Садоводы из «Апгрейда»

Вот уже несколько недель в голове у Лизы Пчёлиной, которую все звали Пчелиз, крутилось одно название с брошюры: "Кружок садоводов-любителей «Апгрейд»". Кто-то, должно быть, из студентов, забыл её в столовой, где девушка работала поваром, а она забрала её себе вечером после смены, когда наводила порядок. В брошюре было несколько красивых фотографий саженцев культурных растений и указание, что в кружок ждут всех, кому интересно садоводство, несмотря на основную специальность. Более того, там была ссылка на группу в соцсети, где можно было узнать подробности и записаться.

Не то чтобы Пчелиз стремилась всесторонне развиваться. У неё особо не было на это времени: работа, съёмная квартира, по выходным поездка к родителям и бабушке, где однобразные разговоры о прошлом, здоровье, злых начальниках, бестолковых соседях и игра в лото. Это помимо докапывания до девушки, почему у неё работа в столовой, а не в ресторане, и почему у неё до сих пор нет парня, как она тогда выйдет замуж и вообще ей бы мужика хорошего. Пчелиз только кивала и виновато и растерянно улыбалась. Друзей у неё не было, коллеги по каким-то одним им понятным причинам с ней кроме как по работе почти не разговаривали. "Мужика", разумеется, тоже. Да Пчелиз его и не искала. Вообще ничего не искала.

А вот садоводство… Это единственное, что было более или менее близко девушке помимо кулинарии. Достижений в этой сфере у Пчелиз сейчас было немного, так как в съёмной квартире особо не разгуляешься. Фасоль, томаты, травы для чая, рассада кабачков и перцев для бабушки. Ну и фиалки, куда ж без них. Но хотелось чего-нибудь крутого, так как более экзотические растения у девушки почему-то умирали, а культурные дальше рассады находиться в полном здравии не желали. Неизвестно, в чём проблема: в грунте ли, во влажности, паразиты какие. А сейчас дачу продадут, так как бабушка больная, уже не может работать; родители не хотят, а Пчелиз часто ездить туда не может, так как её часто запрягают работать даже в выходные. Жизнь без копания в земле для девушки была бы неполноценной. Растения, в отличие от людей, не ныли, не жаловались и не осуждали. Быть может, в этом самом "Обгрейде" – или как там его, "Апгрейд"? – что-нибудь подскажут?

Сначала она стеснялась: "Да какой из меня любитель, они там небось по три урожая помидоров с балкона собирают", – но потом набралась смелости и подала заявку через группу в соцсети.

И вот заявку приняли: сегодня она идёт к ним на условное собеседование.

Кружок находился в главном корпусе университета, что, впрочем, не было удивительно, так как, по слухам, нынешние студенческие профсоюзы что только не вытворяли. Тут тебе и КВН в других городах, и музыкальные группы, и билеты на хоккей, и научное сообщество студентов и аспирантов, где проводили курсы даже столичные профессора и учёные. Не говоря уже о том, что профком обеспечивал благополучных студентов путёвками на море и организовывал выплаты проживающим на чернобыльской зоне.

Пчелиз показала охранникам приглашение с покоцанного смартфона, и её пропустили. Девушка едва не заблудилась – она впервые бродила внутри университета и потому не знала, как работает система нумерации аудиторий. Высшего образования у неё не было: на бюджет попасть не удалось, а на коммерции учиться слишком дорого, родители были против, а сама она столько бы не заработала. Не повезло стать кем-то крутым, пришлось стать простым поваром, что девушке вполне удалось. Однако Пчелиз, ещё совсем молодой девушке, хотелось не только готовить еду, но и выращивать её на пользу людям. Всё-таки огонёк юношеского максимализма глубоко внутри неё ещё горел. Да и много работать она умеет.

"Так и скажу им, когда они спросят, зачем я здесь", – решила Пчелиз. – "Насколько я поняла, тут одни студенты. Что ж, уже не так страшно это такие же молодые люди, как и я. Ну может, чуть-чуть пообразованнее".

Дверь была открыта, и девушка постучала о косяк.

– Можно войти?

И тут уверенность покинула Пчелиз: этот кружок оказался совсем не таким, каким она его себе представляла. Помещение скорее походило и на больницу – белые стены, стенд с пластиковой перегородкой, какие-то странные приборы, компьютеры, целый ящик с одинаковыми пробирками, – и на кухню: стояли закрытые шкафы, полки висели под потолком, рядом была мойка, а где-то в другой комнате виднелось что-то, похожее на холодильник. За одним компьютером сидит парень в чёрных мешковатых кофте и штанах, в кепке и с чёлкой разноцветной. За столом возится с пробирками с какой-то жуткой штукой в руках девушка маленького роста, в очках, в наушниках, в белом халате, с длинным красным хвостиком на затылке, её космическим голубым цветом освещает лампа. Возле загадочных приборов ещё двое в халатах. А на стуле сидит в телефоне ещё девушка, высокая, тоже в халате, но под ним видны блуза и юбка. Телефон у неё крутой, с яблоком. На каблуках, волосы мелированые, а о стрелки прорезаться можно – сразу видно, что та ещё цаца. Такие "успешные" над Пчелиз обычно и насмехались.

