасшедшая? – Борода повернулась и наклонилась в сторону помощницы, боясь, что слова улетят в воздух без ответа.

Катрина была столь же миниатюрна и стройна, хоть немного и выше своей руководительницы.

– О! Нет, это Адира – моя начальница! Можно с Вами сфотографироваться? Я большая фанатка! Смотрела все фильмы с Вами.

Она так же, как и Адира, ровно такими же движениями, протянула руку с телефоном мужчине. Тот насторожился.

– Я надеюсь, Вы как-то по-другому будете себя вести, а не так как ваша … начальница … – Многозначительный, вопрошающий взгляд выдавал немного страха.

Понадобилось совсем мало времени, чтобы Катрина смогла сопоставить произошедшее, но когда она это сделала, то громко рассмеялась, не выдержав давления изнутри. Толпа вокруг подтвердила ее опасения. Никто и не собирался расходиться, возможно, людей стало даже больше, а их кольцо уменьшилось в размерах, в ожидании.

– Вы пытались с ней сфотографироваться? – Она дождалась одобрительного робкого кивка несогласного с формулировкой знаменитого актера и только потом продолжила. – Я не уверена, что она знает кто Вы. Она не смотрит фильмов и не входит в большие светские тусовки. Хотя могла бы. – Катрина постучала пальцем по своему подбородку. – Но её самая большая любовь – это работа! – Она растянулась в саркастической улыбке, делая свой намек совершенно не прозрачным.

Она снова протянула руку с телефоном в руке, напоминая себе в том числе, почему все еще находится в этом месте.

Глава 3

День незаметно превратился в вечер, а шорты и майка сменились на серебристый комбинезон, открывающий спину и обнажая бархатистую кожу. Спереди разрезы открывали длинные ноги. Рост Адиры не был на столько велик, чтобы можно было назвать это ногами от ушей, но пропорции идеально рассекали вертикаль. Такие девушки часто привлекают внимание высоких, мускулистых мужчин, а своей миниатюрностью подсознательно заставляют желать защитить, не смотря на порой стервозное поведение. К образу отлично подошла маленькая серая сумочка на длинной цепочке, обозначающая любовь к свободным рукам.

Оранжевые, яркие, почти красные лодочки на высоком каблуке визуально делали ноги еще стройнее, длиннее и привлекательнее. Хозяйка этих ног с восторгом посмотрела в зеркало и подмигнула сама себе. Она ничего не планировала, и уже давно не сопротивлялась направлениям мыслей своей подруги, зная, что вечер может закончиться вообще неизвестно как и где, а потому нужно быть готовой ко всему! По этой причине, выбор пал на комбинезон, а не платье.

У входа в клуб она оступилась на незатейливо выложенной брусчатке, по верх которой лежал разноцветный ковёр. Рука охранника схватила ее за локоть, чтобы поддержать. Такой гостье нельзя было дать распластаться у самого входа, и он знал, что если позволит ей упасть, то вряд ли доработает до утра. Не рассчитав силы, он поддернул ее слишком сильно, заставив вскрикнуть из-за боли в плече. С трудом удержав равновесие, она посмотрела на мужчину так, что ему стало не по себе и он разжал пальцы, о чем он тут же пожалел и попытался поймать ее снова.

Не знай Катрина свою начальницу на столько хорошо, наверное, вечер закончился бы здесь. Если прибавить к этому навыки, знакомства и годы усердного труда, то получается сотрудник на вес золотой статуи из какого-нибудь древнего города. Кроме неё вряд ли кому-то под силу выбить в таком месте элитные места за день и организовать всё мероприятие вечера таким образом, чтобы каждый знал своё место, а также вкусы и предпочтения леди, которая в неприлично дорогих туфлях чуть не шлепнулась под вывеской.

Стоило им зайти внутрь, как их обняла музыка, заглушающая почти все звуки и даже мысли. Помещение сверкало огнями, а зал разрезали лучи света, исходящие от микшера диджея. Вдоль бара было не протиснуться, бармены активно подбрасывали шейкеры и бутылки. Шоу только начиналось и вечер обещал стать незабываемым!

На высоком стуле, кое-как помещаясь, устроился мужчина. С напитком в руке он поерзал, неуклюже развернувшись к толпе, создающей анимированный рисунок на танцполе. Волосы спадали на плечи с выбитыми прядями вдоль лица, смягчая его черты. Это уже был мирный житель, полководец, забывший все свои планы, когда перед ним образовалась женская фигура. Его взгляд зацепился за яркие туфельки, восходя по четким линиям вверх. Мягкой походкой она удалялась в сторону второго этажа, где располагались элитные столики. От комбинезона отражались лучи и, казалось, покачиваясь, бёдра отбивают свет играя с воображением. Туфли напоминали маленькие языки пламени и чем больше шагов сделано, тем больше разгорался пожар в его воображении. Но свободные края комбинезона покачивались в такт словно крылья тушили пламя, поднимающееся снизу.

– Хэй! Вот и звезда соцсетей! – Ирония в голосе Зои дает понять, что сейчас будет чем поживиться.

– Не говори глупостей, каких еще соцсетей? – Отмахнулась Адира.

– Всех! – Не думала отступать подруга.

– Что там такое?

– Так ты не видела? – Округлила глаза Зои.

С победоносным выражением лица она положила телефон на стол, и еще немного сдвинула его пальцем. Изображение было на столько четким и крупным планом, что стало понятно, человек, снявший это, стоял очень близко. Но как бы Адира не старалась, как бы не пыталась мысленно воспроизвести те события, не могла вспомнить хоть кого-нибудь, кто смог бы так записать. Девушка не отображала никого из толпы, словно ее восприятие в тот момент сузилось до одного единственного человека. Она смотрела в экран, не разбирая изображения, не понимая, как так получилось, что она потеряла всю свою концентрацию. Переводя взгляд с одного безликого человека на другого, она вдруг поймала его взгляд. Мельком, на короткую долю крохотной секунды она снова увидела огромные глаза, они смотрели так внимательно, исследуя ее черты.

– Ты слушаешь меня? – Отдернула ее Зои, рассеивая дымку воображения. – Вот, смотри! Вот ты! Как морячок, будто закатываешь рукавчики. А потом как обезьянка повисаешь на том актёре. Мне кажется очень мило.

Довольная собой Зои демонстративно закинула ногу на ногу, положив подбородок в ладошку. Видео началось сначала, вернув внимание девушек. Посмотрев на себя со стороны, Адира отметила, что выглядит гораздо более бесславно, чем ей представлялось, но все же очень смешно.

– Уже сохранила к себе в архив моих самых позорных выходок?

– О, нет! Самым позорным было тогда, когда ты голышо-ом … – Растянула слова Зои.

– Ну всё! Тихо! Тихо! – Перебила её Адира, – Это ужасно, но нам нужно чётко наметить план на сегодня! Предлагаю напиться! За нас!

– За нас! – Не стала спорить Зои и опрокинула рюмку, загрохотав ею об стол.

Элитные места отделяли от остального зала прозрачные перила, открывая вид на что-то бурно обсуждающих девушек с лучезарными улыбками. Он не мог услышать, но почему-то считал их смех обворожительным. Зато он мог различить ее лицо и осознание того, что это та самая девушка, что недавно сжимала ногами тело брутального актёра вызвало у него далеко неоднозначные чувства. Хотя его присутствие не было случайностью, что-то останавливало его пойти туда прямо сейчас. И он просто заказал себе ещё выпить.

Мысли, не цепляясь за происходящее вокруг, менялись одна за другой. Он механически улыбался в камеру, когда его просили сфотографироваться, не обдумывая ответ, отказывался, когда с ним пытались познакомиться или приглашали на танец. Мышцы напряглись под рубашкой, заставив ее обтянуть торс, когда он улавливал ее улыбку. Впервые не было ни ответа и ни даже вопроса, но был заказан ещё один виски. Ножки в пламенных туфельках прошли мимо, в сторону танцпола, завладев его вниманием. Танец манил и притягивал взгляды. Но подругам было всё равно. Это никак не отражалось на их внутреннем мире или состоянии. Всё пространство словно было только для них.

– Девушки, приглашаю вас за свой столик! – Уверенный в себе костюмчик почти прокричал в ухо дежурную фразу.

Надо полагать, это сработало бы, с кем-то другим, где-то еще. Но реакции не последовало практически никакой, кроме шага в сторону, как если бы они просто давали себе больше места для маневра, краем глаза полоснув по нежеланному знакомству. Это был высокий статный мужчина. Дорогой костюм на нем сидел уже не так идеально, как это было в начале вечера, но дешёвым от этого не стал. Условный джентльмен не скрывал своего состояния и даже не пытался выровнять свой тон, сделав его более вежливым, но все же сам он не был на столько противен, на сколько его состояние. Казалось, редкая седина прощала его агрессивное состояние, передавала некий опыт. Окрыленный своим состоянием, он решил надавить сильнее.

– Эй! Слышите меня? Идем со мной. – Еще более назойливее становится и без того напористый голос.

Его руки действовали отдельно от хозяина, словно пили тоже где-то в другом месте. Мужчина не первой свежести доказал свой новый статус не только словом, но и источаемым вместе с ним одноименным ароматом. При общем нежелании одаривать кого-либо своим вниманием, все же девушки осознали неизбежность этого. Проскользнуло даже немного недовольства и брезгливости, что само по себе почти что излишняя участливость. Оскорблением можно было считать уже то какого качества мужчина пытается познакомиться. Но объяснять подобные вещи кому бы то ни было казалось странной затеей. Однако, правила, действующие еще со времен совместного обучения в университете, не подвергались сомнениям по сей день. И одно из них: никогда не знакомиться ни с кем после первого напитка. Но мужчины все равно оценивались скорее как овощи на прилавке и как только сорт становился низким это означало только одно – внутреннее восприятие происходящего уже отличается от внешней реальности, а следовательно, с этого момента может произойти что угодно.

Нелепость, с которой вегетативный друг настаивал на своем присутствии в пространстве, в какой-то степени даже забавляла девушек:

– Решайте быстрее! Сами идете или я вас отведу?

Не дождавшись ответа, мятый пиджачок расставил руки так, словно они заранее согласились на все, что он им предложит.

– От девушек отошел! Они со мной! – Раздался повелительный тон от куда-то сверху, успев прозвучать до активных действий.

В лучах зала появилась внушительная фигура, напоминающая высеченное из камня тело бога. Суровый взгляд сверлил нового знакомого, сопровождаясь всплесками света, напоминающими молнии. Скула сжималась и делала лицо немного подвижным, от того становилось страшно даже тем, к кому он не обращался. Диджей не упустил свою возможность и включил музыку из вестернов. Когда ровно в полдень исчезают тени. Свет моментально подстроили и под это. Актер вытащил руки из карманов брюк и уцепился за ворот пиджака несостоявшегося ухажера, оттаскивая его на безопасное расстояние от девушек. Пара человек сделали шаг назад, постепенно отошли практически все. Адира подвисла, рассматривая его лицо, зачарованная силой, что таилась внутри. Он же напротив мысленно жарил овощ, сжимая кулаки так, что рубашка стремилась расстегнуться.

– Смотри, Ади, это же тот актёр, по которому ты сегодня уже взбиралась!

Помятый мужчина наконец сделал над собой усилия, чтобы трезво оценить свои возможности и не стал задерживаться в пределах досягаемости нешуточной угрозы, в последний раз бросив недовольный взгляд через плечо.

– Зои!

Вновь заигравшая громкая музыка впитала попытки Адиры отдернуть подругу, которая уже направила свои длинные ноги в сторону актера, оставляя между ними расстояние в половину танцпола. Извиваясь, она внимательно следила за реакцией девушки.

– Ты посмотри на его мускулы! – Прокричала Зои.

Как бы она не старалась перекричать музыку, Адира смысл слов поняла только по ее самодовольной ухмылке и движениям. Она положила кисть на плечо и провела по могучему торсу вниз. Мужчина не реагировал, ловя взглядом внимание девушки напротив, не ожидая такого напора, но вовремя спохватился и сделал шаг вперёд от назойливой дамы, по пути стряхивая не менее назойливую руку. Время замедлилось, выделяя каждое его движение, заполучив так необходимое внимание.

– Что? Что уставились? Это её парень. Ясно Вам? – Не смогла удержаться от шалости Зои.

Гостей, услышавших каждое ее слово было не так много, но этого хватило, чтобы разнести эту весть по всему залу.

– Да это он!

Толпа зашевелилась и медленно начала растекаться.

– У него есть девушка?

Музыка прятала разбушевавшиеся сплетни и слухи, до которых ни ему, ни ей уже не было дела. Свет заморгал, размораживая мысли. Вопреки его ожиданиям, Адира рассмеялась ему в лицо и, схватив за руку свою подругу, практически побежала в сторону выхода, оставив неопределенность за спиной.

Глава 4

Утро следующего дня встречало головной болью и забвением. Из окна луч света теребил веки, которые раздраженно дрожали. Находчивость спряталась куда-то, потому оставалось только злиться на навязчивое солнце. Несколько мгновений Адира лежала, решая хочет ли она открывать свои глаза. Понемногу в памяти начали всплывать события вчерашней ночи. Как она прекрасная собралась и направилась в клуб, как они танцевали с Зои, как смеялись. А дальше ничего. Она попыталась вспомнить что было после ухода из клуба и как добралась до номера, но тщетно. Вопрос возник сам собой: «Я хоть у себя в номере?» Осознание того, что возможен еще вариант отвернуться от великого яркого смутьяна пришло не сразу, но она сделала над собой усилия и открыла глаза. Убедившись, что находится там, где и должна была оказаться, с облегчением выдохнула и перевела взгляд на часы.

Мысленно ругнувшись на себя за то, что переспала полдень, вспомнила какое чудесное изобретение душ. Уже представляя как вода скатывается по коже, смывая все события предыдущего вечера, она призвала на помощь брови, чтобы те помогли окончательно разлепить глаза, что непослушно открывались, но затем медленно закрывались еще не осознавая, что хозяйка проснулась. Она слышит свой глухой голос в тишине. Слова тоже давались с трудом, тяжело складывались в предложения.

– Я проспала … ладно подождут … в их компанию я собираюсь вложить миллионы … о, этот жуткий тип … – Поморщилась и тихонько затрясла головой, сбрасывая с себя события вчерашней ночи, все еще не до конца осознавая какой смысл хочет вложить в свою речь.

Тряска моментально возымела свой эффект, отдаваясь болью в висках. Она мысленно дала себе обещание как можно дольше не встречаться с Зои или, как минимум, в следующий раз не пить с ней.

– Я? – Раздался где-то сверху удивленный и наигранно встревоженный голос.

У кровати стоял тот самый актёр на лице, которого появилась игривая улыбка. Он навис, закрывая собой треклятое солнце, ожидая хоть какой-то реакции, смотря с неподдельным интересом на выглядывающие из-под пледа обнажённые ноги. Его серая одежда начала просачиваться в воспоминания, облегающая, и видимо, какая-то очень модная футболка с порезами через все тело игриво открывала его части. Сумбурная встреча в клубе показалась далекой, словно не с ней произошедшей. Она зажмурилась, в памяти отразились большие сильные руки с множественными кольцами, беззастенчиво тянущиеся к ее лицу. В разноцветном свете, играющем с его обликом, она видела его как множество фотографий, меняющих друг друга, при очередной вспышке лучей. Выражение менялось урывками, стоило только догадываться от чего. От ее слов, действий. Она вспомнила, как он касался ее, как что-то говорил на ухо, как брал за руки. Но что в этот момент делала она сама? Что говорила? Где была Зои? Пытаясь ответить на такие простые вопросы ей пришлось изрядно поднапрячься, но она все равно возвращалась к его лицу.

– Как ты сюда попал?

Ото сна не осталось и следа, захотелось спрятаться, провалиться на этаж ниже, но все что она смогла сделать – свернуться в комочек под одеялом.

– Мы пришли вместе … ну как пришли … я тебя дотащил… – Он приложил пальцы к массивному подбородку, поглаживая бороду. Прищурившись, будто пытался вспомнить что-то важное, но застыл, прикусывая губу. Обвел взглядом всю кровать, проверяя не осталось ли какой-нибудь части тела снаружи. Он явно боролся сам с собой, с желанием дотронуться и провести рукой по бедрам.

– Что? – Грубо отреагировала девушка.

Она попыталась встать с кровати, но осознала, что кроме одеяла на ней больше ничего нет. Озираясь по сторонам, нашла на полу одну туфлю, вторую, комбинезон покоился на стуле, а сверху на нем лежит нижнее белье. Судя по тому, что ее состояние не позволило бы ей сложить свои вещи в одно место и так аккуратно, то выводы стали совсем неутешительными.

– Мы с тобой … мы … что?

– Ну нет … увольте … я предпочитаю заниматься сексом с девушками в сознании и здравом уме! – Он поднял обе руки в примирительном жесте, вжимая голову в подергивающиеся плечи, позволив себе немного смеха.

– Ты меня раздел?

– Нет. – Но его глаза темнеют, выдавая, что голое тело он всё же видел.

– Я сама? – Недоверчиво спросила она.

– Да.

– Но ты смотрел? – Ее щеки разгорелись огнём.

– Ты меня заставила! – Поспешил оправдаться он. – Я ничего не смог с этим поделать.

– Я не могла. – Уверенно произнесла Адира.

– Могла … еще как могла … ты усадила меня вон в то кресло – Он указал на стоящее неподалёку красное большое кресло, больше напоминающее мини диван. – И очень сексуально, на сколько это было возможно, и медленно стягивала с себя каждый предмет … правда пару раз падала, но выглядела при этом эффектно!

Он выпрямил одну ногу, рядом поставил согнутую вторую и начал водить руками по своим бедрам, при этом открывая рот и оборачивался на воображаемого человека, сидящего в кресле. Затем он и вовсе наклонился вперед, показывая, что видел непозволительно много, для человека имя, которого она не знала. Она смотрела очень внимательно, не доверяя связи между глазами и головой, и резко зажмурила открывшиеся до помрачения глазницы, решив, что когда она их откроет, то все происходящее окажется сном. Впрочем, долго передразнивать он не смог, как и удержаться от сарказма и добавил:

– Вот так примерно это всё выглядело! – Он все не унимался, входя в роль кряхтел сильнее и драматичнее с каждой секундой.

Не дождавшись конца представления в него, она запустила в него подушку. Плечи сжались, одну руку он выставил на перехват, вторую вытянул вниз, защищаясь. Понимая, что переборщил, но нисколько об этом не жалея, принялся наливать чёрный бодрящий напиток в качестве извинений. Сильной рукой он вложил чашку в ее вытянутую руку.

– И зачем ты остался? – Обиженно спросила она.

– Я всю ночь отгонял репортёров от твоей двери!

– Что они тут делали?

Такой желанный глоток разлился по телу спасительным теплом, успокаивая цепляющийся за воспоминания разум.

– Ну ты сказала им что моя девушка! – Пожимая плечами, равнодушно проговорил он, возвращаясь в кресло. – Вообще то оно не очень удобное …

– Врёшь?

Она ждала, надеялась на положительный ответ, в то время как он долго пристраивался, находя приемлемое положение, упираясь руками в подлокотники. После нескольких часов в нем, было тяжело это сделать. Казалось, что это огромное сооружение было мало. Наконец найдя баланс тела, откинулся на спинку и расставил ноги.

– Знаешь? Я провел в нем почти всю ночь, примерно так. – Он расставил руки указывая на себя. – Поэтому, с уверенностью могу сказать, что прав!

Кажется, его это забавляло, он будто бы дождался возможности отыграться без шанса отступить. Проследив за её взглядом, опустил руку между ногами ладонью вверх и несколько раз загнул и разогнул пальцы. Затем поднёс два пальца к глазам, напоминая, где они находятся. Адира наконец смогла закрыть свой рот и сглотнуть, только сейчас обнаружив, что он открыт.

