Астма
Глава 1. Лена
«Мое имя Лена. Мне 17 лет. Средний рост, стройная фигура, каштановые волосы по пояс. Мама всегда называла меня «ладненькой», – не знаю, что это значит. Никогда особо не выделялась среди сверстников, однако некоторые отмечают мой необычный цвет глаз…»
Я закрыла девчачий блокнот, купленный в ближайшей книжной лавке, и машинально защелкнула кодовый замок. Что за чушь я пишу? Что я вообще делаю? Я всегда считала, что дневник – это для ванильных или неуверенных в себе девочек… ни той, ни другой я не являюсь, но мне в последнее время стало безумно одиноко.
Мы с семьей перебрались в США из России. Всю свою жизнь мои родители шли к этому, а я не хотела ехать, в тайне надеясь, что у них не получится… Получилось. Моему отцу, перспективному программисту, предложили должность тимлида в одной из американских IT-компаний. Как по взмаху волшебной, чтоб ее, палки, все наше семейство тут же «село на чемоданы» в мечтах о солнечной Калифорнии, а моя беззаботная подростковая жизнь осталась по ту сторону океана: друзья, увлечения, мечты поступить в «Первый мед»… и даже спасительный разговор с подругой мне доступен только рано утром или поздно вечером из-за разницы в часовых поясах.
А что теперь? В последний месяц лета я сижу в центральном сквере городка Фримонт и тщетно пытаюсь заполнить в вычурном девчачьем дневнике графу «Опиши себя». А на самом деле маятник моих мыслей шатает от фатального «жизнь кончена» до более приземленного «и как теперь заново построить свою жизнь?!». Я не просила этого, но явно теперь с этим нужно что-то делать. С такими мыслями я встала со скамейки и прошлась в конец аллеи до железной кованой ограды. Вдалеке виднелся пустынный кампус моей новой школы. Рано, как же рано…
Все мои планы немного освоиться и подтянуть английский разбились об один единственный факт: «В США нет 1 сентября. А ты что, не знала Лена?». Занятия начнутся через пару дней. Этот большой стадион, классы, которых я еще не видела, заполнятся учениками. Что я вообще знаю об американской старшей школе, кроме стереотипов из сериалов для подростков? Ни-че-го. Даже того, что учеба может начаться 22 августа, например. Сейчас неизвестность пугала мой неокрепший юный разум как никогда раньше. Что же… Сдаваться – это не про меня.
Глава 2. Первый день
– Кира, поторопись! Начаевничаемся вечером!
Отставив кружку, из-за стола встала высокая, статная женщина в элегантном костюме.
Мама всегда была храброй, умной, деловой. Теперь я увидела ее как будто со стороны. Я была уверена, что она и здесь быстро и легко найдет работу, несмотря на языковой и ментальный барьер. Мама работала в Москве журналистом, редактором и научным обозревателем, нередко писала статьи для зарубежных изданий.
– Лена, тебя тоже касается. Ты, кажется, летаешь где-то в облаках? Все в порядке..? – взгляд бирюзовых с перламутром глаз опустился на меня.
Глаза (почти как мои: с неоновой радужкой и темной глубокой каймой) смотрели на меня с удивлением и скрытым беспокойством. Я дернулась и поспешила исправиться.
– Все в порядке. Просто немного задумалась.
– Волноваться, погружаясь в незнакомую обстановку, это нормально, милая. Я тоже немного волнуюсь, – мама постаралась добавить к своему взгляду как можно больше нежности и нервно поправила пиджак.
Что сказать? Я все еще дулась на старших за разрушенную старую жизнь, но все же была благодарна маме за поддержку. Было видно, что она больше волнуется за нас с Кирой, ведь сама привыкла к вызовам и новым планкам. Повторив про себя «я такая же сильная», постаралась улыбнуться маме и поспешила выйти с вещами на улицу.
Около дома стояло желтое такси. Отец на своем корпоративном авто уже умчался ни свет ни заря на рабочее собрание. Я была рада, что хоть кто-то в нашей семье сейчас был переполнен энтузиазмом.
– Девочки, я подброшу вас по дороге в центр. Могу заехать за вами на обратном пути. Дождетесь меня до трех, хорошо?
– Да-а-а, маааам! – спокойно и обыденно протянула Кира, вытаскивая из уха наушник.
Для новоиспеченного тинэйджера 10-ти лет все это казалось интересным приключением. Я ей даже немного завидовала.
– А я пройдусь после уроков, здесь не так далеко. Мои занятия сегодня закончатся в час, так что вернусь домой пораньше.
– Лен, ты уверена?
– Да, конечно, мам. Я несколько дней гуляла от дома до сквера и новой школы. Все в порядке.
– Ладно, девочки. Договорились. Вы взяли ваши телефоны и обменялись номерами с новых сим-карт?
– Да-да, все окей. Не переживай.
Как только такси подъехало к зданию школы, мы попрощались с мамой и в нерешительности остановились напротив входа. К главной двери тянулись цепочки из учеников. Совершенно обычная картина, как и в России. Кира взяла меня за руку… Волнуется, значит. Корпус средней школы был отдельным зданием, так что здесь нам предстояло расстаться.
– Что там у тебя сегодня? – я слегка сжала ее руку в знак поддержки, «я с тобой, мелкая».
– Математика, география по два урока, а потом два урока физ-ры. У них тут все по два, так странно… Закончится в 14:20, – неуверенно пискнула Кира, вспоминая свое расписание.
– Все взяла? – дождавшись кивка, я добавила. – Дождись маму здесь или в школьном кафе. Если что, звони мне, – и еще один кивок. – Ну, вперед!
***
После уроков я вышла из центрального здания и пошла по парку. Все прошло спокойно. Не такой уж плохой день для первого дня. Ученики в моем классе, преподаватели, мой куратор, – все выглядели приветливыми и доброжелательными. И даже климат в Калифорнии оказался более мягким, чем я думала. Полуденное солнце немного обжигало кожу, но ветерок, гуляющий в тени деревьев, приятно нивелировал этот недостаток. Нервы потихоньку начали отпускать, в голове наводился порядок. Так и шла, раздумывая, чем займу свой остаток дня. А еще было бы хорошо скачать расписание школьных кружков и секций…
Мои мысли прервал звонок. Удивительно. Всего три человека могли мне позвонить. Папа еще на работе, а Кира на школьном стадионе, значит мама… Нет. Кира?
– Алло…
В трубке послышалось сбивчивое дыхание и хрипы.
– Лена… ингалятор… я не знаю… где…
Черт! Ну что за?!
– Кира, где ты?!
– Я… в… раздевалке…
– Сядь! Упор на руки! Дыши ровно, как учили. Вдох-выдох. Так, дыши со мной! – я сделала пару глубоких вдохов и выдохов. – Кира, так лучше?
– Да, немного… Я не могу его найти… Я просто…
– Спокойно. Я уже около дома. Через 10 минут буду у тебя с ингалятором. Пока просто дыши. Хорошо?
– Да.
Я даже не собиралась выяснять где ее чертов ингалятор. Со сноровкой кошки забежала в дом и выудила из тумбочки запасной набор. Когда один из членов семьи болеет астмой, всегда есть план «Б». Через секунду я уже бежала сломя голову по парку. Волосы растрепались и хлестали по спине. Ни на звонки маме, ни на слезы просто не было времени. Не сейчас. Я прекрасно помнила, как было в прошлый раз.
