Держи меня крепче

Глава 1

Я сидела на первом этаже кафе-столовой в ожидании подруги. Мне уже немного надоело наблюдать за проходящими мимо сотрудниками находящегося на верхних этажах офиса, и потому я повернулась к окну, бесцельно останавливая взгляд на проезжающих автомобилях. Иногда мимо проходили парни или девушки. Все они работали в этом здании, и многие лица мне были знакомы. Услышав знакомый голос, я повернулась в зал, а потом к дверям, где увидела подругу, в объятиях незнакомого парня. А вот рядом с ним стоял более взрослый и знакомый мужчина. И я прекрасно помнила его. Вадим – мы работали с ним бок о бок почти три года. Устроившись на работу практически в одно время, мы параллельно развивались каждый в своем направлении, одновременно повышаясь. Оба добились руководящих должностей. Он в своем отделе разработки, я в своем отделе тестирования. Пока я неосознанно сверлила его профиль взглядом, подруга уже подбежала к моему столу.

– Камилла! – она подпрыгнула на месте, после чего обрушилась на меня. Я же не успела даже подняться на ноги, чтобы обнять ее.

– Привет, Джин.

Девушка отстранилась от меня и некоторое время придирчиво разглядывала, крепко сжимая мои плечи и поворачивая то в одну, то в другую сторону.

– Ну, насмотрелась? – фыркнула я, когда она все же опустилась на стул напротив.

– Ага, – широко улыбнувшись, девушка наклонилась ближе. – Я ведь три года тебя не видела!

– Ну да. Ты сильно изменилась, – кивнула я, так же успев заметить, как сильно повзрослела, будучи милой и почти незаметной раньше девушкой, подруга. Сейчас она, наоборот, выделялась среди окружающих своей жизнерадостностью и темными кудряшками.

– Ладно я! Ты себя в зеркале видела? Где та копна длинных густых волос? Что за почти мальчишеская стрижка? – казалось, она даже надула губы от негодования, подхватив прядь моих волос, прикрывающих уши. Я же наоборот, засмеялась.

– Они отрастут, не переживай, – повернувшись к столу и притянув к себе меню, которое мне уже давно принес официант, я кивнула и подруге. – Давай что-нибудь закажем?

– Не уходи от темы. Мы с тобой еще месяц назад общались по видео, у тебя были длинные волосы!

– Да что ты к ним прицепилась? – склонив голову на бок я прищурилась, обдумывая, как много рассказывать. Все-таки, я не была той, кто в малейших подробностях рассказывает о своей жизни. Разве что только брату. Он всегда был исключением. – Я просто поспорила с одним парнем.

– И кто победил? – с сомнением в голосе спросила подруга, все же заглядывая в меню.

– А ты как думаешь? Он не верил, что я смогу. И вот перед тобой новое воплощение меня.

На самом деле мне и правда было все равно на произошедшее. Скорее, наоборот, я была рада преодолеть один из своих страхов. В какой-то период меня начали накрывать панические атаки при одном только посещении салонов красоты. И заметив это, подравнивать мои волосы научилась мама. Но за последние три года они отрасли настолько, что я нашла в себе силы, и стойко выдержала стрижку. И одновременно с эти м решила пойти радикальным путем, чтобы выиграть спор.

– А тот придурок?

– Оплатил мои билеты на поезд. И мы расстались.

– О-у, – какое-то время я еще чувствовала на себе взгляд Джин, но сама с полным безразличием продолжала листать меню, пока мой взгляд не остановился на странице с горячими закусками.

И в этом плане я так же была безразлична. Все же не было у нас тех горячих, или хотя бы, теплых чувств, которые должны быть у влюбленных. Скорее это было соглашение о совместном проведении свободного времени. Ну и чтобы сильно не выделяться в кругу наших друзей в группе, которые как на зло почти все распределились по парочкам. Я же в тот период совершенно не чувствовала себя той, кто нуждался в ком-то, в чьей-то поддержке или любви. Мне и без этого было чертовски плохо. А потом стало безразлично, и я без лишних обсуждений согласилась на фиктивные отношения. А потому, придя на встречу к нему, назначенную на вокзале, мы больше смеялись, чем разыгрывали трагичные сцены расставания. Он, конечно, очень удивился, увидев меня с короткой стрижкой, но даже сделал комплимент. А осознав, что проиграл спор без пререканий выполнил условие проигравшего. И вот, на купленный им билет я и вернулась домой. Однако, прошло около двух недель прежде, чем я взялась и позвонила подруге, сообщив, что вернулась и назначив встречу. И вот мы здесь.

– Я буду овощи гриль и облепиховый чай.

Подняв взгляд на подругу, я наблюдала как Джин вчитывается в меню, прикусив нижнюю губу.

– О чем задумалась? – я склонила голову на бок, чуть приблизившись к ней.

– Да так, смотрю я в меню и понимаю, что совсем не хочется есть.

– Так выпей со мной чай и успокойся, – посмеялась я, и позвала девушку, что принимала заказ за соседним столиком.

В ожидании овощей и чая мы с Джин начали обсуждать новости за последний месяц. Я не особо отличалась разговорчивостью, зато вот подруга, наоборот. За то время что она проработала в этой компании она сильно переменилась. И все это начало происходить на моих глазах, пока я еще работала рядом. А в мое отсутствие подруга менялась и дальше.

– Ну вот, наверное, это все мои новости, – закончила Джин. – А у тебя что нового?

– Ничего, – пожала я плечами. – Рассталась с Марком, подстригла волосы, вернулась в родной город.

Я перечисляла без каких-либо подробностей, демонстративно загибая пальцы.

– Вот и все.

Хмыкнув, Джин нахмурила брови.

– А как же планы по учебе, работе, новым отношениям. У тебя же есть какие-то мысли? Вернешься к нам?

В этот момент нам принесли еду и у меня появилась официальная причина не отвечать сразу и быстро. Джин же в это время разлила чай по двум чашкам.

– Нет, – ответила я после небольшого перерыва.

– Почему?

– Буду искать работу для себя. Не хочу вновь вариться тут в той же каше, что и три года назад.

– Это из-за Джека? – поняла Джин, но я не стала отвечать.

Мне хотелось придумать более весомые причины.

– Да ладно тебе, здесь же здорово, – улыбнулась подруга, и я видела всю ее любовь к работе и к людям, с которыми она работала, в ее глазах.

– Тебе да, а я не хочу возвращаться, Джин.

– Ладно, понимаю. Но не обязательно же в тот же отдел. Нельзя же из-за одного придурка вот так отказываться от всего.

– От чего, всего, Джин? – улыбнулась я, надеясь, что улыбка вышла не слишком грустной, отдвигая в сторону пустую тарелку и придвигая к себе чай. – Я уже три года не работаю с вами, так зачем возвращаться, если не хочется? И, поверь, дело не только в Джеке.

– Ну да, не только, – надулась Джин, делая глоток чая. – И ты просто так попросила меня посмотреть его график, чтобы не пересечься с ним.

– Да, именно чтобы не пересечься, – хмыкнула, уже уставая от этого разговора. – В общем, по работе, я в поисках. А по универу уже все решено, я еще весной оформила перевод, так что, буду новенькой на четвертом курсе.

– Ужас.

– Согласна, – мы вместе скривились от мысли о переводе в уже сформированную группу еще и практически под конец обучения.

Но у меня не было никакого желания бросать учебу и зачисляться на первый курс, если есть возможность перевода. Но, это хотя бы будет перевод не в середине года, а в начале.

– Может прогуляемся? – я посмотрела в пустую чашку и подняла взгляд на подругу.

– Не могу, – она вытащила телефон из кармана брюк, чтобы посмотреть время и подтверждая слова помотала головой. – У меня обед через десять минут закончится.

– Тогда пойду гулять одна, – пожала я плечами, все равно собираясь прогуляться по центру.

– Где ты остановилась? – напоследок задала вопрос Джин, поднимаясь из-за стола.

– У себя, – улыбнулась я, радуясь, что в свое время родители не стали продавать квартиру и теперь мне было куда вернуться.

– Тогда пришли мне адрес и жди в гости! – широко улыбнувшись, Джин обняла меня, поцеловала в щеку и направилась к выходу из кафе. – И не смей сбегать! – крикнула она напоследок, обернувшись и помахав мне рукой.

– Да уж, – я проводила ее взглядом, продолжая вертеть в руке пустую чашку и обдумывая ее слова про возвращение на работу.

Когда-то я так же работала в этом здании. И все здесь мне было до боли знакомо. Любимые места в столовой возле окна. Лестница, по которой мы бегали наперегонки с лифтом. Рабочие места, разделенные стеллажом без стенки, через который мы отправляли друг другу бумажные самолетики с посланиями и конвертики с угощением. И сейчас мне было тяжело находиться в этом месте, потому что приятных воспоминаний было слишком много. А вот вернуться я не могла себе позволить, потому что до сих не смогла отпустить предательство.

Оплатив заказ и выйдя из здания, я на мгновение задержалась в дверях, обдумывая свои дальнейшие действия. Сейчас был первый месяц лета и на улице было приятнее чем дома, а потому совсем не хотелось так рано возвращаться домой. Обдумывая варианты отправиться на прогулку до центра пешком или сесть на автобус, я все же выбрала первый вариант. Достав из маленькой сумки, перекинутой через плечо телефон, долго смотрела в экран, будто гипнотизируя иконку с контактами. А открыв, смотрела на номер брата, чувствуя, как сильно начинают дрожать пальцы. Я хотела ему позвонить, еще лучше увидеть, но боялась увидеть в его взгляде осуждение. Встретиться лично, это совершенно иное, чем созвониться по видео. А я еще и игнорировала его все эти две недели, отказывая созвониться. Я боялась, что если увижусь с ним, то вновь превращусь в маленькую плачущую девочку, которая хватается за его руку так крепко, будто если она отпустит, ее унесет ветром и она больше не сможет вернуться…

Встряхнув головой, я все же повернула в сторону центра. По дороге вставив наушники в уши, открыла в телефоне плеер. И именно в тот момент, когда я подняла взгляд, чтобы убедиться, что ни в кого не врежусь, смотря не на дорогу, а в телефон, я увидела Джека. Широко улыбаясь и что-то активно обсуждая со знакомым он шел в сторону работы, прямо мне на встречу.

А ведь я так не хотела с ним встречаться! Не хотела его видеть… Я специально узнала у Джин его график. Но именно сегодня он решил прийти раньше? Сделав глубокий вдох, я сильнее сжала в руке телефон и задержав дыхание прошла мимо мужчин, не отрывая взгляда от экрана мобильника.

Во мне теплилась надежда что он меня не узнает. Не обратит внимания. Все же я сильно изменилась за прошедшие три года. Но внезапно я услышала свое имя.

И произносящий его до боли знакомый голос…

Мне стало больно.

Запустив первый в списке трек, я резко прибавила звук, полностью отгораживая себя от звуков вокруг. Не останавливаясь и не оборачиваясь, молила, чтобы он не отправился меня догонять.

– Джек, а как на счет вечером сходить в бар?

– Опять напьетесь, а мне вас по домам развозить? – посмеялся парень с короткой стрижкой каштановых волос.

– Да ладно тебе! – начал возмущаться второй, посмеявшись над шуткой. – В прошлый раз сам был виноват, что приехал на машине. Знал же куда идешь.

– И не поспоришь, – хмыкнул Джек, посмотрев вперед. В этот момент мимо прошла девушка с каштановыми, отливающими рыжиной волосами. Короткие и такие легкие, они развевались даже от легкого ветерка. Но не это привлекло его внимание, а лицо девушки. Несмотря на ее сосредоточенный взгляд в телефон, она показалась ему смутно знакомой.

– Ками? – он обернулся, сам не понимая почему вспомнил именно Камиллу, которая уехала три года назад, полностью оборвав связь со всеми друзьями. И даже с ним. Но девушка не обернулась. Он видел, как выпрямившись, она убрала телефон в сумку, поправила наушники в ушах и спокойным шагом продолжала удаляться от них все дальше.

– Ты чего? – обратился к Джеку товарищ, так же повернувшись к девушке.

– Показалось что мы знакомы, – задумчиво ответил Джек, все же отворачиваясь.

– С работы?

– Слушай, Кайл, а ты помнишь Камиллу из третьего отдела?

– Тех. пода? – уточнил парень и Джек помотал головой.

– Тестеров.

– Ааа… Да, точно, вспомнил. Но мы не были лично знакомы, я пришел как раз после того, как она уволилась. А помню, потому что имя уж очень на слуху было.

– Ясно.

– Она ведь была руководителем отдела?

– Ага.

– Это она? – кивнул Кайл в сторону, где совсем недавно шла девушка.

– Даже не знаю, – пожал плечами Джек, вновь обернувшись, будто надеясь, что девушка все же услышала его и остановилась. А обнаружив пустой тротуар, впал в задумчивость.

Через какое-то время после того, как я услышала свое имя, я все же позволила себе быстро обернуться. Джек с другом были уже далеко, и я, наконец, смогла выдохнуть. За эти несколько секунд моего безмолвного побега я многократно пожалела, что согласилась на уговоры Джин встретиться в кафе офиса. Уж лучше бы вообще выбрали другой день, чем вот так.

И теперь в моей голове засела мысль о том, что Джек совсем не изменился.

Пытаясь отвлечься, я дошла до центра, полностью погрузившись в игравшую в наушниках музыку и в свои мысли. Выбрав для прогулки торговый центр с кучей маленьких магазинчиков, я смогла потратить большую часть своего дня.

А не желая возвращаться домой слишком рано, и тем самым оттягивая звонок родителям, которых до сих пор не предупредила о своем возвращении, зашла в знакомое кафе. В прошлом мы с Джин часто заходили сюда после работы.

Выбрав один из дальних столиков у окна, я заказала мохито, и сырную тарелку, чтобы не пить на совсем уж голодный желудок.

Так прошел час моего времени. Посетители кафе сменялись один за другим. Как и мой коктейль, уже третий за этот вечер.

– Боже, так и до депрессии недалеко, – вздохнула я, во второй раз за день наблюдая за прохожими за окном. А после уже громче обратилась к официанту, желая оплатить счет. Выйдя из кафе, я отошла немного в сторону, пытаясь привести мысли в порядок. Пора было возвращаться домой.

Достав телефон из сумки, опять открыла список контактов. Но, понимая, что не могу тянуть вечно, откладывая встречу с самым дорогим мне человеком, я все же набрала его номер.

– Ками, вот так сюрприз, – услышала я в трубке голос брата, и тут же почувствовала, как поднимается настроение, а губы сами собой растянулись в улыбке.

– Привет.

– Как дела? Ты где сейчас? Почему столько времени игнорируешь мои звонки?

– Гуляю по городу, – ничуть не соврала я. – Давно хотела позвонить…

– То-то я слышу, что вокруг шумно. Передавай Марку привет.

– Не могу, мы расстались, – спокойно сказала я, тут же отходя в сторону, так как чуть было в кого-то не врезалась. Мне на встречу шла компания парней, и чтобы больше ни в кого не врезаться я отошла чуть в сторону, немного замедлив шаг.

– Вы что? – я услышала удивленный возглас брата, и даже посмеялась.

– Я надеюсь ты не думал, что мы поженимся и будем жить вместе долго и счастливо?

– Вообще-то размышлял иногда о подобном… – услышала я в трубке. А одновременно с этим рядом со мной прозвучал еще один голос.

– Ками, это ведь правда ты?

Я почувствовала, как кто-то придержал меня за плечо и неосознанно подняла лицо, тут же встретившись взглядом с Джеком, встречи с которым так удачно смогла миновать утром.

Он смотрел на меня не верящими глазами, будто и правда сомневался, что я ему не привиделась. Заметив, что он остановился, его друзья тут же обернулись к нему и я узнала еще двоих знакомых мне ребят.

– Камилла? Ого, какая встреча, привет! – к нам приблизился парень с русыми волосами. Его челка была зачесана на бок, и длина волос прикрывала уши. А светлые глаза блестели от света фонарей. Второй парень с более темными и короткими волосами остался стоять в стороне, просто махнув мне рукой.

– Привет, Рэй, Дейв, – кивнула я старым знакомым, а после повернулась к Джеку. – Привет.

– Когда ты вернулась? – задал вопрос Джек, но одновременно я услышала взволнованный голос брата, который что-то говорил мне в трубке.

– Простите, но мне пора, – я показала ребятам на свой телефон и тут же отвернулась, приставив телефон к уху и торопясь покинуть место встречи.

– Да тут я, тут… – немного дрожащим голосом ответила я брату.

– Что случилось? Я слышал какие-то голоса, но ты молчала.

– Я… Просто я встретила Джека, – все же выговорила я, мельком обернувшись, как и утром боясь, что он может пойти за мной. Ведь в этот раз он убедился, что встретил именно меня.

– Подожди, ты что?

– Я…

– Где ты сейчас, Ками?

– Я вернулась, Зак.

Остановившись посреди улицы, я внезапно почувствовала, как по щекам текут слезы. И наверняка брат уже услышал мои всхлипы.

Как же больно было встретиться с ним лицом к лицу…

– Черт, Камика! Где тебя забрать?

Оглядевшись, я вытерла рукой слезы с лица, желая еще раз убедиться, что за мной никто не следует. И в этот момент вдалеке заметила оглядывающего улицу Джека.

– Нет… нет, нет, нет! – быстро затараторила я, так же оглядываясь, где могла бы спрятаться, и ноги сами понесли меня прочь в сторону. Перебежав дорогу, я просто бежала по улице, забыв даже про телефон в руке. И только когда забежала в торговый центр, по которому гуляла днем, вернулась к брату.

– Прости, я тут.

– Ты смерти моей хочешь? – кричал он в трубке, и я даже вжала голову в плечи. – Я уже в машине, еду в центр. Сейчас же говори, где ты?

Сказав название торгового центра, я прошла немного дальше от входа, найдя небольшие диванчики и опустившись на один из свободных.

– Веду себя как дура, – выдохнула я, пытаясь безуспешно насухо вытереть глаза.

По прошествии десяти минут я вдруг увидела вбегающего в здание брата. Вскочив на ноги, быстрым шагом направилась к нему, а стоило ему увидеть меня, он тут же заключил меня в объятия.

– Сейчас я посажу тебя в машину и буду долго-долго отчитывать, – услышала я его тихий голос, и впервые за последние полчаса нашла в себе силы улыбнуться.

– Хорошо.

– Тогда пойдем, – взяв меня за руку он направился в сторону выхода, я же ненадолго его придержала.