А как вошла к ним она? Старые джинсы и футболка, серовато-русые тонкие волосы, ещё и кеды в пыли (сентябрь выдался сухим и тёплым). Ни кожи ни рожи, хоть бы накрасилась, что ли. Такие бледные андрогинные лица никому не нравятся.

Девушка на каблуках оторвалась от телефона и быстро ответила:

– Ой, да, конечно. Вы в кружок, да? Лиза? – голос у неё оказался неожиданно мягким. Вот очень мягким. Совершенно не вязался с внешним видом.

– Да, это я, – немного растерявшись ответила Пчелиз. – Но можно Пчелиз, потому что везде, куда я прихожу, уже есть своя Лиза.

"Вот курица варёная, зачем сказала?! Теперь тебя точно засмеют, позорище ты!"

– Ну, – улыбнулась девушка на каблуках, – у нас пока что только одна Лиза, она с второго курса. – Одна из более отдалённых фигур в халате обернулась. – А другой Лизы у нас нет. Но пусть будет Пчелиз – мило звучит, точно как фермент какой-нибудь. Ой, и да, меня Марина зовут, – она оправила распахнутый халат. – Я тут за всё отвечаю, так что если есть какие проблемы – всё ко мне. Я, правда, иногда отсутствую, но тогда можно сообщить Поле или Васе, а они мне передадут. Мы тут все дружные, ведь мы… – она обернулась на ребят, но те были в делах. – …садоводы из "Апгрейда", да.

– Очень приятно, – тихо сказала Пчелиз. Что ж, не надо судить о книге по одной лишь обложке, а полуфабрикат по упаковке. – Я… в общем, обычно работаю с открытым грунтом, но дома тоже могу… помидоры там…

– Нубяра[1], – непонятно кому прокомментировал парень с чёлкой.

Марина встала, оказавшись на деле не такой уж и высокой, и подошла нему, цокая каблуками.

– Вась, вот ты чего в лабе и без халата? А вдруг проверка придёт, а?

– Ливну, потом респавнусь, – небрежно махнул рукой Вася.

– А если я тебе по шее настучу? – голос Марины по-прежнему был мягким, она скорее шутила, чем реально угрожала.

– Отхилюсь. – Вася вызывающе поднял на Марину голову, хотя это движение далось ему не просто. – Да и не закастуешь ты меня, кто вам тогда проги делать будет и считать всю эту хрень? И к тому же – влетит-то тебе, а у меня от всего психзащита.

– Поля всё сделает, – ответила Марина. – Поля может всё! Да, Поль?

Красноволосая девушка сняла наушники и вопросительно посмотрела на неё.

– Да, сенсей[2]? – произнесла она высоким голосом, похожим на детский.

– Да так, ничего особенного, продолжай работать, – сказала Марина, виновато сложив ладони.

– Всё ты слышишь, хоть и сидишь в наушниках! Читер ты! – успел крикнуть Вася, прежде чем девушка снова надела наушники.

– Бака, – незлобно ответила она и вернулась к своему загодачному для Пчелиз занятию. Повар стояла в стороне, и Поля её не заметила.

"На каком языке они разговаривают? Что здесь вообще происходит?" – подумала Пчелиз и наконец спросила.

– А-а-а… А где у вас растения? Тут же… садоводство, да?

Вася и Марина обернулись на неё.

– В соседней комнате там часть растений, – сказала девушка, – а остальные наши растения по лабораториям на этажах разбросаны, но там они подписаны, так что при желании… Ой, Лиз, стой!

Второкурсница что-то неправильно сунула, и прибор запищал. Марина тут же материализовалась рядом ("На таких каблуках?!" – вытащила глаза Пчелиз) и спасла ситуацию.

– Лиз, на сегодня достаточно, лучше пойди домой и отдохни, – и добавила чуть тише: – А то нам завкафедрой настучит.

Лиза послушалась, сняла халат, собрала сумку и ушла. Вася проводил её коротким смешком. Пчелиз тем временем зашла в соседнюю комнату, где её глазам предстала дискотека в джунглях: множество высоких растений на столах и на полу было освещено фиолетовым, розовым и белым светом.