Забежала в здание. Огляделась: меня встретили пустые коридоры, ни души. Все ученики были на занятиях. Пять минут, у меня есть пять минут. Где же эта чертова спортивная раздевалка?! Бегло вспоминая слова куратора, я залетела в спортивное крыло, пробежала по инерции несколько метров и, краем глаза заметив табличку на двери, влетела в комнату. Тут же пожалев о своей невнимательности.
Около шкафчиков боком ко мне стоял высокий парень… в одних боксерах. Я чертыхнулась про себя и хотела было юркнуть обратно к двери, но парень развернулся ко мне. Видимо, чертыхнулась я вслух и скорее всего по-русски. И вот на меня с нескрываемым удивлением и чем-то еще более озорным пялится пара черных глаз. А их владелец излучает такую уверенность, как будто не его спокойствие нарушено и не он стоит тут практически без одежды. Перебрав в голове все нужные слова, я наконец выдавила.
– Я просто… искала женскую раздевалку, – мой ломаный английский оставлял желать лучшего.
После услышанного к неоднозначному взгляду парня примешалось любопытство. Он выдал кривую ухмылку и лениво протянул:
– Женская раздевалка через две двери отсюда. Хотя я не против, чтобы ты разделась в моем присутствии, крошка…
Мне понадобилась пара секунд, чтобы разобрать его слова и еще пара секунд, чтобы отбиться от совершенно никчемных мыслей: «Чтооо?! Какая я ему крошка?! Да как он смеет предлагать такое незнакомке!? И как это сказать по-английски?..»
Я впала в ступор. Все это время я, видимо, стояла с наитупейшим выражением лица, как лань перед светом фар грузовика. Языковой барьер не играл в мою пользу. Парень успел сделать несколько шагов ко мне, даже не потрудившись одеться или прикрыться. Все еще пребывая в оцепенении, я заметила, как литые мышцы перекатываются под его кожей. Черные короткие волосы на голове блестят от капель воды… А вот на торсе совсем нет волос… Только кубики идеального пресса. Блин! О чем я думаю?!
– Ты новенькая? Я раньше тебя не видел…
Я сжала в руке небольшую сумочку, где лежал ингалятор и попятилась назад. Не самое время для приятных знакомств. Развернувшись, я метнулась к двери. Дернула ее на себя, но парень опередил меня, припечатав дверь руками по обе стороны от моей головы.
– Стой, крошка! Не так быстро, – его дыхание запуталось в моих волосах, в опасной близости от шеи. – Как тебя зовут?
По телу пронеслись предательские мурашки. Пришлось развернуться и посмотреть на него. У парня были правильные черты: мужественный овал лица, густые прямые брови, миндалевидные глаза, прямой чуть заостренный нос, четко очерченные губы и небольшая родинка в левом уголке рта, над верхней губой. Он был красивым. Я сильно смутилась, к лицу прилила кровь. Не сказать, что я вела во всех отношениях скромный образ жизни, но в такой ситуации, зажатой в опасной близости от широкоплечего полуобнаженного незнакомца, я оказалась впервые. Я собрала волю в кулак.
– Лена, – буркнула резко и совершенно по-русски.
– Ли-и-ина, – протянул парень на американский лад, смакуя мое имя на языке. – Расскажешь мне, где делают таких красоток, милая иностранка?
И тут я разозлилась. На банальность его слов в стиле тупого пикапа, на неуместность ситуации, на себя и свои дрожащие от странного желания колени, на болезнь своей сестры. Все это какой-то цирк с конями! Нашла время! Адреналин в крови превратил меня в жуткую стерву.
– Послушай, ты, капитан футбольной команды… или кто ты там?! Дешевые подкаты оставь для кого-то другого. Я не встречаюсь с такими парнями, как ты! – чудом выпалила я, используя все свои знания языка.
– А я и не предлагал… – ухмыльнулся он.
В глубине его черных глаз плясали бесенята.
– Да пусти же ты! Я очень спешу!
Я безрезультатно толкнула парня в грудь и попыталась высвободиться из его лап.
– Воу-воу.
Со сноровкой бойца он зафиксировал руки на моей талии и прижал сильнее к двери. Мое сопротивление распалило его, вот черт!
– Подари мне поцелуй, Лина. И я тебя отпущу.
– Что?! – не сразу поняла смысл слов, застыв под действием его гипнотического взгляда.
– Подари. Мне. Поцелуй, – сказал медленно и членораздельно, как для слабоумных, опускаясь к моим губам и замерев в нескольких сантиметрах от них.
– И ты меня отпустишь… – прошептала его последние слова.
– Честное капитанское, – промолвил парень и умопомрачительно улыбнулся.
Времени на раздумья не было. Мне все еще нужно было бежать спасать сестру. Сколько минут прошло?! Я резко впечаталась в него, так, что он не успел среагировать. Стукнулась зубами об его зубы и накрыла губы нетерпеливым поцелуем. Скорее механическим. Парень ответил на поцелуй, нагло скользнув языком мне в рот. А дальше весь мир провалился в бездну.
Я поддалась. Наши языки закружились в немыслимом танце. Тело задрожало еще сильнее, от чего я схватилась за шею парня, чтобы не упасть. Его тепло передалось мне, в груди разгорался пожар, а внизу живота стали скручиваться тугие спирали… Нет-нет-нет!!! И вдруг я почувствовала его желание… Вспомнив, что он в одних трусах, я вскрикнула не разрывая поцелуя. Парень на долю секунды плотнее вдавил меня в дверь, а потом резко отпрянул, опустив руки и сделав шаг назад. Прежде чем я вылетела из мужской раздевалки, мой мозг запечатлел очень яркий образ: наглец смотрел на меня хищным взглядом потемневших глаз, он хмурился, его грудь резко вздымалась и опадала, мышцы были напряжены, а под тонкой тканью боксеров недвусмысленно выпирало его готовое к бою достоинство. Было ясно: еще немного и парень перестанет себя контролировать – разорвет меня в клочья.
Не дав себе опомниться, я пробежала назад по коридору в поисках таблички с надписью “женская раздевалка”. Бинго! Залетев я увидела на полу сестру. Она не шевелилась. Из моей груди вырвался сдавленный крик. Я кинулась к девочке, приподняла ее голову и стала бить по щекам. Она не реагировала и, кажется, не дышала? А я в панике сидела и завывая звала на помощь на смеси русского и английского языков. Сколько еще минут прошло? Что я наделала?! Кажется, я дала волю слезам.
– Лина?!
Опять этот парень. “Уже одетый, и то хорошо”, – почему-то отметило мое подсознание.
– Что случилось?
– У нее астма…
Я протянула руку, раскрыла ладонь. Из нее на кафель вывалился теперь уже бесполезный ингалятор.
Парень не стал переспрашивать. Он немного отстранил меня, поднял Киру с пола и, кивнув головой «за мной!», поспешно вышел из женской раздевалки. Я машинально семенила следом, утирая слезы рукавом толстовки.
– Ей нужно сделать укол. Я знаю. У моего племянника астма. Сейчас мы идем в школьный лазарет. Не отставай!
Он говорил уверенно, четкими односложными фразами. Явно для моего успокоения. А я уже и не знала, злиться на наглое поведение этого парня или благодарить его. Ведь, не появись он сейчас, что бы я делала дальше?
– Кто она тебе? – спросил он, притормозив около кабинета врача.
– Это моя младшая сестра Кира.
– Хорошо, Лина. Все будет в порядке.
