Хроники Ночного Ангела: «Возвращение Истинного Демона»
1 Часть.
Пролог.
– Задумывался ли ты когда-нибудь о том, что между тобой и нами нет никакой разницы?
– Не вижу смысла сравнивать себя, с подобными тебе…
– Или просто боишься признаться себе в этом. Ты абсолютно такой же… с лёгкостью можешь убить кого угодно даже человека.
– В отличие от тебя я не убиваю людей…тем более ради забавы.
– Но ведь мог бы, не так ли? Например, эту милую девочку, которая стоит за дверью. Слышишь, как быстро бьётся её сердце, а может быть сначала её друзей, они так отважно сражаются с моими сопровождающими. Забавно, не правда ли? Люди выбиваются из сил пытаясь защитить то, что им дорого…не понимая, что это бесполезно. Стоит мне лишь щёлкнуть пальцами и их порвут на части…, – глаза девушки горели как два безумных огонька, а с лица так и не сходила самодовольная улыбка.
– Упиваешься своей властью…, – молодой человек иронично усмехнулся. Но сказанное его совсем не волновало. Все попытки Лилит вывести собеседника из себя были провальными.
В залитом серебристым лунным светом зале особняка прозвучал тихий выстрел. Лилит наклонила голову и взглянула на свою рану. Пуля попала в сердце, оставив на гладкой светлой золотистой коже жжёный след.
– Ау. Знаешь, это было больно. Надеюсь, шрам не останется. Они красят только мужчин. Но это всё неважно…. Я же говорила. Ты настоящий хладнокровный убийца. Выстрелил в беззащитную девушку и глазом не моргнул, – Лилит рассмеялась, и её голос отозвался звенящим эхом, отражаясь от старых стен. Из-за сильной резонации стёкла в окнах задрожали и потрескались. – Боже, что за взгляд…. Но ничего. Рано или поздно тебе надоест играть в супермена…так, что я подожду.
– Ждать осталось не долго, – он развернулся и пошёл к выходу из зала.
Девушка упала на колени, почувствовав не выносимую жгучую боль в сердце. Словно его что-то сжигало изнутри.
Но чувствуя острую боль…, Лилит даже и не подозревала, что в это время серебристая пуля медленно плавилась и растекалась словно раскалённый металл, и попадая в кровь с каждой каплей всё больше отравляла её. Однако в эту минуту девушка впервые осознала, что смерть может постучать и в её дверь. И тогда всё её могущество окажется бесполезным…
– И это всё? Всего одна пуля? Не смейся надо мной! Слышишь!.., – гневно воскликнула Лилит. – Я прожила не одну тысячу лет и не собираюсь так умирать…
– Так в чём же проблема? И ещё если переживёшь эту ночь,…передай брату привет…, – бросил молодой человек уже в дверях.
– Что?!
– До встречи…
«Чёртов демон…. Как же я его ненавижу…».
«Остров Адалэйн».
1 глава.
После летних каникул учеников третьих и четвёртых курсов для эксперимента переводят на остров Адалэйн в академию Сэйширо. Изначально остров был искусственно создан как тренировочный полигон для молодых агентов «Щита». Где они могли оттачивать свои навыки в различных природных условиях. Но в этом году, руководство решило отправить на остров студентов из нескольких академий.
После устройства в комнатах общежития прибывшие учащиеся собрались в главном зале на церемонию приветствия. Здесь собралось множество студентов, которые ни когда не встречались, но им предстояло вместе учиться на протяжении года.
Когда все собрались, на сцену вышел привлекательный молодой мужчина лет тридцати. Высокий, широкоплечий со слегка вьющимися густыми каштановыми волосами и темно-карими глазами.
– И так, – начал он, поправив галстук. – Меня зовут Найджел Хамент. Я директор академии в Орниксе…и также являюсь директором отдела «по регулированию демонической активности». С сегодняшнего дня все учащиеся третьих и четвёртых курсов будут проходить обучение на этом острове. Учителя из ваших академий также будут преподавать свои предметы, как и раньше…. Теперь к главной сути дела…
– А директор симпатяга…
– Ага…, – две девушки из какой-то академии, стаявшие за Лайджей, шептались, активно обсуждая Найджела.
Она тяжело выдохнула и осторожно пробралась вперёд, где стояли Рин, Алина и Оливер. Зеро стоял в стороне. И судя по всему ему, было глубоко параллельно на происходящее…
– На острове вы будите больше уделять время для практики под руководством своих капитанов. Подробное расписание найдёте на доске объявлений у главного корпуса. Так же хочу заранее предупредить, возможны совместные уроки у учащихся одного курса, но из разных академий, помимо этого…, в начале июня будут проводиться межакадемические соревнования. Так, что готовьтесь. Если у кого-то есть вопросы можете задавать их сейчас…
– Мистер Хамент, а что на счёт школьных форм?
– Так как вы все из разных академий, было решено, их отменить до конца учёбы. Мы надеемся это снимет ограничения на своих и чужих и поможет вам наладить более дружеские отношения. Но это не значит, что можно носить мини юбки и прозрачные кофты. Но когда начнутся соревнования, вы снова наденете формы чтобы представлять свои академии. Ещё вопросы есть.
– А на каком этаже ваш кабинет? – спросила девушка в первом ряду. Это была привлекательная третьекурсница с довольно пышными формами.
– На третьем,…но я сегодня уезжаю. Вместо меня будет зам директор Аврора Деланье.
– Жаль, – стоящие в зале девушки огорчённо вздохнули, после чего почти все рассмеялись.
– Что ж если это всё можете расходиться…. Кроме мистера Кросса, если такой присутствует, – сделав объявление, Найджел пробежался взглядом по лицам расходящихся студентов, и зацепился за один взгляд, который заставил мурашки пробежаться по спине мужчины.
Это был не обычный взгляд для ученика. Холодный и пронзительный. Обычно подростки смотрят немного рассеянно или нагло с чувством собственного превосходства. В основном это относится к детям из состоятельных семей. Так же это не было похоже на то, как смотрят коллеги, даже начальство. Но обладатель этих чёрных бездонных глаз скорее походил на демона высшего уровня, который принял облик прекрасного юноши. Найджел однажды сталкивался с подобным индивидом по работе. И это обеспокоило мужчину. Ведь такие демоны самые жестокие и самые хладнокровные из всех. И они всегда выбирают столь привлекательную внешность. Плюс ко всему их тяжело, а порой и вовсе невозможно распознать. Отличить от обычных людей. К тому же есть виды от рождения имеющие человеческую внешность, но с демоническими особенностями, такими как, например все возможные: хвосты, рога, крылья, клыки, когти, и т.д.
– Вы хотели о чём-то поговорить? – совершенно спокойно спросил Зеро, сложив руки на груди. Словно к нему подошёл одногруппник, а не сам директор.
«Этот парень…, всегда такой хладнокровный? Что с ним не так. Я не вижу его ауру, и уровень силы скрыт, – подумал Найджел, но версию о высшем демоне в их академии решил всё же оставить при себе. Нельзя же без доказательств, хватать ученика. – Интересно как он отреагирует на новость».
– Да, правда, не знаю, как сказать…
– Вы на счёт нападения, на особняк моих родителей во время зимних каникул.
– Хмм. Ты уже знаешь.
– В новостях сообщали, что это была попытка ограбления. Обычное дело.
– Это официальная версия, допущенная в СМИ.
– И что же, по-вашему, там случилось на самом деле?
– Нам поступил сигнал о сильном всплеске магии тёмных. Так же обнаружили и характерные следы их присутствия. Однако признаков боя не было. И, насколько мне известно, пострадавших тоже. Однако вот, что интересно. Чета Кроссов обычная семья, но их поместье защищает мощный барьер. И именно он не дал тёмным проникнуть внутрь…, хотя сигнализация всё же сработала.
