Дар предков. Том 1.

Пролог

День был пасмурный и тёплый. На улице и в душе наступило лето. Срочно идти гулять! Но, как всегда, отвлеклась на уборку, и выйти из дома получилось только после обеда. Дошла я до парка без приключений. Мне всегда нравилось читать в парке, есть в этом что-то вдохновляющее. Книга была интересная, и просидела я с ней несколько часов, даже не заметив, как наступили сумерки. Пора домой.

Не сказать, чтобы меня дома кто-то ждал. Жила давно одна в квартире, которую оставил мне в наследство мой любимый дедушка. С родителями созванивалась часто, но видела редко. Папа работал по контракту в Швейцарии.

Как только я собралась вставать, послышался шорох листвы, затем как будто кто-то поскрёбся сзади. Я заглянула за лавочку, а там оказался котёнок – маленькое, рыжее создание. Взяла его на руки, заглянула в зелёные глаза и потеряла сознание.

Очнулась уже от холода на земле возле лавки. Вокруг уже стало очень темно и только один фонарь освещал аллею. Котёнка рядом тоже не было. Провалялась я, по всей видимости, часа два. Вставать было тяжело, голова болела, кисть как-то подозрительно саднила.

Я поспешила домой. Пока шла, в голове крутились мысли, как такое могло произойти? Болела я редко, обмороков до этого не случалось. Пока шла, всё время слышались голоса и шорохи, я перешла на бег, не хотелось мне задерживаться в парке.

По приходу домой, начала осматривать себя на повреждения. Вроде всё нормально, но на кисти правой руки появилось красное пятно по форме напоминающее солнце.

«Может котёнок укусил?» – подумалось мне.

Переоделась в пижаму и завалилась спать. Но сон не шёл. Стали мерещиться тени. В глубине комнаты в кресле, что стояло в углу, внезапно проявился силуэт. Я закричала и залезла с головой под одеяло. Когда я справилось с приступом паники, и выглянула, то в кресле увидела моего покойного дедушку.

– Ну здравствуй, Натали, – неспешно пробормотал он. – Не пугайся. Я оставил тебе послание в форме своей эфирной проекции, так тебе будет привычней со мной общаться. Если ты меня видишь, значит тебя нашёл мой помощник и передал мой дар. У тебя теперь на руке символ солнца. Этот знак появляется у тех, кто видит Теневой мир. Такой дар передавался в нашей семье через поколение в поколение. Научить этому невозможно, это нужно почувствовать. У меня осталась пара книг и мой дневник, куда я делал заметки. Можешь ими пользоваться. Промеж входных дверей, а они у нас всегда были двойными, в полу есть тайник. Отодвинь доску пола и найдёшь их. Береги себя.

По всей видимости, от увиденного мой мозг решил, что ему пора немного отдохнуть, и я снова упала в обморок.

Глава 1. Неожиданная гостья.

Очнулась я в своей кровати с сильной головной болью. Встала, умылась холодной водой и пошла на кухню выпить таблетку. На часах было 6.30 утра. Пора собираться на работу. Натянула привычные джинсы, футболку и вышла на балкон. Мой дом находился рядом с лесом, поэтому воздух был всегда сладкий, наполненный ароматом свежести. Когда смотрю на верхушки деревьев, настроение всегда поднимается, поэтому вчерашние события уже не казались мне такими уж пугающими. Решила все обдумать вечером после работы.

Добиралась я до работы достаточно быстро, по меркам нашего небольшого городка, всего за двадцать минут на машине. Работала я риелтором. После института захотелось путешествовать, а не сидеть в душном офисе, и я решила временно подзаработать на летний отдых, устроившись на работу. Коллектив у нас оказался молодой, со многими хорошо общаемся и как-то всё затянулось, и в итоге, я работаю там до сих пор. Старый состав остаётся, а вот новенькие не задерживаются. На данный момент тяжёлая ситуация у риелторов. Многие сами находят себе квартиры напрямую у застройщиков, через социальные сети.

Наша маленькая фирма ещё держится наплаву за счёт постоянных состоятельных клиентов, эти обычно просто инвестируют, ну и небольшого входящего потока новых покупателей. Такие появляются, как правило, когда Иваныч, так мы называем нашего шефа, проплачивает рекламу агентства в социальных сетях и по радио.

Офис находился в старинном особняке на первом этаже и состоял из одной большой комнаты, где находилось четыре стола для сотрудников и отдельного кабинета для шефа. Особняк был с историей, что нравилось некоторым постоянным клиентом и находился по соседству с такими же красивыми зданиями в самом центре нашего городка. Построил этот дом купец, кто добивался руки дочери известного промышленника, но отец девушки не давал согласия на брак. Вот он придумал выстроить особняк и подарить его своей возлюбленной, надеясь, что отца растрогает хотя бы этот жест. Архитектора пригласили из Италии. Тут был даже садик на заднем дворе особняка и маленькая беседка.

Когда дом был построен, невеста сбежала с приезжим музыкантом. Купец был в отчаянии и отправился в опасное путешествие, из которого не вернулся. В доме так никто и не жил уже сто лет. Он был заброшен и отошёл городской администрации. Там сделали ремонт и уже как двадцать лет как сдавали помещения в аренду.

Утро не предвещало никаких неожиданностей, я попила кофе с коллегой Маринкой и уже собиралась позвонить одному моему клиенту, как в офис вбежала запыхавшееся дама и начала кричать с порога:

– Это безобразие, я буду жаловаться! Вы меня обманули!

Дама была колоритная, с тёмной копной распущенных волос, с внушительным бюстом. Одета она была в облегающее платье и светила такой заразительной уверенностью, что она натуральный центр вселенной. Я даже подумала: мне стоит чуть-чуть у неё поучиться. Я подбежала к ней, предложила пойти в беседку попить кофе и поведать что стряслось. Она на меня так посмотрела, как будто бы делает мне одолжение и прошла к выходу в нашу оранжерею. На заднем дворе у нас стояли кресла в беседке, где везде посажены цветы нашей уборщицей Галей и где можно было в тишине неспешно пообщаться. Я принесла кофе и попросила её изложить суть претензии.

– Меня зовут, Мария Васильевна Черсина. – Начала своей эмоциональный рассказ клиентка. – Мы недавно приобрели через ваше агентство домик за городом, с прекрасным садом и видом на реку. Мы хотели с супругом наконец-то пожить в тишине. И что же получается? Не прошло и месяца, как супруг мой попал в больницу с сердечным приступом. Причём у него никогда не было жалоб на здоровье. Соседи пришли к нам домой и сказали, что ничего удивительного в этом нет. Представляете! Этот дом уже четвёртый раз меняет собственников, и каждый раз по причине кончины мужчин! И это случается через пару месяцев, как новые собственники туда въезжают. Я требую аннулировать сделку, вернуть нам все деньги!

Я попросила её подождать в беседке и пошла к Иванычу в кабинет. Шеф наш был добрым, кругленьким мужчиной, с внушительным пивным животом. Он посмотрел на меня внимательным взглядом и громко воскликнул:

– Ну, что стряслось? Что там кричит это ненормальная? Я сам лично вёл её сделку по покупке домика. Документы все проверил, это была чистая сделка. У предыдущей владелице скончался супруг, и она уехала в Париж к родственникам.

Я рассказала суть претензии. Иваныч погрузился в размышления и потом сказал:

– Вот что, Наталья, как хочешь, но надо не допустить аннулирования сделки. Это серьёзный урон по репутации, да и прошлую владелицу сложно будет в Париже отыскать. В общем иди и реши вопрос.

Я вернулась в беседку, посмотрела на решительный взгляд сумасшедшей клиентки, и мягко промолвила:

– Мария Васильевна, на данный момент вопрос на рассмотрении, не могла ли я поехать с Вами на вашу дачу, чтобы сделать новые фотографии для отчёта?

Та только величественно кивнула мне. Мы с ней договорились встретиться около нашего офиса в 17.00 и поехать на дачу.

День прошёл как обычно. Когда я вышла из офиса, меня уже ждала в своём внедорожнике Мария Васильевна. Всю дорогу она молчала и только вздыхала. Я же смотрела по сторонам и думала, что зря не заехала домой, не переоделась и не перекусила.

Дача была расположена в живописном месте рядом с лесом и огромным глубоким озером. Я вдохнула чистый воздух и ощутила непреодолимое желание искупаться в озере. Но не решилась об этом сказать клиентке и пошла за ней к калитке. Забор был старый, но хорошо отреставрированный и выкрашенный в темно-коричневый цвет. Когда Мария Васильевна открыла калитку, передо мной предстал вид на замечательный сад с многовековыми дубами, елями и фруктовыми деревьями. Под ногами была небольшая дорожка, выложенная причудливыми плитами чем-то напоминающими итальянский мрамор. Я посмотрела по сторонам и восхитилась ухоженной травой под деревьями, цветами, что были высажены вдоль забора, и самим домом, видневшимся за старым дубом.

Дом был деревянный в два этажа и шикарной верандой. Без всяких узоров он смотрелся надёжными и по-домашнему уютным. Рука моя потянулась к деревянной колонне, что подпирала собой балкон. Захотелось погладить тёплое дерево, ощутить шероховатость доски. Но когда я дотронулась до него, то словно провалилась в темноту.

Я увидела необыкновенной красоты женщину в жёлтом платье с распущенными чёрными волосами, гулявшую в этом саду и счастливо улыбающуюся. Вот около неё бегают двое маленьких девочек, смеются, кружат хоровод. Отец семейства с трубкой в руке, читает газету и пьёт чай на веранде… На этом видение прервалось так же неожиданно, как началось, и я даже не успела понять, что это было?

Очнулась уже на диване, а вокруг меня хлопотала Мария Васильевна.

– Наталья, хорошо, что вы очнулись, а то я уже хотела вызывать скорую. Наверное, у вас был солнечный удар. Вот, выпейте чайку.

– Спасибо, – я решила отказываться и огляделась.

Комната была большая и светлая, из окна открывался красивый вид на лес и озеро. Мебель оказалась вся деревянная и добротная, а на полу лежал шикарный персидский красный ковёр.

– Наталья, оставайтесь у меня ночевать. Завтра я поеду навещать супруга в больнице и заодно отвезу вас на работу, – сочувственно предложила Мария Васильевна.

– Благодарю! Я, наверное, приму ваше предложение, – ответила я.

Мария Васильевна кивнула и удалилась, оставив меня одну.

Мне надо было все обдумать. Не нравились мне эти непрерывные видения и постоянные потери сознания. Они пугали, после них чувствовала себя разбитой.

Через какое-то время хозяйка меня пригласила к столу. Его она накрыла на веранде прямо на свежем воздухе. На столе было жаркое в горшочках, салат из свежих овощей, а к чаю яблочный пирог. Тут я почувствовала, что проголодалась. После того, как утолила первый голод, решила осторожно провести разговор о прежних хозяевах дома.

– Скажите, Мария Васильевна, вы что-нибудь знаете о первых собственниках дома?

– Нет, сделку оформили по доверенности, мне не удалось пообщаться с предыдущей владелицей лично, да и вряд ли она что-то знала. А зачем Вам?

– Просто интересно. С вашего позволения, я пойду уже спать. С утра лучше сделаю снимки. Большое спасибо за ужин, было очень вкусно.

– Пожалуйста, спокойной ночи! Я вам покажу комнату для гостей.

Мария Васильевна, мне показала светлую комнату в голубых тонах на втором этаже. Там стояла кровать с кованным изголовьем и шкаф во всю стену. На полу лежал серый ковёр.

Я разделась и легла. Затем посмотрела на телефон. Время было 21.05.

Проснулась я рано в 6.00. по будильнику. Быстро умылась, причесалась, почистила зубы и спустилась в сад делать фотографии. Подумалось, что они должны получится особенно привлекательными на фоне предрассветной дымки.

В процессе фотографирования участка за домом, в объектив попался небольшой холмик, резко отличающийся от окружающей пасторали. При этом я почувствовала, как будто кто-то провёл ледяными пальцами прямо по моей душе и… опять отключилась! Кажется, это уже начинает входить в привычку.

Я увидела, как женщина в тёмных одеждах что-то зарывает ночью в землю и приговаривает на незнакомом гортанном языке, после чего скрывается в соседнем доме.

Пришла в себя на этот раз быстро. По часам, была в обмороке не больше пяти минут. Развернулась и прищурившись посмотрела на соседний дом. Выглядел он как обычный старый покосившийся деревянный сруб. Никаких ощущений не почувствовала и решила посмотреть на него через объектив фотоаппарата. Приглядевшись, не смогла сдержать удивлённый возглас: дом был не просто старый, а трухлявый и заброшенный и только чёрный ворон кружил вокруг развалин! Но, несмотря на это, не было никаких неприятных ощущений, как будто кто-то и жил, но давно ушёл из этого места. Я задумалась, кажется пора всё-таки достать дневники деда из тайника. Через пару минут услышала, как меня зовёт хозяйка на завтрак и пошла в дом.

Блинчики, были объеденье, а я весь завтрак думала, как посоветовать Марии Васильевне, чтобы она выкопала то, что спрятано.

В машине, когда мы уже подъезжали к моей работе, я быстро рассказала все, что видела. Мария Васильевна меня внимательно выслушала и поблагодарила.

Подходила к концу рабочая неделя, и я подошла к шефу, спросить про дачу. Тут решительно удивилась, услышав, что супруг Марии Васильевны пошёл на поправку и она уже передумала продавать дом. Шеф был счастлив и выплатил мне премию.

– Не знаю, Наталья, как ты это сделала, но результат мне нравится, продолжай в том же духе – сказал Иваныч.

Глава 2. Болх.

Выходной выдался спокойным. Я выспалась и не торопясь вышла на балкон. Там вдохнула свежий воздух и подумала, что неплохо бы взять велосипед и проехаться по парку.

Одела тёплый свитер, выкатила велик и поехала. Я даже жмурилась от удовольствия. Было хорошо, солнце будто поглаживало, согревало теплом. Чувствовалось в воздухе приближение осени. Осень я любила не по тому, что родилась в это время, а за красоту, за тихое неспешное ощущение наступления холодов. Мне не хотелось спешить, надо было насладиться чувством покоя. Я так расслабилась, что неожиданно наехала на большой корень дерева, что пролегал через всю дорожку и шлёпнулась на землю. Велосипед, естественно, упал рядом.

– Ну что же ты девонька так неосторожна, так и погибнуть не долго – услышала я голос и оглянулась.

Из-за дерева выглядывала старушка в тёмной накидке. Я быстро встала, подняла велосипед, а когда повернулась опять, и посмотрела направо, старушки уже не было.