В кабинете незнакомец положил Киру на кушетку и быстро объяснил ситуацию. Я молчала и никак не могла унять всхлипы. Врач засуетился, попросил нас выйти за дверь. Еле сдерживая очередные слезы, я вышла и замерла, обняв себя руками.
– Я вижу, что ты переживаешь, но все будет хорошо, правда, – парень попытался меня обнять. – Сколько она без сознания?
– Я не знаю! Интересно почему?! – меня прорвало, я толкнула его в грудь. – Потому что какой-то придурок удерживал меня в раздевалке! Я не могла к ней попасть раньше! Я не успела!
– Если бы не я, ты бы искала нужные двери еще долго… – парню было неловко, но извиняться за свой поступок он и не собирался.
Я отвернулась от него. Сделала пару шагов в сторону в надежде, что он уйдет. Но незнакомец стоял на месте. Он как будто хотел убедиться, что с Кирой и правда все будет в порядке. Я оперлась спиной о противоположную стену и уставилась на дверь медкабинета. А мой наглец-спаситель в это время изучал привычную ему картинку за окном. Коридор погрузился в тяжелое молчание. В голове роились не очень радужные мысли с вариантами исхода ситуации.
Через некоторое время дверь кабинета приоткрылась. Я с облегчением увидела помятую и смущенную Киру, поддерживаемую под мышку врачом, и кинулась к ним.
– Боже, Кира! Ты меня так напугала! – я говорила по-русски, не стесняясь.
Мы стали обмениваться хаотичными фразами на родном языке обо всем произошедшем.
– Угрозы для жизни нет. Она просто потеряла сознание из-за гипоксии и волнения. Я сделал ингаляцию и ввел вот этот препарат, – прервал нас врач, протянув листок. – Может быть небольшое головокружение. До конца дня Кире лучше полежать. Но все будет хорошо. И не забывай носить с собой ингалятор, Кира!
– Да-да! Конечно! – откликнулась Кира, а я, вспомнив про запасной ингалятор, стала судорожно шариться по сумочке.
– Он у меня.
Я увидела перед носом крепкую широкую ладонь с ингалятором, схватила предмет и перевела взгляд на парня. Мои щеки почему-то вспыхнули румянцем. Адреналин уже улетучился, а на его месте осталось лишь смущение от той сумасшедшей сцены между нами.
– Спасибо, Дино. Ты вовремя подоспел! – врач хлопнул парня по плечу, а тот скривился в смущенной гримасе.
– Я не мог поступить иначе, – ответил он с полуулыбкой, глядя мне в глаза.
Он точно говорил о спасении девочки? Врач ушел за дверь, а мы так и стояли глядя друг на друга.
Я перевела взгляд на сестру. Та с нескрываемым любопытством смотрела на парня. Взяв ее за руку, потащила к выходу. Я не собиралась прощаться и, тем более, благодарить его.
– Всегда пожалуйста! – услышала вслед. – И да… Лина. Поцелуй был потрясным!
Черт-черт-черт! Кира толкнула меня в бок и вцепилась вопросительным взглядом.
– Мне не послышалось? Он точно сказал про поцелуй! – сказала сестра по-русски.
Я закатила глаза.
– Он не знает, о чем говорит.
– Да ну?! – в глазах сестры мелькнули огоньки.
Чертовка как будто не валялась только что без сознания. А меня вот до сих пор заметно потряхивало.
– А этот Дино очень симпатичный, кстати. Если он тебе не нужен, то я в него, пожалуй, влюблюсь! Он же нес меня на руках, да?
Сестра закусила губу и жеманно заломила руки, а мне осталось только фыркнуть в ответ. Пусть делает, что хочет. Парень явно из выпускного класса и не обратит на нее внимание. Но почему обратил на меня? Он выглядел как местный любимец девчонок. И что за имя такое тупое “Дино…” Я еще раз произнесла его про себя, выдав окончательный вердикт “идиотское”.
– О, Леночка, и ты здесь? Все же дождались! – мама приоткрыла дверь такси, жестом подзывая нас к себе.
Мы с сестрой многозначительно переглянулись, сойдясь на негласном “маме знать не стоит”, и с веселыми улыбками уселись на заднее сиденье такси.
***
Папа приехал с работы в приподнятом настроении. Поздравил с “официальным первым днем нашей новой жизни” и вручил сестре объемную коробку. Кире достался какой-то навороченный набор для бисероплетения, которым она очень увлекалась. Сияя от радости сестра удалилась в свою комнату. Отдельные комнаты для всех домочадцев – безусловный плюс американских домов. В Москве мы делили комнату нашей двушки с сестрой, и частенько ссорились из-за бытовых хлопот.
– Лена, у меня для тебя тоже сюрприз, – сказал папа.
Его лицо украшала загадочная и озорная улыбка, будто он вот-вот достанет из-за пазухи щенка. Но вместо этого он протянул мне золотистый конверт. Я раскрыла его и увидела банковскую карту на мое имя с забавным принтом.
– Думаю, так тебе будет комфортнее, чем просить деньги у нас. Можешь покупать на нее, что захочешь. Здесь установлен дневной лимит в сто долларов. Теперь мы можем себе это позволить.
– О, папа! Это так щедро! Спасибо большое, – я обняла его.
В моей новой жизни все же были неоспоримые плюсы.
– Имей в виду, все покупки по ней я увижу в своем приложении, так что не спеши покупать мотоциклетный шлем, барабаны или что-то похлеще, – подмигнул папа.
Конечно, он шутил. Отношения с отцом у нас были просто прекрасные, вполне доверительные, насколько это возможно между подростком и родителем.
А к концу ужина папа добавил еще одну интересную новость.
– Лена, запишись-ка в автомобильную школу. Я читал на сайте вашей школы, что прямо на территории кампуса есть курсы. Я готов их оплатить. Кто знает, может быть к концу года получится купить собственную машину? – задал с нескрываемым удовольствием риторический вопрос.
Я просияла и, поблагодарив родителей, поспешила в свою комнату. Было уже 10 часов вечера. В это время мы с Крис договаривались созваниваться по мессенджеру, в Москве было раннее утро.
– Как твой первый день, Ленк?
– Ну-у-у…. Насыщенно!
Я умудрилась в считанные минуты рассказать подруге обо всех событиях дня. Кристина лишь присвистывала и ахала на самых волнующих моментах.
– А еще я очень хочу научиться водить. Даже не верится, что отправлюсь в автошколу так скоро! – закончила рассказ я и с грохотом плюхнулась в кресло, потому что все это время как заведенная ходила по комнате.
– Хорошо, что с Кирой все обошлось! Но… Расскажи о Дино! Какой он?
– Ох, Крис. Не думаю, что он стоит внимания! Нет, он конечно, красивый, и накаченный, и… – я услышала в трубке хихиканье подруги и осеклась. – В общем, он явно не обделен женским вниманием, судя по его наглому поведению. А я не отличаюсь ветренностью, чтобы на это купиться! Такой как он меняет таких как мы словно перчатки. Я всего лишь новенькая девочка для него, свежая кровь, ну, ты понимаешь…
– Да-а-а… – протянула подруга. – Дела-а-а… Но помечтать же можно? Ты в первый же день поцеловалась с самым красивым парнем старших классов! С ума сойти!
– С чего ты взяла? – засмеялась. – Я еще остальных не всех увидела!
– Сделай для меня его фотку! Я помогу оценить, – игриво отозвалась подруга.
– Нет!
– Ну пожааааалста! Не будь жадиной! – подтрунивала Крис.