– Ты не видел там Джека?

– Джека? – нахмурился брат. – Без понятия. Идем.

Выйдя на улицу, мы тут же свернули в сторону парковки, а оказавшись в машине, брат повернулся ко мне.

– Вот теперь давай рассказывай.

– А отчитать?

– Это потом, если удостоверюсь что оно того стоит.

– Зак… – я тяжело вздохнула, опрокидывая голову назад и быстро-быстро моргая, в попытках остановить очередной поток слез. – Я уехала из Торена где-то пару недель назад, оформила перевод в местный институт, и собираюсь заканчивать уже здесь.

– То есть ты уже две недели как вернулась? – больше всего он удивился именно этому. – И позвонила мне только сейчас?

– Угу. Прости.

– И что ты делала все это время?

– Гуляла, то тут, то там, – пожала я плечами.

– Ну, продолжай, – голос Зака был немного обиженным, и я повернулась к нему.

– Я хотела позвонить, но как-то…

– Неужто боялась? – хмыкнул он.

– Угу, – вновь повторила я, тяжело вздохнув.

– И почему же позвонила сегодня?

– Устала, – просто ответила я, прикрывая глаза и все же вновь почувствовав, как текут слезы. – Я уже несколько дней смотрю на твой номер…

– Сестренка-сестренка, – он потрепал меня по голове. – А с Марком то, что у вас? Не поверю если скажешь, что он что-то такое сделал, что ты решила сбежать… И именно туда, откуда сбежала три года назад, – посмеялся он, понимая, насколько глупыми кажутся мои действия.

– Вообще-то никуда я не сбегала. А с Марком у нас были фиктивные отношения, как будто ты не знал.

– Ладно с этим Марком. Ты чего ревешь то?

– Я… встретилась с… – не в силах произнести его имя, брат продолжил за меня.

– Джеком?

– Угу, с ним, – и в этот момент я заметила протянутую мне упаковку салфеток. – Спасибо.

– Хочешь сказать, что за прошедшие недели ни разу с ним не встречалась?

Я не стала отвечать на вопрос, просто помотала головой.

– А с Джин?

– Сегодня встретились.

– Ага, то есть ты старательно от всех скрывалась и сегодня внезапно решила рассказать всем что вот она я, вернулась?

– Ну, можно сказать и так, – хмыкнула я.

– А тебя случайно не алкоголь на это сподвиг? – прищурившись Зак легко похлопал меня по щеке. – Вон как раскраснелась.

– Нет, – я отодвинула его руку, размышляя стоит обижаться или нет. – Я с Джин встречалась утром.

– Ну, ты и утром могла выпить, – посмеялся брат, за что мне тут же захотелось его стукнуть.

– Ладно, не дерись, – он прикрылся от меня рукой, и посмеявшись завел мотор. – Поехали, отвезу тебя домой.

– Останешься со мной? – я повернулась к брату, сминая в руке салфетку и вновь опустила голову на сиденье, немного сползая вниз, чтобы было удобнее.

– А надо? – мельком глянул на меня Зак, следя за дорогой.

– Хотелось бы, – ответила я, чувствуя, как во мне просыпается та самая маленькая девочка.

– Ну давай. Расскажешь мне поподробнее о жизни Камиллы-одиночки? И как она умудрилась обрезать себе волосы.

– Ха-ха, – все же улыбнулась я, наблюдая за братом и совсем не желая поворачиваться к окну.

Глава 2

– Всегда надеялся, что ты вернешься в эту квартиру. Родители оставили ее тебе, и даже когда ты уехала продолжали следить за ней, чтобы поддерживать к твоему возвращению, – проходя в квартиру, Зак отставил в сторону кроссовки и тут же прошел в кухню. – Когда думаешь сообщить о своем возвращении?

– Позвоню завтра, – устало ответила я, усаживаясь за стол на кухне и наблюдая как брат наполняет чайник.

– А может сразу в гости? – с хитрой улыбкой предложил он, но я тут же помотала головой.

– Наверное так было бы лучше, но… Не хочу завтра из дома выходить.

– Уверена? А то я с утра уеду, опять ведь останешься одна.

Он поставил на огонь кастрюлю с водой и придвинув ко мне второй стул, опустился напротив.

– Так приезжай вечером, – так же хитро улыбнулась я брату, хватая его руку. – И ноут свой прихвати.

– Ты что ли хочешь, чтобы я у тебя тут поселился? – посмеялся он.

– Ну а что, мой старший брат живет совсем один. Кто же ему приготовит вкусный завтрак, обед и ужин?

– Ты меня сейчас едой уговариваешь? – хмыкнул он, поднимаясь и открывая холодильник.

– Ага.

– А у самой в холодильнике мышь повесилась.

– Ну так ты же тут еще не живешь, – я тоже поднялась и подойдя к брату, закрыла обратно холодильник.

– То есть, раз живешь одна, то можно и не готовить? – удивился Зак, повернувшись ко мне.

– Типа того, – пожала я плечами, возвращаясь к стулу. – Наверняка и ты живешь так же.

Он хмыкнул, но ничего не ответил. Вместо этого достал из одного из шкафов пачку макарон и открыв ее, засыпал в кипящую воду. Немного посолив, дождался, когда вода вновь закипит и убавил огонь.

– Пошли завтра по магазинам? – предложила я, опустив голову на стол, подложив под нее руки.

– Каким? – спросил брат, не поворачиваясь и не отвлекаясь от приготовления ужина.

– Продуктовым, – зевнув, я все же ответила. Почему-то мои глаза начали резко закрываться. За сегодняшний день я очень устала. Долго гуляла, а потом еще и сильные эмоции, который окончательно вывели меня из равновесия. Мой организм был готов сдаться.

Заметив мой медленный и тихий ответ, Зак повернулся, и тут же увидел, что я уже лежу на столе с полуприкрытыми глазами. Он так же сел на стул рядом, поднеся руку к моей голове и погладив волосы.

– И кому я сейчас собрался готовить ужин?

– Мне? – с улыбкой ответила я, перехватывая его руку.

– Ага. Расскажешь, что делала эти две недели?

– Ничего, – пожала я плечами, подложив его руку под свою голову, как будто используя ее вместо подушки, – Скучала.

– Не поверю.

– Первые пару дней я провела за разбором вещей, уборкой и походам по магазинам. Много гуляла по ближайшему парку и набережной. Мне хотелось отдохнуть, но с каждым днем появлялось ощущение что я устаю все больше. И все чаще крутила телефон в руках. Хотела позвонить, сказать всем что вернулась, но чем дольше оттягивала, тем больше мне становилось стыдно что я так долго скрываюсь.

С каждым новым предложением мой голос становился тихим. И когда я как будто бы задумалась что еще добавить, то молчание затянулось. Зак так же молчал, он видел мои закрытые глаза и как выровнялось мое дыхание.

– Да уж, – наклонившись ко мне он прихватил прядь моих волос, покрутив их между пальцами. – Вторую попытку в корне изменить свою жизнь ты решила начать с изменения себя?

Озвучив вслух вопрос, на который он знал, что не получит ответ, продолжал смотреть на меня, пока за спиной кипела вода.

– Похожа на блудную кошку, вернувшуюся домой и соскучившуюся по ласке… – аккуратно вытащив ладонь из-под моей головы, он все же поднялся. Подхватив меня на руки, отнес в спальню, уложив на кровать и заботливо укутав одеялом.

После чего, вернувшись на кухню продолжил заниматься ужином, который на завтра наверняка превратится в завтрак или в обед.

Проснувшись утром, я обнаружила себя лежащей в своей кровати. Открыв глаза, кое как села, заметив сползшее на колени одеяло, которым меня заботливо укутал брат. Посмотрев на часы, увидела, что время уже перевалило за одиннадцать.

– Ничего себе я спать, – поднявшись, я заглянула вначале в гостиную, а затем в кухню. Зака нигде не было. – Ну вот, так и не поговорили.

Разочарованно вздохнув, я заметила записку, оставленную на дверце холодильника.

«Ушел работать, встретимся вечером. Не голодай».

Открыв холодильник, увидела небольшую кастрюлю с отварными макаронами и плошку с жареными котлетами. А также отдельно лежащие на блюдце два яйца, несколько йогуртов, яблоки, мандарины и бананы.

Улыбнувшись и помотав головой, прихватила яйца, мандарин и банан. Перед тем, как приступить к завтраку, покрутила яйца на столе, убедившись, что они были отварены. Почистив, переставила на стол солонку, запустила в тостер кусок хлеба, и включила подогреться чайник. Дождавшись гренку, опустилась за стол. Закончив с легким завтраком, решила вернуться в комнату, так как после вчерашнего вечера мне совершенно не хотелось никуда выходить.

Найдя в коридоре оставленный вчера вечером телефон, я устроилась на широком подоконнике в гостиной, чуть приоткрыв окно, чтобы впустить в комнату свежего воздуха. А стоило мне разблокировать экран, как увидела пять пропущенных от Джин и сообщение в мессенджере: «Джек расспрашивал про тебя. Сказал, что вы вчера встретились, но ты убежала! Что мне ему говорить?»

Тяжело вздохнув, я подняла взгляд в потолок. После недолгого раздумья, написала подруге, попросив ее ничего не говорить Джеку, ответив прямо, что я не желаю его видеть и разговаривать с ним.

Отправив сообщение, повернулась к окну. Там, как раз со своей собакой гулял парень из соседнего подъезда. Я частенько видела его из окна, наблюдая как он бросает игрушку своему псу. Для меня это было умиротворяющее зрелище. Когда никто тебя не тревожит, и ты можешь вот так просто сидеть и наблюдать как двое играют, не обращая внимания на происходящее вокруг.

Прикрыв глаза, я какое-то время еще сидела на подоконнике, а когда открыла, то увидела, что они уже ушли. Пытаясь оценить свое состояние, все же поняла, что не хочу сидеть дома, закрывшись от внешнего мира, а посмотрев вновь на телефон, вспомнила вчерашний короткий разговор с братом.

– Не звонить, а сходить в гости, говоришь? – посмеялась я, над начинающейся привычкой говорить самой с собой, и все же спрыгнула с подоконника и отправилась в душ. Приведя себя в порядок, помыв голову и почистив зубы, я остановилась на легких белых брюках и обычной белой футболке с цветочным принтом.

Выйдя на улицу и глубоко вдохнув теплый летний воздух, я мысленно пожелала себе удачи и отправилась в сторону центра.

Дойдя до центрального фонтана, ненадолго остановилась, подставив руки под легкие брызги воды. Рядом две девушки бросали в фонтан монетки. Смеясь, они отправились дальше, я же молча проводила их взглядом, а затем повернула в противоположную сторону. Дойдя до улицы с небольшими, частными домами, и свернув на нужный луч дороги, с трепетом сжимала телефон.

Может все же стоило вначале позвонить?

Дойдя до нужного дома, я какое-то время постояла в стороне, но так и не поняв для себя чего именно боялась, уже более уверенным шагом подошла к двери. Однако тут же почувствовала, как дрожит рука, когда поднимала ее, чтобы позвонить в дверь. Один короткий звонок, и я спрятала руку за спину. Убрав телефон в сумку, ожидала, когда отворится дверь. Спустя полминуты дверь и правда открылась, но на пороге я увидела не родителей, а брата.

– Ого, какие люди, – хмыкнул он.

– Заккари, кто там? – услышала я голос мамы, но брат ответил не сразу, вначале отошел в сторону, жестом пригласив меня войти.

– Привидение, мам, – шутливо выкрикнул Зак, за что я тут же стукнула ему по груди ладонью. А в ответ получила приветственный поцелуй в щеку.

Понимая, что ее сын шутит, мама все же вышла с кухни, и пройдя через гостиную выглянула в прихожую. В руках она держала снятый фартук, который еще не успела повесить или отложить в сторону.

– Камилла?

– Привет, мам, – я чуть улыбнулась, и тут же оказалась зажата в ее объятиях.

– Господи, доченька, когда ты приехала? Как ты? – она то гладила меня по голове, то вновь прижимала к себе. Задавала один вопрос за другим, а я только и успевала что открывать рот в попытке ответить. Зак между тем забрал у мамы фартук, а затем сходил, позвал отца. И вот теперь в полном кругу семьи мы сидели за обеденным столом, и я отвечала на тысячу вопросов.

– Мам, вы ведь созванивались каждую неделю, еще и по видео, к чему столько вопросов? – посмеялся Зак, наблюдая как я в очередной раз пытаюсь выкрутиться, чтобы не отвечать на нежелательный вопрос.

– Потому что по телефону всего не спросишь, – отмахнулась мама, и вновь вернулась к своим вопросам, теперь уже про мои планы на учебу. Но я была благодарна брату за то, что он то и дело незаметно перебивал ее, когда вопросы были слишком уж личные или неловкие. И мама, отвлеченная, не дожидаясь ответа, задавала новый вопрос. Именно так Зак то и дело отвлекал ее, когда она переходила к вопросам про мои отношения. И после очередного комментария Зака все же закончила задавать вопросы про мой разрыв с Марком.

Около двух часов мне понадобилось чтобы ответить на большую часть вопросов родителей, хотя некоторые я все же пропускала. Потом отец уехал по делам, я же пообещала, что этой ночью останусь здесь и мы сможем все вместе поужинать.

Вечером после ужина, перед тем как отправиться спать, я постучалась в комнату брата.

– Заходи уже, – услышала я за дверью и заглянула к Заку.

– Не спишь еще?

Он сидел в кровати, вытянув ноги с ноутбуком на коленях.

– Так рано же еще.

Я мельком глянула на часы, показывающие начало одиннадцатого.

– Ну да. Может оденешься? – пройдя в комнату, я залезла на кровать и устроилась рядом.

– Я в шортах, – пожал плечами брат, повернувшись ко мне. – И вроде как это означает что я одет.

– Да-да… – я ткнула его пальцем в оголенный пресс, и Зак тут же вздрогнул, повернувшись ко мне.

– Цыц, – щелкнув меня по носу, он повернулся обратно к экрану компьютера.

– Что делаешь? – я так же повернулась к ноутбуку, заметив, что экран стоит на паузе.

– Смотрю фильм.

– Можно с тобой?

Пожав плечами, он запустил проигрывание, а я опустила голову ему на плечо.

– Грустишь? Какая-то ты тихая.

– Немного, – пожала я плечами, и Зак вытащив зажатую, между нами, руку, закинул ее мне на плечо. Устроившись поудобнее, мы продолжили смотреть какой-то боевик, и ушла к себе я только к полуночи.

Так прошел месяц. Пытаясь разнообразить свое лето, я останавливалась у родителей или у Зака чаще, чем у себя дома. А если вдруг оставалась одна, приглашала к себе Джин. Стоило ей впервые остаться у меня, как она высказала мне все, что думает о Джеке и его поведении. Оказывается, после того как он встретил меня в центре, то по нескольку раз на неделе разными способами пытался добиться от нее, где я живу. И на тот момент я была очень рада что и сама Джин этого не знала. Пытался выведать мой номер и грозил что отправится к моим родителям. Хотя и знал, как сильно упал в их глазах. Ведь именно он стал причиной, по которой я уехала и вернулась лишь спустя три года. И пусть прямо я не говорила родителям о причине, но они и сами догадались, видя мое состояние и наши с ним резко изменившиеся отношения перед моим побегом.

Я молча мотала головой, не зная, что сказать подруге. И была очень благодарна за то, что она продолжала игнорировать его после того, как передала мои слова. Однажды я решила полностью вычеркнуть его из своей жизни, и прошедшие три года вдали от друзей, от дома и от него, не изменили моего мнения, а только укрепили.

Однако, после разговора с подругой я старалась быть более осмотрительной прежде, чем идти к родителям. И старалась навещать их в сопровождении брата.

И вот я опять лежала с братом в его комнате в доме родителей. Он работал, а я, прикрыв глаза, дремала на его плече, в ожидании, когда он освободится.

– Эй, чертенок, – потрепав меня по голове Заккари плавно опустил крышку ноутбука. – Ты точно готова к прогулке?

– Даа… – протянула я, приподнимаясь и протирая глаза.

– А по тебе не заметно, – хмыкнул он, отставляя ноутбук в сторону.

– Я сейчас умоюсь, переоденусь и буду готова к великим свершениям.

– Иди уже, – он легонько подтолкнул меня с кровати, спихивая ногами.

– Эй, не пинайся! – оказавшись все же на полу, я состроила брату рожицу, и отправилась в свою комнату.

Вчера мы договорились с ним сходить в бар, в который однажды ходили в то время, когда я уже уехала в Торен. И это был единственный раз, когда я приезжала на неделю каникул. И этот бар запомнился мне приятной энергией и вкусными коктейлями. И уговорив все же брата, он согласился сходить со мной туда еще раз.

– Я готова! – крикнула я, выходя из комнаты и спускаясь вниз.

– Ребят, долго не гуляйте, – мама поцеловала нас с братом в щеку, а отец махнул рукой.

– Отдохните там.

– Ага, – ответил Зак, который слышал все напутствующие слова. – Мы после ко мне поедем, туда ближе, так что не ждите.

Попрощавшись с родителями, мы вышли из дома и направились в самый центр.

Глава 3

– Ты точно не помнишь, где находится тот бар? – с сомнением уже в третий раз за вечер спросил Зак.

– Неа, говорю же. Ни названия, ни где находится. Ничего не помню, – пожала я плечами, смеясь над недоверчивостью брата.

– Все равно не верю, – хмыкнул он. – Наверняка же просто в одиночестве не хочешь пить.

– Конечно не хочу,– с самым серьезным видом ответила я. – Ты за кого меня принимаешь?

– За милую младшую сестренку, которой стоило вернуться и заявить, что она вернулась, всячески ищет компанию брата.

Я засмеялась, но возражать не стала. Ведь это были абсолютно верные слова. Мне было немного страшно менять институт, страшно заводить новые знакомства, страшно вновь влюбляться. И потому я так спокойно чувствовала себя именно в компании брата. С ним я могла ни о чем не думать, позволить себе расслабиться и, наконец, вдохнуть полной грудью.

– Позвала бы Джин. Я думаю, она бы с радостью посидела с тобой не только дома, но и в баре.

– Знаю, – я следовала рядом с Заком, пока он переходил с одного луча на другой, в этот раз все же решив запомнить дорогу до понравившегося мне бара. – Но что делать, если вдруг к нам подойдут знакомиться какие-нибудь парни?