– Готовил шутки всю ночь? Я про девушку … это не могло прийти в мою голову?

– Ну не тебе. Это прокричала твоя подруга в клубе, народ подхватил и разнес эту новость. А потом ты подтвердила это перед журналистом. – Он жестикулировал указательным пальцем, стараясь не упустить ни одной детали. – Сразу после того, как чуть не упала у входа в клуб. Было довольно весело и мило.

Эти слова не могли быть о ней. Хотя, частично сказанному она с легкостью поверила, с надеждой, что он перепутал ее с кем-нибудь.

– Я не могла. – Зарычала она в подушку, уронив в нее свою обеспокоенную голову, оповестив, что всё-таки могла и признала это.

Близкое общение с мужчинами не самая сильная ее сторона. Это скорее стихия Зои. Которая то и дело пыталась развить такой же потенциал в подруге. Но каждый раз терпела поражение из-за нежелания Адиры превращать свою жизнь в хаос и тратить время на скандалы или мысли отличные от работы. В этот раз злую шутку сыграла её же собственная выходка. Скалолаз не раз забирался на всевозможные сооружения, но до этого момента ещё ни разу на мужчину.

Ади али стащила покрывало с кровати и укутавшись с головой скрылась в ванной. Из зеркала на неё смотрела женщина с потекшей тушью. Волосы отдаленно напоминали вчерашнюю укладку.

– Кто ты? – Но зеркало не ответило.

– Ты прекрасна детка. И сейчас прекрасна! – Вместо зеркала послышался ответ из спальни.

Она высунула голову в проем с выражением, обозначающим недоверие. Приподняла бровь, давая собеседнику шанс взять свои слова назад и изменить мнение, но он был непреклонен. Приподнявшись в кресле и, тем самым, выдав свои намерения подойти, спровоцировал закрытие дверей с большим грохотом. Через несколько секунд дверь снова открылась, уступив место ее лицу, на котором уже не было ни тени сомнений. За несколько секунд она смогла собрать себя в прежнюю властную стерву, сорвав печать с потрепанного конвертика.

– Я Вас более не задерживаю. Прошу простить мне мои выходки и покинуть номер!

Вернув приказной тон в голос, она пока еще не до конца скоординировала его с внешним видом, выглядя при этом, совершенно нелепо.

– Вообще-то ты подпортила мне репутацию. Нам стоит это обсудить! – Неожиданно строго произнес он.

Плед, накрывавший всё кроме лица, полетел вниз, повторяя состояние таившейся под ним дамы. Она успела собраться и подхватить своё достоинство, с трудом, натягивая его обратно вслед за пледом. На переговорах такая потеря самоконтроля была бы настоящим провалом. Темные глаза актёра, став еще более густыми, выдали в нем плохую игру. Внезапно, такое взаимное обезоруживание сделало обстановку чуть мягче.

– У меня сегодня встреча… – Попыталась заполнить затянувшуюся паузу девушка. – …была.

– Нет. Не была. Катрина просила передать, что не смотря на твои приказы она перенесла встречи и назначила всё на завтра.

– Почему? – Прозвучало почти как «спасибо».

– Она видела нас вчера вместе и решила, что ты не сможешь вылезти из постели рано утром. – Мягкий мурлыкающий тон намекал на двусмысленность сказанного.

С сильным вздохом пришло осознание того, что теперь не удастся избежать разговора с …

– Прости, а как тебя зовут? – Слова вывалились как из маленькой провинившейся девочки.

– Замечательно! Как же ты стала моей девушкой, не зная даже имени?

Брови поползли вверх, и наглая улыбка быстро превратилась недоумение.

– Я талантливая.

Но шутка подействовала с обратным эффектом. Невидимая пощечина почти была слышна в повисшей тишине. Дверь закрылась, но уже более плавно, соглашаясь на перемирие. А когда снова открылась в комнате было пусто. Неизвестный благодетель остался неопознанным. Телефон прервал тишину резким звонком. Закручивая туже полотенце, она поднесла его к уху.

– Да, Зои!

– Как прошла твоя ночь? Рассказывай скорее. Он такой брутальный красавчик! И очень, ОЧЕНЬ сексуальный!

– Ничего не было.

– Я тебе не верю! И знаю, что вы поехали к тебе. Не ври мне. Говори сейчас же! – Требовательный голос на том конце не унимался.

– Как ты …?

– Пока он на руках затаскивал тебя в такси я продиктовала адрес гостиницы водителю! Затем я попросила силача позаботиться о моей девочке. Он мне подмигнул и широко улыбнулся…

Она тараторила на столько быстро, что слова не успевали укладываться в голове. Половина из сказанного вообще не усваивалась, пропадая еще где-то на том конце.

– Милая моя! Да когда же ты успокоишься?

– Когда ты будешь счастлива! Хм! Ладно я что-нибудь придумаю! Пока!

– Что? Нет. Подожди! Не надо ни чего придумывать. – Последние слова она говорила уже сама себе.

Глава 5

Такси подъехало к высокому серому зданию, облаченному в стекло. Оно уходило линиями далеко вверх, пряча там свое завершение. Несколько верхних этажей занимала строительная компания, ради которой была затеяна вся эта поездка. Молодая компания с таким же молодым коллективом. Но сейчас она напоминала старый баркас готовый утонуть в своих долгах из-за разрушенного здания.

Рядом всё ещё располагалось уютное кафе. Бросив на него взгляд, она снова заметила людей – апельсинчиков и невольно улыбнулась. Выдохнула из себя события последних суток и вошла внутрь через огромные стеклянные двери, в отражении которых видела свой точеный образ. Бежевое платье ниже колен обтягивало фигу, но было на столько эластичным, что совершенно не сковывало движений. Она могла шагать на своих шпильках размашисто и легко. Образ подчеркивал всю элегантность и при этом выдавал немного той вчерашней Ади в виде послевкусия, приятного и обжигающего. Это ощущение оставило след и немного начало угасать при каждом шаге по огромному холлу, уступая место стали и власти.

– Вам на пятьдесят четвертый этаж! Вот, пожалуйста, ваша карта допуска! – Милая девушка протараторила заученную фразу.

– Спасибо!

Адира взяла карту и уже повернулась в сторону лифта как за спиной услышала голоса:

– Это же та самая девушка?

– Т-с-с!

В лифт зашли две девушки и, как только развернулись у стены, открыли рты. Это была уже знакомая дылда и её маленькая невзрачная подруга. Они переглянулись и захихикали, прикрывая рты руками. Следом вошла Адира и повернулась к ним спиной, что не помешало отчётливо слышать дальнейший разговор шёпотом.

– Как думаешь может мне тоже залезть на какого-нибудь актёра?

– Стоит попробовать!

Девушки держали ровный тон и громкость. Недостаточную для того, чтобы назвать разговор публичным, но в самый раз, чтобы различить каждое слово.

– Лишь бы меня не снимали в этот момент! Не хочу опозориться на весь мир, выглядя как обезьяна!

Лифт слишком долго поднимался и диалог становился всё интереснее.

– Я бы на это посмотрела! Жаль, что мистер агент уже занят!

– Знаешь? Ему бы подошла девушка повыше как я, тогда и лазить не пришлось бы…

Хорошо, что Адира не считала необходимым доказывать что-либо всем подряд и старалась держать свои нервы в узде. Свою тёмную сторону она отпускала не сразу, словно выпустив погулять на один день её нужно было заманивать домой и успокаивать. Однако, совершенно не желала принимать свою принадлежность к упомянутому мужчине. Тем более, что от части это зависело от него, будь он немного менее благонадежен. Она закатила глаза и повернулась.

– Угомонитесь! Можете на нем и полазить и попрыгать или что вы там делаете обычно!?! Он свободен!

Дверь лифта открылась и в коридоре оказалось многолюдно. Катрина встречала с улыбкой ласкового кота и обычно это означало что другая сторона уже согласна на все условия, но в данной ситуации закралось сомнение о возможных ошибочных мысленных поздравлениях по поводу прошлой ночи. Казалось, что все вокруг уже приняли за свершившийся факт несуществующее событие. Отогнав от себя эти мысли Адира перевела свой взгляд на стоявшего рядом мужчину.

Рыжеволосый приветливый мужчина улыбнулся и двинулся на встречу открывшемуся лифту раскинув руки. Костюм, сшитый на заказ, старался оправдать вложенную в него круглую сумму и при каждом движении будто силой мысли разглаживал складки еще до их появления. Старый друг, приходящий на помощь в любой ситуации, отгоняющий плохое и притягивающий хорошее. Её ангел хранитель, которого она привлекала для оценки обстановки, консультации или просто просила совет и, который так старательно всегда был рядом.

– Рик! Спасибо что приехал! – Расплылась в улыбке Адира и растворилась в его объятиях.

Воздух словно перемешивался с нежностью, такой неуместной, но одновременно, дающей ощущение равновесия.

– Не могу тебе отказать! Ты же знаешь?

– Проси что хочешь. – Пожала плечами Адира, не желая оставаться в долгу.

– Пожалуй я выставлю тебе счёт в пару миллионов за консультацию! Поболтаем после встречи?

– Это я могу … поболтать … а счёт ты всё же отправь. Пара миллионов – это меньшее что я могу сделать для тебя.

Дылда и коротышка все это время стояли у лифта, наблюдая как девушку, которую они только что пытались высмеять, встречают все директора, не смея вставить ни единого слова, лишь наблюдая. Они двинулись вдоль стены приставными шагами, не желая привлекать к себе внимание.

– Ну, вообще-то, я рассчитывал провести с тобой вечер, но об этом потом! Пойдём поработаем!

Объятия ослабли и из них выпали уже два стальных человека, мгновенно впитав обратно все что расточали секундой ранее. Момент поплыл поменялся, стены расширились, но всё так же безмолвно давили на остальных людей в комнате. Катрина снова обратила внимание уже двух других людей.

– Адира, представляю тебе собственников компании. Это мистер Самюэль Кранто и мистер Майкл Дорнтон.

Первый мужчина представлял собой властного темнокожего джентльмена с обворожительной улыбкой лет сорока пяти. Ухоженная рука протянула свои длинные пальцы, обхватила руку Адиры, и он поцеловал её немного наклонившись.

– Для Вас просто Сэм! – Он показал самую очаровательную улыбку в знак почтения.

Второй казался больше мозговым центром этой компании в отличие от своего партнёра, который явно больше принимал участия в переговорах. Он пожал руку Адиры довольно непринуждённо и легко, будто делал это уже не раз.

– Можно просто Майк!

Совещание проходило просто, казалось, что встретились несколько старых друзей, рассказывающих друг другу о своих планах, делились мнениями и шутками. Это была суперсила Ади, создавать дружественную атмосферу на деловых встречах. Отчасти это ещё и заслуга Рика, он подыгрывал своей подруге и называл это своим долгом. И пока никто из присутствующих не пытался проявить пафос или лесть и уж тем более она не любила обманов, всё шло хорошо.

Рик долго изучал предоставленные отчёты, повернулся и сказал:

– Я в деле!

– Ты разделишь со мной эти траты? О! Это, так мило! —Прошептала она, создавая при этом образ умиления, сложила ручки в замок, прижала их к груди и часто заморгала. Она словно говорила об ужине, а не об огромной компании, которая целиком и полностью сейчас зависела от её решений.

В воздухе повисла тишина. Джентльмены явно не привыкли к такому ведению переговоров. Рик рассмеялся и окружение подхватило струящееся настроение, все расслабились, поняв, что это самое правильное что могло произойти.

– Я вижу, что компания сейчас в очень непростой ситуации! Но думаю, что вам повезло обратить на себя внимание Ади! И если всё сделать правильно – мы сможем выйти из этого с наименьшими потерями! – Он продолжил как ни в чем не бывало и снова уткнулся в бумаги. Уверенность, с которой Рик говорил, давала надежду, что план уже был готов.

– Каков быстрый черт! Это моя находка! – Она смерила Рика острым взглядом, за ним слышался вызов.

– Ади, это ты меня позвала! Тебе нужна моя помощь?

– Хитрый жук! Я могу потянуть это и в одиночку. Но мне скорее нужен ты! – Шутливый тон сменился серьёзными нотками, в голосе появилась благодарность.

Такие компании всегда находила Адира и часто подключала к переговорам своего друга, соратника, брата. Не всегда это было восстановление или удержание от краха, часто масштабирование, слияние, расширение. Если они решали взяться за такую работу, то несколько месяцев находились в одном городе, офисе, иногда доме, кроме тех случаев, когда Рик был не одинок и проводил время с девушкой или девушками. Он всегда пытался залезть под кожу с вопросами о мужчинах, которых у Адиры не было и всегда удивлялся почему. Он считал, что она невыносимо красива и умна, но порой бывает жестокой и грубой, со стержнем внутри. Надо найти такой редкий экземпляр что не испугался бы, не струсил и не пытался сломать её.

– Так и быть, я буду с тобой здесь! Выручу по старой дружбе! – Его глаза закатились далеко в глазницы возвращая присутствующих в прежнее расположение настроения.

– Хорошо. Официальные документы у нас. Мы более подробно изучим их и вас глубже. Нам нужно время. – Она сказала это заговорщицким тоном так чтобы только Рик понял, о чем на самом деле эта фраза.

– О! Теперь это так называется? Изучить?

– Последний раз, когда я назвала это немного иначе – меня хотели засудить. – Подмигнула девушка.

– Это те, кого больше нет? – Уже переигрывал Рик.

– Давай не будем о грустном. – Поставила точку Адира в шутливом диалоге, затем повернулась к остальным. – Вопросы есть?

Обстановка была на столько лояльной, что один из партнёров словно нырнул в приоткрытую щель и выпалил, ему казалось, самый верный вопрос:

– Может быть вы просто нам дадите деньги, и мы сами решим эту проблему? – Сэм проговорил это как можно мягче, но от Адиры не скрылся намек на то, что он не готов раскрыть объятья своим спасителям, так же как делить с ними бизнес.

– Хорошо, что Вам хватило ума сказать это так вежливо! У-у-у! Что сейчас будет! – Рик откинулся на спинку кресла, закинул руки за голову, смакуя и предвкушая следующие события.

Ему нравилось представлять как в такие моменты она будто увеличивается в размерах нависая над неуместным комментатором, на голове появляется золотой ободок из оливковых ветвей, а над ней разверзаются чёрные тучи, закручивающиеся в воронку. И вместо слов в оппонента летят огромные молнии, потому что обычно реакция очень походит на это.

Адира выпрямилась, поправила своё платье и резко посмотрела на человека, от которого донесся столь неприличный вопрос. Она не нуждалась ни в каких сделках, ей нечего было доказывать и от того чувство правоты сопровождало везде и всюду. Они должны были понять, что без нее пропадут в пучине долгов и всюду будут изгоями, если не сами, то она явно могла им помочь. Во всяком случае, у нее давно уже не было азарта, она ничем не рисковала и совершенно точно могла расслабиться до глубокой старости. Но не найдя опору в жизни, в виде любимого дела или пространства, которые тянули бы ее, заставляя прирастать, на Земле не было ни одного места, что возможно было назвать своим домом. Она привыкла кочевать и делала это на своих условиях, в роскоши и уважении, находя себя в спасении чужих душ, и была крайне довольна, если за это благодарили. Но совершенно не выносила, когда перечили, а не предлагали или когда огрызались, а не принимали. В воздухе заискрилось напряжение и пропало добродушие, перед ними уже стояла леди-сталь. Можно было почувствовать, как Майк напрягся, он вцепился изумленным взглядом в своего партнёра, но затем повернулся на резкий голос.

– Если бы вы смогли обойтись без нас вы бы уже это сделали. С нашими деньгами вы сможете только залатать дыры в своём бюджете, но никогда не достигните без нас большего. И вскоре этот бизнес умрет. Как я и сказала, я беру некоторое время чтобы изучить всё досконально и после этого дам ответ. И дарю это время вам, чтобы решить хотите ли вы сами остаться здесь?!? Катрина останется чтобы подписать разрешения для доступа наших аудиторов. На этом закончим! До скорой встречи! – Она сухо развернулась и грациозно вышла за дверь.

Рик встал, попрощался и довольный представлением вышел следом. После встречи они вернулись к своему разговору.

– Ты моя должница. Помнишь? – Рик многозначительно поиграл бровями, двигая ими в разных направлениях.

Это был грязный приемчик, и он знал, что после такого никто не в силах ему отказать, даже всемогущая Адира. Приблизившись, он безмолвно потребовал ответа. Он, единственный кто одними глазами мог заставить Адиру дать ответ сразу или быстро принять решение. Теплота, с которой она к нему относилась, взаимно отражалась от него и возвращалась в двойном размере. Он видел подругу в разных ситуациях, кроме растерянности, каждый раз ожидая увидеть что-то подобное в ее глубине, он пугался силе, которая в ней заключалась. Требования, которые он мог заставить выполнять почти любую девушку, играли особую роль в его жизни. Привычка добиваться цели любыми способами порой мешала наслаждаться жизнью и так невыносимо отдаляла его от отношений. Но он никогда не пытался приблизиться к Адире в романтическом плане, что-то внутри останавливало, не давало испытывать такие чувства, скорее они воспринимали друг друга как равных, больше похожих на брата и сестру и лишь поэтому она так снисходительно или скорее покорно позволяла в некоторых случаях манипулировать собой.

– Ну в общем я могла позвать другого консультанта. – Они оба знали, что не могла. Она доверяла своему другу и соратнику, своему товарищу по оружию.

Главное их оружие это деньги и одинаковые взгляды на предназначение ресурсов. Порой казалось, что только одним взмахом шариковой ручки они могли управлять миром.

– Но позвала меня, и я примчался. А теперь твоя очередь ответить услугой на услугу!

– Ох, ладно! Выкладывай… – Выдохнула девушка.

Она была не готова пуститься в еще одно приключение, когда предыдущее только что закончилось и никогда не стремилась к ним. Того, что предлагали ее друзья, хватало, и даже больше, можно было захлебнуться в их заботе. Еще немного и всё могло выйти из-под контроля, так высоко ей ценимого.

– Сегодня вечером состоится премьера! Я хочу, чтобы ты пошла со мной.

– Звучит приемлемо. Не сложно. Надо полагать. Если только туда не нужно идти голыми? Нет ведь?

Перед глазами предстала картина, как вдвоём, они, голышом, берутся за руки и скачут по поляне, вприпрыжку. Просто бегут, просто улыбаются, оставляя за собой недоумевающие взгляды прохожих. Мысль быстро испарилась, оставляя лишь умилительные оттенки в голове.

– А пошла бы? – Новый вызов и толчок в бок, словно было мало просто подколоть, как завершение хорошей шутки.

– Заткнись! И прекрати шлепать своими огромными мокрыми губами!

Ади тоже знала прием и сложила брови домиком. С наигранным всхлипыванием поджала губы и попыталась переиграть его, но тут же вежливый и спокойный тон вернул их беседу в прежнее русло.

– Выглядишь шикарно!

– Ты тоже ни чего! Нет, правда. Отлично выглядишь!