– На тот новый год был устроен бал в память о моих родителях. Но он проходил в поместье. Де Лорэ. Слуг так же отпускали на праздники.
– То есть их всегда отпускают в такие дни.
– Именно. В особняке редко кто-то бывает. В основном мой старший брат Майкл. Однако слуги по-прежнему следят за порядком.
– Работников я так понимаю не мало.
– Сохранение рабочих мест за этими людьми, позволяет им не остаться на улице. Таково желание родителей. Они принимали на работу выходцев из бедных семей надеясь помочь им хотя бы так.
– Они были хорошими людьми. Похоже, власть и положение их не испортили.
– Это так.
– А до этого были случаи нападения тёмных?
– На прямую, нет. Как вы уже сами знаете, члены семьи не относятся к потомкам даже отдалённо. Они ничего не знают об этом мире.
– Как же тогда вышло, что ты единственный обладаешь магическими способностями? – Найджел немало удивился. Информация об усыновлении Зеро, была закрыта.
– Я приёмный сын.
– Вот как…
– Это всё о чём вы хотели поговорить?
– Не совсем. Кто создал тот барьер? Ты ещё слишком юн для подобного.
– Я не в курсе. Барьер был создан ещё до моего появления. Если на этом всё…
– Да пожалуй…, – и не успел Найджел договорить, как его собеседник уже ушёл.
«Шустрый какой», – мужчина слегка усмехнулся. Он неплохо разбирался в людях, однако этот экземпляр ему ещё предстояло раскусить…
***
– Зеро. Так и знал, что найду тебя здесь. Раньше мы часто вот так сидели у старого дуба на высоком холме или на краю обрыва и смотрели на звёзды.
– Тебя перевели вместе с остальными преподавателями?
– Ну, все мои ученики здесь. Так что, всё логично.
Зеро слегка усмехнулся. Возможно, это покажется странно, но последнее время его эмоции просыпаются в основном только рядом с Дрейком. Хотя даже так они довольно скупые.
– Ты уже смотрел расписание?
– Да. У твоей группы довольно много совместных занятий с другими академиями. Я переписал и для тебя экземпляр…
– Спасибо.
– И кстати. Этот человек…Найджел Хамент…, похоже, что-то подозревает…
– Я в курсе. Мы уже беседовали.
– И как всё прошло?
– Он спрашивал, о барьере.
– …ты…?
– Я сказал, что барьер там уже давно и не знаю, кто мог его наложить на территорию особняка.
– Хорошо.
***
После переезда на остров у студентов было два дня на отдых и обустройство, после выходных с понедельника начались занятия по расписанию. И так как учащихся было очень много, все группы объединили, в зависимости от численности студентов. В итоге вышло десять групп с третьекурсниками, и шесть с учениками четвёртых курсов. И в каждом по тридцать, сорок человек. Преподавателей так же перераспределили.
В понедельник с утра как обычно по расписанию в группе В-6 стояло «Искусство печатей», правда сейчас они сменили название и стали третьей группой. И двадцать человек, превратились в целую толпу из сорока студентов. Пока Дрэйк проводил перекличку, за пару минут до звонка в кабинет впорхнула прекрасная брюнетка в сдержанном классическом костюме. Приталенный чёрный пиджак, белая блузка, плиссированная тёмно-серая юбка чуть выше колена тёмные гольфы и чёрные туфельки. Длинные чёрные волосы девушки струились словно шёлк, а густые длинные ресницы подчёркивали очень красивые тёмно-карие глаза. Высокая стройная красавица подошла к учительскому столу.
– Простите, это третья группа? – не громко спросила она Дрейка.
– Да, а вы?
– Айша Фэлиас, мой самолёт задержался, из-за погоды. Пришлось пропустить пару дней.
– Ничего страшного мисс Фэлиас. Занятия только начались. Занимайте любое свободное место. Урок скоро начнётся.
Девушка кивнула и, осмотревшись, нашла лишь одно свободное место, рядом с Зеро. Так как приезжие студенты скучковались заняв все задние ряды, а из группы В-6 рядом с ним никто не рискнёт садиться. Могла бы в принципе Лайджа, но она уже сидела со своими друзьями, как и Эль. Да и она не решилась к нему подсесть. Хотя теперь сильно пожалела об этом. А вот остальные студенты замерли, наблюдая за тем как эта изящная красавица, приближается к их «Ледяному Принцу», тот же в свою очередь, даже бровью не повёл.
– Прости, ты не мог бы убрать свой рюкзак со стула. В кабинете нет других свободных мест…, – не громко сказала девушка.
«Этот парень такой красивый, странно, что с ним никто не сел…», – подумала Айша, наблюдая за тем, как Зеро легко поднимает с виду довольно тяжёлый рюкзак со стула, и ставит рядом со столом со своей стороны.
Предметов у ребят немало и учебники порой бывают довольно громоздкие, поэтому многие, и в особенности девушки, сидящие на уроках вместе, делят книги между собой, чтобы не таскать такую тяжесть.
– Спасибо, – девушка повесила сумку на спинку стула, и села, поправив юбку.
Краем глаза, наблюдая за соседом по парте, Айша заметила, что голубоглазая блондинка, сидевшая на соседнем ряду, ближе к выходу буквально прожигает парня взглядом, как впрочем, и многие другие девушки. По их тихим вздохам и томным взглядам, Айша поняла, что умудрилась подсесть к самому популярному парню в этой группе. И теперь-то до неё дошло, почему он сидел один. Если бы подсела одна из них, то на перемене, эти голодные львицы просто передрались бы.
А в это время, за самой девушкой наблюдал её тайный воздыхатель. Высокий светловолосый парень с крепким телосложением сверлил спину Зеро серыми, как сталь глазами с задних рядов. Это был ни кто иной, как Эрик Фьёр, один из преуспевающих учеников Лэанской академии и наследник состоятельного рода. Парень так разозлился из-за Айши, что сломал пополам ручку. Он хотел, подойти на перемене и предложить девушке пересесть, но они ещё даже не встречаются, и Эрик не хотел ставить себя в неловкое положение, на случай если Айша вдруг откажется. И решил пока потерпеть.
– И так, – начал Дрэйк, дочертив печать на доске. – Сегодня мы разберём принцип действия «Печати поглощения». Эта печать относится к защитным типам, однако достаточно опытный экзорцист может её видоизменить и сделать атакующей…
– Мистер Дрэйк, разве так можно делать? – спросил Оливер.
– Вообще существует великое множество печатей: атакующие, защитные, поглощающие, отражающие и печати исцеления. Обычно за раз можно использовать только одну печать. Однако это не значит, что в мире нет гениев, которые могли бы переключаться между печатями, или использовать сразу несколько. Это возможно, однако требует высокий уровень ментальных способностей. Например «Печать поглощения», можно использовать не только для защиты, но и для усиления собственных сил. То есть в некоторых случаях вы можете забрать силу противника при атаке…. Но не стоит этим злоупотреблять. Особенно если используете такую печать против тёмных, их энергия может вам сильно навредить. Так же нужно учитывать уровень противника. Слишком большой поток энергии вас просто разорвёт. Поэтому нужно понимать ситуацию и оценивать риски. Что ж кто хочет попробовать, мне нужны два добровольца для демонстрации…
– Я пойду, – Эрик не сдержался и встал с места, указав на Зеро. – Но…, только если он будет моим оппонентом.