– А что вы раньше делали, когда к вам подходили знакомиться? – задумался Зак над предложенной мною ситуацией.

– Ммм… – попыталась вспомнить я. – А к нам не подходили.

– Ну так в чем проблема сейчас? – усмехнулся он, помотав головой.

– Раньше с нами почти всегда был Джек, или другие ребята, потому и не подходили, – тихонько проговорила я, и не заметила, как тяжело вздохнула.

– Не вздыхай, уже пришли, – он потрепал меня по голове, и опустив руку на спину, подтолкнул в сторону двери, которую открыл, пропуская меня первой.

Оказавшись внутри, мы тут же погрузились в легкий полумрак. Пройдя вглубь зала, решили не занимать целый столик, присмотрев для себя два места возле барной стойки.

– Ками, иди сюда, – приподняв меня над полом Заккари аккуратно помог мне сесть на высокий барный стул.

– О, спасибо! – смеясь, я оттолкнулась от столешницы и прокрутилась вокруг своей оси.

– Давай выбирай что будешь, потом тебя на карусели покручу, – посмеявшись, он протянул мне меню.

Выбрав пару коктейлей для себя, Зак заказал себе разливного пива. После первого бокала я уговорила брата сходить со мной на танцпол. Оставив свои места, и схватив его за руку, мы выбрались в центр зала. Впервые за последние месяцы я почувствовала себя свободно и расслабленно. Мне было весело и спокойно одновременно.

После нескольких танцев мы вернулись к стойке, чтобы смочить горло. Сделав небольшой заказ, к которому мы добавили овощную и сырную нарезки, мы вновь начали болтать обо всем на свете. Только теперь уже я задавала вопросов больше. Мне тоже было невероятно интересно как брат жил все то время, что мы не виделись. И его обучение за границей, и его работа, и его друзья. Меня интересовало все.

– Камилла…? Привет.

Внезапно я услышала за спиной знакомый голос, а обернувшись увидела Джека.

Нет, только не это…

Думаю, мои мысли очень ясно отразились на лице.

– Вы знакомы? – спросил Зак, чуть наклонившись ко мне, заметив, что я задерживаюсь с приветствием.

– Да, – прочистив горло и все же отвернувшись ответила я. – Это Джек.

– Ого, – почему-то на лице брата отразилась широкая улыбка. И зная его я понимала, что такая улыбка не предвещала ничего хорошего. – Приятно познакомиться. Заккари.

Он протянул руку Джеку, и тот пожал ее в ответ.

– Ками, можно с тобой поговорить? – обратился ко мне Джек, но я, не поворачиваясь пожала плечами.

– Говори.

– Наедине?

– Неа, – это уже ответил Зак, и я искоса посмотрела на него, все же оторвав взгляд от коктейля. – Иначе это будет уже какое-то странное свидание. Правда, Камика?

Скривившись, я постаралась улыбнуться брату.

Свидание? Что он задумал?

– Что ты хотел сказать? – все же я нашла в себе силы повернуться к Джеку.

– Просто мы давно с тобой не виделись, вот и хотел немного пообщаться.

– Я не хочу, – вновь пожала я плечами. – И если ты не против, то можешь идти к своим. Думаю, они тебя уже заждались.

И я кивнула в сторону компании, которая буквально на моих глазах заняла свободный столик у стены по другую сторону от танцевальной площадки. Я знала, что пришел он именно с ними, так как примерно половина из них была мне знакома.

– Может, тогда как-нибудь в другой раз, встретимся отдельно? – никак не унимался Джек, и я уже было набрала воздух, чтобы высказать все, что думаю о его предложении, но внезапно почувствовала, как брат схватил меня за руку.

– Прости, парень, но ты уже опоздал, – он спрыгнул на пол, и подхватив меня за талию так же опустил рядом. – А теперь мы идем танцевать.

Вновь взяв меня за руку, он повел меня в середину танцпола, оставив моего бывшего за спиной.

– Что ты делаешь, Зак? – когда он остановился, то тут же опустил руки мне на талию.

– Хватит задавать вопросы и обними уже меня за плечи. Слышишь, музыка медленная?

Вот уж на что я точно не обратила внимание, так это на смену музыки в зале. Но сделала как сказал брат.

– Ты решил притвориться моим парнем? – спросила я, наклонившись ближе, чтобы не приходилось говорить слишком громко.

– Ага. Мне показалось это будет интересно.

– Интересно? – хмыкнула я. – А может просто пойдем в другое место?

На самом деле у меня возникла эта мысль только сейчас, до этого голова совсем отказывалась соображать. Сбитая с толку я просто пыталась придумать что сказать Джеку, как отказаться от встречи с ним. И как вообще начать жить так, чтобы и вовсе с ним не встречаться.

– Ну уж нет, сестренка, – мы продолжали танцевать, обнимая друг друга и разговаривая шепча слова друг другу на ухо. – Ты бы только знала, как сейчас выглядит лицо этого напыщенного петуха.

Неосознанно я засмеялась, и мне тут же захотелось посмотреть на Джека. Удивительно как брат мог влиять на меня. Ведь совсем недавно я мечтала об обратном – лишь бы больше никогда его не видеть.

И, конечно же, мне выдался шанс. Джек продолжал стоять возле наших мест у барной стойки, наблюдая за тем, как мы танцуем, шепчемся и смеемся. И почему-то его лицо выражало злость и боль одновременно.

– Слушай, а может он все еще любит тебя? – предположил Зак, когда мы вновь чуть сместились, и теперь он уже мог мельком посматривать на Джека.

– Не хочу ни знать, ни слышать о подобном, – резко ответила я, и даже отстранилась от брата. Взглянув на меня, он притянул меня обратно.

– Прости. Но знаешь, он какой-то больно самоуверенный. Ты же заметила, что, разговаривая с тобой, он всячески пытался игнорировать меня?

– Так тебя именно это так сильно задело? – вновь посмеялась я.

– Значит, заметила, да?

– Ага.

– А можно я ему отомщу? – с прищуром в глазах спросил Зак, дожидаясь моего разрешения. – Давно хотел с ним познакомиться, чтобы как следует…

– И что ты хочешь сделать? – перебила я брата, из-за музыки почти не слыша продолжения после его вопроса.

– Кое-что.

– Ну… давай, – пожала я плечами, в принципе, зная, что мой брат может учудить что угодно. Вплоть до того, что нас в итоге просто выгонят из бара. – Только давай без драк?

– Не, я же не такой идиот, как он, – сказав это, брат наклонился ко мне чуть ближе. – Когда я скажу, просто закрой глаза. И открой ровно через десять секунд.

– И все? – с сомнением я приподняла брови.

– Ага.

– Ну, окей, – пожала я плечами, и стала дожидаться команды.

В тот момент, когда по идее Зак должен был повернуться спиной к Джеку, а я лицом, я и услышала просьбу брата. Я поняла, что он наклонился к моему лицу, и мне даже почувствовалось его дыхание ближе, чем когда мы разговаривали, но я просто продолжала считать. А когда открыла глаза, Зак уже выпрямился, улыбаясь мне. Джек же, который должен был оказаться сбоку, исчез.

– И что это была за магия? – спросила я, оглянувшись, а Зак громко засмеялся.

– Что, неужто и правда сбежал? – он так же оглянулся к барной стойке, но там было пусто. – Значит, сработало.

– Так, а что ты сделал-то? – не отставала я, и в этот момент мы одновременно заметили, как Джек появился по другую сторону, все же вернувшись к ребятам, с которыми пришел. Музыка так же сменилась, и теперь вновь заиграла веселая песня. Брат наклонился ко мне, чтобы на ухо ответить на мой вопрос.

– Подобрав момент, сымитировал поцелуй, – договорив, он поцеловал меня в щеку и потянул с танцпола к барной стойке, где нам теперь никто не мешал.

– Ты что сделал? – я смеялась весь путь до наших мест, а потом еще и после. – Ты ненормальный.

– Зато помогло. И без лишних жертв.

Зак смеялся вместе со мной, и мне и правда стало немного легче. С того момента, как я увидела Джека, у меня возникло ощущение давления в груди, будто что-то мешало дышать. Сейчас же, смеясь, я стала немного свободнее.

Когда уже третий бокал был допит до конца, я достала телефон, взглянуть на время. Зак заметил мой озадаченный вид и тоже наклонился взглянуть.

– Половина одиннадцатого, – пожал он плечами. – Давай по последнему, и пройдемся по набережной?

– Думаешь?

– Думаешь про что? – с улыбкой уточнил он.

– Про прогулку.

– А, то есть от выпивки ты не отказываешься?

Мы оба смеялись, делая еще заказ, и все же сошлись на том, что нужно будет немного прогуляться и проветриться прежде, чем идти домой.

– Спать еще не хочешь?

– Неа, – я крутила трубочкой в новом коктейле, и сама не заметила, как вновь стала кидать взгляды на знакомую мне компанию, сидящую в стороне.

– Скучаешь по тем годам? – проследив за моим взглядом спросил брат.

– Конечно, – честно ответила я.

– А по Джеку?

– Не знаю, – так же честно призналась я.

– Может ли быть такое, что ты захочешь к нему вернуться?

– Надеюсь, что нет, – хмыкнула я и повернулась к брату. – Он изменил мне, Зак. В тот момент, когда у нас все было лучше, чем когда-либо. В тот момент, когда он думал, что я не смогу увидеть. Ты думаешь я смогу ему верить после такого?

– Нет, сестренка, – он протянул руку и погладил меня по голове. – Ты все еще такая наивная.

– Да что ты? – фыркнула я, но не стала отталкивать его руку.

– Сбежала так далеко, лишь бы забыть этого идиота. А теперь сидишь тут и не можешь оторвать от него взгляда.

– Не правда, – теперь уже я повернулась еще сильнее, чтобы и вовсе оставить всех у себя за спиной.

– Ну от меня то уж не отворачивайся, – посмеялся брат, наклонившись ко мне. Он уперся локтем в столешницу, а на руку опустил голову.

– Надо найти тебе хорошего парня, который будет защищать тебя, когда меня не будет рядом.

– От кого?

– От этого петуха, – я, не сдержавшись засмеялась, опустив лицо и спрятав его в руках. А брат между тем продолжал: – Сверкающие волосы, прическа по последней моде с выбритыми висками, темные карие глаза, подтянутый, высокий. Да он красавец, блин. Вон как к нему девчонки липнут.

Слушая как Зак описывает Джека, я продолжала смеяться, пока не услышала последних слов.

– Вокруг него всегда много девчонок крутилось.

– Да я просто его впервые увидел, вот и стало интересно присмотреться, что за петух охмурил мою сестренку, пока я заграницей формулы зубрил.

– Ну и каков твой вердикт? – я не сдержалась и все же мельком глянула на компанию ребят с моей бывшей работы. Зак так же не смотрел на них прямо, а лишь изредка и боковым зрением.

– Вердикт? Он не дает мне на него посмотреть. Не отводит от нас глаз. Вцепился в тебя взглядом как пиявка. И как только на тебе еще дыр не появилось? – демонстративно он прошелся рукой по моей голове, плечам, спине, и даже ногам. – Вроде пока не дырявая, вся на месте.

Я начала смеяться с новой силой.

– Прекращай!

– Ну а если серьезно, то нам с тобой и правда придется постараться, чтобы найти тебе парня и при этом переплюнуть этого петуха.

– И это, по-твоему, серьезно? – мне становилось тяжело дышать от смеха.

– Главное, чтобы ты смеялась, – на мгновение и правда став серьезным, сказал брат. А затем отвернулся от зала, повернувшись к бармену. – А уж пока не найдем, я временно побуду твоим парнем, ведь я всяко лучше его.

– Ну спасибо, – наклонившись к брату, я облокотилась на него, обняв за спину одной рукой и опустив голову на плечо.

– Ты ведь понимаешь, что он сейчас смотрит и видит, как ты обнимаешь другого парня?

– И пусть смотрит. Я что не могу обнять своего нового парня?

И теперь уже пришла очередь Зака смеяться, отчего он не сразу смог вернуться к недопитому бокалу.

Когда последний коктейль был допит до дна, и на дне остались лишь подтаявшие кубики льда, Зак, оплатив счет, помог мне спрыгнуть с барного стула. Дождавшись, когда я буду более твердо стоять на ногах, взял меня за руку и повел к выходу из бара.

Выйдя на улицу, я тут же остановилась глотнуть немного свежего воздуха. Зак стоял рядом, приобняв меня за плечи и дожидаясь, когда я буду готова.

– Может все же без прогулки? – с усмешкой наблюдая за мной спросил он.

– Нет, давай хотя бы немного прогуляемся.

– Ты не уснешь тут у меня на плече? – продолжал смеяться он, наблюдая как я опустила голову ему на плечо. – Видимо, последний коктейль был лишним.

– Я уже не ребенок, Зак. Иногда можно вот так вот дать себе расслабиться.

– Да кто же спорит? Моя ты большая девочка.

Смеясь, мы все же сдвинулись с места, но не успели отойти и на десяток шагов, как я услышала позади женский голос.

– Камилла?

Я не сразу поняла, что обращаются ко мне, а вот Зак, который чувствовал себя явно лучше, чем я, среагировал быстрее, обернувшись на голос.

– Что такое? – спросил он, оценивающе проведя взглядом по девушке.

Я так же посмотрела на нее. И если вначале у меня в голове был будто легкий туман, то стоило мне взглянуть на девушку, он тут же развеялся.

– Кажется я протрезвела, – с горечью в голосе озвучила я свою мысль.

– Она же из компании Джека? – догадался Зак.

– И не только это…

Девушка, заметив, что мы остановились и повернулись, направилась к нам. К тому времени как она нерешительным шагом подходила, мы и успели обменяться несколькими фразами.

– Простите что мешаю вашему отдыху… – начала она и я тут же услышала комментарий брата.

– И не поспоришь…

– Камилла, я хотела перед тобой извиниться! – резко и быстро проговорила девушка. – Тогда… я не хотела этого! Я правда не знала, что вы встречались! Что он с кем-то встречался…

– А когда узнала? – спокойно спросила я, при этом понимая, что мне не особо то интересно, но вопрос вырвался сам.

– Только утром…

– Когда проснулась с ним в одной постели? – задав этот вопрос, я тут же почувствовала, как у меня все загорело в груди, а в глазах защипало. И еще я почувствовала руку на своем плече.

– Да. Прости! – она опустила голову, и теперь я уже не могла видеть ее лица. А она моего, и потому я быстро вытерла первые слезы.

– Я бы ни за что так не поступила, если бы знала!

– Да какая уже разница, – прохрипела я, отворачиваясь и позволяя брату себя увести. Теперь уже слезы лились градом.

– Ну все, сестренка, пошли домой.

В молчании, вытирая слезы платком брата он довел меня до дома. Там, отведя меня вначале в ванную, умыться и почистить зубы, выдал свою футболку, чтобы я могла переодеться и устроил меня в кровати. Пока Зак отсутствовал на кухне, я переоделась, и забралась под одеяло. А когда он вернулся, то протянул мне в руки чашку зеленого чая, пристраиваясь рядом.

– А я думал весело погуляем.

– Ну, вначале и правда было весело, – не знаю, и кого я сейчас пыталась успокоить, брата или себя?

– Ага. Давай теперь уже уходить каждый раз, когда тебя окликают? Что-то не нравится мне вся их компания, которая доводит тебя до слез.

– Нет, не надо.

– Чего это вдруг? – он повернулся ко мне, а я, сделав глоток чая, тяжело вздохнула.

– Зато я получила ответ на вопрос, над которым сомневалась все три года…

– Только не сбегай опять, обещаешь?

Я шмыгнула носом и нашла в себе силы немного улыбнуться.

– Обещаю.

– Итак, за сегодня мы выяснили, что этот петух полный придурок, еще и пиявка. И что из твоих знакомых остался только я, который куда симпатичнее этого петуха.

В который раз за вечер я опустила голову на плечо брата, протянув ему пустую чашку.

– Найдешь мне защитника?

– А как же?

– И как же?

– Познакомлю со своими, – многозначительно улыбнулся брат.

– Защитниками? – не удержалась я и впервые после выхода из бара засмеялась.

– Друзьями! – он попытался меня пощекотать, но быстро сдался, так как я отскочила на другой край кровати, спрятавшись под одеялом.

– Ты же никогда не хотел меня с ними знакомить, – фыркнула я, припоминая, когда три года назад, только вернувшись из-за границы он мне прямо заявил, что ни за что не будет знакомить со своими друзьями.

– Так ты еще совсем малявка была.

– Да что ты? – надулась я, не веря своим ушам. – Вообще то я на тот момент уже руководила командой тестировщиков.

– И что? – хмыкнул он. – Для меня ты все равно была малявкой.

– А сейчас?

– А сейчас чуть подросла. Раз уж я теперь беру тебя с собой выпить, – довольно улыбнувшись и заметив, что я собираюсь вывались на него словесную тираду с возмущениями, он тут же приложил палец к губам. – Шшш… А теперь спать давай.

И тут же выбежал из комнаты.

– Вот ведь зараза, – улыбнулась я, понимая, что брат специально вышел, так как знал, что я начну возмущаться. Но на самом деле он был прав, сегодня был первый раз, когда мы ходили с ним выпить, ведь в прошлый раз он брал для меня исключительно безалкогольные напитки. Неужели он и правда принял то, что его сестра стала взрослой?

Немножко поразмышляв, я все же опустилась головой на подушку, желая провалиться в глубокий сон. Но как на зло сознание вернулось к сцене у бара, а потом и вовсе к событиям трехлетней давности.

Глава 4

Когда наступило утро, я вышла из комнаты, направляясь в ванную и протирая сонные глаза. Голова была немного тяжелой и болели глаза, но спать уже не хотелось. Умывшись, я взглянула на себя в зеркало. Слегка покрасневшие глаза были показателем моего вчерашнего состояния. И выпила, и поплакала. А волосы из-за своей длины торчали во все стороны. Не найдя в ванной расчески, я безрезультатно пригладила их рукой, но не добившись никакого результата просто махнула рукой. Пообещав себе полноценно сходить в ванную и помыть голову после утреннего кофе.

Тяжело и глубоко вздохнув, я все же вышла из ванной, направляясь на кухню. Заглянув по дороге в комнату брата и не обнаружив его там, морально приготовилась к завтраку.

– Зак, можно мне кофе? – начала я при входе в кухню, но не успев зайти, увидела незнакомого мужчину, сидящего за столом и постукивающего пальцами по столешнице стола. От изумления я так и замерла в дверях кухни.