Обнявшись, они двинулись к выходу. Поездка в лимузине пришлась, кстати, для делового общения. Рик видел в компании большой потенциал и решил вступить в долю. Создавать Нью Йорк казалось ему романтичным. Сама идея созидания поселилась в нем давно и стала прорываться наружу. До этого момента, они имели дело с компаниями в разных областях, самые близкие из них к строительству: архитектура, проектирование, дизайн, обслуживание домов, и, конечно, ландшафт. Так же как любила коллекционировать уникальных людей в своей команде, она обожала собирать и копить уникальные компании с уникальными сотрудниками. Люди! На них она всегда делала ставку и усилия всегда оправдывались. Она находила интересных специалистов в зачатке и развивала до невероятных высот, почувствовав лишь их потенциал. Это можно было сравнить со ставками на спортивных играх или скачках. Ты никогда не знаешь результата, но благодаря своим знаниям и навыкам, а иногда информации со стороны, делаешь верную ставку. Вся неизведанность и неизвестность действовали как наркотик. Иногда, ставка не выигрывала, но это еще сильнее заставляло, каждый день искать в поисках не огранённых бриллиантов.

– Зачем тебе на самом деле эта компания Ади? – В вопросе был вызов. Оказавшись наедине, они смогли начать откровенно говорить.

Компания ему слишком понравилась, как и само направление. Теперь он прощупывал почву и торговался сам с собой понимая, как сильно хочет заполучить в ней долю. Рик задумывался о строительной компании не первый раз, но не обладал такими же способностями, находить нечто стоящее. Несмотря на то, что всегда прибегал по первому зову, он никогда не показывал, что сам сильно нуждался в том, чтобы его звали.

– Хочу, как и ты создавать и всё такое …

Даже в серьёзном разговоре пробивались насмешки и взаимное дружеское подначивание.

– Ты? Ты скорее благотворитель, наставник и просто хороший человек. Но не строитель.

– И ты решил мне помочь?

В разговоре читался контекст и каждый это прекрасно понимал, но не мог оторваться от этой игры. Они были ментально на столько близки к друг другу, что второй разговор шёл параллельно в их сознании и предавал двойное значение каждому слову.

– Я ведь не просто так это делаю. Прибыль, ну ты знаешь, и всё такое…

Он словно хотел эту компанию всецело под свой контроль, но не мог отказать своей родной душе в её капризах. Рик был в состоянии самостоятельно совершить эту сделку, как и Адира. Но этот симбиоз был необходим им обоим. Они уже были партнёрами в нескольких других успешных компаниях. И происходило всё по одному сценарию. Когда Ади находила интересный вариант то звала его за консультацией. Если компания казалась ему провальной, но была нужна ей – они вкладывались, если понимали, что корабль не потонет, даже если прибыли не будет или пытались помочь другими способами. Если компания казалась интересной – они становились партнёрами и какое-то время жили в одном городе работая над восстановлением работоспособности, затем назначали проверяющего и разъезжались в разные города или страны до следующего раза, который наступал, потому что Адира могла находить такие жемчужины по всему миру.

– Ну хорошо. Я хочу себе офис в Нью Йорке. У меня уже есть картинка в голове. Придётся построить новое здание. Переделывать старое похоже будет дольше чем создать с нуля. Земля уже куплена. Осталось немного.

Больше всего на свете ей не нравилось терять просто так время и здание, которое она так хотела отражало эту особенность. У неё толком не было дома и единственное место, где она могла ощутить себя как дома было работой. Поэтому она так отчаянно хотела создать рабочий дом.

– А я видимо куплю себе новую игрушку. Мне действительно было бы интересно что-нибудь создать с нуля. Пусть это будет твоё здание. Похоже нам придётся немного побыть в одном городе!?!

– Кто знает может нам понравится? И мы будем соседями?

– Зная тебя, ты просто выкупишь какой-нибудь коттеджей посёлок или маленький город. О! А давай тебе ещё и город построим?

– Может он станет больше Нью Йорка и тебе придётся строить там мне новое офисное здание…

– Я справлюсь. Не переживай, Ади.

Большие кожаные кресла втягивали в себя их тела без борьбы. В какой-то момент, каждый задумался о своем, о чем-то мимолетном. За тонированными окнами медленно проплывал город, люди не покидали улицы, не оставляя их ни на минуту, не давая шанса побыть в одиночестве. На душе стало уютно, она подумала о том, как ей повезло, что в жизни есть такой человек.

– Рик!

– М-м?

– Знаешь? Я ни разу не спрашивала тебя. Ты счастлив?

– Не понимаю.

– Ну, я привыкла жить не задумываясь. А ты прилетаешь за мной. Между нами нет романтических отношений, не было и никогда не будет. – Ей даже не требовалось смотреть в его глаза, чтобы убедиться, что он это понимает. – Но то ли это, чего ты хочешь? Что заставляет тебя каждый раз покупать билет на самолет? Хотел бы ты остаться где-то навсегда?

– А я ни разу не говорил тебе, но твой образ жизни мне подходит. – Он улыбнулся своей озорной улыбкой и над рыжей головой, словно засиял нимб, слишком приторно для Рика, поэтому он добавил. – В наших с тобой жизнях есть только работа и мы друг у друга. Я пойду за тобой куда позовешь, только не в постель.

– А я и не позову. – Усмехнувшись, она добавила. – В постель не позову.

Разговор повис в воздухе довольным молчанием. Никто из них не требовал больше, чем давал ему другой. От такой жирной и красивой точкой над «И» стало совсем тепло и с этими ощущениями они провели остаток поездки.

Двери лимузина открылись, и они вышли на ковровую дорожку. Адира поморщившись ступала осторожно на своих шпильках припоминая что еще вчера дважды за вечер чуть не упала перед главным входом другого заведения, но поняв, что внизу ровный асфальт, выпрямилась, свела лопатки и зашагала со всей своей уверенностью. Перед ней открылось милое здание одного из самых популярных и дорогих мест города с видом на причал. На крыше располагалась терраса, с которой свисали цветы, что делало это место еще романтичнее. Большие стеклянные двери, будто раскрывали секрет происходившего внутри. В них стекались люди, прекрасно одетые в дорогие вечерние платья и костюмы. Галантные кавалеры пропускали плывущих дам, от которых веяло невероятной энергетикой. Ни кто не смотрел, ни разглядывал и не пытался заговорить друг с другом. Все растекались по площадке, не останавливаясь и в каких то, свойственных только им движениях дарили и принимали ухаживания. В голове промелькнула мысль, что это мероприятие было отрепетировано заранее и только ей никто не рассказал, как нужно себя вести на этом празднике жизни. Где-то с краю, на задворках разума всколыхнулось понимание – на сколько все что происходит вокруг вытесняло ее как инородное тело.

– Я надеюсь у нас не свидание? – Немного придвинувшись к Рику она шепнула как заправский заговорщик.

– Конечно нет! За кого ты меня принимаешь, Ади?

Внутри оказалось всё ещё более мечтательно, круглые столы располагались вдоль стен открывая пространство по середине, кульминацией которого стал огромный экран. Перед ним расположился микрофон на высокой ножке, а по бокам вазы с шикарными букетами. Рядом разместились сборные стенды, на них натянуто висели плакаты с названием фильма.

– О, нет! Будет много речей да? Я думала мы просто фильм посмотрим?!?

Она сделала вид, что передумала и резко развернулась в сторону выхода, оказавшись между двумя ладонями.

– Не будь врединой! Я знаю, как ты не любишь терять время просто так, но давай договоримся что ты просто расслабишься сегодня?!? Шампанского?

– Не сегодня! Вчера мы встречались с Зои … так что…

– Оу! Я понял. Если с Зои … – Теряя на ходу самообладание он рассмеялся, хватаясь за живот.

– Иди ты! – Она ударила маленькой сумкой клатчем в большое мясистое плечо.

Они медленно размеренно шагали вдоль рядов. Найдя свои таблички, уселись за стол. Обводя взглядом зал и почувствовав приятную расслабленность, посмотрели друг на друга. Снова в одном городе, снова совместная работа и снова вместе как одна семья. Они словно читали мысли друг друга и просто были благодарны быть рядом.

Столы постепенно заполнились и показ начался с выступления режиссёра.

– Рад приветствовать всех вас здесь! Этот фильм я задумал снять ещё когда учился в университете. Идея витала в воздухе вокруг меня годами и понял, что только сейчас дозрел до него. Это сложный, переполненный эмоциями и меняющейся сюжетной линией фильм. Но я не хочу раскрывать все карты сейчас, хочу, чтобы вы увидели моё … наше творение своими глазами. Этот зал был выбран не просто так, здесь мы снимали пару эпизодов …

Лицо Адиры перекосилось от ужаса возможности провести половину вечера выслушивая невыносимые речи. Она повернулась к Рику и состряпала вид печали. Тот брызнул шампанским в надежде задержать вырывающийся смех из груди. Ситуация требовала срочного вмешательства, он чувствовал, что рыбка сейчас готова соскочить с крючка и уплыть на свою дремучую, тихую глубину. Не оставалось ни чего другого как убедиться, что всё в порядке, но пришлось перейти на шепот.

– Ладно! Я знаю, что ты не любишь подобные мероприятия. Но знай, ты страдаешь не напрасно! Фильм обещает быть очень хорошим. – Он похлопал свою собеседницу по плечу, пытаясь немного её приободрить.

– Серьёзно? Какой фильм оправдает столько мучений? – Она многозначительно кивнула в сторону экрана, но так и не оторвала глаз от своего собеседника.

– … Я знаю, что, как и я вы все долго ждали премьеры! Я очень благодарен своей команде и всем актёрам… – Продолжал режиссёр.

– Кстати! После просмотра можно будет покататься на маленьких яхтах. Их использовали в фильме. Видимо решили, что будет к месту. Думаю, стоит прокатиться, тем более что это входит в программу вечера. – Половина речи режиссера затерялась где-то в шепоте Рика.

Девушка практически впала в отчаяние. Закатив глаза, и сама того не ожидая, уронила голову прямо на стол. Лоб опустился с точностью между тарелок и грохот прервал бурные аплодисменты. В этот момент микрофон переходил в руки к актеру, сыгравшему главную роль. Открыв рот, он пытался сосредоточиться на речи, но опешил, услышав громкий удар. Повернув голову немного влево и поняв, что такой грохот вызван ровно вписанным лбом в стол, он взял эту выходку на свой счёт и растерялся. Когда голова поднялась и в ней появились черты само названной его девушки, которая изо всех сил пыталась держать марку, поняв, что сейчас весь зал обращен к её столику, он сгустил брови, совершенно не понимая, что происходит. За микрофоном стоял широкоплечий, высокий мужчина. Чёрные длинные волосы спадали крупными волнами на такой же черный полупрозрачный свитер, что мягко лежал на обтягивающих штанах. Образ завершали дорогие мокасины на голую ногу. В целом вид казался хищным, подчеркивая острые углы. Огромные брови, свисающие над глазами, добавляли, и без того брутальному виду, еще большей эксцентричности.

Прошла целая вечность, прежде чем зал зашумел и потребовал речи. Все ожили, пытаясь получить желаемое. Свист, хлопки ладошками вернули наконец программу вечера в прежнее русло.

– Я думаю Зои будет довольна! Боже, я обожаю с тобой куда-нибудь ходить. Еще немного и я издам сборник выходок Адиры. – Смех раскатился на весь зал, заглушая ещё не законченную речь, чем снова приковал внимание к уже запомнившемуся столику.

– Я тебя умоляю, заткнись! – Прошипела сквозь зубы Адира, но не выдержав натиска тоже расхохоталась.

Она сидела боком к микрофону и не могла видеть выступающего, впрочем, ей совсем этого не хотелось. Взяв бокал, она сделала небольшой глоток и как только попыталась поставить его обратно, в бок вонзился острый локоть Рика. Он точно видел, что происходит в этот момент перед экраном и попытался сделать примирительный жест, проведя пальцами через весь рот и виртуозно закрыл на замок. От его действий рука дрогнула и бокал полетел точно ей на платье. Отодвинув стул, она пошла в туалет, чтобы замыть пятно.

Похоже ей снова удалось привлечь к себе всеобщее внимание. Какая-то дама поднялась со стула, кивнула организаторам, как знак того, что шоу нужно спасать и продолжать, затем вышла из зала.

На сцене стоял, ни в чем не повинный актёр.

– Приветствую всех собравшихся! Надеюсь, моя игра покажется вам лучше, чем представление в этом зале. – Он всё-таки сумел взять себя в руки, поддерживаемый залом вернул себе внимание и проговорил свою речь.

– Я подготовилась на такой случай! – Раздался в туалете женский голос за спиной Адиры.

– М-м?

– Вот держи, это специальный спрей для удаления таких пятен. Нужно только побрызгать и просушить феном. Пятна не будет. Я знала, что сегодня что-нибудь такое произойдёт. Если честно, подобное происходит каждый раз. Я уже привыкла.

Адира благодарно улыбнулась и принялась поливать пятно из баллончика. Перед ней стояла высокая эффектная женщина лет сорока, в кожаной узкой юбке ниже колен, с глубоким разрезом сбоку. Она оперлась на столешницу бедром и пыталась что-то понять, скорее всего ожидая, что незнакомка с пятном заговорит и станет ясно от куда она здесь.

– Я – Френсис! – Заговорила она вновь, так и не дождавшись продолжения разговора.

– Адира! Благодарю за твою предусмотрительность Френсис! – Не собираясь развивать разговор она отвернулась, включив фен.

Пятно действительно исчезло, не оставив и следа. Удивлению и радости не было границ. Дорогое платье спасено, и она снова могла вернуться в зал. Повернувшись, увидела свою спасительницу, которая не сдвинулась ни на сантиметр. Она всё так же стояла в соблазнительной позе, оголяя одну ногу. Адира подняла взгляд с ног прямо в глаза, но несколько секунд неприкрытого исследования было достаточно, чтобы расплыться в благодарной улыбке. Расправив плечи, она уже собиралась пройти мимо, когда её схватили под локоть.

– За что ты его так? – Словно старая подруга Френсис выдавила прямо в ухо выдох.

– Кого? – Искренне не поняла Адира.

– Джейдена. Что у вас с ним?

– Не понимаю, о чем ты. – С раздражением выпалила девушка.

– Послушай, милая! Не играй со мной. Все знают, что Джейден не связался бы с такой коротышкой, как ты. Он слишком лакомый кусочек для тебя. Но судя по твоей выходке в начале его выступления, тебе и так на него плевать. Так что ты здесь делаешь? – Выдохнув презрение она вытянула губы в узкую полоску, пытаясь одновременно улыбнуться и показать своё превосходство.

Щеки вспыхнули в ярко красном цвете. Адира не терпела к себе подобного отношения и всегда давала отпор по любому поводу, что хоть как-то её не устраивал. За последние восемь лет ещё никому не удавалось надавить на неё и уж тем более обсыпать любыми обвинениями. Желание отдохнуть прошлось по ней поездом в этот самый момент. От непонимания высказанных с такими интонациями слов всё больше загоралось желание уничтожить такую спасительницу, испепелить и бросить с обрыва в омут вожделенного стыда. Она вырвала локоть силой, развернулась и шагнула на Френсис, прижимая её к раковине бёдрами. Ситуация оказалась не ловкой из-за интимного расстояния и неясных претензий. Обе молчали пару минут, обе понимали, что разговор вышел из-под контроля, обе не знали, что делать дальше. Наконец, Адира расправилась, но всё ещё прислонившись к девушке заговорила:

– Если у тебя есть конкретные претензии и ты сможешь изложить их ясно и доступно, не теряй моего времени и начинай. Но если ты ещё раз будешь высказывать мне свои сюрреалистичные мысли в плохо подготовленной последовательности, то это всё кончится для тебя плохо. Ты поняла меня?

Ответа не последовало, и девушка отстранилась.

– Что происходит в этом городе? Так меня ещё ни один город не приветствовал, но Рик бы повеселился. – Удивляясь своим мыслям она вышла в зал. От приподнятого настроения остался лишь маленький кусочек.

Не желая испортить просмотр Рику, она легко проплыла мимо столиков и плюхнулась на стул, попутно пытаясь собрать себя в кулак. В зале царила воодушевляющая атмосфера, все смотрели фильм, начало которого она уже пропустила, мило болтая с женщиной в туалете. Вспомнив об этом, поморщилась и отдернула голову, помогая тем самым выкинуть последние события. Рик повернулся, кивнул сначала ей, потом на экран, намекнул, что не намерен ни чего больше обсуждать и уперся в кулаки.

Голос со стороны вывел злость на новый уровень.

– Приятно видеть, как тебе это всё нравится.?.

Повернув голову одним резким движением, она уставилась на человека, который выводил её и вгонял в краску крайние два дня. На стул уселся человек гора, стильно одетый, тот самый длинноволосый бородач. К сегодняшнему вечеру его готовила группа людей, не иначе, и они постарались на славу. Возможно, если бы это была просто встреча в баре или кинотеатре и при других условиях… И возможно, если бы они не общались до этого … Возможно ей бы захотелось познакомиться с очаровательным мужчиной, но так как она никогда не знакомилась, особенно, в общественных местах, то такой встречи могло бы и не быть никогда.

Взглянув ему в глаза, она ощутила всё что навалилось с его появлением, всю тяжесть любых эмоций, от которых она закрылась уже давно, всё негодование от непонимания происходящего и не нашла ни чего лучше, как перехватить инициативу в свои руки.

– Хватит меня преследовать. – Бросая это в лицо и отвернувшись к экрану она рассчитывала на то, что разговор окончен и попыталась всё же вникнуть в суть фильма

– Подожди, что? Сначала ты виснешь на мне, потом портишь репутацию рассказывая на право и на лево что моя девушка, после этого раздеваешься передо мной …

Рик резко повернул голову, однозначно заинтересовавшись разговором больше, чем происходящем на экране. Его глаза расширились до предела. Он хотел вставить в диалог шутку, о том, как она удивляет его с каждым разом всё больше, хотел потребовать подробностей, хотел возмутиться, что не был приглашен на такое мероприятие. Но остановил свой взгляд на лице мужчины и решил, что лезть не будет. Однако, разволновался за подругу, ведь её лица он не видел.

– Так что конкретно тебе не понравилось? – Перебила она, не желая выслушивать сегодня недовольства больше ни от кого.

В её голосе послышался сарказм и Рик выдохнул с облегчением. Сарказм он считал спутником поверженного оппонента или его предзнаменованием.

– Обескуражила, возбудила, опозорила, снова возбудила … – Он продолжил перечислять факты, на столько сухо, на сколько позволяло его состояние, как будто ничего из этого с ним не происходило.

– Я повторяю вопрос. Какие конкретно ко мне претензии?

Терпение заканчивалось, тон повышался. Эмоциональные качели начинали раскачиваться, пока, сметая ещё и соседние столики. Теперь напряжение почувствовал не только Рик. Обычно, непрошибаемая Адира с каждой секундой заводилась все сильнее.

– А что ты устроила здесь? Зачем было долбиться лбом об стол во время моего выхода? – Его голос уже разносился дальше, чем соседние столики.

Практически весь зал стал свидетелем разговора. Уже пора называть это ссорой. Но Рик не смел вмешаться, он знал, что она так же не терпела слабостей и впервые наблюдал как она повышает голос. Готовый сцепиться с её оппонентом он приготовился защищать свою подругу.

– Ты переходишь границы и слишком много на себя берёшь. Ясно? – Она вскочила с места, не зная куда себя деть, желая немного ослабить нахлынувшие эмоции.

Рик поднялся вслед за ней. Нависая грозной рыжей стеной за её спиной.

– Да ты даже не знаешь, как меня зовут!?! – Актер с призывом окинул взглядом её с ног до головы и тоже поднялся, показывая свою готовность противостоять скорее ее сопровождающему.

Адира начала искать глазами по залу, пытаясь зацепиться за мысли. Развернувшись к Рику, она положила руку на его плечо и потянула вниз. Хотя сил для этого было недостаточно в хрупкой девушке, он повиновался и присел обратно на стул, сообразив, что его вмешательство не требуется. После его приземления, она увидела плакат справа от экрана, в обрамление цветов, и вспомнила разговор в туалете.

Дж…

Дже.?