«Н-да… – подумала я, – мало мне обмороков, ещё и галлюцинации. Пора бы уже привыкнуть».

Затем продолжила свою неторопливую поездку по лесу, старалась гнать от себя все мысли. Хотелось просто отдохнуть. После нескольких часов поездки, повернула к дому, чтобы пообедать. Я как раз вечером в пятницу приготовила свой любимый грибной суп.

При подходе к подъезду, я встретила свою соседку Татьяну. Поздоровалась и не поверила своим глазам: я увидела, как на спине у Тани висело мешком нечто тёмное, имеющее четыре, похожих на паучьи, конечности. Татьяна была старше меня на лет пять, поэтому в детстве мы не дружили. Она была гордостью родителей: закончила с золотой медалью школу, а ещё и спортсменка – умудрялась ездить на соревнования по волейболу. У неё было много поклонников и только одному Сергею, кто учился в одном с ней классе, она отдавала предпочтение. Ребята рано поженились и рано обзавелись детьми. У них были мальчик десяти лет и девочка восьми. Но в прошлом году друг за другом умерли родители Татьяны. Довольно быстро в течении года они как будто угасли, и Татьяна как-то потухла в один момент, осунулась, краски ушли с лица.

Я машинально зашла за Таней в подъезд, поднялась в свою квартиру и подумала, что надо бы достать дневник деда, может в нём смогу узнать, как снять эту гадость с соседки. И непонятно, давно ли эта пакость на ней, как мог дед её не видеть и не помочь, ну очень странно.

Я переоделась, наспех поела супа и полезла за дневником. Тот оказался в форме старенького органайзера. На первой странице, стояла дата четвёртое марта, как раз перед кончиной дедушки, значит он вёл свой дневник с последних страниц. Под датой, почерком деда, был текст:

«У Татьяны на спине Болх уже начал расти. Я не могу пока сжечь эту тварь до того, как она не достигнет большего размере, но надо выбрать правильный момент, пока он не добрался до её головы, иначе будет поздно. Надо успеть вовремя, не раньше и не позже, ровно тогда, когда он будет располагаться по всей спине».

– Так, у Тани как раз этот непонятный Болх на всю спину, надо в дневнике найти как убрать его. – Произнесла я вслух и перевернула страницу. Но на следующей странице были совершенно другие записи и зарисовки, каких-то непонятных сущностей, а про Болха нигде и не упоминалось.

Я отложила дневник и взяла в руки книгу, что лежала в тайнике вместе с дневником. Книга была старинная, на ней не был указан год, но по судя по всему изданная ещё до революции, надпись гласила: «Справочнiкъ сущностѣй».

Открыла её и увидела старинные рисунки и мелкий почерк. Попробовала почитать, вроде вполне понятен, если не обращать внимания на витиеватые обороты, твёрдые знаки и прочие яти. И самое главное, что было весьма удобно, все названия были расположены по алфавиту. Найдя букву Б, сразу наткнулась на описание Болха:

«Надо сначала напоить человѣка, на томъ расположѣнъ Болхъ, т.къ. алкаголь размягчитъ ауру, кою потрѣбляетъ Болхъ, за кою же он и цѣпляется къ человѣку. Затѣмъ надо провѣсти обрядъ отсоѢдинѣнiя. Для этаго „видящiй“ одѣваетъ пѣрчатки кожаные, хватаетъ Болха, дѣржа аго на вѣсу и читаетъ заклинанiя: „Болх чи аураг уусан өөдгүй амьтан, би чамайг шөнийн ертөнцөд хөөнө. Яваад эргэж ирэхгүй. Би чамайг нарны тэмдгээр битүүмжилнэ!“ [1]. Этаго будѣтъ достаточно, т.къ. Болхъ бѣзъ сопрiкосновѣнiя съ аурой человѣка, да подъ заклинанiямъ, очень быстро тѣряетъ свои силъ.»

Я пить не любила, ну только если чуть-чуть … но что не сделаешь, ради хорошего человека. Так, сначала надо купить бутылку, а желательно две и тащить спасать. Мало того, надо быть в хорошем настроении, чтобы Татьяна пригласила за стол. Как говорится, улыбаемся и машем. Ну и ладно, главное настрой, – подумала я и стала собираться в магазин.

Спустя час, с тортом и двумя бутылками вина, я, улыбаясь во все тридцать два, постучалась в Танюхину квартиру, громко приговаривая:

– Открывай, Сова, медведь пришёл.

Таня открыла дверь. По ней было очень заметно, что она была без настроения… Вернее так – она была в депрессии. Увидев меня, неподдельно удивилась, но это было и ожидаемо. Я к ней ещё ни разу не заходила, тем более с тортом, не говоря уже о вине.

– Ну проходи, что стряслось? По какому поводу праздник?

Я как-то не придумала предлог посещения соседки заранее. Вот кожаные перчатки взяла, заклинание выписала на листочек и положила в задний карман брюк, а вот придумать заранее предлог даже и не пришло в голову, поэтому решительно отодвинула Татьяну в сторону и быстро прошла на кухню, на полпути громко буркнув:

– Очень надо выпить.

Таня вошла следом. Я порадовалась, что не слышно в квартире ни детей, ни мужа. Я всё-таки детей любила, но в данном конкретном случае, это мешало. Пришлось бы тащить Таню к себе, для чего придумывать новый предлог, а так получилось как нельзя лучше. Наверное, все ушли гулять.

Как только вино было открыто и разлито по бокалам, я завела танцевальную музыку, чтобы настроить Таню на праздничный лад. Разговор не клеился, Таня принципиально сидела с опущенной головой, а я специально ей за спину не смотрела, мало ли, чтобы не спугнуть. Час тихого сидения на кухне, Таня поинтересовалась:

– По какому поводу пьём?

– Не спрашивай, просто пей.

– Так, у тебя что несчастная любовь?

– Нет.

– Выгнали с работы?

– Нет.

– По деду скучаешь?

– Нет, то есть да, но не из-за этого.

– А что тогда?

– Ты допила пятый бокал?

– Вроде…

– Тогда закрой глаза и расслабься, я тебе массаж буду делать расслабляющий, недавно в книжке прочитала.

Таня закрыла глаза и расслабилась. Я зашла той за спину, одела перчатки, что предусмотрительно лежали рядом и обхватила противную субстанцию. Думала, будет противно, но нет, как будто трогаешь резину, такую упругую и мягкую. Да и Болх не сопротивлялся, видать захмелел от вина в ауре. Продекламировала нараспев заклинание. Я его читала очень тихо себе под нос, как будто подпевала. Когда было произнесено последнее слово, Болх начал таять, при этом смешно дёргаясь в руках и повизгивая как поросёнок, пока не превратился в маленький шарик, но и он исчез в воздухе, тогда я выдохнула, повернулась к Татьяне и увидела, что та уснула в кресле крепким сном, при этом блаженно во сне улыбалась. Тут раздался звонок в дверь – как раз вовремя! Танин Муж с детьми с прогулки вернулись. Я быстро собралась, попрощалась и убежала к себе.

____________________________________________________________________________________

Примечание: 1. Вольный перевод с монгольского: «Болх негодяй, ауры попимший, изгоняю тебя в мир ночи. Уходи и не возвращайся. Запечатываю тебя знаком солнца.»

Глава 3. Тайна усадьбы Голицыных.

Понедельник наступил, как всегда, стремительно. Вроде вот только что было воскресенье, а тут уже на работу надо ехать. Я с утра решила сделать зарядку, встала пораньше, вышла на балкон, включила радио Маяк, как в детстве и начала упражнения. В доме напротив, какой-то дядька, увидев меня, прихватил бинокль и принялся в него пялиться. Это так меня рассмешило, что я поехала на работу в приподнятом настроении.

Приехав в офис раньше всех, я даже успела встретить шефа. У него было такое хитрое выражение лица, что я немного напряглась, и не ошиблась. Прошёл час, Иваныч с важным видом ходил по офису, вздыхал и пил кофе и тут, как будто, между прочим, произнёс:

– Наталья, зайди ко мне. У меня к тебе будет партийное задание.

Вот тут я поняла, что попала. В прошлом году, когда он начинал разговор про партийное задание, это было продать квартиру, которая не могла продаться в принципе, так как расположена была на первом этаже в стареньком домике, что стоял внутри небольшого двора, со всех сторон окружённого многоэтажками, и служил когда-то временным жильём для дворников. Но это Иваныча не волновало, и он каждый понедельник, требовал отчёт о продвижении продажи, и всякий раз с таким выражением лица, как будто говорящим:

«Ну что же ты так плохо работаешь, это же элементарно…»

Поэтому, когда я зашла в кабинет, была готова к подставе.

– Вот посмотри, – он протянул мне толстую папку через стол, – что ты об этом думаешь?

На первой странице была фотография усадьбы в достаточно хорошем состоянии. На следующей странице был текст:

«Дом Усадьбы Петровское, был построен в 1803 – 1807 гг.»

Вначале шла история непосредственно усадьбы, которую я пробежала глазами, а затем задержалась на абзаце:

«В начале XIX века один из потомков Голицыных, князь Фёдор Николаевич, решил перестроить усадебный дом. Строительство проходило в 1803—1807 году. Новое двухэтажное здание возвели из кирпича. Оформлено оно было в стиле классицизма. Фронтоны венчали портики коринфского ордера: один располагался со стороны реки, другой у парадного входа. Крытые переходы между господским домом и флигелями разобрали. Последним владельцем имения был генерал от кавалерии князь Михаил Михайлович Голицын. Он устроил в Петровском амбулаторию и приют для неизлечимо больных. Интересовался историей и к 1912 году выпустил книгу обо всех владельцах этой территории, начиная с XVI века».

Были приложены фото усадебного дома, со всех ракурсах и так далее, также был приложен план самой усадьбы и оценка всей земли с чётко очерченными границами и выходом к реке. И примечание, что данная земля… принадлежит МВД.

Тут я крепко задумалась. Да уж шеф в своём стиле. Пусть не домик для дворников, но тоже неплохо!

– А при чём тут мы, Иван Иваныч?

– А при том, моя хорошая, что у меня договор с одним генералом. Нашёлся инвестор, что планирует выкупить её через государственный аукцион. И наше агентство получит вознаграждение, если сделка состоится.

– А как мы можем этому поспособствовать?

– Дело в том, что там меняется уже десятый сторож, всех сторожей отбирали из военных пенсионеров, то есть с заведомо устойчивой психикой. Но и они не выдерживали там и года! Все жаловались на ухудшение самочувствия, расстройств психики и появление галлюцинаций. Это я не говорю о тех, кто спился, или кто вообще на связь не выходит.

– А как мы можем помочь?

– Генерал, очень хороший друг Марии Васильевны. К той ты ездила на дачу, решать вопрос с её домом. Вот она и порекомендовала обратиться в наше агентство. Генерал не просто обратился, а пообещал нам хорошее вознаграждение. Я целиком и полностью тебе доверяю в этом вопросе и пообещал ему уложиться в неделю, так как потом приезжает с островов инвестор и хочет посмотреть усадьбу перед началом торгов.

– Иван Иваныч, я даже не знаю, что сказать…

– Я все сказал, возражения не принимаются, можешь уже приступать и забери с собой папку.

Вернулась я после разговора с шефом в недоумении. Вот ведь, не успеешь кому-нибудь помочь, как они тут же садятся на голову. С этой, не до конца оформленной мыслью, я взяла сумку и направилась на выход, предупредив коллег, что уже сегодня не вернусь, я на объекте.

Сев в машину, погнала в усадьбу. От нашего офиса она располагалась не так, чтобы далеко, каких-то сорок минут нормальной езды, но по пробкам вышло все полтора часа. Когда подъезжала к усадьбе, то подивилась живописности природы. Здесь было все: и лес, и река, и вековой дуб, одиноко стоящий на поле.

И вот я собираюсь открывать калитку. Она заперта, обойдя забор, натыкаюсь на церковь, явно что реставрируют не один год, но все никак до конца не доведут. Затем спускаюсь вниз к реке, и по тропинке захожу на территорию усадьбы. Тут сразу почувствовала то самое неприятное чувство, какое я уже ощущала, только не могу вспомнить – когда и при каких обстоятельствах. Решила осмотреть сам дом, начиная с парадного входа.

Дом, конечно, в плачевном состоянии, требует капитального ремонта. Но есть в этом, какое-то очарование запущенности, старины. Хоть и пострадала данная усадьба от времени и отсутствия ухода, но это наводит на меланхолический настрой. Так и хочется сесть на лавку и начать писать стихи:

«В тенистой чаще деревьях, сонным утром, стояли вековые срубы. И только лишь, как брошенная невеста стояла часовня»

Ну что-то потянуло меня на поэзию и странно это все. Не имею привычки писать стихи и тем более, приседать на грязных лавках в незнакомых местах, надо бы сосредоточиться. Вытащила из сумки фотоаппарат и начала снимать, предварительно посматривая в объектив. Пока ничего таинственного не наблюдалось, кроме ощущения, что не надо заходить внутрь дома. Решила перед тем, как зайти в дом, снять его с другого ракурса издалека, может здесь что-то увижу.

Вроде ничего такого, кроме того, что уж слишком ярким получился герб Голицыных, что был расположен под крышей. Я посмотрела в папке информацию:

«На гербе изображён прикрытый княжеской мантией щит, разделённый на три части. В верхней части, во всю ширину щита, мчащийся на коне рыцарь с поднятым мечом. Это эмблема Гедимина, основателя княжеского рода, имевшего обыкновение носить на правой руке для развития кисти железную перчатку – голицу. Отсюда и его прозвище – Голицын».

Вот как раз рыцарь и был не белым как на снимке, а ярко синим в объективе, вот что меня смутило. Значит дело в доме, а не в территории, поэтому мне как-то туда не хочется, но по всей видимости придётся.

Глубоко вздохнув, я уже собиралась решительным шагом направится на штурм дома, как зазвонил телефон. Глянула на номер, это моя соседка Таня. Та испуганным голосом проговорила:

– Привет, Наташ, ты где?

– На работе.

– Я вот так и подумала, так как машины твоей во дворе нет, значит ты не дома. А у тебя, случайно, никого в гостях нет?

– Нет

– Тут какие-то звуки из твоей квартиры доносятся, словно кто-то что-то двигает. У тебя же всегда тишина, я даже поднялась к тебе, следов взлома нет, дверь закрыта. Позвонила в дверь, тишина. Может участкового вызвать?

– Не надо вызывать, если следов взлома нет. Я выезжаю, разберёмся на месте. Буду через час примерно.

Я быстро побежала к машине и погнала домой. Доехала, несмотря на пробки, достаточно быстро, и не став беспокоить Таню, быстро поднялась к себе.