– Привет, – услышала я от него, но сама ничего не успела сказать, так как придя в себя, молча развернулась и скрылась за дверью. Футболка брата явно не была рассчитана для приема гостей. И пусть она и была достаточно длинной, но в моем понимании это был не тот наряд, в котором стоило выходить знакомиться.

– Блин, – ругаясь, то ли на себя, то ли на брата, я вернулась в комнату и быстро переоделась, чувствуя себя жутко неловко от сложившейся ситуации.

– А что это сейчас было? – парень, сидящий за столом, указывал пальцем в коридор, где только что стояла девушка. Она на несколько секунд появилась в дверях кухни, а затем быстро скрылась.

– Это была моя забывчивость, – проворчал Заккари, ставя на стол три чашки с кофе.

– И как зовут твою забывчивость? – широко улыбнулся парень, а Зак лишь показал ему кулак.

– Только попробуй ее тронуть, понял?

– Понял-понял, – поднял обе руки вверх мужчина, посмеиваясь над другом. – Так как?

Но Заккари продолжал молчать, хмуро смотря на дверной проем, в котором в скором времени показалась сестра.

– Привет, – будто только сейчас впервые проходя на кухню, поприветствовала я гостя. Однако сердце от смущения прыгало как сумасшедшее. Еще и волосы были слегка влажными, после моей попытки придать им более-менее приличный вид. Повернувшись к брату, я хотела услышать хоть какое-то объяснение утреннему гостю, ведь вчера он не предупреждал ни о чем подобном. – Зак?

– Доброе утро, Ками, – подойдя ко мне, он поцеловал меня в щеку, одновременно прошептав на ухо извинение, что забыл предупредить, так как и сам совершенно забыл о встрече.

Приняв к сведению, что гость не незваный, я все же вошла в кухню.

– Тони, это Ками, – Зак указал на меня, представляя другу, а затем на друга. – А это Тони, мой друг. Мы давние друзья.

– Приятно познакомиться, – кивнул в знак приветствия Тони, протянув мне руку. Я недолго, но сомневалась, однако все же протянула руку в ответ. Его рука легко обхватила мою ладонь, мягко пожав, а после того, как он отпустил меня, я заняла место за столом напротив. Зак опустился сбоку от нас.

– Спасибо, – поблагодарила я брата за кофе, придвинув ближе чашку.

– С молоком или со сливками? – поинтересовался Тони, кивнув на мою чашку. У самого него, как и у брата был просто черный кофе.

– С молоком, – особо не задумываясь о причине вопроса ответила я, незаметно наблюдая за новым знакомым. У него были русые волосы, короткие, но топорщились в разные стороны. Совсем как мои не так давно. Челка будто специально была уложена вверх, чтобы не опадала на глаза. Светлые глаза, теплого, серого оттенка. Они улыбались, глядя на мое задумчивое лицо. Что-то мне казалось очень знакомым в этом человеке.

– С сахаром?

– Без.

– А тебе зачем? – первым нахмурился брат.

– На будущее, – загадочно улыбнулся Тони, на что тут же получил подзатыльник от брата.

– О каком таком будущем ты тут уже думаешь? – нахмурился он, я же тихонько засмеялась.

– А мало ли, – ответил мужчина, продолжая сверлить меня веселым взглядом.

– Не смей запоминать. И даже не думай об этом своем мало ли.

– Уже запомнил, – смеялся Тони, и я так же не смогла сдержать улыбки.

– И на кой только ты приперся ко мне так рано утром? – продолжал ворчать брат.

– Так мы же договаривались, – пожал плечами в ответ Тони.

Наблюдая как мужчины медленно пьют кофе я задумалась о том, что мне чего-то не хватает. Поднявшись, я подошла к холодильнику и какое-то время всматривалась в его содержимое.

Тони внимательно наблюдал за мной. Как и брат, но в отличие от друга он так же поднялся вслед за мной.

– Что хочешь? – спросил Зак, перехватывая дверцу холодильника.

– Пока не знаю. Смотрю что есть, – пожала я плечами и правда не особо понимая, чего бы захотеть.

– Держи, – достав с верхней полки дверцы холодильника плитку молочного шоколада, он протянул ее мне.

– О, спасибо, – ломая плитку на кусочки я вернулась за стол.

– А чуть позже сделаем сырники.

– Ты или я? – покосилась я на брата, разворачивая шоколад и укладывая его на середину стола, тут же прихватив себе дольку.

– Вместе?

– По-моему я тут лишний, – смеясь, прокомментировал Тони, продолжающий со стороны наблюдать за нами. И в этот момент я почему-то вспомнила, что, представляя меня другу, Зак не представил меня как свою сестру, назвав только имя.

Прикусив губу, я ненадолго задумалась о причине, и почему-то пришла к мнению что это было сделано намеренно. Ведь мое имя не было редкостью, наоборот, оно было достаточно популярным. Неужели и Заку нужно, что бы кто-то сыграл для него роль его девушки?

Почему-то эта мысль меня повеселила, и я не сразу поняла, что пропустила часть мужского разговора.

– Так какие у вас сегодня были планы? – поинтересовалась я, заметив, что не перебиваю, так как основной разговор у них уже был закончен.

– Выгнать его и отправиться отдыхать.

– Ладно, понял, пошел я, – широко улыбнувшись и подмигнув мне, Тони добавил перед выходом с кухни. – Спасибо за кофе! И, увидимся завтра.

– Пока, – махнув рукой я не стала подниматься, чтобы проводить гостя. Брат же пинком добавил другу скорости, чтобы тот скорее вышел с кухни и так же выходя следом. При этом ворчливо приговаривая что он еще ни на что не соглашался и вообще не испытывает никакого желания гулять до самого утра.

Когда я услышала, как закрылась дверь, обернулась, чтобы видеть возвращающегося в кухню брата.

– И что это было? – еще до того, как он переступил порог, поинтересовалась я.

– Смотря, о чем ты, – задумчиво пожал плечами Зак.

– Во-первых, сам факт гостя.

– Я реально забыл о нем. Мы еще неделю назад договаривались, он обещал принести билеты на игру, а у меня вылетело из головы что этот день именно сегодня.

– Во-вторых, ты притворился моим парнем, – скорее, как факт, чем вопрос высказала я второй пункт.

– Точнее, я притворился что ты моя девушка, – весело хмыкнул он.

– Это одно и то же.

– Ну, не совсем, – решил все же поспорить со мной Зак, но увидев мой ухмыляющийся взгляд и улыбку, все же передумал. – Но вообще да, ты права, одно и то же.

– То-то же, – хмыкнула я. – В моей ситуации еще понятно почему ты вчера решил сыграть моего парня, а сегодня то зачем?

– На самом деле есть несколько причин, – нехотя проговорил брат, вытирая лицо рукой и садясь на прежнее место, опрокидываясь на спинку стула. – Я уже несколько раз случайным образом по его наводке оказывался на свидании с незнакомой мне девушкой, и как-то это начало раздражать.

– Тебе устраивают свидания вслепую? – я просто не могла в это поверить и прекратить смеяться. – Неужели все настолько плохо?

– Тебе смешно? – немного повеселев, Зак все же вернулся к кофе, который был еще не до конца допит.

– Вообще-то да, – я все же смогла немного успокоиться, но широкая улыбка по-прежнему не слезала с моего лица.

– Когда Тони протянул мне два билета вместо одного, я сразу заподозрил, что он устроит мне очередное свидание, чтобы на игру я пришел с девушкой, а не один.

– Он знакомит тебя со своими знакомыми? – мне все еще было смешно, но при этом, представив в какие ситуации то и дело попадал брат, стало его немного жаль.

– Ага.

– Ладно, давай тогда на время превратимся в пару и поможем друг другу.

– Ты это серьезно? – поднимаясь со стула и направляясь к раковине, чтобы помыть чашки, спросил брат. И в этот момент я не успела увидеть выражение его лица.

– Ага. Если ты не против, – мне нравился мой план. А с учетом того, что Зак сам вчера удачно сыграл моего нового парня перед бывшим, то я не думала, что мое предложение сильно его удивит.

– Хорошо, – закончив с чашками, Зак обернулся, и я увидела, как он расслабленно улыбается.

– Кстати, а что за игра? – я все откладывала данный вопрос, но любопытство взяло верх. – Ты ведь меня с собой возьмешь?

– Баскетбол, – кивнул Зак, подходя к холодильнику.

– Вау. Играет кто-то из твоих друзей или вы все болельщики?

– Тони увлекается баскетболом.

– Ух ты. На профессиональном уровне?

– Можно сказать и так.

– А я думала у тебя друзья только с работы, – задумавшись призналась я.

– Нет, Тони мой бывший одноклассник.

– Ого. Еще со школы общаетесь?

– Ага.

– А с остальными друзьями познакомишь?

Все то время, что мы общались, Зак что-то делал за столешницей, стоя ко мне спиной, но на мой последний вопрос он долго не отвечал, и ответил только когда обернулся.

– Придется.

Я недовольно скривилась от такого ответа, поднимаясь и подходя к брату. Он уже смешал в миске творог, сахар и яйца.

– Почему не хочешь знакомить? – поняла я его, протягивая мешок с мукой.

– Я просто не ручаюсь за них, могут обидеть, а сами не заметят.

– Переживаешь за меня?

– Конечно. У одного язык без костей. А другой может начать руки распускать…

Я посмеялась, представив друзей брата.

– Какого странного ты мнения о своих друзьях.

– Они хорошие ребята, – как будто в оправдание начал Зак. – Но ты выросла такой красоткой, что боюсь все их плохие стороны повылезают и обрушатся на тебя.

– Ммм… Ты сделал мне комплимент, – ничуть не смущаясь улыбнулась я, ткнув его локтем в бок.

– Неужели впервые?

– Неа, – я поднялась на носочки и поцеловала брата в щеку. – Спасибо, что пытаешься защитить.

После этого я отошла обратно к столу, наблюдая как брат достает сковороду, разжигает огонь и капает немного масла. Пока сковорода грелась, он ложкой подцеплял творог и обваливал тесто в муке, формируя небольшие лепешки.

– На самом деле, главное, чтобы ты не ругался с друзьями из-за меня, – озвучила я мысль, которая не давала мне покоя. – Ты так сильно стараешься меня оберегать, что любое их действие, которое покажется тебе слишком неправильным в мою сторону может внести разногласия между вами. А я этого не хочу.

– И что ты предлагаешь? – Зак прекрасно понимал, о чем я пыталась ему сказать, ведь наверняка и у него самого возникали такие опасения.

– Братик?

– Да?

Я дождалась, когда он обернется и только тогда продолжила:

– Я прожила одна три года, вокруг меня вертелись парни и девушки, и среди них были не только друзья, но и те, кто терпеть меня не мог и регулярно пытался как-то задеть или оскорбить… – заметив, как напряглось лицо брата, я поднялась со стула и подойдя к нему, встала рядом. Он повернулся обратно к столешнице, и я перехватила из его руки ложку, чтобы помочь с формированием сырников, пока он переворачивал те, что на сковороде. – Не скажу, что это были мои лучшие или худшие три года, но по крайней мере я научилась жить сама. Раньше я пряталась, замыкалась, попросту боялась дать отпор, но, когда я уехала, не сразу, но все же решила, что не могу вечно прятаться за тебя. И решила научиться отвечать таким людям, пропускать мимо ушей бессмысленные и пустые комплименты, комментарии в свой адрес или оскорбления. Не знаю, насколько успешно, но в итоге для меня эти три года прошли вполне спокойно. Так что, не хочу, чтобы ты лишний раз переживал из-за меня.

– Почему не вернулась раньше? – это был первый вопрос, который возник у Зака, когда он услышал мой первый, скомканный рассказ о жизни в Торене.

– Не знаю, – честно пожала я плечами. – Я хочу сказать, что в компании своих друзей, когда я рядом, ты можешь расслабиться, а не быть постоянно напряженным, в ожидании колкостей или косых взглядов в мою сторону. Каким сейчас был с Тони.

– Неужели так заметно? – фыркнул Зак, снимая первую партию сырников со сковороды.

– Ага. И я думаю не я одна это заметила.

– Хорошо. Я постараюсь.

– Кстати, а как так вышло что он не узнал меня как твою сестру? – вернувшись к разговору о Тони мне внезапно пришла мысль, почему у Зака так легко получилось обмануть друга.

– Нууу… Так-то ты очень сильно изменилась, – Зак молчал, я ждала продолжения. Но вместо этого получила встречный вопрос.

– А почему Джек так легко повелся на обман с парнем? Он не знал, что у тебя есть брат?

– Эмм… – я не знала, что ответить, и когда молчание затянулось Зак повернулся ко мне. Мы некоторое время смотрели друг на друга, пока наконец не разразились смехом. Одновременно и на долго.

Пытаясь успокоиться, брат вернулся к сырникам, которые теперь уже я подавала ему, а он укладывал на сковороде. А потом я налила нам по стакану воды.

– Давай начну я, так как ты первая спросила, – отдышавшись заговорил Зак, принимая у меня стакан. – Ребята знают, что у меня есть сестра, но я не успел им сообщить что ты вернулась. И потому они думают, что ты до сих пор в другом городе. А еще они не знают как ты выглядишь, так как у меня у самого есть только твоя фотка примерно пятилетней давности, и то я им ее не показывал.

– Ого, – протянула я. – Неужели я совсем не отправляла тебе фото?

Я и правда была удивлена и серьезно задумалась. А когда увидела угрюмый взгляд брата и его нахмуренный лоб, убедилась, что это правда.

– Не обижайся только, – выдохнула я. – Я просто не люблю фотографироваться.

Попыталась я оправдаться, на что Зак просто хмыкнул.

– Но зато у меня очень много фото самого города. Я будто сам побывал в Торене.

Не желая продолжать, я быстро перешла к своим объяснениям.

– А я просто не успела рассказать, что ты вернулся и познакомить вас, так как застукала его с другой буквально через месяц после твоего возвращения. А фотки что ты отправлял я вообще никому не показывала.

– Значит, для других мы с тобой незнакомцы?

– Почти. Мы пара. – заговорщицки улыбнулась я и отставив в сторону стакан, потянулась за тарелками, чтобы накрыть стол к завтраку.

– Смешно все получается, – и вновь кухня наполнилась смехом. Сырники были готовы. На столе подготовлены тарелки, вилки, ягодный джем и налит чай. Все же, немного успокоившись мы приступили к еде, решив, что этот день проведем дома. Заку нужно было поработать, а мне заняться поисками работы.

После завтрака разойдясь по разным комнатам, я старалась не тревожить брата, понимая, что пусть он и дома, но у него все же рабочий день. Билеты на игру он выложил в прихожей возле зеркала, и в какой-то момент, гуляя по дому без дела я заглянула в них, чтобы узнать дату и время. Игра должна будет пройти завтра вечером в четыре часа. Интересно, а какие у Зака планы с друзьями после игры? Мне хотелось спросить у него это и еще многое касательно завтрашних планов, но я не хотела мешать ему. И потому, каждый раз проходя мимо его комнаты с силой держала себя в руках, чтобы не ворваться к нему.

Отправив пару десятков откликов на резюме, я вновь почувствовала себя бездельницей. Приготовив на обед спагетти с курицей и томатами, поела и все же решилась потревожить брата, отнеся ему обед, пока он был еще горячим.

– Ого, спасибо, Камика, – он с благодарностью принял у меня поднос и вновь углубился в компьютер. Я не стала задерживаться, вернувшись в свою комнату. Достав из рюкзака блокнот и прозрачный пенал с карандашами, решила немного отвлечь себя зарисовками.

В своем блокноте я рисовала в основном людей. Последние несколько страниц занимал молодой человек с собакой, за прогулкой которых я часто наблюдала, сидя на подоконнике в своей квартире. Здесь же за окном была дорога с улицей, а с высоты девятого этажа было сложно разглядеть людей, только силуэты. Отойдя от окна, я устроилась на диване и решила сделать пару эскизов по памяти. И первым в моей голове возник образ брата, сидящего за столом во время завтрака. Или как мы вчера танцевали. Мне захотелось зарисовать этот момент, правда, я не имела представления как мы в это время выглядели.

В какой-то момент я почувствовала, как блокнот выскальзывает из моей руки, полетев вверх.

– Эээй!

По инерции я потянулась рукой вслед за блокнотом, и опрокинув голову назад увидела стоящего надо мной брата.

– Какая красота, Камика…

– Отдай! – я подскочила и с силой вырвала блокнот из рук брата.

– Это я? – все же несколько страниц он успел посмотреть прежде, чем я вернула блокнот себе.

– Там не только ты, – отыскав нужную страницу – одну из последних, я повернула блокнот брату. – Вот это ты.

– Блин, классно, – он взял у меня эскиз, только теперь уже с моего согласия и сел на диван, разглядывая рисунок. – Не знал, что ты рисуешь.

Опустившись на диван, я пристроилась рядом, подтянув ноги к груди.

– Начала, когда переехала, меня девчонки из института научили.

– Можно остальные посмотреть?

– Да, листай, – пожала я плечами, наблюдая за лицом брата.

– А это кто? – спросил он, указывая на парня с собакой. – Много его рисовала.

Он продолжал листать к началу.

– Не знаю. Живет в моем доме, но я видела его только когда он с собакой гулял.

– Из окна? – догадался Зак.

– Ага.

– А это? – он указал на следующий эскиз ближе к началу.

– Это Марк.

– Что за Марк? А, погоди, это тот с которым ты встречалась?

– Да.

– На вид скучный.

На комментарий брата я посмеялась, но не могла не признать его правоту.

– Есть немного.

– А это девчонки из группы?

– Да, – я начала показывать на зарисовки, называя одно имя за другим. Ведь именно с их портретов я и начинала учиться. Правда это был не первый мой блокнот, и даже не второй. В первых с рисунками было все просто ужасно. Полная катастрофа.

– Ну, зато теперь я пусть и заочно, но познакомился с твоими друзьями из Торена.

– Ага.

– Ну что, готова прогуляться?

– Куда?

– Просто пройдемся, подышим воздухом. Можем в кино сходить. Я на сегодня закончил.

– Давай!

Прогулявшись по городу и сходив в кино, мы решили остановиться у меня, так как мой дом оказался ближе. Правда мне пришлось уложить брата на диване в гостиной, так как моя квартира была все же меньше его. Но он не жаловался, спокойно устроившись с книгой на диване. Я же ушла в свою комнату, еще некоторое время ворочаясь в кровати, не в силах уснуть.