Судорожно пройдясь по списку актёров внизу так и, не увидела ни одного Дже… Затем перевела взгляд вверх плаката, а там большими буквами красовалась надпись:

В главной роли

Джейден Пирс

Она развернулась на сто восемьдесят градусов, посмотрев ему в глаза чётко и ясно, а самое главное, громко произнесла:

– Если бы я знала, что здесь будешь ты, Джейден Пирс, я бы ни за что не пришла на эту глупую премьеру! – Мысленно снова поставив точку она удовлетворилась, когда увидела удивление в глазах напротив.

Джейден нахмурился и спустя мгновение понял от куда она узнала это имя. Адира совершенно не пыталась впечатлить его, уже даже немного согнула ноги в коленях, присаживаясь обратно на стул, желала лишь закончить бесполезный спор. Рик похлопал импровизированному выступлению, решив, что битва уже выиграна. Ни о каком конструктивном диалоге речи не шло. Зал отвлёкся от фильма и пристально наблюдал за парочкой. Снова засияли смартфоны, направленные в их сторону. Шепот и смешки волной пронеслись по залу. Уже никто не пытался делать вид, что он смотрит фильм. Рик не лез, а просто был рядом, на случай если понадобится. Ситуации, когда из Адиры в пору было выгонять бесов не раз происходили у него на глазах, но ещё ни разу с мужчиной в нерабочей обстановке. Потому, он смиренно ждал своей участи, какая бы не была ему уготована. Тучи сгущались в глазах Джейдена, вот-вот прогремит гром. Осознание происходящего пришло уже после сделанного. Он схватил девушку за ноги, закинул на плечо и крепко сжав, двинулся к выходу. Сделав несколько шагов, он надавил на бедра сильнее. Отступать было некуда!

Адира повисла, не ожидая далее ни чего хорошего. Переставая воспринимать окружающее пространство, принялась рассуждать про себя:

– У-у-у! Похоже этот самолёт уже не посадить! Поздравляю! Ты сломала мужика! Довела его совершенно самостоятельно! Теперь не рыпайся. Осталось подождать пока он не решит, что с тобой делать. Ну не убьёт же он тебя? Верно?

Она уперлась рукой в огромную лопатку, приподнялась на вытянутой руке и посмотрела через плечо. Там по-прежнему была мрачная туча, которая вот-вот разродится молниями. Осталось только обмякнуть обратно и попытаться сберечь голову, на случай если он уже совсем ничего не соображает и выйдет в двери забыв про её присутствие.

– Отвали, Френсис! – Послышалось где-то там около бедра.

Он как пещерный человек тащил добычу. Настроение и отношение было соответствующее. Джейден переваливался с одной ноги на другую и раскачивался, словно не мог совладать с собой, словно отключил рациональное мышление и не замечал ни проносившийся по залу шепот, ни десятки глаз, направленные на них, ни комичность всей ситуации. Все что сейчас было важно – выйти, но он пока и сам не понимал куда и зачем. Просто совершал действие, просто заканчивал, то, что начал и не был в силах остановить. Френсис попыталась задержать их, но не смогла ни чего сделать, когда огромная лапа отодвинула её в сторону, открыла дверь и тяжёлая фигура с Адирой на плечах скрылась в темноте.

Френсис выступила с заявлением и убедила публику, которая пребывала в шоке от увиденного, что всё под контролем. Фильм перемотали на десять минут назад, шум и перешептывания пошли на спад. Режиссёр еще сам не понял был он недоволен или заинтригован. Первый раз в жизни Френсис пришлось наблюдать его в таком состоянии. Волнение искало выход и нашло поддержку в глазах Рика. Их руки поднялись над головами и хлопнули ладошками.

– Кажется всё прошло не по плану?

– Нет. Но так даже лучше. Не находишь? – Она подмигнула и подняла бокал.

– Ади убьёт меня если узнает …

Словно в подтверждение прозвучало соприкосновение бокалов, пара глотков и оба выдохнули, наконец осознав, что всё что смогли они сделали.

– О чем ты? Мне казалось, я кирпичей в карманы положила, когда мы разговаривали в туалете. – Нервный смешок вырвался неожиданно, как и осознание того, что они могут вернуться в любой момент.

Переглянувшись, они подумали об одном и том же.

– Что будем делать? Уйдём? Или дождёмся когда вернутся?

– Давай просто спокойно досмотрим фильм? Хотя тут такие страсти творятся… – Рик передернул плечами в предвкушении чего-то очень запоминающегося.

На соседний стул рядом опустилась красивая изящная девушка. На ней было откровенное красное платье. Девушки перекинулись взглядами.

– Рик познакомься, это Эйрин.

Она протянула руку. Рик заинтересовался девушкой, потряс ее за пальцы и быстро отпустил.

– Приятно познакомиться, Эйрин!

– Взаимно, Рик! – Затем она перевела взгляд на девушку. – Френсис, ты сказала, что я смогу с ним пообщаться.?.

– Не устраивай истерик. Я ни чего тебе не обещала. Я лишь дала тебе приглашение. Отдыхай!

Девушка больше не смогла выдавить из себя ни слова. Так же бесшумно встала и ушла за свой столик.

Глава 6

На пристани стояли одинокие лодки и маленькие яхты. Все они должны были поступить в распоряжение гостей премьеры вместе с капитанами. Кто-то из них стоял на краю причала, кто-то сидел в раскладных стульях на пристани. Один моряк рассказывал, видимо, какую-то очень интересную историю, размахивая руками. Она оставалась тайной, потому как кроме них никто не мог услышать ни слова. Капитаны ожидали конца показа, чтобы приступить к своим обязанностям на этот вечер. Они будут катать гостей по реке во время фуршетной части, но сейчас отдыхали на отдаленном краю помоста, ожидая окончания показа. Кучка моряков на столько была увлечены беседой, что не заметил ни один из них как девушку заволокли в лодку, как и то, что похититель завёл мотор и отчалил в тёмную даль без какого-либо сопротивления. Но и девушка не пыталась бежать, кричать или высвободиться, она просто ждала своей участи, словно с готовностью заранее приняла на себя эту роль. Выехав на середину реки и проплыв вдоль пару десятков метров, яхта скрылась в легком тумане, не подавая признаков жизни.

Свет исходил лишь от приборной панели и маячков, отчерчивающих края лодки, но в общей массе света хватало лишь для того, чтобы немного разобрать силуэты тел. Вдалеке виднелись огни домов, намекая на жизнь по ту сторону реки. Гладь воды блестела и рассекалась волнами от лодки, что придавало атмосфере сказочность, если не принимать во внимание каким образом они оба здесь оказались. Загадочные обстоятельства давали пищу для богатого воображения Адиры.

Джейден наклонился над ней всем телом.

– Ты, что? Пытаешься показать своё физическое преимущество? Хорошо… ладно … будь, по-твоему. А мне то, что делать? Сидеть? Лежать? Стоять? Эй, ты, кусок от человека … нет так говорить нельзя. Вдруг сбросит в реку? Там мокро и противно. И холодно. Холодно? Боже как холодно … Что смотришь то? Хоть бы звук какой издал. Может он вообще не собирается со мной говорить? Зачем тогда принёс? Вот глупость какая … только рот не открывай первая. Почему? Потому что он тогда вообще не заговорит. А тебя будет не заткнуть. Да и зная себя, я сама в итоге в реку брошусь. – Мысли летели в голове с бешеной скоростью, совершенно не останавливаясь.

Он достал из-за её спины плед и так же молча раскрыл, встряхнул и аккуратно накинул на нежные маленькие плечи, соединил кулаки на её груди, притянув ее непозволительно близко, и улыбнулся. Он искал какие-то ответы в ее глазах, пытался понять, как себя вести, как она отреагирует, с чего начать. Немного помедлив, развернулся и оказался ровно около штурвала. Тяжёлая рука ускорила ход, и лодка чуть громче устремилась куда-то в перед.

– Кто это тут у нас? Мистер заботливость? – Сама удивилась своим мыслям девушка.

Чтобы не сойти с ума Ади принялась вспоминать цифры из отчёта, но так ни чего и не смогла. Затем перешла к фильму, но даже название не поддавалось. Мысль одна за другой отметалась, пока она не поняла, что пялится в спину временному капитану. Глаза опускались ниже, оглядели полностью всю фигуру и поползли вверх. Как раз в тот момент, когда он выключил ход и повернулся лицом. Джейден удивительным образом, напомнил ей чёрного льва. Волосы растрепались сначала пока он её нес, затем в лодке от ветра и в сочетании густой, короткой бородой напоминали гриву.

– Вымирающий вид? – Улыбнулась своим мыслям Адира.

Осознание того, что его внешний вид заставил сравнить его с животным повеселило. На дикого зверя указывали ещё осанка, стойка и раскинутые немного руки. Тяжелое дыхание придавало моменту драматизма. При каждом вдохе локти расходились в стороны, а выдох возвращал их обратно. Она ещё не осознала своей роли в придуманном ей сюжете. Если он – хищник, то кто она? Жертва? Или это про Красавицу и Чудовище? Может пещерный человек и его женщина, которую он утащил к себе в нору? В любом случае она находилась в проигрышном положении, но ей совсем не хотелось становиться в позицию жертвы. Она всегда считала себя хищником, но почему-то именно сейчас была не в состоянии собрать себя воедино, словно некоторые детали перестали подходить.

Прошло ещё несколько минут, может больше десяти или двадцати, пока они смогли встретиться взглядами, чтобы бесцеремонно разглядывать друг друга. Открывшийся вид обескураживал в самом незамысловатом смысле этого слова, пока они не перекрестили глаза.

– Джейден!

– Джей, кхм. – Он прокашлялся, прежде чем продолжить. – Можешь называть меня Джей.

– Хорошо, Джей, объяснишься?

– Я тебе уже говорил, что нам нужно поговорить. Просто я не знал, что ты окажешься на этом … мероприятии.

– Так и я до последнего об этом не знала. Я пришла с другом.

– Так у тебя свидание? – Стряхнув показанные эмоции, он сдвинул брови и отвернул голову от неё. Точно, как лев, выжидая услышать что-то очень важное.

– С Риком? – Улыбнувшись только уголками рта и пытаясь сдержать улыбку она поняла, что эта тема очень интересна Джейдену. – Он мой коллега, друг, брат, партнёр, да кто угодно, только не объект страсти или любви.

– Значит он не был против твоей кражи. Это хорошо!

– Значит ты меня украл? И кто тебе сказал, что он не был против?

Слова вылетали быстрее пули, являясь скорее затравкой, разогревом.

– Он и сказал. Своим поведением. Когда ничего не сказал. По правде говоря, сейчас мой поступок кажется мне таким глупым. Мы с тобой плаваем уже около получаса. Оба, надеюсь, успели успокоиться!?! Такое ощущение, что мозг отключается рядом с тобой! – Он запустил руки в волосы, медленно выдыхая с облегчением, свалив с себя какой-то невидимый груз, удивляясь своей откровенности. – Прости. – Медленно добавил он.

Не понимая, как еще мог поступить, он поймал себя на мысли, что уже очень давно не просил прощения. Перед женщиной, пожалуй, никогда. Не было необходимости. Это короткое слово далось слишком сложно. Он мог получить практически любую девушку из своих поклонниц или окружения, не задумываясь ни о последствиях, ни о чувствах, ни об отношениях. Так он и поступал. Ему совершенно не хотелось тратить время на отношения и их побочные эффекты, в виде, ссор, сплетен, подозрений. В этом они оба были похожи, они воспринимали отношения как что-то далёкое, что-то что не оказывало влияние на их текущую деятельность.

Ни Адира, ни Джейден, не пытались казаться лучше или смелее, они просто сидели, глядя друг другу в глаза, пытаясь увидеть в них ответы на свои вопросы. Он взял плед и себе, и укрывшись присел рядом на небольшой кожаный диван, так близко, что их колени соприкасались.

– Это всё, что ты хотел сказать? – Она перевела взгляд с колен обратно в глаза.

– Нет. – Он и не отрывал от ее лица взгляд.

– Дальше. Что еще?

– За эти три дня с нами произошло много событий. Знаешь, я не могу вспомнить ни одной девушки, о ком бы СМИ могли рассказать больше, чем о тебе. Ты наделала много шума. Теперь нам придётся выкручиваться из этой ситуации.

– На-ам? – Одна ее бровь медленно поползла вверх.

Анализируя как в этой ситуации, они могли оказаться, ответ найти не удалось даже мысленно, и тем более никто не осмелился озвучивать подобный вопрос. Единственное объяснение, которое могли дать все на этой лодке – глупость.

– Помоги мне пожалуйста?

– Чем же?

– Мне нужно пару совместных фото на паре мероприятий. Потом я скажу прессе, что мы расстались. Твоей фамилии никто не узнает. Я мало нашёл в сети информации о тебе.

– Почему не сказать, что мы не пара и ты свободен?

– Потому, что так пострадает моя репутация как актёра. Я создавал её годами. Меня воспринимают мои поклонники как завидного холостяка, и я ни где не появлялся в обществе дамы сердца. Это очень важно! За эти три дня новости про нас с тобой захватили всю прессу и интернет, пробивая рейтинги. Если сейчас я выйду и скажу, что это ничего не значило, то меня начнут воспринимать как легкомысленного и недалекого красавчика.

– А это не так? – Увидев назревающую ссору, она поспешила сменить тему. – Что ты смог найти обо мне?

– Пара благотворительных фондов и пара компаний, в которых ты имеешь долю. Это всё.

– Пара? – Оскорбилась девушка. – Я много, где имею долю и моё поведение уже могло повлиять на их и мою репутацию в определенных кругах. Меня воспринимают как серьёзную деловую женщину. Как человека, далёкого от легкомыслия или принятия поспешных решений. До сих пор мои выходки оставались в пределах знаний моих друзей. Но сейчас стали достоянием общественности. Сегодня впервые войдя в новую компанию, я ощутила не обычный трепет перед собой, в меня практически тыкали пальцем. Я не хочу, чтобы так продолжалось и дальше.

– Я обещаю, что не скажу о тебе ни одного плохого слова!

– Хм … что с этого буду иметь я?

– Проси что хочешь. Не обязательно сейчас, но только это не должно испортить мою репутацию еще сильнее. Я должен сохранить своё амплуа.

– Через несколько месяцев я собираюсь подумать, чтобы вступить в долю одной торговой марки спортивной одежды – ты станешь её лицом.

– Сносно … только я надеюсь, что всё пройдёт спокойно и без очередных выходок.

– Я бываю достаточно не благоразумна. Это факт!

– То есть это не первые твои выходки?

– Боюсь, что далеко не последние …

В воздухе повисла неожиданная пауза. Лёд растаял, и они уже с весёлым интересом разглядывали друг друга. Время летело стремительно, каждый погружался в свои мысли глубже.

Он молча сунул руку ей за спину и выудил оттуда пару бокалов и бутылку шампанского. Так же без слов открыл и налил, затем подал бокал с широкой и тёплой улыбкой.

Какое-то время они болтали ни о чем и обо всем, попутно осушая бутылку. О его ролях, подготовках к ним, о следующем фильме. О её участии в разных компаниях и благотворительных фондах, о выходках, достойных Оскара.

Она встала, подошла к штурвалу и запустила ход. Джей последовал за ней заняв место позади, схватившись за балку над головой. Ожидая очередной сумбурной выходки, он принял стойку, готовый к возможной ситуации, когда придётся отбирать или принимать управление на себя. Несмотря на страх, он не пытался предостеречь от последствий, понимая, что на эту женщину такое обращение не возымеет должного влияния и скорее всего дело вывернет в еще более худшее положение, чем без вмешательства.

– Тише, Лев! – словно прочитав его мысли, она поспешила заверить в своей профпригодности. – Ты думаешь это первая лодка, которой я управляю? … Ну, же … Конечно, нет.

Какое-то время они молча и стоя плыли по реке, боясь пошевелиться. Джей становился всё ближе и в какой-то момент стал задевать её тело собой. Ади не оборачивалась и ничего не говорила. Лодку качнуло, и он схватился за тонкую талию прижимая её к себе. Это не было случайностью. Ей хотелось поиграть. Штурвал выворачивался из стороны в сторону, пока два тела не прижались на столько близко, что могли ощутить тепло. Изнутри, приятным огнём поднималось пламя, отдаваясь мурашками по телу. Его губы зависли над ухом и теплым томным дыханием, почти шёпотом издали:

– Осторожно! Не играй с огнём!

– С огнём? Или с тобой? – Эхом пронеслось в голове у обоих.

Черный лев обнял свою львицу. Она не сопротивлялась, послушно сбавила скорость и принялась разворачивать лодку в обратном направлении. Но его рука продолжала прижимать за талию, казалось, кольцо смыкалось только сильнее. Несмотря на то, что опасности упасть уже не было руки остались на прежнем месте. Отпускать ее он не желал. Скорее внутренне боролся с мыслями, которые не осмелился бы озвучить. Дыхание потяжелело. Имея представление, кто находится рядом с ним и продолжая внутреннюю борьбу, он понимал, что то, к чему он привык – не может применить с ней. Что я могу тебе дать и что позволю себе? – продолжал противиться ощущениям, глубоким, незнакомым, предательским. Он опустил вторую руку на бедро, пытаясь успокоить, себя или её?

Она наклонила голову назад с заметным выдохом, почти стоном. Их лица оказались рядом, соприкасаясь щеками. Джейден еле заметно прижался ещё сильнее, втягивая запах кожи. Лаванда и травы одурманили голову, застилая разум белой пеленой. Тоненькая лебединая шея оказалась в плену огромной руки. Такое сильное, но нежное прикосновение говорило о мощи и, одновременно, слабости перед ней. Скользнув большим пальцем по подбородку, он дотронулся до губ, гладя и раскрывая рот. Она закрыла глаза полностью отдавшись ощущениям. Мурашки побежали сверху по спине, зарождая желание где-то неприемлемо низко. Огромная лапа потянула лицо на бок, что с лёгкостью удалось сделать. Он практически прорычал ей в губы:

– Да к черту всё!

Джейден наклонился ниже, скользнул руками до колен, нащупал край платья и резко потянул его вверх, оголяя тело практически до талии. Сжав сильными руками бедра, он выдавил стон из неё. Лодка всё ещё двигалась в прежнем темпе, но им было уже не до этого. Она прогнулась и подала тело назад больше всего желая лишь одного. Лишь оно сейчас имело значение. Желание сжигало изнутри и совсем не было сил вымолвить ни слова. Он закрыл лицом место соединения её ног и не смог представить того, что он хотел бы сейчас сделать больше, чем это. Лаская, собирая и разливая удовольствие по всему телу он не смел торопиться, получая удовольствие от её реакции. Отодвинув край трусиков, он скользнул пальцами внутрь и снова вынул. Реакция не заставила себя долго ждать. Она со стоном прогнулась ещё сильнее, потянувшись бёдрами вслед за его рукой.

– Пожалуйста, Джейден! – Вырвалось в полушепоте из груди девушки.

– Пожалуйста, что? – Ответил хриплый голос.

– Не останавливайся, Джейден!

– Мне нравится, как ты произносишь моё имя!

Приняв такую просьбу за согласие, он стянул с неё трусики и не найдя поверхности, которой смог бы доверить столь важный предмет, сунул себе в карман. Понимая, то, как действует на неё и на сколько уже смог привлечь внимание, он решил не торопиться, сводя с ума. Медленные ласки переходили в поглаживания. Затем сменялись резкими толчками и сильными нажимами. Адира уже готовая взорваться почувствовала ослабление хватки. Негодование отступило перед резкими движениями с новыми силами, озарив более яркими эмоциями.