Мы закончили разговор на всяких пустяках. Написав пару абзацев в дневнике, я легла в кровать и прикрыла глаза. Ощущение от завершившегося дня приятно разлилось по телу, несмотря на все пережитые тревожные моменты. В эту ночь я спала крепко и спокойно.
Глава 3. Автошкола
Дни стройным неторопливым составом тянулись один за другим, отмерив в календаре два месяца. Я постепенно приживалась, мой языковой барьер слабел.
Уже давно записалась на уроки вождения и с нетерпением ждала начала занятий. Однако строки в списке на группу по вождению оставались предательски пустыми, поэтому дату старта переносили уже второй раз. Каждый день я подходила к стенду в центральном холле учебного корпуса и словно Хатико мучила жалобным взглядом список в надежде увидеть там хотя бы одну новую фамилию.
Сегодня был удачный день. Списки обновились, пополнившись приличным количеством новичков. Теперь уроки автошколы начнутся с ноября. Об этом гласила надпись в объявлении. Я облегченно вздохнула, присвистнув про себя "Хати дождался!" и в приподнятом настроении поспешила на уроки.
С Дино я больше не виделась, если не считать небольшого ни к чему не обязывающего помешательства в моей голове. Парень нередко врывался в обрывки моих путанных снов. Он то целовал меня и опять смотрел этим хищным взглядом, то снова спасал Киру или почему-то откачивал от приступа астмы меня, но каждый раз сон прерывался.
Я все еще злилась на него за нахальное поведение, и положа руку на сердце больше всего ненавидела себя. Разве можно было задержаться хоть на секунду, разглядывая полуобнаженного наглеца? Разве допустимо забыться в минутной слабости, поставив на кон жизнь моей сестры? Тогда мне так не казалось, а вернее, мне вообще ничего не казалось и не думалось. В какой-то момент я отключилась. Мои извилины превратились в глупые шнурки проводов, которые управляли исключительно импульсами ниже пояса. Фраза о том, что только у мужчин вторая голова в штанах, терпела фиаско, и я тому доказательство!
От этого парня стоило держаться подальше. Хотя кого я обманываю? В глубине души я надеялась снова встретиться взглядом с этим черноволосым красавцем. Что ни говори, наша случайная встреча была чуть ли не самым волнующим эпизодом моих отношений с парнями.
К моему удивлению Дино так и не появился на горизонте. Скорее всего, он учился на класс старше, посещая второе крыло корпуса. Совместные со старшими классами предметы у нас тоже не пересекались, возможно, из-за разных специальностей. Я гадала, может он был учеником по обмену, перевелся, вообще не учится в нашей школе и, чего похлеще, привиделся мне, явившись вспышкой страха и адреналина в крови. Так или иначе, не стала расспрашивать о нем, чтобы не прослыть влюбленной дурочкой. Наверняка, я не одинока в своих помыслах и об этом парне мечтает каждая вторая девочка в школе. Я не ошиблась.
***
– Ты слышала, богатенький Риччи* загремел за какой-то косяк на школьные исправительные работы? – задала вопрос моя новая подруга Келли.
*(англ. Richie rich)
Был перерыв. По обыкновению расположившись на диванчиках в школьном кафетерии, мы потягивали шоколадные молочные коктейли из пластиковых стаканов с трубочками. Я познакомилась с Келли в первый же день. Она была американкой, но школа для нее тоже была новой. Учитель представил нас классу и посадил рядом, а я, увидев лучистую улыбку блондинки, вдруг почувствовала себя менее одиноко.
Келли переехала с родителями из жаркого штата Техас. Она бойко ориентировалась, была душой компании. В новой обстановке мне с ней было, как за каменной стеной. А мою новую знакомую очень интересовала жизнь в России, наши обычаи. Она с упоением слушала мои истории и забавлялась русским акцентом. Хотя и сама говорила не так, как калифорнийцы, с другой интонацией. Так что мы быстро нашли общий язык с этой веселой и озорной девушкой.
– Кто такой “богатенький Риччи”? Ты о чем, Келз?
– И все-то тебе надо рассказывать, – заговорщически улыбнулась она. – Это прозвище. Дино Риччи, капитан нашей баскетбольной команды, школьный плохиш, гроза всех девчонок и бла-бла далее по списку. Наши девочки только и делают, что трещат о нем. Дино то, Дино это… Ты правда ни разу не слышала? И где ты витаешь постоянно, я не пойму?
Дино… Имя настолько тупое, что второе такое в стенах одной школы вряд ли могло встретиться. К этому имени теперь добавились банальная фамилия и дурацкое погоняло. Я фыркнула про себя. Тем временем, подруга продолжала.
– Говорят, на матчи его команды разве что ботаники не ходят. Причем вся женская часть прется туда преимущественно из-за него и пары его дружков. А может и не только женская… Тот момент, когда они снимают футболки после матча, неповторим по словам Мелани, – девушка закатила глаза и замахала ручкой, будто ей жарко.
При этом я точно знала, о чем она говорит.
– А почему богатенький? Фамилия говорящая или это из-за одноименного фильма?
– И то, и другое. Его отец какой-то бизнесмен. Не миллиардер, конечно, но дом у них просто шикарный. Где-то в Бруквейл у Хорсшу-лейк. Вечеринки там закатываются такие, что слышно с соседней улицы. Ирен говорила мне. Вот бы туда попасть хоть раз и посмотреть одним глазком!
Я нервно заломила руку и повела плечом, представив себе отвязные кадры из американских фильмов про юношеские вечеринки. Это банальщина какая-то, но я не могла думать иначе. В Москве мы собирались на тесной кухне у Кристины дома, когда ее родители отправлялись в командировки по бизнесу. Особо не разгуляешься. Да и компания в моей гимназии была, прямо сказать, интеллигентная и приличная: фильмы, настольные игры и разговоры до утра. Из выпивки максимум распитая на всю компанию бутылка чего-нибудь, упертая кем-нибудь из родительских запасов. А из самых криминальных развлечений, пожалуй, диджейская установка, которая донимала соседей громкими звуками и которую иной раз притаскивал анин брат Жека… Пока еще ходил к нам. В общем, мое больное воображение на контрасте рисовало самые сумасшедшие картинки тусовок в доме у Дино Риччи.
– А еще эта фамилия итальянская, – заполнила Келли образовавшееся молчание, вырвав меня из раздумий. – Так что там смесь денег, внешности и горячей крови. Адский коктейль, короче!
Блондинка активно поиграла бровями, громко забулькала трубочкой своего стакана и затянулась коктейлем так, будто ее стакан и есть Риччи. Мы прыснули от смеха. А я между тем раздумывала, говорить ли подруге о том эпизоде с Дино. И решила не говорить. Все равно не поверит, ведь я сама слабо верила, что мне не привиделось.
– Но важно не это, Ли, – вдруг оживилась Келз. – Важно то, что по слухам тренер Майлз отправит Дино отрабатывать исправительные часы в автошколе.
– Хм… Погоди-ка! Сегодня утром пустующий список учеников на курсы вождения мифическим образом заполнился до отказа, – заметила я.
– Именно! – воскликнула подруга. – Как вы думаете, Ватсон, кому так внезапно понадобились водительские права? – засмеялась подруга.
– Подозреваю о чем вы, Шерлок, – подыграла я и добавила менее серьезным тоном. – Но чем занимаются на исправительных часах в автошколе? Звучит как-то крипово.
