Рассказ «О том, что дальше»

© Автор Панург, 2024

ISBN 978-5-0064-6743-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

ГЛАВА 1. LOCUS AMOENUS

Сначала о месте, потом обо всем остальном. С такого угла я еще никогда не заходил. Но именно с него и начался разговор с моим приятелем. Думается, что само место, именно та тропинка, на которой мы сейчас идем, навели нас на эту мысль.

Вот проносится стрекоза, за ней пролетает бабочка, а позади них кружится паппус. Тропинка, о которой я уже начал говорить, уже давно заброшена людьми. Трава вокруг до того заросла, что даже если мне встать на передние лапки, все равно она будет полностью затенять меня от солнца. Куда вела тропинка мне не было известно, да и не хотелось знать. То же мнение разделял мой спутник.

– Не подумайте, дорогой друг, что я изволил прогуляться по этому месту только из-за того, чтобы составить вам компанию, – так начал усатый кот почти меланхолично. – Мне это место нравится, и я даже в ваше отсутствие нашел бы удовольствие провести здесь время.

– Не сомневаюсь, – последовал ответ второго кота, что усатого. – Меня наша тропа тоже привлекает. Однако, надо признать, в ней совершенно нет ничего особенного: такими тропками усеяно множество полей вроде этой. Но нам она нравится, хоть и привязанность это обусловлена разными причинами.

– Вы как всегда в свою философию, – замурлыкал ответ. – Кот казанский, ум астраханский, разум сибирский! И камешек на дороге не упустите… Все же мне любопытно, что вы имели в виду. Мы столько раз, мой друг, проходили этой тропой, и я ни разу не помню, чтобы здесь что-то менялось. Мы всегда видели ту же траву по бокам дороги; те же насекомые жужжали вокруг нас, а в небе плыли все те же облака, которые будут и завтра. Так извольте пояснить, какие это причины нас заставляют возвращаться сюда.

Там, в глубине листвы всего на одно мгновение я увидел его. Он сидел совершенно спокойно, даже его усы оставались неподвижными. Удивительно, как он слился с окружением, но все же я его заметил. Это был кузнечик, сидевший у борта тропы. Обычно такие вещи проносятся вмиг и тут же забываются, но не в этот раз. Все дело в том, что точно такого кузнечика я уже видел раньше. Нет, не точно такого же, а именно его и видел! Остается думать, что этот хамелеон нас преследовал. Но какой мы имели для него интерес? Как бы то ни было, это было всего одно мгновение.

– Прямо сейчас мы с тобой находимся в глубине поля, – так продолжил полосатый кот. – Пройдем дальше, мы все также будем окружены листвой и травой. Бабочки, облака над нами; ветерок; почва, камешки под лапами – все то же. Что же еще желать? Что бы ты хотел здесь увидеть?

– Право, ваш вопрос совсем поставил меня в тупик, – ответил его друг. – Что здесь улучшать? Одному Творцу известно, как улучшить это место, а за Него поручиться я не могу. Не буду мудруствовать лукаво, я не силен в житейских воззрениях, и оставил бы все как есть.

– Вот именно! – подтвердил кот. – Зачем, скажи, что-то улучшать, когда оно совершенно? Вот в чем причина очарования, мой друг! Я уверен, стоит обронить на эту тропинку хоть одну лишнюю соломинку, и ты потеряешь к этому месту всякий интерес, а ту соломинку возненавидишь.

– Ужас какой! Да за кого вы меня держите? В ваших глазах я выгляжу беспощадным педантом!

– Прости меня за эти слова, – отвесил поклон полосатый кот, – иногда язык меня совсем не держит. Но согласись: идеально все то, что закончено. А если оно закончено, к чему тогда что-то добавлять? Почему же я люблю это место? – продолжил полосатый кот. – Причины те же, что у тебя, только наоборот: я обращаю внимание на мелочи, детали, какие здесь есть. И соломинка (пусть она будет лишней) для меня бесценна.