Ноги стали ватными и подкосились. Осознание происходящего пришло позже. Холод подступил и завладел её телом. Поправив платье и не найдя в себе сил повернуться, она закрыла рукой рот и застыла в удивлении. За её спиной происходило ровно тоже самое. Джейден присел на небольшой диванчик и растеряно пялился в пространство между ними.

И все же кто она? Львица или жертва?

На секунду Адира зажмурилась, положила руку на рукоять хода и потянула вверх. Лодка прибавила, единственная, разбивая тишину. В молчании они добрались обратно к пристани, Адира сошла на берег и с гордой осанкой, ровным шагом двинулась обратно в ресторан, так ни разу и не взглянув на чёрного льва.

Глава 7

За столиком сидели Френсис и Рик. Фильм почти закончился, и они шёпотом, но очень ярко что-то обсуждали. Адира подошла к столику и плюхнулась рядом с Риком совершенно без энтузиазма. Она не отражала никаких эмоций. Может быть, потому что еще сама не решила, как относиться к произошедшему. Один и тот же вопрос, застыв на лицах, так и остался без ответа.

Через несколько минут в зал зашёл Джейден с точно таким же лицом.

– С тобой всё в порядке? – Аккуратно начался допрос Рика.

– А? Да всё хорошо. – Адира вымучила из себя улыбку не без труда.

– Заметно! Светишься от счастья, подруга!

Адира перевела взгляд на Френсис. Та кивнула с пониманием и пошла в сторону Джейдена. Ей и самой не терпелось узнать подробности, так как вид у него был потерянный. Мельком взглянув на экран, он прошёл к своему столику и выпил бокал залпом. Поставив его обратно на стол, поймал взглядом Адиру, затем развернулся и вышел в сторону фуршетного зала. Френсис последовала за ним.

– Не смешно! – Не удержавшись за зубами, язык показался через плотно сжатое кольцо нежных губ.

Она руками закрыла лицо, провела вдоль висков и скрестила пальцы на затылке, опустив голову вниз.

– Если он обидел тебя – я руки ему оторву!

– Наоборот.

– Что наоборот?

– Не допрашивай! Мне просто надо сообразить, что я сделала и зачем…

– Ты опять что-то выкинула?

– С чего ты взял?

Он многозначительно посмотрел, заглядывая прямо в душу. Адира закатила глаза и наконец улыбнулась.

– Ади, ты всегда можешь всё со мной обсудить! Ты же знаешь, правда?

– Знаю! Просто я позволила себе то, что не делала уже очень давно.

– Вы предохранялись?

– Ой! Отстань, а? – Она подняла голову, а губами смогла лишь цокнуть.

– Он вроде не плохой парень? Что произошло? – Рик сменил тон с саркастического на понимающий.

– Мои трусики остались у него в кармане.

– Моя ты девочка! – Он произнёс это с нескрываемой гордостью, широкой улыбкой и громче чем следовало.

Фильм подошёл к концу. На экране появились титры. Под мелодичную музыку зал разродился аплодисментами.

– Даже зал аплодируют тебе, Ади! Вставай, пожалуй, тебе всё же нужно выпить.

Он поднялся, сделал шаг в сторону другого зала и протянул руку своей подруге. Рыжеволосый, с вечно мокрыми большими губами и глубокими серыми глазами, мужчина вместе с рукой в очередной раз предлагал свою поддержку. Не ожидая повиновения, он наклонился, просунул руку под локоть и почти силой потянул её за собой. Адира всегда чувствовала, что может довериться ему, и всегда отвечала тем же. В этом была сила их связи. Доверие, поддержка и дружественная любовь. На этом держались их отношения. Сейчас он чувствовал, что нужен и готов был отдать всё для её спокойствия. Всё же, вся эта меж половая тема была для неё чужой, необузданной и дикой.

– Хочешь пойдём завтра вместе к косметологу, на массаж или может по магазинам? – Рик, кажется, только начинал и не собирался останавливаться, не закрывая рот, он продолжал шлепать своими губами.

Он прекрасно знал, что любой специалист прибежит по первому звонку, а магазины Ади терпеть не могла. Потому спокойно предлагал любые варианты, чтобы её взбодрить.

– Чего ты так испугалась? Ты ведь не маленькая девочка!?! С такой лёгкостью меняешь чужие жизни и совершенно не можешь посмотреть на свою иначе?

Она выпрямилась, свела лопатки и в подтверждение его словам нашла в толпе Джейдена. Вокруг него было много людей. Открытые, улыбающиеся, довольные персоны не упускали возможности хоть немного прикоснуться к атмосфере вокруг кинематографа. Некоторые чересчур милые дамы навязывали свое общество знаменитому актеру. Они подходили, улыбались и нагло нарушали личное пространство. Но вскоре, уходили лишь с разочарованием. В те редкие моменты, когда его никто не трогал, он пытался продолжить разговор с Френсис. Привычки публичной личности и профессия актёра давали преимущество в быстром перевоплощении. Если к нему подходил какой-нибудь значимый мужчина, он выпрямлялся, протягивал руки для рукопожатия и мгновенно улыбался. Срочно становился лучезарным милашкой и так же мило кивал. На сколько можно было судить это были состоятельные и важные люди. После недолгого обмена любезностями они отходили и продолжали общение с другими людьми в зале. Такие мероприятия оставляли след и были важной частью индустрии.

Дамы сконцентрировались на небольшом расстоянии от Джейдена и с завидным постоянством пытались обратить внимание на себя. Откровенные наряды заполняли весь ореол обитания вокруг. Они с интересом наблюдали за его поведением, пытаясь уловить подходящий момент для короткого общения или хотя бы приветствия. Подойдя к нему, одна дама буквально навязала не только своё общество, но и тело. Прикоснувшись рукой к плечу, она не собиралась останавливаться на достигнутом. Красное открытое платье кричало о намерениях и наглости мыслей хозяйки. Она прильнула к нему всем своим телом, проскользнув под мышку. Он улыбнулся, попытался сделать шаг в сторону, но она последовала его примеру. Дама показалась слишком знакомой. Джейден поднял увесистые ресницы и увидел озадаченную Адиру. Всё это время она молча наблюдала с другого конца зала. Мужчина повернулся к назойливой женщине, взял её за плечи и что-то медленно проговорил. Девушка в красном платье хлопала глазами, и, хотя ей для этого понадобилось какое-то время, поняла посыл, надула губы, резко повернулась и направилась в сторону выхода. Джей немного ссутулился, желая быть ближе к Френсис. Он, сдвинув брови, продолжил её слушать и кивал в такт словам.

Подняв глаза, он нашёл Адиру. Она завороженно смотрела в его лицо, которое смягчилось под её взором. Он улыбнулся. Попытался сквозь всю эту толпу и расстояние показать своё истинное состояние. Его тёплая улыбка перелетела через весь зал и молнией ударила озарением. Адира ответила тем же.

Не отводя от неё взгляда, он в один момент потерял интерес ко всему происходящему, к Френсис и окружающему ореолу обитания других самок. Взяв два бокала, зашагал по прямой линии к ней, к той самой, что сводила его с ума. К той, чьи мысли дергались из стороны в сторону и без труда метались между упорядоченных, расставленных по своим папкам мыслей её жизни. К той, кто заставляла его сомневаться в каждом своём поступке. Даже сейчас проходя мимо воодушевленных женщин и мужчин, оставляя след из их взглядов, он шёл уверенно, удерживая целую бурю внутри. Он не сомневался идти ему или нет, не сомневался в бокалах, которые нес, не сомневался в том, что он хочет. Впервые он не знал, что хотят глаза напротив!

– Выпьем? – Он протянул ей бокал.

Ади перевела взгляд на Рика, который моментом понял, что пора найти другого собеседника, и взяла бокал, улыбнувшись.

– За прекрасный фильм! – Она подняла бокал, предлагая тост.

Он поднял свой, осторожно притронулся им к поднятому бокалу и рассмеялся. В его мыслях был совсем не фильм, который они не видели. Напряжение между ними спало, но они все ещё не знали, как себя вести. Неловкость все еще присутствовала. Девушка залилась румянцем вспоминая их морскую прогулку, хотя такая как она не краснела уже очень и очень давно. Она и сама не знала, что все еще может это делать.

– Внимание! Давайте пройдем на улицу для фотосессии! – раздался голос Френсис. – Предлагаю сделать это сейчас пока мы трезвые! Затем выпроводим этих стервятников и оторвемся!

Джейден дослушал сообщение до конца и протянул руку Адире. Она, в знак подтверждения силы сделки, вложила свою руку и улыбнулась. Он с выдохом притянул её ближе к себе, обнял за талию и повел в сторону выхода.

На улице, выстроившись в очередь к зоне фотосессии стояли актёры и те, кто работал над этим фильмом. Репортёры находились за ограждением и похоже прекрасно знали свою роль. Они не смели переступать за линию дозволенного. Им разрешалось лишь фотографировать из-за столбиков, скрепленных красной лентой. Немного дальше стояли репортёры с камерами и брали интервью у тех, кто уже успел пройти через зону фотосессии. Далее стояло ещё одно точно такое же ограждение. За ним отвели место для фанатов, которые пытались быть немного ближе, перевешивая верхнюю часть тела вперёд. Они оживленно снимали происходящее и выкрикивали имена, пытаясь хоть как-то привлечь внимание актёров. Некоторые из них стояли с плакатами, на которых были написаны любовные признания или послания для их кумиров. Шумная обстановка никак не оказывала влияние только на актёров. Они привыкли к бешенному сопровождению и лишь в очередной раз исполняли свои роли.

Когда подошла очередь Джейдена, он крепче схватился за талию своей спутницы и уверенно повел её на ковёр перед огромным плакатом фильма. Толпа зашумела, кто-то начал выкрикивать его имя, слова благодарности или что-то ещё. Невозможно было разобрать ни слова в такой суматохе. Оживление достигло своего пика, когда девушка, израсходовав весь воздух, выкрикнула:

– Джейден, я люблю тебя!

Он повернул голову на звук и отыскав среди массы людей его источник, игриво улыбнулся в ответ. Щелчки затворов камер зашумели с двойной силой, не прекращаясь несколько минут. Адира, наблюдавшая почти с затылка, кое как сдержалась, чтобы не обойти его и не посмотреть, что такого он делает, чтобы так взволновать публику. Почувствовав ее волнение, он опустил руку ниже, поглаживая ее поясницу. Ровные и уверенные движения отвлекли от происходящего, смещая внимание на ощущения. Впереди ещё давал интервью режиссёр, деваться все равно было некуда, и они задержались в этом мгновении. Она прикрыла глаза на короткую секунду, чтобы прочувствовать как большая лапа скользнула ниже, на копчик, словно что-то проверяя, скользила в хаотичных движениях. Он наклонился к самому уху и прошептал:

– Где ваши трусики, мисс?

Боковым зрением она заметила, как второй рукой мужчина скользнул в карман своих брюк, явно отыскав там то, о чем спрашивал.

– Я их потеряла! – Невозмутимо ответила она, покосившись на его руку.

Адира повернулась к нему, перебирая в голове лишь сухие факты, которые с каждой новой мыслью повергали ее еще больше в состояние удивления от возбуждения в такой суматохе. Его губы оказались в сантиметре от её. Не осмеливаясь сделать следующий шаг он завис и выдыхал тёплый воздух в ее лицо. Он достал вторую руку из кармана, и на короткий момент она испугалась, что вместе с ней он вытянет и её трусики. Но думать она смогла только о его губах, о том, как они сейчас близко друг к другу, о том, как тяжело он дышал. Расстояние в один сантиметр казалось очень большим. Всё затихло. Не было слышно ни одного щелчка, крика или даже шороха. Они одновременно подались вперёд, сжав пространство до требовательного поцелуя. Джейден запустил одну руку в её волосы, пронеся её через щеку, второй прижал к себе за талию, и развернулся спиной к фотографам. Его язык нагло раздвигал губы, вторгался в её рот и найдя ответную реакцию, стал танцевать и приглашать в свой.

Воцарившаяся тишина мгновенно взорвалась вокруг. Снова раздались звуки затворов, крики и по толпе пронеслась волна удивления. Джейден оторвался от неё еле дыша, словно задыхаясь, и с нежностью провел ладонью по лицу, задев край губ, как бы проверяя настоящий ли это момент. Его глаза были невероятно глубоко захвачены желанием, требовали продолжения. Невероятно неуместные намерения заставили сомневаться в ясности рассудка, но нисколько не изменили настроя. Он всё ещё закрывал её своей спиной от СМИ, сделав пару глубоких вдохов, снова наклонился к ней, оставив нежный мимолетный поцелуй.

– Ты такая красивая, когда возбуждена! – Хриплый шепот пронёсся над ухом.

И только сейчас она осознала, что столь интимный момент оказался растерзанным всеобщим вниманием. Это был их первый поцелуй. Поцелуй, который уже сегодня вечером украсит несколько газет, расползется по всему интернету и может стать последним для них. Адира редко принимала поспешные решения, и сейчас она колебалась между двух противоположных мыслей. Между тем, что он сделал это на камеру специально и тем, что его, так же, как и её, захлестнули эмоции и страсть, без возможности вырваться из их прочного круга. Пожалуй, первый раз в жизни, она залилась краской, полыхая как сигнальный огонь. Но самое ужасное, что он видел, понимал и был ужасно доволен сложившейся ситуацией.

– Ты в порядке? – Он всё ещё старался оградить этот момент от камер.

Адира лишь пару раз кивнула. Первый раз убеждая его, потом себя. Он развернул их пару к фотографам и как ни в чем не бывало продолжил улыбаться. Режиссёр закончил транслировать свои мысли на камеру, повернулся в сторону пары и подмигнул. Он специально тянул время, давая им возможность прийти в себя. Джейден благодарно чуть склонился и подтолкнул Адиру дальше в сторону интервью.

– И так? Джейден познакомите нас с вашей спутницей? – Не теряя времени, занялся журналист.

– Нет.

– Да, ладно. Всем очень интересно кто она?

– Вас не должно это волновать. Она моя!

Она моя! Что это могло значить? Адира замерла от услышанного. Она моя – снова пронеслось в её голове. Мысленно она начала задыхаться от такого обращения. Но что-то трепетало внутри, что-то заставляло с гордостью это воспринять. И что-то отталкивало в этой короткой, но слишком емкой фразе. Она любила свою свободу, свободу выбора, свободу мыслей, свободу передвижения и свободу от отношений. Сейчас ей не нужно было выбирать, сейчас она могла лишь подыграть, не до конца понимая, где заканчивается человек и начинается актер и его обязанности. Но больше никто не мог от неё ни чего потребовать. Успокоив себя этими мыслями, она прижалась к своему чёрному льву, почувствовав себя маленькой девочкой.

– Но…

– Она моя. Ясно? Это всё, что вам нужно знать. Пока я не намерен делить её с вами. О фильме есть вопросы?

Казалось, человек с микрофоном в руках опешил от такого категоричного обращения. Стоя с открытым ртом, он удивленно переводил внимание с него на нее и обратно. Оператор оторвался от объектива, чтобы увидеть своего коллегу и убедиться, что тот в состоянии продолжать интервьюировать. Он пнул ботинок рядом стоящего мужчины, стараясь вывести его из ступора. Никто не ожидал на столько резкого поведения, но журналист всё же собрался, он понимал, что эту линию ему не выгнуть по-своему, но попытался надавить на девушку, сделав шаг ближе к ней. Однако, проиграв в решимости, дерзости и даже размерах черному льву, сжавшись отступил перед ним назад.

– Конечно! – Кивнул журналист. – Как Вы можете описать своего персонажа?

– Кажется я ещё не вышел из роли. – Джейден отшутился, пытаясь оправдать тем самым свое поведение.

Адире стало не по себе, тошнота подступила к горлу, указывая на неправильность ситуации. Переведя взгляд в толпу фанатов, она убедила себя в том, что это лишь игра. Среди нависающей через преграду живой стены, она стала рассматривать лица и увидела в основном девичьи, они кричали, скандировали, пытались привлечь внимание. Парней было очень мало, но и они с обожаем смотрели на актёров. Она уже не слушала интервью, не отображала слов и не пыталась понять их смысл. Всё что ей хотелось прямо сейчас – уйти и никогда не возвращаться в подобные места. Ей хотелось вернуться в свой скучный номер с видом на ночной Нью Йорк. Включить маленькую лампу на столе, возле окна и окунуться в цифры из отчётов. Иногда поглядывая в окно, делать маленькие глотки горячего кофе, укутавшись в плед. Вместо этого она стояла на красной ковровой дорожке, снова, с ней рядом мужчина, как вчера, их снимают камеры, снова, и она мечтает лишь о виде из окна, снова. Размышления прервали пальцы, так стремительно спускающиеся вдоль позвоночника вниз. Уже знакомые движения огромных звериных лап будоражили сознание, оставляя тропинку из мурашек на спине, которые маршировали по коже, собираясь где-то внизу, словно, на парад. Это был протест против всего, о чем она думала. Пальцы проверили не вернулись ли трусики на место и снова вцепились в талию, потянув её дальше от журналистов. Джейден наклонился к уху уже привычным движением и спросил:

– Всё в порядке?

– Угу.

– Умница!

Он немного отстранился, свободной рукой потянулся к фанатам. Они благодарно взвыли, кто-то даже зарыдал от его прикосновения. Исполнив свой долг, он снова прильнул ближе. С каждым шагом охране становилось все тяжелее сдерживать натиск толпы. В конечном итоге Джейдену пришлось остановиться. Он нехотя отпустил свою партнершу и взяв первую попавшуюся ручку, начал раздавать автографы. Девушка погрузилась в свои мысли, решив, что не стоит перекрикивать толпу, она оставила свои вопросы на потом. И когда момент настал, когда они отдалились от шума, повторила за ним:

– Умница?

Давно забыв то, о чем они говорили всего несколько минут назад, он все же смог прийти к определенным выводам:

– Я думал – тебе нужна моя поддержка. – Пожал он плечами.

– Знаешь? Умница – это когда ты вложила в компанию двести миллионов, а тебе через три года вернулось – шестьсот. Вот это умница! А когда ты просто стоишь как кукла и тебя таскают туда-сюда это по меньшей мере дурочка!

Он рассмеялся, но не остановился. Они продолжили свой путь обратно в фуршетный зал.

– Я учту! А если ты сделал девушке приятно, а она сбежала? То ты кто? – Тон понизился до шепота и пробежал холодным прикосновением.

– То ты сделал приятно девушке, которая была к этому не готова. Наверное… – Таким же тихим голосом ответила она.

– Хорошо! А если после этого она напала на него и очень страстно поцеловала. То она кто?

– То она вообще не понимает, что происходит… но не сожалеет.

Он остановился, взял её за подбородок и поднял голову, лишь прикоснувшись губами. Она не стала впиваться в ответ, хотя ей очень этого хотелось, только разрешила произойти легкому, ароматному поцелую. Затем позволила себе ещё раз поцеловать его в ответ, так же сладко и непринуждённо. Хотя терпения у неё не было совсем, сейчас ей хотелось прочувствовать момент, задержаться в нем, наполнить себя, а затем опустошить. Она привыкла глотать документы, книги и даже события. Ей всегда хотелось впихнуть в каждый день как можно больше. Из-за этого иногда ей не удавалось прочувствовать день, времени не существовало. Она ничего не ждала и не искала. Катрина часто напоминала о еде, потому что сама Адира совершенно об этом не заботилась. Она не стремилась насладиться вкусом или запахом. Ей не интересно было тратить время на просмотр фильмов, это считалось бессмысленной тратой времени. Но не сейчас!