– Преподают теорию или уроки вождения под присмотром инструктора, – Келли включила нудный слегка гнусавый голос нашего директора. – Прогрессивное руководство нашей школы полагает, что изменение роли с обучаемого на учителя положительно влияет на хулиганов и повышает их ответственность.
Девушка кашлянула в руку и поправила несуществующие очки на переносице.
– Вот фуфелы! – хмыкнула я.
– Фуфе…что? Ли, ты придумываешь новые слова. Прекращай портить английский язык! – мы снова дружно засмеялись.
– А ты ведь туда уже записана, да? – уточнила подруга.
– Да. Записалась еще в сентябре.
– Класс! Тогда будешь моим информатором!
Я подняла правую бровь и скептически посмотрела на Келли.
– О, поверь мне! Там, где появляется Дино, всегда есть, о чем рассказать, – подруга подмигнула. – Ну и заценишь его. Он, конечно, горяч…
Ох, Келли, Келли. Если бы ты только знала…
Мы с девушкой обменялись парой дружеских толчков и побежали обратно на занятия, обгоняя друг друга и радостно визжа.
***
Наступил мой первый день в автошколе. После основных занятий я спустилась к шкафчику и сложила в него лишние вещи. В коленях чувствовалось предательское подрагивание. Глянула в пыльное зеркальце внутри шкафчика, стараясь отмести мысль, что волнуюсь из-за вероятной встречи с Дино. Слишком много чести.
Я вышла на улицу, миновала площадку, где стояли учебные автомобили, и зашла в небольшой корпус, принадлежащий автошколе. Здесь в душном коридоре собрались все ученики группы. Воздух звенел голосами с высокими нотками. Их было около 20, но женская аудитория была явно в преимуществе. Ну конечно! Я невольно улыбнулась самой широкой и светлой улыбкой, на которую был способен мой рот. В этот момент из кабинета к нам вышли двое, гул резко стих, а моя улыбка тут же испарилась. Я уже забыла, какое впечатление производит капитан баскетбольной команды вблизи.
– Здравствуйте, класс! Меня зовут Том Симмонс, я ваш инструктор по вождению. А это Дино Риччи, в этом месяце он будет моим ассистентом.
Класс стал активно выкрикивать “здрасте!” молодому инструктору и его помощнику. Я пряталась в толпе и следила за Дино. Тот с удрученным видом сделал жалкое подобие приветственного жеста. Парень явно был не в восторге от происходящего. Он хотел находиться после уроков где угодно, только не здесь.
– За этот месяц с небольшим, – продолжал мистер Симмонс. – Мы подготовим вас по теории и практике на площадке. В следующем году вы начнете заниматься вождением в городских условиях. После зачета и официального экзамена, разумеется.
Пока инструктор говорил, я ругала себя за детсадовское поведение. Какой смысл прятаться? Рано или поздно он все равно меня заметит. И что тогда? По какой-то насмешке судьбы нам суждено видеться в мой первый день где бы то ни было. Окей, а если я запишусь на курсы кройки и шитья, Дино придет туда вставлять иголки в пяльца?! Я улыбнулась своим мыслям и забытому смешному русскому слову, не сразу заметив, что инструктор Том пригласил всех в классную комнату. Ученики вереницей потянулись ко входу, а я оказалась в конце очереди. Дино стоял у двери как замыкающий. Вот и спряталась. Молодец.
Заходя в класс, я почувствовала прикосновение к руке и, не оборачиваясь, услышала приглушенный низкий голос: “Снова ты, иностранная красавица!” Я поспешила занять свое место.
– Итак, несколько уроков мы с вами посвятим правилам вождения. Дино, помоги мне пожалуйста, с презентацией.
Парень сел за учительский стол, начал копаться в компьютере, видимо, в поисках нужного файла. Я заерзала на стуле и опустила голову в тетрадку, раскрытую в нервном порыве, хотя никто кроме меня записывать похоже не собирался.
Когда Том Симмонс выключил свет и начал свой рассказ, я осмелилась поднять глаза на Дино. Тут же встретилась взглядом с двумя угольками, горящими в мерцающем свете проектора. Он смотрел прямо на меня, не отрываясь и почти не мигая. Его не интересовали ни презентация, ни инструктор, ни урок. Ему вообще было все равно, что происходит вокруг. Возможно, он бы умер от скуки, если бы внезапно в толпе не увидел меня. Я почему-то оказалась в опасности. Вот что я поняла, глядя в эти черные омуты глаз в тот самый момент.
Глава 4. Дыхание
"Что такое первая любовь? В чем ее смысл и как узнать, что это она? Слишком высокопарные вопросы. Лучше поговорить о дыхании. Осознаем ли мы, что дышим? Вряд ли. Когда твоя жизнь зависит от следующего вдоха, как быстро ты его сделаешь? Осмелишься ли вдохнуть полной грудью, так, что закружится голова? Эти вопросы, пожалуй, звучат глупо. Любить – это также просто, как и дышать? А сможешь ли после яркого вдоха полноценно жить в дымке мегаполиса зная, что такое чистый лесной воздух поутру? Научусь ли я когда-нибудь по-настоящему дышать?"
Я закрыла свой дневник. Теперь я писала в нем часто. Я не описывала событий, лишь оставляла краткие зарисовки о своих ощущениях. Мне не хотелось постить это в соцсети и выставлять напоказ свои мысли. Хотелось просто оставить их здесь, на шершавых страницах под маленьким замком. В этом я видела небольшое таинство.
Я погасила свет, включила в наушниках трек Монеточки “Каждый раз” и погрузилась в свои мысли. А там на самом дне мерцала, как от короткого замыкания, большая неоновая вывеска “Дино” и озаряла своим светом все прочее. Не хотела признаваться себе в этом. До сегодняшнего дня.
Он казался мне наваждением, я искренне боялась даже думать об этом парне. Возможно, это глупо – не замечать очевидного. Видимо, все еще не зажила прежняя рана. Год назад я уже обожглась и не хотела повторять этот опыт. А Дино со своей репутацией и наглым напором задел мою рану, укоренив в голове самый плохой сценарий.
В автошколе избегала его несколько дней, как могла. Срывалась из кабинета в числе первых. Старалась заходить с толпой, не оставляя ни малейшего шанса остаться со мной наедине. Еще немного и я бы начала прикидываться мебелью, как в каком-нибудь глупом мультике.
В классе ничего особенного не происходило. Дино ассистировал Тому, раздавал материалы, стирал с доски. Но я впитывала его звериные взгляды. Чувствовала, как между нами искрит, стоило приблизиться на пару метров. А затем, когда уроки заканчивались, мне казалось, что я все придумала. Ну в самом деле, не ищет же он встречи со мной в школе во время перерыва, не бежит же за мной после уроков автошколы. Я думала, что это к лучшему. Ведь собственной персоной отшила его довольно жестко в день нашего знакомства.
А сегодня произошло что-то странное.
К четвергу инструктор Том вывел нас на лужайку около площадки для вождения. На широком столе лежало много аптечек, а на траве были расстелены маты.
– Сегодня мы будем учиться оказывать первую помощь. К сожалению, вождение и аварии это неотъемлемая часть, – назидательно говорил инструктор. – Я призываю вас водить аккуратно и по правилам. Однако, попав в сложную ситуацию, вы должны быть готовы! Сейчас Дино расскажет вам о содержимом аптечки и о том, как этим пользоваться.