– Здесь эксперимент по фотоморфогенезу[3], товарищу нашему для статьи нужно. У нас тут растения контрольные в трёх группах и растения с… в общем, с изменёнными признаками, они тут растут на пробу, так сказать. Ты тут посмотри пока, а то мне там ответить нужно…

– Понятно… – неуверенно ответила девушка. Скорее из вежливости она попыталась пройти между столами, но они стояли слишком близко друг к другу, а Пчелиз не верила в свою ловкость и очень боялась опрокинуть цветок. Потому что по её опыту это была гарантированная смерть для растения.

– Поль, что с пробирками? – донёсся голос Марины.

– Всё готово, сенсей! – Видимо, Поля заранее сняла наушники. Или она действительно слышала и в них.

Пчелиз ещё немного посмотрела на освещённые растения и затем покинула комнату.

– Ну как тебе? Ой, и привет, – это был голос Поли. Она действительно сняла наушники и теперь смотрела на Пчелиз. Лицо у неё было округлое, и в округлых же очках девушка выглядела ещё миниатюрнее и кукольнее. Ну вот сколько ей лет? Как будто не больше шестнадцати. Под застёгнутом на одну пуговицу халатом у неё был тот стиль одежды, какой видела Пчелиз на большеглазых рисованных девчонках без носа, то есть цветная кофточка и яркая короткая юбочка, а на ногах чулочки. Девушка, почувствовав себя грубой и неотёсанной по сравнению с этой живой мультяшкой, смутилась.

– Что – как?

– Растения. Как тебе растения? – сказала Поля, открыто смотря прямо в глаза. – Правда, красавчики?

– Ну-у-у… Нормальные растения… Растут хорошо в этой вашей аквадискотеке[4]…

– Не ожидала увидеть токусацу? – улыбнулась Поля.

– Эээ, чего?

– Спецэффекты. Со стороны выглядит как фильм от Марвел.

– Какие спецэффекты? – испуганно прошептала Пчелиз. Ей вдруг показалось, что она уже что-то сломала.

– Будь осторожна, – сообщил Вася, не отрываясь от компьютера, – она тот ещё манчкин. Начнёшь общаться, по всем фронтам побьёт.

– А ты бака, – тут же отозвалась Поля, – я не с тобой говорю. Ты все комбинации на адаптере из плазмиды перебрал[5]? Или у нас опять будет автолиз[6] на зародышевой стадии?

"А это точно кружок садоводства?" – подумала Пчелиз.

– Так, Вась, ты без халата, поэтому именно твоё поведение дискредитирует нас в глазах новичка, так что угомонись ты! – сказала Марина, которая в это время проверяла содержимое сумки, после чего повернулась к Пчелиз. – Извини, мы немного не придумали, как вводить в курс дела. У нас тут лаборатория, должен быть минимум посторонних загрязнений, и потому надо ходить в халате.

– А, – поняла Пчелиз. – Это как на кухне. Там тоже нельзя, чтобы всякая грязь в еду попала.

Марина с улыбкой кивнула.

– Хэдшот… – печально ответил Вася, показушно уронил голову на грудь, но затем выпрямился и снова стал стучать по клавишам. Уровень самооценки Пчелиз скакнул чуть выше.

В это время вторая безымянная фигура в халате тоже завершила работу, отчиталась Марине, свернулась и ушла.

– И пожалуйста, особо не болтай! – крикнула ей вслед Марина.

"Да тут точно секретная злодейская лаборатория какая-то!" – вновь с отчаянием подумала девушка. – "Пробирки, компьютеры, язык ещё этот… Один хакер какой-то, другая мультяшка. А я пришла у них спрашивать, отчего помидоры вянут…"

– А вы уверены, что вам вообще… кто-то нужен? – спросила Пчелиз, нервно улыбаясь.

Марина одарила её выражением доброго снисхождения, в котором, однако, читалась и просьба.

– Понимаешь, все эти товарищи, – сказала она почти шёпотом и обвела кабинет рукой, – довольно… теоретики и не будут делать что-то, что испортит их руки… Точнее, я не могу заставить делать их. Выражаясь по-Васиному, не для того они в ману качали.

– Кто бы говорил, госу тайм-менеджмента! – отозвался Вася.

– Интерпретация генкода[7] готова? – быстро спросила Марина.

– Не-е-ет…

– Тогда молчи.

Поля тихо засмеялась. Марина взяла со стула сумку и сказала кукольной девушке:

– Я сейчас убегаю, дай тогда новенькой задание.

– Хорошо, сенсей!

Марина подошла к двери, после чего обернулась. Двое ребят как по команде подняли головы.

– Мы всё сможем, – торжественно начала Марина, – потому что мы…

Она подняла вверх кулачок, и Вася и с Полей повторили этот жест, сказав вместе с ней:

– …Садоводы из "Апгрейда"!