Сейчас она была готова напиться моментом, запомнить запах дыхания, насладиться прикосновением. Она понимала, что это может быть лишь игрой, лишь одним вечером, этим вечером. Сохранить в памяти его таким ласковым чёрным львом. Ничто не могло упорядочить ее мысли, которые раскачиваясь, препятствовали ясному мышлению. Но как только маятник замедлился, она собрала себя воедино, и вся ее суть вытолкнула ее прочь.

Глава 8

– Ади, тут что-то не сходится!

– Вижу, но с таким я сталкиваюсь впервые!

Новый офис Адиры и Рика находился на сорок четвертом этаже элитного высокого здания в центре Нью Йорка. Ночью здесь было особенно красиво. Вид на неспящий город очаровывал, от чего работа по вечерам становилась загадочным действием. Огромная комната переговоров находилась ровно по середине между их кабинетами, олицетворяя нейтральную территорию, равенство. В центре величественно стоял большой коричневый стол, он был центром композиции с единственной и главной задачей концентрировать на себе внимание. При желании на нем можно было танцевать и не мешать друг другу. Вокруг стола стояли кожаные стулья, ожидающие важных гостей и таких же решений. На полу в свободной части лежал бежевый длинноворсный ковёр. Адира сняла, как всегда, свои высокие каблуки и стала прогуливаться по ковру вперёд и назад. Такой ритуал она проводила в каждом городе, где принимала важные решения. Словно зарываясь пальцами ног в ковёр она могла сильнее сосредоточиться, заземлиться и отпустить все мысли, кроме важных в данный момент. Абсолютно белые стены становились частью единого пространства, раздвигающего сознание. Лишь содержимое стола имело значение. Несколько папок, чертежи, планы и кофе. Кофе лился рекой, вены уже были пронизаны этим горячим напитком.

– Что ж! Думаю, нам стоит собрать всё что мы смогли добыть в единую картину! – Из тени дальнего от ковра стула поднялся молодой человек.

Человек медленно подошёл к центральной части кабинета около стола. Он занял позицию главнокомандующего, но слишком устал, чтобы принимать позу верховенства. С этой позиции он видел и мог дотянуться до всего, что лежало перед ним. Он окинул взглядом весь стол, словно пытался увидеть всю картину целиком, но нахмурил свои редкие брови в недоумении понимая, что общая картина ускользает и расплывается по столу, падая как дым от сухого льда. Обманчивая внешность могла заставить кого угодно думать, что перед ним находится молодой программист. Рубашка с коротким рукавом, аккуратно заправленная в классические брюки, выглядывала из-под вязаной бежевой жилетки и его милое молодое личико, обрамленное светлыми прядями волос, носило на себе большие округлые очки, всё это, обманывало практически всех новых собеседников. Это давало ему преимущество, которым он беспощадно пользовался, достигая поставленных задач в кратчайшие сроки. Адира любила таких людей, как Том, любила даже не за то, что они приносили ей трофеи и головы, а за то, что она могла называть их частью команды, своей семьёй и гордилась этим, словно коллекционер, радовалась своему экспонату. Она была фанатичным коллекционером, который слишком сильно любит свою коллекцию, живет с ней, думает о ней, любит ее, защищает и оберегает. Вся компания следовала за ней по всему свету, любой из них без лишних вопросов садился в самолет по первому зову. Никто не был обязан делать этого, никто не был связан формальными обязательствами или контрактами, никто не считал, что оказывает услуги, но они были рядом, всегда готовые сделать все что угодно для нее. И она отвечала им тем же!

Свет сконцентрировался над столом, показывая важность находящихся на нем вещей. Том поднял одну руку в кулаке, затем выправил указательный палец вверх и облокотился им на крайнюю слева стопку бумаг. Палец смешно прогнулся в обратном направлении и побелел.

– Это бумаги, которые первыми попали тебе в руки! – Том перевел взгляд с бумаг на Адиру и обратно. – Здесь основные важные цифры за прошлый год, без подробностей и ссылок на документы! Я понимаю, почему тебя так заинтересовала эта компания. В купе со скорым судом, который обещает обнулить их счета, ты получила бы компетентный штат с хорошим руководством, но и вложить сюда предстоит много!

Том завис на последних словах, обдумывая сказанное. Он какое-то время смотрел в пустоту, потом кивнул сам себе, соглашаясь что сказал всё что хотел о первой стопке. Палец поднялся и лёг на стопку бумаг правее. Он снова обратил свой взгляд на Ади, для этого ему приходилось оборачиваться через плечо, чтобы убедиться, что информация принята к сведению, запомнена и обработана.

– Это то, что вы получили в процессе знакомства и первых переговоров. Здесь та же информация за предыдущий период, один в один. Но плюс к этому вам дали отчёт о деятельности за первое полугодие этого года. Здесь начинается самое интересное! Некоторые суммы, переходящие с прошлого года – другие! Что это может значить? – Не отрывая глаз от своего пальца, он начал сам отвечать на свой вопрос. – Это означает, что человек который делал этот отчёт полный идиот. Или. Это нас держат за идиотов! В любом случае я отметил стикерами места, которые мне не понравились.

Том стал перебирать своими тонкими музыкальными пальчиками разноцветные бумажки, торчащие из стопки. У него была своя система обозначения по цветам, в которой только он мог ориентироваться и никогда никому не объяснял своих мыслей на этот счет. Этого никто и не требовал, достаточно было того, что он сам разбирался в этой стикерной радуге, которые ему всегда были ближе, чем электронные документы. Его стиль работы напоминал брюзжащего старичка, который никак не хотел втягиваться в век технологий, и совершенно не вязалось с молоденьким миловидным личиком. Но это, одновременно, было и его преимуществом. Мозг работал на максимум, держа в себе столько информации, что ни одна база данных бы не справилась с расшифровкой. Так хотелось думать Адире, так она воспринимала его и его образ.

– Это могла быть ошибка?

– Это может быть подстава, Ади! Не смотря на все наши сборы информации, мы всё ещё не видим общей картины. Нас не подпустят к счетам пока мы не подпишем все бумаги. Еще есть одно неизвестное в виде суда. Бумаги, которые хоть как-то относятся к делу, для нас чистый лист. Возможно, из отчёта вручную частично удалили цифры, которые относятся к делу. А может и чего ещё … Завтра наши аудиторы предоставят полную информацию, к которой их подпустили. – Он немного помедлил, признавая свою беспомощность. – Предлагаю обратиться к Лиаму.

– Уже! – Послышался глухой голос Рика.

– Меня смутило еще кое-что. Я почти уверен, что здесь, – Том пальцем нащупал желтый листок бумаги и провел по нему пальчиками, считывая информацию. – завышен остаток денежных средств на начало периода. А это может означать, что вкладывать придется больше.

Говорило уже его предчувствие, что-то тонкое, еле улавливаемое, то, что не мог понимать его разум.

Телефон на столе завибрировал и все мельком обратили внимание на входящий вызов. На экране высветилось имя Джейдена. Повисла неловкая тишина. Все ждали. Ждали реакции или ответа на звонок, пустота продолжала разливаться звуками вибрации на столе, пока Рик не перевёл взгляд на лицо Адиры. Он вопросительно поднял бровь. Она все еще стояла на ковре, глядя на свои ноги, перебирала пальцами ворс и только после долгой паузы поняла, что Том не станет продолжать пока она не ответит на звонок, и не выдержав, закатила глаза и потянулась за телефоном.

– Алло! – Глазами шаркая по кабинету, она мысленно искала подходящее место для разговора.

– Привет, это я! – Слова Джейдена прозвучали как последний шанс.

– Я поняла … – Своим тоном она явно давала понять, что не настроена на разговор, пытаясь ставить эмоциональные точки в конце фраз.

– Как дела? – Он не смог подобрать каких-то важных или действенных слов, потому пытался просто заполнить назревающую пустоту в разговоре.

– Слушай, Джей, у меня много работы, давай поговорим позже?

– Может сходим куда-нибудь? – Он хватался за эти слова как за спасательную соломинку, пытаясь поймать губами так необходимый воздух.

Из последних сил, он пытался вложить всю нежность в свои слова, показать на сколько ищет встречи, как тоскует по ее коже, хотел снова прикоснуться.

– Не в ближайшую неделю … у меня сложная ситуация, понимаешь? – Сомневаясь в том, что убедила его в правдивости своих слов она добавила. – Я не могу тебе раскрыть детали, но поверь это занимает меня полностью.

Объяснение вышло довольно сухим, хотя ей хотелось сказать еще что-нибудь, что помогло бы понять ее состояние, что могло бы помочь ей самой чувствовать себя сильнее, но слова с трудом складывались в предложения.

В кабинете никто не смел шелохнуться, пытаясь не мешать. Рик начал злиться, это скорее была недоумевающая злость. Но встревать не посмел. Он знал, что с ней так поступать нельзя. В любое другое время он бы с наглостью выхватил телефон и сам договорился об их встрече. Затем как фея крестная подобрал бы симпатичное белье и выпроводил в объятья к этому мужчине. Сейчас нельзя, не время, не место и не то состояние. Он как приторный сиамский близнец, считывающий настроение.

– Хорошо. Я понял. Позвони как сможешь или захочешь. Да?

– Да. Увидимся как-нибудь. Пока …

Она, не отводя взгляда от Рика положила телефон обратно. Для него гудки прозвучали как приговор.

– Что-о? – Съежилась уже расставившая приоритеты Адира.

– Ты игнорируешь его, Ади! Тебе надо отдохнуть, может развеяться. Заняться. Сексом. – Он выделил каждое слово, словно пытался донести лежащие на поверхности невидимые детали, известные только ему и хотел сделать это на столько мягко, будто от силы его голоса может разродиться вулкан.

– Ты серьёзно? Сейчас? Судебное слушание совсем скоро. Ответ мы хотели дать в конце этой недели. После суда может быть утрачена репутация этой компании окончательно. А мы еще и половины не понимаем.

– Почему нет?

– Потому что я не смогу отвлечься, пока не вижу всей картины целиком. Давайте закончим, примем решение по этой чёртовой компании, и я пойду. Пойду прямиком в жерло вулканического удовольствия. Договорились?

– Почему это так важно? Мы можем найти другую компанию. Разве нет?

– Кто-то очень старается, чтобы нас обмануть или перехитрить. Нам стоит выяснить кто и зачем. Иначе, в будущем это сыграет с нами злую шутку.

– Ади, посмотри на меня! – Он выпятил глаза, пальцем рисуя в воздухе мишень у себя на лице. – Ты должна понять, что жизнь – это не только цифры.

– Нет это ты посмотри на меня! Я не принимала ванну уже 3 дня, если не считать местные душевые. Из офиса я тоже не выходила. Я как тот маленький поросёнок, что барахтается в грязи. Жрёт всю эту ерунду, которую ему скармливает не понятно кто и зачем. – Она резко вытягивает руку в сторону стола и соединяет пальцы для большего драматизма, трясёт ей над бумагами. – Мечется из стороны в сторону. А самое главное, меня не покидает ощущение, что поросёнок не знает для чего? Его готовят к убою?

Она опустошенно посмотрела перед собой, выдохнула, одновременно опуская плечи, и плюхнулась в кресло. Её идеальная одежда, словно, не подходила к внешнему виду и ощущениям. Внутри зияло чувство незаконченности, ей необходимо было решить какую-то задачку, но она не знала даже условий. При этом, еще примешивалась огромная усталость. Несмотря на то, что она была вечной скиталицей, ей очень хотелось оказаться в мягкой кровати, зарыться в подушку и раскинув тело звёздочкой заснуть часов на двенадцать. Она внутренне металась между двумя вариантами: поехать домой или остаться снова здесь на диване. Диван стоял так близко и манил раскинутыми объятьями из подушки и одеяла.

Адира отличалась своей маниакальной увлеченностью. Не смотря на горячее желание получить всё здесь и сейчас, она научилась принимать решения на свежую и подготовленную голову. Так она это называла. Она могла тратить всё своё время, чтобы впихнуть в голову всю информацию о новом объекте, как будто готовилась к экзамену. В этот раз он оказался сложный. Ресурсы позволяли вступить в игру и на этом этапе, даже возможно выкупить компанию целиком. Заманчиво. Но, если нужно дать кораблю начать тонуть, чтобы с него сбежали все крысы, то она это сделает. После такого можно ли сказать, что это спасение? С крысами могут убежать ценные кадры. Думать об этом совсем не хотелось, в отличие от желания найти решение как можно скорее и вступить вовремя. Потому что, рано вступать тоже не хочется!

– Всё! Кажется, я перестала воспринимать информацию и уже не в состоянии собрать хоть какие-то мысли в кучу.

– Оно и видно! – Намекая на только что законченный телефонный разговор промямлил Рик.

– Валите домой! – Отрезала Адира.

Том хотел было что-то сказать ещё, но Рик коснулся его локтя и махнул в сторону выхода. Они немного поспорили взглядами, но все же вышли, оставив девушку одну. Адира добрела до своего кабинета, открыла шкаф, в котором заботливо была развешена базовая одежда. Блузки, рубашки, юбки и брюки, нижнее белье и даже косметика. Словом, все что могло понадобиться, чтобы выглядеть опрятно в любой момент времени. Катрина знала её как свои пять пальцев, иногда, она предугадывала желания ещё до того, как они появлялись в голове Ади. И привычки ей тоже были слишком хорошо знакомы. Она как младшая заботливая сестра, могла не соглашаться с мнением, но искренне верила, что так надо. В новом офисе уже все было подготовлено на случай, если начальница увлечется через чур сильно. Как и случилось на этот раз.

Размышления прервал звонок телефона.

– Ты читаешь мои мысли?

– Я скоро начну. Если ты будешь так себя изводить, то твои мысли потекут мимо твоего сознания. Я жду тебя в машине у входа. Давай выходи, я отвезу тебя домой. – Продолжала как птичка беззаботно щебетать Катрина.

Работать на пределе, пытаться выяснить любую дополнительную информацию и хоть немного приблизиться к пониманию ситуации – единственное, что занимало ее голову. Все, что хоть как-то могло отвлечь от изучения важного, считается балластом, который нужно скинуть. Она не пыталась вытеснить ненужную информацию, она ее просто не воспринимала. Ее команда знала об этой ее особенности и каждый пытался помочь с этим. Однако тяжело называть особенностью ее маниакальное увлечение делом, но окружавшие ее люди хотели думать именно так.

– Я уже говорила, как сильно тебя люблю и ценю, что ты есть у меня?

– Никогда!

Обе девушки выдохнули и скруглили плечи с улыбкой. Катрине удалось переключить фокус внимания, чему она была несказанно рада.

– Ах, ты врушка! Ладно выхожу.

Шкаф простонал под нерешительной рукой, соглашаясь с неопределившимися мыслями. Так тяжело было отпустить эту ни в чем не повинную ручку, не ведающую, не понимающую. Метаясь между мыслями о мягкой кровати, тёплой ванной и бумагами, что никак не отпускали, цеплялись, пытались что-то сказать, она заставила себя разжать пальцы, которые, впрочем, плохо поддавались уставшему мозгу. Несмотря на то, что своей квартиры она еще не видела, но уже так ярко представляла ее теплые объятия, горячую воду, мягкие полотенца, укутывающее одеяло, приятный и знакомый запах бергамота. Уверенность в том, что все это уже ждет стала чем-то обыденным. Катрина знала, как сделать любую квартиру родной и удобной для Адиры, она уже делала это много раз. В каждом городе, в каждой стране, в любой точке мира создавался похожий мир для подруги.

Квартира располагалась в двадцати пяти минутах езды от офиса. Светлая и уютная, с большой гостиной, совмещенной с кухней. На стенах висели однотонные картины, не привлекающие к себе внимание. Мебель располагалась таким образом, чтобы открыть как можно больше пространства, но со вкусом, то, что так любит Адира. Пара светлых больших кресел стояли напротив точно такого же дивана, их разделял небольшой прозрачный столик на золотистых ножках. Возле одного из кресел стоял крохотный столик подставка, за ним виднелся торшер, свет от которого ровным круглым пространством обнимал только кресло и столик. Подобные зоны для чтения были в каждой квартире, где она останавливалась. Она начинала задыхаться в маленьких или заставленных помещениях, обремененных большим количеством деталей или цвета. На изящном белом комоде, возле стены, расположились аромосвечи, ненавязчиво заполняющие пространство привычными запахами. Кроме этого, в одно пространство вписывалась и кухня, она не особо важна, но была неотъемлемой частью, продолжая комбинацию ненавязчивых тонов.

Огромные окна заполняли воздухом все пространство и выходили на небольшую манящую террасу. Из открытых дверей доносился еле заметный стон еще не спящего Нью Йорка, а легкие воздушные занавески покачивались от ветерка. Она вышла и залюбовалась прекрасным видом на ночной город, такой любимый вид. Глядя через стеклянные, перилла, соединенные лишь редкими столбиками, она начала глубоко дышать и тем самым отпускать тревоги о том, что город враждебно настроен. Казалось, он окутывал тело в свои ночные волшебные сети, расслабляя и принимая странствующего путника. На подобных террасах они с Риком любили пить вино, отмечая удачное начало их новых проектов или вступление в долю других компаний. Было похоже на ритуал, словно без него все развалится, пойдет крахом. Адира с грустью подумала о том, что в этот раз пройдет много времени, прежде чем они смогут высказать все друг другу лежа на этих кушетках, с бокалами в руках. Она присела на стул и распласталась, растекаясь по нему, стараясь не отрывать взгляд от города. Вдалеке блестела река, отражая самую суть вертикальных полос домов, искажая и размазывая их, пытаясь сгладить отточенный ритм города. На террасу вышла Катрина.

– Твои вещи я уже разложила, они в шкафу в спальне. Прошу поспи хотя бы восемь часов. Я буду в соседней квартире. В этот раз мне повезло заселиться рядом с тобой. И учти рано я тебя не повезу. Эту неделю мы и так с трудом пережили. – На ее лице появилась обвиняющая усмешка.

– Спасибо. – Послышался тихий ответ и единственное на что была способна сейчас Адира.

В глубине души она знала, что Катрина права.

– И вот еще что! Я набрала тебе ванну, сделала как ты любишь. Полотенца в ванной, там же нижнее белье и халаты. На полочке стоит бокал вина. Расслабься и быстро спать.

– Да, мамочка…

Горячая ванна была как никогда кстати, погрузившись, тело словно обрело легкость и растерялось в полупрозрачной от соли и пены воде. Вино осталось нетронутым. А ночь показалась просто сказочной из-за возможности вытянуться и накрыться с головой в легкое одеяло на мягкой огромной кровати.

Глава 9

На следующий день девушки приехали в офис около одиннадцати. Офис встретил уже приятными ощущениями, надеждой на разрешение ситуации в лучшую сторону. Может быть только проблеском, незаметным оповещением немного приблизившейся к открытию завесы тайны. Теплый свет проникал сквозь окна, рассеивая сомнения. Адира выбрала для сегодняшнего образа все тот же лаконичный стиль. Белая свободная рубашка заправлена одним уголком в черные обтягивающие брюки. Образ завершали черные лакированные туфли конечно же на высоком каблуке.

Каждый день выбирая этот стиль, она не хотела думать о том, что бы подошло ей сегодня. А так как одежду покупала ей Катрина, то не возникало даже вопроса что и с чем сочетать. Какие-то очень повседневно-деловые рубашки, брюки, юбки и трикотажные платья заполняли ее шкаф. Они периодически менялись, докупались новые, старые – выкидывались, грязные – стирались. Что и как происходило в ее шкафу Адира и понятия не имела, и ей это было неинтересно. Иногда там появлялись вечерние образы, что-то на вкус помощницы. Что-то, что она практически никогда не надевала, но Катрине очень хотелось, чтобы в непредвиденных обстоятельствах наставница была во все оружия. Они не спорили и не разговаривали на эту тему. Такая система принималась как данное, инициатива не наказывалась, но и не поощрялась. Просто там что-то висело, лежало, она что-то брала, надевала и шла по своим делам. Единственное усилие, которое необходимо было сделать это вспомнить, что надеваем либо черно-белое, либо бежевое, либо серое. Вместе не мешаем. Это не означало, что иначе будет некрасиво или не стильно, но так не нужно было затрачивать время на собственную оценку образа, потому она придерживалась простого и всегда действующего плана.