Признаться, открывала дверь с опаской, но ключ вошёл легко как обычно, никаких посторонних звуков не наблюдалось, а вот запах был обалденный, так пахло в квартире, когда жила с нами бабушка.

Лет двадцать назад, бабушка уехала в экспедицию и пропала без вести. Дедушка сильно горевал, переживал, даже ездил пару раз по её маршруту, она всегда оставляла план поездки, но приезжал ни с чем. Мы каждый год, в определённый день устраивали поминки, звали соседей и тихо сидели, вспоминали бабушку под её любимую музыку группы ABBA. Бабуля у меня была активная, позитивная, но часто ездила в экспедиции и привозила оттуда всякие интересные вещи: то старинный кувшин, то какое-то колесо небольшого размере из серебра, то восточные серьги с подвеской. С ней было интересно, она много рассказывала о своих находках, показывала старинные надписи на них, могла часами их чистить специальным раствором, чтобы натереть до блеска. Дедушка, в те немногие моменты, когда она была дома, словно расцветал изнутри.

Бабушка, к слову, готовила бесподобно и этот запах был такой же, так пахнут свежеиспечённые булочки, да точно и ещё что-то, не могу разобрать. Я не решалась зайти на кухню, боясь поверить. Сделав решительный вдох, я зашла на кухню, обвела глазами комнату и тихо сползла в проёме двери, усевшись на пол, так как ноги совсем не держали. У меня был шок. На кухне, как будто бы не было никаких двадцати лет, ни капли не изменившись, стояла моя бабушка, в своём фартуке, который раньше так и висел на кухонном крючке.

– Да ты проходи, Натуль, дай я тебя обниму, как выросла.

«Бог ты мой… что же такое случилось?» – подумала я и заревела навзрыд. А бабуля словно этого ждала и начала прессовать меня не на штуку:

– Да я это, я! Иди ко мне, не бойся. Мне пришлось вернуться чуть раньше положенного срока, не подготовив тебя заранее. Кто же знал, что ты полезешь в проклятую усадьбу совсем одна, неподготовленной. Пришлось срочно менять планы, чтобы вытащить тебя оттуда. Да вставай ты уже с пола, хватит реветь. Ну…

Тут она вытерла мне слезы фартуком и усадила на стул.

– Лучше давай, я тебе чаю с булочкой сейчас организую. А ты пока дух переведи.

Бабуля засуетилась на кухне, через пару минут уже была кружка ароматного травяного чая и тарелка с булочками, рядом ещё поставила вазочку с айвовым вареньем.

«Откуда она только его взяла», – машинально подумалось мне, – «ведь раньше только она делала, хотя…судя по всему и не прекращала делать. Так надо успокоится!»

Я прислушалась к себе, после булочек голова прояснилась, я успокоилась и готова была её выслушать.

«Вот что сдоба, животворящая, с людьми делает!» – улыбнулась я своим мыслям. Бабуля, к слову, увидев, что я пришла в себя, начала свою исповедь:

– Вижу тебе уже лучше. Так вот, просто меня выслушай, не перебивая! Пойдем-ка в зал. Там будет удобно сидеть, разговор нам предстоит долгий.

Мы перешли в зал.

– Ты – «видящая». И как ты уже знаешь, передался дар у тебя от деда. Когда мы с ним познакомились, ему было двадцать семь лет отроду, он был чертовски красив, не имел предрассудков и готов к приключениям. Мне же на тот момент было гораздо больше, но выглядела я на двадцать лет. А то и понятно ведьмы-то живут гораздо дольше людей. Ну и по меркам ведьм я была ещё молода, каких-то пятьдесят годов. Да, ты не ослышалась: я ведьма и нет. Ты – человек «видящий» и срок жизни у тебя как у обычного человека. Ну может чуть больше, из-за выносливости, всё-таки вам дано чуть больше, чем обычным людям.

Тут бабуля замолчала и внимательно на меня посмотрела, мол переварила я все это или нет. К счастью, мой мозг уже успел немного привыкнуть к чудесатым чудесатостям, так что… раз моя драгоценная бабуля вернулась спустя двадцать лет, то понятно, это не спроста. А то, что она ведьма, в чём уже нет смысла сомневаться, это скорее всего будет не самой странной информацией, что мне предстоит выслушать… Бабулька продолжила:

– Ну так вот, познакомились мы, в общем это неважно.

Он сразу увидел кто я, мою истинную суть. Ты тоже скоро сможешь видеть, просто ещё не освоилась. Как только осознаешь до конца дар, так станешь видеть больше привычного. В общем, ни к чему необязывающий роман перешёл в долгую любовную историю. Через десять лет мы решили разойтись, так как я выглядела все ещё на двадцать, а он был уже взрослым мужчиной тридцати семи лет. Мы начинали привлекать внимание соседей, пора было поменять район. Ведьмы к кочевому образу жизни привычны, это наша суть. Да и состоим мы на службе у Ковена. Я, конечно, не самая сильная ведьма, но поручения мне дают все же непростые. Твой дедушка сильно захотел семью, ребёнка, Ковен бы это не одобрил. Но тут случилось незапланированная беременность и появился твой папа. Если бы ты знала, сколько мне пришлось уговаривать Ковен не вмешиваться. Обычно они стирают память и запечатывают дар, и ведьма начинает жить жизнью обычного человека, но все это все-равно отражается на ней, она всё время чахнет. Да и враги старые не дремлют, а отпор уже дать не так-то просто. Нам повезло, у нас родился мальчик без дара, поэтому оставили нас в покое, а когда появилась ты, они успокоились, что ты простой человек, хоть и потенциально «видящая». Мы жили спокойно и счастливо, я ездила по командировкам, продолжая работать на Ковен, но всегда возвращалась домой.

«Так… – подумала я, – прозвучало слово «Ковен». Интересно, а что это за контора такая? И какое право они имеют вмешиваться в судьбы людей? Нет, в любом случае рассказ моей бабули стоит дослушать до конца. Это как минимум забавно»

Бабуля тем временем продолжала:

– Но двадцать лет назад, мне припомнили долг и поручили серьёзное задание: перехватить один артефакт, до того, как до него доберётся Тёмный. А «тёмными» у нас называют тех ведьм и ведьмаков, кто переступили через запреты и правила, и встали на путь преступлений ради своей выгоды. Поездка оказалась тяжёлой, я была ранена, упустила артефакт и была доставлена в госпиталь Ведьм. После долго восстанавливалась, собиралась уже вернуться домой, но получила задание выследить Тёмного и без украденного им артефакта не возвращаться. Моя миссия завершилась полным провалом, я была захвачена в плен, с помощью адских заклинаний, и ещё мне стёрли память. И стала я работать на Тёмных. Не буду рассказывать, как я жила двадцать лет, пока случайно, занимаясь раскопками в Аркаиме, не встретила твоего деда. Он развеял заклинание, у него всегда это хорошо получалось, твой дед был талантливым видящим. Мы с твоим дедом решили, что уже мне нет смысла возвращаться домой. Во-первых, он знал, что скоро сам уйдёт в другой мир. Есть у вас такая особенность, вы это чувствуете. Во-вторых, в старую квартиру я возвратиться не могла, так как соседи меня помнят, если я и раньше выглядела подозрительно молодо, то спустя двадцать лет вернуться неизменившейся, это как напугать их до смерти. Морок я не могу поддерживать постоянно, это тяжело, обязательно забуду и проколюсь. И самая главная причина, я не могла вернуться, пока не убью того Тёмного, кто меня заколдовал и не верну тот артефакт в Ковен.

Тут она остановилась и так внимательно на меня посмотрела, потом спохватилась и продолжила:

– А для этого мне нужно было притворяться и работать на Тёмных и дальше. Но с дедушкой мы обо всём договорились, когда пришло время, простились. Я должна была тебя подготовить ко встрече со мной заранее, но вмешался случай. В проклятой усадьбе, обитал как раз Тёмный, на кого я охотилась. В усадьбе есть подземелье, где он оборудовал там себе жилье и периодически выплёскивал заклинания на сторожей, чтобы они не мешались под ногами. Тёмного я уже убила, а на усадьбу установила зеркальные охранные заклинания, так как сообщник Тёмного должен был явиться в дом, для того чтобы забрать артефакт. Сама я без сообщника не смогу туда проникнуть. Сильную защиту он поставил, да и ловушек там много. Вот и представь моё удивление, когда на зеркалках отразилась ты. Пришлось тебе звонить «голосом Тани» и звать домой. Кстати, ей лучше ей не говори об этом, она не в курсе что у тебя был шум в квартире. Я уже хотела объявится, когда покончу с мои проклятым заданием, но пришлось импровизировать.

Тут бабуля посмотрела на меня внимательно, думая, переварила ли я всю эту огромную информацию и не грохнусь ли в очередной раз в обморок, а затем спросила:

– Ну ты как? Я, конечно, подлила тебе в чай успокоительного зелья, но все же.

Я задумалась… Так, Ковен ту не самый сложный момент во всей этой истории. Самое интересное теперь Тёмные и…

– Баб, у меня к тебе вопрос. Как мне увидеть тебя в истинном облике?

Бабуля покивала, мол именно это и планировала услышать, а затем пояснила:

– Я, конечно, не видящая, но твой дед рассказывал, что это само приходит.

– А ты можешь мне сама показать?

– Я могу принять истинный облик, ну не знаю не будет ли это дополнительным шоком?

– Ты же сама говорила, что я выпила успокоительного.

– Ну да ладно, смотри!

Бабуля из милой дамочки пошла превращаться… В общем, сначала у неё резко отросли волосы, заметно прибавили в пышности и сменили цвет на жгуче чёрный, так как она была у меня блондинкой с короткой стрижкой это смотрелось весьма впечатляюще, глаза стали светиться. Одета она была в чёрный комбинезон, на голове появилась тёмная потрёпанная остроконечная шляпа, за широким поясом был заткнут необычного вида серебряный серп, а из-за спины выглядывал кончик метлы. Я, не выдержав, спросила:

– Бабуль. А ты симпатичная. А почему не длинное чёрное платье на тебе?

– Хм, а ты попробуй, на метле в ускоренном темпе лететь. Длинные платья, имеют привычку путаться.

– А почему шляпа такая потрёпанная?

– Шляпа, как и метла даются при инициации и служат нам на протяжении всей жизни. Серп у нас оружие! Мы же сражаемся с нечистью, а хороший серебряный серп, ускоряет процесс истребления всяких зловредкиных. Все забываю спросить, ты зачем Плакальщицу привадила?

– Кого?

– Нечисть, та, что в лесу обитает, ей нравится питаться энергией Видящих. Их нельзя близко подпускать, а лучше сразу убивать. Ты не могла её не видеть. Обычно они являются в образе старушек в чёрном.

– А… та… Видела тут недавно в лесу.

– Я смотрю на тебе её остаточная энергия. Она начала уже по чуть-чуть её качать, её надо срочно уничтожить. Сегодня отправимся вместе в лес на охоту. Тебя надо начинать всему научить.

– А что будем делать с проклятой усадьбой?

– Вместе завтра пойдём на разведку, но сначала надо убрать Плакальщицу.

Тут я услышала звонок на телефоне, звонил Иваныч:

– Наталья, ты уже не вернёшься в офис?

– Нет!

– Ты ездила в усадьбу, разведала обстановку?

– В процессе.

– Это хорошо, можешь завтра в офис не приезжать, главное реши вопрос с усадьбой.

– Хорошо, постараюсь.

– Ну все, удачи тебе.

Я повернулась к бабуле.

– Звонил Иваныч, это мой бос. Это из-за него я поехала в усадьбу. Усадьба выставлена на продажу, на следующей неделе приедет инвестор, надо чтобы все там было чисто, без сюрпризов.

– Понятно. А сейчас надо подготовиться к вылазке в лес, продумай, что ты оденешь, надо что-то чёрное, удобное, неприметное и посмотри в дневниках деда, он должен был тебе их передать, скорей всего там она звучит не как «Плакальщица», а как Таргана.

Глава 4. Плакальщица.

Я залезла в тайник, и в очередной раз порадовалась, что есть справочник существ. Открыла букву «Т» и сразу же нашла описание и зарисовку.

«Таргана – нѣчисть, обитаетъ въ лѣсахъ срѣднѣй полосъ. Прѣдстаетъ въ образѣ старухи въ накидкѣ. Питается остатками заклинанiй, но если учуетъ Видящаго, посѣлится от наго въ сосѣднѣмъ лѣсу и ужѣ не съѢдѣтъ, будѣтъ ждать подходящаго случыя. Ей для таго, чтобъ подключится къ аго энѣргетикѣ, нужно найти какую-нiбудь вѣщь видящаго.»

И вот тут я вспомнила, и меня пробил холодный пот. Я, когда упала с велосипеда, уронила заколку, сразу не обратила внимание, а потом не придала значения. Теперь понятно, как она до меня добралась. Стала читать дальше.

«Таргана, какъ только завладѣятъ вѣщью видящаго, укрывается въ своемъ лаговѣ и ночами пьетъ аго энѣргiю. Прiчемъ въ тѣченiя года, Видящiй дажѣ нiчаго не замѣтитъ, а послѣ будѣтъ ужѣ поздно. Во избѣжанiя этаго нѣобходимо прослѣдить за Тарганой и унiчтожить ея, такъ, если Таргана показалась Вамъ въ образѣ старушки, то ей удалось завладѣть вѣщью. Ей обязатѣльно нужно пѣрѣдъ тѣмъ, какъ засѣсть въ лаговѣ, скопировать Вашъ образъ, для этаго Тарганѣ нѣобходимо подойти къ видящему на расстоянiя мѣньше вытянутой руки. Вотъ тутъ нужно накинуть на нѣя слѣдилку.»

«Следилку … Это маячок что ли?» – подумала я.

– Бабушка, а как сделать следилку?

– Следилку?

– Да.

– Научу. Да и прекрати звать меня «бабушка». Называй по имени Тиной.

– Я постараюсь, но вначале будет сложно перестроиться.

Я опять углубилась в справочник.

«Какъ убить Таргану:

1. Отсѣченiямъ головы, но нужно быть готовымъ къ тому, что будѣтъ сложно это сдѣлать, такъ. Таргана обладаетъ быстрой рѣакцiйя и можѣтъ становитъся нѣвидимой.

2. Путѣмъ сжиганiя на кострѣ.»

– Бабуль, ой, то есть Тина, у меня появился вопрос, чем я буду отрезать Таргане башку? Или лучше прикупить канистру бензина и спалить её?

– Наташ, а ты не думаешь, что ты вместе с Тарганой лес подожжёшь?

– Ой, об этом я как-то не подумала. Остаётся тогда отрезать, вот только чем?