– Что ж прекрасный выбор. Зеро… поглощение с усилением…
Ничего не ответив, парень не торопливо вышел к доске, Эрик же использовав молниеносное ускорение в считанные секунды с задних рядов огромной аудитории оказался на месте. Он был как минимум на голову выше Зеро и крупнее по комплекции.
– Что-то мне это напоминает, – не громко сказал Рин.
– Ага, спарринг Кросса и Донована, – Оливер не удержался от смеха.
– Да идите вы! – не выдержав, Рассел, кинул учебник в парней, но тот завис в воздухе у них над головами.
– Мальчики, урок ещё не закончен, все разборки на арене (имеется в виду тренировочная арена для учебных боёв и соревнований), – спокойно сказал Дрэйк, вернув улетевший учебник хозяину, – Мистер Фьёр, Зеро начинайте.
– «Громовой дракон»! – с ходу выкрикнул Эрик, подняв руку вверх, и его тело тут же окружил сверкающий от голубых молний силуэт восточного дракона. За тем парень опустил руку, указав на Зеро, и свирепый зверь, искрясь, полетел прямо к цели, раскрыв зубастую пасть. Все в Лэанской академии знали, насколько парень силён и сейчас посмеивались, ожидая, что Зеро просто струсит и сбежит от удара. Но как они ошибались…. Подняв руку на уровне плеча, он выставил перед собой «Печать поглощения», три огромных мерцающих золотых круга созданных из текста заклинаний, по очереди появились перед парнем. Первый поймал и связал дракона, второй чуть больше начал крутиться с бешеной скоростью против часовой стрелки, превращая громового дракона в мельчайшие частички энергии, третий же самый большой как пылесос затягивал эту энергию. Эрик пытался отменить заклинание, почувствовав как через связь с громовым драконом, начали уходить его собственные силы. Но не вышло. А вот Зеро же напротив почувствовал прилив сил. От последнего круга печати в его руку начала вливаться энергия, она словно голубоватая сияющая змейка обволакивала его, и уже через пару минут тело парня окружил чёрный величественный силуэт, полыхающий пурпурными молниями. Обретя нового хозяина, магическое создание переняло и его особенности.
Когда печать исчезла, Эрик с трудом узнал своего громового дракона, который на протяжении многих столетий был гордостью их семьи. На то чтобы взрастить новую сущность у него уйдёт несколько лет.
– Не может быть…
– Как видите, с помощью «Печати поглощения», можно не только защитить себя от атаки, но и поглотить магические силы противника, и даже забрать их врождённую сущность. Однако, это был учебный бой поэтому Зеро не повредил ядро сущности мистера Фьёра. Дайте мне свои руки, – Дрэйк встал между парнями и держа их за руки вытянул из Зеро сущность громового дракона и проведя через свою магическую энергию в очищенном виде вернул Эрику, после чего магическая сущность вновь обрела свой прежний облик. Парень вздохнул с облегчением,
– Спасибо, – тихо сказал Эрик, мельком взглянув на Зеро, но его лицо как обычно ничего не выражало. – Он разве не мог сам вернуть?
– Мог, но ты и сам видел, что произошло с твоей сущностью под влиянием его силы. В таком виде возвращать нельзя. Зеро может подавить и изменить под себя любую магию, если бы он сам вернул тебе громового дракона, ты бы тут же лишился всех сил, и возможно даже стал бы обычным человеком.
– Вот как…
«Этот парень, серьёзный противник, не хотел бы я столкнуться с ним на соревнованиях, а с виду и не скажешь. Но, что делать с Айшей…, если подумать, они так похожи оба красивые утончённые одиночки, как бы она в него не влюбилась….. Так надо взять себя в руки, в этот раз других свободных мест просто не было возможно в следующий раз они не будут вместе сидеть»…
Но надежды Эрика не оправдались, три урока у третьей группы проходило в одном кабинете, а на четвёртом они спустились в кабинет, который обустроили для проведения артефакторики. И когда учитель разбивал студентов на группы для проведения опытных работ, Айша попала в одну группу с Зеро, как и ещё две девушки из Лэанской академии.
– Вот же повезло парню, в такой малине оказался, – тихо присвистнул, Адам Филс, один из друзей Эрика. Не высокий шатен с карими глазами.
– Тихо ты…, – шикнул, на него Дик Леманс, второй друг Эрика.
– И так, сегодня вы попробуете самостоятельно сконструировать и создать простой артефакт из тех материалов, что находятся на столах. Продумайте форму, материалы и свойства. В конце каждая группа продемонстрирует своё изобретение. Если будут вопросы по выплавке, можете подходить. Время пошло. Все должны сдать свои работы к концу урока.
– Что будем делать? – спросила не высокая миниатюрная девушка с изумрудными волосами.
– Меч, – предложила Айша.
– Я против, мы же девушки, значит, и артефакт должен быть создан в виде украшения, – возразила третья девушка с вьющимися розовыми волосами.
– Вы кое, что забыли, в нашей группе есть парень, – и тут три пары прекрасных разноцветных глаз устремили свои взоры на Зеро, который в это время изучал имеющиеся в наличие материалы. Перед ними на столе лежали магические камни, обладающие различными свойствами и несколько видов металла.
– Украшение…, тоже может быть оружием…
– Это как? – не поняла Фелиция, девушка с изумрудными косичками. Хоть все учащиеся третьего курса фактически одного возраста, но из-за не высокого роста и детского личика Фелиция выглядела куда младше остальных.
– Похоже…, наш красавчик уже что-то придумал, – Рэйчел, будучи весьма раскрепощённой девушкой, не стесняясь, повисла на руке Зеро и даже положила голову ему на плечо. Обычно юноши краснеют как помидоры, находясь рядом с такой эффектной красавицей, но не этот. Казалось, что парня такая близость совсем не смущает. И так как их столик находился в середине кабинета все присутствующие просто рты по открывали. И тут уже пришла очередь Эль кипеть от возмущения. Она-то даже подойти боится к Зеро, как и остальные девушки академии, а тут какая-то левая девчонка просто приклеилась к нему.
– А ну руки убрала, – зашипела девушка как змея, пытаясь отдёрнуть Рэйчел. Но та лишь сильнее вжалась в руку парня.
– Какая злюка. Не уж-то твой? – совершенно спокойно спросила девушка.
– Не твоё дело, – Эль сузила глаза и сложила руки на груди.
Наблюдая за этой ситуацией, Айша не могла понять реакцию Зеро, точнее её полное отсутствие. Да и студенты перешёптывались нагнетая обстановку называя Зеро бабником. Они думали, что Эль его девушка, и даже начали её жалеть. Считая Зеро негодяем, который вот так в открытую флиртует с другим.
– Ты, их не остановишь? – вдруг спросила Фелиция. – Мы же так ничего не успеем сделать.
– Я почти закончил, выберите камни с подходящими вам атрибутами и влейте в них немного магических сил.
Девушки переглянулись. Оказывается, пока они решали свои проблемы парень молча выполнял задание, и это при том, что у него была только одна свободная рука.
– У меня дар тысячи мечей, здесь нет камня с атрибутом металла, – Айша взглянула на изящный серебристый веер из нефрила лежащий на столе.
– Не страшно, просто поставь печать мечей на сам веер.
– Ладно, – Айша положила ладонь на веер и тихо прочитала заклинание, наложив печать. – Я закончила.
– Запечатайте выбранные камни в основание веера.
