Иллюзия Лжи. Все или Ничего
Плейлист
Taylor Swift – Bad Blood
Carmen DeLeon feat. Cali Y El Dandee – Pasado
Michele Morrone – Feel It
Егор Крид – Потрачу
Skrillex, Sirah – Bangarang
ASAMMUELL – Плохая привычка
Zivert – Многоточия
Ariana Grande – Dangerous Woman
Imagine Dragons – Demons
The Weeknd feat. Gesaffelstein – I Was Never There
Within Temptation – All I Need
SuperKeK – After Dark x Sweater Weather
Skillet – Comatose
G-Eazy & Halsey – Him & I
Dua Lipa – Physical
Imagine Dragons – Bad Liar
G-Eazy & Kehlani – Good Life
Глава 1. Николас
– Продано! – кричит лицитатор и звонко стучит молотком по деревянной трибуне.
Я даже бровью не повел, когда купили очередной лот. Это был номер 17 или 20? Да без разницы.
Здесь и сегодня практически все собрались исключительно ради одного единственного лота – «тени».
Это программа-шпион по распознаванию лиц. При подключении к любому устройству с GPS доступом, эта маленькая штучка сможет отыскать по фото любого человека на планете. Создатель – неизвестен. К моему великому сожалению. Иначе, я бы вышел на него напрямую.
За этой вещицей, мы с моими парнями охотимся уже полгода. И каждый раз она от нас ускользала. Но месяц назад братья Камински Дэйл и Джон – мои личные дьявольские тени, сумели выйти на след. И таким образом, мы узнали, что именно сегодня в доках будет аукцион с очень занятной вещицей. Которая нужна не только нам. Но и доброй половине всего преступного мира нашей планеты.
И кстати, о наших конкурентах в борьбе за «тень».
– Эти «Волки» уже прибыли? – наклоняюсь к Джареду Лопесу, чтобы понять ситуацию.
Джаред моя правая рука, мой лучший друг.
– Ещё нет. Думаю, мы узнаем об их появлении сразу, – так же тихо шепчет он, одарив меня своей фирменной ухмылкой.
Джаред Лопес самый спокойный человек во всем моем окружении. Хотя по его внушительной фигуре качка в дорогом костюме – не скажешь, что он милашка. Но вот его черные, как вороново крыло волосы и голубые глаза – заставляют усомниться в том, что он может кому угодно надрать зад, и он отлично умеет обращаться с пушками любого калибра.
Я горд, что научил когда-то мелкого засранца обращаться с оружием. Но все же, ученик все еще не превзошел учителя. И я могу в любой момент надрать его зад.
Не было печалей на наши головы, как из ниоткуда появились эти «Волки».
Новички в нашем криминальном бизнесе. Как мы подумали сначала. Но каждый их шаг был слишком продуманным, слишком организованным. И уж слишком часто наши пути пересекались. Не в нашу пользу. Поэтому об их профпригодности пришлось призадуматься.
Кто они такие и откуда взялись – неизвестно.
Но очень быстро мы смекнули, что наши интересы схожи. На попытку наладить контакт, они резко ответили отказом. Гребаные выскочки!
Поэтому, в том, что сегодня они здесь появятся – я не сомневаюсь. Слишком громкое мероприятие с высокими ставками.
Мои «Церберы» рассредоточены по всему порту на восточном побережье Нью-Йорка. Именно здесь проходит закрытый аукцион для таких же, как и я. Людей, что большую часть своих жизней и деятельностей держат в тени секретов. А доки для этого самое лучшее место.
Аукцион для мафии.
И всех криминальных, и особо обеспеченных людей нашего мира.
Пафосно?
Несомненно!
Но такая уж у меня жизнь.
Порох. Власть. Деньги. Женщины.
Много женщин.
– Босс, волчата в игре, – слышу в наушнике голос одного из близнецов Камински.
Слегка поворачиваю голову и приподнимаю бровь. Что ж, скоро мы узнаем, кто сорвет куш. Я ухмыляюсь своим же мыслям.
– Полная готовность, – тихо отвечаю своим людям, поправляя при этом рукава рубашки. Словно меня вся эта ситуация совершенно не заботит.
Что безусловно не так.
В ответ я слышу быструю перекличку в ухе и долгожданную тишину. Совсем скоро, я уверен, тут станет шумно. И взрывоопасно.
Насчет копов я не парюсь, у нашего мероприятия все схвачено. Куда и кому нужно, были доставлены кругленькие суммы. Чтобы сегодняшняя ночь прошла спокойно для всех жителей Ною-Йорка.
Да и сам аукцион проходит в идеальной атмосфере. Закрытый ангар в доках сегодня вместил в себя невероятное количество преступного сегмента. Все заняли свои места. По принадлежности. Или по верности.
Мы с Джаром разместились за столиком на возвышении. Лучшее место всегда достается лучшим, то есть – мне. Отсюда открывается отличный вид на весь аукцион. На лоты. На покупателей. На прибывающих. И убегающих с перекошенными от злости лицам, что не смогли урвать понравившийся лот. Идеальное место, чтобы быто на чеку.
Остальные заинтересованные, в основном расположились в центре всего действа. Свободных столов почти нет. Мужчины и женщины заполнили собой все пространство. Лишь снующие туда-суда официанты разбавляют шик, лоск и пафос лиц. Но в глаза безусловно слишком бросается, как все наигранно и активно пытаются скрыть истинные мотивы нахождения на этом мероприятии.
Я же, не скрываю зачем я здесь.
Ни на один лот я не обращаю внимание.
Зато на меня внимание обращают все. С опаской оборачиваются. Шепчутся. Одним словом – ничего нового. Я узнаю парочку знакомых лиц. С ними сталкивались мои «Церберы». И последствия этих столкновений до сих видны на лицах этих верзил.
С оскалом хмыкаю им. И они мгновенно бледнеют и стараются слиться с пейзажем. Со временем, такая реакция приедается. Но я рад, что они не забывают кого, здесь стоит бояться в радиусе пары метров.
Пока лицитатор продолжает вещать и активно стучать своим молотком, я краем глаз улавливаю движение на входе.
Как по команде, в эту сторону начинают поворачиваться многие шеи. Любопытство порок многих. Не мне судить, конечно. Я еще тот любитель пороков. Но именно любопытство может и погубить многих.
– Смотри, – толкаю Лопеса, и он вместе со мной наблюдает за новоприбывшими с легким удивлением.
Несколько человек. Трое. Все одеты в черное. Но не это меня удивляет и даже настораживает. А то, что все их лица наполовину скрыты масками. Под стать «Зимнему солдату» из комиксов Марвел. Но должен заметить, выглядят они вовсе не комично. Скорее, их вид вызывает интерес и удивление. Возможно легкое восхищение и даже возбуждение. И да, выглядят они в целом довольно эффектно.
Я хмурю брови и неосознанно подаюсь вперед. Сам не осознаю, что задерживаю дыхание на пару ударов сердца.
Что там я говорил про любопытство?
Но не их внешний вид самый ошеломляющий факт такого громкого появления. А то, что впереди их немногочисленной группы, с гордо поднятой головой и хищной походкой, шагает женщина.
В ее половой принадлежности сомневаться не приходиться. Она одета в черную кожу, что так активно и напоказ выставляет ее впечатляющие доказательства женственности. На ногах – сапоги до колен, на высоких шпильках. Стройное и спортивное тело подчёркивает комбинезон, с короткими шортиками, подпоясанными цепями. На плечах – короткая кожанка: в заклепках, на плечах шипы. На лебединой шее – чокер с шипами.
Похоже, что у этой дамочки пунктик на шипы.
Хмыкаю и потираю короткую бороду. Занимательная штучка. Интересная же ожидается здесь ночь.