– Я подумаю потом, какое оружие тебе купить. Насколько я знаю, у твоего деда был меч, но он им пользовался очень редко, он предпочитал специальный порошок, что воспламеняет нечисть, но не передавался на другие предметы, но я даже не знаю, у кого он этот порошок покупал. А пока на первый раз, я сама ей башку серпом отрежу.

– Ок, а меч, случайно, это не та железяка, которая у нас в гараже весит на стене?

– Надо будет проверить завтра в гараже, а сейчас пора собираться, закат уже скоро.

Мы быстро с бабушкой перекусили и начали сборы. Мне было страшновато идти в лес на непонятное для меня существо, но единственное успокаивало, что я не одна. И пугало ещё то, что я, как оказалось совсем ничего не знаю об этой стороне жизни и не подготовлена к ней. Интересно, почему дедушка, когда был жив, не обучал меня? Надо будет расспросить об этом бабулю, но сейчас уже надо спешить, чем раньше начнём, тем быстрее закончим. Когда мы с ней вышли, уже почти стемнело. На мне были чёрные джинсы и на ногах кроссовки. На спине висел рюкзак, куда я на всякий случай положила: нож, воду, спички, старый запасной телефон, это если у основного сядет батарея, аккумулятор, соль. Про соль я читала, что она может замедлить нечисть.

Бабуля же была бесподобна. Она оделась в тот же чёрный комбинезон, а с собой ничего не взяла, кроме серпа и метлы. Но мы не рискнули лететь вдвоём на ней. Во-первых, я не была к этому готова, во-вторых, лететь никуда не надо, лес то у меня рядом с домом. Тина сказала, что она почувствует, где искать Таргану как только зайдём с ней в лес по оставшемуся от меня следу.

***

Лес встретил нас уже вечерней прохладой, пением ночным птиц. Я ещё ни разу не была в сумерках в лесу, чем дальше мы продвигались, тем темнее становилось. Я уже не особо различала тропинку под ногами, но Тина уверенно двигалась вперёд. Когда она повернулась и увидела, что я стала спотыкаться, то дала мне склянку с какой-то тёмной жидкостью

– Что это?

– Выпей, это зелье «совиный глаз», позволяет видеть ночью также как днём.

Я выпила зелье залпом, даже не поморщившись. Мне как-то было не до вкусовых ощущений. Спустя пять минут уже, я стала замечать, что вижу чёткие очертания деревьев, как в компьютерной игре. Я даже птицу на ветке разглядела. Надо будет у бабули попросить зелье с запасом, или хотя бы узнать, где купить такое.

Мы продвигались все дальше и дальше в глубь леса. Я понемногу начала уставать. Мда, нужно всё-таки не только на велосипеде по лесу ездить, но ещё и бегать начинать по утрам. А то как-то стыдно, у меня уже от быстрого шага отдышка, а бабуля не просто идёт, она пружинистой походкой, обходит все коряги и кочки как профессиональная балерина, словно танцует. Надо, надо у неё учится грации. Ох, и брать, по всей видимости курс соблазнения мужчин. Это же надо так дедулю влюбить в себя, он же кроме неё больше никого не хотел видеть! Я с ним разговаривала об этом, когда прошло достаточно времени после того, как бабуля пропала. Он мне, смотря в глаза, сказал такую фразу, которую я не забуду никогда:

«Ты знаешь, когда встречаешь своего человека, твоя жизнь превращается в ежедневный праздник и уже на будни, ты попросту не согласен».

Ой, кажется, я опять задумалась, бабуля жестом мне показывает, зайти за куст. Зайдя в заросли, я начала осматриваться, а то не успела разглядеть ничего. Моему взору представилось старое засохшее дерево, с большим дуплом, что располагалось у корней. Судя по всему, это и была нора Тарганы. Я немного разочаровалась. Всё-таки надеялась, на избушку Бабы Яги, куда мы ворвёмся с бабулей как две ниндзя в чёрном, а тут, просто какая-то нора, куда лезть ну совсем не хочется. Я выразительно посмотрела на Тину, мол что делать будем, та шёпотом мне ответила:

– Я сейчас её выманю, усилю твой запах, она не выдержит и выйдет.

Прошло минут десять, послышался шорох, потом кряхтение и из норы на четвереньках вылезла Таргана, сморщенная вся как мумия. В прошлый раз я её за бабушку приняла, так она низко капюшон нацепила. А тут видно все: волос на голове практически нет, глаза – не глаза, а пустые глазницы с яркими жёлтыми огнями внутри. Она встала, принюхалась и медленно пошла в сторону наших кустов. Ой, мамочки, бабули рядом уже не было, когда успела смыться непонятно!? У меня сердце ушло в пятки. Это в фильмах, героиня вечно может выскочить, всех победить, а тут я не успела подумать, как Таргана уже потянула ко мне свои крючковатые пальцы. Ну, мне пришлось резко встать и засадить ей нож прямо в живот, а эта морда только оскалилась и уже схватила меня с боков как в железные тиски и подняла над землёй. Я видела рядом её жуткое серое высохшее лицо. Но тут за её спиной появилась Тина и одним ударом сзади отсекла серпом ей голову. Я очутилась на земле. Тело же Тарганы, вместе с головой превратилось в пепел.

– Ты что так долго? А вдруг бы она меня покусала?

– Нет, ты уже была её пищей. Она бы тебя отпустила, ей не выгодно причинять вред, вкус твоей энергии изменился бы. Ты сейчас чувствуешь прилив сил?

– Я сейчас чувствую подставу и у меня дрожат коленки, а ещё я есть хочу и чаю горячего.

– Ну все, не капризничай, садись на метлу! Над лесом под мороком быстро промчимся.

– Нет уж, ещё одного стресса за сегодня я не переживу.

– Что же Вы молодёжь такие неженки! Я в твоём возрасте, одновременно летала на… Хм, что-то я увлеклась… Ладно, идём тогда пешком домой.

***

Мы добрались быстро, я на адреналине и от голода, припустила с такой скоростью, что сама удивилась, откуда столько сил взялось.

– Ты ешь и ложись спать, а я домой полетела.

– А мы что же вместе не будем жить?

– Нет, конечно. Ты девушка уже взрослая, у тебя должна быть своя жизнь. В общем так, я к себе, а завтра снова увидимся. Сходим на разведку в усадьбу, а пока – отдыхай.

– Ещё один вопрос, баб. Почему меня никто из вас не обучал? Даже элементарным приёмам?

– Ну… Это может спровоцировать неестественно раннее проявление дара «видящей». Дед хотел, чтобы у тебя было нормальное детство и юность без чудовищ. Ведь это палка о двух концах. Пока у тебя нет дара – ты не видишь сущностей, но они также не видят и тебя. Ты – обычный человек. Все я полетела, пора в ванну с пеной и свечками. До встречи!

Тина помахала рукой и вылетела на метле в окно, я высунулась вслед за ней, чтобы посмотреть, но никого не увидела. Затем быстро перекусила и легла спать.

Утром я проснулась в десять часов. Хорошо, что с работы никто не беспокоил. Вовремя Иваныч вчера позвонил. Когда вставала, поняла, что болят ноги от непривычной нагрузки. Н-да, точно надо начинать бегать. Пообедав булочками с чаем, решила пойти в гараж сходить, посмотреть на дедов меч. Спустилась вниз и вышла из подъезда. Направилась в соседний двор, так как дедовский гараж располагался там. В этот момент, позвонила подруга Юля.

Юлька открыла недавно магазин одежды в центре города. И была вплотную занята своим проектом. Естественно, финансирование нового увлечения взял на себя её папа. Поэтому я удивилась такому звонку. Когда у Юли был новый проект, она обычно про меня забывала. Тем паче, она на отдыхе познакомилась с парнем Мишей, и сейчас разрывалась между городами, летала к своему бойфренду на выходные. К слову в разговоре она меня тут же ошарашила:

– Натусик, хай! У нас с тобой сегодня двойное свидание. Мишаня с другом прилетел.

– Что? – очень не кстати, подумала я, мне прямо сейчас до кучи только свиданий не хватает.

– Так, мне некогда, у меня тут звонки уже на второй линии. Сегодня мы за тобой заедем в девятнадцать часов. Помчим в бар Лори, так что будь готова!

Сбросила звонок. Я решила обдумать все попозже, а сначала надо с гаражом разобраться и ускориться.

Дошла до гаража довольно быстро. Поковыряв старый, но все ещё исправный замок, открыла железную дверь. Гараж сейчас был пустым, машину я оставила под домом. Зайдя внутрь, включила свет и постаралась по-новому осмотреть помещение. На противоположной стене меча не было, причём я точно помню, что он висел именно там. Очень странно, следов взлома тоже нет. После леса, меня уже сложно чем-либо удивить, но я же теперь буду мучиться. Так, надо с Тиной посоветоваться. Всё-таки меня, кажется, ограбили, а это оставлять нельзя. Закрыв гараж на замок, я вернулась домой. Мы должны сегодня с бабулей ехать на разведку в усадьбу. Только я об этом подумала, она позвонила:

– Натуль, меня вызывает Ковен. У нас сбор. И нет, не на «Лысой горе», как ты могла подумать. Ладно, шучу. В общем, извини, сегодня никак не получится разведка, на завтра перенесём. Не скучай, пока!

Ну вот, хорошо Юльке не отказала сразу, так хоть развеюсь, а то голова от информации новой пухнет уже. Да и давно я никуда не выбиралась.

Я не спеша, выбрала чёрное платье-резинку и туфли того же цвета, посмотрелась в зеркало, нужно какое-то яркое пятно, решила надеть белое пальто и взять красную сумку. Это пальто я надевала всего один раз. Когда я его купила, даже расстроилась, вот зачем, разорюсь же на химчистке, но на него была скидка восемьдесят процентов и окончательная стоимость уже по цене пиджака, и я не смогла себе отказать. Но всё равно, решила носить по особым случаям. Сегодня просто захотелось поднять себе настроение, отдохнуть от всего мистического. Оставалось ещё куча времени, даже с учётом укладки и макияжа. Решила почитать дневник деда. Как много записей, вот одно датировано пятьдесят лет назад, дед был совсем молодым парнем:

«02 августа 1971 года. Сегодня отец отвёз меня в лес, сказав, что нам надо провести ритуал так, чтобы никто не видел. Мы ехали долго, а когда наконец прибыли на место, надо было идти пешком ещё километров десять подальше от шоссе. Было раннее утро, только-только начинался рассвет. У отца была с собой огромная сумка. Из неё он вытащил старый ржавый меч. Он что серьёзно? Вот из-за этой железяки мы и тащились в такую даль, мог бы мне и дома её вручить. Но он смотрел на меня строго, отчего мне комментировать расхотелось, как-то не вязалась эта вещь с его серьёзным выражением лица. Отец объяснил, что этому мечу более тысячи лет, и он принадлежал первому видящему в нашем роду. Передавался от отца к сыну, но только пятерых видящих из нашего рода он признал. Теперь предстояло проверить, признает ли он меня. Отец преклонил колено, вытянул руки и передал мне меч со словами: «Прими меч силы, служи им во благо. Храни его и передай своему сыну, как я передаю тебе». После этих слов, я взял его. Покрутил, потёр, но ничего совершенно не произошло. Ни-че-го. Отец вздохнул и сказал, что он и его не принял, но мы все-равно обязаны хранить его и передать, как придёт время потомку».

Больше упоминания о мече у деда не было в дневнике, можно предположить, что он его просто повесил в гараж и забыл о нём. А что, он мог. Вот только непонятно, куда же он мог деться. Пока обедала, параллельно размышляла, потом посмотрела сериал и вот уже время вышло. Пора было выходить, за мной приехали.

Я вышла из подъезда. Чувствовала себя уверенно, на губах играла полуулыбка.

Первое знакомство вышло скомканным. Миша был за рулём, поэтому просто кивнул, когда я залезла в машину, под радостные возгласы Юли, что так сегодня шикарно выгляжу. Я оказалась на заднем сиденье с Никитой, так его мне представили. Никита был, конечно, хорош. Отглаженная белая рубашка очень ему шла, она оттеняла его смуглую кожу. А в сочетании с тёмными волосами и ярко-голубыми глазами, смотрелось и вовсе впечатляюще, так что даже насторожило меня. Такие мачо всегда вызывали смутное беспокойство. Наверное, это все стереотипы и мои комплексы. Буду лучше смотреть в окно, а то как-то неловко.

***

Подъехали мы к бару быстро. Никита обошёл машину, открыл мне дверь и помог выйти. Рост у него тоже был впечатляющ. Юля выпрыгнула сама, подхватила меня под руку, и мы первыми зашли в бар, пока Миша с Никитой поехали на стоянку.

Бар был новым, оформлен в строгие зелено-черные тона, с коваными решётками, увитыми растительностью, что отделяли столики друг от друга. Посреди зала был танцевальный пол, а чёрная барная стойка располагалась на возвышении и казалась огромных размеров. Нас встретила администратор, которая показала, где гардероб и проводила в зал. Мы с Юлей выбрали столик около стены, там было комфортнее общаться. Народу вокруг мало, ещё слишком рано. Мне подумалось, что все интересное начнётся после десяти вечера, как, впрочем, и везде. Тут Юля не выдержала:

– Ну как тебе Никита? Скажи симпатичный и смотрел он тебя заинтересовано.

– Ты как успела разглядеть как он на меня смотрел, сидя на первом сиденье? Вечно ты выдумываешь.

– Да ничего я не выдумываю, у меня нюх на отношения, вот увидишь, вы будете шикарной парой.

– Чем он хоть занимается?

– Да он вроде с Мишей коттеджи возводит. У них строительная компания. Как тебе Миша, скажи красавчик?

– Да, признаю, они оба красивые брюнеты, даже подозрительно.

– Что же здесь подозрительного? Вечно ты все драматизируешь. Я может в облаках летаю, а ты все портишь.

– Угу, и бабочки у тебя в животе порхают, по-моему, с Ваней ты тоже так говорила.

– Так, все, тихо! Они идут…

Наши мужчины в действительности не шли – они скорее скользили, как натренированные хищники. Оба статные, уверенные в себе. С глазами ярко-желтого оттенка. Так, стоп! Мне, наверное, показалось или не показалось? Ну вот, не пойму, то ли мне мерещится, то ли опять влипла и самое главное, не знаю во что. Когда мужчины уже сели за наш стол, оттенка желтизны не было. Самые обычные глаза: голубые у одного, зелёные у другого.

– Ну, девушки, что будете заказывать?

Мы углубились в меню, что нам принёс услужливый официант.