Рейчел выпустила руку Зеро, чтобы пристроить магический камень, пока девушки были заняты делом, парень внимательно следил за ними, контролируя процесс. Простояв около них пару минут Эль поняла, что про неё все забыли, и решила уйти. Но всё же злость в ней ещё кипела. Ведь в первый же день знакомства Зеро заявил, что ему не нравятся такие девушки как она, а сам же позволил Рэйчел вот так просто висеть на своей руке, как будто они уже давно встречаются…
Краем глаза, наблюдая за их столом, Эрик не мог понять, что же Зеро за человек. Он слышал, как студенты обсуждали ситуацию с Эль, и называли парня распущенным бабником, но Фьёр видел эту ситуацию иначе. И это беспокоило его ещё больше, зная Айшу такой спокойный и целеустремлённый парень, способный хладнокровно продолжать работать, не отвлекаясь в подобном хаосе точно ей понравится.
«Вынужден признаться, даже я бы так не смог, у Кросса просто не вероятная концентрация внимания», – Эрик тяжело вздохнул.
К концу урока студенты создали десять артефактов из них семь низкого уровня, один среднего и лишь две группы смогли выковать артефакты высокого уровня. Так, что в этом не большом соревновании первое место поделили группы Эрика и Зеро. Первый создал высокоуровневое молниеносное копьё, а второй боевой веер такого же уровня обладающий двумя различными атрибутам и печатью «Тысяча мечей».
– Ну, что как насчёт не большого спарринга между победителями.
– Учитель, а это разве честно? – спросила Фелиция. – У Эрика копьё, а у Зеро веер. Помимо него в нашей группе были одни девушки, мы просто не могли решить, что сделать, меч или магическое украшение…
– Мисс Лансэр, так в итоге вы сделали оба варианта. Хоть ваш артефакт и выглядит как прекрасное изящное дополнение к женскому гардеробу…, но это боевой веер. Для них есть даже фехтовальные техники. Однако вряд ли вас этому будут обучать в академии. Но раз мистер Кросс смог создать подобное оружие, значит знаком и с техниками. Если честно я бы очень хотел на них взглянуть.
– Мистер Фергус, магические артефакты, не тренировочное оружие, я же могу его ранить, – серьёзно сказал Эрик.
– Ха! Ха! Ха! Фьёр, не ведись на эту милую мордашку, с ни жёстко надо, – Рассел выхватил копьё из рук Эрика и сделав резкий выпад в перёд со всей силой ударил Зеро прямо в грудь. Студенты замерли от неожиданности, а девушки закрыли глаза руками, напугавшись.
– Да ладно! – воскликнул кто-то из студентов, придя немного в себя, все начали медленно выдыхать. Особенно Эрик, он то уж думал, что Донован просто насквозь пробьёт Зеро, учитывая его телосложение. А мистер Фергус довольно усмехнулся.
Зеро не только отразил атаку, но и зажал остриё копья веером с такой силой, что Рассел с трудом смог его выдернуть. Вернув оружие, он вновь нанёс сильный молниеносный удар в корпус противника, но Зеро легко увернулся, защитив себя полотнищем веера. При этом звук был такой, словно он отбивался мечом. Активировав печать «Тысячи мечей» Зеро, словно вальсируя, изящно развернулся на все триста шестьдесят градусов, пропустив рукоять копья вперёд по направлению удара, в доли секунды оказался рядом с лицом парня. Из-за разницы в росте Рассел чуть нагнулся, нанося удар и сейчас их взгляды встретились. Прекрасные бездонные чёрные глаза завораживали хоть и сияли холодом, а шесть острейших клинков торчащих из верхней части веера устремились в тело парня, задержавшись лишь в паре сантиметров от сердца.
– Слушай сюда Фьёр, – Рассел усмехнулся выпрямившись. – Хочешь победить Кросса вставай в очередь.
– И за кем же занимать?
– За мной, – совершенно серьёзно заявил Рассел.
– Боже мой, мальчики, а нам хрупким девушкам тогда за кем очередь занимать? – Рейчел лукаво подмигнула Зеро, при этом косясь на Эль, девушка тихо возмущалась, но решила не встревать. И тут все рассмеялись, поняв комичность ситуации.
***
Вернувшись вечером в общежитие после уроков, и тренировки с Заром и ребятами Зеро хотел просто принять душ и лечь пораньше спать, однако зайдя в комнату, обнаружил вторую кровать и чужие вещи. До этого в академии и по приезду на остров ему как-то везло и в комнату больше никого не подселяли, а тут под конец первого учебного дня на новом месте, такой сюрприз.
– Что за день, – Зеро выдохнул, кинув рюкзак на стул, стоящий рядом с письменным столом. Ванная была занята, и чтобы не ложиться на кровать в грязной тренировочной одежде он забрался с ногами на широкий подоконник. Прислонившись к прохладному стеклу, он смотрел на заходящее солнце, погрузившись в свои мысли. И даже не заметил, как задремал.
– Зеро, Зеро проснись, нельзя на окне спать простудишься, – приятный тихий низкий голос и лёгкое прикосновение, напомнили о детстве…, тогда он часто вот так засиживался допоздна уносимый мыслями о прошлом и в итоге засыпал на широких подоконниках поместья родителей. Из-за этого Дрэйку постоянно приходилось его перетаскивать на кровать, и сейчас по старой памяти сквозь сон, не открывая глаз, юноша машинально уткнулся в широкое плечо. Но глубоко вздохнув, тут же отстранился, почувствовав чужой запах. Эрик был смущён, и не знал, что ответить. Как и Зеро, оказавшись зажатым между парнем и окном, он не мог просто уйти. Если бы на месте Эрика оказался демон, то тут без вариантов, только нападение. Один точный удар в сердце и противник повержен. Но учась в академии Зеро, постоянно приходится сдерживаться, даже на тренировках. За исключением, пожалуй, боёв один на один с капитаном Ванрэем. Молодой человек, не смотря на возраст довольно сильный и опытный боец.
– Что ты здесь делаешь? – тихо спросил Зеро, чуть нахмурившись.
– … мой сосед по комнате переборщил с заклинанием, тренируясь в комнате, и устроил пожар. Сейчас он в лазарете, а другие комнаты все заняты…. Поэтому я здесь.
– Отойди, – тихо сказал Зеро, глядя парню прямо в глаза. Он не злился, но выглядел несколько разочарованно, словно проснувшись, ожидал увидеть кого-то другого.
– Что не нравится моё присутствие, ну уж придётся потерпеть, пока комнату приведут в порядок, – Эрик упёрся руками в подоконник, почему-то эта простая фраза, сказанная с таким выражением лица его немного задела.
– Я устал, и хочу спать. У меня нет никакого желания развлекать тебя всю ночь беседами…сидя на этом подоконнике, – Зеро постучал указательным пальцем по белому пластику, как бы намекая на что-то…
Опустив взгляд на его изящную кисть с аккуратным маникюром, Эрик заметил, что стоит между двумя письменными столами, перекрыв единственный проход к окну. И только тут до него дошло, что Зеро имел в виду.
Парень не был полным, но обладал высоким ростом широкими плечами и весьма внушительным крепким телосложением. Хотя по сравнению с Расселом они словно как медведь и тигр. Да и на лицо он больше похож на аристократа. Зеро же в такой компании можно сравнить с чёрным гладкошёрстным котом, как маленькая гибкая пантера. С виду милый и безобидный, но стоит только выпустить коготки…. В общем, не зря говорят, страшнее кошки зверя нет.
– Что ж…, – протянул Эрик. – Похоже,… я не так тебя понял, извини, что задержал.
Парень отошёл к своей кровати, после чего Зеро спустился с подоконника и, взяв чистые вещи, собирался пойти в душ как зазвонил телефон.
– Не разбудил?
«Такой знакомый голос, интересно кто это?», – Эрик не пытался подслушивать, но благодаря врождённым способностям обладал более сильным слухом, чем обычные люди.