Две обворожительные фигуры плыли по пустому коридору офиса, легкими поглаживающими шагами приближались к кабинету Ади. Открыв двери, Катрина ахнула, а в нос врезался резкий дурманящий запах. Когда дверь распахнулась во всю свою амплитуду, перед глазами проявилась потрясающая картина. Застыв на месте девушки не моргая смотрели по сторонам, пытаясь понять, где начинается стол. Катрина открыла рот от изумления, но первая спохватилась и принялась искать записки. Она улыбалась как довольный кот и перебегала от одного букета к другому, собирая маленькие коричневые конвертики одной рукой и аккуратно складывала их в другую. Букеты хоть и отличались друг от друга, но все походили на воздушные облака собранности и спокойствия. Такие облака, которые сулили спрятать от навязчивого солнца и никак не угрожали своим видом. Лишь по воздуху расплывался тонкий аромат белых и розово-зеленых элегантных, скорее даже породистых растений.

Когда ревизия цветов была завершена, она подошла к уже устроившейся за рабочим столом Адире. Подняв глаза, она увидела увесистую пачку конвертов, все до единого были подписаны ее именем.

В кабинет беспардонно ввалилась еще одна ваза с размашистым букетом, еще одно облако. Парень, несущий цветы, смутился от того, что в кабинете кто-то присутствовал. Он слишком поздно это заметил, успев оказаться внутри. Под пристальным взглядом хозяйки офиса, он не смог проронить ни слова и остановился, прирастая ногами к полу. После пары секунд молчания и нерешительности он наклонился немного вперед, пытаясь сделать шаг, но увидел, как девушка, внимательно за ним следящая склонила голову на бок, не отрывая от него глаз. В проеме показалась обрадованная голова Тома.

– О! Вы наконец-то здесь! Этот парень таскает букеты каждые десять минут с восьми утра… Он сказал, что ему велено приносить их пока ты Ади не позвонишь своему парню!

Что-то было не так в его словах, что-то что заставило перевести на него взгляд. Парень в желтой униформе выдохнул, словно невидимые ледяные цепи, сковывающие его секунду назад, немного ослабели и теперь принялись затягиваться на шее Тома.

– Кому?

– Ну я не знаю! Разберись пожалуйста. Нам работать надо! Если он продолжит их носить, то я вряд ли смогу хоть что-нибудь сегодня успеть. – Он сложил руки у груди в молящейся позе и выпятил нижнюю губу как маленький мальчик, от чего его и без того детский образ стал иронично мальчишеский. Затем отмахнулся и скрылся из виду.

Парень в желтой униформе виновато переводил взгляд то на одну, то на другую девушку, пока не услышал фразу, несущую после себя облегченный выдох.

– Что стоим? Ставь и уходи. Скажи там, кому ты должен доложить, что условие выполнено.

Беспрекословный тон, не требующий возражений эхом, пронесся по ушам бедного парня, сглотнув, он все же решил сказать:

– Простите мисс. – Бедный парнишка аккуратно поставил вазу с цветами у своих ног, так и не решаясь сделать шаг и виновато добавил. – Условие будет выполнено, когда мне позвонит босс, а до тех пор велено носить каждые десять минут.

Желтый человечек своими словами пытался как можно мягче снять всю ответственность со своих плеч и переложить на невидимого начальника. Он выпрямился, резко развернулся и практически бросился бежать со всех ног. И тоже скрылся в проеме.

– Ах! Это так романтично! – Катрина захлопала глазками набирая воздуха в легкие.

Ее грудь вздымалась и опускалась, пытаясь надышаться ароматами впрок. Наконец, она развела тоненькие ручки и закружилась в сторону выхода, как сказочный персонаж, скользя между вазами, расставленными по всему полу. Образ дополняла длинная юбка в пол, разлетаясь и обвивая ноги при каждом шаге и повороте тела, эхом повторяя ее движения. Адира оглянулась по сторонам, вглядываясь в затемненные углы, ожидая, что сейчас из них выпрыгнут маленькие зверушки и полетят птички, чтобы исполнить хором какую-нибудь замечательную песенку вместе. Катрина кружилась, вздыхала и широко улыбалась, словно цветы адресованы именно ей. Такими плавными движениями она остановилась у выхода, зацепилась за дверной косяк, откинула голову назад, и согнула ногу, уперевшись коленом в стену, словно танцевала танго с невидимым партером.

От такого вида плывущей и радующейся девушки, в душе потеплело, и улыбка сама выскользнула из темных глубин, вместе с желанием позвонить Джейдену. Катрина улыбнулась и выпятила глаза, затем дернулась к коридору, и столкнулась с кем-то в дверях, но грациозно растянула платье в разные стороны руками и присела, склонив голову. Рассмеявшись, побежала по своим делам.

В проеме снова показалась желтая униформа, но сделав шаг в кабинет, он стушевался, не решаясь войти. Все на что хватило его самообладания – сделать один короткий шаг внутрь и немного вправо, одним движением с руками, присев, он выпустил очередную вазу как шар для боулинга и так же на корточках вывалился обратно в коридор. Только там он почувствовал себя в безопасности, позволил себе выпрямиться во весь рост, и снова скрылся из виду.

– Боже! Я как будто в детском саду работаю…

Адира положила подбородок на сложенные в замок руки и тихо улыбнулась, оглядывая заставленный кабинет. Цветы шептали: Позвони ему! Позво-они!

Справа от нее через огромное окно выставил на показ свои формы весь город. Она задумалась повернула голову в его сторону, уже щекой упираясь в руки. Только редкие перекладины рассекали массивное стекло, они прятали за собой какую-то часть вида, не давай покоя, словно за ними пряталась самая важная деталь. Массивные формы, мост и уходящая, ускользающая перспектива в маленьких стройных рядах домов очертили решение в голове. Она закрыла дверь и набрала заветный номер. Гудки вторили каждому вдоху, пока не послышался знакомый голос.

– Очень мило, что ты решила позвонить! – Насмешливо и совсем не зло проговорил Джейден практически по слогам.

– Очень мило, что ты решил прислать мне цветы! – Таким же тоном послышался ответ.

– Боялся переборщить.

– Что ты! Совсем нет … очень красивый букет! Спасибо.

– Хм. Букет? То есть один букет? – Подавился он.

Она заливисто рассмеялась, радуясь его реакции или своей маленькой победе. Он получил звонок измором и до этого момента был чрезвычайно горд своим поступком. Она решила, что в посланиях может содержаться какой-нибудь вопрос, на который он хочет получить ответ прямо сейчас и молча принялась распаковывать конвертики, с уже серьезным видом. Тисненная бумага раз за разом сообщала только об одном – о том, что отправитель просит, умоляет, а иногда приказывает позвонить!

– Ади … – Не дождавшись ответа, он продолжил.

– М? – Все еще пытаясь осилить все записки она ответила задумчивым тоном.

– Ты хочешь увидеть меня еще раз?

– Хочу … – Отрицать не было ни смысла и ни желания.

Она посмотрела рассеянным зрением перед собой, раскрывая широко глаза, сама себе удивилась на сколько быстро и твердо ответила. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы самой принять свое решение. Сконцентрировавшись снова на записках, она пальцами перебирала листочки, оставшиеся непрочитанными. На том конце провода, тоже не сразу приняли ответ. Столько же времени потребовалось и ему, чтобы понять то, что он услышал. Джей готовился услышать что-то вроде «Не сейчас!» или может быть «Не сегодня!», но услышал то, что услышал и принял с ликованием.

– Позвони мне как освободишься сегодня.

Он свел губы в тонкую линию, желая взять свои слова назад. Теперь, когда инициатива оказалась у него в руках, он случайно отдал ее назад, мысленно ругая себя за это. Негодование подкрепило мысль о том, что она не перезвонит. Снова. Он слишком поспешно это выговорил и теперь был готов перебить ее и сказать что-нибудь другое, но было поздно. Джей уже начал перебирать в голове варианты как завлечь ее на ужин, потому что запасного плана он не подготовил, когда услышал:

– Хорошо – Сдалась она наконец.

В дверях появился парень в желтом. Она быстро кивнула, показывая рукой, чтобы он поставил вазу и выметался. Парень понял с первого раза, очень быстро сделал то зачем пришел и вылетел из кабинета, аккуратно закрыв за собой дверь.

– Прекрати мучить парня. Этот бедолага уже несколько часов ходит туда-обратно. Дай отбой!

– Так все-таки букет не один? Хорошо. Сейчас напишу, чтобы заканчивали…

Он печатал сообщение для того, чтобы закончить все это представление. Тишина начала уже надоедать, когда снова послышался его голос.

– Наш поцелуй захватил все социальные сети … – Он не спрашивал, просто высказал как факт и стал ждать реакции.

– Хорошо, что только поцелуй.

В ответ послышался впрыск смешка. Сам по себе поцелуй был замечательным, живым, смелым и диким. Отпечатался в памяти как что-то необузданное, всплывающее перед глазами у обоих довольно часто. Однако, совсем не хотелось признавать тот факт, что она испугалась на корабле и совсем не хотела сейчас обсуждать эту тему, потому резко решила ее сменить.

– Что мы будем делать вечером?

– Увидишь! Это сюрприз.

– Ну, хоть намекни. – Она была готова поддержать и развить любую тему, лишь бы не возвращаться к предыдущей.

– Ты ведь впервые в Нью Йорке?

– Я была здесь несколько раз по работе. – Она пожала плечами и выгнула губы.

– Значит, настоящего города ты не видела. Будем исправлять.

Двери в кабинет снова открылись и в них всем телом завалился Рик. Он судорожно сложил руки в кулаки и оттопырив большие пальцы как маятник качал их в сторону коридора с вопросительным взглядом. Когда он сделал шаг в сторону, в коридоре показалось еще несколько букетов. Желтый парень видимо больше не решился входить и оставил дары за дверью. Адира с улыбкой закатила глаза и попрощалась с Джейденом.

– Настырный попался в этот раз! – Рик подошел с этими словами вплотную к столу, на сколько смог протиснуться.

– Это ты напугал парнишку, который носил цветы?

– С тобой по-другому нельзя. – Проигнорировал вопрос Рик. – Ты закрываешься, как только намечаются отношения. И позволь мне высказать свое мнение. Не перебивай. Этот актер тот, кто тебе нужен. Давай посмотрим правде в глаза. Он большую часть времени будет на съемках, соответственно, на работу у тебя останется много времени. Я имею ввиду, что это не тот мужик, который будет рядом с тобой двадцать четыре часа в сутки! Ты с ума сойдешь с такой домохозяюшкой, регулярно требующей твоего внимания … Согласна?

– Он чуть в обморок не упал, когда меня увидел. – Несмотря на свой ответ, она слушала очень внимательно. Находя в его словах то, в чем сама себе на могла признаться.

– При этом он творческий человек. Я понял, что бесполезно тебя сводить с такими же занудами как ты. Ты их давишь. А Джейден вполне сможет переключать тебя на другие темы, и ты не успеешь захлебнуться. И он такая же сильная личность, как и ты, только из другой сферы. Бабы на него толпами вешаются, но ему с ними неинтересно, так же как тебе с бизнесменами. Однако, он тот, кто смог бы раскачать тебя в эмоциональном плане. – Он понял, что Адира решила парировать каким-то очень остроумным ответом, и поспешил поднять руку в жесте, показывающем, что пришел с другим вопросом, и продолжил. – У нас совещание через десять минут. В переговорной. – Затем развернулся одним резким движением и вышел, не оставляя шанса на дополнительную болтовню.

Еще раз оглядев свою размашистую клумбу, ее взгляд уперся в белую колонку, которая путешествовала вместе с ней. Она подключилась к ней и включила то, что предлагало ей приложение исходя из ранее сделанных выборов. Музыка полилась, неспешно заполняя собой пространство вместе с запахом, перемешиваясь с ним в каком-то загадочно непривычном сценарии. Она откинулась на кресле и закрыла глаза, впитывая звук вперемешку с ароматом, обдумывая слова Рика. Пальцы массировали кожу головы, пытаясь найти внутри папку для этой информации, новые знания требовали систематизации, но порядок превращался в хаос, утягивая за собой невероятное множество вариантов развития событий. В итоге, она молча высматривала что-то на экране своего ноутбука с мышкой в руке, словно перед ней открылось диалоговое окно, на котором было две кнопки: «Да» и «Нет». А мозг отказывался выдавать хоть какие-нибудь указания к действию, в итоге она решила схитрить и закрыла окно, нажав на крестик. На это понадобилось больше, чем десять минут, но все же она поднялась и направилась в соседнюю дверь.

Комната совещаний наполнилась ее командой еще до ее прибытия, с ними разговаривал какой-то мужчина. В нем она признала режиссера фильма. Хотя фильм посмотреть так и не получилось, он стал для нее неким флагманом в мире кино. Всплывшие воспоминания снова залили ее щеки краской. Человек эмоционально плескал руками и рассказывал о своем новом детище, о том, что он вот-вот собирается начать снимать. Он сидел по середине, спиной к окну и старался разглядеть сразу всех, словно находился на съемочной площадке и объяснял актерам задуманную сцену. Воображение нарисовало картину как режиссер соскакивает с места протягивая руки перед собой в сложенном квадрате и кричит: Свет, камера, мотор! Во всяком случае, ей казалось, что это должно быть так.

Режиссер действительно подскочил с места увидев ее, но не стал кричать, а лишь склонил голову в небольшом поклоне.

– О! Мисс Адира. Я так рад наконец-то с Вами познакомиться! – он резкими шагами и активными размахами рук, ринулся обходить стол и уже довольно быстро предстал перед ней, протягивая руку.

Пока его рука обескураженно висела в воздухе, она вытянула шею, подаваясь вбок, вопросительно осмотрела стоявшего справа ухмыляющегося Рика и сидящего за ним расслабленного Тома. Когда вновь посмотрела на протянутую руку и вложила в нее свою, то услышала голос:

– Ади! Знакомься это Роджер Скотт! Режиссер того фильма, на премьеру которого мы недавно ходили.

Она перебирала образы ресторана и большого плаката с изображением Джейдена. Снова ощутила лбом удар о стол, а затем искрами на нее посыпались картинки из маленькой яхты, лицо, ласкающее ее шею. Смутившее воспоминание заставило вернуться в реальность, к той части, как Рик пытался рассказать от куда он знает режиссера.

– … и пока тебя не было, Френсис представила нас друг другу. Мистер Скотт пришел с предложением или просьбой к тебе. Я пока не совсем понял.

– О! Прошу называйте меня Роджер…

Предложение или просьба звучало как-то неоднозначно и совсем не внушало желания выслушивать. Осознание того, что придется провести какое-то время в бесполезном общении с творческим человеком из далекой области, так же не прибавляло радости. Особенно когда он так активно себя вел. Чувство досады захлебнуло ее с головой, от того, что никто не посоветовался, не предупредил, не согласовал и даже не счел правильным поставить в известность. От таких мыслей желание оставаться на этом импровизированном совещании совсем испарилось. Она подняла руку, останавливая поток речи режиссера, и обратилась к Рику:

– Нас ждет работа. Разве нет? Нет ни одного внятного ответа. Только вопросы. А вы чем решили заняться, не понимаю? – Она смерила взглядом гостя и вернулась в свой монолог, вспомнив еще что-то. – Где Лиам? Он нам нужен сейчас же. – Тон нарастал с каждым словом, обуревал, мысленно направляя энергию на друга, ясно ощущая желание сбить его с ног.

– Лиам придет через два часа. У нас есть время выслушать Роджера! – Он старался проговорить отдельно каждое слово, не дразня, но успокаивая, словно общался к каким-то демоном, который вот-вот разнесет офис. – Прошу, Ади, давай немного выпьем чаю с интересным человеком. – Округляя глаза, его тон перешел практически в молитву или заговор, изгоняющий злых духов.

Мысленно она улыбнулась такой реакции, понимая, что на самом деле он просит не показывать свою внутреннее содержание в данный момент. Хотя такое поведение ему в большинстве случаев нравилось и даже забавляло, но он не поддерживал такого давления на людей, не имеющих отношение к бизнесу. Адира часто перегибала палку и Рик в таких ситуациях становился что-то вроде ее совести. Голос разума поддался, хотя и не сразу, принимая во внимание ласковый взгляд, направленный ровно в глаза.

Режиссер стоял, замерев толи от ужаса, толи от отчаяния. Он пришел просить и теперь, глядя на эту маленькую прекрасную, но разъяренную девушку, пока не мог понять стоит ли начинать или продолжать этот разговор. Он услышал громкий выдох, который стал спасательным кругом для всей спецоперации, а затем тихий полушепот:

– Хорошо …

В этот момент в дверь вошла Катрина, с большим подносом наперевес и увидела немую сцену. По середине комнаты совсем близко друг от друга находились Адира и мистер Скотт, стоя на расстоянии вытянутой руки они оба повернулись в сторону выхода. Ади уже успела успокоиться, потому стояла непринужденно с опущенными руками вдоль корпуса. А режиссер показался растерянным, в своих коричневых брюках и мокасинах он выглядел лишним в этой компании и теребил разноцветный платок, повязанный на шее, заправленный в белую рубашку. Лощеный Рик в своем дорогом синем костюме, концентрирующем контраст от рыжих волос и бороды, стоял правее на расстоянии нескольких шагов от них и поправлял запонки на рубашке. И только Том сидя за столом, от куда мог видеть сразу всех, оглядывал компанию целиком и решил заполнить неловкую паузу:

– Кэт! Давай я тебе помогу!

Он поднялся с места и неуклюже попытался выхватить поднос. Катрина не сдавалась, она сжимала свои кулачки на его краях и только после нескольких осторожных рывков, отпустила руки и ситуацию. Выдохнув, поняла, что острый момент уже прошел, и начала расставлять чашки на столе. Она прекрасно знала, что, если не сообщить начальнице о встрече, не касающейся дела, та будет в бешенстве, но Рик уверил, что иначе она не придет. Катрина сглотнула и присела рядом с Томом, подальше от Ади, при этом стараясь улыбаться своей самой милой улыбкой, на которую была способна.

– И так, Роджер, что привело Вас к нам? – Рик решил, что не стоит нагнетать обстановку обращая внимание на Ади, что она скорее успокоится и вступит в уже текущий своей чередой разговор.

– На самом деле, прискорбно это признавать, но мне нужны деньги. – Режиссер, тоже решил, что будет правильным перейти сразу к сути, он понадеялся на то, что верно понял людей, сидящих перед собой, и что они больше всего ценят время. – Мы потеряли инвестора в последний момент. Подготовка реквизита и площадок уже идет, а сами съемки начнутся через несколько месяцев. Однако, если я не найду деньги, то мы не сможем закончить проект. Я принес договор, это не пожертвование, но всегда есть риск, что вы не сможете приумножить или отбить вложения. Впрочем, если фильм выстрелит, то вы сможете на этом заработать. – Он замолчал, ожидая хоть какой-нибудь реакции, чтобы понимать, стоит ли ему продолжать.