Я посмотрела в меню и немного запаниковала. Когда чего-то не понимаешь, часто волнуешься. Решила заказать лёгкий салат. Вдруг придётся сматываться, а я девушка экономная, не привыкла едой разбрасываться. Да и потом, бежать с лёгкостью в животе гораздо легче, чем наоборот. И расслабляться нельзя. Ой, а вдруг подмешают ещё в коктейль, я и не разберу. Значит закажу минералку, открою крышку сама, попью немного для вида и больше не притронусь. Главное, чтобы выражение на лице было нейтральным. Но по опыту знаю, что, когда я специально пытаюсь этого достичь, оно у меня получается придурковатым. Ещё Иваныч часто говорит:

«Наталья, не строй из себя дурочку на встрече! Я знаю, у тебя не получится».

Так, надо, надо сосредоточится. Посмотрела на Юлю, та веселилась вовсю. Миша что-то болтал ей на ушко, а Юля смеялась, параллельно рассматривая меню.

– Юль, ты определилась?

– Я буду рыбу «по-булгаковски», греческий салат и бокал белого вина «Просекко».

Подошёл официант, мы сделали заказ. Парни взяли по стейку средней прожарки и лимонад.

– Мальчики, а что я буду одна пить? – спросила Юля.

– Я за рулём, к тому же нам с Никитой ещё на объект ехать, сбой доставки материалов устранять. Заказчику срочно понадобилось проверить стройку.

– Наташ, пойдём в дамскую комнату сходим? – попросила меня подруга.

– Юль, ты сходи одна, а то ведь Наталья у нас риелтор, а я как раз планирую квартиру прикупить в вашем городе. Сколько уже можно нам летать к друг другу? Она бы мне сейчас набросала примерный разброс цен, чтобы я понимал на сколько рассчитывать, да и Никите было бы интересно, он тоже начинает задумываться о переезде.

– Ой, я так рада! – Юля вспорхнула, поцеловала от избытка чувств Мишу и умчалась, напоследок, крикнув: – Я быстро, без меня фото квартир не смотреть.

Мы за столиком остались втроём, я сглотнула. Тут Миша заговорил:

– Наталья, мы пришли с предложением о сотрудничестве. В нашу организацию требуется Видящая. С нас большая зарплата, хорошая должность, да и социальный пакет улучшенный. Правда работать иногда придётся по выходным, а иногда и ночью. Но все это компенсируем отгулами.

– Что представляет собой Ваша организация?

– Скажем так, она представляет собой интересы небольшой малочисленной группы людей. Официально мы строим загородные дома, устанавливаем бассейны. А неофициально, у нас ещё есть игровой бизнес, сеть подпольных казино. Ну там многие нелюди, умудряются жульничать, и мы теряем большую часть прибыли. И поймать их очень сложно без способности видеть. Ещё время от времени, к нам в организацию подсылают шпионов, которых, несмотря на наше лучшее оборудование, очень сложно вычислить. Мы ещё можем предложить тебе телохранителей, и ты будешь под надёжной нашей защитой.

– А что, мне нужны телохранители?

– Конечно! Очень мало пока кто знает о тебе, но пройдёт немного время и с тобой захотят познакомиться и склонить к сотрудничеству, и не всегда добровольным путём. Мы же хотим тебе только добра.

Я задумалась, нутром чувствую – лгут, преувеличивают. Да и подпольный бизнес это не моё. Но отказывать сразу нельзя, кто его знает, что у них на уме.

– Миша, а как Юля в этом во всём участвует? Ты, полагаю, специально познакомился с ней, чтобы быть ближе ко мне?

– Да нет, как можно, за кого ты меня принимаешь? Мы встретились случайно.

«Так я тебе и поверила! – Подумала я. – Видящих очень мало и именно с её подругой у тебя романтические отношения»

Вслух сказала другое:

– Это конечно все неожиданно для меня. Надо бы обдумать.

– Конечно, мы тебя не торопим. Не хочешь ли поехать с нами сейчас, познакомиться с нашим руководством. Это ни к чему тебя не обяжет, просто пообщаешься?

– Я сейчас не могу, у меня встреча.

Ага, разбежалась я с ними куда-нибудь ехать, ещё неизвестно вообще кто они, да и организация какая-то мафиозная. Я судорожно соображала, как выкрутиться.

Тут прибежала радостная Юля:

– Ну что, подборку сделали? Сколько комнат рассматриваем?

Я повернулась к Юле и выразительно на неё посмотрела:

– Юльчик, мы потом посмотрим, а то тут музыка мешает, да и на телефоне неудобно смотреть. Я подберу подходящие варианты, вы потом с Мишей их не спеша рассмотрите. Хорошо?

– Да, ОК, ты главное не задерживай подборку – Юля мило улыбнулась – я так люблю квартиры подбирать.

Только я хотела Юлю пнуть под столом ногой, чтобы она мне подыграла, и затем свалить по-быстрому, как меня на танец пригласил Никита. Причём сделал это по правилам этикета, подошёл, склонил голову, протянул руку:

– Позвольте пригласить Вас на танец? Вы окажите мне честь, согласившись.

Если бы в этот момент я сказала «нет», то выставила бы себя не в очень выгодном свете, а мне ещё нужно авторитет зарабатывать. Поэтому я встала, гордо расправив плечи, кивнула в знак согласия и протянула руку. Зазвучало танго. Вёл Никита бесподобно, я сначала запаниковала. Ну не приходилось мне в детстве ходить в танцевальный кружок. Но быстро, поймала темп и наслаждалась танцем, не переставая себе повторять – главное, не очароваться. Ещё понять бы, какой вид. И не спросишь же, я видящая или кто? Я же не могу не знать, поэтому надо выглядеть уверенно.

Пока танцевали, пыталась осмотреть в танце партнёра, но ничего не обнаружила. Его выдавал лишь запах: от него пахло не только одеколоном. Запах костра ощущался вполне чётко, правда, его можно было ощутить только на близком расстоянии. Музыка перестала звучать, танец закончился. Никита поклонился и повёл меня к столику. Себя я, конечно, не стала обманывать, танцевать мне с ним понравилось.

– Браво, браво – хлопала в ладошки Юля – вы смотрелись великолепно. Я даже, Натуль, и не подозревала, что так можешь бесподобно танцевать.

Я поблагодарила и извинившись вышла в дамскую комнату. Очутившись в коридоре, набрала бабуле, она взяла трубку сразу:

– У тебя что-то срочное? А то я занята.

– Да, я быстро. Ответь какой вид нелюдя: симпатичный брюнет, глаза немного с жёлтыми бликами, но только в темноте. Пахнет костром.

– Быстро сваливай оттуда, слышишь!? Это демон-полукровка! Специализация: соблазнение молодых девушек. Он наёмник. Тебя кто-то заказал ему. Пока не очутилась непонятно где. После второго танца, сваливай! Сможешь сама уйти? Или мне за тобой приехать, ты как?

– Я нормально, не переживай, я домой сейчас поеду.

– Напиши, как дома будешь.

И отключилась.

Я направилась в гардероб, быстро одела своё белое пальто и вышла из бара. Рядом стояли такси. Назвав домашний адрес, уехала. Быстро написала Юле:

«Меня срочно вызвали с работы, извинись перед парнями. Спасибо за вечер».

Юля и так в отношениях с Мишей, поэтому вытащить её из этих цепких лап, я точно не смогла бы, да и как ей это объяснила. Посмотрела на экран телефона, увидела там кучу недовольных рожиц, что пришли от Юлии. Потом начались звонки от неё, я не стала отвечать. Позже лично позвоню, извинюсь.

Доехала я быстро, отписалась Тине. От неё пришло сообщение:

«Молодец! Ложись спать, завтра рано поедем на разведку в усадьбу»

Я вздохнула и стала готовиться ко сну.

Глава 5. Викилла.

Проснулась я от настойчивого звонка в дверь. Попыталась сделать вид, что не слышу. Бабуля, могла и сама открыть – она ведьма или кто? Ну кто там? Звонки не прекращались. Спалю я плохо, ворочаюсь. Надо попросить у бабули зелье успокаивающее, а то слишком много в последнее время волнений.

– Да иду я, иду!

Открыла дверь, а там Юля стоит.

– Совесть есть? – с порога принялась качать права Юлька – Какая работа срочная? А ну признавайся, почему ты вчера ушла? Никита так расстроился! Парень был мрачнее тучи и все расспрашивал о тебе. Ты поставила меня в неловкое положение.

Я ещё не очнулась ото сна, поэтому махнула рукой в направлении кухни, а сама пошла приводить себя в порядок. Из ванны прокричала подруге:

– Если не сложно, свари кофе, а? А то я проснуться не могу.

А сама стояла перед зеркалом и думала, как выкрутиться. Получается единственным выходом было наврать, что у меня роман, неожиданная влюблённость, а то она не отвяжется и быстро организует следующую встречу.

– Доброе утро! – сказала я Юле, – хм, какой аромат, спасибо.

Я взяла чашку и демонстративно начала неспешно пить.

– Так, рассказывай давай, что случилось?

– Ну я же сказала, у меня работа срочная.

– Ну, конечно, а у меня собака беременная…

– Я влюбилась в одного интересного человека. Он мне позвонил и очень просил приехать.

– Так я и думала! Могла и в баре сказать, я бы не мучилась. Очень за тебя рада, давно пора.

Тут опять позвонили в дверь. Пришла Тина! Выглядела она потрясающе. Ведьма пришла в кожаной куртке косухе и чёрных широких штанах. Юля тут же высунулась в прихожую, и пришлось их знакомить.

– Позволь представить тебе, моя подруга Юля. Юля, это Тина. Моя… моя…

– Двоюродная тётя из Испании. Приехала недавно, решила пригласить племянницу на выставку раритетов, времён Османской Империи – выкрутилась бабуля.

– А, ну не буду Вам мешать, – ответила Юля и засобиралась, напоследок крикнув уже в подъезде. – Жду рассказа с подробностями, причём в ближайшее время.

Тина, сняв обувь, быстро направилась в зал и скомандовала:

– Собирайся, сейчас заедем к одному важному человеку. У него постоянно клиенты, ему некогда. Нам назначено на десять утра, давай быстрее. Затем в усадьбу.

Я быстро засобиралась. Помчали мы на внедорожнике бабули. Ехали долго. Очутились в другом конце города. В достаточно неблагоприятном районе, и я, как риелтор, была о нём наслышана.

– Бабуль, ты в курсе, что этот самый криминальный район нашего города? Я бы не рискнула здесь оказаться вечером, да и утром как-то опасаюсь.

– Прекращай драматизировать, тебе нужна практика боя.

– Ты серьёзно?

– Шучу, шучу, тебе надо уже привыкнуть к моему юмору и побольше уверенности в себе. У тебя достаточно хорошие способности, в нужный момент ты среагируешь правильно.

– Я совсем забыла тебе сказать, у меня меч пропал из гаража. Причём следов взлома нет.

– А вот это интересно! Насколько я помню, на гараже стояла очень мощная защита. Твой дед влил в неё много средств, даже приглашал специалиста из другого города, чтобы заговор вплёл. Заглянем обязательно на обратном пути. Все, вылезай, приехали.

Я окинула взором старое многоэтажное здание. Обычная типовая застройка. Вокруг никакой растительности, рядом проходит трасса. Справа пивной ларёк. Мы стоим около машины. Подошёл мальчик, лет десяти в потрёпанных джинсах, и прищурившись кивнул Тине в сторону жестом. Мол идём за мной.

Он шёл быстрым шагом, а мы за ним, еле успевая по сторонам смотреть. Зайдя в подъезд многоэтажки, который оказался сквозным мы вышли с другой стороны во двор. Там прошли в следующий подъезд и спустились в подвал. Увидели старую обшарпанную дверь. Мальчик открыл её ключом, и я неслышно ахнула. Это же лавка торговца зельями, красота, как в сказке. Деревянный потолок, пол, все стены в стеллажах, наполненных банками, склянками, порошками и старинными книгами. В общем рай для волшебников!

И тут, меня потянуло вправо, и я разглядела мой меч, подвешенный вертикально. Я не могла это объяснить, но просто знала, что это именно он, из моего гаража, и потянулась к нему. В этот момент из-за неприметной двери вышел человек. Как только я его увидела, поняла: слово «делец», больше подходящее к слову «купец». Такой будет косить под простака, а потом все-равно нагреет. Ох, не люблю таких, доверять им нельзя. Внешне выглядел он неприметно – джинсы, футболка с какой-то надписью… пивной живот, лицо небритое, этакая модная небритость, хотя с такими ледяными глазами подошла бы более длинная бородка. Оглядев нашу компанию, улыбнулся и расставив руки в сторону произнёс:

– Кого я вижу, Тина, давненько не виделись, как поживаешь? Как действует… – тут он посмотрел на меня и осёкся: – А это кто у нас? Давно я не видел Вашу братию, а тут на этой неделе сразу двух.

– Зейн, здравствуй, все отлично. Позволь представить тебе – Наталья, – проговорила бабуля, не уточняя что мы родственницы.

– Очень рад, очень рад. Что привело Вас ко мне?

– Нам нужен порошок, что воспламеняет нечисть, но не перекидывается на другие предметы.

– Сколько? Только вчера свежий доставили.

– Я думаю, нам две склянки по тридцать грамм. В какую цену?

Зейн написал на листке, протянув его Тине.

– По рукам. И ещё вопрос, скажи мне, пожалуйста, откуда у тебя этот меч?

– О, это меч Видящих, он уникальный. Этот меч из древней семьи, передавался из поколения в поколение. Но по причине смерти владельца и прерывания его рода, сейчас продаётся. Не желаете ли взглянуть?

Я, откровенно говоря, захотела его треснуть. Прямо по его наглой роже. Вот врёт же и не краснеет!

– Зейн… – подошла к нему вплотную Тина, – Скажи-ка правду, кто тебе его принёс?

– Я не могу, коммерческая тайна. Тина, не смотри на меня так, ты же знаешь, как на меня действуешь. Ну хорошо, хорошо… принёс мне его видящий, вот его адрес. Ему нужны были срочно деньги.

Взяв бумажку с данными афериста-видящего, Тина расплатилась за покупки и, напоследок обнявшись с Зейном, вылетела из подвала.

– Ты куда несёшься? Подожди, объясни?

Мы быстро приблизились к машине, сели и рванули с места на достаточно большой скорости.

– Я зла и кому-то сегодня попадёт. Ты кого в гараж в последнее время водила?

– Да никого, вообще! Мне в последнее время было не до гостей. Только Юлька была у меня в гараже, но это давно.