– Нет, я ещё не ложился. Что-то случилось?
– Просто…, днём не было возможности об этом поговорить, но…, кажется у Эрика Фьёра моя родословная…
– Я заметил…, – Зеро обернулся назад, его сосед просматривал, что-то в телефоне, но он не стал рисковать, и ушёл в душ, включив воду на всякий случай.
«Что происходит? Почему человек, с которым разговаривает Зеро, сказал, что у меня его родословная…», – не удержавшись, Эрик сел на кровати в позе для медитаций и закрыв глаза, сконцентрировался, пытаясь усилить свой слух на максимум. Было не просто, стены в общежитии, так же как и в самой академии усилены не только специальными материалами, но и защитной магией, плюс шум воды искажал голоса.
«Чёрт, не могу разобрать, о чём они говорят».
– И, что тебя так удивляет. Сколько раз ты был женат…. Прожив столь долгую жизнь, думал наследников уже не осталось.
– И, что мне теперь с этим делать?
– Ничего. Встретились, разбежались. Или хочешь заявить здравствуй внучок я твой предок…
– Действительно звучит как-то не очень. Да и кто в это поверит.
– Если для тебя это так важно, могу присмотреть за мальчишкой пока мы на острове, но ты вроде раньше не переживал так за своих потомков.
– Мои жёны старели и умирали, дети взрослели, заводили свои семьи…. Я давно уже перестал ценить семейные узы…, но… прожив пятнадцать лет в твоей семье начал вспоминать, какого это иметь дом и любящую семью.
– Не только ты думал об этом…
Закончив разговор с Дрэйком Зеро наконец-то смог расслабиться, приняв горячий душ. Переодевшись в чистую одежду он вышел из ванной комнаты и поставив телефон на зарядку лёг спать. А вот Эрик напротив тут же открыл глаза и перевернулся на спину. Когда замок на двери тихо щёлкнул, он быстро нырнул под одеяло, повернувшись к соседской кровати спиной делая вид, что спит.
Глава 2
В течение недели Эрик присматривался к кругу общения Зеро, пытаясь понять, есть ли среди них тот, с кем он разговаривал по телефону. Но из-за того, что парень почти ни с кем не общается, так ничего и не смог выяснить, к тому же это должен быть кто-то из взрослых, а если спросить напрямую станет понятно, что Эрик подслушивал.
В конце же недели все разъехались выполнять практические задания, и загадка осталась не решённая.
– Эй капитан, чего нос повесил? Мы только вылетели с острова, а ты уже по Айше соскучился? – весело спросила Рейчел, тыча в крепкий бок рядом сидящего парня.
– Не твоё дело, – буркнул Эрик глядя в иллюминатор вертолёта.
– Вот бука…, я же просто спросила, – наигранно обиженно надулась девушка.
– Ты же общаешься с этим парнем?
– С кем? Я много парней знаю.
– С которым вы на артефакторики веер собирали.
– Ааа, вон оно, что. Ну, да Айша частенько с ним на занятиях сидит. Я бы тоже не отказалась. Зеро не только милашка и красавчик но и к девушкам на уроках не подкатывает. Такой сдержанный и вежливый. Правда с учителями особо не церемонится.
– Я заметил, в его возрасте наравне общаться с преподавателями…
– А то. Ты слышал, его называют «Ледяным Принцем» академии. А самое интересное…, не за что не угадаешь. Я тут с нашими одногруппники пообщалась и узнала, что Зеро оказывается до четырнадцати лет, учился в обычной школе на Юге, на каком-то острове. А в академию пришёл в пятнадцать уже на второй курс.
– Разве такое возможно?
– Судя по всему, бывают исключения. А ещё поговаривают, что их учитель Дрэйк Ландэгрэ, не то его родственник, не то опекун.
– Подожди. Это же учитель «Демонологии» и «Искусства печатей».
– Он самый. Насколько я знаю, они приехали вместе.
«Голос, что я слышал по телефону Зеро, показался знакомым. Возможно ли, что это был он…. Да нет, не может быть. Мистер Дрэйк такой молодой. Как он может быть моим предком. Прародителем рода Фьёр был громовой дракон Вэльфарес. И то если верить семейным хроникам он жил около пяти тысяч лет назад».
Эрик откинулся на сидении, и закрыл глаза, надеясь, что всё произошедшее всего лишь недопонимание с его стороны…
***
Группа Зара выполняла задание не далеко от небольшого городка Цеспе на севере Кисма. Но когда они возвращались в город, то наткнулись на научный лагерь развернувшийся неподалёку. Как оказалось это были учёные из «Щита», они исследовали очень полезные целебные травы, растущие только у местного болота. Но также это место знаменито своей не проходимостью из-за живущих там мелких демонов паразитов – тхони. Эти существа немного напоминают многоножек. Они проникают под кожу человека и, сплетаясь с его нервной системой, живут за счёт носителя. Ученые, собирая травы, приняли все меры предосторожности, однако, возвращаясь в свой лагерь, другим путём наткнулись на не большую группу студентов первокурсников, которые также изучали эти болота. Естественно обычные люди ничего не знают о таящейся там опасности, поэтому многое из них подцепили тхони и даже не заметили этого. А так как в определённых месяцах эти мелкие демоны довольно токсичны, то скажем так, заразившиеся потеряли сознание, едва группа отошла от болота. Поэтому-то учёные и смогли вовремя их обнаружить и отнести в лагерь.
***
– Профессор Мейсен, мы сделали все необходимые инъекции от интоксикации…. Однако тхони слишком быстро срастаются с нервной системой детей, а в лагере нет необходимых инструментов для операции. Что нам делать?!
– Нужно провести довольно сложные операции…в таких условиях это действительно не возможно, – профессор задумался. В свои тридцать лет он был довольно хорошим хирургом и практически гениальным учёным. Однако они даже места с трудом нашли, чтобы разместить десять человек.
– Профессор один из студентов только, что пришёл в себя, – сказала молодая медсестра, подойдя к Мейсену.
– Уже. Странно. Он точно был инфицирован?
– Да вот анализы. Операция была лёгкая так, что её провёл профессор Томсон.
– Это конечно хорошо, но всё-таки очень странно. А остальные?
– Нет. Только этот мальчик…
– Хорошо проводите меня к нему.
Пациенты находились в соседних палатках, а их более везучих товарищей доставили в город в местную поликлинику для обычной профилактики.
Зайдя в палатку, профессор Мейсен сразу заметил мальчика, о котором говорила медсестра. В отличие от остальных он сидел, а не лежал и выглядел вполне здоровым.
– И так…вас зовут Кристофер Робинс…так
– Да. Но лучше просто Крис.
– Хорошо, – Мейсен слегка улыбнулся. Медсестра и его ассистент Джером стояли чуть в стороне, чтобы не мешаться. – Что вы делали на этих болотах?
– Моя группа занимается изучением полезных ископаемых, которые иногда появляются в подобных местностях. Но, похоже, пока мы там находились, что-то произошло.
– У тебя есть, какие ни будь соображения по поводу того, что могло произойти, – естественно Мейсен знал, что именно произошло, но ему было интересно узнать мнение обычного человека.
– Профессор, вы ведь из «Щита»…
– Из «Щита»?
– Я заметил, что у всех, кто находится в этом лагере, на одежде есть нашивки организации. Значит, на мою группу напали тёмные?
– Веришь в демонов.
– Раньше я бы с уверенностью сказал, что демоны это всего лишь сказка, но не сейчас.
– Ты их видел?
– Да, раза, два три. Впервые я узнал о существовании демонов, когда учился в школе. Тогда меня спас друг. Сейчас он учится на втором курсе в академии «Щита» в Орниксе….