Кузнечик от нас и не думал отставать. Он перепрыгнул с одного стебелька на другой, разогнав всех стрекоз, мирно спавших в траве. Нашего преследователя ничуть не смущала такая бесцеремонность – он чувствовал себя настоящим хозяином поля. Кузнечик был тут и там. Смешно, но этим качеством он больше всего походил на моего собеседника.

У нас во дворе неизменным завсегдатаем был и есть мой друг. Не было такого места, где он не ступал своей вальяжной походкой. Так, присутствием моего почтенного товарища были обязаны: местные гаражи; сад и сарай одной бабушки, которой на дух не переносила кошачьей шерсти; подоконники. А однажды он каким-то магическим образом влез в окно одной соседкой девочки. Что сказать: мы, коты – любопытные создания. Но большинство наших бед, если не все, является следствием нашего любопытства. Оно то и послужило зачином одной неприятной для друга истории, произошедшей накануне.

Наш «хозяин двора» в определенный момент до того расхрабрился в своих полномочиях, что решил посетить, – кто бы мог подумать, – курятник! Одна безобидная вылазка, конечно, ничего не стоила нашему герою: никто его не заметил и был таков. Однако беда начала назревать, когда такие посещения стали беспрестанными.

От моего друга я часто слышал всякие лестные отзывы о том месте: какие там были голосистые куры, какие мягкие перья, как там было тихо и спокойно. Я же, в свою очередь, не был дураком, чтобы понять, что кот навещал насест не из-за пения кур и мягкой перины. Все было гораздо прозаичнее: мой лицемерный товарищ просто решил разнообразить свой рацион.

Прошло всего несколько дней, и история приняла ожидаемую развязку. Сначала кот перестал говорить об этом месте, потом вовсе стал обходить несчастный курятник за три двора. Нетрудно было догадаться, что произошло.

– Да, – начал кот, – я действительно расстался с тем местом, – в его голосе звучала искренняя досада. – То приятное общество отвернулось от меня.

– Но отчего же?

Мне как-то сказала одна дама: тигр старается избегать деревни, в которой на него напали жители… Повезло, что легко отделался.

– Каждому свое место, – такие итоги подвел умный кот. – «Разные в разных местах»: твердому, мягкому, весомому, невесомому, земле, воде, воздуху, огню – всему свое место.

Между тем, мы с другом все глубже погружались в поле. Кузнечик все также преследовал нас, перескакивая с одной травинки на другую. И вот, сделав несколько олимпийских кульбитов, прыгун вдруг замер на месте. Он смотрел куда-то сквозь листву, совершенно обездвиженный. Что так привлекло его внимание, я не увидел, но кузнечик исчез.

– Все-таки зря люди так с котами обращаются, – начал после недолгой паузы усатый кот. – Никакого к нам почтения! Неужели люди думают, что спокойно обойдутся без нашего участия? Вот, например, извольте рассудить: когда человек переезжает в новый дом, к кому он в первую очередь обращается? Без кого он даже порог не переступит? Коты! Нас первых бросают в «окоп». А представьте только, если бы нас с вами не существовало в природе. Без всякого сомнения, жилы бы на голой земле.

– Не хочу преуменьшать значение нашего с тобой существования, но, боюсь, человек и без участия котов сможет обзавестись жильем. В конце концов, есть много другой разной живности, которой можно воспользоваться в этом предприятии.

– Кто?! – возмутился кот. – Петухи и курицы?! Решительно нет! Заявляю безоговорочно и готов поставить на эти слова всех куриц и петухов вместе взятых: кот – это единственное существо, которому дозволено входить в жилье первым! Он своего рода герольд на новоселье.

– Об этом не стану спорить, – мяукнул полосатый. – В любом случае, человек – самое загадочное существо. Ты замечал, как они между собой общаются? Честное слово, иной раз мне кажется, что они совсем друг друга не понимают… Если бы ты смог заговорить с человеком, какой был бы твой первый вопрос к нему?