Лица женщины – не вижу. Маска все скрывает. На обозрении лишь глаза. Но в полумраке аукциона мне их не разглядеть. Зато вижу ее волосы. Блондинка. Ее белокурый шелк собран в высокий длинный хвост. Он, словно живет своей жизнью. При каждом шаге женщины, ее хвостик виляет из стороны в сторону. Заманчиво и обманчиво. Как хвост хищника перед атакой. Предупреждающе.
Это заставляет насторожиться. И пустить слюну, если честно.
И не меня одного.
С появлением «Волков» в здании значительно изменилось настроение и градус. Даже наш голосистый лицитатор пару раз сбивается на своих же словах. И теперь уже не я становлюсь центром обсуждений и косых взглядов. Центром повышенного внимания.
Меня напрягает такая перемена настроений. Значит, не я один наслышан об этих волчатах. Что б их!
Черная троица проходит мимо нас с Джаредом. Мы следим за ними немигающими взглядами. Провожая их группу до места остановки.
И разумеется, они единственные, кто рискнул присоединиться к нам на возвышении. На соседнем диване. Бесстрашные ублюдки!
Скалюсь и морщу нос. Не нравится мне этот громкий жест.
– Спокойней, босс. Мы здесь по другому делу, – наклоняясь ко мне, напоминает Лопес.
Фыркаю через нос и откидываюсь назад. Тело одеревенело, хотя я и стараюсь показаться спокойным. Я и не заметил, что не шевелился все эти минуты, пока глазел на черных «Волков». И если бы не легкий толчок от лучшего друга, я бы так и продолжал настороженные гляделки. А там глядишь и пушка бы случайно попала в руки.
– Я ведь не ослеп? И правильно все понял? – поворачиваюсь к Джару, краем глаз продолжая следить за «Волками».
Которые преспокойно устраивались за столом, словно это их законное и постоянное место на этом вечере. Точнее – женщина, она больше всех расслаблена и спокойна. Хотя, кто знает, что скрывает эта ее убийственная маска на лице. А двое крупных парней, тем временем, облепили эту женщину по бокам. Внутренне вновь усмехаюсь. Ей-богу, эти верзилы в точности, как мои Камински. Будто две тени. Рядом и повсюду.
– Если ты о том, что босс «Волков» – женщина. – я морщусь от этих слов, как от зубной боли. Одновременно громко втягивая носом воздух.
– Что ты шипишь? Ты ж не сексист. Ну подумаешь, женщина-босс. – цокает Джаред, вновь заставляя меня испытывать легкую зубную боль.
– Куда катится мир? – качаю головой, с обреченной улыбкой. – И нет, ничего не имею против женщин в клане. Но для босса, как по мне она слишком… щуплая и мелкая. Даже ее хвостик будет солиднее, чем она.
– Ну спасибо, босс, – слышу язвительность в наушнике от Лайлы Данье.
Лайла первая женщина в моем клане. И она не забывает всем нам об этом напоминать.
– Данье, в эфире должна быть тишина, – шикаю на эту самую единственную женщину в своем клане.
Угораздило же меня!
В ответ слышу положенную тишину и криво ухмыляюсь. Джаред рядом что-то бухтит себе под нос. Видимо, решил поддержать свою девушку. У них с Лайлой отношения и я ничего не имею против, если это не мешает делам клана. Тем более, что их отношения уже проверены и временем, и боем. Так что, вперед и с песней, друг мой.
Хочу сказать Джару, чтобы сменил бухтение на наблюдение, но до наших ушей доносятся заветные слова мужика с молотком:
– А сейчас будет самый ожидаемый лот этой ночи. С его помощью ваши оппоненты будут думать прежде, чем переходить вам дорогу. Единственный в своем роде. Незаменимый помощник в любом деле. Распознает любое лицо за несколько секунд. Где бы не находился искомый. Если он на нашей планете – вы найдёте его нажатием лишь одной кнопки. Господа и дамы, представляю нашему вниманию всевидящую «Тень». Программа-шпион. Ставки начинаются с десяти миллионов долларов.
А затем раздаётся стук молотка.
Игра началась.
– Одиннадцать миллионов. Двенадцать. Тринадцать… – только и стали слышаться быстрые выкрики цифр лицитатором.
Цена стала расти с каждой секундой в геометрической прогрессии. Я вступил в игру на отметке тридцать миллионов. И не я один. Волчица тоже. Кто бы сомневался?!
Постепенно, с ростом цифры, стали отваливаться с громкими криками и бранью покупатели. С яростными лицами они переворачивали столы и уходили восвояси. Какие нервные…
Мы же с женщиной в маске сцепились не на шутку. В какой-то момент, я даже забеспокоился. А вдруг, она перебьет мою ставку.
Нет, это вряд ли.
Ни у кого не может быть столько возможностей и средств, кроме меня.
Но с каждым поднятием молотка, я слышу новую ставку. Отметка дошла до ста миллионов.
– Твою мать! – слышу рядом Джареда.
Мне некогда ему отвечать. Что я тоже в шоке от такой раздражающей прыти этой бабы. Я только и успеваю выбрасывать руку с табличкой вверх. Чтобы успеть перебить ее очередную ставку.
Когда цифра дошла до немыслимой – двести миллионов долларов, я уже был заведен до предела. И не слышал ничего и никого вокруг. Адреналин гнал кровь по венам на максимальной скорости.
Что ж за настырная женщина? Когда она угомониться уже?
– Ник, дьявол тебя задери! – быстрее чувствую руку на своем плече, чем слышу голос своего лучшего друга.
– Я занят, если ты не заметил, – рявкаю на него, сбрасывая при этом его руку.
– Что-то не так. В амбар вернулось намного больше людей, чем из него вышло минутами ранее, – выводит меня из погони за «Тенью» голос одного из близнецов.
– Чего? – в шоке смотрю на Лопеса и медленно обвожу озверевшим от возбуждения взглядом присутствующих.
Пожалуй, что-то тут не так.
– Двести двадцать миллионов – раз, – стук молотком о дерево.
Я оцениваю обстановку. Лицитатор уходит на второй план. Громил прибавилось. Их пушки откровенно на виду.
– Два, – ещё один стук о дерево.
Весь подбираюсь и киваю Джареду. Друг все понимает без слов. Одна его рука уже лежит на кобуре. Впрочем, как и моя.
– Три, – оповещает активный и весьма довольный мужик и лупит, что есть мочи по дереву. – Прода…
Договорить лицитатор не успевает, потому что из его рта вырываются лишь чавкающие звуки. А из горла фонтаном во все стороны стала хлестать кровь.
Его застрелили.
И тут началось.
– Ловушка! – слышу крики в ухе, и последующую за этим перестрелку.
Мы с Джаром, не сговариваясь, выхватываем пистолеты. Быстро переворачиваем стол, как щит перед собой и скрываемся за ним.
Пули моментально полетели со всех сторон.
Крики от попадания по целям. Суматоха. Истерия. Неразбериха.
Тела, замертво падающие штабелями.
– Давненько мы не попадали на такие вечеринки, – отшучивается Лопес, проверяя магазин.
– Успел заскучать? – выкрикиваю я, после того, как уложил парочку верзил.
– Есть немного, – скалится он и выпускает очередь пуль.
Я криво усмехаюсь и высовываюсь из укрытия, чтобы выпустить в бой ещё свинца. Попутно оцениваю варианты отхода. Увы, он тут один. Значит по старинке.
Хочу крикнуть Джареду, чтобы прикрывал меня, пока будем идти напролом к выходу. Но глаз зацепился за столик с «Волками». Они тоже в облаве. Прикрывают своего босса…которая уверенно прорывается к телу лицитатора. По пути паля из двух пушек одновременно.