После слов инструктора парень пригласил нас подойти к столу и забрать себе по аптечке. Затем он в весьма непринужденной манере рассказал о каждом предмете, не забывая отпускать шуточки на грани с пошлостью. Все ученики смеялись, а инструктор то и дело укоризненно посматривал на Дино. Сказать ему было нечего, по сути парень все рассказывал правильно.
К концу этого шоу у Дино была обмотана бинтами вся левая рука, на кистях были надеты медицинские перчатки. На груди был наклеен широкий пластырь-бинт, как недоделанная эмблема супергероя. А на лице маркером с зеленкой были нарисованы полоски спецназовца. Я обратила внимание, что многие достали телефоны и делают фото парня, а ему как будто все равно.
– Ну что ж. Дино, спасибо за феерическое и познавательное выступление, – вмешался Том. – О каком предмете ты еще не рассказал?
– О маске для проведения искусственного дыхания.
– Верно. Сейчас мы будем учиться технике искусственного дыхания. Я предлагаю нам с вами сэкономить время и разделиться на пары. Вы гораздо лучше поймете эту технику, опробовав ее на живом человеке. Поверьте мне как профессионалу со стажем в неотложке, – по толпе прошлись шепот и едва уловимые смешки, а инструктор продолжал. – Я уважаю ваши гендерные предпочтения. Поэтому разделитесь на пары сами. Для наиболее практичных и аккуратных персон есть вариант попробовать технику на Джоне – нашем видавшим виды краш-тест манекене.
После недолгого молчания, инструктор добавил.
– Итак, у каждого из вас есть персональная маска. Пожалуйста, подойдите к матам для выбора пары, либо к столу с Джоном.
Я подошла к мату одной из первых. Машинально поправила свою юбку. Если бы знала, надела бы джинсы. Что же, придется за ней следить и придерживать рукой, лежа на мате. Меня всегда привлекало все, что связано с медициной. Я ни секунды не сомневалась, что хочу испытать все на себе.
Ко мне сразу же подошел Райан. Парень из нашей группы по автовождению учился в параллельном классе. Вполне нормальный внешне и немного скромный. Я была не против. Райан зачем-то сказал мне "Привет", хотя мы здоровались при входе в класс, а я улыбнулась, подумав о его смущении. Потом мельком перевела взгляд на Дино. Тот пристально смотрел на нас, его челюсти плотно сжались, а на скулах заиграли желваки. Густые брови хмурились, а руки были сложены в закрытую позу на груди, подчеркивая объемные мышцы. Он поймал мой взгляд, подошел ближе и небрежно вполголоса кинул:
– Лина, ты не хочешь потренироваться на манекене?
– С чего бы это? – ощетинилась я. – Нет!
После моего ответа Дино отвел взгляд, запустил руки в волосы на голове и шумно сделал вдох. Его лицо было сосредоточенным, будто он решает сложную задачу по мат анализу.
– Том сказал, что…
Но я не успела договорить. Дино развернулся к Райану.
– Отъехал! – сказал он на выдохе.
– Что, прости? – недоуменно переспросил мой одногруппник.
– Я сказал, отъехал! – еще громче прорычал баскетболист. – Я встану с ней в пару.
Вдруг все притихли и устремили взгляды на нас. Даже инструктор Том перестал щебетать и стоял в замешательстве. Ох, слухов теперь будет…
Но Дино, кажется, и на это было плевать. Он продолжал сверлить оппонента взглядом. Райан с минуту стоял, задумавшись. Видимо, прикидывал в голове, стоит ли лезть у всех на глазах в драку с этим свирепым амбалом. Роста в Дино было навскидку чуть меньше двух метров. В конце концов, разум победил, и Райан перешел к столу с манекеном.
– Э-э-э, раз вы все наконец выбрали подходящий вам вариант, – нарушил неловкую тишину инструктор. – Давайте разберемся с техникой процесса.
– Я для тебя подходящий вариант, Лина? – шепнул на ухо Дино, плотнее придвинувшись ко мне со спины.
Я лишь фыркнула и сделала вид, что внимательно слушаю инструктора. Нехорошо было так поступать с Райаном. Дино опять прет напролом.
– Тина, как определить сердцебиение?
– Пульсометром.
– Хорошо. Но если под рукой нет аппаратов?
– Прислонить ухо к груди?
– О да, блестяще. А если получше подумать?
– Нащупать артерию! – выкрикнул кто-то.
– Совершенно верно. Лучше всего артерия ощущается на шее, под челюстью. Найдите ее друг у друга. У кого нет пары, нащупайте свою артерию.
Я на пятках развернулась к Дино. Он вдруг поднес свою руку к моим волосам и нежно заправил прядь волос за ушко. Скользнул ладонью по шее, так, что по телу прошлись волны мурашек. Он сделал это нарочито медленно или мне показалось? Затем остановил два пальца в районе моей артерии. Его рука пылала жаром, словно раскаленная печь. Я опомнилась и постаралась сосредоточиться на деле.
Чтобы дотянуться до шеи Дино мне пришлось привстать на цыпочки и положить вторую руку ему на широкое плечо. Как только я нащупала его пульс, по телу прошел электрический разряд. Парень не отрывал от меня свой нечитаемый темный взгляд. Мое дыхание сбилось, я как можно незаметнее сделала глубокий вдох.
– Все нашли? А теперь давайте посчитаем пульс. Засекаю минуту. Готовы? Поехали!
"Раз, два, три, четыре…" Я честно пыталась считать, еле заметно кивая головой и стараясь не смотреть парню в глаза. Боковым зрением увидела, как Дино усмехнулся, как бы давая понять "ты что, правда считаешь, отличница?"
– У тебя появились веснушки, – чуть ли не шепотом сказал он.
От неожиданности я подняла на него взгляд. После стылого лета в Москве, ласковое калифорнийское солнце действительно подарило мне легкую россыпь веснушек на щеках и носу.
– Теперь я буду называть тебя Веснушка. Маленькая причудливая Веснушка.
*(англ. freaky freckle)
Мое сердцебиение участилось. Шестьдесят пять, шестьдесят шесть…
– Волнуешься, Веснушка? – игриво подтрунивал Дино, демонстрируя ряд идеально ровных зубов с небольшими выпирающими клыками, как у волка.
Сейчас я чувствовала себя загнанным кроликом. Сердце трепетало в груди, а я тщетно пыталась сосредоточиться на счете. Восемьдесят восемь…
– Стоп! Запомните.
Инструктор стал обходить всех и спрашивать показания.
– Руку можно опустить, Лина, – усмехнулся Дино.
Я резко отдернула руку, после чего парень медленно опустил свою. Он точно знал, что делает и уже понял, как на него реагирует мое тело, несмотря на девичьи фырканья. Всем своим видом парень выражал самодовольство. Черт! От волнения я прикусила нижнюю губу.
– Что у вас?
– Девяносто два, – выпалила я, глядя Дино в глаза.
– Хм, Дино, это очень странный показатель для тебя. Ты не перегрелся на солнце? Что насчет Елены?
– Я сбился со счета, – промолвил парень, не разрывая зрительного контакта.
– Вы что там, тантрическим сексом занимались?! – выкрикнул кто-то по соседству, и все прыснули от смеха.
– Ага, смешно, Кевин! Тантрический секс у тебя с пылесосом. И хочется, и колется! – нашелся Дино, а окружающие еще сильнее рассмеялись.
– Так, ладно-ладно! Оставим. Пары, выберите, кто из вас будет жертвой и ложитесь на маты, – скомандовал Том.