– Похоже, этот твой друг многое рассказал.
– Ну, с того дня как он рискуя жизнью спас меня от демона…я просил его ничего от меня не скрывать.
– В таком случае думаю тебе можно всё рассказать.
– Да конечно.
– В общем, на этих болотах действительно живут мелкие демоны. Они называются тхони.
– Тхони?
– Да. Слышал о них, что ни будь.
– Когда я сказал Зеро, что собираюсь, стать геологом он прислал мне толстенный справочник из академии, в котором подробно описаны все демоны, которые могут встретиться в поездках. Об этих тхони я тоже читал. Они, кажется, проникают под кожу человеку и, прицепляясь к позвоночнику, соединяются с нервной системой…. Так это из-за них…
– Именно и более того…ты тоже был заражён однако по каким-то причинам эта особь не смогла соединиться с твоей нервной системой и погибла. Когда мы её извлекли, все щупальца были сильно обожжены. Так, что тебя удалось спасти без проблем. Правда, я не понимаю, как это произошло.
– А мои друзья?
– Им нужно делать очень сложную операцию, но в этом лагере нет необходимого оборудования так, что если честно…я даже не знаю, как их спасти.
– Но…мне же провели операцию.
– В твоём случае достаточно было сделать маленький надрез на спине и аккуратно вытащить тхони пинцетом. С остальными всё намного сложнее нужно отделять каждый нерв от жгутов демона. Ведь даже погибая в теле человека они не отсоединяются и более того начинают выделять яд.
– Это ужасно…и, что теперь с ними будет?
– Я надеюсь, нам удастся решить эту проблему в ближайшее время. И возможно ты сможешь нам в этом помочь.
– Я буду рад, если смогу помочь…. Но только как?
– У нас есть несколько живых особей так, что можно попробовать провести несколько экспериментов. Можешь встать?
– Да.
Мейсен помог Крису встать, и они вместе с Джеромом направились в палатку, где находилось лабораторное оборудование. В ходе экспериментов выяснилось, что в крови юноши нет ничего, что могло так повлиять на тхони.
«Я ничего не понимаю, как же ему удалось это сделать…или может быть…мальчика, что-то защищает», – профессор задумчиво покосился на Криса.
– Крис, а этот твой друг из академии не передавал тебе какой ни, будь амулет или листочек с заклинанием?
– Да вроде нет. Он только как-то дарил мне красивый брелок с эмблемой «Щита».
– А он у тебя с собой?
– Да конечно, – Крис достал мобильник из кармана, брелок висел на шнуровке как украшение.
– Действительно довольно симпатичная вещица…. Только вот она немного отличается от нашей…
– Отличается? – удивлённо переспросил Крис.
Мейсен взял ближайший чемоданчик и поставил его на стол.
– Вот смотри, во-первых окантовка золотистая, а у твоего брелока серебряная, фон внутри щита вроде одинаковый ярко алый. Во-вторых, у нас обычный меч и его обвивает крылатый змей. А это полноценный дракон и в лапах у него восточный меч катана, если я не ошибаюсь.
– Это наиболее древнее изображение эмблемы «Щита».
– А вы…простите кто? – спросил Мейсен, повернувшись к входу в палатку.
– Зеро! – радостно воскликнул Крис, сорвавшись с места. Он был так рад увидеть друга, что, не удержавшись, крепко обнял его. Однако из-за не высокого роста уткнулся носом в плечо парня.
– Давно не виделись Крис, – Зеро был сдержан, но не отстранился и даже слегка приобнял его в ответ за плечи.
– Я так рад, что мы наконец-то встретились, с того дня как ты уехал с острова…, столько времени прошло…
– Да ладно! Этот паренёк друг Зеро…, – Рин и Лайджа переглянулись. Они были, мягко выражаясь в шоке. Что в прочем и не удивительно, все уже привык к тому, что Зеро не пробиваемый холодный и никогда не улыбается, а тут выяснилось, что помимо Дрэйка у него есть такой милый весёлый друг, да ещё и ровесник.
– Профессор, откуда здесь эти дети?
– Капитан Ванрэй и вы здесь.
– У моей группы было задание неподалёку.
– Понятно. Мы нашли этих студентов у болота. На них напали тхони.
– Вот как. Это довольно неприятно.
– Да особенно если учесть, что мы не можем провести нормальную операцию.
– И, что вы собираетесь делать?
– Этот мальчик…, – Мейсен показал на Криса. – Единственный кто смог избежать серьёзных последствий от лап этих демонов.
Зар повернулся в сторону Криса и Зеро. Юноши преспокойно болтали и совершенно не обращали внимания на присутствующих.
– Вы уже выяснили, как ему удалось это сделать.
– К сожалению нет. Крис совершенно обычный мальчик. Но я думаю, его кто-то защищает от посягательства со стороны демонов.
– Кто-то? Судя по всему, это кто-то конкретный.
– Вы, что-то знаете.
– Нет, но думаю, сейчас узнаю. Зеро…это случаем не ты постарался с защитой этого мальчика от демонов, – в лоб спросил Зар.
– Хм…очень может быть, – как всегда совершенно спокойно ответил Зеро.
– Мы пытались выявить взаимодействие крови Криса с тхони, но ничего не вышло…. В чём же дело. При нём нет никаких защитных талисманов или чего-то подобного.
– Они ему ни к чему.
– В смысле? – не понял Мейсен.
– Профессор, неужели так трудно было проверить его на наличие печатей.
– Печатей…я…как-то не подумал…. Так ты и есть тот друг из академии, о котором говорил Крис.
– Судя по всему да…
– Так, что там, на счёт печати? – спросил Зар.
– Она защищает Криса уже как минимум лет пять.
– И, ты мне ничего об этом не сказал.
– Не суть важно.
– Я не согласен для меня важно…. Ты всегда защищал меня, когда мы жили на острове и…защищаешь до сих пор, а я так ничего дельного и не сделал.
– Не забивай себе голову не нужными мыслями.
– Но…
– Крис…всё нормально. Потом поговорим.
– Ладно.
– Вернёмся к делу, что на счёт печати она может как-то помочь остальным?
– Сейчас ставить подобную печать на этих людей слишком поздно. Нет гарантий, что она сработает, так как нужно.
– И, что теперь…неужели мы не можем ничем им помочь? – грустно спросила Лайджа.
– Есть один вариант,…но раньше я им не пользовался.
– В любом случае мы должны сделать всё возможное.
– Хорошо, но вынимать тхони, потом будите сами.
– С этим у нас нет проблем.
– Соберите всех заражённых в одной палатке. Я приду через пару минут.
***
Когда всё было готово, Зеро зашёл в палатку, где были студенты, члены его группы, Крис, профессор и его ассистент с медсестрой.
– Мы можем сделать что-то ещё? – спросил Мейсен.
– Сейчас нет, – Зеро встал в центре палатки. Для удобства студентов разместили с левой и правой стороны.
– Простите, что отвлекаю…, а можно поинтересоваться…
– Только быстро.
– Хорошо…, – ассистент профессора стоял с ручкой и не большим блокнотом. Он хотел на всякий случай записать всё, что будет делать Зеро. – Я хотел узнать, что в этих колбах.
– Земля и вода из болота, где живут тхони.
– Это для того чтобы связать их вместе? – предположил Джером делая записи в блокнот.
– Да, – Зеро высыпал землю перед собой, не большим кольцом и налил в середину воду, тем самым сымитировав родное болото тхони, а за тем достав аккуратно пинцетом живую особь из пробирки, положил её в воду. Все присутствующие с интересом наблюдали за происходящим.