Глава 5

Утром, когда я проснулась и вышла из комнаты, тут же увидела заправленное постельное белье, сложенное на краю дивана. Зак стоял на кухне в моем фартуке и жарил блины.

– Вчера сырники, сегодня блины. Твоя жена будет в восторге от таких завтраков.

– Только от завтраков? – улыбнулся Зак, принимая похвалу.

– В восторге от мужа, – поправилась я, опускаясь на стул. – Доброе утро.

– Доброе.

Поставив передо мной уже целую тарелку блинов и достав из холодильника банку малинового варенья, он вернулся к плите.

– Давай я тебя подожду…

– Кушай. Я уже несколько закусил, пока готовил, так что, сейчас закончу и присоединюсь к тебе.

– Хорошо. Спасибо большое.

После завтрака Зак немного поработал, а после полудня я переоделась, и мы направились на прогулку до дома брата. Ему так же нужно было переодеться, а еще взять билеты на игру, которые так и остались лежать у зеркала в прихожей.

С такой небольшой прогулкой и потом обедом у брата, мы все же морально подготовились, немного обсудив детали нашего поведения на глазах у других и выдвинулись на встречу с его друзьями.

– Что-то я волнуюсь, – честно призналась я, не имея представления удастся ли наш спектакль. И даже если нет, я волновалась, понравлюсь ли его друзьям. Все-таки это были те люди, с кем он проводил большую часть своего времени до того, как я вернулась. И я понимала, что мне все же пора уже перестать цепляться за него, и как-то вернуться к своей жизни.

– Не волнуйся, они хорошие ребята.

– Ага, – он говорил что-то еще, рассказал некоторые детали о своих друзьях. Их было четверо. Помимо Тони, остальные работали вместе. Назвав их по именам, рассказал немного о каждом. Я старалась запомнить, но при этом понимала, что чем больше Зак говорил, тем страшнее мне было оказаться в их глазах посредственной и неинтересной.

– И почему ты раньше меня с ними не знакомил? – помню, я уже задавала этот вопрос, но сейчас он у меня вновь всплыл сам собой.

– Потому что иначе ты не смогла бы сыграть роль моей девушки, – шутливо посмеялся Зак, я же просто фыркнула, но все же немного расслабилась.

– Вот ведь жук.

На подходе к спортивному комплексу, Зак взял меня за руку.

– Не нервничай ты так, – наклонившись ко мне чуть тихо прошептал мне на ухо.

Я не успела ничего ответить, так как тут же оказалась сжата в чьих-то руках со стороны свободного плеча.

– Заккари! Неужели это наш заядлый холостяк?

Как оказалось, это был один из друзей Зака, подбежавший к нам со спины. Он одновременно обхватил и меня, и брата, просунув свою голову, между нами.

– Привет, – Зак снял руку со своего плеча, а затем с моего, повернувшись к другу. – Камилла, это Райан.

Представив нас и в обратном порядке, я почувствовала, как мой новый знакомый подхватывает мою свободную от брата руку и целует кончики пальцев.

– Привет, – немного обескураженная ответила я, в надежде что не все друзья Зака похожи на Райана.

– Можешь звать меня Ран, – лукаво улыбнувшись он отпустил мою руку.

– А ты меня Камилла, – я так же улыбнулась, теперь уже находясь в предвкушении от новых знакомств. А также я заметила довольную улыбку Зака, как реакцию на свой ответ.

Но затем Заку в грудь уперся кулак Райана, привлекая его внимание, и брат ответил ему, ударив по кулаку своим.

– Вы случаем не видели Стивена? – завершив приветствие, Райан отвел взгляд, оглянувшись по сторонам. – Только что с ним созванивались, он сказал, что уже на месте.

– Нет, – ответил Зак, переводя меня на другую сторону, подальше от друга, который уже будто бы случайно пристроился рядом со мной. Обхватив мою другую руку, он наклонился ко мне. – Держись от него подальше, помнишь?

– Да, – ответила я шепотом, но на самом деле не помнила почему.

– Тогда встретимся с ним внутри, – пожал плечами Райан, наклонившись вперед, чтобы вновь взглянуть на меня. Мы уже продолжили путь ко входу в здание, и я старалась не обращать внимания на нового знакомого, осматриваясь по сторонам.

– Ты в первый раз на игру? – понимая, что его вопрос обращался ко мне, я все же повернулась в сторону Райана.

– Да.

– Тогда нужно будет ввести тебя в суть дела.

– Я думаю, что и сам справлюсь, – прервал друга Зак, и тот посмеялся.

– Не сомневаюсь. Только не прячь от нас свою красавицу.

– А сам то, чего один пришел?

– Мы расстались, – как ни в чем не бывало ответил Райан, пожав плечами. – Точнее я обнаружил ее в баре с каким-то мужиком.

– Неужто и в этот раз не ты бросил, а тебя? – я и правда услышала удивление в вопросе брата. Райан же на некоторое время задумался.

– Получается, что так.

– И много у тебя было девушек? – не удержалась я, но в принципе не заметила никакой реакции на свой вопрос, ни от брата, ни от Райана.

– Три. У меня все отношения какие-то невезучие. Все от меня сбегают. – чуть наклонившись вперед он вновь посмотрел на меня, которую так усердно прятал Зак. – А у тебя?

– Интересно, почему? – одновременно с вопросом Рана я услышала саркастический вопрос брата, на который не требовался ответ.

Я повернулась к Райану, и наши взгляды встретились. Он был веселым, ярким, как будто смеялся. Яркие, светлые голубые глаза и легкая улыбка. Мне хотелось ответить ему даже на такой несуразный вопрос.

– Не твое дело, – но ответить я так и не успела, и мои мысли перебил голос брата. У Райана от ответа Зака тут же появилась ухмылка, а после того, как он подмигнул мне, уже улыбнулась и я. Я и правда расслабилась, но больше вопросов не задавала, а вслушивалась как Райан пытается оправдаться, что не так уж он и плох в роли парня, и не знает почему все девушки уходят от него к другим. И пытаясь поддеть Зака за то, что он все это время скрывал от друзей свою девушку. Да и вообще, а сколько времени он скрывал? Именно это он и пытался выпытать у друга.

Передо мной то и дело мелькали светлые волосы с короткой стрижкой, но все же пряди иногда спадали на лоб, чуть прикрывая глаза. Райан начал наступление, чтобы хоть ненадолго составить мне компанию, и пойти рядом, но Зак постоянно ловил его на полпути, впереди или сзади. Когда же мы уже вошли внутрь, Райану пришлось успокоиться и усмирить свое игривое настроение, так как места для бега вокруг нас уже не было. Показав билеты на входе, мы вошли в зал. Вокруг огромной баскетбольной площадки была выстроена трибуна из пяти рядов. Наши места оказались на самом первом, в середине площадки, чуть в стороне от судей.

Пока мы подходили к своим местам, Райан извинился и побежал вперед.

– Посмотри, видишь Ран подбежал к парням, сидящим на втором ряду? – остановившись немного раньше, брат указал мне на друга.

– Да.

– С краю сидит Стивен, а рядом Фрэнк.

– Поняла, – я пригляделась к парням, чтобы заранее осмотреть их, а не сверлить взглядом, во время знакомства. – И от кого еще мне нужно держаться подальше?

Вопрос я задала просто так, чтобы посмеяться над избыточной опекой брата, но тот ответил абсолютно серьезно, повернувшись ко мне, и обхватив мой подбородок повернув мое лицо к себе.

– От всех.

– Зак?

– А?

– Ты сейчас ревнуешь свою сестру? – мне и правда было немного смешно. Но я старалась быть серьезной, так как краем глаза заметила, что друзья брата повернулись к нам и сейчас смотрят за нашей странной картиной. И ведь пока еще даже не игрой. Или Зак уже включился в игру перед взором друзей?

– Ммм. Ты же моя девушка, нет? – и вот тут я не сдержалась и правда засмеялась. Зак все же отпустил мой подбородок и тут же обнял. – Ладно, а теперь без шуток. Просто они в этот момент смотрели на нас. Держись подальше только от Рана, он может быть слишком ветреным. В отношениях он вроде как серьезен, но стоит стать свободным, то только через поцелуи и ищет себе девушку.

– Какой необычный способ, – прошептала я, уже с большим неодобрением оглянувшись на Райана. Но у меня не было времени обдумать сказанное братом, так как мы все же направились в сторону нужной трибуны. – А сейчас, как ты уже слышала, он вновь свободен.

– Да, я поняла. Но неужели ты думаешь, что он будет целовать девушку друга?

– Без понятия. Для отношений он выбирает ту, что отказала. Это обычно означает что у нее не только желание переспать с ним и ей нравится не только его внешность. А значит есть возможность на более долгие отношения.

– Как сложно… – задумалась я.

– Гораздо сложнее, чем может показаться.

– А у других ведь есть девушки. Я правильно помню?

– Да, – подтвердил Зак.

– И как он с ними себя ведет?

– Они ему не интересны, – пожал плечами Зак, переведя на меня взгляд.

– А я почему интересна? Ведь он думает, что я твоя девушка.

– Пока он тебя не знает – интересна.

– Тебе не кажется, что он в таком случае какой-то странно ненадежный друг?

– Если моя девушка от пары его взглядов и действий захочет поцеловать его или и вовсе уйти к нему, то зачем мне такая девушка? – без промедления ответил Зак, и мне было нечем возразить.

– Так это проверка? – я с удивлением смотрела на брата.

– В том числе.

– И вы всех своих девушек так проверяете? – как-то мне стало не по себе от их компании.

– Нет. Это только Рана может так занести, – ободряюще улыбнулся мне брат, и я скептически нахмурила лоб. – Да и не так уж и много у меня было девушек.

– Хмм… – и вот тут я и правда серьезно задумалась. – А как давно у тебя была девушка?

Зак многозначительно улыбнулся.

– Не переживай, ты моя единственная и неповторимая девушка.

Я не удержалась и ущипнула его за бок. Подскочив от неожиданности Зак, засмеялся, обхватив меня за плечо и притянув к себе. А после моей второй попытки дотянуться до него обхватил обе мои руки, чтобы я больше не могла его щипать.

– Не щипайся!

– А ты ответь! – настаивала я, в новой попытке вырваться и дотянуться до него.

– В последний раз я встречался еще когда учился, – все же добилась я признания и успокоилась. Зак немного подождал, убедившись, что я и правда замерла, и только потом отпустил мои руки. – Это если брать именно долгие отношения.

– А если недолгие?

– Зимой более близко пытался общаться с одной девушкой, но у нас ничего не вышло.

– А где она сейчас?

Зак посмотрел на меня с недоумением и просто пожал плечами.

– Кто же ее знает?

Я хмыкнула, но промолчала, так как мы подошли к своим местам на трибунах, и друзья Зака поднялись чтобы поприветствовать нас. И, к слову, наблюдая за ними я задумалась, а насколько у меня была крепкая дружба хоть с кем-нибудь? Наверное, я бы так же не отказалась от таких друзей, которые бы вовремя спровадили Джека, поведись он на мою подругу, что лишь подмигнула с намеком.

Первым делом Зак представил меня друзьям, а они уже сами представились мне. До этого я немного пригляделась к ним издалека, но сейчас вблизи они выглядели еще симпатичнее.

О чем я и поспешила сообщить брату, наклонившись к его уху, когда мы заняли свои места в первом ряду. Рядом со мной по другую сторону сел Стивен, а Райана усадили во втором ряду.

И если Райан был прямо светлым пятном во всей их компании, то Стивен был полной противоположностью. Абсолютно черные волосы, короткая стрижка и такие же темные глаза. Я бы сказала, что они были черные, если бы он не сел рядом и я бы не взглянула на него под другим углом освещения. Это были темные карие глаза. А вот у Фрэнка был более светлый цвет волос, шатен с немного квадратной формой лица. Длина волос мне была не понятна, но мельком я успела заметить небольшой хвост на затылке. У него была спокойная и мягкая улыбка, и по ней я уже точно могла сказать, что характер его полностью отличался от характера Райана. Глаза, как и у Стивена были карие, но более светлые и взгляд более мягкий. На него было приятно смотреть, во взгляде ощущалось тепло.

До игры оставалось еще двадцать минут, и игроки вышли на поле, чтобы размяться. Я тут же попросила Зака показать мне Тони, на что все трое обиженно фыркнули, что как это так он успел познакомиться со мной раньше них. Я тихонько смеялась, наблюдая за разминкой игроков и одновременно за братом. В компании друзей он казался немного иным. Было больше эмоций, глаза стали ярче, он будто расслабился, немного отбросив в сторону уже привычную мне серьезность, ответственность и взрослость.

Поймав момент, когда ребята отвлеклись от разговоров, я притянула к себе Зака.

– А девушки Стивена и Фрэнка придут?

– Нет, – помотал он головой. – Я думаю мы чуть позже встретимся с ними, после игры.

– Хорошо.

Наши перешептывания были замечены со второго ряда трибун, а именно Райаном, и он с новой силой начал нападать на друга за то, что так долго скрывал меня от друзей.

Когда началась игра, ребята перестали шутить и переговариваться, переведя большую часть своего внимания с нас с Заком на игру.

Во время перерыва друзья сходили за напитками, всем взяли кофе с мороженым, и нас с Заком стали закидывать вопросами о нашем знакомстве, как познакомились, как давно и как начали встречаться. Некоторые вопросы мы с ним обсудили за завтраком, когда только ему пришла идея представить меня как его девушку, но все же не все вопросы и ответы мы могли предугадать и продумать заранее.

– Мы достаточно давно знакомы, так как наши какое-то время учились в одной школе. Пока Зак не выпустился, – на некоторые вопросы отвечала я, чтобы не вызывать подозрений.

– Мы прекратили общение, когда я уехал учиться, а вернувшись, как-то и не вспоминали друг о друге, пока однажды случайно не пересеклись.

– И что, неужели любовь с первого взгляда? – почему-то голос Райана показался немного иным, чем раньше. Как будто он вдруг начал оценивать меня, или же в чем-то подозревать.

– Почему же с первого взгляда? – я повернулась к нему, пожав плечами. – У нас еще не на столько серьезные отношения.

– То есть, вы больше, как друзья? – продолжал докапываться Райан, и с очередным вопросом Стивен обхватил его за шею, оттаскивая в сторону.

– Да чего ты к ним пристал.

– Эй, я вообще-то за нашего друга переживаю, – услышала я уже где-то в стороне тихие возмущения.

– Не переживай из-за него, – брат обнял меня за плечи, а я спокойно улыбнулась.

– Ну, он ведь и правда переживает за тебя.

– Да, ты уж прости его, – это уже почему-то Фрэнк начал извиняться за друга.

– Да ладно, ребята, пусть спрашивает, – хмыкнула я, но при этом мне было приятно от их защиты. А вот к Райану я и правда начала относиться более настороженно.

Выбросив стаканчики из-под кофе, мы вернулись на свои места. Стивен и Райан уже сидели во втором ряду. И выглядели более напряженно, чем при нашем знакомстве.

Заняв свое место, я заметила, что в этот раз рядом со мной сел Фрэнк. Видимо, Стив по-прежнему пытался сдерживать Райана. А стоило и Заку опуститься на сиденье, я тут же почувствовала, как он взял мою руку и наклонился ближе.

– Я позже сам поговорю с Раном.

– Хорошо, – кивнув, мы повернулись к игре.

В процессе игры я то и дело ловила на себе странные взгляды Райана, но он молчал, будто намеренно игнорируя меня.

Когда игра подошла к концу мы всей компанией вышли на улицу, обсуждая игру и самые понравившиеся моменты. И в этот момент Райан вновь стал веселым, с энтузиазмом обсуждая с друзьями процесс игры.

– Ну что, как обычно? Зак, вы с нами? – внезапно спросил Стив, и при обращении к брату я поняла, что вопрос предназначался нам обоим.

– Я думаю в этот раз мы домой.

– Да ладно тебе, это же традиция! – Райан закинул руку на плечо Зака, будто специально уводя его от меня.

– А что за традиция? – обратилась я к Стивену и Фрэнку, которые остались стоять рядом.

– Мы обычно после игры собираемся в кафе, – начал объяснение Стив, но продолжил уже Фрэнк, так как тот отвлекся на Заккари и Райана, которые внезапно затеяли борьбу посреди улицы.

– Тони так же присоединяется к нам, когда заканчивает. Ну и Ирен с Эшли, наверное, уже ждут нас.

– Это?

– Моя девушка и Стива.

– Здорово. Я была бы не против познакомиться с ними, – широко улыбнувшись, я заметила и легкую улыбку на лице Фрэнка. Стивен как раз разнял друзей и теперь втроем они возвращались к нам.

– Как думаешь, они не поругались? – высказала я мысль, обратив внимание что Стивен шел между Заком и Райаном и что-то серьезно им говорил.

– Не переживай, они часто дурачатся. Из нас Райан дольше всех знаком с Заком, это если не считать Тони. И потому они как братья, которых мало что может рассорить.

– Правда? – теперь мое мнение о Райане стало чуточку лучше.

– Да, вообще на моей памяти они ни разу серьезно не ссорились.

– Итак, я разнял этих идиотов, и вроде как мы готовы выдвигаться, – Стив подвел к нам друзей и Зак тут же подошел ко мне.

– Все нормально?

– Это я должна спросить.

Мы улыбнулись друг другу, и повернулись к остальным.

– Итак, голубки, вы с нами или нет?

– Да, – бодро ответила я до того, как Зак успел отказаться. – А почему нет?

Я повернулась к брату и тот нахмурился.

– Не раскроемся? – спросил он шепотом, склонившись к моему уху.

– Попробуем.

– Ладно, идемте.

– Отлично! – и Райан махнул рукой в сторону дороги.

Мы шли не спеша, переговариваясь про игру, иногда ребята обсуждали рабочие моменты, и заодно уточнили про работу у меня. И долго задавали вопросы про мое увольнение и новый поиск. Стивен предложил мне поговорить с руководством и устроиться к ним в компанию. Но представив как мне придется играть роль девушки брата еще и на работе, я, смеясь отказалась. Так моя жизнь вообще превратится в один сплошной обман, с учетом того, что все ребята, которые шли сейчас рядом со мной работали в одной фирме.

Дойдя до нужного кафе, я прочитала название «Mystery». С козырька на плетеных веревочках свисали яркие, желтые фонари. Они освещали улицу, погруженную в сумрак вечера, теплым светом. Вдоль всего кафе висело пять таких фонарей, и я на какое-то время задержала на них чуть прищуренный взгляд.