Точно. Без заминок. Выстрел – попадание в цель. Шаг. Выстрел. Попадание.
На миг я даже залюбовался этой женщиной. Грация хищницы. Неосознанно я даже рот открыл. Но быстро пришел в себя, тряхнув головой, отгоняя неуместное наваждение.
– Джар, прикрой меня. Я за дамочкой в черном, – кричу своему напарнику.
Он быстро находит объект взглядом и кивает, вставая спина к спине.
Быстро выбегаю из укрытия, под шум и свист выстрелов. Пару раз останавливаюсь и нажимаю на курок. Глупцы, неужели забыли кто я такой?
Дамочка в маске уже запрыгнула на подиум, где до сих пор красуется всеми желанный лот. К ней пытаются пробиться, но эти самоубийцы сразу же снимаются ее верзилами в таких же масках.
Мне до женщины остаётся несколько метров, как вижу, что она присела над лицитатором. А позади нее из ниоткуда вырос лысый бугай с пистолетом с глушителем. Подло, мужик. С глушилкой на женщину, да ещё и в спину.
Хмыкаю этому мудаку, продвигаясь вперед. И когда он наводит прицел на женщину, реагирую молниеносно.
Выстрел в лоб, и он падает рядом с волчицей.
Она быстро поднимает на меня глаза. И наши взгляды встречаются. Сердце пропускает удар. Два. Десять. Какого хрена со мной происходит? Чувство, будто я ее знаю.
Волчица в маске скалится, это видно даже за маской. В уголках ее глаз собрались гневные морщинки, которые расправляются, стоит ей поднять пистолет.
Я не успеваю дернуться или как-то среагировать, как слышу звук просвистевшей рядом с моим ухом пули. Прерывисто выдыхаю и моргаю. Рядом падает тело.
– Будем считать – квиты, – выдаю я, когда она кивает.
Перестрелка не сбавляет обороты. В толпе вижу Джареда. Он, к моему удивлению, стоит рядом с «Волками», и они отстреливаются, как могут. Постепенно останавливаясь рядом со мной и женщиной.
– Похоже, облава на всех нас, – сквозь зубы, между выстрелами кричит Джар.
– Надо валить отсюда, – отвечаю я, и смотрю на «Волков».
Да, мать вашу, это своеобразное предложение перемирия, пока не унесем свои задницы в более спокойную обстановку.
Они быстро переглядываются. И кивают. Видимо, понимают, что сейчас мы на одной стороне. Пока.
– Я почти пуст, – подходит ко мне Джаред, проверяя магазин.
– Я тоже, – шиплю я, выпуская ещё пару пуль в смельчаков.
– Вот, – подходит один из «Волков» и протягивает парочку новых магазинов.
Я киваю, благодаря за это. Какая щедрость. Но выбирать не приходится, поэтому стискиваю зубы и принимаю свинцовый дар.
А затем, не успеваем мы ничего понять, как откуда-то появляется слезоточивый газ. Времени на раздумья нет. Я, увидев знак от черных «Волков», толкаю Джареда, и мы вместе следуем за ними. Выбегаем через черный выход. И оказываемся в лабиринте из грузовых ящиков. Но перевести дух не успеваем, так как сверху и отовсюду вновь летят пули.
– Да чтоб их всех! – ревет Лопес, вторая моему состоянию.
– Надо разделиться. – говорю между выстрелами другу. – Встречаемся в условленном месте.
– Понял, – кивает он мне.
И мы разделяемся.
Делаю шаг в одну сторону, но затем кардинально меняю маршрут, заметив светлый хвост, исчезающий за грузовым ящиком справа. Бегу следом.
Вылетев из-за поворота, налетаю на дерущихся мужчин. Они только и успевают отбиваться от точных ударов хрупкой женщины. Ее техника боя завораживает. Настоящая хищница. Каждое движение отточено до совершенства. Быстрая реакция. Удар левой. Прогиб. Удар правой. Блокирует выпад в ее сторону. И возвращает удар ногой одному из верзил.
А затем женщина пропускает несколько ударов. В лицо и в живот. Сгибается пополам. Отшатывается назад, едва устояв на ногах.
И тут я не смог устоять. С ревом налетаю на этих мудаков, парой ударов укладывая их на лопатки.
– Цела? – хриплю я, пытаясь понять насколько женщина пострадала.
Она отмахивается от меня, как от надоедливой мухи. И тут я замечаю, что маска слетела с ее лица во время ожесточенной драки.
Мое сердце в тот момент, когда она взглянула на меня и подняла припрятанную пушку вверх – ушло в пятки.
Неужели она вернет мне долг?
Глаза расширяются. Пульс зашкаливает. Руки поднимаю вверх.
Два точных выстрела. И истошные стоны позади меня.
Стараюсь не шевелиться. И в тоже время не могу не бегать глазами по ее лицу. Такому знакомому.
Слышу смех позади нас и медленно поворачиваюсь на звук. Один из подстреленных ещё жив.
– Никогда не думал, что завалю самого дьявола, – хрипит в нашу сторону кровавыми слюнями парень, и вынимает из-за пазухи припасенный сюрприз.
Граната. Чека болтается на пальце.
Твою-то мать!
Быстро хватаю за руку волчицу и со всех ног мы несёмся к кромке воды. У нас есть какие-то секунды до непоправимого. Пули я переживал множество раз. Но вот от гранаты уйти трудно. Почти невозможно.
Три секунды.
Мчим со всех ног к воде залива. Несколько метров до воды.
Две секунды.
Слышу психованный смех и крики больного ублюдка вслед. Почти у цели.
Одна секунда.
Крепче хватаю волчицу, и мы вместе отталкиваемся от асфальта и летим вниз.
Взрыв.
Я притягиваю ее к себе, инстинктивно.
Но взрывной волной нас отбрасывает в разные стороны, и мы погружаемся в воду.
Вода холодная и темная. Волчком кружусь в своем собственном вихре под водой. Пытаюсь сориентироваться в пространстве. Когда беру себя в руки, резкими и размашистыми движениями гребу вверх. Легкие горят огнём. Кислорода катастрофически не хватает. Уже рядом с поверхностью слышу шум мотора.
Выныриваю и делаю глубокий вдох. Воздух обжигает легкие. Я кашляю и верчу головой, как сумасшедший. Где же она?
И тут вижу небольшую моторную лодку в нескольких метрах от меня. Волчицу поднимают внутрь. Жива. Плыву к лодке, стараясь унять колотящееся сердце от шока и адреналина. Тянусь к тросам, привязанным по бокам моторки, чтобы я мог ухватиться и взобраться на лодку. Но ко мне наклоняется та самая женщина, что сражалась сегодня, как хищница и настоящая ниндзя. Истинная принцесса мафии.
– Ну здравствуй, Ник, – хмыкает она, нависая надо мной.
– Несса, – на выдохе, завороженно шепчу я ее имя. Которое столько времени боялся произнести вслух. Я все ещё ошарашено хлопаю на нее глазами, а рот отказывается воспроизводить что-либо ещё.
Я физически не в силах произнести ее имя громче шепота. Я все ещё не верю. В моей голове не укладывается картинка. Нежная и утонченная Несса из прошлого. И Несса сейчас – хищная и опасная. Реальность бьет наотмашь.
– Нам пора, – подходит к ней высокий мужчина, и она, сжав губы, кивает ему молча.
Его голос кажется мне смутно знакомым. Но не пойму где я мог его слышать раньше?
– Прости, Ник. Но нам пора, – притворно дует она губки и смотрит с почти что искренним сожалением.