Со стороны это выглядело как точное научное действие, имеющее логичное объяснение, но они же не знали, что на самом деле Зеро просто действовал по наитию. Как впрочем, и всегда. Зеро не из тех людей, что действуют строго по инструкции.
Когда мини болото было готово, он сложил перед собой ладони…, и правой рукой вынул магический меч из ладони левой руки. Тут Джером перестал записывать и убрал блокнот в карман. Он-то надеялся потом попробовать воспроизвести увиденное, но невозможно воссоздать подобное, не имея таких способностей как у Зеро.
Проткнув узкое тело тхони Зеро начал вливать свою магическую энергию в меч, от чего тот засиял пурпурным светом. После этого из тела паразита начали появляться странные чёрные очень тонкие жгутики, они быстро росли и тянулись к заражённым студентам.
«Что за гадость,…неужели это их спасёт?», – подумали многие присутствующие. А тем временем жгуты проникли в тела юношей и начали пропускать через себя какие-то импульсы. Происходящее в общей сложности длилось двадцать минут, и всё это время Зеро стоял с закрытыми глазами, не опуская руки. Второй же рукой он контролировал магическую печать, в которой происходили странные процессы. Она была обычная круглая, но в ней постоянно, то появлялись, то исчезали тексты заклинаний.
– Капитан, вы давно знаете этого мальчика…, – тихо спросил профессор.
– Зеро…да не особо, а что.
– У него, похоже, хорошие медицинские навыки нам бы пригодились такие люди.
– Не думаю, что он согласится.
– От чего же?
– У этого парня свои планы на жизнь. К тому же Зеро скорее воин, чем медик,…хотя его познания и возможности достаточны и для первого и для второго.
– Тогда могу я попросить вас об одолжении.
– И каком же?
– Моей группе предстоит ещё один поход к озеру Сальтикс, это в Ломстерне. Я, конечно, понимаю, что это далеко и в принципе вы не обязаны соглашаться… но…, я бы был вам очень признателен.
– Короче говоря, вы хотите, что бы моя группа сопровождала вашу экспедицию на озеро.
– В общем да все расходы мы берём на себя.
– Это случаем не из-за Зеро.
– А вы быстро улавливаете суть.
– Работа такая. Похоже, он вас в серьёз заинтересовал.
– Я бы даже сказал, что Зеро меня весьма заинтриговал.
– Согласен этот парень очень не простая личность и мне бы тоже хотелось узнать о нём побольше.
– Ну, так, что?
– Хорошо. Думаю, ничего не случится, к тому же мы закончили своё задание гораздо раньше, чем должны были по плану.
– Вот и замечательно. И передайте эти браслеты своим ребятам, они будут считывать все показатели.
– Показатели?
– Это опытные образцы. Мы создали их для тренировок экзорцистов. Они считывают физические, магические и ментальные изменения во время сражений с тёмными.
– Не плохая вещица. Правда, немного громоздкая.
– Да очень полезная. Так же по этим браслетам можно следить за здоровьем ребят…. В общем, изначально они разрабатывались для более пожилых экзорцистов не ушедших на пенсию.
– Понятно.
– Профессор, он закончил, – не громко сказал Джером, подойдя к Мейсену.
– Хорошо проведите диагностику пациентов и если всё нормально можно будет приступать к удалению.
***
Пока профессор Джеферсон и его люди занимались студентами, Зар, Лайджа, Рин, Крис и Зеро отдыхали в палатке, которую Зеро создал при помощи магического пламени. Так как свободных мест в лагере не было.
– И так, давай признавайся, что за печать, и когда ты успел её на меня наложить? – Крис сел на койку напротив Зеро. Остальные же сидели на своих спальных местах, прислушиваясь к их разговору.
– В тот день, когда привёл тебя в школьный медпункт на уроке химии…. Твоя жизненная энергия утекала в никуда. Поэтому я заблокировал энергетические каналы в твоём теле и запечатал в тебе часть своих магических сил. Они не вредят людям, но не пропускают магию тёмных.
– Так поэтому тхони, который проник в моё тело сгорел.
– Да.
– Знаешь, я совсем не понимаю, как работает твоя магия. Это чёрное пламя сжигает тёмных, но при этом не вредит людям. Да ещё и предметы с его помощью можно изменять.
– Не всё так просто, – Зеро выставил руку в перёд, повернув кисть ладонью вверх. Минуту спустя на ней вспыхнуло чёрное пламя с пурпурными всполохами. – Возможности чёрного пламени фактически безграничны. Но есть и минусы, им нельзя атаковать в чистом виде. К тому же нужно дополнительно изучать магию всех стихий. А также печати и заклинания. Чтобы создать оружие я сливаю стихию металла с чёрным пламенем. Это называется моментальная ковка.
Зеро сделал движение кистью, как будто держит пистолет, и чёрное пламя изменило форму став оружием. Серебреный пистолет с широким стволом от рукояти до дула покрывали чёрные тонкие жилки, по которым словно в такт человеческого сердца пульсировала сияющая пурпуром магическая энергия. – По этим жилам постоянно циркулирует магическая энергия, я просто сгущаю её в рукояти, создавая пули, это не занимает много времени, поэтому я могу выпускать их в любом количестве.
– Можно? – Крис осторожно провёл пальцами от дула до рукояти. – Такой холодный. А как далеко ты можешь попасть?
– Идём, – Зеро встал и направился к выходу из палатки. Крис вышел за ним, Зару было интересно, и он с ребятами тоже вышел.
Подняв руку вверх, Зеро сказал только одно слово:
– «Разрывная», – после чего нажал на курок. Послышался свист как при запуске сигнальной ракеты. В течение двух минут ничего не происходило, но затем высоко в небе что-то громыхнуло и пушистое облако, в которое целился Зеро, разорвало на части словно кто-то взорвал огромную пачку ваты, ошметки которой разлетелись по небу. Все находящиеся в лагере видели этот странный феномен, но ни кто не понял, что произошло. Кроме собравшихся около «Небесного стрелка».
«Сила Зеро просто колоссальна, а если бы за тем облаком был самолёт…», – глядя на парня Зар не знал восхищаться его способностями или ужасаться. Но одно мог сказать точно. На предстоящем турнире академий ему не будет равных.
***
Пока учёные занимались изъятием тхони из тел студентов, Зеро затащил Криса обратно в палатку намереваясь обновить его печать, но профессор Мейсен, словно почувствовав это, тут же появился на пороге.
– Собираетесь обновлять печать? Ни против если мы поприсутствуем?
– Как хотите. Но вы всё равно ничего не увидите, – сухо ответил Зеро.
– Не совсем, – профессор протянул считывающий браслет, на Заре, Лайдже и Рине были такие же.
– Отказываюсь, – резко ответил юноша.
– Прости, но это не обсуждается, – сказал Зар, подойдя к ним. – К тому же браслеты…, всего лишь…
– Я в курсе для чего они.
– Знаешь и всё равно отказываешься, – удивился Зар.
– Без вариантов…, они ужасны. Всё равно, что кандалы таскать.
– Не в бровь, а в глаз, – Зар выдохнул. – Ты слишком прямолинеен.
– Ну, извините. Наши технологии пока позволяют сделать только такие образцы, – немного обиженно сказал профессор.
– Учёные…
– И, что это значит? – не понял профессор.
– Ты можешь их изменить? – спросила Лайджа.
– Изменить?
– Зеро в этом настоящий мастер.
– Но это же сложные технологии с множеством чувствительных микросхем.
– Вы создаёте эти браслеты для людей, пользующихся магией. Думаете, ваши микросхемы выдержат воздействие магического пламени.
– Мы проводили опыты…
– Сандерс.