– Это, Наталья, приветствие, от наёмников, которых нанял клан Мартиноса. Они, конечно, не знают, что ты под моей защитой, но все-равно это их не оправдывает. Наведаюсь я сегодня к его заместителю, сделаю предупреждение. Совсем страх потеряли. А про меч не переживай! Сегодня вечером я решу все с Зейном, он мне крупно задолжал, пора ему вернуть долг. Я, конечно, не планировала так скоро с него брать услугу, но придётся.

– Так, я ничего не понимаю, объясни подробнее и, при чём тут видящий?

– А при том, надо быть сознательнее и уже начинать просчитывать ходы. Во-первых, если в твоё жилище есть разрешение входа, в твоём случае Юли, то это означает, что она запросто может притащить туда любого другого, даже если этот другой не совсем человек. Это распространяется на любую твою недвижимость. Пока ты не отменишь разрешение. Я научу вечером как это сделать. Хорошо, что она в отсутствии тебя никого не притащила к тебе на квартиру.

– Но как она могла, я её знаю, к тому же она обычный человек?

– Она это даже и не вспомнит, подумает, что это было во сне. Просто решила пошутить и прийти в твой гараж. Полудемоны ею воспользовались и проникли через всю защиту, так как она их провела. Вскрыть замки и обратно все сделать как было, для них не представляет труда. А что касается видящего, есть тут один молодой и недалёкий. Ему меч подбросили, чтобы стравить вас, так как вы всё равно встретились бы в ближайшее время. Этот недотёпа, не разобравшись, решил сдать его по хорошей цене.

– А с чего ты вообще решила, что видящий тут не причём?

– Да с того, что Зейн отправил мне сообщение, как только мы выбежали оттуда. Он собрал с меча остатки ауры полудемона, при чём свежие, они должны были сегодня к вечеру выветриться. Ну и картина стала ясна. Да и тебе пора с этим красавчиком недотёпой уже познакомиться. Он, как и ты, конечно, не особо опытный, но кое-что знает. Я с ним пересекалась уже через клан Тёмных. Позже скину его телефон. Сама ему набери, пообщайся, зовут Константин. Так, все! Мне надо подумать, давай лучше музыку послушаем. А то нам до усадьбы ещё минут тридцать ехать.

Оставшееся время в пути, мы ехали молча. Каждой было, о чём поразмышлять. Приехав на место, бабуля мне дала чёрный мешочек с вышивкой в форме жёлтого солнца.

– Это тебе небольшой подарок, туда высыпь порошок, так удобнее будет и повесь на ремень.

– Спасибо! – Ответила я и обняла её.

– Так, Натуль, подожди около машины, я проверю зеркалку. Вдруг мне не все транслировалось на телефон.

– Удобно у тебя налажено, смесь технологий и магии.

– А то! Я иду в ногу со временем.

Тина подошла к железным воротам, постояла там, некоторое время, и вернулась обратно.

– Мы не пойдём через главные ворота, я чувствую магию на них. Зайдём через территорию храма.

«Храм Успения Пресвятой Богородицы, построенный в 1684—88 гг., разрушенный в 1938 году» – успела я прочитать на табличке. Тут вспомнила, что в папке было указано, как ранее храм находился на территории поместья. Мы прошли справа от церкви вдоль железного забора. Забор быстро закончился, и мы без труда оказались за оградой. Тут к нам навстречу немедленно со всех лап рванула свора собак.

– Странно, в прошлый раз их тут не было… – пятясь назад, промолвила я.

– Так опять же сторож сменился, а новый из вольеров теперь собак стал выпускать.

– И? Что будем делать? Как-то жалко мне их воспламенять.

– Сейчас, минуту!

Ведьма вытянула вперёд руки, из которых полился зелёный дым, окутавший морды собак. Псы заскулили и качаясь, начали оседать на землю.

– Проход свободен! Проспят минимум часа два, – повернулась ко мне Тина.

– А как же сторож?

– А он и так спит! Проснётся тоже, через пару часов.

Я хотела уже пройти к основному зданию, но бабуля жестом мне показала, что нам надо идти во флигель.

– Но как же так, я же чувствовала в прошлый раз, что мне нужно именно в основной дом, и герб светится

– Это ловушка, если бы ты зашла в основной дом, попала бы в мир страшных иллюзий, куда попадали все предыдущие сторожа. Я пока не могу обезвредить ловушку, она находится в подвале. Вход туда как раз во флигеле.

***

Мы молча шли по дубовой аллее, что вела к пруду. Пруд был покрыт ряской, с островом по середине. Я увидела там какую-то маленькую красную звёздочку.

– Ты её видишь? – показала рукой в сторону звезды.

– Да, там спит неактивная нежить. Думается, Тёмный готовил подмогу на случай обороны. Это хорошо, что ты начала замечать такие вещи, твой дар быстро развивается.

Мы обогнули по кругу пруд и вышли к старому заброшенному флигелю. Тина шла первой, я за ней. Зашли во флигель и сразу же спустились вниз. Везде разруха, мусор, катакомбы, но Тина уверенно продвигалась вперёд. Нажала на выступ в стене, и та отъехала в сторону.

– А как ты догадалась? – шёпотом спросила я.

– Я тут была один раз.

– А, тогда понятно. Что дальше? Мы пойдём вовнутрь? Ты же сказала, там полно ловушек, и без помощника нам туда не зайти.

– Вчера мне позвонили, сказали, что одна ведьма его грохнула, и самое главное, по банальному поводу. Ты не представляешь, как я ругалась. Он у неё прятался, и эта скотина ещё умудрилась ей изменять. Ну она в порыве ярости влепила заклинанием, не имеющим обратного эффекта. Ей за это Ковен выговор и наказание назначил.

– Ничего себе, у вас страсти.

– Так, не отвлекай меня, я сканирую пространство. Ведьма поведала Ковену про ловушки. Этот деятель ей рассказал, пока прятался у неё. Приготовься, сейчас ....

Тина не успела договорить, как на нас внезапно со стороны кинулся чёрный волкодав! Я даже не успела испугаться. Инстинкты выживания взяли верх, и я, зачерпнув порошок, кинула ему в морду прямо в громадную пасть! Он как был в прыжке, так и опал горсткой пепла.

– Ай, яй, яй, за что такого милого пёсика испепелила? – сочувственно покачала головой ба.

– Что? – я никак не могла отойти от шока.

– Я сказала, что как раз хотела взять данный образец на передрессировку. Привязку сейчас перекидывала на себя.

– Ты что-то долго привязку перекидывала, летел то он на меня.

– Я на тебя защиту накинула заранее. Он как прилетел бы, так и отлетел.

– Предупреждать надо, то-то я чешусь вся, думала аллергия.

Мы осторожно шли дальше, слева была дверь, светящаяся по периметру красным. Тина дала мне знак молчать. Сама же начала прощупывать, затем я увидела, как из рук у неё полился белый свет, а дверь начала постепенно терять яркость свечения. Когда все погасло, Тина осторожно нажала на ручку и дверь открылась. Перед нами предстала лаборатория с множеством колб и трубочек.

– Хорошо хоть трупаков нет, – вслух сказал я. – А то не люблю я их.

– Здесь точно ещё одна нежить ходит, так что будь внимательна.

Мы осматривали помещение, Тина встала по среди комнаты и из её рук потянулись лучи.

– Так, здесь ничего интересного нет, пошли отсюда, надо искать дальше.

Я уже повернулась, чтобы пойти за бабулей, как увидела под столом жёлтое свечение. Присела на колени и потянулась к закатившемуся под стол камню. В этот момент, раздался щелчок. Тина резко обернулась, и увидела, что у меня в руке камень засветился ещё сильнее.

– Наталья, ты что как маленькая? Нельзя трогать незнакомые предметы! – Подбежала ко мне Тина, вытащив из-за пояса перчатку и взяв артефакт. – Это как раз то, что я так долго искала. А все банально, он был зачарован на хозяина и на обычного человека. При этом человек без способностей, увидел бы в нём только обычный камень, а такой как я, мог и ничего не увидеть в принципе. Наталья, ты молодец! Но впредь не хватай всякую пакость. Так, внимание! К нам приближается нежить, готовность номер один.

Я встала спиной к стене и осмотрелась по сторонам. Тина была чуть впереди. Тут я увидела, что к нам идёт женщина непонятного возраста, похожая на приведение: вся седая, половина лица закрыта волосами, а глаза святятся зелёным.

– То ли девушка, а то ли виденье… – весело пропела я в некотором трансе.

Уже заметила, что, когда душа уходит в пятки и вроде бы нужно бухнуться без сознания, мне почему-то хочется громко смеяться. Тут у меня в голове раздался голос, такой скрипучий и при этом немного картавый:

«Верните артефакт, он не ваш!»

Бабуля даже не стала общаться с «этим», что на нас шло в атаку как танк. Она выхватила свой серп и кинулась на неё в рукопашную. Нежить в ответ вытянула руки и от них потянулись нити, что принялись оплетать ведьму как верёвки. Эти верёвки быстро набрались силы и стали сжимать Тину как в тисках. Я в ужасе вытащила горсть порошка, кинула в тварь. Порошок, как ни странно, прошёл сквозь неё, даже не причинив толком вреда. Увидев, что у Тины дело туго, а серп уже вывалился из её рук и лежал на полу, я быстро его подхватила, и со всей силы рубанула нежить по лапам. Та закричала! Боже мой, какой крик! Десять сигналок на стоянке не смогут перекричать это… Из обрубленных конечностей повалил густой сизый дым. Но слава Богу оковы с бабули опали! Баб перехватила из моих рук серп и отсекла твари голову, виртуозно так, словно фехтовальщик в фильмах про самураев! Нежить закачалась, задымила чем-то изнутри и повалилась на землю. Из обрубка шеи пошёл все тот же сероватый дым, буквально столбом. Я даже подумала: «а ведь натурально фонтан дыма!». Обезглавленная тварь упала на землю, дёрнулась несколько раз и испарилась, словно сдулась изнутри. Ничего не осталось, даже одежды.

– Молодец! – Сказала родственница, кряхтя и потирая спину.

– Сама в шоке. По-моему, мне надо срочно выпить, желательно коктейль… с водкой. Милая была девушка…

– Это особый вид нежити. Название – Викилла. В своё время её создали, для уничтожения ведьм. Викиллы питаются их силой, оплетая как пауки свои сетями. Я сегодня сплоховала, ведь знала же, что здесь опасно будет. Тебя и себя под удар поставила. Пойдём уже отсюда. Я вызову наряд ведьм для прочёсывания территории, как раз до приезда твоего инвестора тут все почистят. А нам уже здесь делать нечего, артефакт я верну Ковену и дело, наконец закроем.

– А что это за артефакт?

– Это артефакт очень сильного некроманта. Он способен как упокоить нежить в радиусе ста километров, так и поднять. Все, довольно, пойдём отсюда, а то Викилла забрала у меня много сил. Надо домой.

Мы вышли из подвала, не забыв закрыть за собой потайную дверь. Я еле дотащила Тину до машины. За руль пришлось сесть мне.

– Тебя куда?

– Я переночую у тебя, если не возражаешь? До дома сил нет, добраться.

– Хорошо, только заедем в магазин купим продукты, а то у меня в холодильнике мышь повесилась.

Глава 6. Коллега

Когда мы приехали домой, даже у меня уже сил не осталось. Быстро пожарила рыбу, порезала овощи и пошла звать бабулю к столу. Оказалось, что она уже давно спит в зале, свернувшись калачиком. Я приняла ванну и тоже завалилась спать.

Утро встретило меня ароматом блинов. Сладко потянулась и пошла приводить себя в порядок. Бабуля уже вовсю хозяйничала на кухне. Увидев меня, баб обрадовалась:

– Доброе утро! Садись кушать. Я уже убегаю, надо отчитаться о вчерашней вылазке и вызвать отряд очистки.

После чего минут через пять буквально испарилась, словно на метле улетела. Что касаемо меня, то после завтрака, так как заняться было не чем, я решила прогуляться. До выхода на работу оставалось ещё два дня. Надев спортивный костюм, включив музыку, я вышла из дома. К слову сказать, я люблю ставить разные композиции, в зависимости от настроения: от классики до рока. Пока шла по лесу, размышляла о том, о сём. Вспомнила, что надо бы позвонить коллеге Константину, такому же видящему как я. Решила не откладывать и набрала его номер телефона. Долгие гудки, потом в трубку нелюбезное:

– Чего надо? Только быстро, я занят.

Я взбесилась, вот хам!

– Ещё не известно кому надо больше! – Проговорила я в трубку и сбросила.

Начались ответные звонки. Я долго не брала, и лишь третий звонок нехотя приняла:

– Да!

– И кто ты?

Так и хотелось ответить: «конь в пальто», но я сдержалась, вместо этого проговорила:

– Коллега твоя, если понимаешь, о чём я.

– Где и когда?

– Сейчас. Воронцовский парк. Я тут и жду.

– Ок, буду минут через двадцать.

Отключился. Я продолжила прогулку под музыку, а для успокоения нервов включила медляк.

Интересно, какой он будет? Честно говоря, уже бесит заранее. Наверняка, этакий самоуверенный заучка. Скорей всего, совсем несимпатичный. Хотя, я же ничего, почему он тогда должен быть не очень? И дед мой был хоть куда. Быстрей бы пришёл, любопытно же. И как он меня здесь найдёт? Кто кого первым почувствует: я его или он меня? Не хотелось бы не узнать, а то получится что я слабее. Но вдруг я ощутила лёгкое покалывание на кончиках пальцев рук и ног. Я собралась духом и обернулась.

Ну что сказать? Внешностью его, конечно, Бог не обидел. И рост, и фигура. Видно, что тренированный. Волосы каштановые, глаза карие, а черты лица, как будто со статуи лепили. Такие прямые, пропорциональные и бесстрастные. Возраст – чуть старше меня. Я решила взять инициативу в свои руки, чтобы так сказать, на голову не сел, а то знаю таких, любят панибратский тон свысока, с такими надо сразу себя ставить:

– День добрый! Я – Наталья.

– Добрый день, Константин! – с серьёзным лицом проговорил парень, – кто вам дал мой номер телефона?

– Тина.

– А, тогда понятно. Может быть присядем на лавочку? Или пройдём в кафе?

– Лавочка, я думаю, подойдёт.

«В кафе будет сложнее общаться. А тут не понравится общение: встала и ушла, и знать его не знаю» – подумала я.

– Вот эта лавочка вроде ничего, со спины защищена, никто не подойдёт и не подслушает. – Проговорил парень и жестом пригласил присесть. – Ты тоже меня почувствовала? Покалывание пальцев? Просто я впервые встречаю видящую. Другие ощущаются по-другому.

Я смутилась.

– Да! Лучше расскажи скажи, как ты раритет видящих сдал в комиссионку?