– Старайтесь заходить всегда с самого главного входа, ответил усатый кот. – В таких моментах стоит отбрасывать всякую робость. Поэтому самый лучший и единственный вопрос…

Вопрос этот я так и не услышал, поскольку он прервался внезапным появлением птицы. Сначала мы обратили внимание лишь на мелкую тень, пробегающую вдоль тропинки. Без сомнения, тот кто отбрасывал это темное пятнышко, сейчас находился где-то над нашими хвостами. Мы остановились, ожидая нового спутника, в надежде что он вот-вот покажется.

Так и произошло. Едва мы подняли наши мордочки, как в небе мы увидели птичку. Описав небольшой круг, она стремглав бросилась вниз. Я тут же узнал нашего преследователя. Это был чиж – он часто навещал нас в этих местах, и мы даже успели подружиться. За время нашего приятельствования я успел его узнать как самого юркого создания. Он отличался молниеносной реакцией, быстрыми и резкими движениями во всем. Казалось бы, даже мысли, возникающие, как говорит сам чиж, довольно редко, не успевали за своим носителем. Мы же, коты, по натуре прямо противоположны нашему крылатому другу: наши движения плавные и текучие, а походка грациозна. Наверное, правильно говорят: противоположности притягиваются. Так что я совсем не удивлен нашему знакомству.

Мы обменялись приветствиями, какделаниями и прочими любезностями. Покончив с этими условностями, мой товарищ вернулся к прерванному разговору.

– А у меня нет вопросов к человеку, – прощебетал чиж. – Наш брат старается держаться от него подальше.

– При всем своем уважении, – вступился усатый кот, – мы с вами разной породы.

– Мы песни поем, вы сказки рассказываете. Как там поется: «Пили, пели в поле!».

Так и рассудили о человеке.

– Если тебя не интересует человек, его тайна, то что, позволь узнать, тебя интересует? – спросил полосатый кот.

Как говорил мой приятель, задать правильный вопрос важнее, чем на него ответить. Может быть, чиж не понял, о чем его спросили, но ответил он так:

– Я существо маленькое и мимолетное, но меня пугает и одновременно разжигает одна мысль до того смешная и нелепая, что только такому чудаку как мне она могла прийти на ум. А загадка эта, если хотите знать: что дальше?

ГЛАВА 2. ANNUS MIRABILIS

…что осталось с окошком дальше.

Нет, начну сначала.

Вчера с кровати шмягнулась, что аж губу прикусила. Думала, может сегодня повезет и не случится никаких неприятностей. А нет. Сегодня я разбила у себя в спальне окно. Бабушка точно будет ругать, когда увидит. Вот как это было:

Я хотела поиграть на улице сегодня, потому что всегда люблю гулять. И в этот раз я хотела отпроситься. Но бабушка мне не разрешила, потому что на улице слякоть и много луж, а у меня башмачки чистые. Но ведь я аккуратно буду!.. Все равно не разрешила.

Почему мне ничего не разрешают никогда? «Вот будешь взрослой, – говорит бабушка, – сама себе будешь командовать». Поскорей бы стать уже взрослой!

«Все мы были маленькими когда-то, и все слушались старших» – говорит бабушка. Я ей не верю. Как она могла быть маленькой, если она старенькая? Она всегда была старенькой.

Мы разговаривали на кухне. Бабушка всегда там, потому что постоянно что-нибудь готовит. Я ей иногда помогаю. Она говорит, что я «интересный собеседник». А еще я люблю поесть. Вот сегодня, например, бабушка сделала оладьи. Ну как их не попробовать? Сами напросились.

Не стала мешать, ушла в комнату.

На столе у меня вещички. «Вещички» – интересное слово. «Мои вещички лежат там, где надо – на столе», «Я собрала свои вещички и положила их в портфель», «я вчера нашла у себя в вещичках…». Надо потом еще раз попробовать отпроситься на улицу.