Затем, всего за секунду ее взгляд ожесточается, и она отталкивает меня от их лодки. Я от неожиданности ухожу под воду с головой. А вынырнув на поверхность, вижу удаляющийся силуэт женщины на моторной лодке. Она стоит и с победной улыбкой машет мне рукой.
– Проклятье! – ору я, наблюдая за удаляющейся лодкой.
А затем со всей злости бью рукой по воде. Вновь погружаясь под воду.
Глава 2. Ванесса
1 год назад.
– Райан! Ты жив!? – выдыхаю я, смотря круглыми от шока глазами на брата, которого считала несколько месяцев погибшим.
Он тоже не сдерживает эмоций и на его глазах блестят такие же, как и у меня слезы от счастья и неверия.
Но после того, как первый шок у меня проходит, наступает другой.
Он столько времени был жив, скрывался, молчал, заставлял меня страдать в прямом смысле. Да я только из-за него и угодила во все тяжкие.
Словила пулю, переживаю не самый лучший роман в моей жизни. А он вот так просто тут говорит мне: «Привет, Несси»!?
Ну уже нет, так просто он от меня не отделается. Его милые глазки и широкая улыбка тут не поможет.
Поэтому я делаю то, чему научилась за последнее время. Я мило ему улыбаюсь, а затем с размаху, сжав кисть в кулак, бью ему четко в челюсть.
За секунду до того, как мой кулак достиг цели, брат понял, что встреча пошла не по плану.
Вот так, теперь мне полегчало.
– Ауч, Несси! Ты чего? – упав на задницу, потирая челюсть с испуганными глазами, спрашивает он.
– Серьезно, Райан? Еще спрашиваешь? – шиплю на него, потирая костяшки. Ауч! Как же больно!
– Ладно, наверное, я заслужил, – поднимает он руки вверх, признавая поражение и мой выпад.
– Точно заслужил, – киваю я, вставая на ноги. Истерику от чудесного воскрешения брата, как рукой сдуло.
– Кстати, удар, что надо, – уже улыбаясь, говорит этот засранец. – Полегчало?
– Еще бы, училась у лучшего. – заявляю я, уже не так сильно злясь на брата, как пару минут назад. – И да, полегчало.
А затем, мы оба разражаемся смехом и одновременно идем друг у другу. Я запрыгиваю на него, как всегда делала в детстве и крепко обнимаю. Я так соскучилась по единственному родному человеку, что не могу заставить себя отлипнуть от него.
Мне столько всего нужно ему рассказать. О стольких вещах спросить его. Но все это может немного подождать, пока мы просто не почувствуем, что мы рядом и мы вместе.
– Я здесь, принцесса. Я больше тебя не оставлю, клянусь!
– Не бросайся больше такими словами, братец. Иногда от нас просто ничего не зависит. И пожалуйста, никогда…никогда больше не называй меня принцесса!
Он выгибает бровь и смотрит на меня с удивлением и интересом.
– Я чувствую здесь должна быть очень интересная история, – уже мысленно потирает он руки, в ожидании рассказа.
– О нет, мои приключения могу подождать, пока я не услышу твою историю. И желательно начать с того момента, когда я тебя видела в последний раз – умирающим в раскуроченной машине.
– История будет долгой.
– А я никуда не спешу, – развернувшись в кроссовках лицом к Райану, я со всей своей медвежьей грацией уселась на первые ступеньки лестницы. И сложив руки в замок, подперла ими голову. Давая брату понять, что я вся во внимании.
– Я правда хотел тебя уберечь от всего того ужаса, что тебя настиг, – растерев лицо в ладонях, сказал брат. – Но я не думал, что Малкольм опередил нас. Мы считали, что у нас ещё будет время на подготовку.
– О чем ты? – вмиг напряглась я, от туманных разъяснений брата.
На задворках сознания, я уловила тревожный звоночек, что моя история с мафией вовсе не окончена.
И как бы я хотела ошибаться сейчас…
– Все это время я готовился к последней битве. Я пытался найти способ уничтожить Генри Малкольма. В обход «Церберам» и Гарсие. Не привлекая тебя к этой войне.
Нет, похоже, я не ошиблась. Моя интуиция работает исправно. Чтоб ее!
Я тихо, даже нервно стала хохотать. Хватаясь при этом за живот, где до сих пор были болевые ощущения после пули от моего бывшего.
– Несс… – осторожно позвал меня Райан, видимо подумав, что у меня кукушка поехала.
Хотя, после всего пережитого мной, благодаря дружкам брата, я не исключаю такую вероятность.
– А я все думала, в чем же тут подвох? – последний раз хохотнув, я посмотрела с прищуром на брата.
– Он есть, – сказал брат, осторожно присаживаясь рядом со мной на корточки.
– Ну ещё бы, – фыркнула я, и отвела взгляд.
Я только поверила, что жизнь вновь наладится. Я заживу, если не своей нормальной жизнью, то хотя бы, попытаюсь.
Без драм.
Без страха.
Без мафии.
У меня теперь есть куча денег, я смогу сделать то, о чем давно мечтала – отправлюсь путешествовать. Присмотрю себе где-нибудь в уединенном уголке земного шара – милый домик. Заживу спокойно и, возможно, счастливо.
Но, похоже, свою удачу я потратила в другом месте. И на другие желания.
Это чертовски бесит.
Я тяжело вздыхаю, и зарываюсь руками в свои отросшие до лопаток волосы. До боли стягиваю их, чтобы унять надвигающуюся истерику. Делаю глубокий вдох. Протяжный выдох. И вдыхая носом воздух, с громким хлопаньем, смотрю в упор на брата.
Мой взгляд слегка дикий, но полный решимости помочь своей родной крови.
– Что от меня требуется?
Брат хмыкает и протягивает мне руку. Я хватаюсь за нее без раздумий. Но внутри у меня звенит тревожный звоночек, что задумка брата вновь может пойти не по плану.
Хотя, стоило бы говорить точнее. Его задумка точно обречена на провал.
6 месяц назад.
– Слева, – слышу комментарий брата.
Резко разворачиваюсь в указанном направлении и вскидываю руку вперед. И бросаю нож. Теперь это мои обычные будни лакшери жизни.
Ранний подъем. Тренировки. Много тренировок. Много боли и ледяная ванна от синяков и растянутых мышц. О, и еще изучение моей новой жизни изнутри.
Слышу удовлетворительную усмешку Райана. И только теперь снимаю повязку с глаз.
– Неплохо, – кивает мне один из парней Райана – Рэй Армас.
Он выделяется среди прочих. Высокий, накаченный. Про таких, как он можно смело сказать – верзила. Но у меня он не вызывает отрицательных эмоций. Скорее наоборот. Я бы назвала его огромным мужиком из греховных дамских романов. Но в целом, он приятный парень, который слишком часто следит за мной своими серо-карими глазами. Думает, что я не вижу. Но я просто не подаю вида. Не хватало еще проблем с таким мужиком.
Но больше всего мне нравится, как он завязывает свои длинные темные волосы – в дульку на затылке. Тем самым заостряя ещё больше свои острые и чисто мужские черты лица.
Нет, я не думаю о нем в романтическом плане. Хотя, не отрицаю, глаз радуется, наблюдая за этой горой мускулов. Да и посмотреть там есть на что, во всех смыслах.
Просто отношения – не для меня.
Тем более теперь.
У меня был хороший учитель. И я усвоила горький урок отношений в мире мафии.
Я ухмыляюсь и разминаю руку, проходя мимо. Сегодня тренировка затянулась. И от постоянных метаний ножей, я уже не чувствую кистей рук.
– Что, даже в штанишки не наложил сегодня? – смеется над Рэем мой старший брат.
– Иди к дьяволу! – шикнул на него парень, весело оскалив зубы.