– Ты магазин Зейна комиссионкой назвала? – Парень засмеялся. – Хорошо, что он тебя не слышит.

Я на него посмотрела с укоризной и скрестила руки. Он решил исправиться:

– Ну, признаю, поступил некрасиво, от Тины уже получил выговор. Но я был уверен, что наследников нет. К тому же меч сам находит себе хозяина. Он бы в любом случае, вернулся к тебе или к твоему потомку. Ну не смотри на меня так. Буду должен. Исправлюсь.

Парень сложил уморительно вместе руки и посмотрел на меня глазами кота из Шрека.

«Вот клоун, – подумала я, – но приятно!»

– Ладно, ладно, прощаю на первый раз, но про должок запомнила.

Мы заулыбались.

– Ты мне расскажи про полудемонов. Какие они такие? Тут пришлось столкнуться с парочкой недавно.

Парень на меня сочувственно посмотрел и понимающе усмехнулся. Затем тихо спросил:

– Ты где очнулась после всего?

Я сначала покраснела, потом закипела, а следом пришло озарение, что он таки попал в своё время на их удочку.

– Я-то не танцевала второй танец, а вот ты, похоже, влипал. Не расскажешь?

Парень, судя по виду, был уже не рад, что проболтался.

– Ну я тогда только ощутил свой дар, а тут очень раскованная женщина подкатила, ну как я мог отказать даме в танце.

– А ты знаешь, есть такая песня: женщина, я не танцую… – пошутила я.

– Хватит смеяться надо мной, я в состоянии эйфории, подписал контракт на работу с ними на два года. Хорошо хоть не на всю жизнь! У меня сработала мамина привычка торговаться. Как раз последнее их задание с твоим мечом было связано. Так что теперь я свободен.

Костя встал с лавки и предложил мне прогуляться. В ходе последующего променада я узнала дополнительно много нового. На самом деле, он уже давно хорошо орудовал мечом, что достался ему от отца. Поучаствовал во многих схватках. В общем, ему было, что рассказать.

Время пролетело незаметно, и Костя предложил проводить меня до дома. Расстались мы друзьями. Обещали друг другу созваниваться. Вечер я провела за телевизором, наслаждаясь покоем и поедая вкусную пироженку. Да, вредно, знаю. Но после всех стрессов, я её заслужила, должна же себя как-то баловать.

Глава 7. Дом на холме

Утром проснулась по будильнику. Решила на радостях даже сделать зарядку. Вспомнила своё обещание начать бегать, но решила, что зарядки с пока с меня хватит. Наскоро позавтракав бутербродами и заметив, что пора бы организовать генеральную уборку, принялась собираться на работу.

Когда примчала в офис, занялась просмотром рабочей почты и анализом рынка недвижимости. Надо было понять какие появились новые объекты в продаже. Успела даже выпить кофе и поболтать с девчонками, обсудить свежие новости, как пришёл Иваныч и сразу же, не заходя в кабинет, скомандовал:

– Наталья, зайди!

«Ну вот, день только начался, а он уже без настроения» – подумала я.

– Здравствуйте, Иван Иванович! – Пройдя в его кабинет и закрывая за собой дверь, проговорила бодро я.

– И тебе не хворать… – мрачновато ответил босс. Как обстоят дела с усадьбой Голицыных? Сегодня инвестор прибудет туда в обед.

– Всё хорошо, накладок не будет.

– Вот и отлично. Если всё пройдёт хорошо и аукцион состоится, получишь в конце месяца премию.

– Спасибо.

– Спасибо будешь говорить, как начислю, а сейчас у меня есть деликатная просьба к тебе, какая не должна выйти за пределы этого кабинета. Ты понимаешь меня?

– Да, конечно.

– У меня есть племянник, он обратился ко мне, чтобы я по своим каналам, пробил историю одного дома. Когда я начал расспрашивать, почему его интересует это старье, он поведал мне очень личную историю. Чтобы не упустить никакие детали, я попросил его записать историю на диктофон.

Иваныч вытащил из кармана пиджака диктофон и положив на стол, включил. Оттуда слышался приятный мужской голос:

«Я устал выяснять с ней отношения. Катю всё достало. Одно нытье и капризы. Ведь когда мы встретились, она же была другая, более ласковая, она вся светилась изнутри. А сейчас что? Иногда даже, по-детски, думаю, что её подменили. Ведь она другая. И с чего всё началось?

Мы уже год как жили вместе, в маленькой уютной квартире на последнем этаже. Вечерами наслаждались звуками дождя, что так барабанил по крыше. Я тогда и не подозревал, как скоро все изменится.

Она постоянно витала в облаках. Работала иллюстратором в детском журнале и всё время рисовала каких-то смешных человечков, зверьков. Со своим коллективом она встречалась редко, там все работали удалённо. Но однажды, её впервые пригласили на вечеринку. Мероприятие проходило в загородном семейном отеле. Приглашены были человек десять. Я смог приехать только к вечеру. Зайдя в отель, стал искать, но её нигде не было. На ресепшене мне сказали, что Катя с коллегой пошли осматривать заброшенный дом, что находился на холме. Я оставил вещи в номере и отправился на поиски. Предварительно позвонил ей на сотовый. Звонки проходили, но она не отвечала.

Стал подниматься на холм. Издалека никак не мог разглядеть дом, но выйдя на тропинку, сам налетел на него внезапно. Было такое ощущение, что лес наполовину уже поглотил это странное строение. Причём вместо двери у входа зияла дыра. Тут некстати начало быстро темнеть.

Включив на телефоне фонарик вошёл в дом. Осмотрел первый этаж и, никого не обнаружив, стал подниматься по лестнице на второй. Катя лежала как раз на втором этаже в углу. Подол её бежевого платья как веер раскинулся по полу. На шее у неё было странное украшение, которого я раньше не видел. Украшение было необычное, выполненное из серебра на цепочке, с какими-то старинными символами. Никак не мог определить, что за символ, потом, спустя время смотрел в интернете, но нигде такого не нашёл. Я сильно перепугался, подбежал к ней, встал на колени и начал проверять пульс. Тот еле слышно, но прощупывался. Это меня немного успокоило. Приподняв голову, посмотрел, крови нигде не было, ран тоже. Попытался привести Катю в чувство – безрезультатно. Подняв её на руки, быстро спустился по лестнице вниз. Я практически бежал к отелю, на адреналине. Вбежав в холл, увидел перепуганную подружку, которая стояла на ресепшене и пыталась вызвать скорую.

– О, Миша, хорошо, что ты её принёс. Я так испугалась, побежала в отель вызвать врача.

Я положил Катю на диванчик в холле, она пока не приходила в сознание. Приехала скорая помощь. Врач осмотрел её, не нашёл никаких видимых нарушений и травм, дал ей понюхать нашатырь. Она сразу пришла в себя. Врач задал пару вопросов о самочувствии, получив от неё ответ, что все в норме, уехал. Я помог ей встать и повёл за руку в наш номер, подальше от любопытных глаз. Помог переодеться и лечь в кровать. Примерный диалог с ней:

– Ты как? Что-нибудь принести?

– Нет, мне ничего не нужно.

– Ты можешь рассказать, что там произошло?

– Ничего.

– Кать, ты просто упала в обморок? И откуда у тебя это украшение на шее, я не видел раньше такого у тебя?

– Мне подарили.

– Коллега?

– Я хочу спать, Миша. Давай завтра поговорим.

Больше мы не возвращались к этому разговору, кулон она так и не снимала. Только стала отдаляться от меня. Катя перестала рисовать, уволилась из журнала. Целыми днями сидит в Интернете, смотрит ролики по ремонтам, копается в старых фотографиях дома, хочет воссоздать его первоначальный облик. Продала бабушкину квартиру, что досталась ей по наследству и купила тот самый дом на холме. Я думал, она его снесёт и построит новый, так дешевле было бы, но нет, она сказала, что будет его реставрировать. Прошу, разузнайте, всё про этот дом и помогите вернуть мне прежнюю Катю. Она стала другим человеком, чужим для меня.»

Запись прервалась.

– Я, конечно, все понимаю Иван Иванович, но при чём тут я?

– Наталья, не придуривайся, все ты прекрасно понимаешь. В общем так, ставлю задачу: Первое – изучи заранее объект недвижимости, кто наследовал, что с ними стало, покопайся в архивах. Второе – проанализируй данный рассказ и скажи своё резюме про Катю, как ты это умеешь. И никому, слышишь, ни слова! Ты знаешь, что я очень щепетилен в личных вопросах.

– Да, конечно, постараюсь.

– Не только постарайся, а сделай! Это приказ.

Я уныло вышла из кабинета держа в руках диктофон и листок с данными дома. Настроение упало. Во-первых, не нравится, что меня стали использовать на работе, причём в ультимативной форме, пользуясь служебным положением. Во-вторых, понятно, что и с домом, и с Катей все не так просто, и неизвестно ещё, к чему приведёт моё вмешательство. Не хотелось там нарваться на ещё одну «девушку-видение». Села в кресло и решила, что пора перекусить. Давно заметила, что на сытый желудок лучше и думается, и работается. Накинула куртку и вышла на улицу.

Улица встретила меня гулом машин, осенней прохладой. Я поёжилась и подумала, что надо бы не забывать надевать шарф. Прогулка, хоть и по шумному проспекту, доставляла мне удовольствие.

Пройдя два квартала увидела своё любимое кафе. Его открыли недавно двое молодых ребят, и я туда заходила иногда пообедать. Кафе было отделано в ирландском стиле и находилось в подвале старинного особняка, напоминало скорее бар, чем кафе. Привлекали, хорошая кухня и недорогие цены на бизнес-ланч.

Сев за столик и сделав заказ задумалась. Ну понятно, что одной в дом на холме не стоит идти. Бабулю как-то неудобно просить, но так как у меня есть один должник, позову его, пусть и меч, на всякий случай, свой захватит. Но сначала надо поднять архивы и посмотреть кто же являлся собственником, сколько их было, где они сейчас и почему дом бы заброшен.

Значит после обеда пробью данные в Росреестре, но сдаётся мне там будет последний собственник, а вот более ранних данных, как всегда, не окажется. Затем надо наведаться в ТСЖ и покопаться в архивах. Мне, конечно, просто так не дадут данные, но Иваныч договориться, у него, как раз бывшая клиентка, там работает. Так, СМС пишу Иванычу заранее, пусть назначит встречу. В Росреестр загружаю данные сразу через телефон, чтобы время не тратить, и, если сейчас удастся договориться, сразу поеду в архив. Пока раздумывала, принесли салат, и я отвлеклась на еду.

Но маячила мысль в подсознании, как-то странно стал вести себя Иваныч. Нетипичное поведение, надо бабули его данные послать, пусть по своим каналам пробьёт.

***

Тина в это же время

Я как раз была по делам Ковена, на мне висела подготовка к Международному саммиту ведьм. Собираются древние старухи и начинают спорить, кто более влиятелен и знаменит. Это такая скука, я поэтому не рвусь строить карьеру и так головной боли хватает.

Устала от всего. Вроде с тёмным магом закрыли вопрос, пора и в отпуск. Вот проведу мероприятие и полечу подальше к теплу, скажем на Кубу. Ковен забрал усадьбу Голицыных на себя, а что они будут с ним делать, меня уже не волнует. Я хочу отдохнуть. Есть там один маленький отельчик на берегу Карибского моря, давненько я его не посещала. Там всегда есть чем развлечься, да и молодых ведьмаков хватает. Мне как раз нужен ни к чему не обязывающий курортный роман. А после пары недель отдыха в отеле, взять машину и махнуть в Гавану. Проведать там пару моих древних коллег, обменяться опытом. Да и зомби я давно не поднимала, так можно и квалификацию потерять.

И тут звонок от Натальи.

– Привет!

– Привет, Нат. Как ты?

– У меня к тебе одна просьба, можешь пробить Иван Иваныча? А то как-то странно он себя ведёт.

– Твоего босса? Сразу хочу сказать, он обычный. Я, признаться, уже пробивала его, как только ты начала работать с ним. Ну хоть и не участвовала в твоей жизни в силу обстоятельств, но я за тобой приглядывала.

– Бабуль, но он дал мне не совсем обычное поручение, решить вопрос с заброшенным домом. Я тебе сейчас скину данные. И пробей Иваныча ещё раз, на всякий случай. Спасибо, целую!

– Пока.

Отключилась. Получив информацию от Натальи, я сначала скинула данные на Иваныча своему знакомому аналитику из Ковена. Он работал по договору аутсорсинга. Тот отписался, что в течение часа, пришлёт ответ. Затем начала работать с информацией по дому. Я никак не могла вспомнить, что-то крутилось в голове, такое знакомое, но очень давно… Нет, не могу!

Решила позвонить своей древней подруге Инесс. Та была гораздо старше меня, но ещё в силе и мужиками крутила как хотела. Я ещё обзывала её со смехом своим кумиром.

– Инесс, привет, давно не созванивались.

– Привет, Тин! Слышала ты готовишься к саммиту? Приедут все эти злобные старухи. Скукота. Надо на это время свалить из города, а то проклянут, и не заметишь, а это утомляет. Давай махнём на Гавайи, а то мой Джоржик мне уже наскучил.

– Когда успел то? Вы же начали встречаться только месяц назад?

– Фи, это уже много, ты же меня знаешь: неделя любви, вторая уже превращается в быт, а начиная с третьей – идёт скука.

– Инесс, ты в своём репертуаре, век уже разменяла, а все такая же. Слушай, никак не могу вспомнить про один дом. С ним связана какая-то история. Дом на холме. Я тебе отправила сообщение с его координатами. Посмотришь, перезвони, пожалуйста.

– Да я сейчас смотрю, о-о-о! Так это же знаменитый Дом на холме. Он что… опять пробудился?

– Напомни мне, а то я подзабыла. Слышала про него давно и то краем уха.

– Если вкратце, то каждые сто лет он выбирает себе хозяйку. Та приводит его в порядок. Затем она становится просто одержимой этим домом. Забрасывает семью, детей, работу, занимается только им. У неё всегда на шее появляется кулон, с изображением некого символа, с которым она никогда не расстаётся.

– Это какое-то проклятье?

– В общем-то да! Жил в этом доме один ведьмак и очень любил экспериментировать. Всё бы ничего, но однажды он совсем сбрендил. Очень переживал, что дом останется брошенным, так как у него не было наследников. Вот и провёл эксперимент по привязке кулона-артефакта, что будет искать свою хозяйку дома. Эксперимент удался. Вот ездил бы, как я на Гавайи, снимал там напряжение, и кукушка была бы на месте.

– Инесс, а что грозит этой новой хозяйке дома?