Прозвучало, впрочем, скорее дежурно, чем искренне.

Не успела Пчелиз что-либо сказать, как Марина исчезла, оставив за собой цокающий звук каблуков.

– Отлично, босс ливнул, я за допингом! – Вася встал, порылся в карманах, убедился, что его карточка на месте, и вышел вслед за Мариной.

Перед Пчелиз снова появилось кругленькое лицо. Точнее, впереди и чуть внизу, потому что мультяшка была ниже на целую голову.

– Страшно? – спросило оно с улыбкой.

– Не то чтобы… – девушка сжала одной рукой другую. – Просто мне кажется, что…

– Ты попала в сумасшедший дом? – снова улыбнулась Поля. – Да, Вася как демон из подвала в ночи, типичный химидэрэ. Не обращай внимания, мы его из милости взяли и он теперь даже не лаборант.

– Что? Нет, я просто… И этот ваш Вася, он нормальный, я ничего не имею против химиков, но…

– Вася биоинформатик, – поправила мультяшка. —Он составляет схемы молекул и прописывает генкод и возможные его комбинации, благодарю чему мы меньше тратим время на внедрение гена и меньше зародышей потом выкидываем. Биопрограммирование всё-таки прикольная штука, но нудная.

Тут она сделала шаг вперёд и почти вплотную приблизила к Пчелиз своё личико.

– Только не говори ему. Он просто меня изначально бесит. А ещё он сказал, что я смотрю всякую попсовую фигню, хотя сам играет в раскрученные игрушки и редко решается на малопопулярное. Мы с ним как Иноске и Танджиро из "Клинка"[8].

– Понятно… – ответила Пчелиз, хотя ничего не поняла.

Поля отошла на более приличное для разговора расстояние, лицо у неё было самое жутко-доброжелательное.

– Думаю, ты уже почувствовала себя расслаблено как в кругу своих. Сенсей просила дать тебе задание, так что меня интересует уровень твоей подготовки. В смысле, что ты примерно можешь с растениями и что о них знаешь.

Пчелиз всё больше и больше чувствовала себя несчастной попаданкой в светлое прогрессивное будущее, где ей не место, и потому решила, что пора заканчивать это мучение.

– Знаешь, извини, но я не подхожу вам. У меня нет никакой подготовки, вот вообще никакой, и ничегошеньки я не знаю, клянусь свиной котлетой. Я умею только готовить еду для столовки. Так что я, наверное, лучше пойду. Извините, что потратила ваше время.

Лицо Поли тут же помрачнело. Пчелиз подумала, что она скажет "Ну, тогда катись отсюда, нечего тебе тут делать!". Такое точно уже бывало, вспомнить бы точно где… А неважно.

Но Поля поступила по-другому. Она схватила Пчелиз за плечи и заглянула ей в глаза.

– Ты что, забыла, ради чего сражаешься? – и потом произнесла пониженным голосом, который слышался куда естественнее и потому пробивал сильнее: – Борись, борись[9]!

Пчелиз с недоумением и ужасом смотрела Поле в лоб (в глаза смотреть было тем ещё испытанием, потому что неудобно).

– Ну ты поняла меня, да? – уточнила Поля.

Очевидно, ответ должен был крыться в принте на футболке и значках на халате, но Пчелиз отрицательно мотнула головой.

– Я не смотрю фильмы. И эти японские… тоже не смотрю. Прости

В глазах Поли на секунду мелькнуло разочарование, но затем они снова стали кукольными.

– Это же популярная тема была, мне вообще казалось, что на ней помешались. Но хорошо! Ты всё равно не сдавайся. А что до задания…

Она порылась у себя и вытащила пакетик с семенами.

– Вот, держи. Это твоё первое задание. Сможешь посадить?

– А что это? – спросила Пчелиз.

– Кресс-салат.

Пару секунд назад Пчелиз наполняли сомнения в том, а стоит ли ей вообще существовать, но сейчас она даже рассмеялась. Правда, скорее от нервов, потому что Поля не была лёгким собеседником.

– Салат? Но у меня дома помидоры и фиалки, и они тоже растут. Конечно, это не достижение, собственно, поэтому я и пришла сюда, чтобы…

– Отлично! – просияла Поля, выхватила из рук девушки пакетик и вручила ей другой. – Тогда держи помидоры! Короче, нужно будет высадить их на разных почвах. Террикон у Кочаков знаешь? Ну вот там нужно с разной высоты грунт собрать. Я тебе схему в личку пришлю, хорошо? Это будет твоё первое задание на пути к становлению хаширой садоводства[10]… то есть… ты станешь круче, вот и всё. Можешь сказать полное имя, я сейчас тебя забью? Извини, если задание покажется сложным, у меня просто нет времени съездить самой…