– Ох, не накликайте… – пробубнила я себе под нос, вытирая вспотевшую шею полотенцем.
Но благо на мой тихий и такой едкий комментарий никто не обратил внимание.
– Несса метает ножи получше твоего, – гордо выдал Рэй.
– Она и должна быть лучше меня. И тебя. И любого из нас, – серьезно сказал Райан, переводя свой сосредоточенный взгляд на меня.
Я закатила глаза и пошла на выход из тренировочного зала.
– Утром нашел зацепку по «Тени», – объявляет мне, появившийся рядом Райан.
Резко торможу и поворачиваюсь к нему лицу. Он не ожидавший такого финта ушами, едва устоял на ногах.
– И ты только сейчас мне об этом сообщаешь? – рявкаю на него.
– Спокойно босс, я проверял инфу, – защищаясь поднимает он руки вверх.
– И?
– Все точно, – мои губы расплываются в улыбке. – Только есть одно «но». За программой охотимся не одни мы.
Выжидающе смотрю на него, чтобы уже вывалил на меня все это дерьмо разом. И мы начали работу. Хотя, в душе уже знаю какие слова он сейчас произнесет.
– «Церберы» тоже в деле.
Интуиция, чтоб ее!
И как же быстро мои губы меняют положение, расплываясь в гневном оскале.
– Ты на хрен издеваешься надо мной?
Его отрицательное покачивание головой. И я рычу, сжимая кулаки. Если бы сейчас под рукой было что-то, что можно сломать или разбить – с радостью бы это сделала.
Но я люблю свой дом. И громить так уютно и скрупулезно обставленное пространство, было бы оскорблением самой себя. Да и кощунством в высшей степени.
Поэтому я лишь обреченно рычу и едва ли не ору во все горло.
«Церберы». Опять они. Чтоб их всех перекосило.
– Кстати, мы недавно, случайно столкнулись на одном из заданий, – приподняв выразительно бровь на слове «случайно», Райан усмехнулся. – И они передали весточку с приглашением побеседовать, как босс с боссом от Гарсии.
– Ответ они получили? – делаю успокаивающие вдохи и выдохи, возвращая телу и душе умиротворение.
– Разумеется, – ухмыльнулся брат.
– Отлично.
Выхожу в большой холл со вторым светом, и уже ступаю на ступеньку мраморной лестницы, ведущей в мою комнату. Наверх. Но останавливаюсь и разворачиваюсь к брату.
– Они не должны получить «Тень». И голову Генри Малкольма тоже.
– Это право принадлежит тебе, босс. Кровь за кровь, – решительно говорит брат.
Я киваю. И разворачиваясь, закусывая губы. Лишь бы брат не узнал правды.
Да, это личное. Но по другим причинам.
Я теперь стала боссом клана «Волков». И моя задача выследить того, кто отобрал у меня и многих других их жизни. Семьи. Деньги. И души.
Знал бы Райан, что мою душу забрал другой, война приняла бы совсем дурной оборот. Это никому не нужно. Поэтому, я действую из соображений безопасности своего клана. Своей семьи.
А это значит, что мы должны найти «Тень» и отсечь голову Малкольму и его шестеркам. Раньше остальных. Пока моя ложь не вскрылась. И мой мир не полетел ко всем дьявольским чертям.
Настоящее время.
– Ммм… да, – стону я, уже почти достигнув пика удовольствия.
Но мое наслаждение прерывает громкий и настойчивый стук в дверь.
– Катись к черту! – кричу я, наверняка зная, кто нарушитель моего блаженного момента.
– Слезай уже с Рэя, нам пора выдвигаться, – я почти вижу, как раздуваются от недовольства ноздри брата. И все его недовольство, в целом, мчит прямо-таки впереди него.
Но я большая девочка, и у меня тоже есть потребности. Большие.
Ещё пару раз опускаюсь на твердый и горячий член Армаса и слышу, как он глухо стонет. Кончил. Вот ведь гадство!
Стук не прекращается и у меня уже просто опустилось все, что до этого было в приподнятом настроении. А вот у Рэя все ещё вполне стоит. Ему этот стук до лампочки, как и пыхтение Райана за дверью. Вот бы мне такую сосредоточенность на деле.
Быстро натягиваю комбинезон, хотя скажу вам, натянуть кожаный костюмчик выходит проблематично. Особенно, если тело все ещё горит и пылает, да и покрыто потом. После быстрого секса перед важным делом.
Рэй быстро выбрасывает презерватив и натягивает брюки.
Ещё один бесцеремонный стук, и я уже фурией распахиваю дверь перед лицом недовольного брата.
– Кончила?
– Твоими стараниями – нет, – цежу сквозь зубы.
– Славно, – ухмыляется Райан и бросает испепеляющий взгляд на появившегося за моей спиной Рэя.
– По машинам. Мы успеем как раз вовремя, – отдаю приказ и прерываю этим самым молчаливое противостояние между братом и Армасом.
Парни недовольно скалятся и обступают меня с двух сторон. Ну что за детский сад? Неужели нельзя быть взрослыми и успокоить свой тестостерон?
Я долго и мрачно смотрю на каждого, и когда вижу, что оба остыли – выдвигаюсь вперед. Таким составом мы и войдем на аукцион. Я, мой брат и Рэй.
Как-то шаблонно назвать Рэя у меня язык не поворачивается. Он не мой парень. Он мой подчиненный. Мой капитан. И да, иногда я позволяю себе снять стресс на его члене.
Никакой романтики. Только удовольствие и работа.
Надеюсь, что парень это понимает. Объяснять ему эти простые истины я не вижу смысла. Ну а если все же придется, у меня есть правая рука. Он же мой брат и мой заместитель. Думаю, он сумеет подобрать слова и аргументы. Но, если честно, не хотелось бы доводить до такого.
– Парни уже на позициях. Амбар под наблюдением. Правда, «Церберы» тоже не промах. Заняли похожие позиции. Мы держим их в поле зрения. Одно твое слово, и мы их снимем. – отчитался Райан.
– В конфликт не вступать. Не хватало ещё и с ними войну вести, – подвожу черту, говоря в наушник и надеваю маску на лицо.
Да, это было моим решением и видением нашего клана. Маски скрывают наши лица. А когда ты охотишься на программу-шпион по поиску лиц, такие меры очень даже дальновидны. Мы не светим своими лицами вне клана. Особенно, когда выходим на дело. Можно сказать, что наш клан работает в тени. В прямом смысле. Это многих раздражает. И поэтому очень часто мы нарываемся на другие кланы, которые хотят узнать секреты новоиспеченного клана и его босса. Который стал слишком быстро развиваться и портить планы маститым людям из мафии.
Мы не нападаем первыми. Мы защищаемся и защищаем своих. Наша цель – Генри Малкольм и его приспешники. Остальные нам не интересны. Но если они сунуться на наши территории с пушками – разговор будет один.
И наш ответ им не понравится.
– Готовность две минуты, – говорит Рэй.
Киваю и проверяю свои пушки, спрятанные в высоких сапогах.
– Готовы, мальчики? – хищно ухмыляюсь я, поправляя декольте.
– Ты их своими малышками решила сбить с толку? – хмыкает брат.
Господи, он правда сейчас назвал мои сиськи «малышками»? Какой кошмар!
– Все можно превратить в оружие, – тем не менее, подмигиваю брату, и мы выходим из машины.
Надеваю еще одну маску на лицо и делаю глубокий вдох и размеренный выдох. Я готова повеселиться.