– Понял. «Пламя саламандры», – Рин вытянул вперёд руку с браслетом, призвав магическое пламя. Сначала информация действительно поступала на компьютер профессора, но когда пламя усилилось, микросхемы внутри начали перегреваться и выдавать совершенно не реальные данные.
– Возможно, корпус ваших браслетов и выдержит такую нагрузку, но как вы и сами сказали, микросхемы очень чувствительны. Стоило им перегреться, как информация исказилась. Более того, такие громоздкие браслеты будут лишь мешать во время боя.
– И, что вы предлагаете?
– Положите на стол всё, что у вас есть.
Профессор вздохнул и достал две коробки. Вместе с теми, что были у Зара, Рина и Лайджи в лагере хранилось пятнадцать считывающих браслетов. Выложив всё на стол, в три ряда по пять штук, профессор отошёл. Тем временем Зеро поднял над ними руку, и браслеты загорелись чёрным пламенем. Не прошло и двух минут как грубый массивный корпус изделий начал плавится, что привело профессора в ужас. Его многолетние труды буквально сгорали.
Не выдержав, мужчина хотел остановить Зеро, но тут заметил, что считывающих браслетов почему-то становится больше, и при этом они значительно уменьшаются в размерах, приобретая более тонкие изящные очертания. В итоге массивные браслеты стали стильными молодёжными современными часами, которые могут подойти как парням, так и девушкам.
– Вот это я понимаю вещь, – Рин взял часы со стола и одел на руку. – Такие лёгкие и удобные. И можно регулировать размер по руке.
– Но как с них теперь считывать информацию?
– Активируйте печать.
Профессор влил немного магической энергии в часы, и над циферблатом появилась не большая печать, внутри которой можно было просмотреть всю информацию о владельце часов.
– Но как?
– Часы полностью сканируют состояние того кто их активирует. Таким же образом работают обычные фитнес браслеты у людей. Это всего лишь магический аналог. И без хрупких технологий.
– А мы сможем сделать такие сами?
– Это не сложно. Создайте подходящий корпус, и найдите людей разбирающихся в печатях. Рабочие экземпляры у вас уже есть. Крис, – Зеро надел часы и активировав печать, жестом подозвал друга, что бы тот сел на стул. – Садись спиной ко мне. Я полностью заменю печать так, что это займёт время.
– Хорошо, – Крис мило улыбнулся и сел на стул, расслабленно облокотившись на спинку руками. После чего Зеро взял второй стул, и сел сзади положив ладони на спину Криса. На первый взгляд ничего не происходило, но через пару минут в печати на «часах» начали появляться первые данные. Они показывали все действия Зеро.
Сначала чёрным пламенем он провёл полную очистку. Так, что от пребывания тхони в теле юноши не осталось и следа. За тем восстановил его жизненные силы, и только после этого начал создавать защитную печать прямо на костях Криса медленно вливая в них свою магическую энергию. Всё это схематично присутствующие могли видеть в качестве голограммы, которую отображали «часы» Зеро. Благодаря им собравшиеся собственными глазами наблюдали, как мерцающие золотом магические письмена медленно ползут по костям Криса, начиная от середины позвоночника.
– Тебе не больно? – обеспокоенно спросила Лайджа, когда Крис вдруг резко выпрямился.
– Щекотно, – тихо ответил Крис, смущённо опустив глаза. Он чуть прикусил губу, а щёки юноши порозовели.
– Ты серьёзно? – переспросил Рин. – Выглядит жутковато.
– Сначала было очень холодно от чёрного пламени Зеро, словно ледяной водой окатили, а сейчас тепло. Но такое ощущение, как будто кто-то под кожей ползает.
– И тебе не противно? – Рин сморщился. – Как представлю…
– Совсем нет, я же знаю из-за чего эти ощущения, – Крис слегка улыбнулся.
– Ты так доверяешь своему другу, – удивился профессор. – Подобные манипуляции крайне сложны. Малейшая ошибка…, может привести к ни поправимым последствиям.
– Помимо членов семьи, Зеро единственный кому я могу без колебаний доверить свою жизнь, – серьёзно ответил юноша. – Жаль лишь, что от меня самого мало толку. Я обычный человек и не владею магией.
– Миллионы людей проживающих в этом мире ничего не знают о тёмных и магических существах. Ты не обязан владеть магией, но раз столкнулся с другой стороной, просто делай все, что можешь, что бы выжить, – сухо сказал Зеро, встав со стула.
– Ты столько раз меня спасал. Я просто чувствую себя бесполезным в такие моменты, – Крис сжал спинку стула.
– Даже если ты не можешь сражаться, используй знания. Они могут помочь не только тебе, но и окружающим.
– Тогда, я хочу знать всё, – Крис резко встал, повернувшись к Зеро.
– Уверен?
– Да, – твёрдо ответил юноша.
– Хорошо. Но будь готов к тому, что эти знания перевернут всю твою жизнь. Назад пути не будет.
– Что бы там ни было, я не отступлю.
«Что-то мне подсказывает, эти двое сейчас не об академической программе говорят», – Лайджа призадумалась. Что же такое они собираются обсуждать.
***
После знакомства с Крисом Лайджа увидела Зеро с другой стороны. Девушка поняла, что дело не только в Дрэйке. Зеро сам по себе спокойный и сдержанный, а так холоден лишь с теми, кто ему безразличен. И что бы с ним подружиться на самом деле не надо из кожи вон лезть, как это делала Эль, достаточно быть честным и открытым как Крис или Дрэйк.
– Когда мы сможем увидеться в следующий раз? – Крис держал Зеро за руки, ему очень не хотелось снова расставаться с другом так на долго.
– Поместье родителей пустует. Если будет возможность, мы можем собраться там летом. Но скорее всего в июле. К тому же, ты всегда можешь позвонить или написать.
– Я знаю…
– Эй, Крис нам пора!
– Мне нужно возвращаться с ребятами. Наша группа и так тут задержалась.
– Иди. Мы тоже сегодня уезжаем.
– До встречи, – Крис крепко обнял друга и побежал к своим одногруппникам.
Зеро какое-то время смотрел ему в след. В это время юноша испытывал странные и несколько смешанные чувства. Его истинной сущности обычно чужды подобные эмоции и переживания, но, так или иначе, в жизни Зеро появляются люди способные это изменить.
Глава 3
Во вторник после мировой истории. Мисс Кассандра, с разрешения замдиректора, договорилась с мистером Рэйнальдсем совместить их уроки на этот день. Она хотела дать возможность ребятам призвать духов и провести не большие учебные дуэли. В качестве практики. Но для этого нужно много времени, а за один час пока длиться урок ученики, если только успеют духа помощника призвать.
Мужчина не возражал. Обычно на физ. подготовке он гоняет учеников по полосе препятствий, а в этот раз они будут гонять друг друга.
Изначально было много племён и видов магических родов способных контактировать с духами, но в нынешнее время остались лишь так называемые медиумы, специалисты по духам. Однако потомственных магов с подобными способностями крайне мало, зато среди обычных людей полно шарлатанов, поэтому в надежде сохранить контакт с миром духов в академиях стараются обучать техникам призыва всех студентов.
– И так ребята, прежде чем начнём, позвольте напомнить вам классификацию. Как вы все уже знаете из наших предыдущих уроков, духов контрактников великое множество. Но их можно разделить на шесть основных видов и шесть уровней развития. Кто может их перечислить?
– Можно я, – Лайджа вышла вперёд.
– Да конечно мисс Харт. Вы как никто другой знакомы с миром духов, – мисс Кассандра улыбнулась любимой ученице, и жестом предложила встать рядом.
Лайджа всегда была энергичной и задорной девушкой, как �