– Да ничего особенно. Только она забудет о личной жизни, обо всём на свете, что не связано непосредственно с этим Домом. Проживёт ровно столько, сколько ей отмерено и будет похоронена за домом, как и все предыдущие хозяйки.

– Как-то можно снять проклятье?

– Да никто не пробовал, все боялись туда соваться. Понимаешь, никому не известны свойства Дома, кроме хозяек, но они понятно ни за что не скажут. Я попробую прорваться в старые архивы Ковена, может быть там остались упоминания. Действительно, ведь странно, что никто до этого не разрушил проклятье. На связи, узнаю перезвоню.

Я задумалась. Пока ничего не ясно, туда нельзя соваться. От размышлений меня прервал звонок аналитика.

– Докладываю. Иван Иваныч Королев. Долг перед банком в двадцать миллионов рублей. Офис, где располагается его агентство недвижимости «Хозяин барин» находится в залоге у банка. Вся недвижимость, которой владеет данный субъект, тоже находится в залоге у банка. Месяц назад, Королев был замечен в баре «У гнома». Это место, где проводят аукционы клан Мартиноса. На данный момент разыгрывается снятие проклятья Дома на холме. Кому это удастся, получит вознаграждение в размере 5 млн. рублей. Так вот, одна из трёх заявок принадлежит Королеву, причём он обозначил в заявке срок – неделя. Меценат, кто был инициатором аукциона, неизвестен.

– Спасибо, Сергей, с меня причитается.

– Да брось, Тина. Ну все, отключаюсь, тут параллельный звонок.

Так! Надо срочно звонить Наталье!

***

Наталья. То же время. Тот же Ирландский бар.

Как же вкусно тут готовят, объеденье. Салат с хрустящим баклажаном и мясной суп, выше всяких похвал. Рецепт, что ли попросить? Бабуле я все данные дала, остаётся только ждать. О, звонит, и так быстро?!

Когда она мне про дела Иваныча рассказала, я разозлилась, и даже вспомнила про свой меч в гараже. Его, кстати, бабуля уже повесила на стену и обновила защиту, а заодно научила, как отменить приглашение для всех, кто был раньше в гостях. Причём все сделала сама рано утром, пока я спала. Мне же прислала подробную инструкцию.

Надо успокоиться, а то приду на работу дам ему по морде, наломаю дров. Уволиться что ли? Но надо его сначала выслушать, пора уже научиться скрывать свои эмоции, и принимать взвешенные решения.

Вот я стала рассуждать, аж самой тошно стало. Взрослею. А как не хочется… Решу все вопросы и поеду в парк мороженое есть. Ещё ролики с антресоли достану. Так, все, расплачиваюсь и бегу на работу.

Пробегая перекрёсток, слышу звонок телефона:

– Наталь, ничего не говори Иванычу. Надо все обсудить, есть информация. Сейчас поезжай домой, там встретимся. Иванычу напиши, что занимаешься его просьбой, а в офис не придёшь.

Я, не заходя на работу, села в машину и поехала домой, по пути сбегав за продуктами.

***

Бабуля позвонила в дверь, когда я уже дожаривала котлеты. Запыхавшись, она влетела в квартиру. Выглядела баб в своём чёрном деловом костюме просто великолепно.

– Это что-то новенькое, сменила имидж?

– Да не спрашивай, я же прямо из аэропорта. Встречала делегацию ведьм из Арабских Эмиратов. Всех размести, выслушай пожелания… При чём ведьмы же ненавидят гостиницы, им подавай коттеджи, желательно рядом с лесом, чтобы шабаш устраивать по ночам. Ты не представляешь, как сложно найти сорок коттеджей, близко стоящих друг от друга, да чтобы они все сдавались в аренду и рядом был не просто лес, а густой, непроходимый и без жилых домов на окраине. Ну да ладно, а то я как начну говорить о работе, не могу остановиться.

– Ты котлетки будешь?

– Давай, голодная как полевая мышка.

Я накрыла на стол, молча ждала пока бабуля в себя придёт. И вот, доев вторую котлету, она начала разговор.

– Банк, которому должен Иваныч, принадлежит клану Мартиноса. А согласно данным моего аналитика, пострадал Иваныч косвенно как раз из-за тебя. Они ему предложили рефинансирование кредита, он согласился, не вчитываясь в договор, а там были изменены сроки выплат.

– А зачем им Иваныч, никак не пойму?

– Наталь, ну мысли логически. Им надо, чтобы он был у них в долгу, а через него воздействовать на тебя. Причём предъявить им нечего, Иваныч сам сплоховал, подписал договор. Магию к нему не применяли?

– Не думаю. Ладно, с этим все понятно. А причём тут Дом на холме?

– А вот с Домом связано многое иное. Начнём с того, что это Место силы, поэтому старое проклятье ведьмака до сих действует. И это лакомый кусочек для любого из кланов. Но соваться туда никто не спешит, слишком рискованно. Вот только видящий сможет туда зайти. И с тобой ничего не случится, так как Дом заточен на обычных людей и иных, а ты у нас где-то посередине. Дом практически живой и обладает интеллектом. Он сам выбирает хозяйку. Тут как программный код, и если тебя в этом коде не учли, он не сработает. Но это не значит, что тебе нужно туда идти одной. Обязательно Константина с собой возьми. Я сейчас очень загружена, через три часа опять в аэропорт лететь, встречать делегацию из Германии. Они все там как их канцлер, жёсткие и прямолинейные, опоздания не приемлют.

– А племянник?

– Ты пробила данные в Росреестре? Ну и кому Дом принадлежит?

– Новиковой Екатерине Андреевне, стала собственником месяц назад. Сейчас пришло письмо от Иваныча. Скинул данные по собственникам дома, начиная с прошлого века. Странно… Все бывшие собственники – дамы. И они владели им до самой смерти. При жизни давали распоряжение одной и той же нотариальной конторе: продать дом обязательно женщине, кто объявится сама, спустя месяц после смерти предыдущей владелицы за символическую плату, равную вознаграждению нотариальной конторе. С этим все ясно, хранительницы дома передавали собственность последующей. Но мне непонятно, при чём тут девушка племянника Иваныча?

– А ты ещё не поняла? Клан Мартиноса проплатил выездной корпоратив Катерине. Они, кстати, очень хорошо знакомы с владельцем журнала, где работала эта девушка. Разрекламировали ей дом, мол надо обязательно посетить сию достопримечательность. И вот, она уже его владелица, а Иваныч трясётся, хочет помочь племяннику, через тебя. И я думаю, об аукционе он ничего не знает. Хотя от его имени оформили заявку, чтобы потом замести следы, типа клан тут не при делах. И действительно, как доказать? Вмешательства не было. Иваныч сам нервничает, просит своего сотрудника помочь. А деньги с аукциона, они погасят часть его долга. Так ещё обставят, что он им будет обязан.

– И что делать?

– Ну, для начала девушку все-равно надо спасти. Не дело быть хранительницей не по своей воле. Иванычу следует помочь, так как его используют вообще втёмную. А клану Мартиноса мы нос утрём! Как разрулишь это дело, дом на тебя оформим. Главное проклятье снять, а «место силы» тебе пригодится. Ну все, целую! Звонки пошли. Ведьмы из Эмиратов требуют срочно кальяны. Они у себя дома что ли не накурились? Все, убегаю! Держи меня в курсе.

Баб улетела, как прилетела, буквально в секунду! Ей, по-моему, даже метла не нужна. Ладно… Я убралась со стола и помыла посуду. Решила сходить погулять в лес и подумать.

На прогулке позвонила Косте и отправила ему данные о доме. Попросила помочь срочно, буквально завтра. Он согласился без особого энтузиазма, но поставил условие, что поедем на его машине и выезжаем в семь утра, так как путь неблизкий.

Вечер у меня прошёл в штудировании дневников и Справочника сущностей. Со спокойной душой, начитавшись как следует, я наконец уснула.

***

Сон.

«Мужчина в плаще с красной отделкой и капюшоном. Он стоит на базаре, и только сошёл с корабля, поэтому его ещё немного качает. Я чувствую все его эмоции и мысли. Он выбирает подарок для своей невесты. На Востоке он занимался делами, и там не было возможности забежать на базар. Внутри него сомнение, смятение и неуверенность. Что ей должно понравиться? Что же выбрать? Украшение? Опять же какое? Браслет слишком банально. Может быть птицу в клетке или платок, расписанный на восточный манер? А если это ей не понравится? Или котёнка пушистого в корзинке? Сегодня ответственный день, пора дать ей понять, что он хочет сделать предложение и вручить дарственную на Дом на холме. Тот, что построил специально для неё. Как она его и просила, в «месте силы». Ей же так нравится создавать красивые иллюзии, а там всё будет легко получаться.

Значит надо ещё и кольцо выбрать, и птицу в клетке на удачу. Птичку сразу вручить ещё при встрече. Потом она будет жить в доме. А вот кольцо пусть лежит в кармане плаща до особого случая.

Мужчина смотрит на витрину с украшениями, затем заходит в лавку. В руках у него уже клетка с птицей. Продавец, старик с седой бородой в восточном халате, расхваливает то один перстень, то другой, но никак не может угодить покупателю. Вдруг тот видит сияние от серебряного кулона на цепочке, в центре которого лунный камень. Подходит к этому кулону, слышит голос продавца.

– Восточные маги утверждали, что мощь лунного камня находится в зависимости от фаз полумесяца. В полнолуние он обладает наибольшей силой. К этому времени приурочивались сеансы ясновидения. В полнолуние маг брал этот камень под язык. Это открывало ему дверь в параллельные миры, и он начинал предсказывать будущее.

– Беру!

Старик укладывает кулон в синюю бархатную коробочку. Мужчина разглядывает витрину и видит кольцо с голубым камнем. Он замечает тонкую линию, что тянется от кольца к кулону.

– Это комплект?

– Признаться я не знаю, даже не подумал о этом. Мне сегодня доставили с Востока коробку с украшениями, еле успел разложить на витрине, и Вы зашли.

– И это кольцо тоже заверните!

Мужчина прячет коробки с кольцом и кулоном в карман плаща. Расплачивается и выходит из лавки, держа в руке клетку с птицей. Пешком он проходит пару кварталов. Останавливается около солидного особняка и стучит в дверь. Ему открывает тучная служанка в переднике и с чепчиком на светлых волосах.

– О, господин, Модгарт, неожиданный визит! Когда Вы вернулись? Графиня сегодня не принимает.

Модгарт отодвигает служанку в сторону и уверенно заходит в помещение. Там он поворачивается к служанке и вручает ей клетку, а затем снимает капюшон и быстрым шагом проходит в гостиную.

– Но, подождите, я же должна доложить хозяйке. – Побежала за ним перепуганная служанка.

Он входит в её комнату и тут его глазам открывается картина, смотря на которую он не может произнести ни звука. Его любимая, его Катрин целуется с одним подонком, кого он неоднократно видел в игорном доме. Рука потянулась к шпаге, но он еле сдерживается. Эта такая сильная боль внутри, что руки сами чешутся от силы. Но он не может выпустить наружу всю энергию. Та бурлит в нём, требует выхода, нужно убить их обоих, но он не может. Сила рвётся наружу как поток ярости. Они смотрят на него в испуге оба и их страх останавливает его. Он уходит в бешенстве, а вслед за ним бежит Катрин и кричит на бегу:

– Подожди, Серж! Это какая-то нелепая случайность. Я ждала только тебя…

Он не поворачивается, быстрым шагом, переходящим в бег, покидает особняк…»

***

Мой сон прерывался из-за звонка будильника. Я проснулась, сетуя, что не удалось все до конца досмотреть. Это же конечно тот ведьмак, кто построил Дом на холме. И ещё тот самый кулон, и даже было кольцо… Интересно, а где оно?

Впрочем, размышлять было некогда, надо вставать. Скоро Костя подъедет.

Глава 8. Сущности Дома на холме

Оберег лежал на тумбочке. Я его сразу накинула на шею, чтобы не забыть. Быстро умылась, забрала волосы в хвост, ведь ещё неизвестно, вдруг придётся бегать по лесу, или в кустах сидеть, и принялась собирать рюкзак. Положила пирожки из кондитерской, сделала чай с травами, салфетки положила. Запихнув на ходу пирожок в рот, влезла в свои чёрные штаны на резинке, одела удобные кроссовки и держа в руках куртку, вылетела из квартиры. Спустилась на один пролёт в подъезде, увидела свою соседку Татьяну. Та сразу меня заметила:

– О, привет Наталь, как дела? Ты куда такая спортивная собралась?

– Да я с другом на природу еду.

– Это тот красавчик, кто в джипе сидит около подъезда? Очень за тебя рада, соседка! Надеюсь, скоро друг превратится в жениха. Ну не смотри на меня так. Я просто желаю тебе, наконец, выдать себя замуж. Шучу, шучу. – Протараторила соседка.

– Ты как сама? – Прокричала ей набегу, а сама уже спустилась на один пролёт ниже по лестнице

– Отлично! – Сообщила Таня. – Работу новую нашла, очень довольна.

– Молодец, рада за тебя.

Это я уже бросила ей на первом этаже. Выскочила из подъезда и быстрым шагом подбежала к машине Константина.

– Ну что, скучала по мне? – Со смехом проговорил Константин. – Вон как в припрыжку бежишь к машине. Вот только не пойму, где же каблуки, мини юбка?

– Я смотрю у кого-то прекрасное настроение? Извини, утром не настроена особо шутить. – Проворчала я.

– Так ты можешь молчать, шутить буду я, – проговорил Костя и включив радио, принялся выруливать со двора.

Я решила быстро вернуть его к работе:

– К делу! Ты изучил подборку про дом, которую я тебе скинула?

– Да. Полагаю нас ждёт обязательно либо призрак, какая-нибудь параллельная история или любовная лирика.

– Я смотрю, ты действительно проникся в тему.

– А то, ты мне скажи, кем работаешь? А то как-то не успел спросить.

– Я риелтором работаю в фирме «Хозяин барин», а ты чем занимаешься?

– Я работаю в строительной организации, но сейчас получаю вторую профессию.

– Какую?

– Археолога.

– Здорово, особенно совмещать с способностями, это же поиск артефактов, заброшенных городов? В общем, интересно…

Потом разговор был о моём сне, я решила рассказать о нём Косте. Неизвестно ведь, что там нас ждёт. При споре о вариантах прошлой жизни ведьмака Сержа, я уснула. И проспала всю дорогу.

– Наталь, просыпайся! – Тряс меня за плечо Костя. – Приехали.

Я открыла глаза, а парень мне помог выйти из машины.

– Нам надо ещё пройти пешком метров сто вверх на холм, туда на машине не проехать.