Когда мы входим в амбар, где полным ходом идет аукцион, все взгляды мгновенно устремляются к нам. И весь аукцион, вместе с лицетатором словно замирают на пару мгновений, пытаясь понять кто пожаловал на светскую вечеринку для богачей. Я чувствую любопытство, шок и легкий страх, распространяющийся ото всех присутствующих.
Согласна, появились мы эффектно.
Трое в черном. В масках.
И впереди я. Женщина. Уму непостижимо.
Ни у кого не осталось сомнений кто мы. И кто я.
Я слышу шепотки со всех сторон. Мне нравится, какое впечатление я на них произвожу. Это приятно и волнующе. Но в целом, мне все равно. Этот контингент мне не помеха. И интереса не представляет. У меня есть цель и я дойду до нее, чего бы мне это не стоило. И есть соперник.
Лишь один соперник. И сейчас он сканирует меня и моих парней с головы до ног своим оценивающим взглядом глаз цвета горького шоколада. Я чувствую его пронзительный взгляд на своей коже, чувствую, как он движется по мне. И я, натянув на лицо безразличие с легким оскалом, прохожу мимо.
Не думай Несса. Не вспоминай. Еще не время. Просто дыши.
А вот мы, как раз вовремя. Следующий лот – «Тень».
И тут началась жара. Казалось, что все только этот лот и ждали. Ставки взлетали, не успев устояться. И вот, преодолев порог в двести миллионов долларов, мы с моим единственно оставшимся оппонентом сцепились не на шутку.
Но я не отдам «Церберу» эту штучку. Мне она нужнее.
Я почти получила «Тень» на законных, в наших кругах основаниях, как началась заварушка.
Ловушка.
Пули и крики смешались в одну симфонию, моей любимой в последнее время мелодии. Рэй и Райан, прикрывая меня, помогли мне добраться до лицитатора. Я схватила маленькую коробочку, больше похожую на флешку и засунула ее между грудей. Самое надежное место, как по мне.
А затем он меня спас, пока я прятала добычу и не замечала ничего вокруг.
Моя ошибка.
Николас Гарсия.
Мой дьявол во плоти.
Рассматривать его не было времени, да и сил. Не за этим я здесь.
Я быстро вернула ему долг. И сама не поняла, как, но мы объединились с «Церберами», чтобы выбраться из этой заварушки. И разделившись, чтобы мои парни смогли добраться до нашей лодки в порту, я сломя голову, убегала от своего личного дьявола. При этом, ввязалась в рукопашную драку, когда пули кончились и глупо отвлеклась. Итог – пропустила удар. Не скажу, что он был сильный или неожиданный. Но я согнулась пополам от фантомной боли. Пусть рана от пули уже давно зажила, но у меня это было небольшим триггером. И я дала слабину.
Опустим детали, что этот говнюк, который ударил меня в живот, хотел взорвать нас с Гарсией гранатой. А затем этот мафиози спас нас. Сиганув вместе со мной в воду.
Райан и Рэй быстро меня выловили. Но у нас был ещё один нежданный пассажир, который точно не получит билет в эту лодку.
Ник как раз подплыл, чтобы схватиться за трос. Но я нависла над ним, не зная, как реагировать. Хотелось многое сделать с ним в этом момент. И в моих желаниях не было ничего грязного, в голом смысле. Мне просто нестерпимо одновременно хотелось и утопить его. И пристрелить. Но точно не протянуть руку помощи. И я как-то выбрать не смогла из первых двух вариантов, поэтому просто оттолкнула его. От греха подальше. И от меня в первую очередь.
Оставив Николаса ошарашено пялиться на меня и осознавать, что я теперь не тот нежный и ранимый цветочек, который он помнил. Да, во время рукопашного боя, моя маска слетела к гребаной матери, и Николас увидел мое лицо. Признаюсь, когда он понял, кто перед ним, я испытала истинное наслаждение от его реакции. Он был в шоке. И ужасе.
Я же, ухмыляясь победной улыбкой настоящей суки, мило помахала ему напоследок, и мы выдвинулись к месту встречи с остальными «волками».
– Она у тебя? – спросил Райан, накидывая мне на плечи плед.
– Да, – улыбнулась я искренней улыбкой брату и крепко его обняла, повиснув на шее.
– Неужели, мы сделали это? – сняв маску, победно повертел ее на пальце Рэй.
– Похоже на то, – кивнул Рай, пока я полезла в декольте, чтобы достать нашу добычу. Попутно рассказывая, что успела влипнуть в легкую передрягу.
Но улыбка вмиг слетает с моего лица. Я шарю по телу руками. Да быть того не может. Нет! Нет! Нет! Может куда упала? Хотя, куда она может упасть? Явно же не в трусики, от которых одно название.
– Несса, что не так?
– «Тень». Ее нет, – в ужасе поворачиваюсь к парням, когда мы швартуемся на берегу и мне помогают вылезти из лодки мои солдаты.
– Как это нет? – орет во все горло брат.
– Не ори на меня, Райан Рид!
– Так, давайте успокоимся, – пытается вклиниться Армас.
– Заткнись! – хором кричим на него мы и тычем пальцем.
Ещё раз истошно ощупываю себя. Проверяю даже сапоги, быстро стянув их с ног. Пусто.
Думай, Несса! Думай!
В памяти перебираю момент, когда прятала программу. Я точно положила ее в декольте.
– Может выпала в драке? – предполагает Райан, пока мы идем к машине.
– Нет, – качаю головой.
– Или выскользнула в воду? – продолжает он накидывать варианты, куда можно вернуться и поискать.
И я начинаю перебирать все детали в голове, вспоминаю драку. И последующие события. И тут в моей голове складывается пазл. Вспоминается один момент – Гарсия залип на мне, пока я прятала флешку в сиськи. А следом еще один момент, когда мы с Николасом убегали от взрыва. Он притягивал меня к себе, чтобы ухватить покрепче перед прыжком и взрывом.
– Вот ведь дьявол! – рявкаю я, яростно хлопая дверью машины.
Глава 3. Ванесса и Николас
Ванесса.
Я глупо надеялась, что день не может стать ещё хуже, чем вчерашний вечер. Но в который раз – я ошиблась.
Привет, интуиция? Ты куда ушла?
И именно поэтому, я сейчас заспанная, в пижамных розовых штанах и тонком белом топе, проверяю насколько заряжен мой «глок». И на ходу досыпаю патроны в патронник, быстро снимая пушку с предохранителя.
Я уже настолько сроднилась с моим опасным аксессуаром, что все делаю на автомате. Движения четки и отмерены. Разбуди меня кто ночью, я быстро разберу и соберу свой пистолет даже не глядя на него за несколько секунд.
Райан встречает меня внизу лестницы, в одних спортивных штанах и с маской на лице. Видок конечно тот ещё.
– Надо подумать о такой униформе, – хмыкаю я, показывая на его полуобнаженный вид.
– Сжалься над женщинами, у них ведь сердечный приступ случиться может от такого явного секса, – показывая на свое поджарое и атлетично сложенное тело, без шуток говорит брат.
– Тебе раздутое самомнение и эго не мешают при ходьбе? – выгибаю бровь и выпроваживаю его к задней двери.
– Нисколько, – хмыкает он, щелкая затвором и убегая.
Делаю глубокий вдох и медленный выдох. Несколько минут назад сработала сигнализация по периметру участка моего дома. Кто-то незваный и нежданный решил нанести мне визит. Первая моя мысль – Генри Малкольм. Ведь вчерашняя облава и заварушка его рук дело, в этом я не сомневаюсь. Эта сволочь даже из своей укромной норы умеет знатно поднагадить.
И поэтому я немного удивлена своим гостям. Хотя, будем честными – этот визит вполне ожидаем. Особенно после вчерашней ночи.