– Кстати, я впервые в этом кафе, – сообщила я Заку, и тот просто кивнул.

– Я специально тебя сюда не водил.

– Да ладно? Почему? – мое возмущение видимо было слишком громким, потому как сразу привлекло внимание друзей.

– Наверное он не хотел знакомить тебя с нами, – смеясь, догадался Райан. Он единственный остался стоять с нами, недалеко от входа. Стивен и Фрэнк уже ушли в глубину зала.

– Да блин, так нечестно, – я ткнула брата в бок, и тот поймал мою руку.

– Мы то и дело заседаем тут, так что, придя сюда с тобой ему бы пришлось знакомить тебя с нами. Если бы мы были тут.

– Понятно. А почему именно тут?

Мы все же перестали стоять и так же направились в глубину зала.

– Это семейное кафе, – пояснил Зак.

– Райана? – догадалась я, так как пока мы проходили к столам, тот отошел и на правах хозяина прошел за барную стойку, поздоровавшись с барменом.

Пока мы продвигались вдоль столов, я осмотрела небольшое помещение. Оно был очень уютным. Фонари, подобные тем, что я видела на улице, висели по всему залу. По нескольку таких ламп над каждым столиком, которых здесь было около двадцати. Будто гирлянда, маленькими лампочками освещался потолок в соединении со стенами. Мягкие, широкие стулья и диванчики стояли около деревянных столов. Большие окна открывали улицу, и днем, наверняка, весь зал освещался ярким солнечным светом, от которого, при желании, можно было спрятаться за темной занавеской. В помещении было очень уютно и тепло.

Найдя друзей за дальним столом у окна, мы тут же перешли к знакомству, так как рядом с ребятами уже сидели две девушки. Это и были Ирен и Эшли, о которых совсем недавно упоминал Фрэнк.

Ирен была девушкой Стивена. Длинные, светлые волосы волнами спадали на плечи, челка была закреплена двумя заколками с каждой стороны. Светлые зеленые глаза смотрели на меня с таким же интересом, какой был и у меня.

– Привет, – первой заговорила Эшли, девушка Фрэнка. У нее были темные волосы, но все же не черные, как у Стивена. И стрижка была короткой, похожей на мою. Но если у меня было ровное каре, то у Эшли волосы спадали каскадом, но коротким, и длина достигала максимум плеч. И в серых глазах виднелось веселье.

– Привет, – я опустилась напротив на диванчик, на который указал мне брат.

– Привет, девчонки, – прежде чем сесть рядом, он подошел к каждой из девушек, чтобы обнять.

– Давно мы тебя не видели, Зак, куда пропал? – Эшли отпустила его и тут же задала вопрос, когда он еще не успел сесть.

– Были другие дела.

– Ага, и видимо мы теперь можем воочию увидеть какие, – посмеялась Ирен, на что Зак решил не отвечать, а просто закинув руку мне на плечо, придвинул чуть ближе.

– Привет, девчонки! – внезапно на стол опустился гром из стаканов, каждый из которых успел удариться о соседний. Эшли тут же сморщилась.

– В очередной раз убеждаюсь, что тебе не быть официантом, Ран.

– Половину посуды перебьешь, – добавила и Ирен, поддержав подругу и вместе они начали расставлять пустые стаканы.

– А я и не планировал, – он подмигнул девушкам и вновь ушел от стола.

– Пойду помогу ему, – внезапно вызвался Зак, и я кивнула, взглядом уверяя что ничего со мной не случится.

– Хм… ну, пока Зака нет, расскажешь, как вы познакомились? – тут же обратилась ко мне Ирен.

– А при чем тут Зак? – ответила я вопросом на вопрос. – Я и при нем могу рассказать.

У меня почему-то возникло какое-то неприятное чувство внутри, как будто мне в очередной раз не были рады. Но ведь они так активно искали девушку Заку, или же нет?

Ирен ничего не ответила на мой вопрос, как и я не спешила отвечать на ее. Но во взгляде читалось какое-то недовольство.

– Они оказывается друзья детства, – вместо меня ответил Стивен.

– О, так вы уже тоже успели поспрашивать? – обрадовалась Ирен.

– Ага, немного.

Пока Ирен задавала вопросы Стивену, Эшли обратилась к нам с Фрэнком узнав про игру. Немного рассказав, я заметила, как к нашему столу возвращаются Заккари и Райан. И в каждой руке они держали по четыре бутылки с пивом. Выставив все это в середине стола, Зак молча взял пивной бокал, что стоял передо мной и ушел.

– И.., и что это было? – с интересом проводил взглядом друга Райан.

Так как Зак уже ушел, Ран повернулся ко мне. Я же на его вопросительный взгляд лишь пожала плечами. Но пока все устраивались, занимая свободные места и разливая пиво из бутылок по бокалам, Зак вернулся, поставив передо мной бокал со знакомым мне мохито.

– Это же мохито? – удивилась я.

– А почему не пиво? – одновременно со мной спросил кто-то из ребят.

– Ками не пьет пиво и любит мохито, – ответил Зак, продолжив, чтобы ответить и мне. – Да. И еще я попросил бармена сделать менее крепким.

– Ого, спасибо, – приняв свой бокал, мы дождались, когда Зак займет место рядом со мной, а потом Фрэнк поднял бокал вверх.

– Ну что, за пополнение в нашей компании?

В большинстве я услышала одобряющие крики, и пусть мне пока было не известно насколько они были искренними. Но вот со стороны девушек, которые сидели прямо напротив меня, я четко услышала шепот:

– Вот только на долго ли?

После этого они так же подняли свои бокалы.

Глава 6

Не сказать, что я чувствовала себя неуютно в их компании, но я четко ощущала на себе настороженные взгляды. И от этого, даже несмотря на алкоголь, который уже должен был расслабить и тело, и мозг, я продолжала быть напряженной. Однако, радовало то, что о нас с Заком разговаривали мало. Больше ребята рассказывали о себе, о совместных посиделках, приглашая в следующий раз присоединиться к ним. Мы обсуждали увлечения друг друга, книги, кино и музыку. Посторонние темы, но какая-то наигранная искренность. И я чувствовала это, с детства научившись отличать искренность от притворства.

– Зак, я выйду подышать, – я наклонилась к брату, взглядом указав в сторону выхода из кафе.

– Мне с тобой выйти?

– Нет, отдыхай. Все нормально, – я оперлась об его плечо и поднявшись, извинилась перед остальными, направившись к выходу.

Оказавшись на улице, я отошла немного в сторону от выхода, и облокотилась спиной на стену здания.

– Фух… Устала.

Наблюдая за прохожими, я сделала глубокий вдох, пытаясь немного расслабиться и отстраниться от происходящего внутри кафе. Чтобы не впасть в очередную депрессию под тяжелыми взглядами и тихими комментариями. Пусть это все и исходило только от девушек, но именно их отношение влияло на меня сильнее всего. Я не знала, насколько хорошо воспринимал происходящее Зак, но ранее, я часто бывала в подобных ситуациях, и потому примерно представляла дальнейшее развитие событий. Все, что хотели девушки в этой компании, это чтобы я как можно скорее ушла с глаз долой. Оставив их друга в покое. И свое желание достаточно быстро они спроецируют на своих парней.

Вот только они ничего не знали обо мне. И то, что я не оставлю его несмотря на все, что скрывалось за их улыбками. И стоя в одиночестве под теплым светом уличных фонариков, я думала лишь о том, насколько мы с братом были не правы, притворившись парой перед его друзьями. Имеем ли мы право обманывать их?

Подняв взгляд к небу, я сощурилась от яркого желтого света.

– Ты как маленькое солнце… – протянув руку вверх, так, чтобы свет фонаря оказался на моей ладони, я медленно сомкнула пальцы. – Хотелось бы мне поймать это свет и это тепло… и оставить его себе. Чтобы перестать чувствовать это холод, сжимающий сердце и мешающий дышать.

– Так, а теперь, когда Камилла ушла, может расскажешь нам на чистоту, где ты ее нашел? – первым задала вопрос Ирен, и Зак даже не ожидал такого грубого вопроса, ведь именно таким он и казался.

– Тебе не кажется, что твой вопрос звучит слишком грубо?

– Да? – она оглянулась на остальных, но только лишь Фрэнк кивнул, остальные промолчали. – Просто сам подумай, что ни с того ни с сего приходишь с девушкой.

– А как еще я должен был с ней прийти? Или может мне нужно было вначале по-отдельности вас с ней познакомить?

– Нет, вначале обычно знакомятся и общаются и только потом становятся парой. Разве нет? – и она вновь оглянулась на друзей в помощи поддержки.

– А мы с ней знакомы практически с рождения, куда уж дольше? – посмеялся Зак, понимая к чему ведет его подруга.

– А почему с нами ты знакомишь ее только сейчас? – никак не успокаивалась Ирен, и Стивен взял ее за руку.

– Успокойся. Думаю, у Зака были причины.

– Он же говорил, что они долгое время не общались, и встретились только недавно, – вступился за друга Фрэнк. – Да и к тому же не всегда хочется сразу знакомить с друзьями, а вначале побыть вдвоем.

– На самом деле я просто предвидел вашу реакцию, вот и не знакомил, – ответил Зак, кивнув Фрэнку, благодаря за поддержку.

– Кстати, а где Ран? – внезапно спросила Эшли, в попытке сменить тему. – Он вроде как уже давно ушел.

Я стояла на улице, опираясь на стену и запрокинув голову вверх. Стараясь ровно дышать, я пыталась оценить ситуацию. И единственный вывод, к которому я пришла, был тем, что все же зря мы с Заком решили сыграть пару. Нужно было сразу сообщить всем что я его сестра, и наверняка меня приняли бы более дружелюбно. А теперь получается, что мы обманываем его лучших друзей, и это было нечестно по отношению к ним.

– Камилла? – я услышала обращение, голос, прервавший мои раздумья и опустив лицо вниз встретилась взглядом с Джеком.

– Черт, опять? – я смотрела на него и только после того, как мое сердце отбило несколько ударов поняла, что сказала это вслух. А заметив, что Джек начал приближаться, тут же выставила руку вперед. – Не подходи ко мне.

– Хорошо, не буду. Я останусь стоять тут, – тут же ответил он, но все же сделал еще несколько шагов в мою сторону. Мне же отойти было толком некуда. – Позволь мне просто поговорить с тобой.

– Говори, – особо не задумываясь сказала я, уперев в него взгляд.

– По поводу того дня, я хотел извиниться. Поверь, на той вечеринке ничего не произошло, я и Лиана просто поцеловались. Я не знаю, знала ли она что у меня есть девушка. Но подошла первая. Я же просто не успел среагировать. Но, правда, между нами, больше ничего не было.

– Как же я устала это слушать. Ты тоже не знал, что у тебя есть девушка?

– Конечно же нет, Ками…

– Джек, уйди, а?

– Я не хочу уходить, я хочу, чтобы ты вернулась.

Я больше не могла этого терпеть, и последней каплей были его шаги. Он продолжал приближаться. И в этот миг я испугалась. Испугалась что он вновь вторгнется в мою жизнь. И чем ближе приближался он, тем отчетливее я видела его лицо. Вспоминала каждый его сантиметр, который, казалось, знала наизусть. И которое отчаянно старалась забыть, стереть из памяти, вырвать из сердца. Я не могла позволить ему приблизиться ко мне.

Даже не думая о последствиях, я сама сделала шаг ему навстречу. И подняв руку, замахнулась, чтобы нанести удар первой. Но кто-то меня остановил. Я не смогла двинуть рукой, этот кто-то держал меня за запястье даже когда я все же дернула рукой чтобы все же ударить. Но этот кто-то ударил Джека вместо меня. С такой силой, на которую я никогда не могла бы рассчитывать. Джек не просто пошатнулся, он сделал несколько шагов назад и чуть было не упал.

Я подняла взгляд, отведя его в сторону и увидела за спиной Райана.

– Что ты… – тихо прошептала я, чувствуя, как обмякла рука.

Но не успела я даже отпустить руку, как увидела, что Джек выпрямился, и повернулся к нам. И в этот раз со сжатыми кулаками.

– Прекрати, Джек! – начала я кричать, прекрасно понимая его намерения. Бросившись в его сторону, чтобы отгородить от Райана, я толкнула его в грудь. Но моих сил было недостаточно чтобы сдвинуть его с места. И потому я продолжала толкать его в грудь. Но он даже не смотрел на меня. Его взгляд со злобой уперся в Райана, который так же продолжал спокойно стоять, не сводя глаз с Джека. Но я не хотела, чтобы они затеяли драку, не хотела, чтобы друг брата пострадал из-за меня.

– Райан, уходи! – крикнула я Рану, чтобы тот вернулся в кафе. – Джек, нам не о чем больше с тобой говорить. Оставь меня и уйди.

Джек замер, переведя на меня взгляд. И я видела насколько он был зол.

– Я никогда не вернусь к тебе. И не хочу больше видеть тебя, уйди и оставь меня в покое!

Сказав то более спокойно, чем секунду назад, когда пыталась докричаться до него. Затем, развернувшись к нему спиной, подошла к Райану, схватив того за запястье и потянула в сторону кафе. Но и он не сдвинулся с места.

– Ками, иди внутрь, – тихо сказал он, и я обернулась к нему.

– Почему…? – я хотела спросить почему он не идет со мной, а вместо этого опустил ладонь на мою руку, расцепляя мои пальцы. Но тут же увидела почему, заметив ухмылку на лице Джека.

Он так и не послушал меня…

– Мы немного поговорим, и я тоже вернусь, – добавил Ран, разворачивая меня, заводя себе за спину и мягко подталкивая в сторону двери.

– Нет… Райан! – и в этот момент я увидела движение со стороны Джека. Он сделал первый шаг в нашу сторону. – Нет…

Выдохнув, во второй раз за вечер я без раздумий бросилась на Джека. Стуча по его груди кулаками и пытаясь оттолкнуть, слышала, как что-то кричит Райан. Но я не могла разобрать слов, потому что Джек продолжал идти. И в какой-то момент я почувствовала, как падаю. Он схватил меня за запястье и в попытке отвести в сторону не рассчитал силы. А затем, налетел на Райана. Я, не обратив внимания на боль в плече, которым ударилась об стену, бросилась к двоим мужчинам. Найдя на земле палку, схватила ее и не задумываясь о последствиях ударила Джека по спине, когда тот отстранился от Райана после одного из своих ударов. В этот момент Джек повернулся ко мне. Он тяжело дышал, а я крепче обхватила палку.

– Я ненавижу тебя, Джек! Уходи! Хватит портить мою жизнь!

– Сначала с одним, теперь с другим, да? – он смотрел на меня с такой ненавистью, с какой на меня еще никто не смотрел. И я чувствовала, как начинают дрожать колени. Человек, которого я когда-то любила, и который до сих пор пытается сказать мне что любит меня, осмелился смотреть на меня такими глазами. Так что тогда из себя представляет любовь? В тот момент, когда он хотел было приблизиться ко мне, между нами встал Райан.

– Ран, не надо, тебе нужно уйти и остановить кровь, – я ослабила дрожащие руки, в которых держала палку, чтобы попытаться отправить Райана внутрь в кафе, но он только фыркнул.

– Ты серьезно думаешь, что я оставлю тебя одну с этим?

На улице было темно, и людей рядом с кафе совсем не было. Оно не было круглосуточным и по графику уже закрылось. Бармен так же ушел, приготовив для меня последний коктейль по просьбе Зака. Поэтому и правда, мы были почти одни. Лишь редкие прохожие, которые старались пройти мимо драки как можно быстрее.

– Уходи, Джек. Пожалуйста, – выдохнула я, стоя за спиной Рана и предпринимая еще одну попытку привести его в чувства. Мой голос дрожал. Я больше не понимала, как разговаривать с ним. Я не понимала, что он хотел от меня. Если для него оказалось оттолкнуть и сделать мне больно, так же легко, как и признаться в чувствах. – Я не верю тебе. И больше не хочу тебя видеть.

– Камика? – пока мы втроем стояли и молча смотрели друг на друга из кафе вышел Заккари. Он мгновенно оценил обстановку. Ему хватило одного лишь взгляда на меня, держащую опущенную вниз палку, стоящего передо мной Райана с разбитым носом и напротив нас того самого Джека.

– Так, Ран, отведи Ками внутрь, – проходя мимо он забрал у меня палку, откинув ее в сторону. А сам без оглядки направился к Джеку. – Поговорим?

Джек смерил его презрительным взглядом, и легкой ухмылкой кивнул в сторону.

– Зак! – я окликнула брата, но тот лишь повысил голос, не оборачиваясь к нам.

– Ран, уведи Камиллу внутрь!

– Идем, – Райан обхватил меня за плечи и развернул в сторону кафе. Я попыталась сопротивляться, говоря, что останусь или даже пойду с ними, но Райан полностью игнорировал мои слова и обнимая, блокируя мои руки, прижав их к моему телу, завел в кафе.

– Пусти меня! – теперь уже я кричала, отталкивала и колотила Рана. Я пыталась пробраться к двери, но он лишь блокировал мои удары, обнимая еще сильнее и отводя все дальше от входа, пока не усадил на стул за одним из пустых столов.

– Успокойся, он сейчас вернется, – только оказавшись усаженной на стул я смогла разобрать слова Райана, которые он пытался донести до меня все это время. – С ним ничего не случится, просто подожди немного.

Я ничего не отвечала. Мое сердце билось как сумасшедшее. Я была зла. Нет, я была просто в бешенстве.

На мои крики пришли остальные ребята, наперебой задавая вопросы. Но Райан отмахивался от них, а я сидела, стараясь разве что не рычать от злости и сжав до побеления костяшек край стула.

Отойдя немного в сторону двое мужчин, остановились напротив друг друга.

– Итак, какое тебе дело до Камиллы?

– Что значит какое дело? – начал с возмущения Джек, вытирая рукавом кровь, которая стекала на глаз из разбитой брови.

– Ты не видел ее три года, и ведь именно из-за тебя она уехала. Так какое тебе сейчас до нее дело?

– Она должна вернуться.

– Она никому ничего не должна. Только себе. Усек?

– А тебе то какое дело до нее?

– Она моя.

– Ха! А она об этом знает?

– Да. И если я не стал искать тебя три года назад, это не значит, что ты можешь вот так брать и объявляться перед ней сейчас. Знаешь почему ты все еще ходишь на своих двоих? Потому что перед тем, как уехать, Ками попросила не показывать мне тебя. Не указывать кто ты такой и как выглядишь.