– Я выгляжу как жертва, Лина? – спросил Дино, пока Симмонс показывал на манекене технику искусственного дыхания.
– Жертва чего? – слишком резко, чем следовало, спросила я.
– Твоего обаяния, конечно, – тихо проговорил он, лег на мат и прикинулся мертвым, высунув язык.
Дино снял лишь перчатки, поэтому в этом своем костюме смотрелся очень комично, как мультяшный павший солдат на поле боя.
Какой же приторный этот парень! До чертиков! Несмотря на дрожь в коленях от его прикосновений, мне хотелось вмазать этому самцу по его самодовольной роже. Вместо этого, я присела рядом с матом, сжала в руке маску для проведения процедуры и попыталась вслушаться в слова инструктора.
– Готовы? Только ребята, помните, что делаем облегченную версию, чтобы друг друга не травмировать. Потом потренируетесь на манекене делать толчки необходимой силы. Сейчас главное – держать ритм. Помните, как бился пульс? Вы должны запустить сердце в таком же ритме. Напоминаю: двадцать толчков, ваш вдох, выдох в маску и повтор. Начали.
Я села возле "бездыханного" Дино на колени, скрестила ладони и толкнула его в грудь столько раз, сколько потребовал Симмонс. Под пальцами ощущались рельефные мышцы торса и, кажется, я чуть не сбилась со счёта, думая не о том. Кое-как справившись с толчками, повернула лицо парня к себе, наложила маску и сделала выдох. Повторила. На следующим выдохе Дино затрясся в судорогах, распахнул глаза, схватил меня за руку и очень театрально сообщил: "Я вижу ангела!"
Пришлось снова закатить глаза и отвернуться к инструктору.
– А теперь поменяйтесь, – выкрикнул Том.
– Ты меня спасла, Веснушка. Теперь моя очередь.
Я легла на мат, пригладила юбку и постаралась расслабиться. Это было сложно, поэтому я прикрыла глаза.
– Кто придумал эту хрень? – услышала голос Дино.
Возможно, он пытался понять, как работает маска?
– А, к черту! Ты когда-нибудь дышала воздухом на двоих, а, Веснушка?
С этими словами парень мощным движением рук вытолкнул весь воздух из моих легких. Зачем-то зажал мне нос…Стоп, где маска?! А потом я почувствовала его теплые губы на своих, без каких-либо преград! Он вдохнул в меня столько воздуха, что, казалось, я сейчас надуюсь, как воздушный шарик, и улечу. А затем также быстро забрал весь объем из моих легких. Не отрываясь от моих губ он продолжил эти действия. Выдох-вдох.
Мне стало дурно, то ли от стремительно растущего кислородного недостатка в наших легких, то ли от этой сладкой пытки и новых нереальных ощущений. Эйфория от непонятных чувств подбиралась ко мне липкими прикосновениями. Я дернулась, парень удержал меня. Это надо прекращать, а то я потеряю сознание! Я резко отстранилась.
– Черт! Дино! Да прекрати же! Я не могу дышать!
Он приподнялся, тяжело вдохнул и внимательно посмотрел на меня. Его взгляд излучал все эмоции сразу или ничего совсем. Я не могла его прочитать.
– А ты хоть раз по-настоящему пробовала, Лина? Хоть с кем-то?
О чем это он? Но Дино не дал мне опомниться. Он встал с коленей и стремительно покинул лужайку.
Поймавший мой недоуменный взгляд Кевин покрутил пальцем у виска и пожал плечами, как бы сообщая "Это Дино, детка. Это Дино."
Глава 5. Потеряшка
На следующий день в школе меня то и дело преследовали непрошенные взгляды. Я даже немного порадовалась, что по пятницам автошкола не работает. Иначе на сегодняшнее занятие пришло бы пол школы зевак. Не отпускало душное ощущение, что о произошедшем прознали все вплоть до младших классов. Вот и посмотрим, о чем сегодня за ужином спросит меня Кира.
– Ли, ты не хочешь мне что-то рассказать?
Келли поймала меня у шкафчиков, отрезав все пути к отступлению.
– Что именно тебя интересует, Келз? – будничным тоном спросила я. – Контрольная по физике, домашка по биологии?
– Не глупите, Ватсон. До меня уже дошли пикантные слухи о некоем господине, который пытался добиться расположения одной прекрасной дамы.
Я презрительно фыркнула в подтверждение своих догадок. Любое внимание Дино, в особенности по отношению к младшей школьнице, не может не стать сенсацией.
Тем временем Келли выудила из сумки свой телефон, открыла что-то и развернула экран в мою сторону. Это был удачный кадр из выступления Дино с аптечками. Вчера парень был одет в потертые немного зауженные джинсы, белые баскетбольные кроссовки и черную футболку-безрукавку с популярным принтом Rolling Stones. Вся эта мишура в виде бинтов и полосок на лице делала его похожим на рок-звезду. Парень улыбался в кадре, как будто позировал для папарацци.
– Смотри, какой милашка. Лови фотку, будет охранять твой сон, – засмеялась Келли.
Мне показалось, или она немного завидует? Если бы! Этот парень стал моим ночным кошмаром!
– Скажи честно, Келли. Ты бы связалась с таким, как Дино?
– Ты еще спрашиваешь?! – переспросила подруга, а затем театрально уронила челюсть на пол.
– Но ведь он ненадежный. С ним хоть раз видели одну и ту же девушку дольше недели?!
– Послушай. Парней, которые станут держать тебе сумку и водить в кино, будут еще десятки. А Дино единственный в своем роде. Это потрясающее приключение! Даже на одну ночь… О таком вспоминают всю жизнь, Ли! Просто расслабься.
Блондинка слегка сжала мое предплечье в ласковом порыве и приподняла брови домиком. Кажется, Келли говорила искренне.
– Ох, американки… Вы так беззаботны! – я немного оттаяла. – И как вам это удается?
– Просто мы не читаем Достоевского, – обворожительно улыбнулась Келз, как будто в этом и заключается философия всех американок.
Мы прошли в аудиторию и уселись за парты. Я глянула на мобильник. В мессенджере висело сообщение от Келли с фоткой. Что же, в Москве был вечер, Крис скорее всего ложится в кровать. Я переслала ей сообщение, подписав "подарок на ночь для фетишистки".
КРИС: о, привет! че за клоун в бинтах?!
"Ну хоть у кого-то работает голова", – с облегчением подумала я, но через секунду увидела второе сообщение.
КРИС: какие мышцы! А сколько в нем роста?! Только не говори мне, что это Дино.
ЛЕНА: это он.
КРИС: черт, Ленк. Я не знаю, что за дурацкие театральные кружки вы там посещаете. Но ты обязана переспать с этим парнем!
И она туда же. Со злости я выключила телефон и кинула его в сумку.
***
Во время перерыва мы с Келли как обычно сидели в кафетерии на нашем излюбленном месте. Нам не нравилось обедать за столом, поэтому мы запасались едой в удобной упаковке и ютились на одном из мягких диванчиков у стены. Здесь можно было говорить на любые темы, не опасаясь, что какой-нибудь любопытный нос за соседним столиком начнет комментировать твой рассказ. Кроме того, отсюда просматривалось все пространство школьной столовой.
Здание использовалось для средней и старшей школы. Просторное помещение было залито ярким дневным светом от больших окон и заполнено новыми для меня лицами, которые я могла разглядывать снова и снова под размеренную болтовню с Келли.