Облава была хорошо спланирована. И нацелена на конкретных лиц. Меня и Николаса. Именно к такому умозаключению мы вчера пришли после возвращения домой. Малкольм хотел вывести из игры своих соперников. Единственных конкурентов, которые могут поджать ему хвост.
Он планировал уничтожить всех одним махом. Этот гад прекрасно знал, что «Тень» заинтересует всех, кто охотится за его головой. Мы, разумеется, с Гарсией были в числе первых охотников.
Поэтому, был лишь вопрос времени, когда к нам на порог явятся наши потенциальные союзники в этой войне. Или противники. Это как карты лягут. Или, как договоримся.
Делаю последние несколько шагов и оказываюсь у двери. Резко распахиваю ее, прежде, чем мой дом заполнит эхо звонка. Или я передумаю открывать.
– Неожиданно, – выдыхает Николас Гарсия по ту сторону двери, с зависшей рукой у звонка.
– Я бы сказала – ожидаемо, – одновременно со словами, щелкаю затвором на своем «глоке».
Ник глазами следует за этим звуком и криво ухмыляется, увидев пушку в моей руке.
– Твое гостеприимство греет мне душу, – скалится он в своей наглой манере.
– У тебя нет души, Николас. Будем честными, – щурюсь на его слова и замечаю позади него притихшего Джареда. Киваю ему и довольно искренне говорю: – Рада видеть тебя, Джаред.
– Привет, Ванесса, – он вскидывает два пальца вверх, приветствуя меня в ответ.
Николас выгибает бровь и просто мечет своим взглядом острые ножи.
– Так и будем тут стоять, и перекидываться любезностями? – не выдерживает этот наглый дьявол.
– Мне и тут неплохо, – чешу пушкой затылок и нагло смотрю в ответ.
Зная Николаса, могу предположить, что его жутко бесит вся эта ситуация. Но я не собираюсь вот так просто впускать его, вместе с его верными «Церберами» в свой дом. И я оказываюсь права, Ник начинает едва ли не дрожать от ярости. А затем бьет кулаком по дверному косяку.
Прежняя я, скорее всего бы подпрыгнула и ахнула от испуга и неожиданности. Но не сейчас. Я другая. И пора бы этому мафиози понять, что он больше не имеет никакой власти надо мной. И его выходки мне безразличны.
Резко отталкиваюсь от двери и нацеливаю пушку ему в лоб, подходя вплотную.
Мгновенно наша небольшая компания пришла в движение. Позади меня, вылетает Райан и таким же быстрым и внезапным движением нацеливает пушку на ошалевшего от такого приема Лопеса.
Проходит пара секунд и у нас завязывается потасовка.
Ник и Джар не сговариваясь решают показать свои силы. Лопес нападает на Райана, и они скатываются по ступенькам лестницы вниз.
Я же перевожу взгляд на Гарсию как раз вовремя. Он выбивает «Глок» из моих рук, и я успеваю лишь пригнуться и ногой нанести удар под коленную чашечку. Ник рычит и смачно ругается. Быстро, сквозь боль встает и вновь пытается наставить на меня пушку. Но я меньше и ловчее.
Уворачиваясь от его атак и вновь попадаю ему в колено. Он падает на единственно целое колено. Пытается схватить пистолет и встать, но я оказываюсь быстрее.
– Испытываю легкое дежавю, – сладко говорю я, упираясь стволом в висок Гарсии.
Он скалится. Часто дышит. И слегка поворачивает голову в мою сторону.
Я вижу в его глазах все тот же блеск от адреналина, что и видела раньше. Глаза потемнели. И в них полыхает пожар. Надеюсь тут замешан лишь адреналин.
В моей же груди и висках стучит пульс, как барабанная дробь. Адреналин от драки с Ником зашкалил. Я точно ненормальная, раз меня так распалила и возбудила драка с этим мужчиной.
Господи, пожалуйста, оставь во мне только возбуждение от адреналина. Другого не надо. Нет, спасибо, проходили!
И судя по его кривой ухмылке, застывшей на губах – он тоже получил ненормальное удовольствие от нашей потасовки. И понял, о чем я могла сейчас думать.
Вот же дьявол в шикарном костюме!
Сбоку слышу кряхтения, и краем глаз вижу, что Лопес застыл с пушкой над Райаном. Черт, один-один.
– Серьезно, она снова уложила тебя на лопатки? – слышу скепсис в голосе ещё одного друга брата.
– Снова? – удивленно подаёт голос Рай. И я зыркаю на него, чтобы заткнулся.
– В этот раз я всего лишь упал на колено.
– Так и будешь стоять перед ней на коленях?
– Если только перед ней, – подмигнув мне, сипло усмехнулся мужчина с пушкой у виска.
– Флирт тебе не к лицу. А вот моя пушка очень даже, – в тон ему ответила я, вдавливая дуло пистолета для убедительности.
– Хм… – исподлобья взглянув на меня, хмыкнул дьявол.
И это все, что он может ответить на мою провокацию.?! Господи, да у него точно стальные нервы, и не только. Я держу его буквально на мушке, а он ещё тут флиртовать решил.
Что за несносный?
Так и хочется схватиться за ствол пистолета и огреть его прикладом. От души так. Чтоб до звездочек в глазах.
– Очень не вовремя, – ответили на его комментарий одновременно Джаред и Райан. Как с языка сняв эту фразу. И также одновременно замолчали, уставившись друг на друга.
– Какой идиот! – закатываю глаза и поджимаю губы, смотря с легким недовольством на брата. Это ж надо так лопухнуться.
Тем временем, Лопес отмирает быстрее и буквально срывает маску с моего брата. Я втягиваю носом воздух и замираю. Впрочем, как и все.
– Какого хрена? – ревет Лопес, отшатываясь от Райана, как от призрака. Хватаясь за голову.
Собственно, в глазах наших гостей, мой брат и есть призрак прошлого. Наверное, год назад я выглядела так же. Была ошеломлена, сбита с толку и злилась. Я прошла все стадии от отрицания до радости за пару секунд.
Похоже, что мужчинам нужно немного больше времени для осознания того, что их лучший друг жив и вполне себе здоров.
– А вы мисс Рид, как всегда полны сюрпризов, – хмыкает рядом со мной босс «Церберов».
– Ой, заткнись, а? – шикаю на него, опуская наконец ствол.
– Тогда, считаю, что теперь мы можем перейти к более цивилизованному разговору. Итак, к делу, – говорит Ник, полностью облачаясь в свою повседневную шкуру босса мафии.
Встает с колена, усмехнувшись ещё разок, косо взглянув на меня в этот момент. Да на всю эту ситуацию он явно реагирует в своем стиле, неадекватно. И лезет в карман брюк. Я снова резко вскидываю пистолет, проследив за его движением. И качая головой, цокаю:
– А-а-а… без лишних движений.
– Спокойно, там нет ствола. По крайней мере того, о котором ты подумала, – хмыкнул и поиграл бровям этот наглец, с явно пошлым подтекстом этого предложения.
И хватает же наглости после всего, что было.
Я закатываю глаза, никак не комментирую его неудавшуюся шутку. Почти что неудавшуюся. Ведь недаром меня на секунду обдало жаром от слов «ствол» и «штаны» Ника в одном предложении.
А затем Гарсия победно поднимает руку. И вот тут мои глаза распахиваются от удивления. Ведь на пальце у Николаса-мать-его-Гарсия, висит маленькая коробочка на цепочке.
Мой взгляд вспыхивает узнаванием. И недовольством, смешанным со злостью. Я прекрасно знаю, каким образом он заполучил эту штучку. И скалюсь на него.
– Я так понимаю, вы эту штучку потеряли?
– Какой же ты… – цежу сквозь зубы, но меня перебивает его баритон.