Зак то и дело делал шаг в сторону Джека, который открывал рот, чтобы что-то сказать, но Заккари каждый раз повышал голос, делая его громче и не давая себя перебить.

– И я не стал трогать тебя после ее возвращения и нашего с тобой знакомства, – он усмехнулся, склонив голову на бок. – Потому что она не любит, когда из-за нее дерутся. Но сейчас ты перешел черту. И я не позволю такому петуху, который трахает первую встречную преследовать ее. Понял?

– Кретин… – не сказав больше и слова Джек замахнулся на Заккари, но тот увернулся, ожидая удара. Ведь именно этого он и добивался, провоцируя парня.

Промахнувшись, Джек немного, но потерял равновесие, и именно этим Зак и воспользовался. Обхватив его, он с размаху ударил его коленом в живот, а отпустив по лицу. На удивление Джек и в этот раз устоял на ногах, лишь на некоторое время согнувшись пополам. И следующие несколько попыток увенчались у него успехом лишь наполовину. Один удар все же достиг Зака, на время оглушив, так как он пришелся по уху. А печатка на пальце Джека оставила четкий след на его щеке. Но на этом везение парня закончилось, и с последним ударом Зака, Джек уже не смог подняться с земли.

Сплюнув появившуюся во рту кровь, Заккари присел на корточки.

– Если еще раз увижу или просто узнаю, что ты ошивался рядом с Ками, будешь валяться так же, но в канаве. И я не уверен, что тебя там быстро найдут.

Поднявшись, он без оглядки направился в сторону кафе, где его ждала сестра, пытающаяся защитить его друга. Вот же смешная.

Улыбнувшись своим мыслям, он открыл дверь кафе.

Я услышала тонкий скрип, прерываемый тишину. Обернувшись к двери, увидела, что она открывается, и в этот же миг вскочила на ноги. Откинув стул, который, как я поняла по стуку, опрокинулся на спинку и оттолкнув стоящего рядом Райана, перегораживающего мне путь к выходу, бросилась к дверям. Я знала, что никто кроме Зака не стал бы заходить в закрытое кафе. И потому уже в тот момент, когда он только-только переступил порог, я налетела на него, обнимая за шею.

– Дурак! – кричала я на все кафе, но мне было без разницы. – Он мог ранить тебя! Ты дурак, Заккари!

– Да, да, знаю. Дурак, успокойся. Я же пришел, все хорошо. Как был дураком, так им и остался.

– Нет! – наверное слишком резко я отпустила его шею, потому что и он, и я пошатнулись, и Заку пришлось поймать меня, чтобы я не упала. – Ты не дурак, это я должна была вернуться, как только он подошел.

Стоя напротив брата, я обхватила его лицо, повернув в одну и в другую сторону, осматривая на ранения. А затем провела руками по рукам и груди, собираясь уже развернуть к себе спиной, но Зак, смеясь, вновь обнял меня.

– Успокойся, я правда в порядке.

Наблюдая за нами, девушки в стороне захихикали, не смотря на неприятную ситуацию. А Райан с усмешкой отошел к столу, поднял упавший стул и взяв одну из салфеток со стола, приложил к своему носу. И когда Зак уже обнял меня после моего осмотра, вклинился в наш разговор.

– А кто это вообще был?

– Ее бывший, – очень спокойно ответил вместо меня Зак, я же, услышав голос Райана тут же вспомнила что мы не одни.

– Райан! – подскочив на месте, я высвободилась из объятий брата и подбежала к парню. – Как твой нос? Не нужно было с ним драться!

Я перехватила салфетку из рук Райана, и взяв новую, приподнявшись на носочки, вначале осмотрела его нос, и только потом приложила новую салфетку.

– Ты слишком близко, – помимо носа я, видимо, рукой закрыла ему и рот и потому не сразу поняла, что он говорит. И, прежде чем понять, ему пришлось повторить это несколько раз. Однако потом он улыбался, глядя в мое обескураженное и смущенное лицо. В конце концов в кафе был приглушен свет, и чтобы увидеть не сильно ли кровоточит нос Рана мне пришлось приблизиться достаточно близко. Еще и его рост на голову выше меня, что мне пришлось приподняться на носочки.

– Бывший? – уточнила Ирен, чтобы понять, правильно ли услышала ответ.

– Да. Они расстались три года назад.

В этот момент я услышала свист. Это оказался Фрэнк.

– Он преследует тебя?

– Ну, не совсем, – передернула я плечами, на самом деле не особо желая вдаваться в подробности. – Меня какое-то время не было в городе, и плюс мы не пересекались долгое время, я старалась избегать тех мест, где могла бы с ним встретиться. Но в последнее время мы с ним как-то часто стали сталкиваться.

– Не переживай, я объяснил этому петуху, чтобы держался от тебя подальше, – Зак подошел ко мне, обняв и прижав к себе.

– А тебе спасибо за защиту, – он протянул Райану руку, сжатую в кулак, и тот усмехнувшись ударил по нему своим кулаком.

– Вообще-то это твоя девушка пыталась защитить меня, – добавил Ран, и мы с Заком одновременно вздохнули. Я подняла взгляд к лицу брата, и мы молча кивнули друг другу, приходя к единственному правильному решению. Перестать врать.

– Не девушка, а сестра, – все же признался Зак, и наклонив голову опустил ее на мою голову.

А я, повернувшись к шокированным друзьям брата, высвободила из объятий одну руку и виновато улыбнувшись указала на Зака.

– Брат.

– Чего-о? – закричали со всех сторон ребята, не веря своим ушам.

– А я-то надеялся, что он наконец-то нашел себе чудесную девушку, – несмотря на крики возмущения мы все же услышали разочарованный мужской голос в дверях.

– О, Тони, проходи! Ты тут такой спектакль пропустил! – к нему подбежал Райан, откинув в сторону салфетку.

– Я уже вчера наблюдал один спектакль. Как эта милая девушка с утра пораньше выходила из спальни Зака, – подойдя все же к нам, он ударил Зака кулаком в грудь, от чего от слегка согнулся, резко выдохнув.

– Ты на кой битого бьешь?

– Мало видимо тебя побили, – фыркнул он, а потом повернулся ко мне. – Привет.

Обратив взгляд на меня, Тони взял мою руку и как совсем недавно перед игрой Райан, так и сейчас Тони, поцеловал мои пальцы.

– Привет. Я была в восторге от игры, – не знаю почему, но стоило мне увидеть Тони, то я тут же вспомнила игру, ведь большую часть матча наблюдала именно за ним. – И твои броски из-под кольца, и передачи, защиту. И даже трехочковый…

– Боже, брат, беру свои слова назад! Я безумно рад что эта утренняя фея не твоя девушка и потому я забираю у тебя твою сестру и немедленно женюсь на этом самом милом создании на свете…

Все то время что я и Тони говорили мы смотрели друг на друга. Я осознавая сказанное, Тони стараясь держать серьезное лицо.

– Руки убрал, она моя, – и когда мы все сообразили, что только что сказал Тони, Зак резко выставил руки вперед, отпихнув руки друга, а затем сильнее загреб меня в охапку.

– Единоличник, – смеялся Тони.

После этого все, кто находился в зале кафе громко засмеялись. Девчонки притянули к себе Тони, чтобы узнать подробности про игру, а Стивен и Фрэнк остались стоять с ними, временами вставляя комментарии со стороны болельщиков.

Под общий смех Зак наклонился ко мне, ослабляя хватку вокруг меня.

– Ты-то как, защитница?

– Уже нормально.

– Не сильно напугалась? – он погладил меня по волосам, после чего я помотала головой.

– Райан вступился за меня.

– Ага, – внезапно запрыгнув на стол, рядом с нами пристроился Ран. – Я не дал ей вдарить тому мудаку, побоялся что потом рука болеть будет.

– Эх, а как же мне этого хотелось.

– Ты хотела его ударить? – удивился Зак.

– А что тут удивительного? – не совсем поняла я, на что Зак ненадолго задумался.

– Не переживай, я врезал ему вместо нее, – довольный собой добавить Райан.

– И за это поплатился носом? – смеясь добавил Зак, подразнив друга.

– Это ты не видел, как твоя сестричка его палкой по спине огрела!

– Да ладно? – теперь уже Зак не сводил с меня удивленного взгляда.

– Да бесит он меня, – буркнула я, отворачиваясь.

– Я горжусь тобой, Камика!

– Да иди ты, – я все равно не понимала удивления брата, но, помимо этого, после более подробного рассказа со слов Райана, я начала осознавать свои действия. Какими же глупыми они были! Вот как я могла бросаться на человека с кулаками, в тот момент, когда он уже желал подраться с тем, кто меня защищал? Совершенное отсутствие инстинкта самосохранения, или уверенность что мне Джек ничего бы не сделал, в какой бы ситуации мы не оказались? И второе явно себя не оправдало…

Я серьезно задумалась над своим поведением, пока вдруг не почувствовала, что кто-то схватил меня за руку.

– Зак, прости, но мне нужно украсть у тебя Камиллу!

Это был Райан. Он резко схватил меня за руку и повел куда-то вглубь кафе, вырывая из объятий брата.

– Подожди, Райан, мы куда? – я пыталась потянуть его обратно, остановить, но он упрямо шел вперед и вел меня за собой.

Что-то вслед нам крикнул Зак, но я видела, что он не пошел за нами.

Когда мы свернули в какую-то из комнат и Райан закрыл за нами дверь, я не знала, что говорить или делать.

– Что случилось? – я смотрела на друга брата в полном смятении и казалось, он смотрел на меня с такими же чувствами.

– Для начала, можно я спрошу?

– Ну… да.

– Ты ведь и правда не девушка Зака, а сестра?

– Да…

– Тогда если что он будет бить меня иначе. Ладно… – на мгновение он задумался, опустив взгляд, а я еще сильнее впала в замешательство. Но потом Райан все же поднял на меня глаза. – Зачем ты бросилась на того идиота, когда он собрался сорвать на мне злость?

– Чтобы остановить, – очень неуверенно начала я, не понимая к чему этот допрос.

– Ты совершенно не боялась, что он может сделать тебе больно?

– Наверное я даже не задумывалась… – начала оправдываться я, понимая, что совсем недавно задавала эти же вопросы сама себе. – И да, не боялась.

Какое-то время он молча смотрел на меня, но потом все же, тяжело вздохнув, приблизился.

– Можешь снять рубашку? – мои глаза округлились от удивления, а сердце с каждой секундой ускоряло стук. Я не знала о чем думать и что делать, в те несколько мгновений, пока Райан не продолжил. – С правого плеча.

– Что? – я мгновенно прикрыла рукой пуговицы, и не верящим взглядом продолжала смотреть на Райана.

– Я видел, как он откинул тебя к стене. Этот хрен…

– Ты можешь выйти? – в моем сознании начала вырисовываться картинка понимания причины просьбы Райана, и я тут же медленно выдохнула, чувствуя, как снимается напряжение. Ведь я уже успела вновь испугаться.

– А?

– Я сама посмотрю. Ты можешь выйти?

– А, да, – опустив руку на голову он тут же отвернулся и вышел из комнаты.

Глубоко вдохнув, я повернулась спиной к двери на случай, если Райан все же решит заглянуть. Расстегнув пуговицы, спустила рубашку с плеча и тут же увидела кровавую содранную о стену полосу на предплечье.

– Блин, – взглянув на свое плечо, я прикусила губу и тут же почувствовала боль. Видимо, ранее оно не болело, потому что я была в шоковом состоянии, а потом от незнания.

Стоило мне вернуть рукав на плечо как в дверь постучали, и она приоткрылась.

– Ками, к тебе можно?

– Да, – вздохнула я, застегивая пуговицы.

– Что там? – он кивнул на меня, а я накрыла плечо рукой. – У тебя здесь есть что-нибудь обезболивающее?

– Блин, этого и боялся, – он зашел в комнату и открыв один из ящиков протянул мне таблетку.

– Идем, нальем тебе воды.

– Ага.

– Сильно? – выходя из комнаты он опустил ладонь на мою руку, которая по-прежнему лежала на плече.

– Только не говори Заку, – кивнула я, а Райан хмыкнул.

– Тогда можно я буду называть тебя Ками?

– Думаю, теперь да.

– Ура, заслужил, – мы посмеялись и вернулись в залу, где с настороженным взглядом за нашим возвращением следил Заккари.

Однако, прежде чем вернуться, Райан свернул к барной стойке, я же прямиком направилась брату.

– Что вы там так долго делали? – тут же притянул меня за руку Зак.

– Ничего, правда, – ответила я, и в этот момент к нам уже подошел Ран.

– Держи.

– Спасибо, – я приняла у него стакан и незаметно сунув таблетку в рот, сделала несколько глотков.

– Что это? – оставаясь подозрительным уточнил брат.

– Вода, – хмыкнул Райан, тут же оказавшись схваченным за ворот футболки.

– Не смей к ней прикасаться, понял?

– Я дурак что ли?

– Ну все Зак, хватит, – я потянула брата за руку, которой он держал друга, и Зак тут же его отпустил.

– Уже во второй раз ты спасаешь меня, – подмигнув, Райан все же отбежал подальше от нас.

– И что вы там делали? – все-таки вернулся к вопросам брат.

– Райан попросил проверить что я нигде не поранилась, и поэтому отвел меня в отдельную комнату. Не сердись на него.

– Хорошо… Все же хорошо?

– Да, не переживай, – и я мягко улыбнулась.

Зак немного успокоился, я увидела это в его глазах.

– Идем домой? – закончив допрос предложил Зак, и я уже было хотела согласиться, но внезапно прозвучало предложение Тони.

– А может ко мне? А то я за сегодня так и не успел с вами пообщаться. И даже толком познакомиться, – мельком глянув на меня он тут же отвел глаза, встретившись с недовольным взглядом Заккари.

– Зак, давай останемся?

– Ты уверена?

– Завтра же выходной.

Это конечно был железный аргумент, но его вполне можно было проигнорировать, если бы Заку и правда хотелось домой. Но он согласился.

– Ты уверена, что нормально себя чувствуешь?

– Да. Как раз в компании мне станет еще лучше. Отвлекусь от произошедшего.

– Врешь ведь, – хмыкнул он, но все же согласился.

На том все и остановились. Покидая кафе, ребята прихватили пиво, а специально для меня Райан прихватил бутылку белого рома, содовую и сахарный сироп для мохито, уверив, что все остальное попробуем найти у Тони.

Когда мы покинули кафе, Райан закрыл двери и мы всей компанией отправились в сторону жилого Райана.

Зак на какое-то время попросил присмотреть за мной, а сам отошел в сторону, через несколько минут догнав компанию.

– Проверил того упыря? – догадался Райан, и брат кивнул.

– Уполз.

– Будем надеяться больше не приползет.

– Еще раз спасибо за Ками.

– Прекращай уже, мы же семья, – и Ран подставил кулак, который тут же встретился с кулаком Заккари.

Я наблюдала за ними мельком, потому как в отсутствие Зака меня к себе притянули Ирен и Эшли. И тут же начали извиняться за свое поведение, боясь, что могли обидеть резкими словами или смешками в мою сторону.

Глава 7

– Брат, а почему ты решил представить Камиллу как свою девушку? – к Заку и Рану подошел Тони, заметив, что девушки увели новую подругу к себе. Следом за Тони к ним присоединились и Стивен с Фрэнком.

– Да просто вы достали со своими знакомствами. А за день до этого я сыграл ее парня на глазах у того Джека. Вот и пришла дикая идея.

– Да вообще, дичь какая-то, – согласился Райан.

– Но заметьте, сыграли вы вполне правдоподобно, – посмеялся Стивен.

– Это да, – кивнул Фрэнк. – Даже девчонки приревновали.

– С чего это вдруг? – не понял Зак, а Стивен и Фрэнк переглянулись.

– Может боятся, что у них друга заберут, – предположил Стивен, а Фрэнк просто отвел взгляд посмотрев на девушек, идущих впереди.

– Ладно, закончу я со знакомствами, сам разбирайся со своей личной жизнью, – внезапно высказал Тони, закидывая руки за голову. – А то придет тебе в голову еще какая-нибудь хрень.

– Ну спасибо, – кивнул Зак, закидывая руку на плечо друга. – Ты то когда нас со своей девушкой познакомишь?

– Так вон же она впереди идет, – кивнул он на подруг. – Я уже даже предложение сделал, забыл, что ли?

– Ах ты ж! – за такие слова Тони тут же получил пинок со спины от Райана и затем чуть было кулаком по носу от Зака. Только и успел что убежать к девушкам.

– Размечтался, – фыркнул Зак, провожая его взглядом.

– Привет, девчонки! – будто ураган примчался к нам Тони, в тот момент, когда Ирен и Эшли рассказывали мне о привычках парней. И пытаясь выведать у меня все, что я знаю о Заккари.

Оказывается, он не часто оставался с ними с ночевкой, когда они устраивали встречи. А в последний месяц и вовсе пропал. Но я-то понимала, что последний месяц он проводил со мной.

И с одной стороны мне было стыдно что я отобрала у ребят их друга, а с другой рада, что ему было приятно со мной, и он не пытался избавиться от моего общества, чтобы отправиться к друзьям.

– Что думаешь о ребятах?

– Не знаю. Они все веселые, – что еще я могла думать? У двоих были девушки, которые сейчас и шли рядом со мной. Один был моим братом. Один слишком ветреный, а с последним я толком не общалась. Но уже получила шуточное предложение руки и сердца.

В этот момент в наш разговор и вмешался Тони.

– О чем болтаете?

– О мальчиках, – не скрывая ответила Ирен.

– Ого, это интересно. Могу поддержать разговор. О чем речь?

– Что вам приготовить на завтрак? – тут же нашлась я что спросить. Ведь я знала только вкусы Зака, но не остальных.

– Хмм, обычно после ночных посиделок желудок не особо способен принимать тяжелую пищу, – призадумавшись начал рассуждать Тони, и я не ожидала такого серьезного подхода. – Поэтому было бы здорово если бы это было что-то легкое.

– Поняла, учту.

– Ты и правда собралась готовить завтрак? – удивилась Ирен, и мне было странно видеть такую реакцию.

– А почему нет?

– Просто ребята ни разу не просили, они обычно все встают в разное время и расходятся.

– Вот как, – задумалась я, поставив для себя задачу на завтра приготовить завтрак. Хотя бы для себя и Зака, если остальные уже разойдутся, и, если хозяин дома не будет против.