В такие моменты я жалела, что не рисую профессионально. Хотелось раскрыть свой дневник и начать делать наброски фактурных точеных черт. Азиаты, афроамериканцы, латиносы, европейцы, скандинавы, – в нашей школе встречались все. За полчаса большого перерыва каждый подросток будто проживал здесь маленькую жизнь. Обсуждались новые события, последние сплетни. Отпускались многочисленные шутки, вызывая всплески смеха то тут, то там. Происходили ссоры и маленькие трагедии.
Разномастный улей шуршал, жужжал, роился и, конечно, был разделен на касты. Это было заметно по тому, как ребята кучно перемещались и рассаживались за столы. Среди обычных компашек можно было разглядеть какие-то особенные. Вон те любят аниме, а эти гики айтишники. Слева ванильные девочки-отличницы из литературного кружка. Справа часть группы поддержки, несколько баскетболистов и других спортсменов. В отдалении у двери сатанисты и маргиналы прятались от света и чужих глаз.
Только вот королевской касты в этом улье не хватало. Келли давно перечислила мне все имена банды Дино, показала на фото в соцсетях, но я никогда не видела ни одного из них в этом помещении.
– Лина? – окликнул кто-то, помахав рукой у двери.
Да почему эти американцы не могут нормально произносить мое имя?! К нам приближался парень из группы по автошколе, который был старше меня на год.
– Да, Кевин. Давно не виделись. Как там твой пылесос поживает? – съязвила.
Я решила уколоть его за шутку про тантрический секс. Вся школа судачила о том, что у Дино новая подружка из России. Определение про секс в разных ипостасях, включая особенности русской культуры, в этих слухах тоже сквозило. Спасибо Кевину за это. Просто поражало, насколько факты искажались передаваясь из уст в уста озабоченных подростков.
Кевин сделал вид, что не понял мой выпад.
– Слушай, у Дино в эту субботу вечеринка. Приходи, – сказал так, будто это все равно, что сходить в магазин.
– Это приглашение от тебя или от него? Если от него, то пусть сам зайдет сюда и предложит, – отрезала я.
От моих слов парень замялся. В этот момент рука Келли пробралась мне под кофту на пояснице и больно ущипнула, так, что я чуть не вскрикнула. Жест понятнее некуда.
– Не совсем. Я просто… подумал, что ты захочешь отомстить за его выходку, – закончил Кевин и улыбнулся своим словам.
Я молчала. Посмотрела на Келли, та сидела и кивала, как китайский болванчик.
– Вот, – заметив, что я в замешательстве, он протянул пару крупных монет из белого пластика. – Без этого не пустят. К Дино приходят избранные. Начало в восемь.
Я машинально протянула руку, забрала монеты, а парень весело развернулся и вышел из столовой. Это было подобие римского динария. Под пальцами прощупывался профиль центуриона. Как только Кевин отошел от нас, Келли со сноровкой мартышки вырвала монеты из моих рук.
– Отвал башки! Они и правда печатают их на 3D-принтере!
Странное приглашение. В сознании вместо обычной подростковой вечеринки нарисовалась картина Да Винчи “Тайная Вечеря”. Я представила всех в туниках и с кубками, заливисто рассмеявшись.
– Чего ты ржешь? Мы идем, Ли?
– Да, мы идем, Келз.
Меня обуздало жуткое любопытство. Туповатый и быковатый капитан баскетбольной команды не может вытворять такое.
***
Субботнее утро выдалось пасмурным. Хотелось нежиться в постели до победного. Я пересилила себя и встала с кровати, сладко потянувшись. Несмотря на погоду, настроение было игривое и приподнятое. Завязка моего детективного фильма разворачивалась на глазах, а я, расслабившись в зрительском кресле, строила догадки, является ли главный герой злодеем.
Прошаркала на кухню, потирая глаза. Притормозила, услышав приглушенные голоса родителей.
– Наташ, я думаю, что еще пара собеседований, и тебя возьмут. Нужно продолжать поиски. Может быть, пока передашь резюме на более низкую должность, а?
– Да, Миш. Наверное, ты прав. Нужно с чего-то начать. Пока что я набрала удаленной работы для Павла Алексеевича. Ты же знаешь, у него всегда найдется материал.
– Да, точно. Ну, главное не сидишь без дела, – приободрил отец маму, а потом обратил внимание на меня. – О, Ленка, такая рань! Спала бы и спала еще.
– Да, меня разбудило яркое солнце, – я обвинительно ткнула пальцем в серость за окном, а мама с папой засмеялись.
– Садись, будем завтракать.
– Все в порядке, мам?
– В целом да, Леночка. Просто никак не могу найти местную работу. Но зато мои знакомые издатели подкидывают мне много интересного! – мама не хотела говорить о слабостях, а я не стала развивать тему.
– Я тут хотела спросить… – неуверенно начала я.
– О чем? – родители переглянулись.
– У одноклассника сегодня в восемь вечеринка. Я приглашена… и… – прикусила губу, не зная, как продолжить.
Зачем-то сказала, что он мой одноклассник.
– Где это? – нахмурился папа.
– В Бруквэйл.
– Это богатый район. Он точно твой одноклассник?
– Да, он учится в школе Ирвингтон. Его зовут Дино Риччи, – я постаралась как можно увереннее произнести его имя.
Пугаться того, что родители могут знать что-то о репутации Дино было глупо, поэтому я решила дальше не врать им.
– Вечеринка, конечно, без родителей?
Мама включила риторический тон, и мне это совсем не понравилось. Я молча перевела взгляд на папу в надежде, что вид просящего кота из “Шрека” его разжалобит.
– Ну что же, Лена, – папин голос был серьезным. – Я рад, что ты обзавелась друзьями. Ты знаешь, как мы тебе доверяем и знаешь, чего это стоит. Хочешь идти на вечеринку – хорошо. Не гуляй по незнакомым районам, доберись на такси.
– И дома не позже 11 вечера. Ты помнишь правила, – внесла свою лепту мама.
– Да-да, спасибо, пап! Спасибо, мам! – просияла я и принялась уплетать завтрак.
Через пару часов в мою комнату вбежала Кира. Я сидела за книгой и не сразу ее заметила. Девочка замаячила перед моим носом словно заведенный волчок, так что пришлось оторвать глаза от чтива.
– Лен, погода портится на глазах, но днем дождя точно не будет, я посмотрела. Так хотела посмотреть на озера Хорсшу и Лос-Осос! А мама с папой опять в делах. Ты отвезешь меня?
Первая мысль была как-то отделаться от мелкой. Но название показалось знакомым. Я заглянула на карту в телефоне и открыла чат с Келли.
– Ну по-жа-луйста!
– Погоди, кое-что узнаю…
ЛЕНА: Келз, привет! Подскажи адрес Дино.
КЕЛЛИ: Привет! Рада, что ты не отказалась от вчерашних слов. Ишервуд Вэй, Барнард Драйв. Просто найди на этой улочке самый большой белый дом с колоннами.
ЛЕНА: Отлично, спасибо! Увидимся там.
КЕЛЛИ: Эй, Ли. Это престижный район, туда не ходят автобусы. Тебя подкинуть?
ЛЕНА: Нет, спасибо! Я как раз собираюсь в сторону Лос-Осос днем. Все окей.
– Кира, я в деле! Только давай договоримся, что обратно поедешь сама на такси. У меня будет встреча с друзьями в Бруквейле в восемь вечера, – неопределенно сказала я.
– Как скажешь.
***
Мы добрались до зоны отдыха Куорри Лейкс ближе к четырем дн