– Предусмотрительный?
– Мудак, – с улыбкой заканчиваю фразу.
И с удовлетворением смотрю, как венка на его широкой шее бьется в диком танце. Он явно не ожидал такого приема.
– Не мог удержаться, да? – словесно нападаю на него за такой финт руками с похищением нашей добычи.
– Если вы закончили свою дерзкую прелюдию, может уже перейдем к обсуждениям? – хмыкает Джаред, прерывая нашу словесную перепалку. И убирает за пояс свой ствол.
Я ещё раз одариваю Николаса недовольным взглядом и киваю на дом. Но не убираю пушку из рук.
Первым в дом заходит Райан. За ним Лопес.
– Милая пижамка, – не может он удержаться от комментария. А я не могу удержаться от легкой улыбки, что трогает лишь уголок моих губ.
Ник пытается пройти следом, но я преграждаю ему путь.
– Мои парни? – смотрю ему в глаза со всей холодностью, на которую теперь способна.
Он пристально смотрит своими глазами цвета темного шоколада на меня в ответ.
– Живы. Просто немного спят, – после минутного молчания отвечает он.
Я киваю и приглашаю его в дом.
– Лайла вместе с добрым и злым близнецом присоединятся к нам? Или так и будут сидеть в кустах?
– Сейчас будут.
Я хмыкаю и пропускаю его внутрь. Ну еще бы.
Николас.
Кажется, это был дерьмовый план!
Именно эти мысли крутятся в моей голове, пока я захожу в роскошный особняк на побережье Атлантического океана. Я просто спинным мозгом чувствую, насколько это был самонадеянный поступок. Даже для меня. Заявиться в логово к «Волкам». К Ванессе.
Она изменилась. Сильно. Но все такая же горячая и проницательная.
– План – полный отстой, – слышу рядом шепот лучшего друга.
– Джар, не кипишуй, – криво ухмыляюсь, не поворачивая головы.
– Босс, вынуждена согласиться с Лопесом. Слишком рискованно, – говорит в ухе голос Лайлы Данье.
Дверь в доме оставили открытой, чтобы близнецы Камински и Лайла вошли без проблем.
– Если вы все не захлопните свои рты в мгновение Ока, я сам вам им захлопну дулом своей пушки, – шикнул я, уже теряя все свое хваленое самообладание.
Ванесса лишь коротко бросает на меня взгляд и хмуриться. Ей не нравится то, что я украл у нее, буквально из пышного декольте такую ценную вещь. Но я действовал на инстинктах. Как только понял, кто скрывается за маской волчицы. И да, мне это доставило невероятное удовольствие. И осознание, что это Несса. И несомненно ее декольте.
Я и сам знаю, что план не идеален. Совершенно. Но так уж вышло, что видимо в этой войне придется заключать совершенно невообразимые союзы. И облава в доках тому подтверждение. Если бы «Волки» не вывели нас и себя заодно через черный выход – то мы бы сейчас лежали в тех же черных пакетах. Что и множество случайных жертв в войне за власть вчерашним вечером.
До сих пор в голове не укладывается – Несса босс клана «Волков».
И как же я одновременно взбешен этим фактом. Это она все это время вставляла палки нам в колеса. Она не шла на контакт. И это она так удивительно быстро подмяла под себя Нью-Йоркскую мафию, что были всегда в стороне от меня.
Но она смогла сделать один большой клан «Волков». Умно. И я в какой-то степени, даже восхищен ее талантом и амбициями.
Но не стоит забывать, что она наша главная конкурентка за голову Генри Малкольма.
И, честно, я вновь не удивлен одновременно этому. Чего-то подобного стоило ожидать. Мафия у нее в крови. Это ее наследство. Она всегда была принцессой мафии. Она буквально рождена ею быть. И теперь, по-видимому хочет стать королевой. Но чьей? Сомневаюсь, что рядом уже есть достойные кандидаты. Хотя, вот же я?! Но она просто из принципа не станет на меня смотреть, как раньше.
И все же, я думал, что она будет жить спокойной жизнью. Без страха и боли. Ни в чем не нуждаясь. Вдали от мафиозных кланов и наших разборок.
Но когда дело касается Ванессы, я лажаю. Мысленно и реально. По-крупному.
Да и к тому же, Райан. Он мать его жив! Если на мою голову обрушится ещё хоть одно крупномасштабное откровение – я взорвусь.
Слышу позади громкий свист.
– Охренеть, как принцесса поднялась, – выдал довольно громко Джон Камински, словно к себе домой зашел. Вот идиот!
– Эй, злой близнец, попридержи-ка свой длинный язык в моем доме. Иначе в этот раз одной лишь шпилькой ты не отделаешься, – со злорадной усмешкой отвечает ему Несса.
Джон мгновенно мрачнеет и багровеет, а вот Дэйл, впрочем, как и мы все не можем удержаться от легкой улыбки. Все, кроме Райана.
– Это какой-то прикол? – подаёт он голос, возвращаясь уже в футболке. И смотря на каждого из нас с почти что беззаботным любопытством.
– Ничего интересного, – бросает ему в ответ Несса.
Странно, неужели она не рассказала ему об этой милой шутке?
Нас проводили в гостиную. По пути я успел оценить дом Ванессы. Современно и минималистично. Преобладают светлые тона. Просторный первый этаж, со вторым светом. Гостиная с двумя большими диванами, креслами и несколькими кофейными столиками. Повсюду стоят большие растения в вазонах. И по всей одной стене установлен встроенный шкаф. Полностью заставленный книгами.
И дверь, ведущая в сад.
Ощущения, что дизайн слегка слизан с моего дома на Тилосе. Это даже в какой-то степени греет душу. Неужели скучает?
– Закончил досмотр? – бросает она.
Нет, вряд ли тут есть место ностальгии по острову.
Я не удостаиваю ее ответом и молча присаживаюсь в одно из предложенных кресел. Прямо напротив нее.
Все молчат. И лишь молча, сверкая друг в друга глазами, переглядываются. Видимо, так же, как и я пытаются прийти в себя от такого количества неожиданной информации.
– Лайла, приятно знать, что ты жива, – вальяжно развалившись и закинув ногу на ногу, первой нарушает молчание и переглядки Несса.
– И не только я, – с распахнутыми глазами отвечает ей Данье. Продолжая таращиться на старшего Рида своими гетерохромными глазами.
– Да к тому же стала полноправным членом клана, – говорит малышка Рид и кивает на тыльную сторону ладони девушки.
– Осуждаешь или поздравляешь? – с вызовом спрашивает единственная девушка в моем клане.
– Ещё не решила, – просто отвечает волчица.
– Дамы, не хочу вас отвлекать от обмена любезностями. Но нам все же нужно решить насущный вопрос, – останавливаю девушек. Иначе они могут так часами перекидываться остротами.
Проходили, знаем.
– Пф, – фыркает Ванесса.
– Что вы предлагаете? – вступает в разговор Райан.
– Союз, – просто отвечаю я, бросая «Тень» на кофейный стоик между мной и Ванессой.
Она с небрежностью следит за моими действиями. Но я уверен, что она сейчас просчитывает все возможные варианты. Она всегда была умна и проницательна. И этим была опасна. А сейчас она стала двойне опасным противником. Или же прекрасным союзником.
Выбор за ней.
Я встречаюсь с ее яркой зеленью глаз. Сейчас в них полыхает война. Она обдумывает все доступные варианты и исходы событий. Лично я бы так и сделал.
– Звучит, слишком пафосно, – отвечает Райан.
– А какие ещё у вас есть варианты? – вступает в диалог Джаред, подаваясь вперед всем телом.
– Ну не знаю. К примеру – забрать то, что по праву аук