Роджер оглядел присутствующих и сосредоточил свой взгляд на Катрине. В ней он нашел того самого благодарного слушателя. Она сидела между двумя представителями сильного пола и подперев кулачками лицо внимательно наблюдала за режиссером. Теперь он попытался направить все свое обаяние на нее и с воодушевлением продолжил:

– Частично съемки будут проходить в замке в Италии и в парке Секвойя в Калифорнии. И там и там очень живописные места. Я мечтал о фильме, в котором будет много живой природы. Конечно, какую-то часть придется снимать в ангарах в Лос-Анжелесе, те сцены, что будут дорисовываться с помощью компьютерной графики. – Он резко оборвал свою речь, словно вспомнил упущенную деталь, потом повернул голову в сторону Ади, проследил за ее взглядом и так и не решился более открыть рот.

Адира слушала, глядя сквозь стол, и делала небольшие глотки из чашки. Она перемешивала у себя в голове замок, парк, ангар и задумалась о своем предыдущем проекте, который еще не завершен. Через минуту она наконец ощутила, что пауза слишком затянулась и подняла глаза, чтобы понять причину молчания. Рик немного опустил голову и вздернул на нее глаза. Почувствовав, что следующую фразу все ждут от нее, она цокнула, бросила резкий короткий взгляд в сторону и проговорила:

– Я так понимаю, Вы ждете этих денег от нас? Сколько Вам нужно?

– Это не так много по сравнению со всем бюджетом, но эти деньги очень важны. Всего тридцать миллионов долларов. – Он тараторил очень быстро, получив надежду с ее вопросом, но количество денег произнес уже более осторожно. Вслед за своими словами он похлопал лощеной рукой по стопке бумаг, лежащей перед ним. – Я принес с собой сценарий, если Вам будет угодно, я могу рассказать или оставить его для чтения или прислать сценаристов для объяснения задуманного. О! Я придумал идею по лучше: приезжайте к нам на съемочную площадку. В любое время. Я пришлю график съемок, и вы сами сможете выбрать день, когда будет удобно. Я включу вас в список особо важных гостей, и никто не посмеет задержать вас. Сможете посетить любые сцены, какие только захотите!

Кабинет словно ожил, зашевелился. Увидев, как сверкают глаза команды, она не смогла даже подумать об отказе, решила, что выделит эти деньги еще до того, как со всех сторон посыпались комментарии на режиссера. Он явно был доволен сложившейся ситуацией, так как наконец позволил себе расслабиться и откинулся на стуле, отвечая на возникающие вопросы. Он так их ждал, ждал интереса, наверное, даже больше, чем согласия дать денег. Почему ему на столько было важно согласие в этом участвовать? Почему пришел именно к ней? Адира отбросила сомнения, посчитав ответы неважными, незначительными. Ей захотелось скорее закончить эту встречу и вернуться за свой стол к работе. Она поднялась со своего стула, не в силах больше выдерживать нескончаемый поток речи режиссера, и дождалась, когда все умолкнут.

– Я пойду лучше поработаю. – Она перевела взгляд на режиссера. – Роджер, отдайте договор моему юристу, Тому, он проверит, и я подпишу. После этого мы переведем вам деньги.

Они еще несколько секунд молчали, но потом снова пустились обсуждать детали нового фильма с еще большим азартом. Под звуки активного разговора она покинула комнату переговоров и направилась в свой кабинет.

На столе лежала записка от Катрины:

«Сегодня

14:00 Лиам.

15:00 тренер.

После тренировки в 16:30 у тебя массаж.

18:00 визажист».

Она обширным взглядом окинула ковер из цветов и уселась за компьютер, желая успеть сделать хоть что-нибудь погрузилась в работу. В Нью Йорк она приехала из Италии, из исторического маленького города. Последние пару месяцев она провела на берегу моря в замке, переделанном под отель. Роскошные виды и море создавали прекрасную почву для работы в расслабленном вялотекущем режиме. Рик приезжал к ней пару раз. В отличие от нее, он отдыхал, наслаждался видами и заигрывал с местными девушками и гостьями отеля, которые с огромным удовольствием отвечали на его флирт. Все его передвижения напоминали наскоро составленное слайд шоу. В один момент он ведет по пляжу за руку длинноволосую брюнетку, что слишком наигранно смеется над заученными шутками. Адира опускала голову, ныряя в светлый экран своего гаджета, а когда снова поднимала, то замечала Рика возле бара уже с блондинкой. Снова пара документов и вот он выходит из бассейна и удаляется в свой номер с другой дамой. Иногда, ей хотелось думать, что однажды он встретит девушку, с чьей красотой может сравнится лишь богиня и она покорит это большое, сильное, не приспособленное для любви сердце. Но порой ей казалось, что этот рыжий огонь в его груди горит слишком ярко, что если когда-нибудь он ощутит желание посвятить себя всего лишь одной, то сгорит без остатка или не оставит места для своей потрясающей единомышленницы. Невозможно определить однозначно чувства, с которыми она об этом думала. О чем подсознание писало между строк этой истории? Лишь одно желание очевидным и жадным хлыстом разрезало рассудок: в его голове, сердце и душе он оставит место для нее, любое, даже самое маленькое, в дальнем темном углу вполне могло сгодиться.

Ее номер выходил окнами на море, куда она могла выйти с террасы, на маленький участок с песком, огороженный кустами и деревьями. Такое уединение безумно нравилось и давало столько времени для работы, сколько требовалось.

Замком владела одна семья и все ее члены были задействованы в работе отеля. Глава семьи Альберто, как и его жена Паола, были давними друзьями и много раз звали Адиру просто погостить, но приехала она помочь с расширением бизнеса. Семья Разотти приняла в свои объятия и поселила в небольшом домике на берегу. Надо полагать, что когда-то давно это был дом прислуги, но с кондиционером, шикарной кроватью и огромным раритетным письменным столом пришелся по душе девушке, которая, задохнувшись пылью мегаполиса с превеликим удовольствием переключила на шум моря сжимающий до сгустков нервов дорожный гам. Члены этой семьи каждый день пытались вытащить ее на какое-нибудь мероприятие, впрочем, удавалось это довольно редко, если не сказать: почти никогда. Тогда на помощь приходил Рик, который имел немного больше влияния.

Несколько раз они ездили в ночные клубы, еще пару раз ее затащили в рестораны, но согласие быстро закончилось, когда она поняла, что ее пытаются свести с местными бизнесменами или политиками. Ужины истерично угрожали стать маленькой бедой в большом представлении. Под испытующим взглядом сдавались даже самые жестокие представители мира переговоров. Ей удавалось сохранять собранный вид в самых непростых ситуациях, не говоря уже о ситуациях, которые ни коим образом не задевали ее интересов. При малейшей угрозе одиночеству она закрывалась у себя в номере и проводила практически все время на пляже с ноутбуком. Хотя назойливая и от того не менее любимая Катрина очень активно следила за ее физическим состоянием. Раз в два-три дня она, так же как сейчас приглашала тренера, косметолога, визажиста и массажиста и раз в месяц заставляла сдавать кровь, следила, чтобы Адира пила витамины, минералы или элементы, которые для нее специально готовят исходя из анализов.

При такой опеке, Ади совсем расслабилась и даже позволила себе несколько дней простого отдыха, не забыв при этом выключить голову, не на долго. Она пригласила знаменитых архитекторов для проекта, и сама все время контролировала процесс. Они спроектировали расширенную зону отдыха, дополнительный бассейн, несколько построек и большой парк. Когда она уезжала, работы были в самом разгаре.

Сидя в своем кабинете, она решила посмотреть результаты. На почту еще вчера пришли новые фотографии, отчеты о выполненных этапах и затраченных деньгах. Удостоверившись, что все идет по плану, она принялась разглядывать фото. По ним с трудом девушка определяла назначение и территорию, потому как видно было лишь расчищенные территории и начатые котлованы. Тогда, она решила позвонить Альберто Розетти, чтобы узнать нужна ли ее помощь или совет.

– Ах! Моя милая Адира! Я так рад, что ты позвонила. Работа кипит. Твои работники просто идеальны.

– Не обольщайся, Альберто. За ними тоже нужно следить. Я получила отчеты. Пока все идет по плану.

– Думаю, за ними и следить не нужно. Всего то одно упоминание твоего имени их загоняет в ощутимую панику. Они от этого стараются в два раза больше. – Довольный таким рычагом давления, он заулыбался на сколько смог широко.

– В следующем месяце, возможно, приеду вас навестить и заодно проверю, что они успели сделать.

Еще немного обсудив детали, они попрощались. В кабинет зашла Катрина со стопкой бумаг в руках.

– Договор для фильма. Подпиши каждую страницу и вот тут в конце. А я распоряжусь, чтобы до конца дня перевели деньги. – Она обозначила пальцем места для подписей.

– Фильм хоть интересный? – Адира скорее давала возможность высказаться, чем интересовалась, видя, как подругу распирает изнутри.

– Очень! Представляешь это роман, и приключение, и, немного комедия, и страсть. Мои любимые жанры. Нам обязательно надо съездить на съемки. Никогда не думала, что мне удастся оказаться на площадке. – Она подняла руки и неслышно похлопала. – Часть съемок пройдет в лесу, где будут развиваться отношения главных героев. Я уже запланировала нашу поездку в этот промежуток времени. Поживем в вагончиках, будем сидеть вечерами у костра и увидим таинство съемок. Я уже в предвкушении! – Она щебетала, словно маленькая озорная девочка, которой купили заветную игрушку.

Монолог продолжался пока бумаги не были подписаны полностью. Она словно дирижёр махала ручкой, а Катрина под управление пела свою балладу о великом режиссере. С последней подписью закончилась и речь.

– Кстати! Лиам уже в переговорной …

Частный детектив Лиам, так он сам себя называл, привлекался раз в несколько месяцев. Ровно тогда, когда принималось важное решение. Иногда он был нужен для проверки подлинности документов, печатей, личностей. Часто его нанимали для того, чтобы узнать личную информацию о сотрудниках, компаниях, новых членах команды, нанимаемых управляющих. Он раскапывал огромный пласт информации в короткий промежуток времени, начиная от домашних животных, образовании, любимых исполнителей, заканчивая первыми партнерами и самыми невинными проступками в жизни. Работал Лиам преимущественно в Соединенных Штатах, так как здесь имел наибольшее влияние. Он представлялся сказочным персонажем, почти магом, ведающим чужие тайны, несущий спокойствие и процветание. Он был тайным оружием, о котором знала лишь ее команда.

– Пригласи его в мой кабинет. – Она огляделась по сторонам и тут же передумала. – Хотя нет! Идем в комнату для совещаний.

Катрина довольно кивнула, улыбаясь своим мыслям о том, что они смогут вместе пообедать. В переговорной уже накрыт стол с едой. Кто знает, может ей пришлось бы снова уговаривать ее поесть? Но сложившаяся ситуация сыграла на руку.

Лиам уже восседал за столом и весело уплетал что-то из белой коробочки. Палочки скоротечно ныряли из картонного квадратика к нему в рот и обратно. Судя по всему, он торопился взяться за очередную работу питая страстный интерес к чужим тайнам. Искренне стараясь удержать рот над емкостью, он постукивал ногой по полу. Подвижное тело не скрывало смеси нетерпимости его хозяина, и он словно на шарнирах, одновременно шевелил суставами всего тело. Не было в этом ни дерганности, ни нервозности, скорее, напоминало кроткий танец, музыка для которого играла лишь в его голове. Серые глаза с прищуром бегали по комнате, пытаясь насытить информативный голод. Темная свободная одежда, на пару с такой же обувью, буквально, кричали о заговорщической натуре.

– Лиам!

– М? Что мы уже о деле?

– Нет конечно. Ешь. Просто хочу задать личный вопрос. Могу себе позволить?

Адире с трудом удавалось удержаться задавать подобные вопросы и раньше. Он магнитом притягивал взгляд, словно вибрируя на заднем плане, заставляя быстрее шевелиться все мысли и раздражая нервные окончания на задворках сознания.

– Валяй! – Он помедлил, но совершенно не потому, что сомневался в правильности выдачи лицензии на вопрос, а лишь затем, что рыскал в голове в поисках самого короткого слова для разрешения, стараясь как можно на более короткий промежуток времени оторвать свой рот от еды.

– Ты же иногда сидишь в засаде?

– Мгм. – Он покачал головой, все еще зарываясь в коробочку.

– И как справляешься?

Рик и Катрина наконец сообразили к чему идет разговор и переглянулись, улыбаясь друг другу, а затем уставились на Лиама. Его присутствие в комнате не оставляло равнодушным никого.

– С усердием, конечно. А что? – Он улыбнулся масляными губами.

– Ну похоже ты там его и оставил. Это свое усердие. – Она оглядела его с ног до головы и выжидательно уставилась в округленные глаза.

Лиам аккуратно заглотил остатки еды, кадык медленно поднялся и резко рухнул вниз. Его лицо открыло рот и в уголке рта показалась маленькая капелька жира. Хорошо, что он еще не убрал одноразовое блюдо, в которое полетела желтая клякса. Рик и Катрина снова переглянулись. По воздуху раскатился всеобщий смех. Лиам хотел что-то ответить, но словно только сейчас обратил внимание на свои подергивания. Он нашел это забавным и вытерев подбородок салфеткой, все-таки взял тело под контроль. Витая в облачных далях по глубинам разума, он счел себя в безопасности рядом с этими людьми и потому расслабился, не удерживая контроль. И только сейчас сообразил, что в их компании делает так почти всегда.

– Ну вы и ватрушки! – Лиам подумал, что ничего страшного не произойдет, если он не поменяет поведение в присутствии этих людей. – Я все! Какое задание на этот раз?

Адира огляделась по сторонам, все кроме Лиама еще обедали. Неторопливое поглощение еды контрастировало с нетерпеливостью Лиама и она, словно, пытаясь принять сторону, терялась в выборе – отложить свою коробочку или нет. На столе лежала коричневая увесистая папка. На ее обложке красовалась эмблема компании «DK project». Золотые буквы D и K переплетались друг с другом, теснением немного возвышались над картоном. Адира одними глазами указала Лиаму на папку. Он взял ее и принялся с нетерпением изучать. На каждом листе, поверх печатного текста, от руки написаны примечания и вопросы. Он начал вслух зачитывать то, что видел. Что-то он сокращал после прочтения, где-то вставлял свои комментарии и умозаключения.

– Первый лист. Самюэль Кранто. Тысяча девятьсот семьдесят девятого года рождения, май. Сорок три года. Доля в бизнесе – сорок девять процентов, вступил в долю в две тысячи десятом году. Окончил магистратуру, получил лицензию NCARB. Занимается курированием проектов фирмы. Что ты хочешь о нем узнать?

– Чем занимался до того, как вступил в компанию. Как вступил в долю.

Лиам сделал пометки и продолжил.

– Майкл Дорнтон. Основатель. Тысяча девятьсот семьдесят седьмого года рождения, сентябрь. Магистратура. Лицензия. – Он поднял взгляд на Адиру в немом вопросе.

– Чем занимается в компании. Его участие не совсем понятно.

Лиам записал.

– Эйрин Фостер. Финансовый директор с две тысячи девятнадцатого года, с ноября. Как раз перед сезоном проектирования. Тысяча девятьсот девяносто первого года рождения. Молода для финансового директора.

– Что стало с предыдущим директором. При каких обстоятельствах вступила в должность. С кем из собственников общается ближе.

– Карточка самой компании. «DK project». Основана в две тысячи девятом году, февраль.

– У них будет суд. О нем мы ничего не знаем. По какому объекту. На каком основании. Какие обвинения. Что хочет истец. Кто адвокат. Какая линия защиты. Сколько им грозит выплатить в случае проигрыша.

– Понял. Выясним.

– Еще одна просьба от меня лично. – Она протянула ему листок. – В этой компании работают молодые ребята. Мне надо знать о них все, что можно. Это второстепенная задача, но я хочу, чтобы ты знал их имена сейчас, вдруг где-то попадутся. Оливер Бранс и Алексис Рид.

Лиам кивнул. Он сложил все бумаги в одну папку и убрал в рюкзак.

– Может чаю предложите?

Катрина рассмеялась.

– Обязательно. Только, Ади, тебя ждут. Помнишь? Он уже в приемной. Иди переодевайся.

– А что моя пыточная уже готова?

Адира подняла на нее обреченный взгляд. Лиам заинтересованно оглядывал девушек, уже придумывая себе картины из красной комнаты.

– Твоя пыточная готова была еще вчера. Я тебе уже говорила. Иди. Я позову тренера минут через пятнадцать.

– Так что за пыточная? – Лиам выдал быстрый нетерпеливый вопрос, пока все не разошлись.

– Они издеваются надо мной, Лиам. Эта комната мой личный ад. Когда-нибудь мое тело найдут там бездыханным.

Адира развернулась и последовала за своей обидчицей к себе в кабинет, а из него уже попали в личное пространство хозяйки. Они вошли в комнату, которую Катрина обставляла по своему усмотрению. Каждый раз она придумывала оригинальное оформление. Идею для новой пыточной она начинала сочинять, как только закончит ее на новом месте, зная, что придет время и невероятная сила понесет подругу в новый город, к новым приключениям. Это занятие давало ей пространство для маневра и полета фантазии. Интерьер остальной части офиса был строго регламентирован – белые стены, два кабинета личных и между ними огромная переговорная, минимум мебели, приоритетно белая. Большие столы могут быть серыми, коричневыми или черными, а стулья должны быть креслами, не меньше. Они проводили в них слишком много времени. Пара стеллажей допускалась, но таких же неприметных. И самая главная особенность – длинноворсный бежевый или белый ковер в комнате совещаний. Несколько помещений на усмотрение девушки и белоснежная приемная с огромными диванами и максимум воздуха, которая обычно была самым большим помещением во всем офисе.

Однако пыточная отличалась от города к городу. Катрина старалась вложить в нее максимум фантазии. В прошлый раз это были джунгли. Все стены были исписаны огромными листьями, вдоль которых стояли настоящие невероятных размеров монстеры и папоротники. Деревянные балки делили пространство на зоны и одновременно служили опорами для всевозможных приспособлений. В них были вкручены кольца, за которые цеплялись качели, гамаки, полотна и всевозможные приспособления для растяжки.

В этот раз Катрина переплюнула сама себя и затратила на эту комнату бюджет в два раза больше обычного. Она сделала сенсорную комнату, в которой экраны покрывали практически всю поверхность стен и часть потолка. В зависимости от настроения или рода занятия, можно оказаться на необитаемом острове, в космосе, в облаках или где угодно. Вариантов было столько много, что не было уверенности в том, что если каждый из них включать только один раз, то хватит времени в этом городе, чтобы посмотреть все. Варианты сценариев продуманы до мелочей, они не были закольцованным видео, каждый из них составлял продолжительность в сутки и за это время ни разу картинка не повторялась. При прикосновении к стенам, объекты двигаются, качаются, иногда даже ломаются.

Справа от входа расположился белый кожаный диван, а в дальнем углу – подвесное кресло-яйцо, что было единственным пожеланием Адиры в этот раз. За ним стоял небольшой стеллаж со всем необходимым для разных специалистов. Коврики, гантели, дополнительное освещение, раскладной стол для массажа, валики, утяжелители, мячи, скакалки, одноразовые расходники и тому подобные мелочи. Дверями у шкафа, как и боковые стенки, служили зеркала, потому он был незаметным наблюдателем. За ним вырисовывалась еще одна дверь. Она вела в личную ванну Адиры. Помещение не имело каких-либо ограничителей и было похоже на небольшую квартиру-студию. Душ невесомо выпирал из одной стены несколькими лейками. Поток воды направлялся еле заметным, точно выверенным уклоном в тонкую щель вдоль одной из стен. Это помещение, в отличие от остального пространство, было темным, от чего казалось более личным, интимным. Шкафчики заполнены полотенцами, нижним бельем, остальной одеждой и предметами гигиены. Катрина прошлась вдоль всего помещения, попутно раскрывая дверцы, оголяя содержимое шкафов.