– Кстати, Тони, мы ведь идем к тебе?

– Да, – кивнул он, ожидая от меня продолжения вопроса.

– Можно я завтра воспользуюсь твоей кухней, чтобы утром приготовить завтрак?

– Конечно можно, все что найдешь – в твоем распоряжении, – тут же ответил Тони, и вернулся к друзьям.

– Черт, это не девушка, а мечта! – только оставив девушек впереди, выдохнул парень, будто все время до этого сдерживал дыхание.

– Чего опять лопочешь? – Зак тут же догадался что говорит он о Ками.

– Завтра она хочет приготовить нам завтрак.

– Блин, – нахмурился Зак, а ребята наоборот, теперь уже с нетерпением ждали утра, и готовы были лечь спать сразу, по приходу.

– А чего недоволен-то? – Райан закинул руку на плечо друга.

– Так это же будет завтрак для всех, а не для меня одного, – с наигранной грустью еще раз вздохнул Зак. И Райан ткнул его в бок свободной рукой.

– Не жадничай!

Войдя в дом ребята, тут же высказали свое желание про «лечь пораньше», но девушки высказали свое несогласие и указали на сумку с алкоголем, принесенную парнями. Пока они устраивали мне экскурсию по уже знакомому им дому, коротко рассказав, что и где находится, ребята отправились на кухню, разбирать сумки.

– Кстати, да, надо будет завтра вернуть в кафе деньги за алкоголь, – почесал голову Райан, расставляя выпивку на стол на кухне. А добравшись до рома с содовой, отдал распоряжение друзьям накрывать на всех, а сам принялся за коктейль.

Когда Зак, Тони, Стивен и Фрэнк вернулись в комнату, я обратила внимание что не хватает одного Райана. Зайдя на кухню, увидела, как он ловко встряхивает шейкер.

– Это для меня? – спросила я, указывая на шейкер в его руке.

– Верно. Только я не нашел мяту, но есть сок лимона.

– Значит, это будет новый коктейль, – я подошла к барной стойке и присела на высокий стул.

– Не против опробовать? – Райан обошел стол и остановился по другую сторону стола, будто бармен. Затем закончил встряхивать и из одного из шкафов достал бокал для коктейлей.

– Опробую с удовольствием.

– Даже звучит вкусно, – посмотрев на меня он облизнул губы кончиком языка, а затем отвернулся, подходя к морозильной камере. От его слов и жеста мне стало немного не по себе, но я осталась сидеть, ожидая окончания приготовления. В этот момент в кухню заглянул Зак.

– Ну как тут у вас, долго еще? – он обратил внимание что я сижу за стойкой, а Ран возле морозилки, достав ведерко со льдом, щипцами закидывает кубики в бокал.

– Почти готово.

– Тогда ждем вас.

– Ага.

Я так же кивнула брату, и он вышел с кухни. А Райан тем временем поставил передо мной бокал, на половину заполненный льдом.

– Ну что, теперь самое интересное?

– Давай, – я чуть улыбнулась, не спуская глаз с рук Рана, который начал открывать шейкер. Тонкой струйкой перелив коктейль в бокал, он достал с полки за спиной стакан с трубочками и выбрав яркую желтую окунул ее в бокал. Но, прежде чем протянуть его мне, сделал глоток, будто с вызовом посмотрев на меня.

– Скажешь, если захочешь, чтобы в следующий раз я сделал послаще, – сказал он, будто и правда всего лишь продегустировав. После чего не сменив трубочки передал бокал мне. – Идем?

– Ребята, ну, где вы там? – теперь уже в кухню заглянул Тони.

– Да идем мы, идем, – проворчал Райан, выходя с кухни, я же, прихватив еще одну трубочку, сунула ее в свой бокал и так же вернулась в комнату.

– Иди сюда, – Зак, увидев меня, тут же протянул руку, чтобы я села рядом. Все ребята распределились по кругу, опираясь спиной на стену или диван. В центре была разложена какая-то монополия.

– Все будут играть? – спросил Тони, последним занимающим место, втиснувшись между мной и Райаном. Тот, немного поворчав, но все же сдвинулся. А дождавшись, когда все кивнут в согласии, продолжил. – Итак, нас восемь, как раз максимальное количество.

– Играем просто так или на что-то? – спросил Стивен, перебирая в руках кубики. И тут началось обсуждение громкостью на всю комнату.

– И как часто вы играете не просто так? – тихонько спросила я брата, наблюдая за развернувшейся сценой споров.

– Всегда, – хмыкнул он, и я и правда была удивлена. Может потому и вариантов «на что» играть у ни так много? – Так интереснее.

– А может на вопрос? По типу правда или действие? – внесла я предложение во время временного затишья в обсуждении.

– А неплохая идея, – согласился Фрэнк. – Тому, кто проиграет все задают по одному вопросу, на который тот должен ответить правдой.

– А если не захочет – действие, – подхватил Стивен.

– Какое выберем действие? – решила заранее уточнить Ирен.

На некоторое время в комнате все замолчали, и почему-то посмотрели на Райана.

– Обычно его предложения по действиям принимаются чаще всего, – пояснил для меня Зак, и я хмыкнула, опасаясь чего-то безумного.

– Выпить за раз бутылку пива, – как бы, между прочим, предложил он.

– Ты уверен, Ран? – посмеялся Зак, оглядев и так не сильно трезвую компанию.

– А что? Пусть тогда другие предлагают, – пожал он плечами, отпивая из своего бокала, в который перед началом всех обсуждений было перелито темное пиво.

После минутных обсуждений, как оказалось возражений ни у кого не возникло и решили начать игру.

– Кстати, а Ками вместо пива выпить бокал коктейля, – внезапно вспомнил Ран, чуть наклонившись вперед, чтобы взглянуть на меня через разделяющего нас Тони.

– Да-да, – тут же согласилась я, не глядя отпивая из своего бокала. И как на зло мне попалась именно выбранная Райаном желтая трубочка. Моя красная осталась в стороне.

Ран посмотрел на меня чуть прищуренным взглядом и легкой улыбкой. Но ему пришлось отвернуться, как только ко мне повернулся Зак, передав кубики для хода.

Играли мы очень долго. Только через четыре часа у нас появился первый банкрот, им оказалась Эшли. И ей начали по очереди задавать вопросы. И конечно же она старалась отвечать, не особо горя желанием напиваться слишком быстро. Вопросы у ребят были не сложные. По типу: твое любимое блюдо, что ты не умеешь делать, расскажи какой-то факт о себе, о котором никто в этой комнате не знает, сядь на шпагат, насколько умеешь. Ребята уже давно знали друг друга, потому вопросы были и обычные, и с подковыркой. Часто вопросы вытекали один из другого. Но для меня это был неплохой шанс узнать их чуть больше.

После Эшли из игры вышел Фрэнк, потом Тони, и наконец, я.

– Ну что, я начну тогда? – Ирен потерла руки, и широко улыбнулась. Я же просто перевела на нее взгляд, готовясь отвечать. – Когда был твой первый настоящий поцелуй?

– Ммм… – я ненадолго задумалась, заметив, как ко мне обернулся брат. – Мне вроде было шестнадцать.

– И кем был этот кретин? – тут же спросил Зак.

– Это считается за вопрос? – посмеялась я, и смехом меня поддержали другие ребята.

– Кажется братик ревнует.

– Вообще-то в этот период меня уже не было в стране, а она, как вы слышали, еще была несовершеннолетней.

– Да ладно тебе, защитник целомудрия, – смеясь Райан передал другу бутылку, которую тот с кивком принял. Но так и не начал переливать пиво в бокал, ожидая от меня ответа.

– Так Джек и был, – пожав плечами, я слегка усмехнулась. – И это был просто поцелуй. И мне было почти семнадцать.

Я пихнула его плечом, заметив, что немного, но брат все же расслабился.

– А сколько всего у тебя было парней? – спросила Эшли. – Только этот Джек?

– Нет. Всего двое.

– Одновременно? – решил уточнить Фрэнк, и я засмеялась.

– Почему ты так решил? – через смех спросила я.

– Если Джек был твоим первым парнем и сегодня именно он к тебе приставал, то когда же с другим?

– Я рассталась с ним три года назад, – напомнила я, все еще продолжая смеяться, и при этом чувствуя, что меня впервые, не сильно расстраивает разговор о бывшем. Все-таки алкоголь уже начал ударять в голову. – И когда я уехала в другой город, в универе познакомилась с парнем, с ним и встречались.

– Рассталась с ним? – задал вытекающий вопрос Тони, и я просто кивнула. Но потом все же добавила.

– Ага. Перед отъездом, на им же купленный билет и вернулась.

– Вот это мужик, понимаю, – посмеялся Стивен. – Расстался с девушкой и купил ей билет на поезд, чтобы больше не возвращалась.

От такого комментария вновь в комнате все засмеялись, и не скоро смогли остановиться, так как у каждого здесь возникали комментарии на счет моей ситуации, которые они не стеснялись высказывать вслух. И про то, как же сильно я ему надоела, раз он купил мне билет в один конец, и про то, что надо было и его с собой прихватить.

Когда смех закончился все обернулись к Рану, который оказался единственным кто еще не задал вопрос. Немного задумавшись, он покрутил в руке бокал с обновленным в нем пивом.

– Слишком личные же вопросы нельзя? – он посмотрел на друзей, и кто-то из девчонок высказал мысль, что Рану больше не наливать. – Ладно-ладно, я же шучу. Тогда продолжим разговор с поцелуями? Раз уж такая тема пошла. Есть ли в этой комнате кто-то, кого ты хотела бы поцеловать?

– Зак не считается, – тут же подхватил Тони, корректируя вопрос друга.

Я даже не стала особо задумываться. Ведь всех этих ребят я видела впервые и знала буквально несколько часов. Из них двое были с девушками, а третий моим братом. Остались Тони и Ран. Неужели Райан имел в виду себя? И это было скорее предложение, чем вопрос. Особенно если вспомнить его трюк с трубочкой в моем бокале.

– Нет, – спокойно ответила я, смотря в сторону двоих друзей. Их реакцию я увидеть не смогла так как на мое лицо упали волосы от того, что Зак неожиданно решил потрепать меня по голове.

– Прекращай! – я махнула рукой убирая его руку, и смеясь ему пришлось отодвинуться в сторону, чтобы я его не толкнула.

– Эй, пиво не разлейте!

Дальше продолжилась игра между Райаном, Стивом, Ирен и Заком.

Когда вышла из игры Ирен, все не сговариваясь продолжили тему поцелуев, которую она и начала. И так все узнали, что в этой комнате есть человек, которого она хотела бы поцеловать. И наблюдая за ней, когда она отвечала на вопрос, я засомневалась, что это был Стив, ведь в момент ответа она не сводила глаз с Зака. При том что вопрос задавал не он. Так же мы узнали, что ее первый поцелуй был в пятнадцать и с этим парнем она больше не виделась, так как он перевелся в другую школу и уехал в другой конец города. А самые длинные отношения продлились около двух лет, и Стивен был ее четвертым парнем.

Следующим игру покинул Райан, оставив в игре Зака и Стивена.

– Итак, ваши вопросы? – обхватив бокал с пивом, с интересом оглядел друзей Райан.

– В каком возрасте был твой первый поцелуй? – первой задала вопрос Эшли, продолжив с теми же вопросами, на которые отвечали я и Ирен.

– Хмм, – казалось бы Райан серьезно задумался, но потом бодро ответил. – В мой шестнадцатый день рождение. Это был подарок одноклассницы, которую я пригласил.

– И что, это был весь ее подарок? – мне и правда было смешно. И меня поддержали Ирен с Эшли, задавшись вопросом, а что, так и правда можно? И решили взять себе на вооружение.

– Да. Она решила, что будет здорово подарить мне свой первый поцелуй, – хмыкнул он, и тут же повернулся к Тони, потому что он задал свой вопрос.

– А сейчас в этой комнате есть кто-то, кого ты хотел бы поцеловать?

– Ты используешь мой вопрос против меня же? – Тони еле увернулся от рук Райана, который хотел обхватить его за шею.

– Как и большинство вопросов, – оправдался он, и Райан перестал пытался до того дотянуться, как раз в тот момент, когда, отползая от друга, Тони случайно повалился на меня, а упав, оказался лежать головой на моих коленях.

Когда все вернулись на свои места, Райан все же ответил, толком ни на кого не глядя.

– Да, есть.

– А кто это? – мгновенно задала вопрос Ирен, и Ран посмотрел на нее приподняв вверх брови и нахально улыбнувшись.

– А вот все вам расскажи.

– То есть ты отказываешься отвечать? – склонила она голову на бок, и Ран пожал плечами.

– Ага.

– Тогда пей, – Стивен протянул ему бутылку с пивом.

– Да черт с вами, – Райан перехватил бутылку, ловко открыв крышку. – А этот вопрос не считается личным?

Ирен единственная помотала головой и Ран фыркнув, осушил бутылку толком не делая перерыва.

– Он не опьянеет? – наклонилась я к Заку, но мой вопрос услышали все и ответ я получила от самого Райана. – Не так быстро и не с одной бутылки.

Подмигнув мне он перекинул пустую бутылку Стиву, который подтвердил, что та пуста.

– Следующий?

– Но немного может и ударит в голову, потому нужно будет его чуток контролировать, – совсем тихо прошептал мне Зак.

– Ты что ли расстался с девушкой? – задал вопрос Фрэнк, пока мы с Заком перешептывались, и Райан просто кивнул, коротко пояснив что буквально пару дней назад застукал ее с другим мужиком.

– Не хочешь перейти на безалкогольное? – с ухмылкой задал свой вопрос Зак, все еще обдумывая мой вопрос про опьянение друга после такого быстрого употребления алкоголя. И беспокоясь не только за друга, но и его нескрываемый интерес в мою сторону. Который Зак так же уже успел заметить. Все-таки, он хорошо знал друга и порой замечал больше, чем остальные друзья. И его взгляды в мою сторону он видел даже лучше, чем я, избегающая смотреть на Рана.

– Неа, а в чем тогда интерес?

– Ок, тогда не забудь отследить, когда пора будет остановиться.

– Так точно, брат, – громко отрапортовал Райан, выставив в сторону друга кулак. И Заккари не задумываясь ударил по нему своим.

Дальше игра продолжилась на троих. Понаблюдав немного, Райан сказал, что отойдет за новой партией пива, а когда пришел с бутылками, расставив их возле стола за спиной Стива, взглянул на меня.

– Тебе обновить? Пока не начали новую игру.

– Да, давай, – я протянула ему бокал, но вместо него он мягко обхватил мое запястье, помогая встать мне самой.

– Составишь компанию?

– Хорошо, пойдем, – немного неуверенно, но я все же поднялась, ведомая Райаном под пристальным взглядом брата.

Но только зайдя на кухню, Ран отпустил мою руку и взял у меня бокал.

– Нужно слаще, или как было?

– Нет, не нужно, было вкусно.

– Рад слышать.

Как и в прошлый раз я опустилась на стул возле барной стойки, а Райан прошел за нее. В этот раз я наблюдала весь процесс смешивания с самого начала. И мне было очень интересно, потому как руки Райана двигались не как у неопытного парня. Создавалось ощущение что у него был опыт работы барменом. И даже количество выбранной жидкости от измерял на глаз.

– Ты раньше работал барменом?

– Нет. Иногда присматривался к нашим ребятам. И они мне как-то показали пару приемов. А что?

– За тобой интересно наблюдать, – я все так же неотрывно смотрела на Рана, где-то в глубине сознания понимая, что на меня все же действует алкоголь, иначе я бы не смотрела на него так открыто. Да и в голове творилась какая-то каша, которая одновременно натягивала на лицо улыбку и заставляла смотреть на парня слишком уж пристально. Как будто я пыталась его соблазнить. Но понимая это, мне приходилось постоянно себя одергивать, контролируя и действия, и слова.

Он так же какое-то время смотрел на меня, и мы не отводили взгляды.

– Ты точно не хочешь никого поцеловать? – спросил он, вспомнив свой вопрос и мой ответ. И наклонившись ко мне, оперев руки на столешницу напротив моего лица, продолжил. – Я ответил да.

– Нет, – все так же твердо ответила я, но тут же почувствовала, как пересохли губы, и не в силах терпеть, я облизнула их, сглотнув слюну. Мне было неловко от пристального взгляда, которым в этот момент смотрел на меня Райан.

– А твои губы думают иначе, – прошептал он, выпрямляясь и закрывая шейкер, чтобы начать встряхивать.

– Просто хочется пить.

– Воды или алкоголя?

– Да чего угодно, – не выдержала я, отворачиваясь и понимая, что чувствую себя слишком странно. У меня внезапно загорели щеки. А ведь мне казалось, что выпила я не так много, с учетом того, что и бармен в кафе, и здесь Райан, смешивали мне более слабый коктейль. Или же мне так только казалось, а на самом деле я уже начинала сбиваться, каким по счету был этот бокал.

– Тогда держи, – я услышала, как на столешницу опустился стакан, а повернувшись увидела воду. – Скоро доделаю и коктейль.

С благодарностью приняв воду я выпила сразу половину. И после этого все же осмелилась вернуться к наблюдению за Райаном. Он как раз щипцами дополнял мой бокал льдом.

– Как твоя рука? – спросил он, заметив, что я вновь повернулась к нему.

– Не болит.

– Это все алкоголь. Но я бы посоветовал обработать мазью.

– Это уже дома.

– Почему? Я знаю где у Тони аптечка, могу найти тебе и мазь, и бинт.

– Да? Наверное, было бы не плохо, – согласилась я.

– Тогда перед следующей игрой?

– Ага.

Он поставил передо мной бокал, предварительно вынув и выбросив красную трубочку.

– Идем?

– Ты знаешь, что ты наглый? – внезапно вырвалось у меня, и Райан улыбнулся, наклонившись ко мне максимально близко, чтобы прошептать ответ на ухо.

– Знаю.

Я не успела отстраниться, он был слишком неожиданным и быстрым. А прошептав, первым направился к выходу из кухни. Я же, прежде чем выйти, сделала успокаивающий, большой глоток коктейля. В этот раз он хотя бы не стал первым его пробовать, через мою же трубочку. Но неужели он думает, что после его первого глотка я каждый раз поднося трубочку к губам задумываюсь о косвенном поцелуе?

Ерунда.

Которая вполне похожа на правду.

Глава 8

Вернувшись в гостиную, я увиде